-bab 58-
**Bab 58: Transformasi Fondasi (5)**
Beberapa hari kemudian, di Bandara Internasional Incheon.
Kang Sa-hu, yang tiba di bandara untuk pergi ke Perkumpulan Necromancer, menyambut para anggota serikat yang datang untuk mengantarnya.
“Kalau begitu, aku pergi dulu.”
Meskipun Kang Sa-hu mengucapkan selamat tinggal sambil melihat mereka, kata-katanya hampir tidak terdengar.
“Ketua Persekutuan Kang Sa-hu! Tunggu sebentar! Satu menit, jika Anda berkenan!”
“Kami dari penyiaran publik! Kang Sa-hu, Ketua Serikat! Tolong wawancaranya!”
“Ah, jangan dorong!”
Suasana di Bandara Internasional Incheon tempat Kang Sa-hu muncul sungguh kacau seperti yang diduga.
Meskipun telah mengirimkan panggilan undangan, pesan, email, dan bahkan surat, pemburu kelas EX, Kang Sa-hu, belum menunjukkan wajahnya sampai sekarang.
Hal ini membuatnya menjadi sosok yang hampir tidak bisa didekati, dan mereka yang bekerja di media merasa sangat ingin mendengar sepatah kata pun darinya.
“Huh. Karena itu kesalahan, aku tidak bisa berkata apa-apa.”
Kang Ji-ye mendesah dalam-dalam, menyesali upaya maskapai untuk menebus kesalahan mereka dengan mengirimkan petugas keamanan yang terdiri dari individu-individu yang Terbangun.
Sebaliknya, Lee Yoo-rim memelototi staf maskapai dengan niat dingin dan membunuh yang tampaknya muncul meskipun dia berupaya menyembunyikannya.
“Jika di Rusia, mereka akan langsung melancarkan pukulan…”
“Hah? Unnie, apa yang kau katakan?”
“Tidak ada apa-apa.”
Lee Yoo-rim tak sengaja bergumam, dan saat Kang Ji-ye memergokinya, ia pun segera mundur.
Karena keamanan maskapai yang tidak memadai, informasi mengenai rencana perjalanan Kang Sa-hu pun bocor, yang mengakibatkan masuknya banyak orang.
Kerumunan yang berkumpul di Bandara Internasional Incheon sekarang lebih banyak terdiri dari wartawan dan mereka yang merekam untuk NewTube daripada penumpang sebenarnya.
Meski hal ini sangat menyusahkan, tetapi mereka bukan satu-satunya yang hadir.
“Hyung! Kang Sa-hu Hyung! Ini aku! Apa kau melihat email yang aku kirim?! Aku penggemarmu!”
“Aku mencintaimu!”
“Apakah ada orang yang baru saja mengatakan dia mencintai Ketua Serikat…?”
Kim Ho-myeong tersentak mendengar pengakuan yang tak terduga itu dan melihat sekeliling untuk mencari sumbernya.
Pada saat itu, Bae Deok-ho yang datang di samping Kang Sa-hu tertawa kecil.
“Ketua Serikat, kamu juga harus berhati-hati di sana. Meskipun mungkin tidak sepadat tempat ini, berbagai macam orang akan menyerbumu.”
“Ya, aku akan mengingatnya.”
Kang Sa-hu mengangguk sambil tersenyum, mengikuti.
“Kalau begitu, aku pergi dulu.”
“Baiklah! Jangan khawatir tentang hal ini! Cepat selesaikan pekerjaanmu dan segera kembali!”
Setelah menyelesaikan perpisahannya dengan para anggota serikat, Kang Sa-hu berbalik menuju pintu keberangkatan.
Saat dia dengan santai menyapu pandangannya ke kerumunan orang, dia tiba-tiba berhenti ketika melihat sesuatu yang aneh.
“……?”
Ke arah di mana matanya berhenti, sekelompok orang aneh tengah menatapnya dengan saksama.
Sekelompok orang berpakaian jubah hitam yang serasi menatap Kang Sa-hu dalam diam, dan ketika mata mereka bertemu, mereka gemetar seolah tersambar petir.
Kemudian-
“……?!”
Melihat orang-orang perlahan membungkuk dalam ke arahnya, Kang Sa-hu merasa kaget dan tak percaya.
‘…Apa-apaan ini?’
Saat Kang Sa-hu menatap mereka dengan ekspresi bingung, orang-orang di sekitarnya juga menoleh untuk mengikuti pandangannya dan memperhatikan situasi.
Dan mereka yang menemukan pemandangan tidak biasa ini bereaksi serupa terhadap Kang Sa-hu.
“Apa, apa orang-orang itu?!”
“Apakah ini semacam konsep…?”
Meskipun yang lain menatap mereka, kelompok itu tidak peduli dengan tatapan orang-orang di sekeliling mereka, tetap mematung dalam posisi membungkuk.
Bingung dengan kejadian aneh ini, ketika Kang Sa-hu menoleh kembali ke arah anggota guildnya, dia melihat Lee Yoo-rim dengan canggung memalingkan kepalanya dan mundur selangkah.
“……?!”
Tingkah laku aneh orang-orang yang belum pernah dilihatnya dan respon aneh Lee Yoo-rim membuat Kang Sa-hu bingung.
Saat ia mencari hubungan di antara keduanya, ia melihat sebuah ornamen melilit pergelangan tangan salah satu individu, menyerupai tasbih.
Di ujung hiasan tergantung sebuah liontin tengkorak, dan saat melihatnya, mata Kang Sa-hu terbelalak tak percaya.
“Mungkinkah…?”
“Tuan! Sudah waktunya bagi Anda untuk masuk!”
Tepat saat ia berhasil menyambungkan penerbangan dan merasa khawatir, staf maskapai mendesaknya untuk naik, memanfaatkan kesempatan itu.
Mendengar kata-kata itu, khalayak segera kembali waspada.
Saat Kang Sa-hu bersiap masuk, pikiran akan kehilangan kesempatan langka menyulut semangat mereka, menyebabkan mereka melaju lebih maju lagi.
“Jangan, jangan dorong! Ahhhh!”
Petugas keamanan berteriak, berjuang menangkis gelombang orang yang mendesak masuk.
Dipimpin oleh staf maskapai, yang dengan rendah hati membimbing Kang Sa-hu dengan penuh kesopanan, dia menatap ngeri ke arah Lee Yoo-rim, yang mengalihkan pandangannya, dan mereka yang masih membungkuk.
* * *
“Yoo-rim.”
[…Ya, Ketua Serikat….]
Lee Yoo-rim menjawab dengan suara kesal saat mendengar namanya.
“Apa sebenarnya yang terjadi?”
Meskipun ia berpegang pada keyakinan untuk tidak mencampuri urusan pribadi kecuali benar-benar diperlukan, situasi khusus ini adalah sesuatu yang ia rasa perlu untuk ditanyakan karena itu melibatkan dirinya juga.
Mendengar pertanyaannya, Lee Yoo-rim terdiam sejenak sebelum akhirnya berbicara dengan nada berat.
[Yah, hanya saja… ketika insiden fluktuasi nilai gerbang Kelas-C terjadi, terjadi kekacauan yang cukup besar. Apakah kamu ingat…?]
“Ya, tentu saja aku ingat.”
Dia telah menjadi pemain kunci dalam peristiwa itu, dan mengingat peristiwa itu menciptakan kegemparan global, tidak mungkin dia bisa melupakannya.
[Ya…. Sederhananya… mereka adalah, bagaimana aku mengatakannya, anggota klub penggemar yang memujamu, Guild Master.]
“……? Penggemar?”
Kang Sa-hu terkejut dengan tanggapannya, mendorong Lee Yoo-rim untuk tiba-tiba menjelaskan dengan sungguh-sungguh.
Para pemburu yang menggunakan kekuatan tak dikenal untuk melindungi umat manusia telah menimbulkan perpecahan tajam di kalangan warga sipil.
Ada yang iri pada para pemburu yang memperoleh kekuatan besar karena keberuntungan dan menganggap diri mereka beruntung, sedangkan yang lain mengutuk mereka yang terbangun hanya untuk menyalahgunakan kemampuan mereka untuk kejahatan dan keuntungan pribadi.
Sebaliknya, ada yang memuji para pemburu sebagai pahlawan karena mempertahankan dunia melawan monster yang mengancam melalui gerbang.
Tentu saja, semakin luar biasa kemampuan seorang pemburu, semakin kuat pujiannya dan semakin gelap pula bayangan yang menimpa mereka.
Mendengarkan dengan penuh perhatian, Kang Sa-hu berbicara sambil mengerutkan kening, mencoba memahami keseluruhan skenario.
“Jadi, mereka pada dasarnya adalah pengikut orang-orang yang memandang saya dengan baik. Dengan kata lain, penggemar.”
[Ya….]
Nada bicara Lee Yoo-rim berubah kembali menjadi sikap cemberut setelah awalnya mengekspresikan dirinya dengan antusias.
Namun, Kang Sa-hu tidak merasa marah atau tidak nyaman. Ia justru merasa bingung.
Fenomena orang memuja kekuatan telah ada sejak zaman kuno, dan itu merupakan naluri yang dimiliki tidak hanya oleh manusia, tetapi juga berbagai makhluk di dunia.
Sebenarnya, keberadaan orang-orang yang mengaguminya agak memberatkan. Namun, itu tidak menimbulkan rasa tidak nyaman.
Masalah sesungguhnya ada di tempat lain.
“Tapi kenapa kamu berafiliasi dengan mereka, Yoo-rim?”
Sementara yang lain mungkin berinteraksi secara kasual dengan kelompok itu karena jumlah mereka yang banyak, Lee Yoo-rim memiliki situasi yang berbeda. Dia adalah rekannya, anggota guild, dan pelindungnya, terutama di saat-saat dia tidak bisa hadir untuk menjaga Kang Ji-ye.
Karena itu, ia merasa perlu memahami dinamika mereka sedikit lebih jelas.
Tentu saja, akan lebih baik jika dia bisa memberikan dukungan sebagai seseorang yang cukup percaya padanya untuk bergabung dengan kelompok yang mendukungnya, tapi tetap saja…
Dia memilih untuk bertanya dengan lembut, dengan tujuan memastikan dia merasa tenang.
[Uh, baiklah… Aku juga menghormati dan mempercayaimu, Guild Master.]
“Benarkah begitu?”
Saat Kang Sa-hu bertanya dengan ramah, dia pun mengendur, kembali mengutarakan pikiran batinnya dengan lebih jelas.
[Ya, sejak pertama kali aku bertemu denganmu, kamu selalu sangat perhatian. Dulu ketika kita melewati gerbang Kelas-F bersama, meskipun bisa melewatinya sendirian, kamu meluangkan waktu untuk mengajariku berburu dari belakang.]
Ia merujuk pada saat mereka menangani kuburan tempat tinggal kera pemakan bangkai.
Meski kejadian itu sudah lama berlalu dan memudar dalam ingatan Kang Sa-hu di tengah maraknya pengalaman yang dialaminya sejak saat itu, Lee Yoo-rim mengingat momen itu dengan sangat rinci.
[Setelah itu, banyak kejadian terjadi, tetapi Anda tetap menjadi Ketua Serikat yang sama. Itu membuat saya merasa hormat dan ingin lebih mendukung Anda….]
Saat dia membuka hatinya lebih dari yang diantisipasinya, Kang Sa-hu mematahkan monolognya.
“Saya mengerti apa yang Anda katakan. Tidak perlu merasa berkewajiban untuk mengungkapkan perasaan Anda sejauh itu. Saya hanya terkejut dan bertanya karena khawatir.”
Mendengar jawabannya, Lee Yoo-rim terdiam.
“Anda bebas melakukan aktivitas apa pun yang Anda inginkan, tetapi saya khawatir jika terjadi hal-hal yang tidak biasa. Apakah ada gerakan aneh dalam kelompok itu?”
[Tidak! Kamu tidak perlu khawatir tentang itu! Agama Akhirat bukanlah tempat seperti itu!]
“Itu melegakan. Kalau ada hal aneh yang terjadi….”
Saat Kang Sa-hu melanjutkan, dia tiba-tiba ragu-ragu.
“Tunggu sebentar. Apakah Anda baru saja mengatakan ‘agama’?”
Saat dia bertanya dengan tidak percaya, suara seorang pramugari bergema melalui interkom, mendekatinya dengan senyum canggung.
“Ah, halo! Kita akan segera berangkat….”
Kang Sa-hu mengangguk saat petugas itu berbicara.
Sementara itu, Lee Yoo-rim mengatakan sesuatu, tetapi karena telah melewatkan sebagian besar pembicaraan, ia menyadari bahwa ia perlu mengulanginya lagi nanti.
“Yoo-rim. Penerbangan kita akan segera berangkat, jadi aku harus mengakhiri pembicaraan ini. Mari kita bahas lagi dengan baik setelah aku kembali.”
[Ya! Saya mengerti, Ketua Serikat! Mohon jaga diri!]
“Ya. Terima kasih. Sampai jumpa saat aku kembali.”
Setelah menutup telepon, Kang Sa-hu mengalihkan teleponnya ke mode pesawat, memperlihatkan ekspresi lelah saat ia tenggelam dalam kursinya.
‘Sebuah klub penggemar dan sebuah agama.’
Meski kedua kegiatan itu bermula dari kekaguman dan pengabdian masyarakat terhadap suatu kepercayaan, bobot keduanya jauh dari setara.
Maka, meskipun ia tidak keberatan kalau ini sekadar klub penggemar, jika klub ini condong kuat ke arah keagamaan, ia pasti akan terjerat di dalamnya karena implikasi dari namanya.
‘Jika aku tidak berhati-hati, aku bisa menjadi pemimpin sekte.’
Kang Sa-hu menyadari bahwa di luar negeri, berbagai kelompok agama telah memperlakukan pemburu seperti dewa, membanggakan sistem kepercayaan mereka.
Akan tetapi, ia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan agama semacam itu berkembang di Korea, khususnya yang berpusat di sekelilingnya.
‘Sekarang saya memiliki lebih banyak tanggung jawab yang harus ditangani.’
Dimulai dengan berburu gerbang sebagai seorang pemburu, ia berevolusi hingga membentuk sebuah serikat dan sekarang mendapati dirinya terlibat langsung dengan pemerintahan dan berbagai kelompok kepentingan.
Sekarang, saat ia menuju ke Perkumpulan Necromancer, disertai risiko klub penggemarnya berubah menjadi sekte yang mengelilinginya.
Sambil memilah-milah pikiran yang rumit ini, ia menyimpulkan.
‘Pertama, mari kita tangani apa yang ada di hadapanku.’
Prioritas utamanya adalah mengunjungi Necromancer Society dan menciptakan pasukannya yang paling ampuh—Death Knight dan Draugr.
‘Dengan menyelesaikan ini, saya bisa memperoleh kemajuan yang signifikan dalam aktivitas berburu saya.’
Inti dari menjadi seorang pemburu adalah mencari keuntungan sambil melindungi umat manusia dengan memburu gerbang yang memiliki kekuatan besar.
Untuk mencapai hal ini, memiliki kekuatan besar yang dapat diandalkan setiap saat sangatlah penting.
‘Saya akan menyelesaikan ini sesegera mungkin.’
Kang Sa-hu berjanji pada dirinya sendiri, menutup matanya untuk beristirahat saat ia bersiap menghadapi tugas yang menunggunya saat kedatangannya.