Bab 4940: Kota Tentara BayaranDua kepala terbang ke udara, dan tubuh mereka perlahan roboh.
“Omong kosong macam apa ini? Bagaimana kamu bisa begitu tidak terampil dalam merampok orang? Sungguh tidak profesional,” gerutu Long Chen. Dia hanya menggelengkan kepalanya dan melemparkan pecahan pedang itu ke tanah.
“Kalian adalah perampok terburuk yang pernah kulihat.”
Kekuatan? Mereka kekurangannya… Keterampilan? Tidak ada… Kerjasama? Lupakan saja… Mereka hidup seperti lelucon. Long Chen tidak mengerti apa yang mereka pikirkan.
Setelah Long Chen pergi, sekelompok ahli berjubah hitam muncul di dekat mayat-mayat itu. Lucunya, beberapa dari mereka berpakaian begitu tergesa-gesa bahkan tidak menutupi tanda di lengan dan kerah mereka, sehingga memperlihatkan tanda naga.
“Apa yang telah terjadi? Bagaimana mereka bisa mati begitu cepat?”
“Sepertinya kali ini mereka menargetkan seseorang yang tangguh. Bawa mayat-mayat itu pergi,” kata pemimpin mereka, dan para pengikutnya segera membersihkan segala bekas masalah sebelum menghilang.
Jika Long Chen hanya menggunakan akal sehatnya, dia akan melihat segala sesuatu yang terjadi di belakangnya dengan jelas. Namun, dia bahkan tidak mau repot-repot melakukannya.
Orang-orang ini adalah peringkat terbawah mutlak dari Domain Kehancuran Surgawi, lemah dan tidak berbakat. Mereka hanya bisa hidup hari demi hari seperti bandit dan memilih targetnya secara acak. Karena mereka tidak sengaja menargetkan Long Chen, dia merasa tidak perlu mempedulikannya.
Namun, upaya pembunuhan ini membuat Long Chen menghela nafas. Tidak peduli seberapa kuat seseorang, tidak peduli level apa yang mereka capai, esensi dari kultivasi tetap sama.Esensinya adalah bertarung. Itu sama baik di dunia abadi atau dunia fana. Rakyat jelata harus berebut makanan, orang kaya berebut keuntungan, birokrat berebut kekuasaan, dan penguasa berebut wilayah. Semakin tinggi posisi Anda, semakin banyak hal yang Anda perjuangkan.
Orang-orang iri pada dewa dan makhluk abadi, tanpa menyadari bahwa yang disebut dewa dan makhluk abadi bahkan lebih rakus, bahkan lebih biadab, dan bahkan lebih brutal daripada mereka. Faktanya, kehidupan mereka yang mulia mungkin akan lebih menyakitkan.
Namun, inilah inti dari dunia. Tidak ada seorang pun yang bisa hidup hanya dengan menjadi baik hati. Beberapa orang mengatakan tidak berperang adalah jalan yang benar, namun jika mereka tidak melawan, mereka akan kehilangan semua yang mereka miliki ketika orang-orang datang untuk mengambilnya, termasuk nyawa dan orang-orang yang mereka cintai. Akankah mereka hanya duduk diam sementara hal itu terjadi?
Jawabannya adalah tidak. Paling tidak, Long Chen tidak bisa menerimanya, jadi dia harus berjuang. Dia tidak mempunyai ambisi liar, hanya ingin hidup bebas dan bermartabat. Namun, hal sederhana ini hanyalah fantasi liar di dunia kotor ini.
Long Chen melanjutkan perjalanannya, sesekali bertemu seseorang yang terbang melewatinya. Setelah upaya pembunuhan yang gagal, beberapa orang untuk sementara menutup jalan ini, membuat Long Chen tidak bisa berkata-kata. Mereka bertindak begitu terbuka ketika mencoba melakukan tindakan kotor tersebut. Sejauh mana kejatuhan klan Long?
Jalan ini dengan cepat terbuka, tanpa hambatan di jalan Long Chen. Namun, di depannya, dia mendengar orang-orang menggerutu. Mereka mengeluh bahwa jalan ini normal, tetapi dihalangi oleh bandit.
Long Chen memutar matanya. Tampaknya orang-orang ini benar-benar kurang ajar.
Long Chen menemukan bahwa sebagian besar orang di jalur ini tampak miskin, bahkan ada yang memegang senjata dalam keadaan rusak. Pakaian Long Chen sebenarnya biasa-biasa saja dan perlu ditambal, tetapi di tengah kerumunan ini, dia tampak berpakaian bagus.
Setelah setengah hari perjalanan, sebuah kota muncul di hadapannya. Sebenarnya, kota ini gagal memenuhi nama ‘kota’. Ia tidak memiliki tembok, hanya mengandalkan parit persegi di sekelilingnya sebagai perlindungan. Tanpanya, tempat ini tidak mungkin bisa disebut kota.
Meskipun terdapat cukup banyak bangunan, mereka kurang terorganisir. Banyak area yang tidak diaspal dengan batu bata melainkan terdiri dari tanah yang ditumbuhi rumput liar. Ini jelas terlihat seperti daerah yang suram dan miskin.
Setelah bertanya-tanya, Long Chen mengetahui bahwa tempat ini adalah Kota Mercenary. Ini bukanlah kota pertama yang akan dituju oleh formasi transportasi di luar; kota itu masih setengah hari perjalanan jauhnya. Tempat itu akan dianggap sebagai bagian sebenarnya dari Wilayah Kehancuran Surgawi. Tempat ini hanya disebut Kota Tentara Bayaran oleh para penggarap nakal yang menghuninya, sedangkan para ahli sejati hanya menyebutnya sebagai pos terdepan tentara bayaran.
Kota tentara bayaran berfungsi sebagai tempat berkumpulnya para penggarap nakal yang miskin. Di sini, mereka memiliki tempat untuk beristirahat, dan ada juga papan pengumuman di mana mereka dapat menerima misi untuk mendapatkan hadiah sederhana. Imbalan ini tidak cukup untuk menopang mereka.
Bagaimanapun, bercocok tanam itu seperti mendayung perahu di hulu. Jika seorang kultivator tidak mengalami kemajuan, mereka mengalami kemunduran. Terlebih lagi, begitu tingkatan seseorang jatuh, maka akan sangat sulit untuk naik kembali.
Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang berani membiarkan wilayahnya mengalami kemunduran, atau basis kultivasinya akan dibatasi pada tingkat tersebut selama sisa hidup mereka.
Long Chen menatap orang-orang sibuk di kota. Jubah mereka compang-camping, mata mereka penuh kewaspadaan terhadap dunia ini. Ketika dia melihat seorang pria dan wanita muda berpegangan tangan berjalan melewatinya, dia tenggelam dalam ingatannya.
Dia tiba-tiba teringat adegan Phoenix Cry Empire. Saat itu, dia berada di titik terendah dalam hidupnya. Dia bukan siapa-siapa tanpa dukungan.
Namun, saat itu, seorang gadis muda dengan berani mengungkapkan cintanya, bersedia berbagi hidup dan mati dengannya.
“Naga berenang melintasi empat samudera; Phoenix terbang melintasi sembilan negeri. Lautan darah mungkin menghalangi kita, tapi kita tidak akan pernah menyerah; Naga dan Phoenix sama-sama akan hidup sampai usia tua,” Long Chen menggumamkan janji mereka satu sama lain. Wanita itu adalah wanita yang sangat cantik, sementara dia masih muda dan liar. Pada saat itu, mereka tidak mengetahui tentang kekejaman dunia ini, namun mereka tetap bersumpah satu sama lain. Mungkin agak kekanak-kanakan, mungkin agak bodoh.. tapi mereka berani mengungkapkan pikiran tulus di dalam hati.
“Naga tidak hanya berenang melintasi empat lautan, tetapi juga menjelajahi sembilan langit. Burung phoenix melepaskan diri dari belenggunya dan terus melayang. Ini adalah kesalahanku. Chu Yao… apakah kamu masih baik-baik saja?”
Long Chen tiba-tiba diliputi oleh rasa rindu yang sangat besar. Hatinya sakit saat dia merindukan Chu Yao dan semua orang yang dia sayangi.
Dia membenci dirinya sendiri karena tidak mampu bersama wanita yang dicintainya. Meskipun dipuji sebagai sosok yang tak tertandingi dalam dunia yang sama dan menjadi dekan termuda dalam sejarah Akademi Cakrawala Tinggi, dia tetap tidak bisa mencapai hal sederhana.
“Adik kecil, kenapa kamu menangis?” Saat itu, suara malu-malu terdengar, dan Long Chen mendongak untuk melihat seorang wanita. Itu adalah wanita muda yang baru saja berjalan melewatinya.
Dia dengan hati-hati menyerahkan saputangan kepada Long Chen. Sudah tipis dan usang, tapi masih bersih. “Jika kamu tidak keberatan…”
Baru kemudian Long Chen menyadari bahwa air mata mengalir di wajahnya. Dia langsung merasa malu. Dengan sopan, dia menolak tawarannya, malah menyeka wajahnya dengan tangan dan memaksakan senyum. “Terima kasih. Mataku tiba-tiba terasa sedikit tidak nyaman, tapi aku baik-baik saja.”
Pria itu adalah Doyen Surgawi bintang empat yang basis budidayanya telah mencapai Tahap Surga keenam dari Kemuliaan Ilahi. Di sini, kekuatannya sebenarnya cukup hebat. Dia tampak seperti orang yang sederhana, dan dengan nada prihatin, dia bertanya, “Adik, apakah kamu dalam masalah? Beritahu saja kami. Jika kami dapat membantu, kami akan melakukannya.”
Long Chen menggelengkan kepalanya. Dia hendak mengucapkan selamat tinggal pada mereka ketika sekelompok orang datang berlari mendekat.