Bab 1076“Ini adalah laporan dari pengintai.”
“Unit teknik Viscount Donut telah diikat di rawa Elkas. Dipercaya bahwa Bendungan Thallen runtuh dan membanjiri sungai, mempengaruhi rawa-rawa. ”
“Bendungan itu tiba-tiba runtuh? Ini adalah hasil karya Valhalla. ”
“Karena keterlambatan kedatangan para insinyur, pasukan dari lima bangsawan timur — termasuk viscount — tidak dapat melintasi Gran Canyon. Jembatan yang menghubungkan ngarai terlalu tua bagi kita untuk berbaris. ”
“Menurut laporan yang disampaikan oleh Lord Cran, jembatan ngarai diperbaiki tiga bulan lalu. Namun mereka sudah terlalu tua? Apakah ini karya Valhalla? ”
“Tampaknya laporan itu dibuat-buat.”
“Dia membuat laporan palsu. Segera bunuh dia. ”
“Pasukan ke-2 dan ke-3, yang melacak Marquis Aileen, dibagi menjadi 23 unit. Tampaknya mereka berencana untuk menyebar setelah menentukan bahwa jejak Marquis Aileen berakhir di Gunung Teri. ”
“Ya, kita harus berpegangan pada Aileen. Jika dia lolos, dia bisa menjadi titik fokus para bangsawan permaisuri. ”
“Dikatakan bahwa pasukan 2 dan 3 yang tersebar sedang diserang oleh Valhalla!”
“Pertempuran telah dimulai di Hutan Delpito! Sialan, Valhalla sialan itu lagi! ”
“Bajingan itu!”
Chensler, yang dengan tenang menanggapi laporan yang tak henti-hentinya, akhirnya melompat. Awalnya, misinya adalah untuk mencari pengkhianat Edan dan menetralisir pasukan Edan, tetapi intervensi jahat Valhalla memutar hal-hal.
“Orang-orang tercela ini memutuskan untuk melanggar perjanjian dengan menggunakan kekacauan di keluarga kekaisaran. Mengapa Vermonth membuat perjanjian damai dengan orang-orang rendahan ini? ”
Bang! Chensler membanting tangannya ke meja besi hitam, dan itu retak, dengan cepat terbelah menjadi dua. Terkagum-kagum dengan kekuatan yang konyol, letnan itu menelan ludah dan melaporkan dengan hati-hati, “Saya tahu beberapa saat yang lalu … Orang yang memimpin perjanjian dengan Valhalla adalah grandmaster, bukan Vermont.”
“Apa?” Chensler tampak seperti disambar petir. Grandmaster Zikfrector sudah melayani beberapa kaisar. Dia adalah makhluk transenden yang bertindak sebagai wali kekaisaran begitu lama sehingga tidak mungkin untuk mengukur usianya. Tentu saja, dia tidak pernah bertindak sebagai wali. Dia selalu bergerak secara pribadi dan menunjukkan rasa tidak hormat kepada kaisar. Namun kaisar mengandalkannya.
Tidak, itu lebih akurat untuk mengatakan bahwa kaisar terpaksa bergantung padanya. Sang grandmaster tahu lebih banyak tentang rahasia keluarga kekaisaran daripada kaisar, dan angkatan bersenjatanya melampaui akal sehat. Kaisar menjawabnya, dan sebagai loyalis, Chensler juga menghormatinya.
Pada saat ini, kecurigaan mulai tumbuh. Grandmaster, yang tidak pernah terlibat dalam kegiatan eksternal, bernegosiasi dengan Valhalla secara langsung? Sekarang, Valhalla sedang mengganggu tentara kekaisaran seolah-olah dia bisa melihat melalui gerakan tentara …?
“Jangan katakan padaku?”
Seorang pengkhianat? Tidak, masih terlalu dini untuk mengatakannya. Itu tidak meyakinkan bahwa seseorang yang telah tinggal di istana kekaisaran selama ratusan tahun tiba-tiba akan menjadi pengkhianat. Kemudian itu terjadi ketika Chensler bingung.
“Kabar luar biasa! Sisa-sisa Ksatria Merah menyerang tentara yang mencari di ibukota! ”
“Bukankah Ksatria Merah dikalahkan oleh Ksatria Merah Neo?”
“Kita tidak tahu apa yang sedang terjadi! Kita tidak bisa berkomunikasi dengan Neo Red Knights! ”
“Sialan!”
Yang Mulia dalam bahaya. Rasa dingin merambat ke tulang punggung Chensler ketika dia berlari keluar dari barak.
“Pergi ke istana kekaisaran segera!”
***
“Tolong beri izin untuk kekuatan dua keluarga kami untuk memasuki ibukota. Bersama-sama, kita akan mencari Edan, “Duke Grenhal dan Morse meminta Kaisar. Begitu mereka mengetahui intervensi Valhalla, mereka menyadari bahwa situasinya jauh lebih serius daripada yang mereka pikirkan.
Pangeran Edan tidak lari liar. Situasi yang terjadi ini adalah rencana menyeluruh. Itu berbahaya. Pasti ada seseorang yang bersembunyi di balik layar. Adipati menjadi gugup setelah mereka menghitung sampai titik ini. Mereka merasa terpaksa menangkap Edan sesegera mungkin untuk menenangkan situasi.
“Oke.” Kaisar tidak memikirkannya terlalu lama. Dia juga sepenuhnya menyadari keseriusan situasi. Selain itu, ia berada dalam situasi di mana ia harus menunjukkan kepercayaan pada adipati. Dia perlu mendapatkan kembali kesetiaan mereka setelah mereka sangat marah oleh keluarga kekaisaran.
“Panggil pasukanmu ke ibukota sekarang …” Pada saat ketika kaisar memberikan perintah …
Pintu batu giok di aula audiensi, lebih besar dari sebuah rumah, terbuka perlahan dan sosok yang tak terduga muncul. “Silakan ambil kembali mandatnya. Prajurit bangsawan tidak cocok untuk memasuki ibukota. ”
Itu adalah pengkhianat yang dicari oleh para tentara di ibukota — Pangeran ke-4 Edan.
“K-Kamu!” Seru Kaisar, berdiri dengan wajah merah. Dia mengangkat matanya yang merah dan berteriak, “Orang bodoh…! Untuk menutupi dosa ibumu, kau mengancam para bangsawan yang mendukung bangsa dan memperburuk situasi di sini …! Kamu menjadi mabuk oleh kekuatan, dan matamu menjadi gelap! ”
Saat dia mengetahui kebenaran dari Benoit, sang kaisar bersumpah untuk menghukum Permaisuri Marie, tetapi dia tidak berniat menghukum Edan. Itu wajar karena tidak ada bukti keterlibatan Edan dalam situasi Piaro. Tepat sekali. Edan pasti bisa selamat dari ombak yang datang. Posisinya mungkin melemah, tetapi dia bisa menghindari akhir yang buruk. Dia bisa menikmati kebanggaan memiliki darah Sahara yang hebat dan menjalani hidupnya dengan tenang.
Namun pria bodoh itu melakukan sesuatu yang bodoh. Dia bersalah atas kejahatan menutupi kebenaran, memohon ibunya, dan memenjarakan adipati yang tidak bersalah. Kaisar juga seorang ayah. Juander merasa patah hati. Dia membenci kenyataan mengerikan karena harus membunuh anaknya dengan tangannya sendiri.
Edan tersenyum ketika dia menatap kaisar berwajah merah. “Kalau begitu aku seharusnya tidak melakukan apa-apa? Ibuku yang bodoh jatuh ke dalam ember sampah, dan aku hanya perlu mengisap jari-jariku? ”
“…!”
“Kata-kata menghujat apa!” Terkejut dengan nada keras, Duke Grenhal berteriak atas nama kaisar.
Tetap saja, teriakannya tidak bisa menghentikan Edan. Lubang hidung Edan berkobar, dan dia terus berbicara omong kosong, “Ini adalah kesalahan ayah saya karena tidak melakukan pekerjaannya. Mengapa Anda tidak melepaskan harapan Anda untuk adik laki-laki saya yang lemah, kakak kedua yang tidak memenuhi syarat, dan kakak ketiga saya yang meninggalkan rumah untuk berkeliaran? Anda seharusnya menunjuk saya sebagai putra mahkota setelah saya bekerja keras, membuktikan kualitas saya dan mendapatkan pencapaian menemukan senjata kuno — mesin mesin. ”
“… Tutup mulut itu.”
“Kenapa kamu tidak menjadikanku putra mahkota? Apakah itu karena saya adalah keturunan selir? Tidak, itu tidak mungkin. Bukankah ayahmu juga anak dari selir? Lalu mengapa? Apakah itu karena aku bukan darah Aria yang kamu cintai? ”
“Diam!”
“Kamu harus diam! Kaisar! Apakah kamu tidak tahu bahwa kamu selalu menjadi masalah ?! Jika kesombongan Anda belum menembus langit …! Jika pandanganmu diarahkan ke sisimu alih-alih Benua Timur, ibuku tidak akan berani melakukan dosa! Permaisuri Aria tidak akan mati, Piaro tidak akan dicap sebagai pengkhianat, dan peristiwa hari ini tidak akan terjadi. ”
“… !!” Kaisar membaca racun dan niat membunuh di mata Edan. Sekarang, tidak ada jalan untuk kembali. Tidak ada gunanya dalam percakapan selain ini. Dia membuat ekspresi sedih dan memerintahkan Bain di belakangnya, “Pegang dia segera dan kunci dia di penjara.”
“Ya.” Bain tidak menunjukkan keraguan. Loyalitasnya kepada kaisar, yang menyembunyikan fakta bahwa ia adalah seorang Lantier, adalah salah. Dia tidak menghormati keluarga kerajaan, jadi dia tidak ragu untuk membunuh para pangeran kekaisaran. Duke Grenhal merasakan angin melewati telinganya. Kemudian Edan, yang berjarak 30 meter, terlihat terbang.
“Kuek …!” Edan berguling-guling di lantai yang ditutupi karpet merah dan menyeka darah yang mengalir dari bibirnya. Dia berdiri, tidak menyadari bahwa dia telah jatuh di kaki kaisar, tetapi itu sia-sia. Bain muncul di belakangnya dan meraih punggung Edan dengan tangannya, membuat Edan tidak bisa bergerak.
“Singkirkan tanganmu yang kotor! Aku adalah masa depan kekaisaran! Aku satu-satunya orang yang memenuhi syarat untuk menjadi kaisar! ”Edan berteriak dan meluncurkan energi merahnya. Energi merah yang seperti pisau berasal dari Edan dan mengancam Bain, menyebabkannya melompat. Edan akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya dan menarik pedang dari ikat pinggangnya. Itu adalah pedang hitam yang dikelilingi oleh energi merah gelap.
“Pedang itu!” Mata kaisar melebar. Pedang yang ditarik Edan terbuat dari mithril hitam yang dilebur, tetapi tingkat energi merah yang disuntikkan ke dalamnya tidak biasa.
‘Apakah itu di atas tingkat energi merah saya?’
Itu tidak cukup untuk mengatakan bahwa dia lebih rendah. Ini adalah dimensi yang sama sekali berbeda. Milik siapa energi merah ini? Saat kaisar merasa ragu.
‘Apa?’ Bain berhenti di tempatnya ketika dia mencoba menaklukkan Edan lagi. Dia yakin bahwa dia akan dipotong saat dia mendekati Edan.
Edan tersenyum saat keheningan turun. “Tidakkah kamu bertanya-tanya mengapa pasukan Yang Mulia tidak bisa menemukanku?”
Langkah. Langkah. Langkah. Suara langkah kaki seseorang bisa terdengar dari koridor di luar. Mereka adalah langkah kaki yang tidak terburu-buru, bergerak tanpa ragu sedikit pun. Langkah kaki itu akrab bagi semua orang.
Kata-kata Edan berlanjut, “Hanya ada satu tempat yang tidak bisa dijangkau pasukan Yang Mulia.” Itu adalah Istana Surgawi — istana tempat Grandmaster Zikfrector tinggal. “Itu karena aku bersembunyi di sana.”
Pada saat yang sama dengan kata-kata Edan yang mengejutkan …
Langkah. Langkah kaki dari koridor berhenti di depan ruang audiensi. Kaisar, kedua adipati, dan bahkan Bain tidak bisa mengalihkan pandangan dari pemilik jejak.
“Sekarang aku akan menginstal Pangeran ke-4 Edan sebagai kaisar baru. Bukti kualifikasi untuk penggantian itu adalah pedang dari kaisar pendiri, Sahara, ”kata master langkah kaki, Grandmaster Zikfrector, dengan ekspresi sopan.
Secara bersamaan, di wilayah Marquis Aileen …
“Bukankah sudah melewati waktu yang dijadwalkan agar Pangeran Edan tiba?” Ares, yang menghadapi pasukan kekaisaran yang semakin sengit, merasa bahwa ada yang tidak beres. Situasi saat ini tampak tidak normal. Bukankah penasihat militer Sima Qian menebak semua jalur tentara kekaisaran dan menghalangi kemajuan mereka? Mengapa ada begitu banyak kekuatan kekaisaran di sekitar kastil? Setidaknya ada tiga kali jumlah yang Sima Qian harapkan. Akan sulit untuk bertahan melawan serangan kecuali pangeran kekaisaran, mesin ajaib, dan Ksatria Merah bergabung dengan cepat. Namun mereka tidak ada.
Kecemasan Ares bertambah.
“… Sepertinya kita telah digunakan,” Sima Qian mengucapkan kata-kata putus asa. “Sepertinya grandmaster telah menggunakan kita. Pangeran Edan tidak akan ada di sini. Maafkan saya. Aku yang salah. Tolong potong tenggorokan saya sekarang. ”
“…” Pikiran Ares kosong. Setelah ragu-ragu sejenak, dia dengan cepat tersadar dan memerintahkan Luck dan Scott, “Singkirkan penasihat militer itu. Kami tidak memiliki masa depan jika penasihat militer meninggal di sini. ”
Pada hari ini, sebagian besar pemain di Pasukan Ares — termasuk Ares — mati. Valhalla kehilangan sebagian besar makanan dan pasukan mereka yang telah mereka timbun selama bertahun-tahun. Itu merupakan pukulan besar bagi seluruh negara.
Di samping itu…
“Oke.” Grid berhasil melelehkan Star Sword dan mendapatkan adamantium. Dia akan bertindak dengan Basara mulai sekarang. Untuk menyusup ke rumah harta kaisar, perlu memasuki istana kekaisaran. Nyaris mustahil bagi Grid, raja negara lain, untuk memasuki istana kekaisaran tanpa undangan dari kaisar. Karena itu, ia berencana untuk memasuki istana kekaisaran terlebih dahulu, menyamar sebagai bawahan Basara.
“Ini adalah kesempatan untuk mencoba masker wajah.”
Dia bersemangat. Dia ingin segera membuat mineral baru. Roh Grid terangkat ketika dia berteriak, “Tongkat! Kirimkan aku dan Basara ke pinggiran ibukota kekaisaran! ”