Bab 1654‘Sialan.’
Sejak itu didiskualifikasi sebagai Kontraktor Baal. Agnus beradaptasi dengan kehidupan yang damai dan percaya bahwa dunianya akan berubah. Dia pikir dia tidak akan lagi menghadapi pemandangan yang kejam. Karena itu, dia menurunkan kewaspadaannya.
[Anda telah mengubah level presentasi menjadi ‘lemah.’]
Agnus buru-buru mengubah opsi permainan dan mengeluarkan napas yang dia tahan. Wajahnya masih putih. Memphis di dalam sangkar besi sekarang digambarkan memiliki plester di wajah mereka yang imut atau perban di tubuh mereka, tetapi ini tidak berarti dia lupa apa yang baru saja dia lihat. Itu sangat mengerikan sehingga sangat membekas di benaknya.
“……”
Menurutnya, Agnus lebih kejam dari siapapun selama dia menjadi Kontraktor Baal. Dia melukai banyak warga sipil. Ada banyak kasus di mana itu tidak dapat dihindari karena pencarian paksa Baal, tetapi pada akhirnya, dialah yang memilih untuk mengeksekusinya. Dia tidak akan menjadi Kontraktor Baal jika dia tidak memiliki niat untuk menyakiti orang lain sejak awal.
Saat itulah aktivitasnya hanya mungkin ketika tingkat presentasi ditetapkan lemah. Dia melihat begitu banyak darah dan air mata.
Agnus menyadarinya sekali lagi. Dia tidak berbeda dengan Baal. Mereka yang kehilangan nyawa atau anggota keluarganya seperti memphis yang terperangkap dalam sangkar besi. Dia adalah iblis bagi mereka.
“Betul sekali. Kita tidak boleh melupakan dosa-dosa kita.”
“……”
“Aku juga tidak lupa.”
Penampilan Betty jelas seperti seorang gadis. Namun, dia membaca pikiran batinnya seperti orang tua yang hidup lama dan Agnus tidak bisa beradaptasi dengannya.
“Baal baru saja memberi kita kekuatan dan otoritas untuk berbuat dosa. Dosa adalah apa yang kita lakukan sendiri.”
Dia mengambil bahkan alasan yang tersisa seperti bara api kecil. Nama Baal, yang membungkus hatinya seperti perisai, perlahan memudar dan Agnus merasa pusing. Namun, dia menanggungnya, mengakuinya, dan menerimanya. Kemudian dia merasa lebih nyaman. Dia merasa hatinya yang sudah retak dihancurkan sepenuhnya dan kemudian disatukan kembali.
“Kita harus menebus sisa hidup kita. Itu adalah tanggung jawab kami.”
Jadi, jadilah penerusku.
Betty mengambil kesempatan untuk membujuknya. Agnus menatapnya dan mengabaikan kekeraskepalaannya. “Saya mengerti.”
Jangan hanya berhenti membenci diriku di masa lalu.
Sama seperti wanita yang membelai memphis yang dia ambil dari sangkar besi, aku juga memiliki banyak tanggung jawab untuk dipikul.
Jadi saya harus maju.
“Apakah itu benar-benar baik-baik saja …?”
Wajah Noe masih penuh kecemasan saat dia melayang di samping Betty. Dia melihat tubuh kurus kerabatnya yang terluka dan menyembunyikan perutnya yang membuncit dengan cakar depannya karena malu. Tentu saja, tidak mungkin dia bisa menutupinya. Perut yang menonjol dari antara cakar bundar yang tampak mengenakan sarung tangan putih sangat menarik…
“Grrung…”
“Kyaaaack!”
Para memphis telah lama kehilangan kata-kata mereka. Mereka tidak mampu menahan rasa sakit dari luka mereka dan hanya mengerang atau menangis seperti binatang. Itu terdengar memilukan.
Kesedihan dan kemarahan yang mendalam terasa. Mereka membenci tubuh yang telah dirusak oleh Baal. Mereka membenci dunia tempat mereka dilahirkan. Mereka seperti Agnus di masa lalu yang jauh. Atau mungkin mereka hanya memendam keputusasaan, sama seperti orang-orang yang telah dilukai Agnus.
“Ya, tidak apa-apa.”
Wajah Agnus menegang sementara Betty tersenyum. Itu adalah perubahan pertama dalam ekspresi wajah seseorang yang tampaknya telah kehilangan emosinya. Itu murni upaya untuk meyakinkan memphis. Dia mungkin tidak ingin tersenyum, tapi dia tersenyum untuk orang lain.
Agnus menyaksikan diam-diam dari samping. Dia tersentuh ketika memikirkan apa maksud dari tindakan Betty. Itu untuk mempelajari sikap terhadap kehidupan yang perlu diubah di masa depan.
Seniornya—dia benar.
“Ayo lakukan operasi.”
Dia adalah undead, jadi dia terbiasa dengan struktur tulang. Dia meneliti, bereksperimen, dan mendapatkan pengalaman dengan banyak makhluk. Sudah waktunya untuk mempraktikkan penelitiannya. Dia memegang memphis yang sangat tahan di tangannya dan mulai mengeluarkan segala macam alat dan obat-obatan. Suara tulang yang diremukkan berasal dari dada dan pinggangnya, tapi dia tidak gemetar sedikit pun.
Dia menutup mata terhadap rasa sakit yang dia rasakan karena penderitaan para memphis yang mengalami hal semacam ini akan jauh lebih besar. Dia tidak dalam posisi untuk mengungkapkan rasa sakitnya di depan mereka.
“Kamu, lengannya …”
Agnus tidak bisa hanya menonton dan ikut campur. Itu karena lengan Betty bergetar seperti akan jatuh setelah dia digigit di lengan oleh memphis.
Betty mengaku, “Saya membawa orang tua dari anak-anak ini ke sini.”
Itu ratusan tahun yang lalu. Dia mengikuti perintah Baal. Dia menangkap memphis neraka dan mengunci mereka di sini. Pemandangan memphis yang disiksa setelah itu…itu adalah yang kedua dari 17 mimpi buruk yang dia alami setiap malam. Itu terus berulang meskipun dia menjadi undead yang tidak bisa tertidur. Dia tersiksa selama ratusan tahun oleh mimpi buruk yang muncul dari alam bawah sadarnya meskipun matanya terbuka setiap malam.
“Inilah yang menjadi tanggung jawab saya.”
Bukan untuk mengakhiri mimpi buruknya.
“Itu adalah tugasku.”
“……”
***
Orang-orang yang menyaksikan pemandangan neraka di langit adalah jumlah yang kecil dibandingkan dengan total populasi. Kebanyakan orang masih tidak bisa mengangkat kepala mereka saat mereka berjalan-jalan. Sangat mungkin bahwa siapa pun yang menonton acara di neraka adalah seorang pemain dan bahkan saat itu, mereka hanya menonton adegan dengan Grid, seorang rasul, atau anggota menara.
Adegan-adegan lainnya… dapat dimengerti bahwa mereka berpaling dari mereka. Itu karena tidak ada gunanya melihat. Apakah ada sesuatu yang bisa diperoleh dengan melihat orang-orang diburu secara mengerikan oleh iblis dan makhluk iblis selain merasa cemas.
“Ken…? Apakah dia yang terkuat di antara anggota menara?”
Petarung, Ken—dia adalah salah satu anggota menara dan dia menghasilkan situasi yang sangat aneh. Setan dan makhluk iblis yang menghalangi jalannya semua memiliki kepala yang meledak sebelum mereka mati. Mereka meledak seperti bom yang awalnya dipasang. Itu adalah pemandangan yang tidak bisa mereka pahami dengan mata mereka.
Pada akhirnya, video analisis diunggah ke seluruh komunitas. Itu harus dimainkan ratusan kali lebih lambat sebelum ada jejak buram.
Pejuang, Ken, tampaknya telah ‘memukul’ setan dengan kaki atau tinjunya. Sepertinya dia memiliki skill pasif yang menambah akselerasi luar biasa semakin dia mengaitkan gerakannya dan diasumsikan bahwa gerakan itu bahkan termasuk tindakan yang paling tidak berarti, seperti gerakan dagu kecil. Ini menjelaskan bagaimana kecepatan konstan dipertahankan.
“Saya pikir raksasa itu jauh lebih kuat.”
Pada awalnya, orang mengira Abellio adalah yang terkuat. Seseorang yang berjuang dengan mewujudkan Grid dan Hayate melalui lukisannya—jumlah orang yang mengubah kelas menjadi pelukis tumbuh secara eksponensial dan kesadaran publik akan Picasso meningkat secara dramatis hanya dalam beberapa jam. Perusahaan terkemuka dunia yang bersemangat tentang masa depan Picasso berlomba menawarkan sponsor. Abellio begitu hebat sehingga dia menciptakan fenomena sosial dalam hitungan detik.
Namun, dia memiliki kelemahan yang jelas. Ada batas untuk kekuatan yang berada dalam sebuah lukisan dan masalah yang lebih besar adalah bahwa itu tidak akan mengerahkan banyak kekuatan jika tindakan melukis itu sendiri diblokir. Buktinya adalah dia mengalami kemunduran begitu dia mulai ditembak oleh Iblis Besar ke-8, Barbatos.
Di sisi lain, saudara-saudara raksasa selalu membanggakan kekuatan luar biasa. Radwolf menaiki mesin ajaib super besar yang tingginya hampir 15 meter dan mengendalikan 10 mesin ajaib terpisah dari jarak jauh. Itu benar-benar legiun robot. Setan-setan itu tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun padanya. Mereka bahkan berbalik dan melarikan diri. Itu alami. Itu karena sebelum ekspedisi ke neraka, Radwolf mengoptimalkan mesin ajaib untuk menjadi senjata anti-jahat daripada senjata anti-naga.
Tidak ada yang bisa dikatakan tentang Fronzaltz. Kursi Menara Kebijaksanaan tidak dalam urutan keterampilan, tetapi Kursi ke-2 adalah pengecualian. Alasan Fronzaltz menjadi Kursi ke-2 adalah karena dia berhak mewakili Hayate. Baru-baru ini, dia mendapatkan kembali hampir semua kekuatannya berkat Grid.
Lingkaran Tuhan—artefak terkuat sepanjang masa yang melambangkan kesempurnaan dan memimpin para raksasa kuno di masa jayanya. Fronzaltz-lah yang mewarisi kehendak para raksasa yang jatuh. Itu akan menjadi dosa jika dia tidak kuat.
“Saya senang semuanya berjalan baik secara keseluruhan. Ada peluang nyata untuk menang.”
Kekuatan yang Baal tunjukkan sangat luar biasa. Mereka yakin bahwa Grid dan para rasul tidak akan bisa menghadapinya bahkan jika mereka bertarung bersama. Namun, perkumpulan rahasia yang tidak pernah mereka ketahui memberi kekuatan pada Grid. Anggota Menara Kebijaksanaan yang dipimpin oleh Dragon Slayer Hayate—mereka kuat sebagai satu.
Harapan yang tidak pernah ada mulai tumbuh. Jika hanya ada satu masalah yang tidak terduga…
“Aku agak khawatir Grid sedang berjuang.”
Itu adalah keberadaan Iblis Besar ke-20, Eligos. Sekarang orang tidak bodoh. Mereka segera menyadari bahwa Eligos memiliki kekuatan yang tidak berhubungan dengan pangkatnya. Dia bertarung dengan sengit melawan Grid. Dia adalah makhluk kuat yang dengan mudah melampaui satu digit iblis besar.
Penyebabnya tampaknya terletak pada kekuatan khusus. Itu adalah kemampuan untuk mengontrol lintasan. Sebagai contoh, mari kita asumsikan bahwa Eligos sedang berdiri di sebuah ruangan besar. Ukuran ruangan tidak relevan. Eligos akan meluncurkan bola apa pun yang terbang ke arahnya ke lintasan yang diinginkannya dan memukulnya ke titik yang diinginkan. Eligos juga mengarahkan arah bola akan memantul.
Lintasan tak terbatas—Eligos tanpa henti menerima serangan Grid dan menggesernya, memungkinkannya untuk mempertahankan situasi yang menguntungkan setiap saat. Dia melakukan serangan balik terhadap Grid tanpa menerima banyak kerusakan. Grid yang masih utuh tampak seperti monster yang jauh lebih menakutkan daripada Eligos, tetapi bagaimanapun juga, kaki Grid diikat.
Tujuan pertama Grid adalah untuk menyelamatkan orang-orang yang terperangkap di neraka, jadi dia akan berada di bawah tekanan psikologis. Orang-orang khawatir, tapi…
‘Ini akan baik-baik saja. Waktu ada di pihak saya.’
Namun, Grid tidak cemas. Dia memandang situasi itu secara positif.
Pertama-tama, sebagian besar orang yang saat ini terjebak di neraka adalah pemain.
Kedua, segelintir NPC, termasuk raja spesies yang berbeda, melakukan operasi penyelamatan sebagai prioritas utama dengan Zik. Saat mereka jatuh ke dalam perangkap ajaib, Zik menyuruhnya untuk tidak khawatir, jadi dia memiliki keyakinan.
Ketiga, itu adalah peran Mercedes untuk menemukan lokasi bulan neraka. Itu adalah posisi di mana mereka harus menunggu sampai dia secara akurat menangkap lokasi bulan.
Keempat, Tangan Dewa berkembang pesat. Jumlah Tangan Dewa telah meningkat menjadi 100 dan mereka sebagian mengimbangi kekuatan Eligos dengan menyebarkan indra buatan dan menggunakan Tai Chi. Pada awalnya, sulit untuk merespons dengan benar, tetapi secara bertahap ada rasa adaptasi yang jelas. Rasanya seperti menonton dan belajar dari Eligos.
‘Ini adalah pengalaman yang akan sulit untuk ditemui lagi.’
Tang, tang, tang.
Grid, yang indra buatannya rusak dan membiarkan tombak yang masuk mengenai, tertawa ketika dia memperbaiki armornya dengan palu.
Eligos… dia mulai lelah. Armor yang tidak bisa ditembus tidak peduli seberapa keras tusukannya—dia berusaha keras untuk memecahkannya, tapi itu segera diperbaiki. Karena itu, dia tidak punya jawaban tentang apa yang harus dilakukan …
Sementara itu, permukaan…
“……?”
Rasa dingin menjalari punggung mereka yang berjalan di permukaan sambil melihat ke tanah. Itu karena bayangan gelap yang besar menutupi bumi dan memberi ilusi bahwa malam telah tiba. Itu adalah bukti bahwa sesuatu yang sangat besar telah muncul di atas mereka. Hanya ada satu keberadaan yang bisa mereka pikirkan kecuali kastil terapung dalam legenda itu nyata.
Kurararara!
Seekor naga.
[Naga Jahat, Bunhelier, telah muncul!]
Itu adalah pesan dunia dengan hanya satu baris, tetapi efek riaknya sangat besar. Itu bahkan lebih dari epos Grid. Pikiran semua orang di permukaan menjadi kosong.