Bab 1764
“Bukankah siklus Dewa Permulaan hanyalah alat pengaman?”
Di kantor pusat Grup SA…
Tim pengembangan dibombardir dengan pertanyaan.
Siklus para dewa—tim pengembangan hanya menyebutnya ‘siklus naik level’. Ketua Lim Cheolho juga menyebutkannya secara langsung pada rapat eksekutif dan staf. Itu bukan sesuatu yang istimewa.
Setahun sekali dalam waktu nyata — sistem memeriksa tingkat pertumbuhan pemain dan menumbuhkan Dewa Awal agar sesuai. Itu adalah perangkat keamanan dengan pengaturan ‘di luar jangkauan’ untuk menghindari kecelakaan pertumbuhan pemain yang mengejar mereka. Ya, siklus Dewa Permulaan murni terkait dengan pertumbuhan. Namun pada titik tertentu, makna khusus mulai diberikan padanya. Itu oleh makhluk di Satisfy yang bukan pemain.
“Kecerdasan buatan mengubah arti dari konsep yang telah ditetapkan…? Bukankah ini cukup berbahaya? Bolehkah kecerdasan buatan menjadi subjek perubahan sejak awal?”
Sejauh ini, pandangan dunia Satisfy telah berubah dalam waktu nyata. Ini adalah perubahan yang dilakukan oleh intervensi para pemain.
Itu adalah fenomena di Satisfy yang ditoleransi di bawah panji ‘dunia yang diciptakan oleh para pemain.’ Sebaliknya, dunia yang diciptakan oleh kecerdasan buatan, bukan pemain, bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh Grup SA. Ada banyak orang yang membantah kekhawatiran para eksekutif.
“Kenapa tidak apa-apa? Bahkan jika mereka bernama NPC, mereka dapat mengubah takdir alami mereka dengan posisi dan penilaian mereka sendiri.”
“Masalahnya adalah bahwa kecerdasan buatan dari Dewa Permulaan jauh lebih unggul daripada kecerdasan buatan NPC bernama. Selain itu, otoritasnya cukup kuat untuk memainkan beberapa peran yang biasanya dimainkan GM dalam game. Apa menurutmu skala perubahan yang mereka cari akan sama dengan skala perubahan yang ditunjukkan oleh NPC bernama?”
“Benar. Ini adalah situasi yang perlu kita waspadai.”
“Ini hanya tebakan. Sangat tidak mungkin bahwa Dewa Permulaan akan mencari perubahan atas kebijaksanaan mereka sendiri. Mereka pasti dipengaruhi secara langsung atau tidak langsung oleh pemain, bahkan jika kita belum mengetahuinya. Para eksekutif, apakah Anda tahu sebuah kota bernama Landam?”
“Landam…? Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”
“Itu adalah kota kecil di bagian utara Kerajaan Lipat. Ini adalah kota yang sangat biasa dengan populasi kurang dari 3.000 dan tidak ada selebritas. Tidak ada tambang atau tempat berburu di dekatnya, jadi sebagian besar pemain bahkan tidak mengetahui keberadaannya. Atau mereka melewatinya begitu saja karena itu tidak penting.”
“Namun?”
“Desa ini telah mengadakan festival setiap tahun sejak lima tahun lalu. Ini adalah festival kota kecil yang merayakan pelepasan labu jeli, yang lahir berkat kebetulan perubahan iklim saat Lauel menggunakan sihir di medan perang dekat Landam. Itu telah menjadi satu-satunya kebanggaan desa, yang sederhana dan tidak memiliki apa-apa.”
“……”
“Itu adalah pengaruh dan perubahan yang disebabkan oleh Lauel, meskipun Lauel tidak mengetahuinya. Pasti ada campur tangan pemain di balik siklus Dewa Permulaan yang berubah menjadi sesuatu yang lain.
“… Hmm, tapi apakah hierarki Dewa Awal yang dapat dipengaruhi oleh pemain?”
Para eksekutif, yang tidak mudah diyakinkan, segera menghela napas. Itu saat mereka melihat Grid di layar.
***
“Siklus aslinya. Itu bukan sesuatu yang istimewa. Itu lebih seperti rutinitas yang berulang setiap tiga tahun… tapi hari itu. Semuanya berubah…”
Kerutan yang dalam muncul di bawah mata Spectre, yang bisa dilihat melalui topengnya. Wajahnya kusut seperti selembar kertas ketika dia mengingat hari itu.
“Tidak… dari awal. Itu tidak berbeda. Awalnya… Sama seperti biasanya. Dewa saya berkeliling menyemangati orang mati, yang baru saja mendarat di neraka… beberapa orang mati menyesuaikan diri dengan kehidupan di neraka, memberikan persembahan kepada para dewa, tidak pernah menyeberangi sungai reinkarnasi, dan menghabiskan sisa hidup mereka di neraka… kata mereka mereka ingin hidup. Mereka berdoa…”
Itu adalah kenangan dari masa lalu yang sangat lama. Itu dari sebelum neraka terdistorsi. Itu adalah kenangan sejak Spectre masih muda dan polos. Jadi, ada banyak bagian yang buram. Dia memiliki banyak kenangan yang terlupakan. Saat ini, mereka mulai bangkit seperti kaleidoskop.
“Semuanya seperti biasa… lalu tiba-tiba berubah. Tamu tak diundang datang.”
“Tamu tak diundang?”
“…Tuhan.”
Napas Spectre berangsur-angsur bertambah cepat saat dia memegangi kepalanya dengan kesakitan. Punggungnya yang sangat bungkuk kejang berulang kali.
“Orang itu… tuhanku bilang orang itu seperti dia…”
“Seperti dia…? Jika itu adalah dewa dengan hierarki yang sama dengan Yatan, bukankah hanya ada Hanul atau Rebecca?”
“Tapi… dia bukan Dewa Permulaan… tuhanku yang mengatakannya. Sebuah hubungan yang terhubung ke masa depan… orang yang membimbingnya…”
“…Eh?”
“Eh?”
Mata kakak beradik itu melebar. Kemudian Ruby mengira dia membuat suara konyol dan telinganya memerah. Dia merasakan deja vu yang intens.
Spectre juga terlambat menyadarinya. “Hawa… membimbing… mereka…?”
Dia memanggil namanya seolah-olah itu milik orang lain, hanya untuk menutup mulutnya. Tuhannya saat itu…
Dia benar-benar mengatakan itu?
Malam. Itu pasti namanya. Nama yang dia tinggalkan ribuan tahun yang lalu …
“…Ahh.”
“H-Hei!”
“Ahhhhhhhh!”
Grid mencoba menenangkannya tetapi tidak berhasil. Akhirnya, Spectre menutup kedua telinganya dan berteriak tanpa henti. Dewa dan gadis misterius yang muncul di masa lalu sejak lama. Segera setelah kemunculan makhluk-makhluk tak menyenangkan ini, cahaya jatuh dari langit dan tuhannya berubah menjadi darah.
Itu bukan kepunahan. Itu adalah bentuk yang belum pernah terlihat sebelumnya. Dia memasuki siklus dalam bentuk hukuman ini.
“Aku … aku membimbing .. kamu ke tuhanku … aku. Dengan tanganku sendiri, tuhanku …?”
Spectre menyadari bahwa dialah pelakunya yang mengirim Grid dan saudara perempuannya ke Yatan dan jatuh ke dalam kebingungan yang ekstrim. Mengapa Yatan harus menderita penghinaan seperti itu hari itu? Pertanyaan yang belum terjawab selama ribuan tahun akhirnya terjawab.
Itu karena dia. Ada kemungkinan besar bahwa itu adalah dirinya di masa depan. Dengan kata lain, mungkin dirinya yang sekarang melakukan kesalahan.
“… Kamu bertanya padaku apakah hierarki semua Dewa Permulaan itu sama, kan?”
“Ya…”
“Kamu pasti sudah menyaksikannya. Cahaya yang menghancurkan tuhanku.”
“Terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa saya melihat cahaya yang menghancurkannya. Kesadaran saya kembali ke masa kini segera setelah cahaya terang menyelimuti Yatan.”
Dengan kata lain, Grid tidak menyaksikan adegan Yatan menjadi berantakan. Dia hanya samar-samar menebak …
Dengan meringkas percakapannya dengan Yatan, dia menduga bahwa Rebecca berada di atas Yatan.
“Kau kembali ke masa lalu. Apakah saya yang harus disalahkan karena Anda bertemu dengan Dewa Yatan?
“Itu bukan salahmu. Saat Anda menggambarkan Yatan, kesadaran kami secara otomatis melampaui ruang dan waktu dan berdiri di depan Yatan. Itu lebih seperti takdir atau keniscayaan. Bukankah terlalu berlebihan untuk menganggapnya sebagai pengaruh pribadi Anda?”
“…Ya.”
Ini adalah akhirnya. Dia layak menjadi makhluk yang telah bertahan selama bertahun-tahun. Mentalitas Spectre sangat bagus. Sebelum dia menyadarinya, dia telah memulihkan pikirannya sepenuhnya dan memahami situasinya dengan jelas.
Bukan salahnya kalau Yatan mengalami hal seperti itu. Kehendak dunialah, bukan dirinya sendiri, yang membimbing saudara-saudaranya ke masa lalu. Mungkin dunia ini ingin menunjukkan kepada Grid dan Ruby bagaimana Rebecca menyakiti Dewa Yatan.
Hanya ada satu kesimpulan, Spectre menarik napas dalam-dalam dan menyatakan, Dewa Yatan sedang melalui siklus panjang yang belum pernah terjadi sebelumnya dan itu adalah kehendak Rebecca, bukan kehendak Yatan.
Bukan itu yang terjadi pada awalnya. Apakah Grid bertemu Yatan yang menyebabkan perubahan ini? Tidak ada cara bagi Spectre untuk mengetahuinya.
Namun, kenyataan yang harus dia hadapi sudah jelas. Dia harus menghadapi Rebecca suatu hari nanti.
“Suatu hari nanti, aku akan memulihkan neraka. Itu setelah menghukum Baal.” f????????e????o?????.c????
“……”
“Kalau begitu aku akan naik ke surga. Rebecca akan dimintai pertanggungjawaban. Mengapa dia berada di balik distorsi neraka? Saya perlu tahu, bahkan jika saya binasa.
“Itu benar.” Senyum lebar menyebar di wajah Grid. “Tujuan akhirku adalah surga juga. Kita bisa pergi bersama. Benar?”
“… Kamu akan menantang surga?”
“Lalu apa lagi yang harus aku lakukan?”
“Itu… untuk kemanusiaan… menghukum Baal di neraka. Jadikan permukaannya damai…”
Spectre perlahan menutup mulutnya di tengah jawabannya. Dia menyadarinya. Kekuatan permukaan terlalu besar untuk menargetkan Baal saja. Baru saja, para rasul Grid telah membunuh Baal tanpa Grid. Bagaimana jika dia menambahkan kekuatannya untuk itu?
‘Mungkin dia benar-benar bisa… mungkinkah mengalahkan surga…?’
Seberapa hebat ini?
Itu adalah saat ketika mata Spectre dan Grid yang gemetar bertemu dengan lembut di udara…
‘Mungkin aku tidak harus datang?’ Ruby menjadi seperti seseorang yang tidak punya apa-apa untuk dikatakan dalam situasi itu dan merasa malu.
Tentu saja, Spectre tidak melupakan alasan membawa Ruby ke sini.
“Ruby Suci. Lewat sini…”
Kelompok Grid turun ke ruang bawah tanah kuil.
***
Pada saat yang sama, di lantai atas Makam Tanpa Keturunan…
“Ohh…”
“Dia mengatasi serangan balik itu sendiri?”
Anggota Overgeared sangat senang, sementara para rasul tercengang. Orang Suci itu bahkan belum tiba. Itu karena Sword Saint Muller mengatasi gangguan mental dari iblis hatinya atas kemauannya sendiri. Dalam hal kekuatan mental saja, dia mungkin lebih baik daripada beberapa Absolut.
“Ambil ini. Itu akan membantumu pulih.”
Piaro menyerahkan semua jenis makanan berharga kepada Muller, termasuk kenari emas. Semuanya adalah ramuan yang ditanam dengan hati-hati oleh seorang petani legendaris di tanah yang subur di Dunia yang Terlampaui.
“Hah… Terima kasih.” Muller mengenali nilainya dengan satu pandangan dan terkesan.
Senyum menyebar di wajah Piaro. “Kamu tidak perlu berterima kasih kepada juniormu. Merupakan berkah dan kehormatan untuk dapat memberikan sedikit bantuan kepada senior saya yang terhormat.”
“Muda…? Apa kau juga seseorang yang berjalan di jalur pendekar pedang?”
Muller memeriksa kapalan di tangan tebal Piaro dan tersenyum ramah, hanya untuk menjadi kaku.
“Aku berada di jalur pertanian, tapi… tolong perlakukan aku dengan nyaman sebagai seorang junior.”
…Mengapa?
Mengapa seorang petani terobsesi dengan gelar senior dan junior? Muller mengira Piaro adalah orang yang sangat aneh, tetapi dia tetap dengan patuh mengonsumsi ramuan itu. Dia merasa energinya pulih dengan cepat.
“Apakah ini enak?” Seorang gadis tiba-tiba bertanya. Air liurnya menetes dari mulutnya yang terbuka lebar.
Muller merasa kasihan pada anak yang sepertinya kelaparan berhari-hari, hanya untuk merasakan sesuatu yang aneh. Tidak ada alasan bagi seorang anak untuk kelaparan selama berhari-hari berada di sini, bukan?
“… Seekor tukik?”
Muller terkejut mengetahui identitas gadis itu setelah energinya pulih dan akal sehatnya kembali.
Seekor tukik—energi tukik, yang tampaknya merupakan keturunan langsung dari naga tua, memperingatkannya akan bahaya besar.
Seorang wanita cantik berambut biru berbisik dengan tenang kepadanya, “Tenang, Guru.”
Guru?
Muller merasa malu dengan gelar itu dan wanita itu tersenyum padanya. Dia melirik sarung pedang yang tergantung di pinggangnya.
“Bukankah kamu meninggalkan bekas di gagang pedang untuk mengajariku secara mendalam? Saya akan melayani sebagai murid seumur hidup Anda di masa depan.
Itu adalah gorila. Mata yang tampak lumpuh dan cara dia menghembuskan hidungnya mirip dengan gambaran yang dia bayangkan.
“Sebentar… kurasa aku perlu istirahat.”
Pahlawan di antara para pahlawan, yang dihormati oleh semua—di depan banyak saksi, Sword Saint Muller tampak lemah.
Itu adalah yang pertama dalam sejarah.