Bab 1823
Perubahan dunia yang tiba-tiba—ini merujuk pada perubahan dunia yang disebabkan oleh pembebasan kekuatan Naga Api Trauka.
Titan telah menjadi salah satu kota tersibuk sejak perubahan ini terjadi. Ini mungkin murni kebetulan, tapi banyak area yang dianggap ‘berbahaya’ terjadi di sekitar Titan. Di antara mereka, Pegunungan Cermin dan Hutan Kabut adalah yang paling sulit.
Itu adalah area di mana makhluk seperti fantasi yang hanya ada di celah dimensi muncul. Makhluk di luar nalar mengancam orang dengan kemampuan aneh.
Petir Petir Kyle yang legendaris—tombak dan perisai terkuat Titan sedang berpatroli di Pegunungan Cermin seperti biasa.
Puncak gunung yang mendistorsi dan memantulkan cahaya seperti cermin dan menunjukkan hal-hal yang tidak mungkin ada dalam kenyataan—Kyle bergerak di antara hal-hal tidak menyenangkan yang dengan mudah menipu dan membawa manusia ke bahaya dan utuh.
Petirnya membakar semua musuh yang mendekat. Keahlian legendarisnya dikombinasikan dengan tubuh transenden yang kuat. Itu karena semua proses dan hasil yang dia peroleh dinilai sebagai pencapaian yang layak dicatat dalam legenda dan memiliki efek penguatan.
“Terima kasih! Rute perbekalan telah diamankan berkat Kyle yang membuang semua tubuh ilusi!”
“… Kamu mengatakan hal yang sama seperti kemarin,” jawab Kyle dengan ketidaksenangan kepada para ksatria yang memberi hormat.
Sama seperti makhluk iblis di tempat berburu, tubuh ilusi akan muncul kembali secara berkala. Benda-benda yang dipantulkan oleh cermin es dari tudung es di titik gunung segera terlahir kembali sebagai tubuh ilusi. Tidak ada artinya membunuh mereka.
Kyle akan diberi tugas yang sama berulang kali besok dan lusa. Dia sudah cukup. Diperlukan solusi mendasar. Namun, mereka telah lama menyimpulkan bahwa tidak mungkin secara fisik menghancurkan cermin es di puncak gunung.
“Naga Api…makhluk sialan itu.”
Naga—Sikap Kyle mengutuk Naga Tua tak terbendung. Dia menunjukkan pengabaian yang jelas terhadap peringatan para sarjana, yang mengklaim bahwa pendengaran naga dapat menutupi seluruh benua. Hanya ada dua keberadaan di dunia yang dia takuti — Grid dan Braham.
Kecuali mereka berdua, dia tidak takut pada siapapun, termasuk naga.
“… Apakah itu tubuh ilusi?”
“Kuaaaack!”
Kyle memiringkan kepalanya ketika dia tiba-tiba mendengar teriakan tentara.
Sebuah jalan menuju Hutan Kabut — makhluk tak menyenangkan, seperti cermin dari puncak gunung, mendekati dan membantai para prajurit.
Setan Besar peringkat 1, Baal. Kejahatan besar yang seharusnya tidak muncul ke permukaan. Di mata Kyle, pria ini hanyalah ‘warna’. Dia merah cerah, tapi jauh dari nyala api. Kyle bertanya-tanya apakah konsep negatif seperti darah, niat membunuh, kebencian, dan kemarahan bisa diwarnai.
‘Itu lucu dibandingkan dengan iblis di permukaan.’
Kyle membandingkan penampilan Baal dengan Grid dan Braham dan mendengus. Manik-manik yang dibuat dengan mengembunkan petir melayang di sekelilingnya. Bola petir mencegat semua serangan Baal yang mendekat. Tangan, kaki, dan ekor merah bergetar karena sengatan listrik.
“Uh. Apakah Anda menyalin Tangan Dewa Grid? tanya Baal, memaksa otot wajahnya berkedut akibat sengatan listrik untuk bergerak. Mulutnya yang terbuka perlahan besar dan hitam.
“Cih.” Kyle membaca beberapa pertanda buruk darinya. Kemudian butiran petir yang terang meledak serempak.
Pada saat yang sama, sinar sihir ditembakkan dari mulut Baal.
—!
Suara menghilang sesaat dari dunia yang diwarnai putih. Cahaya yang datang dari Baal juga terkubur saat dia berubah menjadi abu. Suara pertama yang terdengar saat dunia segera kembali normal adalah suara darah yang menetes dari dada Kyle yang tertusuk.
Segera, sejumlah besar darah mengalir keluar. Kyle menghentikan pendarahan dengan menutup lukanya dengan listrik dan melihat sekeliling. Itu untuk memeriksa kondisi para ksatria yang tersapu oleh ledakan. Sayangnya, ada beberapa korban jiwa.
“Itu tidak bisa dihindari.”
Jika dia ragu-ragu bahkan untuk satu detik, maka semua orang kecuali dirinya sendiri akan binasa.
Suara suram menembus telinga Kyle saat dia berjuang untuk mengendalikan pikirannya. “Itu adalah tiruan yang dibuat dari sebuah fragmen, tapi kamu melakukan pekerjaan dengan baik. Mati. Prajurit Petir Kyle. Saya bisa mengerti mengapa Yang Mulia menginginkan Anda dan mengirim saya ke sini. Mati.”
Itu adalah katak raksasa.
Chepardea—dia adalah iblis yang dikenal sebagai sekutu terdekat Baal. Dia memiliki kekuatan yang sebanding dengan iblis besar satu digit.
Langkah, langkah.
Baal baru keluar dari belakangnya. Ia ditemani oleh ‘tubuh’ makhluk mirip manusia.
“Apakah ini fragmen Asura atau semacamnya?”
Beberapa waktu lalu, ketika Grid menaklukkan Makam Tanpa Keturunan. Pemerintah pusat telah menyebarluaskan informasi terkait Asura kepada Titan. Kyle sudah menerimanya.
“Ya, serak. Dia adalah dewa yang akan segera tiba di neraka, ”jawab Chepardea sambil mengedipkan matanya yang bulat dan menonjol.
Kyle diam-diam mengirimkan arus listrik. Namun, arus yang mendekati tubuh Asura menghilang tanpa jejak.
‘Itu menghilang saat mencapai jarak dua meter.’
Dia mendengar beberapa hari yang lalu bahwa itu dalam jarak satu meter. Apakah jangkauannya diperluas? Pada akhirnya, mereka memiliki kompatibilitas terburuk. Orang kuat yang menghargai ‘tubuh’ daripada ‘energi.’ Di Titan, Spear Saint Rachel adalah lawan terbaik untuk melawannya.
“Tentu saja, ini terlalu berat untuk ditangani sendiri oleh Rachel.”
Bukankah itu situasi di mana bahkan Chepardea muncul?
‘Dia akan membutuhkan kerja sama Permaisuri Basara dan adipati lainnya … jika tubuh mengerikan itu dapat menetralkan bahkan energi merah permaisuri atau ketahanan Grenhal …’
Peluangnya tipis. Pada titik ini, tidakkah cukup alasan untuk mundur?
Kyle mulai menyelinap pergi. Alasan dia tinggal di Titan sejak awal adalah paksaan Grid. Sejak menghilangnya mantan kaisar, Juander, dia tidak merasa perlu terikat di sini.
“…Kotoran.”
Tentu saja, itu berbeda sekarang. Dalam proses menjalankan tugas yang terpaksa dia lakukan, dia secara tidak sengaja memperoleh rasa tanggung jawab. Tidak mudah untuk meninggalkan para ksatria yang telah dia kenal sejak lama dan melarikan diri sendirian.
‘Aku tertangkap oleh Grid.’
Apakah iblis itu tahu dia akan berakhir seperti ini dan terus membuatnya bertanggung jawab? Itu seperti yang dia pikirkan …
“Melarikan diri. Jangan melihat ke belakang dan lari.”
Kyle berhenti berjalan dan berdiri memunggungi para ksatria yang terluka dan jatuh. Pedang yang ditinggalkan oleh para ksatria mati ditarik bersama dengan arus listrik.
Satu, dua, tiga, empat… totalnya ada sembilan. Kyle memegang dua di antaranya di tangannya sementara tujuh pedang lainnya ada di kakinya. Dia bermaksud untuk segera memasok dirinya sendiri ketika dia kehilangan dua pedang yang dia pegang. Karena dia bukan pendekar pedang, ini adalah skenario terburuk.
‘Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah memegang pedang lagi.’
Karena konstitusi alaminya, Kyle selalu sendirian. Situasinya tidak banyak berubah bahkan ketika dia memasuki istana karena mantan kaisar, Juander. Juander menghargai konstitusi Kyle dan berusaha mengajarinya banyak hal, tetapi Kyle selalu terbebani oleh pandangan orang-orang di sekitarnya dan harus menyerah pada sebagian besar pembelajarannya di tengah jalan. Ilmu pedang adalah salah satunya.
Mantan Ksatria Merah — Kyle biasa meninggalkan tempat latihan dengan malu karena mereka tertawa sambil mengatakan bahwa belut listrik sedang mempelajari pedang. Dia tidak bisa berlatih secara mendalam dalam ilmu pedang.
‘Melihat ke belakang, mereka tidak menertawakanku.’
Ksatria Merah baru saja menunjukkan bahwa fisik dan ilmu pedang Kyle tidak cocok. Saat itu, Kyle belum bisa mengendalikan petirnya dengan baik. Di bawah pengaruh petir hitam di tangannya, dia sering mengubah lintasan pedang secara sewenang-wenang. Dia berada dalam posisi di mana dia tidak bisa belajar ilmu pedang dengan benar. Dia bisa melukai seseorang dengan serius jika dia bersikeras untuk terus belajar ilmu pedang. Mereka ingin mengatakan kepadanya bahwa dia harus mengambil jalan yang berbeda.
Namun, pada saat itu, dia adalah orang yang tidak bisa diajak berkomunikasi dan akhirnya saling menyakiti perasaan.
“…Kukuk.”
“Kyle, kamu tertawa sekarang. Mati. Anda telah kehilangan akal. Mati.”
“Kau tidak perlu mengatakan itu padaku. Saya sadar bahwa saya gila.”
Ketika waktu kematian mendekat, semua kenangan buruknya kembali.
Kyle berhenti tertawa, menarik napas dalam-dalam, dan mengambil sikap. Dia menenangkan petirnya dan berencana untuk menghadapi musuh di depannya murni dengan ilmu pedang. Dia percaya pada tubuh yang transenden. Ilmu pedang yang dia pelajari di masa lalu dan ilmu pedang yang dia amati sejauh ini akan diwujudkan dengan tubuh transenden ini.
Dia percaya pada nilai legenda. Semua yang dilakukan legenda, sekecil apa pun, diberi makna yang besar. Itu mudah diakui sebagai prestasi. Dia berharap dunia akan berkembang dan menafsirkan pilihan saat ini, dibuat dengan emosi di saat panas, dan menciptakan keajaiban.
Namun, kenyataannya suram.
“Kamu lemah! Anda sangat tidak berarti ketika Anda tidak dapat menggunakan kekuatan petir Anda! Mati!”
Kyle tidak bisa menahan serangan Baal dan Chepardea dan pingsan. Kesembilan pedang itu sudah dipatahkan. Dia melakukan seni bela diri yang dia peroleh selama menjadi pengikut Dewa Bela Diri, tetapi seperti yang diharapkan, itu tidak berpengaruh. Mustahil memukul tubuh Chepardea yang licin dengan pukulan atau tendangannya.
“Silakan dan bunuh aku.” Kyle bahkan menghabiskan keabadiannya dan berhenti melawan. Para ksatria sudah melarikan diri. Mereka akan menyampaikan berita itu kepada permaisuri dan adipati Titan, dan mereka akan mulai mempersiapkan pertahanan. Untung dia tidak perlu bekerja keras untuk membeli lebih banyak waktu daripada ini. Dia tidak memiliki keterikatan yang melekat pada kehidupan.
Hidup sebagai yatim piatu—dia sangat kesepian dan terkadang mengambil jalan yang salah. Bukankah cukup hebat dia bisa naik ke posisi ini?
“Chepardea, kamu masih sama.”
Kyle yang sedang menunggu kematian tiba-tiba mendengar suara dan melihat ke arah itu. Dia melihat seorang pria berambut hijau. Wajah pucatnya, terlihat di balik rambut pendeknya yang rapi, tampak benar-benar tidak bernyawa dan itu aneh. Rasanya seperti dia melihat mayat yang bergerak. Sebenarnya, itu sebenarnya adalah mayat.
“Pengkhianat, Agnus! Mati!”
Jubah pria berambut hijau itu berkibar karena kekuatan sihir yang disebarkan oleh Chepardea yang berteriak. Itu mengungkapkan tubuh bagian atasnya, yang hanya memiliki tulang dan tidak ada daging dan kulit.
“Agnus…”
Kyle sempat terpesona oleh pemandangan yang sulit dipercaya saat dia merenungkan nama pria itu.
Mantan Kontraktor Baal—Kyle ingat pernah bertemu dengannya beberapa kali di masa lalu.
“Kamu banyak berubah?”
“Kyle, matamu juga menjadi sangat sedih.”
Tanah bergetar. Orang mati bangkit dari tanah dan membentuk pasukan dalam sekejap.
Chepardea menunjukkan reaksi bingung. “Apa? Bagaimana Anda bisa mempertahankan tingkat kontrol itu ketika Anda telah direduksi menjadi ahli nujum biasa? Mati?”
“Aku tidak pernah menjadi biasa.”
Sebelum membuat kontrak dengan Baal, Agnus awalnya adalah ahli nujum peringkat 1. Hanya karena kontraknya dengan Baal terputus bukan berarti dia tidak memiliki keterampilan.
“Lebih dari itu, kamu menyedihkan, Chepardea.”
“Menyedihkan…? Mati?”
“Jika kamu dikhianati oleh Baal dan mati lagi kali ini, setidaknya itu akan menjadi yang ke-50 kalinya. Kata-kata Betty cukup kredibel.”
“……?”
Percakapan singkat antara Agnus dan Chepardea berakhir. Itu karena Baal terbang dan menyerang Agnus. Dia mengabaikan Kyle, yang tidak berbeda dengan mangsa, dan hanya membidik Agnus.
“Agnus, kamu bersinar terang saat membicarakan mainan yang ditinggalkan.”
“Sebaliknya, itu adalah niat membunuh yang baik.”
Agnus merespons dengan santai, tetapi menghindari pertarungan langsung. Itu karena dia menyaksikan undead di jalan Baal runtuh. Batang tubuh Asura menunjukkan kekuatan yang maha kuasa untuk mengganggu bahkan kendali ahli nujum. Agnus tidak berpikir dia memiliki peluang untuk menang. Namun demikian, ada alasan mengapa dia dengan bangga tampil.
‘Grid harus menyadari situasi di sini.’
Itu karena kepercayaan itu.
Itu seperti yang diharapkan.
Berdebar!
Seolah menanggapi keyakinan Agnus, seseorang jatuh dari langit. Itu adalah seseorang yang menyebarkan cahaya cemerlang.
“Saya khawatir karena saya pikir saya terlambat, tetapi saya tiba tepat waktu.”
Itu Vantner. Berbeda dengan Vantner yang tersenyum, ekspresi Agnus busuk.
“… Apakah ada kekurangan sementara pekerja di Overgeared Guild?”
“Eh? Agnus? Apa yang kamu lakukan di sini? Dan apa maksudmu dengan kata-katamu barusan?”
“Tidak… Tidak ada kekurangan pekerja. Benar untuk menafsirkan bahwa akan ada bala bantuan tambahan.”
Mengesampingkan meremehkan Vantner, Agnus mencatat bahwa Vantner adalah seorang kapal tanker.
Seorang tanker — dia benar-benar bertugas untuk menjaga dari serangan musuh dari depan. Tidak banyak yang bisa dia lakukan sendirian.
“Ini adalah misi solo, bajingan.”
Vantner terlambat menyadari arti dari omong kosong Agnus yang terus menerus dan ekspresinya terdistorsi.
“Banyak bajingan berbondong-bondong! Oke, serak! Aku akan membawa kalian semua ke neraka, parau!”
Chepardea menjentikkan lidahnya.
Lidahnya yang panjang bergerak seperti hidup dan tidak hanya mengandung racun asam, tetapi juga diselimuti cairan licin. Bahkan ketika ditebas atau ditusuk dengan pedang, pedang itu akan tergelincir, lintasannya terpelintir dengan aneh, atau menghasilkan serangan turunan tambahan.
“Vantner, jangan langsung berhadapan…” Agnus sangat menyadari kemampuan Chepardea dan memperingatkan Vantner, hanya untuk berhenti di tengah kalimat.
Pupil mata emasnya menyusut saat dia melihat lidah Chepardea yang terputus berkibar di udara.
“K-Kamu… Serak…”
Chepardea mundur. Dia mencoba meregenerasi lidahnya dengan menelan cairan yang keluar dari mulutnya. Sementara itu, perisai merah besar menarik perhatian semua orang. Bilah mirip penusuk menonjol dari bagian bawah perisai, jadi sekilas terlihat seperti ekor. Mereka bertanya-tanya apakah punggung naga akan terlihat seperti ini jika dilihat dari atas.
Perisai naga pertama dalam sejarah terungkap.
“Kurasa kamu tidak mendengar penjelasan dari Baal berdasarkan betapa terkejutnya kamu. Kodok yang malang, kamu pasti mainan.”
“……”
Kyle merasa puncak Pegunungan Cermin bertambah satu.
Vantner adalah kapal tanker pertama yang menjadi legenda dan membangun status transenden. Dia tampak setinggi gunung. Bahkan cara dia mendistorsi dan memantulkan cahaya serupa.