Bab 1896
“Jumlah kehadiran familiar sepertinya terus bertambah. Mencicit.”
Para anggota yang sudah ditaklukkan sedang berkumpul di Benua Timur. Grid juga merasakannya. Itu sebabnya dia terus menerus menggunakan Shunpo tanpa memberi dirinya waktu untuk bernapas.
Apakah Bunhelier merasa terganggu karena fakta bahwa yeouiju mungkin akan dibawa pergi? Bunhelier mendesak Grid, “Ya, cepatlah. Raja Sobyeol bukanlah seseorang yang bisa ditangani tanpamu.”
Grid menyadari identitas sensasi aneh yang dia rasakan sejak sebelumnya dan mengajukan pertanyaan, “Mengapa kamu terus-menerus menggunakan istilah hormat?”
“Istilah yang penuh hormat?”
“Kenapa kamu terus memanggilnya Raja Sobyeol?”
Sudah seperti ini sejak mereka berada di wilayah Naga Biru. Setiap kali Sobyeol disebutkan, Bunhelier akan memberinya gelar raja. Itu tidak seperti Naga Tua yang sombong. Dia bahkan dengan anehnya menekankan hal itu. Itu membuat Grid bertanya-tanya, apakah ada hubungan di antara mereka berdua. Senyuman aneh terlihat di wajah tikus kecil itu.
“Mengapa menyebut dewa sebagai raja adalah suatu kehormatan? Alasan mengapa Hanul memberi murid-muridnya status raja bukan karena dia ingin mereka dihormati.”
“…Ah?”
“Jarang sekali menemukan seseorang yang naif seperti Yatan.”
***
Jumlah anak panah yang menghujani setiap kali tali busur dilepaskan sangat banyak sehingga sulit ditebak jumlahnya. Itu bahkan tidak terbaca dengan baik dengan panca indera Yeoam. Ini adalah salah satu kekuatan dari keilahian yang tidak berwarna.
Keilahian saudara yang terkandung dalam anak panah yang ditembakkan Raja Sobyeol sangatlah kuat. Keilahian dengan cepat memahami dan menyerap prinsip-prinsip teknik Taoisme yang telah dipelajari Yeoam sepanjang hidupnya dan meningkatkan kekuatannya. Itu menghancurkan keajaiban kekuatan hukum yang diperoleh Yeoam setelah pencerahan berulang kali dan bahkan menembus jimat.
Hanya ketika hendak memadamkan Keadaan Alam, yang melilit kulit Yeoam, ia kehilangan kekuatannya, tersebar, dan menghilang.
‘Dewa itu mahakuasa.’
Teknik Daois, keajaiban hukum, jimat, dan Keadaan Alam—semuanya memiliki efek berbeda dan seperti pertahanan diri empat kali lipat bagi Yeoam. Dia yakin bahwa musuh apa pun yang dia temui, dia tidak akan pernah lumpuh dalam satu pukulan pun.
Itu adalah kesombongan yang memalukan.
Ekspresi Yeoam berangsur-angsur menjadi gelap saat dia menghitung jumlah jimat yang tersisa. Bahkan pada saat ini, dia tidak berani membenci Pedang Suci dan Perampok Kesatria, yang sedang menghancurkan formasi di tanah. Memang benar mereka menciptakan situasi dan membawa Raja Sobyeol ke sini, tapi Yeoam adalah seorang penganut Taoisme yang abadi. Dia tidak mengkultivasi seluruh hidupnya hanya untuk menyalahkan orang lain.
‘Itu adalah karmaku.’
Cerita lisan bahwa imoogi tinggal di sini di masa lalu tidak hilang dan menyebar secara diam-diam. Yeoam tidak menghentikannya meski sudah jelas. Ia harus membangun hubungan langsung dengan manusia jika ingin mencegah penularan dari mulut ke mulut. Itu adalah tindakan yang tidak sesuai dengan statusnya, yaitu orang yang terisolasi dari dunia.
‘Pilihan terbaik di sini adalah…’
Yeoam membuang pikirannya yang tidak berharga dan menilai situasinya. Dia menilai akan lebih baik untuk mengambil kembali formasi tersebut, yang cepat atau lambat akan hancur, dan memulihkan sedikit pun kekuatan hukum yang terkandung di dalamnya.
Sekarang setelah hal ini terjadi, dia berharap Pedang Suci yang ada saat ini dapat membuka segel imoogi dan melepaskannya saat dia mengikat kaki Raja Sobyeol. Tentu saja, kemungkinan hal ini terjadi bahkan tidak 1%. Imoogi itu memiliki dua yeouiju dan seperti bencana alam yang hidup. Itu adalah makhluk ilahi yang kuat yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Tidak akan mudah bagi Sword Saint generasi sebelumnya untuk menanganinya, apalagi Sword Saint masa kini. Tetap saja, ini lebih baik daripada diambil secara diam-diam oleh Raja Sobyeol.
Raja Sobyeol berkata, [Kamu melemah dengan cepat. Anda memiliki kemampuan untuk menggertak.]
Situasi menjadi lebih buruk lagi. Raja Sobyeol menyadari bahwa Yeoam bukanlah seorang Absolut. Tidak dapat dihindari bahwa dia akan menyadarinya. Sejak beberapa waktu lalu, pikiran Yeoam tidak lagi terpatri di ruang ini.
[Memang. Hampir mustahil bagi setengah dewa asal manusia untuk menjadi Absolut.]
Awalnya, itu bukan hal yang mustahil. Itu benar-benar mustahil. Lalu, karena perubahan takdir yang berturut-turut oleh Grid dan Hayate, hal ini terlupakan untuk sementara waktu. Kedua keberadaan ini memiliki kesamaan. Merekalah yang membuat Chiyou bergerak. Di sisi lain, Yeoam tidak menarik perhatian Chiyou.
[Kamu menipuku. Anda pantas mendapatkan hukuman ilahi.] Raja Sobyeol menegaskan kembali hal ini dan momentumnya beralih ke serangan sepihak.
Dalam setiap interval sesaat yang tercipta saat menembakkan busur besar, dia menyiapkan mesin terbang pertahanan sebagai persiapan untuk serangan balik. Saat tembakan cepatnya mulai menimbulkan luka kritis pada tubuh Yeoam, tombak cahaya jatuh dari langit. Itu adalah Disintegrasi. Itu adalah keajaiban besar yang melambangkan Braham.
[Itu adalah tangan kanan Grid.]
Raja Sobyeol tidak tertusuk tombak. Dia mungkin telah menyiapkan mesin terbang pertahanan untuk bersiap menghadapi serangan balik Absolute, tapi ini tidak berarti dia melepaskan pertahanan dirinya. Bahkan keilahian yang dikonsumsi Raja Sobyeol sejauh ini adalah milik Raja Daebyeol dan terkandung di dalam busur besar. Keilahian Raja Sobyeol berada dalam kondisi baik dan melindungi tuannya.
[Pada akhirnya, kamu ikut campur… itu berarti tidak aneh jika Grid segera muncul di sini.]
Raja Sobyeol tidak menganggap kemunculan Braham sebagai sebuah variabel. Dia sepertinya sudah meramalkan situasi saat ini sejak dia berhadapan dengan Kraugel.
Dia menyambut baik kemungkinan intervensi Grid. Itu wajar. Alasan mengapa dia mengunjungi Benua Barat adalah untuk mengajukan tawaran kerja sama kepada Grid. Kehendak Raja Sobyeol tidak akan berubah selama musuh bersama bernama Asgard masih ada.
Braham mendengus. “Jangan menantikannya. Apakah menurutmu Grid akan mempercayaimu, ketika kamu mengkhianati kakak laki-lakimu?”
[Pengkhianatan? Itu tidak benar. Aku hanya memanfaatkan kebodohan kakakku dan dia menghancurkan dirinya sendiri. Yah, tidak masalah bagaimana Anda salah memahaminya. Bahkan jika Grid meragukanku, aku akan mempercayai kekuatan bersenjata Chiyou.]
Alasan mengapa Kerajaan Hwan yang belum lengkap bisa bertahan—Raja Sobyeol tahu itu murni karena Chiyou. Dia mengetahui nilai dari kartu ini dan melihat krisis sebagai sebuah peluang.
Itu adalah sikap yang sangat menyinggung dalam pandangan Braham. Dia masih menyimpan dendam terhadap Chiyou karena mengamuk di Reinhardt. Tidak mungkin Raja Sobyeol terlihat baik jika dia percaya pada Chiyou.
Di sisi lain, ada kasih sayang di mata Raja Sobyeol saat dia menatap Braham. [Dewa Kebijaksanaan dan Sihir… keberadaanmu telah berevolusi untuk memprovokasi Judar. Tangan kanan Grid, aku juga sangat menyukaimu.]
Rambut abu-abu Raja Sobyeol bergoyang tertiup angin sambil tersenyum lembut. Namun, belahan rambut yang tampak diukur dengan penggaris tidak diganggu. Keilahiannya menjamin keselamatan tuannya dan juga martabatnya.
Ini kebalikan dari penampilan Braham. Kerah dan rambutnya berantakan setelah dia melepaskan kekuatan sihirnya dengan seluruh kekuatannya. Pada akhirnya, beberapa kancing jaketnya terlepas dan dada Braham yang lebar dan kuat terlihat.
Hal ini menarik perhatian Raja Sobyeol. [Kekuatan tubuhmu pantas disebut dewa. Apakah ini artinya menjadi keturunan langsung?]
Dia tidak hanya mengaguminya. Raja Sobyeol mengidentifikasi karakteristik fisik Braham dan menganalisis konstitusinya berdasarkan hal ini. Dia menggunakannya sebagai dasar untuk memprediksi langkah Braham selanjutnya.
Kaki panjang Braham merobek udara. Itu meninggalkan jejak keperakan. Itu adalah jejak dari lusinan mantra yang tumpang tindih. Itu mengingatkan pada bulan sabit yang tajam.
‘Menakjubkan…!’ Yeoam bertanya-tanya tentang identitas pria berambut perak yang tiba-tiba menjadi penyusup, namun tiba-tiba terkesiap kagum.
Itu benar—situasi Yeoam yang menggabungkan semua kartu truf yang dia miliki untuk membentuk negara yang dekat dengan Absolut adalah inspirasi yang kuat bagi Braham.
Braham memanfaatkan sepenuhnya tubuh terberkati yang dia peroleh dari garis keturunan keturunan langsungnya. Dia tidak hanya menggunakan sihir untuk tujuan melepaskannya. Sebaliknya, dia membuatnya tinggal di dalam tubuhnya. Ini memberinya dorongan sementara pada pergerakan dan kekuatan destruktifnya.
Itu tidak semudah yang dia kira.
Akibat dari banyaknya jenis mantra yang tumpang tindih menyebabkan beban pada tubuhnya menjadi sangat besar. Selain itu, konsumsi kekuatan sihir lebih besar dari yang dibayangkan. Tampaknya akan sulit mempertahankan keadaan ini untuk waktu yang lama.
[Sepertinya kamu harus menggunakan Mana Drain sepanjang waktu… tidak mudah bagimu untuk menggunakan sihir sambil mempertahankan 27 jejak sihir. Apakah Anda perlu waktu untuk berlatih…?]
Pikiran Braham diungkapkan secara lahiriah. Bukan itu yang dia inginkan. Orang bodoh macam apa yang terang-terangan membicarakan kondisinya di depan musuh?
[Ini adalah fenomena yang harus kamu adaptasi untuk menjadi seorang Absolut. Yang terbaik adalah mengendalikannya. Jika suatu saat Anda benar-benar naik ke peringkat Absolut, cobalah yang terbaik.]
Raja Sobyeol tidak tertipu dua kali. Dia melihat keadaan sementara Braham yang ditingkatkan dari awal dan menembakkan busurnya. Itu adalah tembakan sepihak dan cepat. Tidak ada niat membunuh. Itu karena Raja Sobyeol tidak berniat menyakiti Braham.
Pertama-tama, dia tidak ingin menyinggung Grid. Selain itu, dia punya banyak ruang untuk bersantai berkat Kraugel.
Formasi Yeoam yang mendominasi ruang cepat ini—formasi berskala besar yang pernah menipu bahkan indra Raja Sobyeol kini terkuak dalam waktu nyata. Buktinya adalah Sword Saint aktif saat dia mengamuk di hutan, hutan belantara, dan rawa.
[Target yang harus kamu lawan bukanlah aku, tapi orang tua yang kamu lindungi dan imoogi yang akan segera terbangun. Mengapa kamu tidak berubah pikiran sekarang dan dengan patuh bekerja sama denganku? Akan bermanfaat bagi Grid jika aku mengamankan yeouiju.]
[Mengapa?]
[Grid akan mendapatkan langit yang sebenarnya sebagai kolaborator.]
Nama Hanul berarti langit.
Braham bertanya-tanya, [Apakah yeouiju dimaksudkan untuk memulihkan kekuatan Hanul?]
“Jangan tertipu!” Yeoam turun tangan dari tempat dia dengan gugup memperhatikan situasinya. “Kemungkinan orang ini menyerahkan yeouiju kepada Hanul sangat kecil! Dia pasti punya motif tersembunyi untuk mengambilnya sendiri dan naik sebagai langit baru! Kamu harus waspada!”
[…Bukankah itu bagus?]
“……?”
Reaksi tak terduga Braham membingungkan Yeoam. Kemudian energi yang selama ini membebani puncak gunung tempat mereka bertiga berdiri menghilang seolah itu bohong.
Bidang pandang mereka semakin luas dan pemandangan tak kasat mata muncul satu demi satu. Itu adalah akibat dari kehancuran total formasi yang disebarkan oleh Yeoam yang sebelumnya mendominasi wilayah tersebut.
“Apa…?”
Kecepatannya jauh lebih cepat dari perkiraan Yeoam. Dia menggunakan teknik penglihatannya dan mengamati area di mana inti formasi berada. Lalu dia melihatnya. Itu adalah penampilan dari Sword Saint masa kini yang mengandalkan lusinan rekannya, bukan hanya satu pedang.
Vantner dan Hurent membangun titik pertahanan, sementara anggota Persatuan Terlebih Dahulu bergegas ke tempat kejadian terlebih dahulu.
Euphemina, yang kemampuannya untuk menentukan koordinat untuk teleportasi massal telah meningkat secara eksponensial, tiba di lokasi tepat waktu dengan imbalan konsumsi mana dalam jumlah besar.
Braham mengangkat bahu. Otot-ototnya yang bengkak karena sihir menggeliat. [Sobyeol, tidak ada gunanya membujukku. Bagaimanapun, pilihan ada di tangan Grid. Hanya ada satu cara bagi Anda untuk mencapai keinginan Anda dalam situasi ini. Kalahkan aku sebelum kalian mengamankan yeouiju.]
[Kamu bersimpati dengan keinginanku, tapi kamu berani melawanku? Apakah itu perlu? Semuanya akan baik-baik saja jika kamu dengan patuh menyingkir.]
[Orang-orang ini adalah teman Grid. Aku tidak akan merasa nyaman jika mereka terluka olehmu. Berengsek. Aku tidak bermaksud begitu.]
[Jadi begitu. Saya mengerti.]
Braham dengan tipis menghindari panah yang ditembakkan Raja Sobyeol. Jelas sekali, ini lebih cepat dan lebih bertenaga dibandingkan beberapa waktu lalu.
Rasa dingin merambat di punggung Braham dan keinginannya menjadi tidak terkendali dan terukir di ruang ini dalam bentuk pertanyaan. [Sobyeol, apakah kamu menyembunyikan keahlianmu sejauh ini? [Prinsip apa yang membuatmu lebih kuat?]
[…Sangat menarik.]
Dia merasakan apresiasi yang tidak dapat dijelaskan.
Raja Sobyeol bergerak tanpa menembakkan busurnya untuk pertama kalinya. Dia menggunakan Shunpo untuk muncul di antara Braham dan Yeoam. Lalu dia menusuk dada Yeoam dengan pedang.
Braham tidak dapat membantu. Itu karena beberapa dewa yang tumpang tindih dilepaskan dari telapak tangan Raja Sobyeol yang terulur, mendorong tubuhnya menjauh.
[Braham, diamlah.]
Itu terjadi saat Raja Sobyeol memberi peringatan dan mencengkeram leher Yeoam untuk memelintir dan mematahkannya…
Duguen!
Wajah Yeoam yang kelelahan menjadi berenergi. Entah kenapa, hal itu terjadi tepat setelah tanah diubah menjadi ladang pertanian. Berkat itu, Yeoam berhasil melepaskan tangan Raja Sobyeol dan selamat. Lalu dia melakukan kontak mata dengan seorang pria di tanah. Itu adalah seorang pria yang tampak seperti seorang petani. Berkat manusia yang menyegarkan energi alam, kekuatan Keadaan Alam diperkuat.
Yeoam tidak punya waktu untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya. Sebelum dia menyadarinya, pedang yang ditarik dan dipegang oleh Raja Sobyeol memotong dadanya.
Raja Sobyeol mengalihkan pandangannya ke arah tanah dan tersenyum. [Pada titik ini, kamu pastilah Dewa Bencana.]
Monster yang menyerupai naga muncul dari danau yang terungkap setelah formasinya dihancurkan.