Bab 1944
‘Apakah aku satu-satunya yang hanya memiliki satu kehidupan….?’
Kyle menggunakan Transformasi Dewa Petir sesuai dengan naluri bertahan hidupnya, hanya untuk dilemparkan ke dalam kekacauan. Lord kehilangan bayangan Kyle, yang selama ini dia andalkan, dan melompat ke arah naga emas alih-alih melarikan diri. Melihat kembali penilaian yang dia tunjukkan sepanjang pertempuran, ini adalah tindakan bodoh yang tidak sesuai dengan tingkat kecerdasannya yang sangat tinggi.
Pada saat itu, rencana naga emas berubah total. Entah kenapa, dia meninggalkan sikap pasifnya dan melepaskan niat membunuh. Semua orang pasti merasakannya, meski tidak ada satu orang pun yang mundur. Semua prajurit kekaisaran menyerang naga emas bersama Lord.
Kyle merasa ragu sejenak. Dia bertanya-tanya apakah mereka memiliki banyak nyawa.
‘Di dunia ini… Apakah hanya aku yang menjadi manusia?’
Berkat Transformasi Dewa Petir, krisis dapat dihindari. Jika bukan karena transformasi ini, pikirannya akan semakin terpengaruh ketika darah mengucur dari tujuh lubangnya. Namun kini, Kyle mengubah tubuhnya menjadi senjata petir. Dia tidak lagi harus menjaga tubuhnya, jadi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.
‘…Itu tidak mungkin.’
Kyle menerima kebenaran. Apa yang ditunjukkan semua orang – itu adalah keberanian. Ekspresi mereka terlalu jelas sehingga tindakan mereka tidak bisa dikaitkan dengan amukan yang sembrono. Mereka tampak fokus, berusaha mendapatkan wawasan tentang situasi mereka.
Mereka berjuang untuk menang, bukan untuk mati.
‘Sial.’
Kyle tidak peduli apakah semua orang akan mati atau tidak. Impiannya adalah panjang umur dan sehat. Dia tidak tertarik untuk hidup berdampingan dengan orang lain. Nalurinya memberi tahu dia bahwa sekarang adalah kesempatan sempurna untuk melarikan diri, karena ada kambing hitam yang mengulur waktu untuknya.
Namun seperti biasa, Kyle tidak bisa melarikan diri.
‘Sial!’
Dia adalah seorang pengecut. Meskipun begitu, jika dia menjadi satu-satunya yang selamat dari pertempuran ini, dia yakin Grid dan Braham akan mengalahkannya sampai mati.
‘Aku tidak tahu apa-apa lagi, tapi putra mahkota harus diselamatkan.’
Begitulah cara dia memutuskan untuk hidup…
Kekuatan terbesar Transformasi Dewa Petir adalah kecepatannya. Kyle mampu melawan musuh yang jauh lebih kuat dari dirinya, seperti iblis besar dan bahkan naga, karena betapapun transendennya mereka, mereka tidak dapat sepenuhnya merespons gerakannya, yang mengabaikan kekuatan fisik dan menunjukkan kecepatan ekstrem.
Namun yang terpenting, waktu telah terbukti menjadi sekutu terbesarnya.
Berkat kerja keras Grid, Kyle telah mengumpulkan banyak prestasi, menerima dukungan artefak, dan terus berlatih sendiri seiring berjalannya waktu. Hal ini memungkinkan Transformasi Dewa Petirnya diasah ke kondisi terbaiknya.
Seperti Naga Biru dari Timur, dia mencapai batas energi petirnya untuk sesaat.
Hujan mulai turun deras.
Itu pasti ulah penyihir raksasa bernama Euphemina, itu sudah jelas. Sebagai murid Braham, dia jahat. Dengan melakukan ini, dia secara halus memberikan tekanan padanya untuk bertarung dengan benar.
Lingkup pengaruh petir Kyle menjadi sangat luas.
Tubuh naga emas itu berlumuran darah yang tumpah akibat serangan manusia, bercampur dengan air hujan. Itu langsung dilalap petir. Sisik emas yang saling bertautan erat dipaksa terpisah, memperlihatkan celah kecil. Pedang Chris akhirnya mampu menusuk jauh ke dalam mata Kubartos, dan tarian pedang Lord membelah kaki depan Kubartos.
Meski begitu, Kubartos tidak mengeluarkan satupun erangan. Dia melemparkan Lord ke puncak gunung dan…
‘Saya melakukan sebanyak yang saya bisa.’
Kyle merasa sangat lega. Dia telah berjuang keras di depan banyak saksi. Tidak perlu lagi mengkhawatirkan konsekuensinya. Energi petirnya hampir habis karena pengerahan tenaga.
Kelelahan terlihat jelas di wajahnya saat Transformasi Dewa Petir dilepaskan dan tubuhnya dipulihkan.
“……”
Kyle hendak pergi diam-diam, tapi tatapannya berhenti pada kaki naga emas itu.
Lord sedang mencoba merangkak keluar. Dia menarik cakarnya, yang mencengkeramnya erat dan mencoba mencabik-cabiknya, menggunakan reagen kimia dan sihir. Dia didukung oleh perisai yang dipenuhi berkah cahaya. Dia berhasil memukul mundur cakarnya seperti sedang menggunakan pendobrak. Akhirnya, dia menebas mereka dengan pedangnya, dan melarikan diri ke dalam bayangan terdekat dengan dukungan Kasim.
‘Apakah dia lebih berbakat dari ayahnya…?
Meski begitu, bakat tidak ada artinya ketika berhadapan dengan pedang Grid, yang menguasai segalanya.
Kyle dengan jelas memperhatikan ketekunan Lord. Jelas sekali bahwa Tuhan ingin hidup. Tekadnya begitu jelas sehingga Kyle tidak tahan.
“Kamu ingin hidup seperti aku… namun kamu menempatkan dirimu dalam bahaya dengan bertarung…?”
Itu bisa saja merupakan simpati.
“Kamu jauh lebih muda dariku…”
Itu bisa saja merupakan rasa hormat. Faktanya, tidak menjadi masalah dari mana emosi ini berasal.
Putra mahkota sama seperti saya.
Inilah satu-satunya hal yang penting bagi Kyle. Tuhan adalah bukti nyata akan hal itu.
Obsesi terhadap kehidupan adalah sifat manusia, dan tidak pernah menjijikkan.
Bertentangan dengan klaim orang tuanya, yang menjelek-jelekkan dan membenci anak mereka karena mengeluarkan listrik, Lord mengatakan kepadanya bahwa dia adalah manusia.
“Mempercepatkan…!”
Kyle merasa kesurupan. Dia tanpa sadar mengeluarkan sisa energi petirnya. Meskipun dia kelelahan, dia mendekati Tuhan lebih cepat dari siapapun.
Karena bayangan yang diciptakan oleh tubuhnya, Lord mampu menggunakan teknik pergeseran bayangan.
“Tuan Kyle…”
Putra mahkota muda tersenyum meski tubuhnya compang-camping. Seolah-olah dia sudah terbiasa dengan luka seperti ini, seolah dia pernah mengalaminya sebelumnya.
“Terima kasih sudah kembali…”
Akhirnya, Kyle berteriak pada Lord yang sedang membungkuk padanya. “Mengapa?”
“……?”
Mata Lord yang besar dan berwarna hijau tua melebar.
Wajah Kyle berubah kesal. “Kamu baru hidup 20 tahun, jadi kenapa kamu sudah…! Mengapa Anda berjuang mati-matian seolah-olah hal lain selain hidup Anda lebih penting? Apa gunanya berjuang jika Anda ingin mempertaruhkan hidup Anda? Istri Yang Mulia telah mengandung anak yang lebih berbakat dari Anda! Bukankah kamu sudah mengetahui hal ini? Tidak peduli seberapa keras Anda berusaha hari ini, Yang Mulia sepuluh tahun dari sekarang akan menunjuk seorang anak baru yang lebih baik dari Anda sebagai putra mahkota!”
Kyle mengingat kembali kenangan yang dia yakini telah terlupakan. Kegembiraan yang ditunjukkan ayahnya saat memiliki putra keduanya. Berbeda dengan Kyle yang mengeluarkan listrik dari tubuhnya, anak kedua itu normal-normal saja. Berbeda dengan Kyle yang terpojok dan sengsara karena tidak disayang, ayahnya memeluk putra keduanya, bahkan menitikkan air mata dan bersyukur kepada Tuhan.
Anehnya, darah daging seseorang tidak terlalu berarti.
Keluarga dapat digantikan pada waktu tertentu. Hal terpenting di dunia ini adalah kesejahteraannya sendiri…
“Yang Mulia masih muda, tapi keahlian Anda sangat mencengangkan hingga Anda bisa memimpin melawan naga. Dengan ketahanan dan bakat Anda, Anda akan berhasil dalam segala hal yang ingin Anda capai. Jangan mencoba memohon cinta ayahmu. Yang Mulia harus paling menghargai diri Anda sendiri…!”
“Inilah dirimu yang sebenarnya.” Terlepas dari apakah dia mengetahui pikiran batin Kyle atau tidak, putra mahkota tetap tersenyum saat dia berbicara. “Jauh lebih baik mendengar tangisanmu sekarang daripada saat kamu berbisik dengan takut-takut agar tidak diperhatikan. Dengan cara ini, perkataan Anda menyentuh hati, bukan hanya di telinga. Jadi wajar saja, saya memahami pesan Anda dan memercayai Anda.”
Tiba-tiba, Kyle menyadari bahwa mata semua orang tertuju padanya.
Mata naga emas, yang dikenal sebagai ‘Kuba sesuatu’, atau sesuatu seperti itu, juga menoleh ke arahnya.
Rasa dingin merambat ke punggung Kyle dan dia menutup mulutnya. Dia menyesal membuka mulutnya untuk mengatakan hal yang tidak masuk akal, merasa malu, dan kemudian takut. Dia merasa sangat malu karena terbuka di depan orang lain tentang perasaannya yang sebenarnya yang bahkan dia abaikan. Dia lebih memilih kematian daripada melakukan apa yang baru saja dia lakukan.
Tubuh Kyle melayang di udara, arus listrik lemah mengelilinginya, dan perlahan bergerak menuju naga emas.
Ratusan orang panik.
“Tenanglah, Kyle. Kamu harus hidup!”
“Kembali ke sini! Kami akan melindungimu!”
“Pulihkan dulu dengan Yang Mulia!”
Para ksatria dari Sahara yang terkadang muncul dalam mimpinya. Anggota Overgeared yang dia cukup kenal karena dia telah bertarung bersama mereka berkali-kali. Para anggota Menara Kebijaksanaan yang membuatnya iri sejak dia mengetahui sejarah mereka.
Mereka semua meneriaki Kyle.
Jangan menyerah.
Tolong teruslah hidup.
Mereka menutup mata ketika dia ingin hidup, tetapi mereka mengubah sikap ketika dia siap mati. Dia merasa marah, mengira orang-orang ini sengaja menindasnya. Kesadaran tiba-tiba menghantamnya.
Mereka menanggapi ‘ketulusannya’.
“Hu hu…”
Penyesalan menguasai dirinya. Jika dia benar-benar mengungkapkan latar belakang dan isi hatinya kepada seseorang, mungkin dia bisa menghilangkan kegelapan dalam jiwanya sedikit lebih cepat. Akankah dia menjadi lebih kuat jika dia sepenuhnya menerima energi petir di tubuhnya alih-alih menyangkalnya?
Dia merasa kasihan pada dirinya sendiri, tapi itu sudah terlambat.
Rahang Kubartos terbuka, sebuah bola emas berkedip-kedip di dalamnya.
Saat itu—
[Jangan datang.]
Suara Tuhan bergema di benaknya. Lebih tepatnya, itu terukir di angkasa.
[Putramu berani menegaskan bahwa tidak ada seorang pun di sini yang membutuhkan kekhawatiranmu.]
“Apa…?”
Semua orang di medan perang tercengang.
Ini adalah alam di mana niat terukir di ruang dan kehendak seseorang terungkap.
Keadaan yang melambangkan Yang Absolut diwujudkan melalui Tuhan.
[Apakah itu dikirim ke dalam?]
Mata Kubartos membelalak. Dia sangat terkejut hingga dia lupa menembakkan Nafasnya.
Dia memahami fakta bahwa kehendak Tuhan disampaikan tidak hanya di luar sarang Trauka, tetapi juga di dalam.
Meskipun bagian dalam dan luar sarang merupakan dimensi yang benar-benar terpisah, pikiran Lord disampaikan secara akurat ke ‘target tertentu’. Bahkan seorang Absolut pun tidak dapat melakukan ini.
Meski begitu, Tuhan bukanlah Yang Absolut.
[Tempatkan kepercayaanmu pada putra, kawan, dan bawahanmu. Daripada melihat kami sebagai seseorang yang harus dilindungi, percayalah pada kami dan percayakan hal tersebut kepada kami. Saya berani mengatakan ini adalah penghormatan kepada mereka yang telah bekerja keras untuk berdiri di medan perang yang sama dengan Anda.]
“Ini…”
Mulut Damian terbuka saat dia mempertahankan kondisi Transcend sambil terus menembakkan energi pedang ke sayap Kubartos. Dia tahu apa fenomena ini.
“Pesan ilahi sang dewi…!!”
Itu adalah metode penyampaian pesan kepada target yang diinginkan dengan mengabaikan faktor eksternal seperti ruang, objek atau situasi, berbeda dari Yang Mutlak, yang memperluas kehendaknya kepada orang-orang di sekitarnya. Kalibernya jauh lebih tinggi. Salah satu contoh yang representatif adalah epos Grid.
Para anggota dari tiga gereja utama menyebut hal ini sebagai ‘pesan ilahi’. Damian seharusnya membuat koneksi begitu dia melihat anak itu menggunakan sihir suci Rebecca.
Anak ini berada di bawah perlindungan dewi. Bagaimana perasaan sang dewi yang menjadi musuh seluruh umat manusia saat mengajari anak itu? Bagaimana perasaan anak itu diajar oleh dewi yang menjadi musuhnya?
Satu hal yang pasti. Mereka tidak berniat menanam benih keraguan. Damian teringat kehangatan sang dewi. Dia juga menyaksikan kasih Tuhan kepada orang tuanya dan anggota yang sudah ditaklukkan. Kecil kemungkinan afiliasi mereka mencakup pengkhianatan.
[Dia berhenti berlari saat mendengar suara ini dan mengangguk dalam diam.]
Epik Grid menjawabnya.
Epik yang sempat bungkam setelah kabar dirinya dikepung sejumlah naga, tak mampu mematahkan kemauan sang ayah untuk merespons putranya dan bocor.
‘Untungnya, dia selamat.’
Senyuman cerah terlihat di wajah Tuhan yang lega.
Ayahnya percaya pada putranya. Ikatan dan koneksi yang muncul darinya… Ini adalah pengalaman berharga bagi seorang anak, pengalaman yang tidak bisa ditukar dengan apapun.
Perasaan puas melanda Lord, perasaan yang berbeda dari saat dia menyaksikan sendiri kehidupan dan keterampilan ayahnya.
[…Aku bisa mengerti kenapa para naga tua bersikeras agar kamu tidak disakiti.]
Kubartos tertegun sejenak sebelum kembali sadar.
[Jika kamu mati, Rebecca atau Grid akan menjadi gila. Aku juga tidak ingin membunuhmu. Tapi aku akan menjadikanmu milikku.]
Kubartos menghilangkan kekuatan sihir yang dia kumpulkan untuk menembakkan Nafas dan mengepakkan sayapnya dengan sekuat tenaga. Dia menutup jarak antara dia dan Lord dan Kyle dalam sekejap mata.
Saat itu, puluhan Dragon Harpoon menembus Kubartos. Ranjau udara yang sebelumnya dipasang oleh Lord bekerja dengan sangat baik berkat sihir seseorang.
“Saya tidak akan memberikan murid saya kepada siapa pun.”
Itu adalah Braham.
Dewa sihir mengetahui rencana murid mudanya saat dia tiba di medan perang. Mantra gravitasi telah dipasang pada lusinan Dragon Harpoon, yang dipasang untuk mengantisipasi intervensi Braham.
Penataan yang cukup rapi.
Braham dengan mudah menggunakan pengaruhnya. Dia mengganti sihir muridnya dengan sihirnya sendiri dan mengincar titik buta naga emas.
Sama seperti ini, Kubartos terjebak di udara, tidak mampu menangkap Lord dan Kyle.
“Pedang Badai.”
Sword Saint Kraugel juga menciptakan badai energi pedang. Api naga api meletus, menghitamkan sisik naga emas.
Tuhan bereaksi. Petir Kyle, serta teknik bayangan Faker dan Kasim, memperkuat pedangnya. Prajurit lain mengikuti di belakangnya.
Sebelum dia menyadarinya, rasul seperti Zik dan Mir telah bergabung dalam barisan.
“Puncak Bunga Pembunuh Tertaut.”
Setiap penyihir mengeluarkan sihir terkuatnya, dipandu oleh Dewa sihir.
“Hukuman.”
Tubuh besar Kubartos gemetar, nyaris tidak mampu melepaskan tombaknya. Darah tumpah dari mana-mana saat sisiknya terkoyak dan daging serta ototnya hancur.
Ratusan atau ribuan keterampilan dan sihir menyatu berkat tarian pedang Lord, dengan kekuatannya untuk menghubungkan orang-orang, melukai naga itu dengan parah.
[…Kuaaaaack!]
Jeritan naga teratas, yang bermimpi menjadi yang terkuat, bergema di seluruh medan perang.
[Tanduk naga yang paling setia telah dipotong…]
Sistem menyaksikan keajaiban yang luar biasa dan menjadi lumpuh karena syok sesaat.
Epik Grid tidak lagi disembunyikan dan diperbarui secara real time.