Bab 1985Jiwa asli seorang kultivator iblis yang baru lahir berbeda dari jiwa seorang kultivator manusia. Seekor rusa kecil melompat keluar dari manusia rusa, bukannya kurcaci. Itu tampak seperti proyeksi dari masa-masa binatangnya.
“Bahkan monster sepertimu dulunya lucu,” kata Grid dengan getir, ketika dia menangkap rusa, yang mencoba melarikan diri.
Para penggarapnya benar-benar jahat, dan orang bahkan bisa membandingkannya dengan Baal. Karena mereka tidak beragama dan hanya memimpikan kehidupan kekal, mereka terobsesi untuk menjaga diri mereka tetap hidup. Keegoisan mereka yang mengerikan yang mereka tunjukkan sepanjang waktu cukup menyeramkan. Bahkan makhluk ini, yang terlahir sebagai rusa, melangkah ke dunia kultivator dan menjadi monster…
Grid menghela nafas, ketika dia mengingat kebencian berbahaya yang dia rasakan dari manusia rusa.
“Sungguh meresahkan membayangkan makhluk seperti itu bisa ada di dunia nyata. Saya hanya bisa berharap prediksi Lauel hanyalah spekulasi.”
“Realitas? Apa maksudmu tempat ini tidak nyata?”
Jiwa manusia rusa yang baru lahir merasa putus asa, sejak Grid menangkapnya. Tapi sekarang, dia menunjukkan ketertarikan yang tulus. Dia mendengarkan dengan cermat monolog Grid tanpa melewatkan detail apa pun.
Grid telah menghancurkan manusia rusa dalam pertempuran, meskipun dia hanya berada di alam pemurnian qi. Manusia rusa perlu memahami bagaimana hal seperti itu bisa terjadi. Dia berharap Grid menyembunyikan rahasia besar.
Grid melihat sekilas antisipasi aneh di mata rusa kecil itu dan mendengus.
“Dunia ini memang nyata.”
“Tetapi apakah ada kenyataan nyata yang mewujudkan dimensi ini?”
“……?”
Grid memiringkan kepalanya. Rusa itu tampak sangat tajam, seolah memahami konsep realitas maya.
Rusa itu bergumam, “Ada alasan mengapa beberapa orang bereaksi seolah-olah mereka sadar akan tatapan pengamat…”
“Pengamat? Siapa itu?”
Rusa itu mencibir. “Siapa lagi selain pencipta dunia ini? Karena saya juga makhluk yang telah mencapai tingkat kenaikan besar, samar-samar saya dapat memahami pemeliharaan alam semesta. Jangan mengejekku seolah-olah kamu tidak tahu. Dari sekian banyak dimensi yang ada di alam semesta, banyak pula yang diciptakan secara buatan, persis seperti ini. Orang-orang dengan persepsi tidak beradab mengasosiasikan pengamat dengan agama dan menyebut mereka dewa…
Rusa itu berhenti sejenak sebelum melirik Grid dan menggelengkan kepalanya.
“Kamu telah dipuja sebagai dewa meskipun kamu bukan dewa. Apa yang saya sampaikan kepada Anda sekarang, Anda seharusnya sudah mengetahui hal ini dengan baik. Dewa tidak ada. Membuat dimensi dan menciptakan peradaban adalah sesuatu yang dapat dilakukan seseorang setelah mereka menjadi makhluk abadi. Mereka bukan dewa. Tentu saja, saya belum pernah mendengar dimensi sebesar dan mendekati sempurna seperti ini. Namun, bukan tidak mungkin bagi seseorang untuk membuatnya dengan bantuan Harta Karun Super Galaxy, bukan, Harta Karun yang Tidak Dapat Diatasi.
“Hebat abadi? Harta Karun yang Tidak Dapat Diatasi? Apa yang kamu bicarakan?”
“Saya akan menjawab pertanyaan Anda jika Anda berjanji untuk memperbarui kontrak dan menyelamatkan saya.”
Ini adalah satu-satunya harapan rusa untuk bertahan hidup. Dia harus mencoba peruntungannya. Untungnya, Grid mengangguk.
“Baiklah. Namun, kantong ini sekarang menjadi milikku.”
“Itu tas penyimpananku…! Itu berisi semua harta dan ramuan yang telah saya sempurnakan sepanjang hidup saya. Anda akan membawanya pergi? Itu tidak ada bedanya dengan membunuhku!”
“Kenapa kamu bilang itu milikmu? Menurutku, ini adalah jarahan yang aku menangkan dengan bertarung secara adil dan memenangkan duel kami. Apakah kamu tidak tahu malu atau bodoh? Sekarang aku memikirkannya, kamu menyerangku lebih dulu. Aku menyelamatkanmu dan kamu bahkan tidak mau menyerahkan tasmu?”
“…Maaf, tapi aku sangat membutuhkan barang-barang itu…”
“Kau akan berhasil keluar hidup-hidup. Apa masalahnya jika kamu memberiku ini?”
Rusa itu mengajukan permohonan dengan putus asa. “Itu benar… Semua yang kamu katakan itu benar. Tapi aku mohon setidaknya kembalikan harta berhargaku. Jika saya kehilangan harta yang telah saya kembangkan dan sempurnakan sepanjang hidup saya dalam akar spiritual saya, saya bahkan akan kehilangan harapan untuk memulihkan pelatihan spiritual saya, yang telah menurun secara signifikan sejak saya kehilangan tubuh saya.”
Dia adalah seekor rusa kecil dan lucu dengan air mata berlinang. Dia perlahan menundukkan kepalanya. Jika orang lain melihat ini, mereka akan mengira Grid menindas rusa malang ini.
Tentu saja, Grid tidak berkedip sama sekali. Dia menempatkan kantong subruang berisi barang-barang milik para petani di inventarisnya.
Dia meminta rusa untuk membuat pilihan terakhir.
“Apakah kamu ingin hidup atau mati?”
“……”
Grid adalah salah satu dari orang-orang bersikeras yang tidak peduli dengan pendapat orang lain dan melakukan apapun yang dia inginkan.
Rusa tahu bahwa tidak ada jalan keluar dari situasi ini, jadi dia menyerah, bahunya merosot. Nada suaranya menjadi lebih sopan saat dia memohon, “Lepaskan aku.”
Dia tidak ingin mengambil risiko mati. Akan sulit untuk memulihkan budidaya yang telah hilang, tetapi bertahan hidup lebih baik daripada mati.
Grid mengangguk dan mengobrak-abrik tas penyimpanan rusa. Ada beberapa buku teknik yang tidak biasa dan buku seni mistik di dalamnya. Di antara mereka, ada juga bagian terakhir dari Teknik Jiwa Emas.
[Teknik Jiwa Emas telah mencapai 8 bintang.]
[Kamu dapat membuat ‘Kontrak Jiwa yang Melanggar.’]
“……?”
Rusa itu kebingungan. Grid hanya melirik sekilas pada Teknik Jiwa Emas dan segera membuat Kontrak Penghancuran Jiwa.
‘Dia tidak tahu apa-apa tentang kontraknya sampai sekarang. Apakah dia benar-benar baru mempelajarinya?’
Tidak, itu tidak mungkin. Rusa menepis spekulasi liarnya. Sebaliknya, dia mengira Grid telah menipunya sejak awal. Dia percaya, jika Grid telah mempelajari bagian terakhir Teknik Jiwa Emas dan pura-pura tidak tahu. Inilah satu-satunya penjelasan yang masuk akal.
‘Pria yang sangat teliti.’
Rusa seharusnya tidak memendam niat buruk. Grid membagikan kontrak kepada rusa yang tertekan.
[Melanggar Kontrak Jiwa]
Jika salah satu pihak melanggar aturan kontrak ini, jiwa mereka akan hancur dan mereka akan mati.
1. Penandatangan harus menjawab pertanyaan penulis tanpa berbohong.
2. Berdasarkan premis bahwa penandatangan memenuhi ayat satu, penulis tidak dapat merugikan mereka.]
Semakin kuat ketentuan Kontrak Penghancuran Jiwa, semakin sedikit batasannya. Inilah mengapa Grid tidak menulis dalam klausa, jika penandatangan harus mematuhi penulis, tidak peduli apa pun kali ini.
Rusa itu menandatangani dan efeknya langsung terasa. Kertas itu robek menjadi dua dan terbang ke Grid dan dada rusa. Itu menghubungkan mereka dalam bentuk rantai tak kasat mata.
Grid mencengkeram leher rusa itu dan langsung langsung ke pokok permasalahan. “Apa yang abadi?”
Rusa merasakan tekanan angin kencang menerpa wajahnya. Grid sudah bergerak. Dia terbang ke arah Benteng Bulan Purnama, yang merupakan tujuan awalnya.
“Mereka adalah makhluk abadi terkuat, orang-orang yang mencapai alam tertinggi. Saya tahu bahwa alam keabadian membagi mereka menjadi keabadian sejati, keabadian emas, dan keabadian yang agung.”
“Apa kamu yakin? Kedengarannya Anda tidak terlalu yakin.”
“Selama jutaan tahun terakhir, setiap jejak makhluk abadi yang jatuh ke dunia budidaya telah ditinggalkan oleh makhluk abadi sejati. Mereka mengatakan bahwa alam leluhur tidak ada habisnya, jauh lebih besar daripada dimensi lain mana pun. Yang abadi tidak hanya tinggal di area sekecil titik di peta.”
“Tapi kamu belum pernah bertemu seseorang dengan alam yang lebih tinggi dari makhluk abadi yang agung, jadi kamu tidak tahu apakah ada seseorang yang lebih kuat dari itu. Anda kekurangan informasi. Benar kan?”
“Itu benar.”
“…Bisakah makhluk abadi menciptakan dimensi?”
“Ya. Biasanya, mereka membuat dimensi kecil untuk mengatur dan mengelola ladang pengobatan atau laboratorium boneka dengan aman. Mereka membawa manusia ke sana, membangun peradaban, mengubah mereka menjadi ras budak, dan terus memasok mereka dengan sumber daya yang diperlukan, seperti obat-obatan… Saya mendengar bahwa dimensi kecil sama besarnya dengan kerajaan, tetapi penciptaan dimensi dapat sangat bervariasi tergantung pada kemampuan makhluk abadi yang agung.”
Grid mengingat Ketua Lim Cheolho dan tiga puluh tiga ilmuwan. Merekalah yang menciptakan dunia ini. Jika dia menempatkannya ke dalam pengaturan yang diceritakan oleh manusia rusa kepadanya…
“…Jadi, agar seseorang bisa menciptakan dunia sebesar ini, mereka harus lebih kuat dari makhluk abadi?”
“Ya. Namun, sulit untuk memastikan hal ini. Sebagian besar kultivator bahkan tidak tahu bahwa ada lebih banyak alam setelah alam abadi…”
“Lalu bagaimana kamu mengetahui tentang alam abadi?”
“Salah satu nenek moyang saya adalah seorang kultivator yang menjadi makhluk abadi sejati. Dia pernah datang untuk meminta kami beberapa sumber daya yang sulit diperoleh di alam leluhur. Kami memiliki kesempatan untuk belajar darinya.”
“Tampaknya para kultivator yang naik masih akan menggunakan yang lebih lemah dari mereka, bahkan setelah menjadi abadi.”
“Itu karena kami sangat berguna bagi mereka. Oleh karena itu, para kultivator yang memiliki peluang lebih tinggi untuk naik akan lebih menghargai dan peduli terhadap sekte mereka.”
Cerita keren.
Grid mengangguk dan bertanya tentang Harta Karun yang Tidak Dapat Diatasi selanjutnya.
“Harta Karun yang Tidak Dapat Diatasi lebih unggul dari Harta Karun Super Galaxy. Hanya ada sekitar seratus di seluruh alam semesta. Menurut legenda, Harta Karun Terlemah yang Tidak Dapat Diatasi jauh lebih kuat daripada Harta Karun Super Galaxy yang paling kuat.”
“Um…”
Grid adalah pemilik Falling Moon Sword, yang terdaftar di baris kedua daftar Super Galaxy Treasures. Meskipun demikian, dia tidak kecewa ketika mendengar bahwa ada lebih dari seratus harta berharga.
Tubuh Inkarnasi Dewa dan Pedang Bulan Jatuh keduanya dianggap Harta Karun Super Galaxy, dan keduanya dibuat oleh Grid sendiri. Mungkin dia bahkan akan membuat Harta Karunnya sendiri di masa depan. Tidak perlu khawatir untuk mendapatkannya.
Selain itu, pemilik Harta Karun yang Tidak Dapat Diatasi semuanya adalah makhluk abadi. Sangat tidak mungkin Grid akan bertemu dengan sangat sedikit makhluk abadi tingkat tinggi… Kecuali dia berhasil mencapai dunia abadi.
‘Jika alam leluhur sebesar itu, pasti ada banyak makhluk abadi di sana. Tetapi orang ini berkata bahwa satu-satunya yang muncul di dunia kultivasi adalah makhluk abadi sejati.’
Tampaknya semakin tinggi peringkat yang abadi, semakin sedikit mereka bergantung pada dunia tengah. Inilah sebabnya mengapa mereka harus memutuskan semua hubungan dengan dunia bawah.
Sebelum dia menyadarinya, dia semakin dekat ke tujuannya.
Grid menanyakan beberapa pertanyaan lagi kepada rusa itu, sebelum akhirnya menanyakan pertanyaan yang paling ingin dia tanyakan, “Sudahkah kamu menjalin aliansi yang solid dengan Asgard?”
Grid tidak ingin dunia budidaya berkembang. Dia dan rekan-rekannya berusaha mati-matian untuk menghancurkan semua Benteng Bulan Purnama. Dia bertekad untuk menghentikan para penggarap iblis membangun replika Benteng Bulan Purnama mereka di Asgard.
“…Ya.”
“Kalau begitu aku akan menghancurkanmu dan Asgard hingga berkeping-keping.”
“Bah.” Rusa itu lupa posisinya saat ini dan mencibir. Dia tidak bisa menahannya. Grid itu lucu. “Belum cukupkah aku memberitahumu tentang para penggarap iblis di Asgard? Kamu mungkin mengalahkanku dalam duel, tapi kamu bukan tandingan mereka.”
“Apakah kamu memprovokasi saya?”
“Tidak tidak! Tapi aku terikat oleh Kontrak Jiwa yang Melanggar dan tidak bisa berbohong.”
‘Lucu sekali bagaimana sikapnya terus berubah.’
Yah… Ini bukanlah sesuatu yang bisa ditertawakan. Seandainya Grid hanya memiliki satu kehidupan seperti NPC dan para penggarap, dia juga akan melakukan apa saja untuk menjaga dirinya tetap hidup, sama seperti para penggarap, dan itu termasuk mengubah sikapnya dalam sekejap jika itu menjamin kelangsungan hidupnya. Jika meteorit jatuh dan seluruh dunia berubah…
Grid harus bertarung hanya dengan satu kehidupan di dunia nyata. Tidak ada yang lucu tentang itu.
Grid menghela nafas dan menatap rusa itu. “Sekarang setelah kamu selesai, pergilah. Kita akan bertemu lagi nanti di Asgard.”
“…Saya mengerti.”
Rusa itu tidak bertindak gegabah dan malah terbang tergesa-gesa ke angkasa. Noe menatapnya saat dia menjadi titik di antara awan sebelum dia menghilang menjadi cahaya putih.
Noe bertanya, “Mengapa kamu tidak memutuskan kontrak saja dan membunuhnya?”
“Kontraknya tidak akan putus kecuali dia tidak menghormati salah satu klausulnya. Lagi pula, aku tidak berniat membunuhnya saat itu juga.”
Dia akan membutuhkan manusia rusa itu hidup-hidup untuk nanti, ketika dia kembali ke Asgard. Grid ingin memastikan, jika manusia rusa akan mendapat kursi barisan depan dalam pembantaian para penggarap iblis.
Karena rusa itu takut akan nyawanya sehingga bisa bekerja sama, Grid menilai, jika akan mudah untuk menandatangani Kontrak Penghancuran Jiwa dengan jiwa baru para pembudidaya lainnya.
“Ayo pergi.”
Grid menatap Benteng Bulan Purnama yang terbit seperti bulan di kejauhan. Noe berurusan dengan para penggarap yang keluar berkelompok. Noe telah mempelajari sejumlah teknik dan seni mistik dan sekarang beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya. Dia sekarang lebih kuat dari seorang Transenden.
***
Pinggiran Innsbruck, Austria.
Gerbang kastil tua, yang telah lama tertutup rapat, perlahan-lahan terbuka, mengeluarkan suara aneh.
Berjalan dengan susah payah, berjalan dengan susah payah…
Seorang pria terhuyung keluar dari kastil seperti anak kecil yang baru saja mulai berjalan dengan dua kaki. Rambut hijau panjangnya berkibar tertiup angin dan menyatu dengan semak-semak.
“Agnus…!”
Seorang pria paruh baya telah menjaga tempat itu dengan segala macam alat pengawasan selama sebulan terakhir. Dia hanya bisa menghela nafas melihat pemandangan itu.
“……”
Pria berambut hijau dengan mata emas cemerlang segera memperhatikan pria paruh baya itu. Rasa dingin merambat ke tulang punggung pria paruh baya itu saat melakukan kontak mata. Dia ditempatkan di markasnya dua kilometer dari kastil tua.
Dia sangat terkejut hingga dia menjatuhkan teropong di tangannya dan menahan napas.