Bab 2000‘Dia belum mati atau logout…?’
Apakah dia benar-benar pingsan di dalam game?
Pesan dunia yang mengumumkan kematian Dewa Permulaan, Hanul, adalah kenangan terakhir Grid. Dia juga ingat epik yang memuja pencapaian barunya, dan rincian hadiah yang agak asing…
Lusinan baris notifikasi berkedip di depannya, tapi Grid kehilangan kesadaran sebelum dia sempat melihat lebih dekat.
“……”
Melangkah.
Pemisahan Kesadaran adalah keterampilan yang mahakuasa. Subjek tidak perlu selalu mengendalikan kesadaran yang terbagi. Sesuai dengan keinginan subjek, atau ketika subjek tidak merespons, seperti sekarang, kloning Grid dapat beroperasi dalam mode otomatis.
Berkat stat Intelijennya yang tinggi, dia bisa membuat keputusan seperti NPC kelas super.
Klon itu melindungi Grid. “Jangan mendekat,” dia memperingatkan Chiyou. Dia menjaga suara dan tatapannya tetap lembut karena takut memprovokasi dia.
Noe dan Randy merengek ketika mereka muncul untuk mengurus Grid.
[Apakah kamu menyadari?]
Chiyou tidak repot-repot menghentikan mereka. Dia menyingkirkan pedangnya dan menyilangkan tangan, seolah dia tidak berniat menyakiti Grid.
[Jika Hanul memberikan pukulan telak pada akhirnya, Grid akan mati.]
Klon tidak dapat menyangkal hal itu. “…Saya rasa begitu.”
Berkat memiliki ingatan Grid, dapat dikatakan bahwa klon tersebut juga menguasai ilmu pedang. Hanul telah menciptakan pedang dari energi Annihilation yang dicuri dari Grid dan mengacungkan pedang ungu. Jika dia tidak begitu yakin akan kemenangan, jika dia memperkirakan sebelumnya bahwa Rebecca akan turun tangan, dia tidak akan pernah mengangkat pedang ke atas kepalanya. Daripada melakukan itu, dia akan melepaskan serangan rendah sebagai persiapan untuk serangan balik Grid.
[Bahkan jika Grid berlari ke depan dengan kecepatan cahaya, Hanul kemungkinan besar akan menikam Grid di dada. Dia adalah Dewa pada mulanya. Dia mungkin bertingkah seperti orang bodoh selama bertahun-tahun ketika dia dibutakan oleh cahaya, tapi dia bukanlah orang yang lemah.]
Wewenang Hanul adalah mengeluarkan quest dengan area luas. Ini berarti dia dapat dengan mudah mempengaruhi orang lain dengan perkataannya. Mudah baginya untuk membuat reaksi epik Grid hanya dengan beberapa teriakan. Pernyataan Hanul, jika dia akan membunuh Grid, sehingga memicu epik tersebut, jelas disengaja.
Hanul telah merencanakan pertunjukan dramatis untuk menunjukkan prestisenya kepada Dunia yang Terlampaui, yang menguasai sebagian besar planet ini. Perkataan dan perbuatannya yang agak berlebihan mungkin berasal dari rencana ini. Dia mungkin bermaksud untuk mencatatkan dirinya dalam sejarah dengan memegang pedang raksasa di atas kepalanya.
Hal ini mengakibatkan kemungkinan terburuk, namun ada alasan yang jelas atas pilihan dan tindakan Hanul.
[Tentu saja, saya tidak punya niat membela seseorang yang sudah mati.]
Chiyou membenci romantisme. Dia tidak terobsesi dengan ketenaran. Dia hanya ingin mati. Dia cemburu pada Hanul yang meninggal dan tidak menaruh simpati apapun padanya.
Bergemerincing.
Chiyou berhenti sejenak sebelum mendekat. Klon tersebut terkejut melihatnya mendekat dan mencoba menghentikannya, hanya untuk berubah pikiran.
“Aduh, ong!”
Noe mewaspadai Chiyou. Noe, yang takut pada naga, berdiri dan menunjukkan bahwa dia bersedia bertarung melawan Dewa Perang. Bahkan Randy sudah mengayunkan pedangnya.
Chiyou membungkuk dan menghindari ayunan itu. Dia berbisik kepada Grid yang tidak sadarkan diri, [Grid, jangan lupa, jika kamu cukup beruntung untuk menang. Jangan sombong hanya karena kamu mengalahkan Dewa Awal. Kamu harus mengingat ini agar kamu bisa menggorok leherku saat kita bertemu lagi nanti.]
Bergemerincing.
Tak lama kemudian, hanya suara bel yang tersisa. Chiyou menghilang tanpa jejak. Kelompok Grid ditinggalkan sendirian di medan perang, tertegun. Namun, mereka tidak bisa tinggal di sini selamanya.
Langit yang gelap terus berteriak. Itu terhubung ke Pohon Dunia yang sekarang sudah tumbang, pintu masuk ke Kerajaan Hwan.
Klon tersebut berkata, “Saya ingin tahu apakah kematian Hanul telah menyebabkan Kerajaan Hwan menjadi lebih tidak stabil…” Dia menoleh ke Noe dan Randy dan menambahkan, “Raja Sobyeol mungkin akan datang, jadi kita harus bergegas. Saya tidak berpikir Grid sudah pulih dari luka-lukanya, jadi tidak ada jaminan kita bisa menghadapi raja dengan mudah.”
“Saya mengerti, nyang.”
Armor naga, helm, sarung tangan Grid yang hancur, tampak menyedihkan…
Klon, Noe, dan Randy mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin potongan item Grid yang tersebar di seluruh medan perang. Untuk memperbaiki barang yang tidak hanya pecah atau rusak, tapi hancur total, mereka membutuhkan suku cadang sebanyak mungkin.
Itu bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Pecahan armornya sangat kecil sehingga tersebar dimana-mana, seolah-olah tersapu badai. Ini adalah bukti betapa kuatnya pedang Annihilation milik Hanul.
“Mau bagaimana lagi.”
Tangisan dari langit yang menghitam semakin keras.
Kloning Grid membuat keputusan. “Oke, itu sudah cukup. Kita harus pergi. Sekarang.”
Klon itu tidak menunggu jawaban Noe dan Randy. Dia menggunakan Teleportasi Massal untuk mengeluarkan dirinya dan teman-temannya dari sana.
Segera setelah itu—
[Aku terlambat satu detik.]
Raja Sobyeol muncul. Dia tidak merasa menyesal. Sebaliknya, dia sangat gembira. Sejak Grid mengkhianatinya, dia mendedikasikan waktunya untuk pelatihan. Namun, dia pesimis dengan masa depannya yang suram. Dia berpikir bahwa mustahil baginya untuk mendapatkan kembali kekuatan aslinya setelah Hanul tidak lagi mengharapkannya.
Tapi Hanul sudah mati. Grid telah memberi Raja Sobyeol kesempatan untuk hidup. Dia bahkan mungkin mewarisi sebagian pengaruh ayahnya. Dia akan menjadi penguasa Kerajaan Hwan. Ini saja memungkinkan dia mendapatkan kembali kekuatannya dan mengamankan posisi yang lebih aman dari sebelumnya.
Tentu saja, Kerajaan Hwan telah menurun hingga ke titik di mana ia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Dunia Overgeared atau Asgard, tapi tidak apa-apa. Jika dia hidup dalam pengasingan selama ribuan atau puluhan ribu tahun untuk mendapatkan kembali kekuatannya, dia pasti akan memiliki peluang baru untuk…
[…Um?]
Raja Sobyeol tersenyum, tapi sekarang dia mengerutkan kening.
Gemuruh!!
Langit, yang gelap dan menderu, tiba-tiba terbuka dan mengeluarkan satu orang yang tampak familiar.
[Garam?]
“Merupakan suatu kehormatan bagi Anda untuk mengingat nama saya yang sederhana.”
[Bagaimana kamu bisa bertahan?]
Kerajaan Hwan telah mengalami kerusakan yang sangat besar dan berada dalam keadaan yang mengerikan setelah kematian Hanul. Raja Sobyeol tidak akan terkejut jika ketiga tuan itu berniat mengkhianatinya dan mengambil alih kerajaan. Namun, tidak masuk akal jika Yangban yang sudah lama mati tiba-tiba hidup kembali. Orang-orang mengatakan bahwa jiwa Garam telah dimusnahkan selama penghancuran neraka.
Garam mengangkat bahu. “Siapa tahu? Mungkin Hanul mempunyai ekspektasi yang tinggi terhadap saya? Saya tidak menyangka bahwa dia tidak hanya menyiapkan tubuh cadangan, tetapi juga jiwa cadangan.”
[Kamu dulunya sama berbakatnya dengan Mir. Tapi Garam, kamu bersikap kasar.]
Raja Sobyeol adalah seorang Absolut. Dia telah kehilangan banyak kekuatan setelah kalah dari Grid beberapa bulan sebelumnya, tapi dia bisa dengan mudah melukai seorang Transenden. Hanul dikenal tidak punya sopan santun. Garam jahat dalam banyak hal, jadi Raja Sobyeol bertekad untuk memenggal kepalanya sekaligus.
Namun…
[Kekuatan ini?]
Garam dengan mudah memblokir serangan mendadak Raja Sobyeol. Tidak, dia tidak memblokirnya. Garam hanya diam saja, dan serangan mendadak Raja Sobyeol tidak berhasil sama sekali.
“Saya dibangkitkan setelah kematian Hanul. Apakah Anda masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi? Entah kenapa, tapi Hanul memilihku sebagai penggantinya. Aku mewarisi kekuatannya, meski hanya sedikit.”
Energi putih bersih terpancar dari Garam. Energi ini tidak hanya dengan mudah menetralisir serangan Raja Sobyeol, tetapi juga menyerap keilahiannya. Dari sudut pandang Raja Sobyeol, bahkan para dewa pun tidak dapat melawan kekuatan ini. Ini tidak lain adalah keilahian Hanul.
[Hanul…! Apa yang bisa kamu lakukan hanya sebagai yangban…?!]
Raja Sobyeol gemetar. Dia tidak marah pada Garam, tapi pada Hanul. Bagaimana dia bisa mewariskan keilahiannya kepada seseorang yang bahkan bukan darah dagingnya? Bukankah itu sepenuhnya gila?
Tiba-tiba, Raja Sobyeol teringat apa yang Grid katakan padanya beberapa waktu sebelumnya.
“Hanya saja aku tidak bisa mempercayaimu karena kamu mengkhianati saudaramu dan berakhir seperti ini.”
Itulah yang dibisikkan Grid sebelum menusuknya dari belakang. Mungkin Hanul juga tidak mempercayai Raja Sobyeol…
Dia tertawa.
[Tahukah kamu yang sebenarnya, Hanul?]
Raja Sobyeol sudah lama ingin menjadi pewaris tunggal Dewa Permulaan dan memerintah para Dewa. Karena itu, dia mengkhianati kakak laki-lakinya, Daebyeol, yang lebih berbakat dan populer darinya. Dia telah melemparkan saudaranya ke neraka.
Dia merasa seluruh dunia berada di bawah kakinya begitu dia akhirnya mendengar berita kematian Daebyeol…
Dia salah. Dunianya telah runtuh.
[Kamu melakukan ini pada dirimu sendiri.]
Retribusi tidak bisa dihindari. Dia ingat Grid, yang hanyalah manusia fana, telah memusnahkan Baal. Raja Sobyeol menerima kematiannya begitu saja. Menyadari nasibnya yang tak terelakkan berarti dia tidak punya motivasi untuk melawan.
Kepala Raja Sobyeol pecah seperti semangka yang pecah. Garam menyerap keilahian putihnya yang dilepaskan. Raja Sobyeol mengalami kemunduran, mati dengan kembali ke asal usulnya.
“…Bisakah aku hidup sesuai keinginanku sekarang?”
Garam, yang tiba-tiba bangkit kembali, menyeringai. Dia tahu mengapa Hanul menghidupkannya kembali. Jika Hanul mati, dia ingin orang gila mewarisi sebagian kekuatannya dan menggunakannya dengan bebas. Mengapa? Mungkin dia ingin dunia hancur jika dia mati.
Mengetahui hal ini, Garam bertanya pada dirinya sendiri, “Haruskah saya menyelamatkan dunia?”
Garam akan melakukan kebalikan dari apa yang diminta darinya. Itulah sifatnya. Dia menargetkan benteng-benteng yang dia rasakan dengan indra Absolutnya dan mencelupkannya.
***
Kota yang tersapu api menjadi abu. Bara api yang beterbangan kemana-mana berderak menakutkan.
“……”
Lost Justice nyaris berhasil melarikan diri dari Overgeared Cannon yang rusak dan tidak bisa berkata-kata. Makam Para Dewa, benteng bergerak kekaisaran, yang melambangkan kekuatan dan kekuatan Grid, runtuh. Kota yang dibangun dengan susah payah oleh ratusan ribu insinyur selama bertahun-tahun kini telah tiada. Hanya dek hitam dan emas, yang terbuat dari Keserakahan, yang tersisa.
“Beberapa manusia memiliki kehidupan yang sangat sulit.”
Lost Justice tiba-tiba dikejutkan oleh suara yang datang dari atas dan mendongak. Ratusan pembudidaya yang dikelilingi lapisan pelindung dengan warna berbeda menghiasi langit seperti bintang. Setidaknya mereka semua Transenden, dan kekuatan mereka luar biasa.
Memotong. Lost Justice dipenggal, dan kepalanya berguling-guling dengan menyedihkan di geladak.
Para penggarap semua menatap ke tempat di mana lusinan instrumen melingkar besar berjajar—zona gerbang warp.
Kultivator alam pemurnian kehampaan mematahkan jari Lauel dan bertanya kepadanya, “Mengapa kamu tidak mengaktifkannya?”
Para penggarap tidak menghancurkan gerbang warp karena mereka berencana memanggil pasukan kekaisaran menggunakan gerbang itu dan memusnahkan anggota yang sudah ditaklukkan. Namun, hanya Lauel, perdana menteri kekaisaran, yang memiliki wewenang untuk mengaktifkan gerbang warp. Sembilan jarinya patah, tapi dia tidak pernah berteriak.
“Ini adalah kesempatan terakhir Anda. Bukankah lebih baik bagimu untuk memanggil semua pasukanmu untuk melawan kami?”
“Jika kamu tidak mengaktifkan gerbang ini, kami akan pergi ke setiap kerajaan dan kota dan memusnahkan semua manusia yang tinggal di sana. Dalam prosesnya, semua pasukan berharga Anda akan dimusnahkan. Anda masih memiliki kesempatan untuk tidak kehilangan segalanya.”
Para petani terus mengancamnya. Lauel, yang tutup mulut sepanjang waktu, memeriksa waktu dan tersenyum.
“Kita lihat saja… Ancamanmu sama sekali tidak menakutkan.”
“Kamu gila…? Hah?”
Para kultivator mengerutkan kening, bingung dengan keyakinan Lauel yang tak terduga. Tiba-tiba, jimat komunikasi terbang dari masing-masing sekte, memberi tahu para penggarap bahwa Benteng Bulan Purnama sedang diserang.
“Apa? Bagaimana?”
Lauel berkata, “Panggil pasukan? Saya tidak bisa melakukan itu, karena tidak ada pasukan yang bisa dipanggil. Pada saat kamu meninggalkan Benteng Bulan Purnama, aku sudah mengirim semua orang ke sana.”
Lauel naik ke posisinya karena kecerdasannya. Dia telah secara akurat memperkirakan serangan balik para kultivator dan menggunakan kesempatan ini untuk menyerang. Dia mengirimkan ribuan atau puluhan ribu pasukan pendukung ke kelompok penyerang yang ada sebagai bala bantuan. Akibatnya, para penggarap elit yang dipilih dari masing-masing sekte kemungkinan besar akan kehilangan Benteng Bulan Purnama mereka dalam waktu singkat.
“Bagaimana rasanya kehilangan rumah? Kamu selalu mengambil sesuatu dari orang lain, jadi aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaanmu.”
Para penggarap gemetar ketika mereka melihat Lauel tersenyum, matanya cerah.