Bab 2008Energi pemusnahan belum pernah terjadi sebelumnya. Di mata Garam, Grid lebih unggul dari kebanyakan makhluk. Bukankah Rebecca, Chiyou, dan Trauka yang baik-baik saja adalah satu-satunya yang memiliki peluang menang melawannya sekarang?
Ditambah lagi, Grid tidak sendirian. Dia telah menciptakan klon yang tampak persis seperti dia dan melatihnya untuk menjadi perapal mantra terhebat. Dia juga memiliki dua naga tua dan Memphis yang berevolusi secara luar biasa.
Grid tentu saja merupakan individu yang paling kuat dalam sejarah. Garam benar-benar tidak ingin langsung berkonfrontasi dengannya. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia akan menghancurkan semua Benteng Bulan Purnama yang tersisa di Benua Timur dan menyerap kekuatan para penggarap. Hanya setelah dia mendapatkan kepercayaan umat manusia, dia berencana menyerang Dunia Overgeared atau Asgard untuk mendapatkan lebih banyak pemujaan.
Namun keadaan berubah menjadi aneh. Tujuh makhluk abadi, yang jauh lebih kuat dari kultivator biasa, tiba-tiba muncul. Mereka adalah mangsa yang cukup menggiurkan. Garam tidak ingin melewatkan kesempatan untuk membunuh mereka, jadi dia tidak melanjutkan ke Benteng Bulan Purnama berikutnya. Sebaliknya, dia menyembunyikan kehadirannya.
Dan begitulah cara dia sampai di sini.
Garam sejujurnya terkesan. “Aku tidak menyangka kamu akan menghancurkannya dalam sekejap.”
Tepuk tepuk tepuk.
Dia bahkan memuji Grid. Keilahian putih yang diwarisi dari Hanul mewarnai ruangan menjadi putih. Garam melahap sisa-sisa makhluk abadi yang dibantai oleh Grid, menjadi lebih kuat.
Risikonya tidak sia-sia. Dari sudut pandang Garam, sulit untuk menyerah pada sisa-sisa makhluk abadi. Akan lebih bermanfaat untuk menyerap kekuatan tujuh makhluk abadi daripada mengumpulkan kekuatan seperti yang dia rencanakan sebelumnya. Dia berhasil sampai di sini dan semua usahanya membuahkan hasil.
“Wah, dia benar-benar pencuri, nyang,” geram Noe. Dia memamerkan taringnya yang tajam seolah siap menggigit dan membunuh Garam kapan saja. Tentu saja dia tidak menyerang.
Grid membelai bulu Noe dan memeluknya lebih erat. “Apakah kamu di sini untuk mati?” dia bertanya pada Garam.
Grid memutuskan untuk berterus terang. Dia baru saja menyelesaikan pertempuran sengit. Tentu saja, dia tidak dalam kondisi puncak.
Benteng Bulan Purnama ini sudah lama ada di sini. Karena pengaruh celah ruang angkasa yang secara bertahap melebar, aura unik dari Dunia yang Terlampaui menjadi lebih lemah di sekitar sini. Manfaat yang diberikan oleh Overgeared World kepada Grid, seperti tidak ada waktu cooldown skill, belum hilang, tapi mereka menjadi rentan terhadap tekanan eksternal, seperti pengaruh Kerajaan Hwan.
Kerajaan Hwan adalah dunia dewa yang telah berakar di Benua Timur sebelum Dunia yang Terlampaui muncul, jadi itu masih merupakan faksi yang patut diperhatikan. Ia mematuhi Garam, yang terlahir kembali sebagai keturunan langsung Hanul, dan pengaruhnya semakin meluas. Ini akan segera menjadi zona netral.
Lirikan.
Grid memeriksa tiga master yang berdiri di belakang Garam. Mereka semua tampak acuh tak acuh. Mereka pastinya cukup terkejut dengan kematian Hanul, tapi mereka tidak menunjukkan kebencian terhadap Grid.
Ini seperti ketenangan sebelum badai. Niat membunuh yang luar biasa tenang dari ketiga tuan itu menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
‘Yang terpenting, durasi Dragon Knight sudah berakhir. Saya tidak memiliki keuntungan saat ini.’
Grid memeriksa kondisi Garam. Energi ungu halus samar-samar memancar darinya. Itu adalah energi Pemusnahan. Cahaya yang sesekali berkedip-kedip adalah kekuatan Rebecca.
Garam adalah pewaris sempurna cahaya dan energi Annihilation yang dicuri Hanul dari Rebecca dan Grid. Menurut spekulasi klon tersebut, penyerapan keilahian Raja Sobyeol sangat membantu Garam karena keilahian Raja Sobyeol juga berspesialisasi dalam menghilangkan kemampuan target, seperti milik Hanul.
Garam pasti memiliki kemampuan mencerna kemampuan orang lain. Grid bisa tahu dari cara Garam memakai Harta Karun yang dia curi dari tujuh makhluk abadi, seolah itu adalah senjata pertahanan dirinya. Manik-manik perak, lonceng, kapal, paviliun, alu, periuk, kipas angin, dan lain sebagainya. Harta Karun Tujuh Dewa dipindahkan sesuai keinginan Garam.
Mengingat Garam telah menghancurkan lebih dari sepuluh Benteng Bulan Purnama, dia mungkin memiliki ratusan seni mistik dan harta karun yang bisa dia gunakan. Dia hampir sama kuatnya dengan Hanul.
Jika Grid ingin melawannya dan muncul sebagai pemenang, dia harus melakukan pengorbanan besar. Dia sangat mengkhawatirkan naga-naga tua itu, yang kondisinya buruk sejak dia bertemu dengan mereka.
Bagaimana jika Garam mengambil kekuatan naga tua itu? Lalu dia akan menjadi sekuat Rebecca atau Chiyou.
Membayangkannya saja sudah membuat kepala Grid berdenyut. Tentu saja, ini tidak berarti dia bermaksud menghindari perkelahian.
Garam gemetar karena tawa. “Kamu masih berbicara terus terang. Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu. Kenapa kamu tidak menyapaku dengan benar?”
Dia tampak santai, seolah dia telah membaca pikiran Grid. Dia sepertinya menyadari bahwa naga-naga tua itu tidak dalam kondisi terbaik.
Grid mengenang sejenak. Dia sadar dia tidak terlalu peduli dengan semua penghinaan dan kekalahan yang dia derita pada Garam. Dia akrab dengan penghinaan dan kehilangan. Dia telah mengatasinya setiap saat. Faktanya, tidak lain adalah Grid yang telah membunuh Garam dan mengirimnya ke neraka.
Ya, dendam pribadinya sudah memudar. Namun, dendam para pandai besi yang telah dimusnahkan oleh Hanul dan Garam meski tidak melakukan kejahatan apapun, masih terlihat jelas…
“Tolong jawab aku dengan jujur.”
Grid memelototi wajah Garam yang menyebalkan dan menoleh ke arah Raiders dan Nevartan. Naga-naga tua itu sedikit terkejut. Mereka jelas tahu apa yang akan ditanyakan Grid.
“Mengapa kalian berdua begitu lemah?”
Mereka merasa tidak masuk akal jika Grid memutuskan untuk menanyakan hal ini secara terbuka daripada mengirimi mereka pesan pribadi, tapi Grid tampaknya tidak peduli.
Pertahanan Absolut dan Nafas masih sangat kuat. Grid mengetahui hal ini sejak mereka bertarung bersama. Namun, kemampuan fisik mereka jelas menurun. Naga biasa menghancurkan gunung dengan ayunan ekornya atau menciptakan badai dengan kepakan sayapnya. Kekuatan ini sekarang telah hilang.
Naga-naga tua itu saling bertukar pandang.
[Ada banyak alasan. Pertama-tama, kematian Trauka sangat merusak status kami.]
Naga Api Trauka dikenal sebagai naga terkuat. Namun, Trauka meninggal. Akibatnya, semua orang pasti menganggap naga lain lebih lemah. Raiders dan Nevartan disibukkan oleh Pembunuh Naga Hayate pada saat kematian Trauka. Fakta bahwa manusia biasa sangat mengintimidasi mereka sehingga mereka tidak dapat membantu Trauka telah menyebabkan status mereka turun secara signifikan.
[Kedua, kami kurang istirahat.]
Naga tidur setidaknya selama seratus tahun karena mereka adalah makhluk raksasa. Mereka menghabiskan banyak energi saat bangun. Tentu saja, mereka butuh banyak istirahat. Namun dalam beberapa tahun terakhir, mereka tidak bisa tidur. Kesadaran mereka yang terpencar membebani mereka.
[Ketiga, kami kehilangan komunikasi dengan dewa asing.]
Para naga mengetahui takdir sejak mereka dilahirkan. Tidak ada apa pun di dunia ini yang tidak mereka ketahui. Mereka selalu mendapat keuntungan dalam hal informasi. Mereka memiliki ciri ras ini berkat pengaruh dewa asing, Morpheus. Kecuali Morpheus memberi mereka informasi sepanjang waktu, mereka tidak sekuat biasanya.
Setelah tiga puluh tiga ilmuwan kembali ke Grup SA, ketua Lim Cheolho menjadi lebih fokus pada kenyataan daripada Satisfy. Hal ini berdampak besar pada Morpheus. Morpheus tidak lagi terlalu memperhatikan naga.
Naga-naga tua itu tersesat. Mereka menyimpulkan bahwa para penggarap adalah musuh dewa asing dan menghancurkan Benteng Bulan Purnama, tetapi mereka tidak yakin apakah pilihan dan tindakan mereka benar. Mereka ragu-ragu dan berjuang setiap saat.
[…Tentu saja kita jauh lebih lemah.]
Raiders dan Nevartan menyadari apa niat Grid. Mereka melihat sekilas keserakahan yang muncul di mata Garam.
“Jadi begitulah adanya. Saya mengerti bahwa kalian berdua tidak banyak membantu saya saat ini.”
Grid membuat celah antara dirinya dan para naga. Keserakahan di mata Garam menghilang tanpa bekas.
Raiders dan Nevartan menghela nafas dalam-dalam.
“Dia sedang diberi umpan.”
Garam tidak bisa mundur. Dia akan mencoba melahap naga-naga tua itu meskipun ada risikonya. Hilangnya keserakahannya dari matanya hanyalah sebuah akting.
“Ini mengingatkan saya pada apa yang saya alami di neraka.”
Seperti yang diharapkan.
“Saat aku terserap ke dalam tubuh utama bulan neraka, aku ditemani oleh manusia yang kubunuh dengan tanganku sendiri. Sangat menarik berada di samping orang-orang yang membenci dan takut padaku. Saya bisa melihat sekilas kenangan dan emosi mereka. Berkat pengalaman itu, saya telah menjadi pandai besi yang cukup baik. Sejak kita bertemu lagi, kenapa kamu tidak melihat kemampuanku dan memberiku beberapa nasihat?”
Garam memprovokasi Grid. Dia mengeluarkan palu dan mulai melunakkan Harta Karun yang baru saja dia ambil dari makhluk abadi. Dia agak kikuk, tapi dia benar-benar bertingkah seperti pandai besi.
Grid tidak meremehkan keterampilan Garam. “Cukup bagus untuk saat ini.”
Ini adalah keterampilan para pandai besi yang telah dibantai Garam.
…Dunia sedang berubah. Pengaruh Kerajaan Hwan mewarnai kawasan sekitarnya. Energi Dunia yang Terlampaui sedang disingkirkan. Seluruh wilayah itu direduksi menjadi tanah biasa yang bukan milik apa pun.
Garam berkata, “Saya mengerti perasaan Anda. Anda pasti ingin memperluas ranah dunia ketuhanan Anda sebanyak mungkin. Namun, semakin besar wilayahnya, semakin sulit pengelolaannya. Ambil contoh Asgard. Para dewa tidak pernah memperluas pengaruhnya di Asgard ke permukaan. Mereka tahu mereka akan dipermalukan, sama seperti Anda sekarang.”
Garam tidak salah. Reinhardt, rumah dari Dunia yang Terlampaui, terlalu jauh dari Benua Timur. Pengaruhnya pasti lebih kecil dibandingkan Kerajaan Hwan, yang jaraknya cukup dekat.
Ini sangat buruk. Rumor bisa menyebar jika Dunia yang Terlampaui lebih lemah daripada Kerajaan Hwan. Pada gilirannya, hal ini dapat melemahkan status Grid.
Namun, Grid tidak terlalu peduli. Dia bisa saja menunjukkan keahliannya untuk menghilangkan stigma ini.
“Ini tidak cukup memalukan dibandingkan dengan apa yang akan Anda alami.”
Grid telah mengungkap kelemahan naga tua itu untuk menahan Garam agar tidak pergi, sementara Garam memprovokasi Grid untuk mencegahnya melarikan diri sehingga dia bisa membunuh dan memakan naga tua itu. Mereka berdua masih sangat ingin bertarung satu sama lain. Obrolan yang tidak berguna tidak diperlukan.
Garam menyergap Grid dengan kecepatan cahaya dan Multiple Weakening Barriers nyaris tidak bisa menahannya, berkat mantra cermin yang ditempatkan klon di dalam penghalang.
Jelas sekali Garam akan melakukan ini. Dia telah berubah menjadi cahaya dan melesat ke depan untuk menutup jarak dengan cepat. Tangan Garam, yang bertabrakan dengan penghalang nila, dipenuhi energi Annihilation.
Terdengar suara keras. Grid muncul di antara pecahan cermin dan pecahan penghalang dan melakukan Sword Dance. Energi Pemusnahan kedua pria itu bertabrakan, menciptakan gelombang kejut berwarna ungu.
[Hngh…!]
Naga tua kehilangan Pertahanan Absolutnya karena sisa energi Pemusnahan yang menyebar ke segala arah. Mereka dengan cepat menjauh dari pertarungan itu. Mereka tampak seperti gunung emas dan hitam yang sedang bergerak. Jarak di antara mereka tampak seperti ngarai yang sangat besar.
Ngarai adalah tempat epik Grid pertama kali ditulis.
Grid ingat kenapa dia melakukan ini. Dia menarik napas dalam-dalam.
‘Menang.’
Dia harus menang. Jika Garam selamat, maka membunuh Hanul tidak ada artinya.
‘Jika aku tidak di sini.’
Berdasarkan berbagai keadaan, Grid merasakan waktunya untuk meninggalkan Satisfy semakin dekat.
‘Saya harus melenyapkan segala sesuatu yang mengancam dunia ini.’
Oleh karena itu, dia mengambil keputusan. Dia tidak membunuh Hanul hanya karena ambisinya.
[Semua statistik akan didistribusikan kembali ke Kekuatan.]
Otot-otot di seluruh tubuh Grid membengkak. Dia siap mengerahkan seluruh kemampuannya dengan serangan berikutnya.
[Efek dari judul Another Light telah diaktifkan.]