Bab 2034“……”
Kelompok Grid memasuki kuil dan sudah sibuk. Noe menggunakan Harta Karun dan mantranya untuk bersiap menghadapi serangan musuh, sementara Grid menggunakan Tangan Tuhannya untuk membangun penghalang guna menutup pintu masuk. Dia berusaha menghentikan kejaran Asura, meski hanya sesaat. Marie Rose menatapnya saat dia mengeluarkan ramuan dan meminumnya.
“Suamiku sayang, jangan lakukan itu lagi.”
Tatapan Marie Rose tertuju pada pergelangan kaki Grid. Kelihatannya mengerikan. Harta Karun yang dikirimkan Asura kepadanya telah menghancurkan tendon Achillesnya. Jika Marie Rose tidak menggunakan sihir darah untuk membantu Grid, seluruh kakinya akan terkoyak.
“Apa?”
“Apa…?” Ekspresi wajah Marie Rose menjadi sangat dingin, ketika dia mengulangi apa yang dikatakan Grid kepadanya. Karena dia selalu begitu santai, kesan yang dia berikan berubah total ketika yang dia lakukan hanyalah sedikit menyempitkan alisnya.
Meski begitu, Grid tidak mengangkat alisnya. Sepertinya dia benar-benar tidak tahu kesalahan apa yang dia lakukan. Marie Rose menghela nafas.
“Jangan abaikan dirimu untuk melindungiku. Apa menurutmu aku tidak bisa menjaga diriku sendiri?”
Baru saja, Grid melemparkan dirinya ke arah Marie Rose sebelum memasuki kuil. Dalam prosesnya, dia membiarkan dirinya terekspos dan terluka parah oleh Asura.
“Um…”
Grid mengingat situasinya secara detail. Tentu saja, tidak ada alasan baginya untuk melakukan hal seperti itu. Dia tidak memperhitungkan keahlian Marie Rose. Jika Grid melarikan diri menuju pintu masuk kuil sendirian, Marie Rose akan mengikutinya dalam waktu singkat. Dia pasti bisa melakukan itu karena kecepatan dan kelincahannya.
“Saya minta maaf. Itu salahku. Tapi aku tidak melakukannya karena aku tidak mempercayaimu. Saya hanya bertindak berdasarkan naluri. Jangan salah paham.”
“Kamu bertindak secara naluriah…?”
Ekspresi Marie Rose menjadi sedikit serius. Dia bertanya-tanya apakah Asura telah melakukan semacam tipu daya untuk membuat Grid bergerak tanpa berpikir.
Grid tertawa.
“Saya takut wanita yang saya cintai akan terluka. Meskipun aku tahu dengan jelas kemampuanmu, aku bertindak tanpa menyadarinya karena aku khawatir.”
“Apa maksudnya… Kamu bodoh.”
Ekspresi Marie Rose masih dingin. Namun, matanya sedikit bergetar. Dia bingung. Dia adalah yang terkuat di antara para Absolut. Grid mengkhawatirkannya meskipun dia bisa menandingi Chiyou untuk sementara jika mereka bertarung? Dia sama sekali tidak bisa memahami perasaan Grid. Yang lebih tidak dia mengerti adalah hatinya sendiri.
Entah kenapa, dia senang.
“Bagaimanapun, jangan lakukan itu lagi. Saya bisa bertahan bahkan jika seluruh dunia hancur. Suamiku sayang, kamu harus menjaga dirimu sendiri.”
Marie Rose mengubur kegembiraannya yang tak terpahami jauh di dalam hatinya. Dia tidak punya niat menghalangi Grid. Ini bukan sekedar kebanggaan. Dia yakin dengan kemampuannya. Grid juga mengetahui hal ini.
Grid mengangguk patuh. “Ya, aku akan berusaha untuk tidak terlalu khawatir.”
Ini mungkin pertama kalinya dia melepaskan sifat keras kepalanya untuk melindungi orang lain. Ini berarti dia memercayai Marie Rose. Itu menyenangkan. Jantungnya menjadi seringan bulu, dan kakinya juga terasa lebih ringan. Rasanya seperti dia dibebaskan dari semua pengekangannya.
“Saya merasa bisa melakukan apa saja.”
Ketika Grid berbicara, Tangan Dewa terbang dan menghantam beberapa pilar yang menopang kuil. Dampaknya sangat besar.
Tempat ini mungkin adalah kuil Hanul. Ukurannya sangat besar, sehingga pilar-pilar yang menopang struktur candi juga sangat besar. Namun, mereka tidak berdaya melawan angin waktu. Candi tersebut sudah lama terendam air dan menjadi lemah. Pecahan batu dan debu beterbangan saat area itu berguncang dengan keras.
Lingkungan mereka berubah mendung dalam waktu singkat. Para penggarap iblis bersembunyi dan menyaksikan kelompok Grid panik. Tentu saja, mereka tidak menyerah pada rasa cemas. Para penggarap iblis mampu mengatasi kesulitan yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh manusia. Mereka terlahir sebagai binatang buas dan menjadi kultivator tingkat Absolut.
Mereka bersembunyi di sepanjang jalur pilar yang miring, tapi semuanya sia-sia. Sensitivitas Grid setelah menyerahkan semua tanggung jawab untuk sementara melampaui batas Absolut. Bahkan Grid sendiri tercengang.
Kesadaran, emosi, dan indranya yang tadinya terganggu karena terlalu mengkhawatirkan segala sesuatu yang perlu dilindungi kini terbebas dari beban itu. Grid menyadari potensi sebenarnya.
“Kamu menambahkan mantra Invisible ke Earth Escape Arts. Apakah ini perbuatan Mumud? Aku hampir tidak menyadari kamu bersembunyi.”
Rasa dingin merambat ke punggung para penggarap iblis. Grid telah membisikkan ini dari kejauhan. Dia tiba-tiba muncul di belakang mereka, sedikit gemetar. Para penggarap iblis akrab dengan emosi di balik gemetar ini—itu adalah kegembiraan. Ini adalah emosi yang sama yang Asura ungkapkan saat dia membantai rakyat mereka.
[Kamu juga seorang pembunuh jahat…!]
Beberapa bulan sebelumnya, para penggarap iblis telah memasuki dunia yang aneh. Berbeda dengan manusia, mereka bertindak hati-hati. Mereka tidak menyakiti manusia mana pun dan diam-diam berbaur sambil fokus mempelajari peradaban, sejarah, dan mitologi dunia ini.
Mereka tidak melakukan ini karena mereka baik hati. Ini adalah strategi bertahan hidup. Mereka takut akan ditemukan oleh manusia kultivator jika mereka terlalu mencolok. Jumlah pembudidaya iblis yang datang ke dunia ini sangat kecil. Mereka tidak mungkin bersaing dengan para pembudidaya manusia.
Akibatnya, mereka menahan napas sampai mereka menemukan bahwa Asgard ada, tempat tinggal orang-orang gila yang percaya diri sebagai dewa. Para penggarap iblis telah mencoba menghubungi mereka dan berhasil. Mereka melakukan percakapan ramah sebelum membuat kesepakatan dengan beberapa dewa. Mumud, seorang malaikat, telah berkontribusi besar dalam hal ini.
Malaikat memiliki sayap di punggungnya seperti pembudidaya burung. Apakah mereka berasal dari ras iblis? Mumud sangat bersimpati kepada para penggarap iblis. Dia menunjukkan ketertarikan yang besar pada Benteng Bulan Purnama.
Setelah berdiskusi panjang, beberapa dewa dan pembudidaya iblis membuat kontrak. Sebagai imbalan atas Asgard memberikan kedaulatan kepada para penggarap iblis, yang akan membantu membangun Benteng Bulan Purnama dan memperluas kekuatan mereka melalui benteng tersebut, para penggarap iblis akan menyembah dewa-dewa Asgard.
Dewa tidak ada. Tapi makhluk abadi yang mencapai alam tertinggi memimpin sebagian alam semesta…
Dari sudut pandang para kultivator yang mengetahui prinsip-prinsip dunia, menyembah dewa adalah hal yang konyol. Penyembahan berhala adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh serangga—manusia fana. Namun, para penggarap iblis berada di persimpangan antara membangun landasan bagi kehidupan mereka atau bertahan dalam jumlah kecil yang pada akhirnya akan menurun. Mereka tidak punya pilihan sejak mereka jatuh ke dunia tak dikenal ini tanpa peringatan apa pun. Jadi, mereka membuat kontrak menggunakan sihir, dan pembangunan Benteng Bulan Purnama dimulai…
Lalu, segalanya menjadi serba salah. Asura berubah di tengah jalan. Ketika semua mekanisme pembentukan Benteng Bulan Purnama telah selesai, tiba-tiba Asura mulai membantai para penggarap iblis sambil tertawa gembira. Itu benar-benar kegilaan.
Dia tidak memenuhi syarat untuk menyebut dirinya dewa, bahkan dewa palsu. Para penggarap iblis melihat temperamen yang mirip dengan Asura di Grid.
Grid tidak menyangkalnya. “Mungkin terlihat seperti itu.”
Tidak ada tanda-tanda ketidaksenangan dalam cara dia membawa diri. Dia telah melepaskan semua tanggung jawab, meski hanya sesaat. Dia setia hanya pada perasaannya. Dia harus membunuh musuh-musuhnya sekejam mungkin agar, bahkan dalam kematian, mereka tidak akan pernah berpikir untuk menginjakkan kaki di tempat ini lagi. Dia menunjukkan kekejaman yang tak terhingga kepada mereka.
Beginilah sifat Grid sejak dia dipanggil Jagal… Tidak, sejak hari-hari dia bersemangat untuk membalas dendam pada teman sekelas yang menindasnya.
“Jika Anda merasa seperti itu, jadilah takut. Lakukan itu sambil menyesal datang ke sini dan merenungkan diri sendiri karena berani berharap untuk hidup di dunia ini.”
Bertentangan dengan ucapannya yang kejam, Grid menunjukkan keringanan hukuman dalam gerakan tangannya. Dia tidak mencoba untuk mengalahkan para penggarap iblis. Sebaliknya, dia perlahan menyerang mereka dengan tarian pedang tunggal, mantra, dan seni mistik. Dia melakukan itu untuk merasakan kemampuan para pembudidaya iblis dan belajar sebanyak mungkin. Dia ingin mempersiapkan diri sebaik mungkin sebelum melawan Asura, yang telah menyerap kekuatan mereka.
‘Transformasi adalah bagian yang paling mengancam, tapi… Ternyata hal ini sangat mudah untuk ditangani. Karena mereka diklasifikasikan sebagai binatang buas, saya bisa menggunakan jaring berburu untuk melawannya.’
‘Saya bisa merespons serangan sonik dengan artefak berbasis penyumbat telinga.’
‘Aku akan menghafal gerakan seni bela diri mereka dan menggunakan Tangan Dewa untuk memblokirnya.’
Grid sedang belajar cara melawan para penggarap iblis secara real time. Pada titik tertentu, dia mengeluarkan tungku dan landasan dan mengayunkan palunya. Dia memperlakukan para penggarap tingkat Absolut yang lolos dari pembantaian Asura seolah-olah mereka adalah anak-anak. Dia menggunakan pedang yang dia pegang di tangan kanannya dan ratusan Tangan Dewa untuk menekannya sementara dia membuat item dengan tangan kirinya.
Barang-barang yang dibuatnya antara lain: jaring, penutup telinga, tombak, jebakan, sangkar, dan lain sebagainya. Itu adalah benda mematikan bagi sebagian besar pembudidaya iblis. Sebenarnya, itu adalah alat yang cocok untuk berburu binatang. Mereka akan bekerja dengan baik melawan Asura, yang telah menyerap kekuatan orang-orang yang dulunya adalah binatang buas.
‘Aku tidak tahu kenapa Asura tidak mengejarku.’
Karena dia tidak melakukannya, Grid dapat menambahkan beberapa senjata lagi ke gudang senjatanya…
“Kamu lebih gila dari Asura!”
Kemarahan para penggarap iblis meningkat cukup tinggi hingga menembus langit. Mereka tidak bisa lagi duduk diam dan menyaksikan kelakuan Grid. Dengan demikian, mereka mengungkapkan kekuatan penuh mereka. Beberapa memiliki moncong panjang atau paruh runcing menyembul. Ada yang berhidung pesek seperti babi hutan, ada pula yang bulunya tegak seperti duri. Pembudidaya iblis lainnya memiliki sisik seperti ikan di sekujur tubuhnya. Ini berbeda dari teknik transformasi yang telah mereka tunjukkan beberapa kali selama ini.
Setengah manusia, setengah binatang—mereka tidak sepenuhnya manusia atau binatang, melainkan campuran keduanya. Mereka sangat kuat. Kemampuan fisik mereka meningkat drastis ketika mereka berubah menjadi binatang buas. Begitu mereka melakukan itu, mereka bisa menggunakan seni mistik dengan terampil seolah-olah mereka manusia. Ini adalah keterampilan pamungkas unik dari para penggarap iblis yang menonjolkan kekuatan mereka.
Karena terkejut, Grid hendak berhenti memukul. Namun, Marie Rose berdiri diam di sampingnya dan mengangkat satu jari.
“Tetap lakukan apa yang sedang kamu lakukan.”
Darah yang ditumpahkan oleh para penggarap iblis tersedot ke jarinya. Warnanya menjadi semakin merah hingga ribuan karakter mistis berputar di sekitar jari Marie Rose yang gelap.
“Apa…”
Para penggarap iblis tampak bingung. Karakter mistis yang berputar-putar di atas jari Marie Rose berisi semua trik yang mereka gunakan dalam pertarungan melawan Grid.
“…Tuhan?”
Para kultivator mempelajari prinsip-prinsip alam semesta. Oleh karena itu, mereka tidak percaya pada tuhan. Semakin banyak mereka mempelajari alam semesta, semakin sedikit bukti yang mereka temukan bahwa tuhan itu ada.
Tapi seorang kultivator bisa menjadi abadi. Begitu makhluk abadi mencapai alam tertinggi, mereka akan memimpin sebagian alam semesta. Para dewa yang dipuja oleh masyarakat pada akhirnya hanyalah kultivator.
Namun, pada saat ini, para penggarap iblis menyaksikan kekuatan Marie Rose dan menyadari bahwa dewa itu ada. Jika makhluk yang bisa dengan sempurna mewujudkan kekuatan targetnya hanya melalui beberapa tetes darah bukanlah dewa, lalu siapakah dia?
[Istrimu, Marie Rose, telah memperoleh keilahian.]
Marie Rose tidak terkesan setelah merasakan samar-samar kelahiran keilahian. “Aku tidak terlalu peduli tentang itu,” gumamnya
Ilusi binatang berwarna merah darah menyelimuti para penggarap iblis. Tak terkalahkan—tidak ada cara lain untuk menggambarkan Grid dan Marie Rose.
“Ayo pergi.”
Setelah beberapa menit, Grid dengan aman menyelesaikan item tersebut berkat Marie Rose dan bergegas. Hanya ada satu hal terakhir yang harus dilakukan sebelum menghancurkan Benteng Bulan Purnama terakhir.
Benteng Bulan Purnama yang tersisa di sini adalah Benteng Bulan Purnama terakhir. Menurut perhitungan Grid, semua Benteng Bulan Purnama di permukaan seharusnya sudah dihancurkan sekarang.