Overlord (LN) Vol. 4 – 5

Overlord Volume 4 Bab 4Bab 4: Dawn of Despair

Bagian 1

Langkah kaki Cocytus terasa berat saat ia berjalan menuju Ruang Singgasana. Tampaknya itu menular, karena tapak pengikut di belakangnya juga lambat dan berat.

Alasan untuk itu adalah karena dia kalah melawan Lizardmen. Mereka telah memimpin pasukan Nazarick ke pertempuran, dan itu berakhir dengan kekalahan.

Cocytus secara pribadi menganggap cukup tinggi Lizardmen. Karena telah diciptakan sebagai seorang prajurit sendiri, Cocytus memiliki rasa hormat yang dalam terhadap para pejuang yang hebat.

Namun, ini adalah sesuatu yang sepenuhnya berbeda.

Nazarick tidak bisa diizinkan menderita kekalahan. Selain itu, ini bukan pertempuran defensif, tetapi kampanye pertama mereka ke dunia luar. Siapa pun akan kesal karena pertempuran pertama yang mulia seperti itu berakhir dengan kekalahan memalukan.

Memang benar bahwa pasukannya tidak memadai. Itu membuatnya mengingat kata-kata Demiurge. Namun, itu hanyalah alasan. Bahkan jika tuannya telah mempertimbangkan kemungkinan kegagalan, masih akan lebih baik untuk menang.

Segera, dia melihat ruangan di depan Ruang Tahta – Kunci Kecil Solomon (Lemegeton). Langkah-langkahnya semakin berat, ke titik di mana penonton mungkin berpikir dia telah terkena semacam mantra.

Cocytus tidak keberatan jika tuannya menegurnya. Dia sudah mempersiapkan dirinya untuk dibunuh atau diperintahkan bunuh diri untuk menghapus noda penghinaannya.

Apa yang ditakutkan Cocytus mengecewakan tuannya.

Apa yang harus dia lakukan jika mereka ditinggalkan oleh Yang Mahatinggi yang tersisa?

Cocytus menganggap dirinya sebagai pedang. Dia adalah pedang yang dipegang oleh tuannya, yang dipotong dengan patuh ketika diayunkan. Karena itu, hal paling menakutkan yang bisa dia bayangkan adalah dianggap tidak berguna dan tidak membantu.

Lebih buruk lagi, bagaimana dia bisa menebus Guardian lain jika mereka diusir juga?

Mereka. Akan. Tidak pernah. Mengampuni. Saya. Jika. Sesuatu. Dapatkan. Bahwa. Buruk. Tidak. Bahkan. Saya. Kehidupan. Akan. Menjadi. Cukup. Untuk. Menebus.

Dan juga-

Jika. Itu. Menguasai. Adalah. Kecewa. Dan. Daun-daun. Suka. Itu. Lain. Tertinggi. Makhluk. Apa. Sebaiknya. Saya …

Cocytus bergetar. Dia kebal terhadap dingin, jadi gemetaran bukan karena sumber eksternal, tetapi penyebab internal. Seandainya Cocytus menjadi manusia, dia akan mulai muntah di bawah tekanan mental yang luar biasa yang memenuhi dirinya.

Bukan itu. Tidak bisa. Menjadi. Ainz-sama. Akan. Tidak pernah … Abaikan. Kami.

Dia adalah satu-satunya Makhluk Tertinggi yang tersisa di Makam Besar, setelah semua yang lain pergi.

Dia adalah penguasa tertinggi mereka, dan penguasa mutlak mereka.

Bagaimana. Bisa. Seperti itu. A. Penyayang. Menguasai. Mengabaikan. Kami?

Dia mencoba menghibur dirinya dengan pikiran itu, tetapi jauh di dalam hatinya, suara penyangkalan yang tenang mengatakan bahwa hal seperti itu bukan tidak mungkin.

Dia mencapai Lemegeton.

Dalam keadaan normal, tidak akan ada orang di sini selain Golem di sekitarnya dan monster kristal. Namun, ada banyak makhluk hidup. Secara khusus, mereka adalah Demiurge, Aura, Mare, dan Shalltear, bersama dengan bawahan tingkat tinggi yang mereka pilih sendiri.

Mata mereka tertuju pada Cocytus, dan rasa bersalahnya menyebabkan kepanikan melintas di wajahnya.

Ini karena dia merasa seolah-olah semua orang menghukumnya karena kegagalannya. Atau tidak – Cocytus merasa bahwa mereka mungkin menyalahkan diri mereka sendiri sebagai gantinya. Pikiran yang barusan terlintas di benaknya sekali lagi. Siapa yang mengatakan bahwa mereka mungkin tidak merasakan hal yang sama?

Setelah diperiksa lebih dekat, ia menemukan bahwa tidak ada tanda-tanda teguran di mata mereka.

“Mengampuni. Saya. Keterlambatan. Bahkan. Pencipta dunia. Siapa. Dulu. Di. A. Jauh. Tugas. Tercapai. Sini. Sebelum. Saya.”

“Jangan pikirkan itu. Tidak perlu meminta maaf untuk hal sepele seperti itu. ”

Demiurge berbicara untuk yang lain.

Nada suaranya setenang biasanya, tanpa ada tanda-tanda emosi negatif di dalamnya. Namun, Demiurge adalah Guardian yang mahir dalam perencanaan, terampil memanipulasi emosi, dan menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, jadi Cocytus tidak bisa memastikan apakah dia benar-benar tidak senang atau tidak.

Dari sudut pandang itu, bisa dikatakan bahwa keadaan Demiurge saat menyaksikan pertempuran antara Ainz dan Shalltear adalah hal yang cukup langka baginya. Memang, itu adalah tampilan kedalaman pengabdiannya.

“Aku sudah memberi tahu Guardian lain, tapi aku akan menggantikan Albedo sebagai Pengawas kali ini. Apakah ada keberatan? ”

“Tidak. Semuanya akan baik-baik saja jika Anda yang bertanggung jawab. ”

Albedo tidak ada karena dia menemani tuannya di tempat Sebas.

“Baik. Kemudian, setelah semua orang ada di sini, kita akan melanjutkan ke Ruang Singgasana bersama-sama. Namun, karena Albedo tidak ada di sini, saya ingin memilah urutan di mana kami menunjukkan rasa hormat kami. Sementara hal semacam ini harus dilatih sebelumnya, tidak ada waktu untuk itu sekarang. Dengan demikian saya akan memberikan penjelasan verbal untuk mempercepat, jadi harap perhatikan. ”

Para Penjaga dan pelayan mereka menunjukkan pemahaman mereka, tetapi meskipun begitu, Cocytus punya pertanyaan. Semua Wali ada di sini, jadi siapa sebenarnya yang mereka tunggu?

Namun, pertanyaannya dijawab begitu orang itu muncul.

Cocytus merasakan keberadaan makhluk hidup yang bergerak menuju tempat ini.

Ketika dia melihat ke arah itu, dia melihat makhluk heteromorfik mengambang di udara, menuju Lemegeton.

Itu menyerupai bayi – tidak, mungkin embrio mungkin lebih akurat. Ekornya panjang, dan tubuhnya merah muda cerah. Ada lingkaran malaikat di kepalanya, dan sepasang sayap layu tanpa bulu di punggungnya. Panjangnya kira-kira satu meter, dan perlahan-lahan menuju ke sini.

“Siapa itu?”

Demiurge menjawab pertanyaan Aura:

“Dia adalah Korban, Penjaga Lantai Delapan.”

“Jadi itu Korban …”

Korban mencapai Lemegeton, dan kemudian memutar lingkaran penuh. Cocytus punya firasat dia melihat sekeliling.

Karena Victim tidak memiliki leher, dia harus memutar seluruh tubuhnya untuk melihat sekelilingnya.

“KeK esiarp, sbud esoht kcehc. (Bagaimana kabarmu, semuanya? Aku Korban.) ”

Demiurge tampak benar-benar tidak terpengaruh oleh cara bicara khusus Korban, dan menanggapi atas nama orang lain:

“Selamat datang, Korban. Aku Demiurge, dan aku menggantikan Albedo untuk pertemuan ini. ”

“Krelc rajutan edarg-wol dan ecnaraeppa eht dna, gar pmad a fo amsirahc eht evah uoy. (Aku mendengarnya dari Ainz-sama). ”

Setelah mengatakan itu, Korban membalikkan seluruh tubuhnya untuk menganggap semua orang sekali lagi.

“Dois bersuara edam eh -nam a rof ref tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira. (Aku tahu tentang semua orang, jadi aku harap kamu akan mengerti jika aku meminta kita membuang perkenalannya.) ”

“Apakah begitu? Saya melihat. Kemudian, karena kita semua di sini, saya akan menjelaskan apa yang baru saja saya bicarakan. ”

Semua orang memperhatikan penjelasan Demiurge, karena mereka akan segera bertemu dengan pemimpin tertinggi mereka, Ainz-sama, di jantung Makam Nazarick. Kesalahan sekecil apa pun mungkin dihukum mati.

Setelah dia selesai berbicara, Demiurge memberi waktu pada semua orang untuk mencerna apa yang telah mereka dengar sebelum dia membawa Guardian dan pengikut mereka ke Ruang Singgasana.

Jantung Cocytus melonjak ketika dia masuk ke ruangan ini, yang baru saja dia masuki beberapa kali sebelumnya.

Dengan konstruksinya yang luar biasa, bendera yang mewakili Makhluk Tertinggi dan Barang Kelas Dunia di kedalamannya, ruangan ini benar-benar pantas namanya sebagai jantung Nazarick. Tampilan spektakuler di hadapannya memungkinkannya untuk melupakan siksaan di dalam jiwanya.

Sepanjang jalan, Guardian meninggalkan pengikut mereka di belakang dan membentuk garis di tangga di depan tahta. Kemudian, mereka memberi hormat lambang guild dari Ainz Ooal Gown yang tergantung di dinding sebagai tanda rasa hormat dan kesetiaan mereka.

Setelah itu, mereka berlutut dengan kepala menunduk, menunggu kedatangan tuan mereka.

Segera, suara pintu yang berat membuka datang dari belakang, dan sepasang langkah kaki berjalan ke aula. Tak perlu dikatakan, itu bukan suara tuan mereka, karena pemilik Great Underground Tomb of Nazarick tidak akan pernah bergerak tanpa ditemani.

“Sambutan hangat untuk Ainz Ooal Gown-sama, Pemimpin Tertinggi dari Makam Besar Bawah Tanah Nazarick, serta Albedo-sama, Pengawas Penjaga.”

Suara itu milik Yuri Alpha, dari Pleiades.

Mereka bisa mendengar pintu-pintu terbuka sekali lagi, dan kali ini ada suara kaki boot yang tajam dan sebuah tongkat mengetuk tanah. Itu diikuti oleh sepatu hak tinggi yang menginjak tanah.

Biasanya, ketika tuan mereka masuk, mereka seharusnya membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat mereka kepadanya. Namun, tidak ada yang hadir melakukannya. Itu karena mereka sudah menunjukkan rasa hormat mereka.

Namun, itu tidak berlaku untuk Cocytus.

Ketidaknyamanan yang mengisi jiwanya termanifestasi dalam tubuhnya sebagai gerakan fisik. Itu adalah hal kecil, tetapi sangat mempengaruhi suasana di udara.

Melalui penggunaan skill, Cocytus bisa merasakan Guardian lain mengalihkan perhatian mereka padanya. Albedo, berjalan di belakang tuannya, juga memancarkan kemarahan yang sia-sia berusaha dia tekan. Namun, tidak ada yang berani berbicara dalam situasi seperti ini.

Langkah kaki perlahan-lahan melewati garis Guardian, menaiki tangga, dan kemudian mencapai tahta, yang berakhir dengan suara seseorang yang duduk. Suara Albedo kemudian bergema keras melalui Ruang Singgasana.

“Kamu bisa mengangkat kepala untuk menatap kemuliaan Ainz Ooal Gown-sama.”

Guardian yang berkumpul memandang ke atas – suara gerakan mereka terkoordinasi dengan sempurna – kepada tuan mereka yang duduk di atas takhtanya.

Cocytus juga segera mengangkat kepalanya.

Di sana, ia melihat penguasa tertinggi dari Makam Bawah Tanah Besar Nazarick, Makhluk Tertinggi yang staf kantornya dilingkari dalam aura yang mengerikan, diterangi oleh cahaya hitam misterius – Ainz Ooal Gown.

Di depannya berdiri Albedo, yang melemparkan pandangannya ke bawah pada Guardian yang berkumpul, termasuk Cocytus. Puas dengan apa yang dilihatnya, dia mengangguk dan kemudian berbalik ke Ainz.

“Ainz-sama, Para Penjaga Nazarick berkumpul di hadapanmu. Mohon berikan pesanan Anda pada kami. ”

Ainz pergi “Umu” dengan nada yang dalam, agung, sebelum memukul stafnya dengan keras di lantai. Gerakan itu menarik perhatian semua orang, dan kemudian Ainz perlahan berbicara:

“Selamat datang, kalian para Penjaga yang berkumpul di hadapanku. Nah, pertama saya akan menyampaikan terima kasih. Pencipta dunia!”

“Iya!”

“Aku sudah memanggilmu setiap kali sesuatu muncul. Sudah selesai dilakukan dengan baik. Terima kasih atas layanan setianya. ”

“Oh, pujianmu terlalu mewah, Ainz-sama. Aku hanyalah hambamu yang rendah hati; itu wajar bagiku untuk muncul di hadapanmu setiap kali aku dipanggil. Itu tidak membutuhkan terima kasih. ”

Demiurge membungkuk dalam-dalam. Dia tampak gemetar karena senang.

“Apakah begitu? Ah, benar juga. Adakah yang mencurigakan muncul di pihakmu? ”

“Tidak. Saya sangat berhati-hati, dan seharusnya mudah mendeteksi siapa pun yang mendekat … ”

“…Itu bagus. Namun, jangan biarkan diri Anda tumbuh lemah. Lagi pula, musuh kita mungkin muncul dengan cara yang belum kita antisipasi. Selain itu, ada masalah kulit yang Anda bawa saya … menurut Kepala Pustakawan, itu dapat digunakan untuk membuat gulungan mantra tingkat rendah. Bisakah Anda memastikan pasokan yang stabil? ”

“Iya! Tidak akan ada masalah sama sekali dalam hal itu. Kami sudah mendapatkan jumlah yang memadai. ”

“Sungguh sekarang … Lalu, apa nama binatang-binatang itu lagi?”

“Binatang buas …? Ah! Hewan buas yang kamu ajak bicara, Ainz-sama … ”

Demiurge berhenti sejenak untuk berpikir, dan kemudian melanjutkan:

“Mereka adalah dua domba berkaki dari Kerajaan Suci. Bagaimana menurutmu nama Abelion Sheep? ”

Nada gembira Demiurge membingungkan Cocytus. Demiurge pada dasarnya adalah orang yang pemarah, bahkan mungkin orang yang penuh kasih sayang. Namun, itu hanya di mana sesama ciptaannya dari Makhluk Tertinggi yang bersangkutan. Dia sangat kejam terhadap orang lain.

Seseorang bisa melihat bayangan kekejaman itu di bawah penampilannya yang baik. Sementara kebenciannya yang mendalam seharusnya diarahkan pada binatang buas tersebut, akankah dia benar-benar merujuk pada makhluk tidak cerdas dengan sikap seperti itu?

Mengingat kepribadian Demiurge, ada sesuatu yang aneh. Namun, sekarang bukan saatnya untuk bertanya lebih lanjut.

“Aku mengerti … domba, kalau begitu.”

Tuan mereka tampak geli, yang pada gilirannya membuat senyum pada wajah Demiurge dan Albedo.

“Sementara kupikir kambing akan lebih baik … nama itu cocok. Lalu, kuliti domba-domba itu, dengan segala cara … Apakah penangkapan berlebihan akan mempengaruhi ekosistem lokal? ”

“Aku meragukan itu. Selain itu, penggunaan sihir penyembuhan memungkinkan kita untuk mengulitinya lagi. Oleh karena itu, kita tidak perlu menangkap mereka secara massal jika kita tidak terlibat dalam produksi skala besar. Itu juga berkat monster yang disebut Penyiksa. ”

“Hm? Bukankah bagian tubuh yang terputus lenyap ketika sihir penyembuhan diterapkan?

“Tentang itu … kita telah mempelajari sesuatu selama percobaan kita dengan sihir penyembuhan. Setelah beberapa perubahan besar terjadi pada bagian-bagian tubuh yang terputus – cincang, misalnya – bagian-bagian itu akan tetap ada. Dengan kata lain, setelah kulit yang mengelupas telah diproses, sihir penyembuhan tidak lagi mengenalinya sebagai bagian dari tubuh dan tidak akan hilang bahkan ketika sumbernya disembuhkan. Ini juga sebabnya mereka tidak akan mati ketika diberi makan daging. Juga, ini tidak persis terkait, tetapi ketika penyembuh atau yang disembuhkan menolak sihir, itu tidak akan dapat beroperasi dengan baik dan akan meninggalkan bekas luka. Demikian pula, mantra tingkat rendah lebih cenderung meninggalkan bekas seiring berjalannya waktu. ”

“Aku mengerti … sihir itu sangat mengesankan. Baiklah, lanjutkan, kalau begitu. ”

“Dimengerti. Saya akan mulai memanennya sesuai usia dan jenis kelamin. Setelah itu selesai, bisakah Anda memberi tahu saya usia kulit mana yang paling cocok? ”

“Aku akan membiarkan Kepala Perpustakaan menangani itu. Selanjutnya, Korban. ”

“Untuk menghentikan, tif gnihguoc. (Ya, Ainz-sama.) ”

“Aku memanggilmu di sini hanya karena satu alasan. Jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, saya mungkin membutuhkan Anda untuk melindungi kami dan Wali lainnya dengan keahlian Anda … Saya minta maaf untuk itu, dan saya berjanji saya akan membangkitkan Anda segera. Saya harap Anda mengerti.”

“Retteb eht, ssarg ot tuo tup er’uoy renoos eht dna, uoy tnaw t’nod ew, uoy wonk t’nod eW: gniyas ni elpoep hsitirB untuk ytirojam eht untuk flaheb no kaeps I tt ecnedifnoc htiw nda ta boj siht ni ycamitigel pada evah uoy, riS .etarotcetorp a naht erom gnihton or decuder eceerG nees ev’ew, revo koot uoy ecnis tuB. noitan untuk ecnetsixe eht untuk tpecnoc yrev eht rof gnihtaol a evah ot raeppa uoy. (Demiurge telah memberitahuku tentang itu. Tolong jangan khawatir, Ainz-sama. Lagi pula, aku juga pelayanmu. Selain itu, tujuan hidupku adalah kematian, jadi tidak ada kesenangan yang lebih besar bagiku daripada membantu para Makhluk Tertinggi bahkan dalam cara sekecil apa pun. ”

“Begitukah … tetap, maafkan aku.”

Korban tersentak kaget ketika dia melihat tuannya membungkuk padanya. Ada ekspresi bingung dan kaget di wajahnya.

“Yssup eht yb reh barg tsuj! (Saya tidak akan berani!) ”

“Jika keadaan khusus muncul, kami mungkin perlu membunuhmu untuk mencegah musuh melarikan diri. Bahkan dalam kasus itu, saya harap Anda akan menerima bahwa kami tidak membunuh Anda karena kedengkian. Kamu adalah salah satu dari anak-anakku yang terkasih dan aku tidak ingin melukaimu, tetapi kita semua dapat menderita jika kita membiarkan musuh yang tidak dikenal. ”

“Nuf erom era semeM .sgniht rehto dna sroloc fo sgnirts sselgninaem s’ti, ees nac uoy s. siht. (Tidak perlu dijelaskan, Ainz-sama. Aku sepenuhnya menyadari niatmu.) ”

“Ada ungkapan yang digunakan dalam salah satu mekanisme Nazarick. Begini, ‘Cinta yang lebih besar tidak memiliki manusia selain ini, bahwa seorang pria menyerahkan hidupnya untuk teman-temannya.’ Ungkapan itu menggambarkan Anda dengan sempurna. Terima kasih atas cintamu.”

Tatapan Ainz beralih dari Guardian yang telah berjanji kesetiaannya pada kematian, dan beralih ke Guardian lain.

“Selanjutnya, Shalltear.”

Bahu Shalltear bergetar. Dia tidak menyangka akan dipanggil, dan jawabannya sepertinya tidak normal.

“Y-Ya!”

“…Datanglah padaku.”

Berbeda dengan Guardian lain, Shalltear adalah satu-satunya yang telah dipanggil ke sisi tuannya. Dia bangkit, terkejut dan panik. Kegelisahannya jelas terlihat dari punggungnya, dan dia tampak seperti penjahat yang dihukum dikirim ke blok memotong. Tetap saja, dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan mengulurkan dadanya, seolah-olah dia berjalan menuju kemuliaan.

Setelah menaiki tangga, Shalltear segera genuflected jarak pendek sebelum tahta.

“Shalltear, aku ingin membicarakan masalah yang melilit hatimu di duri.”

Ketika tuannya mengucapkan kata-kata itu, Shalltear segera tahu apa yang dia bicarakan, dan wajahnya dipenuhi rasa malu dan bersalah.

“Ahhh! Ainz-sama! Tolong, tolong beri hukuman Anda! Saya seorang Guardian, tapi tetap saja saya melakukan kesalahan bodoh! Tolong beri saya hukuman sekeras mungkin! ”

Ratapan kesedihan Shalltear menggema melalui Ruang Singgasana, dan Cocytus mendapati dirinya berempati dengannya. Tidak, Wali mana pun – pada kenyataannya, siapa pun yang dibuat oleh Makhluk Tertinggi – akan dapat memahami bagaimana perasaannya.

Bahkan jika dia telah dikendalikan pikiran, dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena mengalihkan tombaknya pada Makhluk Tertinggi.

“Sungguh sekarang … lalu, Shalltear, datang ke sini.”

Saat dia melihat tuannya memanggilnya, Shalltear perlahan merangkak menuju Tahta.

Ainz mengulurkan tangan kurus ke Shalltear, yang kepalanya ditundukkan di hadapan takhta, dan dengan lembut membelai kepalanya.

“Ai-Ainz-sama …” Shalltear memberanikan diri saat dia dengan gugup mengangkat kepalanya, hampir ketakutan sampai mati.

“… Kegagalan itu karena kesalahan perhitungan di pihakku. Selain itu, Anda berurusan dengan Item Kelas Dunia, yang berarti Anda berada pada posisi yang sangat dirugikan. Shalltear – Saya mencintai Anda semua yang melayani Nazarick dengan loyal, Anda yang diciptakan dari ketiadaan. Itu termasuk Anda juga. Apakah Anda ingin memaksa saya untuk menghukum Anda, yang tidak memiliki dosa, dan siapa yang saya cintai? ”

Tuan itu mengalihkan pandangannya, seolah dia merasa tidak nyaman. Cocytus tidak tahu ke mana tuannya mencari, tetapi dia tampaknya berbicara dengan pelan. Wajah tuannya tegang, jadi tidak ada bibir yang bisa dia baca, tapi dia mungkin mengatakan nama seseorang.

“Oh, Ainz-sama! Kamu sebenarnya bilang kamu mencintaiku! ”

Suara bergerak Shalltear menggema melalui aula.

Cocytus ada di belakang Shalltear, jadi dia tidak bisa melihat wajahnya. Namun, sikapnya mengatakan segalanya. Suaranya terdengar tercekat, sementara bahunya berkedut.

Dia bisa melihat tangan tuannya yang lain dengan lembut membelai wajah Shalltear. Itu memegang saputangan putih.

“Di sana, Shalltear. Jangan menangis. Itu akan merusak kecantikan Anda. ”

Shalltear tidak menjawab. Dia hanya menempelkan wajahnya – mungkin bibirnya – ke belakang tangan membelai rambutnya.

Mare dan Aura sudah menangis.

Demiurge terlalu mengoleskan sudut matanya. Cocytus agak iri pada orang-orang yang bisa menangis, dan dia menatap punggung rekan-rekannya yang sangat loyal.

Yang paling ditakuti Shalltear adalah dianggap tidak berguna, pembuat onar dan tidak loyal, dan kemudian ditinggalkan oleh Yang Mahatinggi, penyayang yang tetap bersama mereka.

Namun, tuannya benar-benar menghapus kegelisahan itu.

Dia melakukannya dengan kata “cinta.”

Seberapa bahagia seharusnya Shalltear sekarang? Sebagai seseorang dalam situasi yang sama dengan dia – tidak, situasinya sendiri lebih buruk – Cocytus hanya bisa melihatnya kembali dengan diam-diam, dengan kecemburuan yang tak terkendali di matanya.

“Kalau begitu, Shalltear, kamu mungkin lea—”

“—Ainz-sama.”

Suara dingin memotong kata-kata tuannya. Cocytus menatap Albedo dengan marah karena rasa tidak hormatnya. Dan kemudian, sensasi ketakutan menjalari dirinya ketika gumpalan kegelisahan meringkuk di dalam hatinya.

“Pemberian hukuman dan hadiah yang pantas adalah cara dunia. Saya merasa dia masih harus dihukum. ”

“… Albedo, apakah kamu membantah keputusanku …”

Kata-kata tuannya terhenti. Dia pasti tidak bisa berbicara dengan alasan yang tidak diketahui Cocytus, Pada akhirnya, kata-kata Shalltear yang mempengaruhi keputusan terakhirnya.

“Ainz-sama, aku setuju dengan apa yang dikatakan Albedo. Silakan hukum saya sesuai keinginan Anda. Kesempatan untuk mengekspresikan kesetiaan saya sepenuhnya akan menyenangkan saya juga. ”

“…Saya mengerti. Saya akan melakukannya setelah memutuskan bentuk hukuman yang tepat. Anda dapat kembali ke tempat Anda. ”

“Ya, Ainz-sama.”

Shalltear turun menuruni tangga, matanya yang sudah merah semakin merah. Dia kembali ke posisi semula, dan membungkuk dengan penuh pengabdian kepada tuannya.

Lalu-

“Cocytus, Ainz-sama memiliki sesuatu untuk diberitahumu. Perhatikan baik-baik.”

Udara dipenuhi ketegangan.

Gilirannya sekarang.

Kepala Cocytus tertunduk sangat rendah. Sementara postur itu, yang hanya memungkinkannya untuk melihat lantai, jelas menunjukkan rasa hormat, Cocytus melakukannya karena dia tidak memiliki keberanian untuk menatap langsung ke tuannya.

“Aku telah melihat pertarunganmu dengan Lizardmen, Cocytus.”

“Iya!”

“Itu berakhir dengan kekalahan.”

“Iya! Itu. Menyalahkan. Untuk. Bahwa. Kegagalan. Kebohongan. Dengan. Saya. Silahkan. Menerima. Saya. Hormat kami. Permintaan maaf. Dan. Saya berdoa. Kamu. Akan. Mengizinkan. Saya. Untuk-”

Suara staf yang memukul tanah memotong permintaan maaf Cocytus. Kemudian, suara dingin Albedo membuat organ pendengarannya bergetar.

“… Kamu bersikap kasar pada Ainz-sama, Cocytus. Jika Anda ingin meminta maaf, lakukan itu dengan kepala terangkat. ”

“Mengampuni. Saya!”

Dia mengangkat kepalanya dan memandang tuannya, yang duduk di puncak tangga.

“… Cocytus, apa yang harus kamu katakan sebagai jenderal pasukan yang kalah? Bagaimana perasaan Anda, mengingat bahwa Anda tidak mengambil bidang dan hanya bertindak sebagai komandan? ”

“SAYA. Saya. Dalam. Menyesal. Untuk. Saya. Ketidakmampuan. Untuk. Mencapai. Kemenangan. Bahkan. Setelah. Menerima. Perintah. Dari. Saya. Sendiri. Pasukan. Dan. Untuk. Itu. Kerugian. Dari. Itu. Lebih tua. Lich. Komandan. Bahwa. Kamu. Sendiri. Terbuat. Ainz-sama. ”

“Hm? Ah, Anda bisa mendapatkan mayat hidup seperti itu dari mana saja, jadi itu sangat memalukan. Tidak perlu khawatir tentang itu, Cocytus. Yang ingin saya tanyakan adalah bagaimana perasaan Anda saat memimpin pertempuran. Biarkan saya menyingkir dulu – saya tidak bermaksud menyalahkan Anda atas kekalahan ini. ”

Para Wali dan pengikut di belakang mereka bingung dengan kata-kata itu, kecuali Albedo dan Demiurge.

Jadi Demiurge benar … oh!

Cocytus merasakan tuannya akan terus berbicara, dan buru-buru memfokuskan kembali padanya.

“Lagipula, siapa pun bisa gagal. Bahkan aku. ”

Udara di Ruang Singgasana berubah gelisah. Bagaimana mungkin Supreme Being Ainz Ooal Gown gagal? Bahkan, dia belum pernah melakukan kesalahan sampai sekarang.

Dengan kata lain, dia hanya mengatakan ini untuk menghibur Cocytus.

“Namun, pertanyaannya adalah apa yang kamu pelajari dari pertempuran itu. Dengan kata lain, menurutmu apa yang seharusnya kamu lakukan untuk menang, Cocytus? ”

Cocytus mulai berpikir dalam diam. Dia sekarang tahu apa yang harus dia lakukan untuk menang, jadi dia berbicara dengan bebas tentang kekurangannya sendiri.

“SAYA. Diremehkan. Itu. Lizardmen. Saya harus. Memiliki. Telah. Lebih. Cermat.”

“Umu. Hanya begitu. Tidak peduli seberapa lemah lawanmu, kamu tidak bisa memandang rendah mereka … Aku seharusnya membiarkan Narberal melihat pertempuran itu juga. Apakah ada hal lain? ”

“Iya. Aku melakukannya. Tidak. Memiliki. Cukup. Informasi. Dari. Ini. Pertarungan. Aku telah belajar. Bahwa. Saya. Peluang. Dari. Kemenangan. Akan. Menjadi. Ramping. Jika. Aku melakukannya. Tidak. Tahu. Itu. Musuh Kekuatan. Dan. Itu. Medan.”

“Baik sekali. Ada yang lain?”

“Itu. Komandan. Dulu. Tidak memadai Sejak. Itu. Pasukan. Di. Itu. Bidang. Apakah. Undead Tingkat Rendah. Saya harus. Memiliki. Ditemani. Mereka. Dengan. Komandan. Siapa. Bisa. Menyesuaikan. Untuk. Itu. Keadaan. Dan. Isu. Tepat waktu. Dan. Tepat. Pesanan. Di. Tambahan. Setelah. Mengingat. Itu. Lizardman. Persenjataan. Saya harus. Memiliki. Terserang. Dengan. Itu. Zombie Untuk. Ban. Itu. Musuh. Atau. Di. Paling sedikit. Terus Itu. Pasukan. Bersama. Dan. Terserang. Semua. Di. Sekali.”

“Apakah itu semuanya?”

“…Saya. Terdalam. Permintaan maaf. Tapi. Bahwa. Adalah. Semua. Saya bisa. Berpikir. Dari. Untuk sekarang.”

“Tidak perlu meminta maaf. Anda mengatakan tidak ada yang salah, dan itu adalah analisis yang sangat baik. Tentu saja, ada ruang untuk perbaikan, tetapi Anda tampaknya telah belajar cukup banyak. Sebenarnya, saya berharap Anda tidak perlu berkonsultasi dengan orang lain dan menemukan kekurangan itu sendiri … tetapi itu masih bisa diterima. Lalu, mengapa kamu tidak melakukan semua hal itu sebelumnya? ”

“…SAYA. Melakukan. Tidak. Berpikir. Dari. Mereka. Aku merasa. Bahwa. Saya bisa. Membanjiri. Mereka. Dengan. Saya. Pasukan. ”

“Saya melihat. Namun, Anda memang memikirkan mereka setelah mayat hidup dihancurkan, bukan? Baik sekali! Selama Anda dapat meningkatkan diri dan menghindari kesalahan di masa depan, maka ada arti dari kekalahan ini. ”

Cocytus merasakan bahwa tuannya sedang tersenyum.

“Ada banyak jenis kegagalan, tapi milikmu bukan jenis yang mematikan. Semua undead save Elder Lich adalah spawns otomatis. Kehancuran mereka tidak mempengaruhi Nazarick dengan cara apa pun. Sebaliknya, jika mereka memungkinkan Guardian mempelajari sesuatu dan menghindari kesalahan di masa depan, maka kegagalan ini sebenarnya cukup murah. ”

“Terima kasih. Kamu. Sangat. Banyak. Ainz-sama! ”

“Namun, kenyataannya adalah bahwa Anda sedang dikalahkan. Dengan demikian, Anda harus dihukum seperti Shalltear … ”

Pada titik ini, tuannya terdiam. Gangguan singkat ini membuat Cocytus gelisah ketika dia menunggu tuannya memutuskan. Yang mengatakan, dia sangat lega sekarang dia tahu bahwa dia tidak mengecewakan tuannya. Namun, apa yang dia dengar selanjutnya membuat Cocytus membeku.

“Aku awalnya merencanakan untuk membuatmu mundur dan bertindak sebagai penjaga belakang, tapi kupikir akan lebih baik dengan cara ini. Cocytus, Anda secara pribadi akan menghapus noda rasa malu Anda … dengan kata lain, Anda akan memusnahkan Lizardmen. Kali ini, Anda tidak diperbolehkan memanggil orang lain untuk meminta bantuan. ”

Jika mereka memusnahkan Lizardmen dan menjaga agar tidak keluar, maka ini tidak akan dihitung sebagai kekalahan bagi Nazarick.

Mereka yang memandang semua orang di luar Nazarick sebagai bentuk kehidupan yang lebih rendah akan dengan senang hati menerima tugas ini, menghapus rasa malu mereka dan bahwa Nazarick dengan pembantaian. Memang, jika ini adalah Cocytus dari sebelumnya, dia akan menerima pesanan ini tanpa ragu-ragu. Namun-

Cocytus bergidik.

Ini karena dia tahu apa arti perintah itu.

Dia menghela nafas beberapa kali.

Ketika semua orang mulai bertanya-tanya mengapa Cocytus tidak menanggapi perintah tuannya, dia akhirnya berbicara.

“SAYA. Memiliki. Permintaan. Ainz-sama! ”

Dunia seakan berdiri diam ketika perhatian semua orang tertuju pada Cocytus.

Cocytus adalah Guardian, salah satu makhluk Nazarick yang paling kuat dan berperingkat tertinggi. Ada sedikit orang yang berada di liga, tetapi bahkan seseorang seperti dirinya merasakan rasa dingin menjalari seluruh tubuhnya.

Sementara penyesalan membasahi hatinya seperti longsoran salju, sudah terlambat sekarang.

Karena dia telah mengatakannya, tidak ada jalan untuk kembali.

Cocytus memiliki mata majemuk dan dengan demikian bidang penglihatan yang sangat luas, tetapi dari posturnya yang tertunduk, dia tidak bisa melihat wajah tuannya. Itulah satu-satunya pelipur lara yang dimilikinya. Jika tuannya menunjukkan kemarahan atau ketidaksenangan, Cocytus akan gemetar begitu keras sehingga dia tidak akan bisa melakukan apa-apa.

“Silahkan. Mendengar. Saya. Di luar. Ainz-sama! ”

Sebelum tuannya sempat menjawab, seseorang menyela Cocytus.

“Beraninya kau!”

Itu adalah Albedo. Teriakannya yang memekakkan telinga meraung seperti guntur, penuh dengan gravitas yang sesuai dengan Guardian Overser. Cocytus bergidik, seperti anak kecil yang ditegur oleh ibunya.

“Apa hakmu untuk meminta sesuatu dari Ainz-sama setelah menodai kemuliaan Nazarick dengan kekalahan? Keberanian! ”

Cocytus tetap diam. Dia bertekad untuk tidak mengangkat kepalanya sampai tuannya mengakui dia. Dia akan tetap seperti dia bahkan jika Albedo memukulnya dengan kekuatan penuh kemarahannya.

“Cepat dan—”

Namun, suara laki-laki yang tenang membubarkan auman Albedo seperti kabut di bawah sinar matahari.

“—Tidak apa-apa, Albedo.”

Tuannya mengulangi dirinya sendiri, untuk menenangkan Albedo yang terkejut.

“Angkat kepalamu, Cocytus. Bisakah Anda memberi tahu saya permintaan Anda? ”

Tidak ada kemarahan dalam suara itu, yang hanya membuatnya lebih menakutkan. Ketakutan yang dirasakan Cocytus mirip dengan melihat dasar danau yang jernih dan mengetahui bahwa seseorang akan tersedot ke dalam.

Peralatan Cocytus memberinya ketahanan terhadap rasa takut dan efek yang memengaruhi pikiran yang berasal dari sumber eksternal. Karena itu, ketakutan yang menyerangnya sekarang muncul dari dalam hatinya sendiri.

Setelah menelan – tepatnya, itu seperti menelan seteguk racun – Cocytus perlahan mengangkat kepalanya dan menatap tuan dan penguasa.

Titik-titik api merah terang menari-nari di orbit kosong rongga matanya.

“Aku bilang lagi, bisakah kau memberitahuku permintaanmu?”

Dia tidak bisa berbicara. Dia telah mencoba beberapa kali, tetapi kata-kata tersangkut di tenggorokannya dan tidak ada yang keluar dari mulutnya.

“Apa yang salah? Cocytus? ”

Keheningan berat memenuhi udara.

“… Aku tidak marah padamu. Saya hanya ingin tahu apa yang Anda pikirkan, dan apa yang Anda minta. ”

Nada suaranya lembut, seolah berusaha menenangkan anak yang pendiam. Menghadapi ini, Cocytus akhirnya berhasil berbicara

“Aku menentang pemusnahan Lizardmen, dan aku mohon kamu akan menunjukkan belas kasihan mereka, Ainz-sama.”

Setelah pernyataan langsung dan sederhana itu, Cocytus berpikir bahwa udara bergetar. Tidak, itu benar-benar gemetar.

Sumber terbesar dari itu datang dari depannya – dari niat membunuh Albedo, diikuti oleh gemuruh hati Penjaga lainnya. Sebaliknya, Demiurge dan tuannya tampak setenang air.

“… Cocytus, apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan?”

Nada pembunuhan Albedo yang dingin dan mematikan membuat Cocytus bergidik, terlepas dari kekebalannya terhadap dingin.

“Ainz-sama memerintahkanmu untuk memusnahkan Lizardman untuk menebus dosa-dosamu, tetapi kamu akan menyangkal keinginannya, sebagai pihak yang bersalah … Cocytus, Penjaga Lantai Lima, apakah kamu takut dengan Lizardmen?”

Dia terdengar seperti mengejeknya, tetapi Cocytus tidak bisa membalas dengan apa pun.

Sikap Albedo hanya bisa diharapkan. Jika dia ada di tempatnya, Cocytus kemungkinan besar akan sangat marah juga.

“Kenapa kamu tidak berbicara—”

Yang membungkam Albedo bukanlah bunyi ujaran, melainkan bunyi tabrakan. Itu adalah dampak bernada tinggi dari staf di tanah.

“Diam, Albedo. Saya mengajukan pertanyaan kepada Cocytus. Tahan dirimu. ”

“Permintaan maafku yang terdalam! Aku, aku mohon maaf! ”

Albedo membungkuk meminta maaf dan kembali ke lokasi sebelumnya.

Tuan Cocytus menoleh untuk menatapnya dengan tatapan tajam. Tidak ada yang membaca ekspresinya. Dia tampak seperti penuh dengan kemarahan, tetapi pada saat yang sama dia tampak cukup bingung.

“Lalu, Cocytus, apakah permintaanmu itu bermanfaat bagi Makam Besar Bawah Tanah Nazarick? Katakan padaku.”

“Iya! Di. Itu. Masa depan. Mereka. Mungkin. Berkembang biak. Kuat. Prajurit. Karena itu. Itu. Akan. Menjadi. Memalukan. Untuk. Menghapus. Mereka. Semua. Di luar. Baik. Sekarang. Anda. Pelayan. Mengajukan. Bahwa. Itu. Akan. Menjadi. Lebih baik. Untuk .. Tanamkan. Kuat. Merasakan. Dari. Loyalitas. Antara. Mereka. Begitu. Bahwa. Kapan. Lebih kuat. Lizardmen. Muncul. Kita. Bisa. Mengambil. Mereka. Sebagai. Pelayan. ”

“… Itu ide yang bagus. Ada sedikit perbedaan dalam tingkat mayat hidup yang dibuat dari mayat Lizardman dibandingkan dengan yang dibuat dengan mayat manusia. Tidak perlu khawatir tentang mayat Lizardman jika kita dapat secara efisien memulihkan mayat yang terkubur di E-Rantel. ”

Saat Cocytus akan melanjutkan, dia merasakan bahwa tuannya belum selesai. Ketidaknyamanan di dalam hatinya mengambil bentuk materi.

“Namun, mayat hidup yang kubuat dengan mayat lebih ekonomis daripada memanfaatkan Lizardmen. Kita tidak hanya dapat yakin akan kesetiaan mereka, tetapi kita tidak perlu khawatir tentang perawatan dan pemberian makanan mereka. Satu-satunya keuntungan yang dapat saya lihat dalam Lizardmen adalah bahwa mereka secara alami akan meningkat dalam populasi, dan peningkatan itu akan memakan waktu lama untuk dilihat … Katakan padaku jika saya kehilangan sesuatu. Apakah ada keuntungan yang cukup meyakinkan yang mereka miliki? ”

Jika Cocytus bisa membujuk tuannya yang pengasih, keinginannya bisa terkabul. Namun, Cocytus tidak bisa memikirkan apa pun.

Dia selalu menganggap dirinya sebagai senjata untuk digunakan oleh tuannya. Akibatnya, dia tidak pernah memikirkannya sendiri sebelumnya, itulah sebabnya dia tidak bisa meyakinkan tuannya. Dia tidak mempertimbangkan apa yang harus dilakukan untuk menguntungkan kelompok.

Selain itu, tuannya menginginkan keuntungan untuk Makam Bawah Tanah Besar Nazarick. Cocytus tidak ingin memusnahkan Lizardmen karena mereka memiliki orang-orang yang luar biasa cemerlang di antara mereka. Dengan kata lain, dia ingin menyisakan Lizardmen karena dia ingin menyayangkan orang-orang berbakat itu. Itu adalah pertimbangan pribadi, tidak mengindahkan gambaran yang lebih besar.

Jantung Cocytus terbakar oleh kecemasan.

Jika dia tidak senang atau membuat marah tuannya yang diam, kesempatan ajaib ini untuk membuat saran akan sia-sia, meninggalkannya dengan perintah untuk memusnahkan Lizardmen.

Dia memutar otaknya sekeras yang dia bisa, tetapi dia tidak bisa menemukan jawaban.

“Ada apa, Cocytus? Tidak bisa memikirkan apa pun? Maka itu akan menjadi pemusnahan, bukan? ”

Itu pertanyaan yang sama dari sebelumnya.

Pikiran Cocytus benar-benar kosong. Mulutnya terasa berat satu ton, dan pikirannya berputar-putar.

Gumaman pelan disaring melalui Ruang Singgasana yang sunyi:

“…Benar-benar sekarang. Sayang sekali.”

Sama seperti kata-kata penyesalan yang berbisik itu mengancam untuk menghancurkan napas dari Cocytus, dia dibantu oleh suara yang tenang.

“Ainz-sama, tolong izinkan saya untuk menyela.”

“… Ada apa, Demiurge? Apakah ada masalah?”

“Iya. Itu menyangkut keputusan yang kamu buat tadi, Ainz-sama. Jika itu menyenangkan hati Anda, bolehkah saya diizinkan memberikan pendapat rendah hati? ”

“… Bagaimanapun juga.”

“Iya! Ainz-sama, saya yakin Anda memahami pentingnya eksperimen. Karena itu, bukankah kita harus menggunakan Lizardmen untuk eksperimen juga? ”

“Oh, itu kedengarannya menarik.”

Cocytus membayangkan bahwa ketika tuannya mencondongkan tubuh ke depan dari tahtanya, matanya yang merah bertemu dengan matanya sendiri selama sepersekian detik.

“Iya. Untuk memulainya, terlepas dari bagaimana Nazarick muncul pada akhirnya, kita pada akhirnya perlu mengumpulkan berbagai kekuatan atau melakukan kontrol atas berbagai spesies. Hamba Anda menyampaikan bahwa ketika saatnya tiba, akan ada perbedaan besar dalam hasil tergantung pada apakah kita telah melakukan eksperimen dalam memerintah atau tidak. ”

Demiurge menegakkan dirinya lebih jauh, menatap tuannya – yang duduk di atas takhtanya – lurus di mata, dan menyampaikan penjumlahannya.

“Aku merasa bahwa kita harus mengendalikan desa Lizardman dan melakukan eksperimen dalam memerintah tanpa menggunakan teror.”

Dering bernada tinggi dari para staf yang membanting ke lantai bergema di sekeliling.

“… Saran yang bagus, Demiurge.”

“Saya sangat berterima kasih.”

“Kalau begitu, aku akan menggunakan saran Demiurge tentang Lizardmen. Mereka tidak harus dimusnahkan, tetapi ditaklukkan. Apakah ada keberatan? Angkat tangan Anda jika ada. ”

Mata merah menyapu seluruh Wali.

“… Sepertinya tidak ada. Maka diputuskan. ”

Semua orang membungkuk untuk mengakui.

“Karena itu, saranmu sangat luar biasa, Demiurge. Sangat mengesankan.”

Demiurge tersenyum.

“Aku tidak akan berani, Ainz-sama. Saya membayangkan Anda pasti sudah tahu tentang itu, tetapi Anda hanya menunggu Cocytus untuk mengangkatnya. ”

Majikannya tidak menjawab, hanya tersenyum pahit. Namun, sikap tuannya mengatakan segalanya.

Cocytus merasa tubuhnya mengendur tiba-tiba.

Dia menderita kekalahan memalukan saat memimpin pasukan Nazarick yang mulia. Dia telah menentang keinginan tuannya tanpa menyiapkan alternatif lain dari kehendaknya. Bagaimana dia bisa menggambarkan penampilannya? Dia memang begitu—

Tidak kompeten Betapa tidak kompetennya aku?

“… Tidak, tidak ada yang seperti itu, Demiurge. Anda terlalu memuji saya. Saya hanya berharap bahwa Anda akan mengungkapkan pendapat Anda, apa pun itu. ”

Tatapan tuannya bergeser lagi, berlama-lama di Cocytus untuk waktu yang lama. Dia mengerti apa yang disiratkan tuannya, tetapi dia tidak bisa menurunkan kepalanya.

“Yang paling penting adalah memahami arti sebenarnya dari pesanan Anda. Setelah melakukannya, Anda harus mengambil tindakan yang paling tepat. Dengarkan dengan baik, Wali. Jangan mengikuti perintah secara membabi buta. Anda harus berpikir sebelum bertindak, dan mempertimbangkan bagaimana Nazarick terbaik dapat makmur dari tindakan Anda. Jika Anda merasa pesanan Anda salah, atau jika Anda memiliki alternatif yang lebih baik, maka Anda harus memberi tahu saya atau orang yang mengajukan ide. Lalu – Cocytus, aku yakin aku berkata aku akan menghukummu, bukan? ”

“Iya. Kamu. Dipesan. Saya. Untuk. Memusnahkan. Lizardmen. ”

“Memang. Sekarang, bagaimanapun, kita tidak akan menghancurkan mereka, tetapi menempatkan mereka di bawah pemerintahan kita. Akibatnya, saya akan mengubah hukuman Anda. Anda akan memerintah Lizardmen, dan Anda akan menanamkan kesetiaan yang berakar dalam pada Nazarick di dalamnya. Anda dilarang memerintah mereka dengan ketakutan. Sebaliknya, Anda akan mengubah Lizardmen menjadi model pemerintahan tanpa teror. ”

Cocytus tidak pernah memikul tanggung jawab seberat itu sebelumnya – tidak, di antara Guardian, hanya Demiurge yang memiliki pengalaman seperti ini.

Akan sulit untuk menyelesaikan misi ini sendiri.

Pikiran itu muncul sebentar di benak Cocytus, tetapi bagaimana dia bisa mengakui kelemahan seperti itu sekarang? Dia tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu kepada penguasa yang berbelas kasih kepada siapa dia berutang budi luhurnya, atau kepada kolega yang telah memberinya bantuan

“Dimengerti. Saya sudah. Saya. Kekhawatiran. Tentang. Itu. Tugas. Begitu. Saya mungkin. Perlu. Untuk. Panggilan. Di. Itu. Membantu. Dari. Lainnya. ”

“Tentu saja. Selain itu, masalah ini akan membutuhkan sumber daya, ransum, dan tenaga kerja yang cukup besar. Nazarick akan memasok itu. ”

“Terima kasih. Kamu. Sangat. Banyak. I. Cocytus. Menjamin. Bahwa. Aku akan. Menunjukkan. Kamu. Baik. Hasil. Dan. Bahwa. Itu. Belas kasihan. Kamu. Memiliki. Tampil. Akan. Tidak. Menjadi. Di. Sia-sia. Ainz-sama! ”Cocytus berteriak.

“Sangat baik. Lalu, saya sekarang memerintahkan semua Wali untuk pindah. Satu tim akan berfungsi sebagai gangguan sementara yang lain akan menunjukkan kekuatan kita dan menunjukkan Lizardmen bahwa kekuatan kita tidak terbatas pada apa yang mereka lihat. Tentu saja, jika Anda merasa itu dapat mempengaruhi aturan masa depan Anda, saya dapat membatalkan perintah itu, Cocytus. ”

Cocytus berpikir dengan hati-hati tentang masalah ini dan kemudian menjawab:

“SAYA. Merasa. Bahwa. Itu. Akan. Tidak. Pose. Apa saja. Masalah. ”

“Saya melihat. Lalu, semua Wali, bersiaplah untuk pindah. ”

Sebagai satu, Guardian yang berkumpul menunjukkan persetujuan mereka.

“Albedo, aku akan keluar juga. Persiapkan kekuatan kita. ”

“Dimengerti. Setelah mempertimbangkan bahwa kami mungkin memiliki musuh yang suka memata-matai kami, dapatkah saya berasumsi bahwa ini dimaksudkan untuk menipu mereka tentang niat kami yang sebenarnya? ”

“Hanya begitu. Namun, jangan lupa bahwa kita harus memukul ketakutan ke dalam hati oposisi kita. ”

“Kalau begitu, mungkin kita bisa mengirim Penjaga Lama Nazarick sebagai tubuh utama pasukan kita sehingga mereka akan terlihat lebih mengesankan.”

Cocytus setuju dengan respons Albedo.

Ada jenis penjaga mayat hidup yang disebut Penjaga Tua.

Penjaga Lama Nazarick adalah penjaga mayat hidup tingkat tinggi yang hanya ditemukan di dalam Makam Bawah Tanah Besar Nazarick. Mereka memegang senjata dengan segala macam efek magis, dan mereka dilengkapi dengan baju besi dan perisai yang terpesona. Selain itu, mereka memiliki banyak keterampilan bertarung yang halus, membuat mereka menjadi prajurit undead yang sangat baik.

“Itu seharusnya baik-baik saja. Ada berapa dari mereka? ”

“Mereka berjumlah tiga ribu.”

“Sepertinya terlalu sedikit. Akan sulit untuk menyampaikan efek kejutan yang diinginkan dengan angka-angka itu … Tujuan kami adalah untuk memenangkan kemenangan lengkap dan menakuti mereka yang meremehkan Nazarick. Jika kita menurunkan pasukan lebih sedikit dari sebelumnya, itu tidak akan berarti apa-apa, jadi aku ingin mengerahkan setidaknya dua kali lipat pasukan dari pertempuran sebelumnya. Kekuatan apa lagi yang bisa kita gunakan? ”

“Lalu, bagaimana dengan memobilisasi Pengawal Penatua Nazarick dan Pengawal Tuan Nazarick? Dengan begitu kita akan memiliki enam ribu orang. ”

Seperti yang diharapkan dari Guardian Overseer, Albedo menjawab dengan lancar dan segera. Respons Ainz sederhana dan jelas.

“Luar biasa! Lalu, apakah ada masalah saat mengaktifkan Gargantua? ”

“Tidak, Ainz-sama. Tidak ada masalah dalam aktivasi. ”

“Lalu, gunakan「 Gerbang 」untuk mengirim pasukan kita bersama.”

“Namun, MPku mungkin habis jika aku harus melakukannya sendiri.”

“Minta Pestonya untuk membantu. Minta dia mentransfer mana kepada Anda. Jika itu tidak cukup, dapatkan Lupusregina untuk membantu juga. ”

“Dimengerti.”

“Setelah itu, pindahkan kisi peringatan Nigredo dan Pandora ke Aktor. Ini akan melemahkan pengawasan kita pada Sebas … tapi itu hanya berarti kita harus fokus pada pengamatan fisik. Sangat baik! Lalu, lanjutkan, semuanya. Besok, kita akan menunjukkan pada Lizardmen kekuatan dari Great Underground Tomb of Nazarick. ”

Bagian 2

“Terima kasih. Kamu. Pencipta dunia.”

Begitu tuannya pergi, hal pertama yang dilakukan Cocytus adalah mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Demiurge. Demiurge menanggapi Cocytus yang sangat tertunduk dengan senyum tenang yang sama seperti biasa.

“Tidak, tidak perlu berterima kasih.”

“Bagaimana. Bisa. Bahwa. Menjadi? Tanpa. Anda. Tolong. Itu. Lizardmen. Akan. Memiliki. Telah. Dibasmi. ”

“… Cocytus, aku percaya alasan mengapa Ainz-sama menyetujui saranmu adalah karena Ainz-sama telah meramalkan perkembangan seperti itu.”

Saat Demiurge menyampaikan penjumlahannya dengan jari yang terangkat, sebuah napas kaget terdengar di udara. Suara itu sepertinya berasal dari dirinya sendiri, atau para Penjaga di sekitarnya.

“Dengan kata lain, aku percaya Ainz-sama mengantisipasi bahwa kamu akan mengatakan hal seperti itu. Itu sebabnya dia mengirimmu ke desa Lizardman. Aku merasa itulah masalahnya karena Ainz-sama sepertinya sangat senang mendengarmu menentang penghancuran desa Lizardmen. Sebaliknya, ia terdengar sangat kecewa ketika Anda tidak bisa mengemukakan solusi alternatif. ”

“Kamu. Berarti. Untuk. Mengatakan. Ainz-sama. Dulu. Kecewa. Karena. Sesuatu. Melakukan. Tidak. Pergilah. Menurut. Untuk. Rencana?”

“Tepat. Dengan kata lain, bahkan percakapan yang kita lakukan sekarang mungkin telah diramalkan oleh Ainz-sama. ”

“Sebagai. Diharapkan Dari. Ainz-sama. Dia. Memiliki. Berencana. Segala sesuatu. Di luar. Dengan. Teliti Kesempurnaan.”

“T-Tapi, a-ah …”

“…Muntahkan.”

Aura meminta adik laki-lakinya Mare untuk berbicara, dengan nada suara yang tegas.

“Ah, i-ya. Ah, aku bertanya-tanya mengapa dia mengirim mayat hidup yang lemah pada awalnya. Ah, ah … mungkin … Ainz-sama telah merencanakan serangan yang gagal sejak awal … ”

“Yah, daripada mengatakan bahwa dia berencana untuk dikalahkan, bukankah itu lebih seperti yang diantisipasi tuan kita bahwa Cocytus akan menyelidiki kekuatan Lizardmen dan kemudian menyebutkan bahwa kemenangan mungkin diragukan?”

Perasaan malu yang mendalam menghinggapi Cocytus ketika dia ingat pertukarannya dengan Demiurge saat itu. Bagaimanapun, dia telah mengacaukan segalanya.

“Dia tidak mungkin menemukan sesuatu seperti itu jika dia tidak memahami Cocytus dengan baik. Yah, itu Ainz-sama untukmu … ”

“Sementara kita telah melihat kecakapan prajurit Ainz-sama yang luar biasa selama pertempuran dengan Shalltear, untuk berpikir dia juga memiliki bakat luar biasa seperti siasat. Saya tidak bisa menahan diri untuk bersujud di hadapannya dengan kagum. Sementara Ainz-sama mungkin mengatakan sebaliknya, aku merasa tidak ada yang salah jika kita hanya mematuhi perintah Ainz-sama … ”

“Dia benar-benar luar biasa. Dia benar-benar hidup sesuai dengan nama orang yang menyatukan semua Makhluk Tertinggi. ”

Shalltear dengan bersemangat menambahkan pujiannya sendiri setelah Demiurge. Penjaga lainnya mengangguk setuju.

♦ ♦ ♦

Setelah kembali ke kamarnya, Ainz melompat ke tempat tidurnya. Dia menggantung sebentar di udara sebelum tubuhnya tenggelam ke tempat tidur – dan kemudian dia mulai berguling.

Dia berguling ke kanan, dan kemudian dia berguling ke kiri.

Tempat tidur itu cukup besar untuknya.

Jubah mewahnya kusut karena ini, tapi Ainz tidak menghiraukannya, terkikik pelan saat dia berguling. Alasan Ainz melakukan hal kekanak-kanakan seperti itu adalah karena tidak ada seorang pun di ruangan ini selain dia.

Segera, Ainz menuruti keinginan kekanak-kanakannya untuk seprai lembut. Dia kemudian berbaring telentang, menghadap ke langit-langit.

“Ahhh, aku sangat lelah … ah, aku ingin mengendur dan mabuk … meskipun aku tidak bisa melakukan itu sekarang.”

Setelah mengeluh ke udara, dia menghela nafas dalam-dalam – meskipun Ainz tidak bisa bernafas, jadi dia hanya melakukan gerakan.

Ainz tidak mati, jadi kelelahan fisik dan mental asing baginya. Namun, secara manusia, dia menghabiskan setiap hari bekerja keras selama sebulan terakhir. Jika dia memiliki perut, itu akan menjadi reruntuhan sekarang.

Ainz saat ini dipenuhi dengan stres.

Prajurit Momon telah mengalahkan Vampir berambut perak – Shalltear. Mungkin seseorang yang tidak memiliki fakta sepenuhnya mungkin berpikir itu hanya mengesankan, tetapi bagi orang misterius yang menggunakan Item Kelas Dunia di Shalltear, itu bisa berarti sesuatu yang lain. Pihak oposisi mungkin mengawasi Ainz, atau mereka mungkin mencoba melakukan kontak dengannya.

Karena itu, Ainz menghabiskan hari-harinya dengan siaga tinggi, dengan banyak item tunai siap sehingga ia dapat melarikan diri kapan saja. Selama waktu luangnya, dia menikmati sedikit permainan mental – atau melatih imajinasinya, lebih seperti – dan mempelajari apakah dia akan dapat melarikan diri jika musuh datang untuknya, sementara pada saat yang sama mengumpulkan informasi tentang musuhnya.

Kehidupan sehari-hari yang menegangkan ini tidak banyak berpengaruh pada Ainz Ooal Gown, tapi itu menghilangkan sisa-sisa kemanusiaannya – dari kepribadian Suzuki Satoru. Alasan mengapa ia menuruti perilaku tidak dewasa ketika ia sendirian dan memiliki waktu luang mungkin merupakan tanda bahwa Suzuki Satoru berada di bawah banyak tekanan, tersembunyi di bawah fasad Ainz.

“Aku tidak ingat pernah bekerja tanpa istirahat atau tidur seperti ini … Aku ingin tahu berapa banyak lembur yang akan kudapat bulan ini?”

Mungkin cengkeraman itu datang dari kepribadian Suzuki Satoru yang mengungguli kepribadian Ainz.

“Makam Besar Bawah Tanah Nazarick … tidak, Ainz Ooal Gown … bukan perusahaan saham. Sebagai perusahaan patungan, kita seharusnya menjadi perusahaan moral, jadi kita harus membayar semua karyawan lembur yang seharusnya … ”

Setelah merengek pada dirinya sendiri seperti itu, Ainz mengerutkan alisnya yang tidak ada.

“Hm? … Jangan bilang saya tidak berhak lembur karena saya punya uang saku? Uwah … ”

Ainz berguling lagi, dan kemudian membeku setelah sekitar setengah lusin iterasi.

“Baiklah … itu pemikiran yang tidak berguna untuk satu hari … Itu mengatakan, aku benar-benar terkesan bahwa Cocytus benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu.”

Kejadian itu cukup mengejutkan. Memikirkan Cocytus sebenarnya merasa simpati pada Lizardmen.

Sebenarnya, tindakan Cocytus telah memusingkan Ainz.

Suzuki Satoru adalah tipe orang yang akan meneliti sumber-sumbernya secara menyeluruh dan memuntahkannya dengan hafalan ketika dipanggil untuk menyampaikan pengarahan. Karena itu, dia tidak terbiasa berurusan dengan hal-hal yang tidak terduga. Namun, selama itu ditulis dalam catatannya, dia bisa menggunakannya untuk menghadapinya. Dengan kata lain, keberhasilan briefing Suzuki Satoru bertumpu pada seberapa banyak penelitian yang dia lakukan dan seberapa baik dia dapat menggunakannya untuk menanggapi keadaan. Dia sangat tidak mahir dalam menghadapi situasi yang membutuhkan kemampuan beradaptasi; sebenarnya, dia membenci mereka.

Dia tidak bisa membawa catatannya ke Ruang Singgasana dan berkata, “Ah, tolong lihat halaman berikutnya.” Oleh karena itu, Ainz secara mental berlatih peristiwa di Ruang Singgasana lebih dari sepuluh kali sebelumnya. Ketika dia melakukannya, dia berdoa agar tidak ada yang melakukan sesuatu yang mengejutkan.

Dan kemudian, Cocytus telah menghancurkan keinginan kecilnya itu.

Dia sangat khawatir tentang apa yang akan dikatakan Cocytus, tetapi dia juga sangat senang.

Itulah kegembiraan yang mungkin dimiliki orang tua – seolah-olah anak yang taat dan patuh sampai sekarang menyatakan pendapatnya sendiri. Yang penting adalah pertumbuhan Cocytus telah jauh melebihi harapan Ainz.

Ketika Ainz kembali ke Nazarick sebelumnya, dia telah meminta salah satu pelayan untuk memasak sesuatu – steak. Mungkin dia mungkin perlu latihan ketika datang ke kematangan dan poin utama lainnya dari makanan, tetapi Ainz tidak memiliki harapan steak yang begitu tinggi. Dia juga tidak menginginkan makanan yang memberikan bonus, seperti makanan di YGGDRASIL. Yang dia inginkan adalah sesuatu yang bisa dimakan.

Namun, hasilnya hanya bisa digambarkan sebagai benjolan arang.

Tidak peduli seberapa sering pelayan itu berlatih, dia hanya bisa membuat potongan daging hangus.

Ainz menerima hasil itu saat dia menerima permintaan maaf yang tulus dari pelayan itu. Lagipula, itu sama dengan dia mencoba untuk melengkapi pedang besar di pakaiannya.

Di YGGDRASIL, seseorang membutuhkan keterampilan khusus untuk membuat makanan. Itu hanya diharapkan, karena makanan dan minuman dapat memberikan bonus khusus ketika dikonsumsi. Namun, pelayan itu tidak memiliki keterampilan seperti itu.

Dengan kata lain, jika seseorang tidak memiliki keterampilan yang tepat untuk melakukan tugas, itu akan berakhir dengan kegagalan.

Soal Cocytus juga merupakan eksperimen. Ainz ingin melihat apakah karakter yang difinalisasi seperti dirinya dan NPC dapat mempelajari sesuatu yang baru. Eksperimen ini dirancang untuk melihat apakah mereka dapat tumbuh kuat dengan mempelajari taktik dan strategi.

Dia telah memberikan perintah Cocytus atas mayat hidup yang lemah karena dia merasa bahwa dia akan dapat belajar lebih banyak dari kekalahan mereka.

Pada akhirnya, Ainz senang dengan hasilnya. Cocytus telah menunjukkan kepada Ainz bahwa ia memiliki kemungkinan untuk tumbuh.

Tentu saja, ada perbedaan besar antara teori dan praktik.

Tujuan Ainz yang akan datang adalah untuk benar-benar menguasai detail sihir unik dunia ini – jika sihir semacam itu ada. Saat ini, Ainz masih belum jelas apakah sihir itu keterampilan atau pengetahuan.

Namun, percobaan ini menunjukkan bahwa pengetahuan seseorang masih bisa tumbuh.

Cocytus telah membuktikan kemungkinan perkembangan itu. Dia melakukannya dengan sangat baik.

Ainz berpikir.

Kurangnya pertumbuhan setara dengan stagnasi. Bahkan jika dia kuat sekarang, dia mungkin akan dilampaui suatu hari.

Bahkan jika dia memiliki keunggulan seratus tahun dalam teknologi militer, dia masih akan kehilangan posisi pole jika dia tidak terus meningkatkan dirinya. Mungkin ada bangsa yang kuat di dekatnya, tetapi mereka akan benar-benar bodoh jika mereka menganggap bahwa mereka akan selalu menjadi bangsa yang kuat dan tidak mencari perbaikan.

“Yah, aku pikir itu … tapi sementara aku senang bahwa anak-anak telah tumbuh, aku juga khawatir jika aku seorang penguasa yang layak atas kesetiaan mereka …”

Ainz melihat kerudung saat dia menggumamkan ini.

“Ahhh, sangat menakutkan, aku sangat takut …”

Sisa-sisa kepribadian Suzuki Satoru meratap karena takut akan hal yang tidak diketahui.

Pertumbuhan berubah. Lalu, siapa yang bisa menjamin bahwa kesetiaan absolut mereka tidak akan berubah? Bahkan jika tidak, dia masih takut bahwa suatu hari mereka akan menganggapnya tidak layak menjadi penguasa Nazarick yang mulia. Dia takut dipaksa keluar dari posisinya sebagai guildmaster.

“… Aku harus menjadi pemimpin yang ingin diikuti oleh Wali … Kenapa tidak ada orang yang mengajariku jalan pemerintahan …”

Mungkin tidak ada seorang pun di Nazarick yang dirancang untuk tujuan seperti itu.

Ketika Ainz jatuh ke dalam perenungan, dia memikirkan dua orang, dari Five Worsts of Nazarick. Salah satunya adalah Kyouhukou, yang menyandang gelar Adipati, dan yang lainnya adalah Gashokukochuuou, yang memiliki gelar Raja. Ainz bertanya-tanya apakah dia bisa meminta mereka untuk mengajarinya, dan jawabannya sederhana dan ringkas.

“…Tidak.”

Dia tidak ingin belajar dari mereka kecuali dia tidak punya pilihan lain,

“Lupakan saja … selama aku tidak mengacaukannya terlalu banyak, aku tidak perlu pensiun. Juga … ya, tentang domba berkaki dua itu … ”

Ainz sudah menduga identitas sebenarnya dari domba berkaki dua itu sebabnya dia tidak bertanya tentang penampilan mereka. Mereka adalah monster yang pernah dilihatnya di YGGDRASIL sebelumnya.

“Mereka memiliki kepala singa dan kambing, dan ekor ular. Tangan mereka adalah tangan singa dan kaki mereka adalah tangan kambing. Mereka adalah Chimerae … ”

Di YGGDRASIL, Chimerae berjalan dengan dua kaki, menyerang dengan kaki singa, yang berfungsi sebagai lengan. Masing-masing dari mereka memiliki dua kepala, satu singa dan satu kambing. Itu karena monster ini didasarkan pada data visual monster yang dikenal sebagai Baphomets.

Jadi mengapa Demiurge tidak keluar dan mengatakan bahwa mereka Chimerae? Ainz memiliki keraguan, tetapi kemudian dia juga punya jawaban.

“Dengan kata lain, mereka mutan Chimerae. Apakah saya benar, Demiurge? ”

Ainz terkekeh, dan kemudian dia menambahkan catatan mental pada pendapatnya tentang Demiurge: dia memiliki arti penamaan yang mengerikan.

“Yah, Chimera Lords di YGGDRASIL terlihat agak … tidak, Chimerae yang seperti ikan terlihat menjijikkan. Jadi domba berkaki dua ini adalah jenis baru Chimera … yang menjadikan mereka Kerajaan Suci Chimerae … mungkin ada baiknya membawa salah satu dari mereka ke Nazarick. Dan kemudian ada Korban … hm. ”

Korban tampak persis seperti yang diingat Ainz, tetapi satu hal yang menonjol di benaknya.

“Bahasa yang dia gunakan … apakah itu Enochian, bahasa malaikat? Rasanya seperti dia mengatakan sesuatu yang lain sama sekali … ”

Itu diterjemahkan, jadi Ainz tidak tahu bahasa apa yang dia gunakan, tapi rasanya aneh baginya. Tentu saja, itu mungkin karena Ainz sama sekali tidak mengenal Enochian.

“Lupakan saja, jangan khawatir tentang itu. Baiklah, sudah waktunya untuk berangkat … ”

Ainz berguling lagi. Dia berhenti ketika dia tertelungkup, untuk memverifikasi sesuatu yang telah mengganggunya sejak tadi.

Dia menempelkan wajahnya ke tempat tidur, dan mengendus.

Ainz tidak punya paru-paru, jadi dia hanya melakukan gerakan. Anehnya, dia bisa mencium sesuatu.

“Ini bau bunga … apakah seseorang menyemprotkan parfum di tempat tidur ini? Apakah ranjang orang kaya seperti ini? Itu cukup mengejutkan … mungkin saya harus mengingatnya ketika saya berpura-pura kaya, kalau begitu? Umu … ”

Bagian 3

Ada kemampuan yang dikenal sebagai penginderaan bahaya.

Di antara para petualang, pencuri dan mereka yang memiliki keterampilan indera menghargai kemampuan itu. Seperti namanya, itu memungkinkan penggunanya untuk merasakan bahaya.

Ada dua variasi utama dari kemampuan ini. Satu jenis mengabaikan logika dan analisis, membuat keputusan cepat berdasarkan persepsi seseorang. Yang lainnya adalah produk dari penalaran dan deduksi yang berpengalaman. Indera keenam dan intuisi termasuk dalam kategori pertama, sementara mereka yang menangkap jejak sensoris menit dan mengamati perubahan dalam lingkungan jatuh ke dalam kategori yang terakhir.

Seseorang akan secara alami mempelajari tipe kedua ketika di medan perang atau saat bepergian sendirian, bahkan jika seseorang tidak pergi keluar dari cara untuk mengasahnya. Itu adalah bentuk pengalaman yang diperoleh dari berada di lingkungan berbahaya.

Lizardmen lebih unggul dari manusia dalam aspek itu. Ini karena kemampuan biologis mereka – indera mereka – lebih tajam, dan karena mereka hidup dalam kondisi yang lebih bermusuhan. Manusia biasanya akan tinggal di tempat yang aman yang jauh dari monster, tetapi Lizardmen sering memiliki monster sebagai tetangga.

Dalam kasus Zaryusu, dia adalah seorang musafir, dan karena itu terbiasa dengan perjalanan solo yang panjang. Dengan demikian, ia dapat secara akurat dan tajam mengukur perubahan di udara dan suasana hati.

Matanya tersentak terbuka saat dia merasakan ketegangan menyaring di udara.

Pemandangan yang akrab dari ruangan itu – meskipun dia hanya tinggal di sana selama beberapa hari – menyambutnya. Betapapun dekatnya manusia, mereka tidak akan bisa melihat di dalam interior tanpa cahaya, tapi itu bukan masalah bagi Lizardmen.

Tidak ada yang aneh tentang ruangan itu.

Zaryusu melihat sekeliling, dan menghela nafas lega setelah memastikan tidak ada yang aneh di sekitarnya. Pada saat yang sama, dia duduk.

Sebagai seorang prajurit yang luar biasa, Zaryusu bisa berubah dari tidur nyenyak menjadi sepenuhnya dalam sekejap. Matanya tidak akan terbebani oleh tidur – dia bisa menyerang saat ini tanpa masalah.

Ini juga terkait dengan kebiasaan Lizardman tidur ringan.

Namun, Crusch tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak dari tempat dia tidur di sampingnya.

Yang dia lakukan hanyalah erangan pelan saat dia kehilangan kehangatan Zaryusu.

Dalam keadaan normal, Crusch seharusnya merasakan perubahan di udara dan terbangun dari tidurnya. Namun, sepertinya dia tidak melakukannya.

Rasa penyesalan memenuhi Zaryusu – sudahkah dia terlalu membebani Crusch?

Seperti yang diingatnya tadi malam, dia merasa bahwa mungkin beban Crusch lebih besar daripada bebannya sendiri. Tampaknya Crusch betina berada di bawah tekanan lebih daripada Zaryusu jantan selama proses mengalahkan Lich Elder.

Dia ingin dia bisa terus tidur, tetapi setelah mendengarkan dengan seksama, dia bisa mendengar suara banyak Lizardmen yang bergegas. Dalam keadaan darurat seperti ini, akan lebih berbahaya membiarkannya tidur daripada membangunkannya.

“Crusch, Crusch.”

Zaryusu mengguncang Crusch beberapa kali, menggunakan kekuatan.

“Hm? Mmm … ”

Setelah menggerakkan ekornya, dia membuka mata merahnya.

“Hm? UU UU…?”

“Sepertinya ada sesuatu yang terjadi.”

Kata-kata itu membuat Crusch yang setengah tertidur pingsan. Frost Pain berbaring di sisinya, dan setelah naik ia bangkit berdiri, diikuti oleh Crusch.

Keduanya menuju ke luar, dan mereka segera menyadari sumber gangguan.

Langit di atas desa ditutupi lapisan tebal awan gelap.

Ketika mereka melihat ke kejauhan, mereka menyadari bahwa awan-awan ini berbeda dari awan biasa, karena langit di kejauhan cerah dan jernih.

Dengan kata lain, ini berarti bahwa—

“Mereka … datang lagi?”

Sinyal serangan musuh lain—

“Sepertinya begitu.”

Crusch setuju dengan penilaiannya. Perdebatan pecah di antara Lizardmen dari Lima Suku saat mereka menatap ke langit yang berawan. Namun, tidak ada rasa takut di wajah mereka.

Itu karena mereka telah mencapai kemenangan bahkan dalam keadaan yang mengerikan ini, dan itu membuat mereka semua lebih kuat.

Keduanya berlari ke gerbang utama desa, disertai dengan suara percikan. Mereka melewati beberapa Lizardmen yang bersiap untuk bertarung, dan mencapai tujuan mereka sebelum lama.

Ada banyak prajurit Lizardmen berkumpul di gerbang utama, dan semua orang mengintip ke luar. Ada beberapa wajah yang dikenal di antara mereka, termasuk Zenberu, yang telah bertarung dan berdarah dengan mereka, dan kepala Suku Fang Kecil di sampingnya.

Zenberu melambai pada mereka berdua saat mereka berhamburan, dan kemudian menyentak dagunya untuk menunjukkan bahwa mereka harus melihat ke luar gerbang.

Zaryusu dan Crusch berdiri di sisi Zenberu dan melihat ke arah itu.

Menghadapi mereka, di sisi lain dari batas antara rawa dan hutan, adalah barisan kerangka.

“Jadi, mereka datang lagi.”

“Hm …”

Zaryusu mendecakkan lidahnya setelah menjawab Zenberu.

Mereka sudah berharap banyak, tapi ini masih terlalu cepat. Mereka mengira bahwa kerugian besar yang mereka timbulkan akan mengambil musuh beberapa waktu untuk menggantinya.

Ternyata mereka benar-benar melenceng. Musuh mereka sebenarnya telah memobilisasi pasukan sebesar itu dalam waktu yang singkat.

“… Tetap saja, mereka seharusnya lebih lemah dari kerangka yang dipanggil Penatua Lich.”

Ada makna tersembunyi dari kata-kata itu. Zenberu menyiratkan bahwa kerangka sebelum itu lebih kuat dari Kerangka yang telah menyerang sebelumnya.

Zaryusu membuat matanya terlatih pada kerangka yang menghadap mereka. Ini untuk memahami kekuatan lawan mereka dan mempersiapkan pertahanan yang sesuai.

Memang, mereka semua adalah makhluk kerangka, tetapi mereka secara dramatis berbeda dari Kerangka yang telah mereka lawan sebelumnya.

Dengan penampilan saja, perbedaan terbesar terletak pada peralatan mereka. Tengkorak sebelumnya hanya dipersenjatai dengan pedang berkarat, tetapi kerangka ini memiliki set lengkap peralatan. Selain itu, mereka terlihat lebih rapi daripada yang dari pertemuan sebelumnya. Tampaknya ada tiga kelas besar peralatan pribadi pada kerangka yang ada.

Sebagian besar kerangka dilengkapi dalam pelindung dada, membawa perisai segitiga terbalik – perisai pemanas – di satu tangan, dan segala macam senjata tangan di tangan lainnya. Mereka bahkan memiliki quiver dan busur di punggung mereka. Kerangka bersenjata ini sepenuhnya dilengkapi untuk serangan dan pertahanan dan untuk pertempuran jarak dekat atau panjang.

Kemudian, ada kerangka yang sama-sama mengenakan pelindung dada, tetapi memakai jubah dan helm merah compang-camping, memegang pedang bajingan dan perisai bundar.

Kelompok terakhir terdiri dari kerangka yang paling sedikit jumlahnya, tetapi paling lengkap. Mereka mengenakan baju zirah full-gold mengkilap dan mencengkeram tombak yang mengilat. Tidak ada satu pun kotoran yang merusak jubah merah cemerlang mereka.

Saat Zaryusu memeriksa mereka, dia menyadari sesuatu. Dia menggosok matanya beberapa kali, bertanya-tanya apakah itu salah. Namun, kenyataan di depannya tetap seperti itu.

“Eh …? Tidak mungkin…”

“Bagaimana, bagaimana ini bisa terjadi …”

Crusch menyadari bahwa Zaryusu bergumam dengan suara sedih ketika dia tersentak kaget. Saat itu, Zenberu angkat bicara:

“… Oh, sepertinya kamu memperhatikan juga.”

Suara Zenberu terdengar sama tersiksa.

“Mm …”

Zaryusu berhenti di sana. Dia tidak ingin melanjutkan, karena dia akan takut jika dia terus berbicara, tetapi dia harus mengatakannya:

“… Itu terlihat seperti senjata ajaib.”

Crusch mengangguk dengan mantap dari sampingnya.

Semua senjata yang digunakan oleh tentara kerangka bersifat magis. Beberapa memiliki pedang yang menyala, sementara yang lain memiliki palu yang berderak dengan listrik. Beberapa memiliki tombak yang kepalanya diselimuti cahaya hijau, sementara yang lain memiliki sabit yang meneteskan cairan ungu kental.

“Bukan hanya itu. Lihatlah baju besi dan perisai mereka. Mereka semua … terpesona juga. ”

Zaryusu melihat lebih dekat ketika dia mendengar Zenberu berbicara.

Dan kemudian, dia mengerang dengan kecewa. Itu karena Zaryusu menyadari bahwa baju zirah yang mengkilap itu tidak memantulkan cahaya matahari, tetapi tampak bersinar dari dalam.

Penguasa macam apa yang bisa mengenakan banyak kerangka dalam item sihir ini? Jika itu hanya masalah pesona penajaman sederhana, Zaryusu telah mendengar bahwa negara-negara besar tertentu dapat mengumpulkan jumlah seperti ini setelah perencanaan panjang. Namun, menanamkan banyak senjata ajaib ini dengan properti unsur – dan dalam variasi di hadapannya – adalah masalah lain sepenuhnya.

Zaryusu ingat Kurcaci Zenberu telah berbicara beberapa hari yang lalu.

Kurcaci adalah spesies yang tinggal di gunung, yang memiliki keterampilan luar biasa mengenai logam. Selama pesta minum, para Kurcaci pernah berbagi legenda kepahlawanan – bahwa Kaisar yang mendirikan Kekaisaran Kurcaci, seorang pahlawan yang mengenakan baju besi adamantite, seorang pria yang menebang Naga sendirian, dan “Magesmith” dari Tiga Belas Pahlawan. Bahkan legenda itu tidak berbicara tentang pasukan – lebih dari lima ribu kuat – sebesar ini, dilengkapi dengan peralatan magis seperti ini.

Lalu, apa yang dilihat Zaryusu sekarang?

“… Apakah itu pasukan dari legenda?”

Jika mereka tidak berasal dari mitos manusia, maka itu pasti berasal dari semacam legenda ilahi.

Zaryusu bergidik. Dia menyadari bahwa dia telah menantang musuh yang tidak hanya melampaui harapannya, tetapi musuh yang seharusnya tidak terprovokasi.

Namun, dia telah mengumpulkan semua orang di sini dengan niat untuk mati. Bagaimana mungkin seseorang yang membuat rencana konyol seperti itu merasa takut sekarang? Dia sudah tahu musuh ini berada di luar batas imajinasinya. Solusinya adalah bagaimana mereka akan menghadapinya.

“Tidak mungkin. Itu pasti ilusi atau semacamnya. ”

Ketika semua orang mendengar kata-kata itu, sebuah tatapan melintas di wajah mereka yang seakan berkata, “Sampah apa yang kamu semburkan?” Musuh mereka tidak bergerak, tetapi mereka merasa cukup nyata. Mereka memancarkan kehadiran yang menakutkan dan mereka tidak mungkin hanya ilusi belaka.

Namun, kata-kata yang meragukan ini diucapkan oleh kepala Suku Fang Kecil. Dia belum mengatakannya karena dia sudah gila.

“Apa dasar yang kamu miliki untuk itu?”

Menanggapi pertanyaan Zaryusu, kepala suku Small Fang menjawab dengan percaya diri:

“Kami sudah mengirim patroli kepanduan yang berputar, tetapi tidak ada yang melaporkan melihat mayat hidup seperti itu. Tidak mungkin kita tidak akan melihat mereka jika mereka dalam jumlah seperti itu. Tentu saja, semua pengintai yang kami kirim kembali dengan selamat. ”

“Aku mengerti … Tetap saja, aku tidak berpikir itu hanya ilusi.”

“… Tapi … tidak, mungkin mereka tidak. Jika itu bukan ilusi, mungkin mereka bersembunyi di bumi atau menggunakan cara gerakan yang serupa. Sebuah terowongan akan menjelaskan mengapa mereka tidak terlihat sebelumnya. ”

“Tidak masalah jika mereka menggali tanah atau terbang di langit, apa yang kita lakukan terhadap mereka? Meskipun sepertinya mereka belum akan bertarung, mereka juga tidak ingin bernegosiasi. ”

“Sepertinya itu yang terjadi … walaupun, mengingat keadaan saat ini, aku merasa musuh akan mencoba sesuatu …”

Zaryusu menatap pasukan kerangka.

Dia sedang mencari komandan mereka – dan kemudian, embusan angin yang membekukan tulang bertiup di atas mereka. Itu bukan kejadian satu kali – angin dingin berhembus berulang kali.

Angin dingin yang preternatural ini bukan fenomena alam. Tidak ada keraguan bahwa itu adalah hasil dari sihir.

“Angin? Eh … tidak mungkin! Bukankah ini jenis sihir yang sama … bagaimana itu mungkin terjadi … ”

Crusch gemetar saat dia memeluk dirinya sendiri. Dia tidak terlihat melakukan itu murni karena hawa dingin, jadi Zaryusu bertanya:

“Crusch, ada apa dengan angin dingin ini …”

“… Kamu mungkin tidak percaya padaku jika aku mengatakan ini, tapi tolong dengarkan aku. Saya awalnya berpikir bahwa perubahan cuaca dari sebelumnya adalah hasil dari mantra tingkat keempat 「Control Clouds」, tapi saya salah. 「Control Clouds」 dapat mengendalikan awan, tetapi tidak dapat menghasilkan angin dingin seperti ini. Karena itu … ini bukan hanya mengendalikan awan, tetapi juga mengubah cuaca. Dengan kata lain, saya pikir musuh menggunakan mantra tingkat keenam … 「Kontrol Cuaca」. ”

Crusch menurunkan suaranya sehingga tidak ada yang bisa mendengar, dan melanjutkan, “Namun, mantra itu di luar kemampuanku untuk digunakan, jadi aku tidak terlalu yakin apakah itu masalahnya.”

Zaryusu tahu betapa mantra mengejutkan dari tingkat keenam. Sihir seperti itu bahkan melampaui Igva, lawan terkuat yang pernah Zaryusu lawan, dan itu dianggap sebagai bentuk sihir paling kuat di dunia.

“Apakah ini … kekuatan Yang Mahatinggi? Begitu … itu akan menjelaskannya. ”

Jika dia bisa menggunakan sihir tingkat keenam, maka gelar “Agung” akan layak.

“Oi oi oi, ketika aku melihat sekeliling pada semua orang, itu tidak terlihat bagus.”

Bergumam Zenberu menyoroti suasana di udara.

Angin dingin seperti itu tidak dapat bertiup dalam cuaca seperti ini – dengan kata lain, ini adalah perubahan supernatural di lingkungan yang berada di luar kemampuan mereka untuk memahami. Moral Lizardmen anjlok ke dasar.

Sebelumnya, hanya awan yang muncul. Para imam masih bisa mengendalikan awan jika mereka berkumpul bersama, membangun api unggun besar, dan melakukan ritual. Namun, ketika Lizardmen merasakan ciuman dingin dari angin seperti musim gugur ini, mereka menyadari betapa kuatnya musuh mereka untuk dapat memanipulasi fenomena alam yang biasanya tidak terkendali.

Bahkan tanpa kata-kata Crusch, angin yang terus bertiup jelas menggambarkan seberapa kuat lawan mereka yang akan datang.

“Cheh, mereka bergerak.”

Zaryusu menggertakkan giginya dan menekan keinginan untuk mengibaskan ekornya dengan kekuatan keinginan semata. Jadi mereka pindah sekarang? dia pikir.

Prajurit Lizardmen panik ketika pasukan kerangka maju dengan langkah-langkah dengan begitu teratur sehingga mereka tampaknya telah diukur dengan tongkat kecepatan. Beberapa dari mereka bahkan menggeram untuk memperingatkan. Namun, Zaryusu bingung ketika dia menyaksikan pasukan tulang bergerak.

Itu bukan awal dari pertempuran.

Tepat saat Zaryusu dan Zenberu hendak meminta Lizardmen yang panik untuk tenang—

“—Tenangkan dirimu!”

Teriakan yang menelan tanah dan menghancurkan langit berdering.

Semua orang melihat ke arah suara itu. Mata mereka tertuju pada Shasuryu.

“Aku berkata lagi, tenanglah.”

Satu-satunya hal yang bisa didengar di ruang sunyi ini adalah suaranya yang percaya diri dan bermartabat, bergema di telinga mereka.

“Juga, jangan takut, prajurit. Jangan mengecewakan leluhur yang berdiri di belakang Anda. ”

Shasuryu melewati Lizardmen yang tenang dan sekarang tenang, dan datang ke sisi Zaryusu.

“Adik kecil, apa yang dilakukan musuh sekarang?”

“Mm, Ani-ja. Mereka sudah mulai bergerak … tetapi mereka tampaknya tidak siap untuk berkelahi. ”

“Muu.”

Lima ratus kerangka yang bergerak keluar membentuk sepuluh peringkat.

“Apa yang mereka lakukan?”

Seolah menunggu pertanyaan itu, pasukan kerangka itu bergerak lagi.

Dengan koordinasi sempurna, mereka terbelah dua dari pusat, meninggalkan ruang di antara mereka yang kira-kira dua puluh kerangka. Di dalam ruang itu ada sosok.

Itu tidak terlalu besar. Bahkan pada jarak dua ratus lima puluh meter, itu jelas lebih kecil dari Zaryusu.

Mengenakan jubah hitam, dan memancarkan aura kejahatan yang mengerikan. Itu terlihat mirip dengan Penatua Lich yang telah mereka lawan kemarin, jadi itu mungkin juga seorang magic caster.

Namun, perbedaan utama antara keduanya adalah kekuatan mereka.

Rasa dingin menusuk tulang belakang Zaryusu ketika dia melihatnya. Nalurinya mengatakan kepadanya bahwa perbedaan antara makhluk di hadapannya dan Penatua Lich dari kemarin seperti perbedaan antara seorang pejuang dan seorang bayi.

Bahkan pada jarak ini, dia bisa merasakan kehadiran dingin dan jahat itu berasal. Selain itu, peralatannya berada di liga sendiri.

Itu seperti avatar kematian yang tak tertahankan – penguasa mutlak.

“Penguasa kematian … bukan?

Kata-kata yang jatuh dari mulut Zaryusu dengan sempurna menggambarkan monster di depannya.

Memang, orang itu adalah raja yang memerintah kematian.

“… Oh!”

Apa yang ada dalam pikiran penguasa kematian ini?

Lizardmen panik ketika mereka melihat penguasa kepunahan itu. Saat itu, sebuah array sihir sekitar sepuluh meter melebar dari sekitar magic caster di belahan bumi.

Di belahan bumi itu ada tanda-tanda transparan yang menyerupai huruf dan simbol, bercahaya dengan cahaya putih kebiruan. Sigil ini bergeser dengan kecepatan yang membingungkan, masing-masing berbeda dari satu momen ke momen berikutnya.

Cahaya biru jernih berubah bentuk terus-menerus, menerangi sekeliling dalam cahaya phantasmagoric. Jika ini bukan pekerjaan musuh, mungkin mereka mungkin terpesona olehnya, tetapi saat ini mereka tidak berminat untuk hal-hal seperti itu.

Zaryusu, yang tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi, merasa bingung.

Kebanyakan magic caster tidak akan memproyeksikan array sihir seperti itu ke udara ketika melemparkan mantra mereka. Tindakan musuh jauh melampaui pengetahuan Zaryusu. Karena itu, Zaryusu bertanya pada wanita yang paling tahu tentang sihir:

“Apa yang itu?”

“Aku, aku tidak tahu. Aku juga tidak tahu apa itu— ”

Jawaban Crusch terdengar agak takut. Tampaknya pengetahuannya tentang sihir membuatnya semakin ketakutan akan fenomena yang tidak diketahui ini.

Tepat saat Zaryusu akan menghiburnya dengan tepuk—

Mungkin mantera telah dilemparkan, tetapi lingkaran sihir terfragmentasi dan berubah menjadi gerakan cahaya yang tak terhitung jumlahnya, yang terbang ke langit. Dan kemudian, mereka menyebar dari udara, seperti ledakan –

—Dan danau itu membeku.

Tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi.

Ada kepala Shasuryu yang luar biasa, pendeta perempuan Crusch yang sangat berbakat, dan Zaryusu yang banyak bepergian. Bahkan orang-orang ini, yang sangat berbakat di bidangnya masing-masing, tidak dapat langsung memahami apa yang terjadi saat ini.

Mereka tidak tahu mengapa kaki mereka tersangkut di es.

Segera – setelah otak mereka berhasil menguraikan apa yang sedang terjadi – tangisan keputusasaan terdengar.

Memang, setiap Lizardman meratap.

Bahkan Zaryusu pun melakukannya. Crusch, Shasuryu, dan bahkan Zenberu, yang paling berani dari mereka semua, tidak terkecuali. Teror yang muncul dari jangkauan jiwa mereka yang terdalam membuat mereka menangis ketakutan.

Adegan di depan mata mereka terlalu mengerikan untuk ditanggung. Danau yang tidak pernah bisa membeku, yang tidak pernah membeku sejak lahir, sekarang menjadi lapisan es yang padat.

Lizardmen buru-buru mengangkat kaki mereka. Untungnya, es itu tidak terlalu tebal dan segera pecah, tetapi bagian yang hancur segera membeku. Rasa dingin yang menusuk tulang dari bawah membuktikan bahwa ini bukan fatamorgana.

Dalam kepanikan, Zaryusu buru-buru memanjat dinding tanah dan melihat sekeliling, dan kemudian dia tercengang oleh pemandangan konyol di sekitarnya.

Segalanya, sejauh yang bisa dilihat matanya, membeku.

Mustahil membayangkan bahwa danau sebesar itu bisa membeku padahal es yang berkilauan di depan matanya adalah kenyataan.

Zaryusu mengkhawatirkan peternakan ikan, tetapi sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

“Tidak mungkin…”

Crusch, yang telah memanjat dengan Zaryusu untuk melihat-lihat, sama takjubnya dengan dirinya. Suara sedih datang dari mulutnya yang menganga.

Sama seperti Zaryusu, dia tidak bisa mempercayai apa yang dia lihat.

“Raksasa!”

Dia mengutuk dengan keras. Pada saat yang sama, ia berharap kutukan itu akan sedikit memperbaiki teror di hatinya.

“Bawa mereka ke sini!” Abangnya Shasuryu berteriak.

Beberapa Lizardmen sudah runtuh. Lizardmen prajurit yang masih bisa bergerak bekerja sama untuk melepaskan teman-teman mereka yang jatuh dari rawa beku.

Lizardmen yang pingsan itu pucat dan bergetar tak terkendali. Mungkin hawa dingin telah mencuri vitalitas mereka.

“Ani-ja, aku akan pergi melihat-lihat!”

Dengan Frost Pain di tangan, Zaryusu tidak akan terpengaruh oleh efek dingin dari level itu.

“Tidak … jangan pergi!”

“Kenapa, Ani-ja !?”

“Musuh seharusnya segera bergerak! Saya melarang Anda untuk meninggalkan tempat ini! Pahami situasinya dan jangan biarkan informasi apa pun lewat begitu saja! Anda telah menjelajahi dunia dan mengumpulkan segala macam pengetahuan; kaulah satu-satunya yang bisa menangani tugas itu! ”

Mata Shasuryu meninggalkan Zaryusu, dan dia berbicara kepada para pejuang di sekitarnya.

“Aku sekarang akan mengucapkan mantra yang akan bertahan melawan dingin,「 Perlindungan Energi – Es 」. Katakan pada semua orang di desa untuk tidak menyentuh es. ”

“Aku akan membantu mantera juga.”

“Terima kasih! Crusch, kau berpisah dariku. Sembuhkan orang dalam kondisi kritis! ”

Crusch dan Shasuryu mulai memberikan mantra pada Lizardmen yang sekarang aman.

Zaryusu tetap berada di dinding tanah, tatapan tajamnya terfokus pada formasi musuh dan mengambil setiap gerakan yang dilakukan musuh. Dia harus menjalankan misi yang dipercayakan kakaknya kepadanya.

“Kita mulai.”

Zenberu, yang telah naik di sampingnya, dengan santai menganggap pasukan musuh.

“Ayo, kendurkan sedikit. Kakakmu mengandalkan pengetahuanmu, kan? Dia tidak akan memarahi Anda jika Anda melewatkan sesuatu. Yang lebih penting adalah Anda tidak terlalu fokus dan mengembangkan visi terowongan. ”

Nada santai Zenberu membantu mendinginkan kepala Zaryusu.

Sama seperti apa yang telah mereka lakukan dalam pertempuran dengan Lich Penatua, mereka dapat membagi beban di antara mereka sendiri dan bekerja bersama, sementara dia mengawasi segalanya.

Zaryusu melihat sekeliling dan menemukan bahwa para prajurit sedang memanjat dinding tanah dan mengamati musuh. Memang, dia tidak bertarung sendirian, tetapi dengan semua orang.

Tampaknya dia telah terguncang oleh kekuatan yang sangat kuat itu – oleh mantra itu.

Zaryusu menghela napas, seolah-olah ingin mengeluarkan udara kotor yang menumpuk di dalam dirinya.

“Maaf.”

“Tidak perlu minta maaf.”

“… Itu benar, karena kamu di sini juga, Zenberu.”

“Haah, jangan lihat aku kalau menyangkut otak.”

Mata mereka bertemu dan mereka tertawa. Kemudian mereka mengalihkan perhatian kembali pada musuh.

“Tetap saja, itu adalah monster yang luar biasa di luar sana.”

“Ya, ini pada level yang sama sekali berbeda.”

Raja Kematian memandang Zaryusu dan desa Lizardman dengan tatapan megah saat dia berdiri, seperti penguasa dunia ini dan selanjutnya. Apa yang seharusnya menjadi objek kecil di kejauhan tampaknya telah berkembang hingga puluhan kali ukuran sebenarnya.

“… Dia harus menjadi Yang Maha Tinggi yang mereka bicarakan.”

“Yang paling disukai. Aku harap dia satu-satunya yang bisa membekukan danau dengan sihir seperti itu. ”

“Ya saya juga. Kami Lizardmen harus terlihat seperti semut kecil bagi seseorang yang bisa melakukan sesuatu seperti itu. Sial, sial! Kami tidak lebih dari cacing baginya. Omong-omong … mereka bergerak. ”

Magic caster yang telah membekukan danau mengangkat tangan yang tidak memegang tongkat dan melambaikannya ke desa. Dia pasti memberi perintah, insting Zaryusu memberitahunya, dan pada saat berikutnya instingnya divalidasi dengan cara yang mengerikan.

“Ohhhhh!”

Suara-suara itu datang dari mana-mana di desa.

“Apa … apa itu !? Apa yang sedang terjadi!?”

Zaryusu mengira dia tidak bisa lagi terkejut, tetapi setelah melihat apa yang ada di hadapannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menanggapi.

Di depan matanya ada patung besar yang dipahat dari batu, dengan sepasang tangan dan kaki.

Dada yang kokoh, seperti lempengan berdenyut dengan lampu merah, seperti detak jantung. Anggota badannya tebal dan gemuk, dan itu tampak hampir menggemaskan … yah, itu akan terjadi, jika tingginya tidak lebih dari tiga puluh meter.

Patung batu raksasa ini tiba-tiba muncul dari hutan. Menyebutnya ilusi mungkin sebenarnya lebih mudah ditelan.

Patung itu bergerak perlahan, dan menghasilkan batu raksasa entah dari mana.

Dan kemudian, itu melemparkan batu itu.

Zaryusu secara refleks melindungi matanya. Kematian tertentu menunggu siapa pun yang tertabrak batu besar itu.

Bumi bergetar dan tabrakan luar biasa menyerang Zaryusu di dunia kegelapan itu. Dinding tanah bergetar hebat.

Setelah itu adalah suara hujan lebat – pasir dan puing-puing yang telah dibuang jatuh kembali ke bumi. Itu disertai dengan teriakan terkejut dari desa.

Mereka siap mati, tetapi mereka tidak siap menghadapi teror yang tak terbayangkan ini. Pelajaran mengejutkan dari barusan membuat bahkan para veteran pertempuran itu menjerit seperti anak-anak.

Zaryusu menghela nafas lega ketika dia menyadari bahwa dia masih hidup. Ketika dia dengan gugup membuka matanya, dia melihat pasukan mayat hidup bergerak, dan dia memperhatikan bahwa patung raksasa itu tidak terlihat.

Batu besar yang belum pernah ada sebelumnya sekarang berdiri di antara dua kekuatan. Pasukan mayat hidup mendekati batu, dan kemudian mereka jatuh ke satu lutut setelah mengangkat perisai mereka seolah-olah untuk memblokir langit. Kerangka lainnya melompat pada perisai itu, dan setelah dengan gesit menjaga keseimbangan mereka, mereka mengangkat perisai mereka juga.

Pada saat Zaryusu menyadari apa yang sedang dilakukan musuh, dia gemetaran di seluruh tubuhnya, seolah-olah dia disambar petir.

“Jangan bilang … tangga? Mereka menggunakan pasukan legendaris seperti itu sebagai tangga !? ”

Tengkorak-tengkorak itu mendekati batu raksasa dengan kecepatan yang mengejutkan, dan kemudian tangga yang dibentuk oleh tentara mayat hidup akhirnya terbentuk.

Kemudian, prajurit mayat hidup lainnya bergerak. Mereka tampak lebih halus daripada kerangka dari sebelumnya, dan ada sekitar seratus dari mereka. Mereka memegang tombak dengan spanduk yang terpasang, dari jenis yang mungkin dibawa oleh pemberi.

Kain merah cerah – spanduk mereka – disulam dengan sigil yang sama.

Jubah mereka berdesir tertiup angin, mayat hidup ini berbaris ke rawa dengan koordinasi rapi. Mereka mengunyah es di bawah kaki mereka saat mereka maju dalam keheningan. Kemudian, sekelompok kerangka lain berbaris ke rawa dengan gerakan cairan yang sama, berhati-hati untuk menjaga jarak yang tepat dari kelompok pertama. Mereka menyilangkan tombak mereka dengan para prajurit yang berseberangan dengan mereka.

Tombak yang disilang membentuk jalur yang mengarah ke batu besar.

“… Apakah itu jalan raja?”

Zenberu benar.

Kastor maut ajaib berjalan menyusuri jalan yang dibuat oleh mayat hidup. Siluet beberapa orang terlihat di belakangnya. Tidak ada yang memperhatikan kedatangan mereka.

Di kepala mereka berjalan para magic caster dengan kekuatan tak terduga.

Dia mengenakan jubah hitam yang tampaknya terbuat dari kegelapan itu sendiri, dan pancaran kayu hitam memancar dari tongkat yang dia bawa. Sinar itu membentuk dirinya menjadi wajah-wajah manusia yang tersiksa, yang lenyap dan lenyap menjadi hampa. Di bawah tudung jubahnya ada wajah tengkorak, dan di dalam rongga matanya yang kosong menari-nari titik-titik cahaya merah terang.

Dia dihiasi dengan item tak terhitung dari perhiasan magis, yang suka yang di luar pemahaman Zaryusu. Dia melangkah maju dengan suasana seorang raja.

Seorang wanita berkulit pucat membuntuti di belakang raja kematian. Dia menyerupai manusia, tetapi dia berbeda dari mereka dalam satu hal kunci – yang akan menjadi sayap di pinggangnya.

“Bisakah dia menjadi … iblis?”

♦ ♦ ♦

Iblis.

Ada iblis yang dihancurkan dengan kekuatan kasar dan iblis yang korup dengan kecerdasan. Orang luar ini secara kolektif dikenal sebagai setan. Mereka dikatakan sebagai monster dari kekejaman dan kedengkian yang melegenda, yang ada untuk menghancurkan semua makhluk cerdas yang memiliki keterpaduan yang baik. Nama-nama mereka adalah buah bibir untuk kejahatan.

Zaryusu telah mendengar tentang setan selama perjalanannya.

Dia telah mendengar sifat menakutkan mereka. Rupanya, dua ratus tahun yang lalu ada monster yang adalah raja iblis – Dewa Setan, yang mengumpulkan setan ke spanduknya dan hampir menghancurkan dunia.

Dewa Setan akhirnya dikalahkan oleh Tiga Belas Pahlawan, dan jejak pertempuran itu masih bisa dilihat hingga hari ini.

Jika mayat hidup adalah monster yang membenci yang hidup, maka setan adalah monster yang ingin membuat hidup menderita.

Di belakang iblis perempuan itu adalah sepasang kembar Dark Elf, dan kemudian seorang gadis berambut perak. Selain itu, ada monster yang tampak menyeramkan yang melayang di udara, dan akhirnya makhluk berekor yang menyerupai laki-laki manusia.

Monster menyeramkan itu saja tampaknya tidak terlalu kuat, tetapi ujung ekornya mulai bergerak-gerak hanya dengan melihat mereka masing-masing. Insting primalnya berteriak padanya untuk melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Kelompok itu maju dalam keheningan, melewati bawah tombak dan spanduk, menaiki tangga yang mengarah ke batu besar. Mereka menginjak tentara mayat hidup tanpa ragu-ragu, berdiri seperti raja dan ratu di atas batu besar. Raja kematian di kepala mereka melambaikan tangannya.

Dalam sekejap, singgasana berpunggung tinggi yang bersinar dengan cahaya hitam muncul, dan raja mayat hidup segera duduk di atasnya.

Di belakang mereka, orang-orang yang kelihatannya adalah orang kepercayaannya membentuk garis, memandang desa seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu. Namun, mereka tidak melakukan hal lain selain itu.

Apa yang sedang terjadi?

Beberapa Lizardmen saling memandang dengan tidak nyaman, dan pada akhirnya mereka memutuskan untuk membiarkan yang paling bijaksana dari jumlah mereka yang berbicara.

“… Ah, bisakah, bisakah kamu memberi tahu kami apa yang harus kami lakukan, Zaryusu-san? Haruskah kita bersiap untuk berlari? ”

Suara itu sama sekali tanpa semangat juang. Ekor yang terkulai berbicara banyak tentang apa yang ada di hatinya.

“Tidak, tidak perlu untuk itu. Pertimbangkan Lich Penatua dari sebelumnya. Kita sekarang menghadapi seorang magic caster yang jauh melebihi Penatua Lich, jadi itu seharusnya permainan anak-anak baginya untuk melancarkan serangan dari jarak seperti ini. Kemungkinan besar … dia ingin memberi tahu kami sesuatu. ”

Tampak pemahaman muncul di wajah Lizardmen.

Melalui semua ini, mata Zaryusu tertuju pada kelompok di hadapan mereka. Dia seperti petani yang menatap rajanya ketika dia tanpa henti memeriksa monster di atas batu besar itu.

Dia melakukan ini sehingga dia tidak akan melewatkan apapun tentang mereka.

Sekarang mereka sudah sangat dekat, dia bisa memeriksanya dengan sangat terperinci, dan mereka bahkan bisa saling memandang.

Apakah raja maut itu mengamati Lizardmen dari tempatnya di atas takhtanya? The Dark Elf tampaknya tidak terlalu bermusuhan. Gadis berambut perak memiliki senyum mengejek di wajahnya. Ekspresi lembut iblis wanita itu secara paradoks menakutkan. Ekspresi monster menyeramkan itu tidak bisa dibaca. Mata pria berekor itu tidak memiliki emosi apa pun.

Setelah mereka saling mempelajari selama beberapa saat, raja mayat hidup sekali lagi mengangkat tangannya yang bebas ke dadanya. Beberapa Lizardmen melihat ini, dan ekor mereka bergetar hebat.

“—Jangan takut. Jangan memalukan kita di depan lawan kita. ”

Kritik Zaryusu yang bermata tajam mendorong semua Lizardmen untuk berdiri tegak dan mendorong keluar dada mereka.

Banyak kabut hitam muncul di hadapan raja maut – dua puluh di antaranya total. Mereka berputar tanpa henti, tumbuh lebih besar dan lebih besar, sampai mereka membentuk satu awan kabut hitam berukuran sekitar seratus lima puluh sentimeter. Segera, wajah-wajah menakutkan yang tak terhitung jumlahnya muncul dalam kabut.

“Itu …”

Zaryusu mengingat monster-monster yang datang ke desa-desa sebagai pembawa pesan, dan makhluk mati yang telah dia lihat selama perjalanannya.

Crusch sudah menjelaskan hal ini sekali di desa, tetapi sangat sulit untuk melukai monster incorporeal tanpa bantuan senjata ajaib, senjata yang terbuat dari logam khusus, sihir, atau seni bela diri khusus.

Bahkan jika seseorang menyatukan semua suku Lizardman, mereka hanya akan memiliki beberapa senjata sihir. Dengan kata lain. Mengalahkan satu saja akan sangat menantang.

Memikirkan bahwa musuh mereka bisa dengan santai memanggil dua puluh monster seperti itu dengan lambaian tangannya.

“… Jadi ini yang mereka maksud ketika mereka berkata seseorang bisa mengendalikan kematian.”

Musuh kita adalah monster yang sangat kuat, yang akan dijanjikan kesetiaan kepada Penatua Lich yang kuat itu, pikir Zaryusu dengan sedih.

Raja orang mati menggumamkan sesuatu, dan kemudian mengulurkan tangannya, seolah dia memerintahkan serangan. Para monster kemudian terbang untuk mengelilingi desa, dan mereka mulai membaca secara serempak:

“Dengan ini kami menyampaikan kehendak Yang Mahatinggi.”

“Yang Agung meminta dialog. Kirim perwakilan Anda segera. ”

“Setiap penundaan hanya akan menimbulkan murka Yang Mahatinggi.”

Setelah monolog mereka, mayat hidup incorporeal kembali ke sisi tuannya.

“Apa? … Jangan bilang … itu saja? ”Zaryusu bertanya, dengan ekspresi bodoh di wajahnya.

Dia mengirim undead yang sangat kuat hanya untuk menyampaikan pesan?

Namun, hal yang lebih sulit dipercaya adalah apa yang terjadi selanjutnya. Setelah menerima arahan dari penguasa kematian, gadis berambut perak di belakangnya bertepuk tangan dengan paksa.

Dengan tepuk tangan itu – semua mayat hidup dimusnahkan.

“Apa!?”

Zaryusu tidak bisa menahan teriakan keterkejutannya.

Monster yang dipanggil itu belum dipanggil, tapi dihancurkan.

Ulama bisa menghancurkan mayat hidup. Sementara mengusir mereka sudah cukup sulit, dengan perbedaan tingkat kekuatan yang cukup, seorang ulama tidak hanya bisa mengubah mayat hidup, tetapi sekaligus menghancurkan mereka. Namun, melakukan hal itu pada banyak mayat hidup sekaligus adalah tugas yang sulit.

Dengan kata lain, gadis berambut perak itu adalah seorang pengikut yang sekuat raja kematian. Karena itu, orang-orang di sampingnya mungkin juga sama-sama memalukan.

“Hahahaha-”

Zaryusu tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa.

Itu hanya yang diharapkan. Apa lagi yang bisa dia lakukan selain tertawa? Mereka jauh lebih kuat—

“Saudara!”

“—Ah, Ani-ja!”

Zaryusu melihat ke bawah dalam menanggapi panggilan dari bawah dan menemukan bahwa Shasuryu dan Crusch berada di kaki tembok. Mereka berdua memanjat dinding tanah dan bersama-sama mereka melihat magic caster.

Crusch memaksa dirinya ke ruang antara Zaryusu dan Zenberu, hampir membuat Zenberu jatuh. Namun, itu seharusnya masih bisa dimaafkan.

“Apakah itu musuh jenderal? Dia merasa sangat kuat sampai-sampai aku menggigil di punggungku hanya menatapnya. Sementara dia terlihat seperti Penatua Lich yang kamu kalahkan … tidak ada yang membandingkan kekuatan mereka, kan … ”

“… Ani-ja, sudah selesai di sisimu?”

“Muu. Sebagian besar sudah berakhir. Crusch dan aku sudah kehabisan mana. Dan setelah mendengar para utusan itu … kami merasa bahwa akan lebih baik untuk menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu. Adapun apa yang dikatakan para utusan itu … Zaryusu, apakah Anda bersedia ikut dengan saya? ”

Zaryusu memandang Shasuryu dalam diam, dan kemudian mengangguk dalam. Shasuryu tampak tidak nyaman sebentar, tetapi segera kembali berekspresi seperti biasa, begitu cepat sehingga tidak ada yang menyadari bahwa dia pernah melihat ke arah itu.

“Maafkan saya.”

“Jangan khawatir, Ani-ja.”

Shasuryu melompat dari dinding tanah dengan permintaan maaf itu, mendarat dengan percikan saat ia menerobos es sempit rawa.

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Hati-hati.”

Zaryusu memeluk Crusch dengan erat, dan kemudian dia melompat ke rawa setelah Zaryusu.

Zaryusu dan Shasuryu menginjak es tipis di permukaan danau dengan berjalan kaki saat mereka berangkat bersama. Setelah meninggalkan gerbang utama, Zaryusu bisa merasakan rombongan raja mayat hidup menatap mereka, seolah-olah tatapan mereka mengerahkan tekanan fisik yang sebenarnya. Dia juga bisa merasakan tatapan gelisah dari belakangnya, dan yang paling khawatir dari mereka mungkin milik Crusch.

Zaryusu melawan keinginan untuk tetap bersamanya.

Saat itu, Shasuryu berbicara.

“…Maafkan saya.”

“… Apa yang kamu minta maaf, Ani-ja?”

“… Jika negosiasi gagal, mereka mungkin membunuh kita sebagai contoh bagi yang lain.”

Zaryusu sudah siap untuk ini. Itu sebabnya dia memeluk Crusch dengan erat sebelum pergi.

“… Mengingat jumlah mereka, aku tidak bisa membiarkanmu pergi sendiri, Ani-ja. Jika hanya satu orang yang pergi, mereka mungkin mengira kita mencemooh mereka. ”

Zaryusu adalah individu yang terkenal di antara para Lizardmen dan dia sangat ideal untuk negosiasi. Namun, dia adalah seorang musafir, dan kematiannya tidak akan membahayakan kesatuan Lizardmen. Dari sudut pandang itu, tidak akan ada penyesalan jika dia mati.

Bahkan jika seorang pahlawan mati, suku itu masih bisa terus berjuang selama ada kepala suku lain di sekitarnya. Rasa malu adalah hilangnya Frost Frost yang dibawanya; tanpa itu, mereka tidak akan bisa menahan dinginnya danau.

Mereka berdua berjalan maju dalam diam, setiap langkah membawa mereka lebih dekat ke kematian.

Mereka mencapai tangga mayat yang mengarah ke tahta, dan mengangkat suara mereka. Jika takhta telah diatur lebih jauh ke belakang, mungkin mereka mungkin diizinkan untuk naik, tetapi mengingat bahwa itu terletak di tepi batu, itu mungkin berarti bahwa mereka tidak ingin membiarkan Lizardmen memanjat.

Bagaimanapun juga, para raja harus memiliki pandangan yang memerintah.

Tidak ada aturan seperti itu di antara Lizardmen, tetapi banyak spesies memiliki praktik makhluk superior yang menghadap ke inferior. Memang, ini akan sangat kasar jika mereka datang untuk melakukan dialog.

Dengan kata lain, ini hanya dialog dalam nama saja. Tidak ada niat untuk berbicara kepada mereka bahkan dengan syarat.

Sebaliknya, sebenarnya mengharapkan perlakuan yang sama adalah tanda ketidaktahuan mereka. Zaryusu dan yang lainnya mungkin telah memenangkan pertempuran sebelumnya, tetapi setelah melihat barisan orang-orang top musuh di atas batu besar, bahkan mereka akan dipaksa untuk menyimpulkan bahwa kemenangan mereka sebelumnya tidak ada artinya sama sekali. Itu tidak lebih dari permainan anak-anak.

“Kita sudah sampai! Saya Shasuryu Shasha, perwakilan Lizardmen, dan ini adalah pahlawan lizardmen terbesar! ”

“Aku Zaryusu Shasha!”

Meski begitu, tidak ada sanjungan dalam suara nyaring mereka. Mereka tahu itu adalah tindakan bodoh, tetapi itu adalah inci terakhir dari martabat yang mereka miliki. Pertempuran sebelumnya mungkin merupakan tontonan di mata lawan mereka, tetapi mereka tidak bisa meninggalkan kesombongan para pejuang yang telah jatuh di medan perang itu.

Tidak ada jawaban. Raja maut hanya memutar kepalanya untuk menganggap mereka dari atas takhtanya, menatap mereka tanpa keberatan sama sekali. Tidak ada tanda bahwa dia akan melakukan apa saja.

Orang yang menjawab mereka adalah iblis wanita yang menumbuhkan sayap hitam dari pinggangnya.

“Tuan kami merasa kamu belum mengadopsi sikap mendengarkan yang cukup hormat.”

“…Apa?”

Setelah mendengar suara mereka yang penuh keraguan, dia memanggil makhluk berekor yang terlihat seperti manusia.

“-Pencipta dunia.”

“”Berlutut”.”

Zaryusu dan Shasuryu tiba-tiba jatuh berlutut, kepala mereka tenggelam ke rawa. Itu tampak seperti gerakan yang sangat alami bagi penonton.

Lumpur dingin menyelimutkan tubuh mereka, dan es yang hancur segera membeku lagi.

Mereka tidak tahan. Tidak peduli sekeras apa pun mereka berusaha, tubuh mereka tidak akan bergerak sedikit pun. Seolah-olah sepasang tangan besar dan tak terlihat menekan mereka dan mengambil kebebasan dari tubuh mereka.

“『 Jangan melawan 』.”

Dalam sekejap suara itu menyaring lagi telinga mereka, Zaryusu dan Shasuryu merasa seolah-olah tubuh mereka tiba-tiba menumbuhkan otak tambahan – organ yang menerima perintah dari orang lain, dan yang dipatuhi tubuh mereka.

Setelah melihat tubuh tak berdaya mereka berlutut menyedihkan di lumpur, iblis wanita itu tampak cukup senang ketika dia melapor kepada tuannya:

“Ainz-sama, mereka sekarang siap mendengarkanmu.”

“Terima kasih – angkat kepalamu.”

“『 Kamu diizinkan mengangkat kepalamu 』.”

Zaryusu dan Shasuryu menoleh, satu-satunya bagian tubuh mereka yang bisa mereka gerakkan, dan mendongak seolah mereka putus asa melihat raja mereka.

“Aku … Ainz Ooal Gown, penguasa Great Underground Tomb of Nazarick. Pertama, saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah membantu saya menyelesaikan percobaan. ”

Eksperimen? Kamu membunuh begitu banyak dari kita (para Lizardmen) dan kamu berani menyebutnya percobaan !?

Kebenciannya mengipasi api amarah di dalam hatinya, tetapi dia menolaknya. Lagi pula, sekarang bukan saatnya untuk membuat keributan.

“Kalau begitu, mari kita langsung ke titik … tunduk pada aturan saya.”

Magic caster Ainz mengangkat tangannya, membungkam Shasuryu, yang akan berbicara.

Shasuryu tahu bahwa mencoba berbicara juga tidak bijaksana, jadi dia hanya bisa tutup mulut.

“—Namun, kamu baru saja mengalahkan kami, dan kamu tidak mau diperintah olehku. Karena itu, kami akan menyerang lagi dalam empat jam. Jika Anda masih bisa menang, saya tidak akan lagi bertindak melawan Anda. Bahkan, saya jamin saya akan membayar Anda ganti rugi yang sesuai. ”

“… Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?”

“Ini baik saja. Tanyakan saja. ”

“Apakah kamu akan menjadi orang yang memimpin serangan … Gown-dono?”

Gadis berambut perak di belakangnya mengerutkan kening, sementara senyum iblis perempuan itu semakin lebar. Mungkin mereka tidak senang dengan penambahan kehormatan itu. Namun, mereka tidak melakukan sesuatu yang luar biasa, mungkin karena tuan mereka juga tidak mengangkatnya.

Ainz mengabaikan mereka, dan terus berbicara.

“Hampir tidak. Saya tidak akan bergerak. Penyerang akan menjadi salah satu pembantu tepercaya saya … dan hanya dia. Namanya adalah Cocytus. ”

Ketika Zaryusu mendengar ini, perasaan putus asa yang mendalam memenuhi dirinya, seolah itu adalah akhir dari dunia.

Jika Ainz menyerang dengan pasukan, Lizardmen mungkin memiliki peluang untuk menang. Dengan kata lain, dia akan berharap untuk memperpanjang perang tidak menyenangkan yang dia sebut percobaan. Dalam hal itu, mereka mungkin memiliki sedikit peluang kemenangan yang singkat.

Namun, dia tidak mengirim pasukan.

Hanya satu orang yang akan menyerang.

Pasukan yang telah dikalahkan telah mengatur pasukannya dalam tampilan besar, namun mereka hanya mengirim satu orang untuk menyerang. Kecuali jika ini adalah hukuman, yang dimaksud kata-kata Ainz adalah dia benar-benar percaya diri pada orang itu.

Seseorang yang memiliki kepercayaan raja kematian yang luar biasa kuat itu. Kemudian, satu-satunya jawaban adalah bahwa orang yang dimaksud juga sangat kuat, ke titik di mana Lizardmen tidak memiliki harapan untuk menang.

“Kami memilih untuk menyerah …”

“Akan terlalu membosankan untuk menyerah tanpa perlawanan. Lakukan perlawanan token. Kami ingin menikmati kemenangan kami. ”

Ainz menyela Shasuryu, mencegahnya berbicara lebih jauh.

Jadi, Anda akan membuat contoh dari kami, Anda bajingan !? Zaryusu mengutuk dalam hatinya.

Kenyataannya adalah bahwa yang kuat akan menggunakan pembantaian untuk membersihkan noda kekalahan.

Dengan kata lain, mereka akan melakukan pengorbanan hidup. Ini akan menjadi pertunjukan kekuasaan penuh, yang dirancang untuk menghapus jejak pemberontakan di dalam Lizardmen.

“Hanya itu yang ingin aku katakan. Kemudian, saya akan menantikan acara-acara waktu empat jam. ”

“Tunggu sebentar – akankah es ini mencair?”

Entah mereka menang atau kalah, akan sangat sulit bagi Lizardmen untuk bertahan hidup jika danau itu membeku.

“… Ah, aku hampir lupa,” jawab Ainz santai. “Aku hanya ingin menghindari noda jubahku di rawa. Aku akan menghilangkan sihir begitu aku kembali ke pantai. ”

Apa!?

Zaryusu dan Shasuryu sangat terkejut sehingga mereka tidak bisa berbicara. Bahkan, mereka bertanya-tanya apakah mereka salah dengar.

Dia membekukan danau hanya karena dia tidak ingin menjadi kotor?

Ini bukan lagi sekadar tidak bisa dipercaya. Mereka melawan seseorang dengan kekuatan yang mengejutkan, yang bisa dengan mudah membengkokkan dunia ke tingkahnya, dan untuk alasan kecil yang tidak ada gunanya untuk boot.

Jadi ini adalah jenis makhluk perkasa yang merupakan lawan mereka. Zaryusu dan Shasuryu merasakan teror yang mereka alami ketika mereka sendirian sebagai anak-anak.

“Lalu, sampai jumpa, Lizardmen -「 Gate 」.”

Setelah mengatakan bagiannya, Ainz melambaikan tangannya, dan belahan kegelapan muncul di depan tahta. Dia kemudian melangkah ke kegelapan.

“Perpisahan, Lizardmen.”

“Selamat tinggal, Lizardman-sans.”

“Seeya, Lizardmen.”

Dua wanita dan bocah Dark Elf yang menghadiri Ainz mengucapkan selamat tinggal pada lizardmen dengan nada tidak tertarik sebelum melangkah ke dalam kegelapan juga.

“Er, erm, kalau begitu, ah, sampai jumpa, berhati-hatilah.”

“Kcab og ot evah uoy. (Selamat tinggal, kalau begitu.) ”

Monster menyeramkan menghilang ke dalam kegelapan setelah gadis Dark Elf.

“『 Melepaskan kontrol 』. Lalu, nikmati dirimu sendiri, Lizardmen. ”

Akhirnya, pria berekor itu melangkah ke dalam kegelapan. Ada suara lembut, dan kekuatan yang mengikat mereka berdua menghilang bersamanya.

Zaryusu dan Shasuryu tetap berlutut di lumpur tempat mereka ditinggalkan, tanpa kekuatan untuk berdiri.

Mereka bahkan tidak memperhatikan rasa sakit yang terus menerus yang datang dari hawa dingin yang membeku ke dalam diri mereka. Itu karena kejutan yang baru saja mereka alami jauh melebihi rasa sakit fisik yang mungkin mereka rasakan.

“Bajingan …”

Kutukan yang tidak biasa dari Shasuryu dipenuhi dengan campuran emosi yang kompleks.

♦ ♦ ♦

Mereka disambut oleh berbagai kepala, yang telah naik ke dinding tanah untuk menghindari hawa dingin. Tidak ada Lizardmen lain di sekitarnya.

Mereka mungkin melakukannya karena mereka ingin mendiskusikan masalah secara pribadi. Merasakan hal ini, Shasuryu memutuskan untuk tidak berbasa-basi dan mengatakan kepada mereka peristiwa-peristiwa dialog yang bukan dialog.

Tidak ada reaksi hebat terhadap narasi Shasuryu yang muram, hanya kejutan ringan. Mungkin karena mereka mengharapkan kesimpulan seperti itu.

“Aku mengerti … tapi apakah esnya akan meleleh? Jika tidak, kita bahkan tidak akan bisa bertarung. ”

“Itu akan baik-baik saja. Mereka mengatakan akan mencairkan es. ”

“Apakah kamu menawar untuk itu?”

Shasuryu tidak menjawab pertanyaan dari kepala Suku Fang Kecil, hanya tersenyum dengan jawaban. Kepala suku tahu apa artinya itu, dan menggelengkan kepala karena menyerah.

“Sementara kamu menuju pembicaraan itu, kami melihat sekeliling… dan kami menemukan jejak musuh di danau. mungkin pasukan kerangka. Kemungkinan besar, mereka mengepung kami dan menunggu perintah.

“Jangan berpikir … musuh … akan membiarkan kita pergi.”

“Mereka tampaknya sangat serius tentang ini, yang berarti …”

“Mungkin seperti yang kamu tebak.”

Keempat pemimpin yang tidak ambil bagian menghela nafas panjang. Mereka mungkin telah mencapai kesimpulan bahwa apa yang menunggu mereka adalah pengorbanan hidup.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

“… Memobilisasi semua Lizardmen prajurit, dan … yang hadir …”

“Ani-ja … bisakah kamu mengizinkan hanya lima orang untuk mengambil bagian?”

Zaryusu melirik Crusch yang bingung dari sudut matanya, dan memohon pada semua lelaki yang hadir.

“Jika tujuan musuh adalah untuk menunjukkan kekuatannya, mereka mungkin tidak akan memusnahkan Lizardmen. Karena itu, kita harus memiliki seseorang yang bisa memimpin Lizardmen yang masih hidup. Jika kita semua di sini binasa, itu akan menjadi pukulan besar bagi masa depan Lizardmen. ”

“… Dia benar, kan, Shasuryu?”

“Mm, Zaryusu … kamu benar.”

Kedua kepala memandang Zaryusu dan Crusch, dan mengangguk.

“-Tidak apa-apa. Saya menyetujuinya. ”

Setelah menerima persetujuan Zenberu, kepala terakhir, Shasuryu tidak bisa lagi menemukan alasan untuk menolak permintaan adiknya.

“Lalu diputuskan. Saya juga berpikir bahwa seseorang harus tetap hidup untuk memimpin suku-suku yang bersatu – Crusch harus baik untuk tugas itu. Mungkin albinismenya mungkin memengaruhi tugasnya, tetapi kekuatan keimamannya tidak tergantikan. ”

“Tunggu, aku ingin bertarung juga!” Crusch berteriak ketika dia memprotes pengucilannya pada saat ini. “Lagipula, jika salah satu dari kita harus tinggal di belakang, bukankah akan lebih baik jika itu adalah Shasuryu? Dia kepala yang paling dipercaya semua orang! ”

“Justru karena alasan itulah kita tidak bisa mengampuni dia. Musuh ingin mengisi kita dengan keputusasaan dan membuat kita tenang dengan menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Namun, apakah Anda pikir mereka akan membiarkan Lizardman yang bisa menginspirasi harapan seperti dia? Saya kira tidak .. benar? ”

“Juga … Crusch adalah yang paling tidak populer di antara para pemimpin karena albinismenya.”

Crusch tidak bisa berkata-kata. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa orang lain berpikir buruk tentang dirinya karena kondisinya.

Crusch tahu dia tidak bisa membujuk yang lain, dan sebaliknya menoleh ke Zaryusu.

“Aku juga ingin pergi. Ketika Anda memanggil saya di sini, saya sudah mempersiapkan diri. Kenapa kamu masih mengatakan hal seperti ini? ”

“… Pada waktu itu, kupikir kita semua bisa mati, tapi sekarang ada kemungkinan salah satu dari kita bisa hidup.”

“Apakah kamu bercanda!?”

Udara bergetar, seolah menanggapi kemarahan Crusch. Suara tamparan bergema dari dinding tanah, ketika ekor Crusch meronta-ronta liar dalam genggaman emosinya.

“—Zaryusu, pergi meyakinkannya. Sampai jumpa dalam empat jam. ”

Shasuryu melangkah pergi setelah meninggalkan kata-kata itu. Kemudian, ada suara retakan es dan percikan air. Tiga kepala lainnya melompat dari dinding tanah, mengikuti di belakang Shasuryu. Zenberu melambai pada keduanya yang tetap saat dia pergi.

Setelah menyaksikan mereka pergi, Zaryusu menoleh ke Crusch.

“Crusch, tolong mengerti.”

“Apa yang harus dipahami !? Selain itu, Anda mungkin tidak akan kalah! Jika saya berkontribusi dengan kekuatan imamat saya, kita mungkin menang! ”

Betapa hampa kata-kata itu terdengar. Bahkan Crusch, yang telah berbicara kepada mereka, tidak dapat membuat dirinya percaya apa yang baru saja dikatakannya.

“Aku tidak ingin perempuan yang aku suka mati. Tolong berikan harapan terakhir dari pria bodoh ini. ”

Crusch memeluk Zaryusu, ekspresi sedih di wajahnya.

“Kamu terlalu egois!”

“Maafkan saya…”

“Kamu mungkin akan mati …”

“Mm …”

Memang, peluangnya untuk bertahan hidup sangat kecil. Tidak, dia bisa menyimpulkan bahwa mereka tidak ada.

“Hanya dalam seminggu kamu memenangkan hatiku, dan sekarang kamu ingin aku melihatmu mati?”

“Mm …”

“Bertemu denganmu adalah keberuntunganku, dan juga kemalanganku.”

Crusch menumpahkan kekuatannya ke lengan yang merangkul Zaryusu, seolah-olah dia tidak pernah ingin melepaskannya.

Zaryusu tidak bisa berbicara.

Apa yang harus dia katakan?

Apa yang bisa dia katakan?

Pikirannya berputar di sekitar pertanyaan yang sama.

Setelah beberapa waktu, Crusch mengangkat kepalanya, wajahnya dipenuhi tekad.

Gelombang kegelisahan menyapu Zaryusu. Dia memiliki perasaan bahwa Crusch akan bersikeras mengikutinya. Kemudian, Crusch mengeluarkan ultimatum yang sederhana dan kuat untuk Zaryusu.

“—Biarkan aku hamil.”

“-Apa?”

“Cepat!”

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.