Overlord (LN) Vol. 9 – 2

Overlord Volume 9 Bab 2Persiapan untuk Pertempuran

(Re) Diterjemahkan oleh Nigel

Diedit / Proofread oleh Deus Ex Machina

Bagian 1

Satu bulan kemudian.

Pertemuan diadakan di Istana Valencia Kerajaan Re-Estize. Gazef Stronoff berdiri tak bergerak di samping Raja Ranpossa III, yang duduk di atas takhtanya. Dia mengamati barisan bangsawan yang terlatih di hadapannya, dan matanya sedikit melebar ketika dia memilih bentuk-bentuk Enam Bangsawan Besar di antara mereka.

Keenam dari mereka berkumpul bersama adalah kejadian yang jarang terjadi.

Kepala keenam keluarga ini mengendalikan hampir sebanyak tanah seperti Raja, dan di antara mereka kekuatan militer mereka melampaui milik Raja sendiri. Karena itu, mereka sering menemukan alasan untuk memaafkan diri dari panggilan Raja. Ini terutama benar bagi pemimpin faksi anti-royalti – faksi Noble – Marquis Bowlorobe, yang bahkan tidak repot-repot menyembunyikan rasa jijiknya terhadap Raja. Sudah cukup buruk bahwa untuk sementara waktu, orang-orang mengira Kerajaan mungkin akan terpisah dari dalam.

Selanjutnya, mata Gazef pergi ke tiga anak Raja.

Yang paling mencolok dari mereka semua adalah putri ketiga Raja, “Putri Emas”, Renner Theiere Chardelon Ryle Vaiself.

Setelah itu adalah putra keduanya, Pangeran Kedua, Zanack Valurean Igana Ryle Vaiself. Selama gangguan setan, dia mendapat banyak pujian ketika dia mengikuti Raja dalam mengerahkan demi orang-orang.

Terakhir adalah putra tertua, Pangeran Pertama Barbro Andrean Ield Ryle Vaiself. Dia memiliki tubuh yang kuat dan potongan rambut yang rapi, dan dia adalah orang yang Marquis Bowlorobe coba tempatkan di atas takhta. Agaknya, Bowlorobe hadir untuk sesi pengadilan ini atas permintaan Barbro sendiri.

Setiap pertemuan yang dihadiri oleh Marquis Bowlorobe dari Fraksi Noble pasti akan menjadi intens. Gazef mengalihkan pandangannya dari atmosfir yang berat, yang sepertinya membayangi di atas seperti mengumpulkan awan badai, dan memandangi para bangsawan lainnya.

Dari tiga orang yang hadir, yang merupakan anggota faksi Kerajaan, yang pertama kali menarik perhatian Gazef adalah Marquis Brumerush, orang yang berpakaian paling mewah di pengadilan.

Bangsawan ini dengan fitur tampan mendekati empat puluhan. Wilayah kekuasaannya mengandung tambang emas dan mithril, yang karunia logamnya yang berharga menjadikannya orang terkaya di Kerajaan. Namun, bisikan-bisikan gelap beredar bahwa dia sangat rakus, sampai-sampai dia bahkan akan mengkhianati keluarganya sendiri untuk mendapatkan koin emas.

Ada juga desas-desus bahwa dia telah mengkhianati Kerajaan dan menjual informasi kepada Kekaisaran. Namun, karena kurangnya bukti nyata, tidak ada yang bisa dilakukan tentangnya. Setelah semua, memenggal Marquis Brumerush – pendukung terkemuka dari faksi Kerajaan – tanpa bukti akan menyebabkan semua bangsawan yang mengikutinya beralih ke faksi anti-Kerajaan. Jika dia menyadari fakta ini dan memanfaatkannya untuk terus menjual informasi, maka dia benar-benar akan menjadi orang yang paling hina yang hadir.

Selanjutnya, mata Gazef beralih ke Bangsawan Besar yang termuda dan paling tampan, Marquis Pespeya.

Dia menikah dengan putri tertua Raja, dan menjadi kepala rumah tangganya bersamaan dengan pernikahannya. Meskipun sedikit yang diketahui tentang kemampuan dan kepribadiannya, ayahnya memiliki kepribadian yang sangat baik dan seorang pria yang kompeten, sehingga Gazef merasa bahwa Pespeya muda mungkin mengambil alih ayahnya.

Sebaliknya, yang tertua di antara Enam Bangsawan adalah Margrave Urovarna. Rambutnya putih, dan hanya sedikit yang tersisa sehingga mungkin tidak ada sama sekali. Meskipun tubuhnya dan anggota tubuhnya tampak seperti kayu yang berbonggol-bonggol, ia masih mempertahankan gravitasi yang diharapkan dari seorang penatua.

Urovarna adalah yang paling persuasif dari para Bangsawan Besar.

Terhadap mereka adalah tiga anggota Fraksi Mulia.

Pertama adalah inti dari Fraksi Mulia, Marquis Bowlorobe, yang mengendalikan wilayah paling banyak di antara para Bangsawan Besar. Wajahnya sangat terluka, seorang bangsawan yang tampak seperti seorang prajurit.

Ketika dia sudah berusia lima puluhan, tubuhnya yang dulu kekar yang telah disempurnakan melalui pelatihan tak henti-hentinya sedikit lebih dari memori masa lalu, tetapi suaranya dan tatapan predatornya membuat orang berpikir bahwa pasti ada lebih dari sedikit prajurit pribadinya meninggalkan dirinya.

Meskipun ia “seorang prajurit” telah kehilangan banyak kekuatannya untuk menua, sebagai seorang komandan, ia adalah seorang komandan yang lebih baik daripada Gazef, yang membuatnya sama tak tergantikan dengan Kerajaan sebagai Kapten Prajurit.

Di sebelahnya ada Count Ritton.

Dia adalah seorang pria yang penampilannya mengingatkan pada gambar rubah, dan juga salah satu dari anggota berenam peringkat rendah. Karena itu, ia menggunakan cara dan sarana untuk meningkatkan statusnya. Namun, kepribadiannya yang tidak mempedulikan penderitaan orang lain jika itu berarti dia bisa memperluas kekuatannya tidak diterima dengan baik oleh bangsawan lain. Menyatukan dirinya dengan Marquis Bowlorobe pasti merupakan langkah strategis untuk melarikan diri dari musuh-musuhnya.

Pria terakhir dari Fraksi Noble memiliki rambut pirang yang disisir ke belakang dan mata biru yang sempit.

Wajahnya pucat dan tampak tidak sehat, dengan sedikit pertanda bahwa ia telah melihat banyak sinar matahari. Dia tinggi dan kurus. Dikombinasikan dengan kulit pucatnya, ia memberi kesan seekor ular. Dia belum berusia empat puluh tahun, tetapi tampak lebih tua karena pucatnya yang tidak sehat.

Dengan emosi campur aduk di dalam hatinya, Gazef memalingkan muka darinya – dari Marquis Raeven.

Suksesi raja berikutnya yang akan datang hanya mengintensifkan perebutan kekuasaan.

Marquis Bowlorobe dan Pangeran Ritton dari Fraksi Noble, serta Margrave Urovarna dari Fraksi Kerajaan, semuanya mendukung Pangeran Barbro Pertama, sementara sebagian besar bangsawan yang tidak terafiliasi mendukung Marquis Pespeya, yang telah menikah dengan Putri Pertama. Raeven berada di pihak Pangeran Kedua Zanack, sementara Marquis Brumerush tampaknya tidak peduli dengan masalah suksesi.

Karena semua alasan ini, Raja duduk di singgasananya tanpa membuat keributan. Jika dia menuding siapa pun, ada bahaya perang saudara pecah.

Sampai baru-baru ini, Gazef tidak memiliki pendapat tentang siapa yang harus menjadi Raja berikutnya. Tapi sekarang, hatinya condong ke arah Zanack. Entah itu, atau Putri Renner sebagai kuda hitam, tetapi Kerajaan, dalam semua sejarah panjangnya, tidak pernah diperintah oleh seorang ratu, jadi itu mungkin tidak mungkin.

“Nah, mari kita mulai.”

Nada suara Raja tampak sedikit berbeda dari biasanya. Mereka yang memiliki telinga yang sensitif mungkin dapat menebak alasan pertemuan hari ini dan menunjukkannya dengan kecurigaan yang aneh.

“Bacakan proklamasi yang disampaikan oleh utusan Kekaisaran.”

Sesuai dengan perintah Raja, para pengikut yang mengapitnya di kedua sisi mulai membaca isi perkamen.

Isinya kira-kira sebagai berikut:

***

Kekaisaran Baharuth mengakui kedaulatan Kerajaan Nazarick yang merdeka, diperintah oleh ahli sihir besar yang dikenal sebagai Sorcerer King Ainz Ooal Gown, dan secara resmi mengakuinya sebagai sekutu Kekaisaran.

Awalnya, wilayah dekat E-Rantel adalah domain dari Sorcerer King Ainz Ooal Gown. Kerajaan Re-Estize secara tidak sah menduduki wilayah ini dan sekarang harus mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah.

Jika Kerajaan tidak mematuhi permintaan ini, Kekaisaran akan membantu Sorcerer King Ainz Ooal Gown dalam invasi untuk merebut kembali wilayah Sorcerer King.

Ini akan menjadi perang yang adil, berjuang untuk mengakhiri pendudukan yang tidak adil.

***

Setelah isinya dibacakan, ruangan itu meledak menjadi keriuhan diskusi. Istilah-istilah ini gila, dan siapa pun yang menyetujuinya.

“Untuk jaga-jaga, aku juga meminta para cendekiawan memeriksa sejarah Kerajaan, dan tidak disebutkan siapa pun yang bernama Ainz Ooal Gown yang memerintah di sekitar E-Rantel. Tidak ada legitimasi untuk klaim ini. ”

“Dengan kata lain, ini bahkan bukan permintaan yang tepat, itu omelan orang gila!”

Teriakan riuh berdering di seluruh aula.

Kehadiran Marquis Bowlorobe yang tangguh – sebuah bukti akan kejayaannya yang dulu sebagai prajurit – tampaknya memberi keberanian para bangsawan lainnya, dan mereka membalas teriakannya dengan persetujuan mereka sendiri.

“Meskipun sudah ditunda, bukankah ini invasi Imperial yang sama yang mereka umumkan setiap tahun? Mereka selalu menemukan beberapa alasan bodoh untuk menyatakan perang, jadi kali ini, mereka pasti benar-benar menggores bagian bawah laras untuk memuntahkan nama magic caster ini, kan? Aku ingin melihat badut macam apa yang telah mereka beri gelar ‘Sorcerer King’ yang konyol itu. ”

Kata-kata Count Ritton diikuti oleh tawa mengejek para bangsawan yang berkumpul.

“Namun…”

Hitungan itu memalingkan matanya yang seperti rubah ― penuh dengan penghinaan― terhadap Gazef.

“Aku percaya kita pernah mendengar tentang orang gila Penyihir Raja ini, bukan, O Prajurit-Kapten Stronoff?”

“… Memang, dia adalah magic caster yang meminjamkanku bantuan di pinggiran E-Rantel.”

Count Ritton tertawa mengejek sebelum menjawab:

“Aku mengerti, dia pasti membantu karena dia pikir mereka adalah petani sendiri.”

Tawa menghina para bangsawan dapat terdengar di sekitar, namun tidak ada yang menghentikannya, karena Gazef, yang terlahir sebagai orang biasa, dibenci oleh banyak anggota faksi Noble.

Jika itu adalah anggota dari faksi Kerajaan, Raja akan melakukan intervensi, tetapi karena Pangeran Ritton adalah anggota oposisi, Raja hanya bisa mengerutkan alisnya.

“Sepertinya Kekaisaran yang membakar desa-desa pertanian di dekat E-Rantel, bukan begitu? Prajurit-Kapten-dono tampaknya berpikir itu adalah karya Slaine Theocracy. Orang yang menyelamatkan mereka disebut Gown, kan? Bukankah itu magic caster terlibat dengan Kekaisaran? Saya percaya seseorang sebelumnya mengatakan bahwa magic caster adalah mata-mata yang mencoba menyusup ke kita. Dan Anda tidak dapat menemukan jejak tubuh orang-orang yang hampir membunuh Anda, bukan, Prajurit-Kapten-dono? ”

Dalam benaknya, Gazef teringat akan pemandangan anggota Enam Kitab Suci yang kuat, serta bentuk perkasa dari Ainz Ooal Gown.

“Meskipun mayat-mayat itu menghilang seperti yang dikatakan Count Ritton, aku tidak merasa Kekaisaran terlibat. Ketika saya berada di Desa Carne, para ksatria yang menyerang kami jauh lebih kuat daripada Kekaisaran. Mereka menggunakan malaikat, dan tidak ada keraguan bahwa mereka adalah unit dari Slaine Theocracy. ”

“Dan mengapa Teokrasi melakukan itu?”

Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?

Memang, jika Gazef bisa memberikan jawaban seperti itu, itu akan membuatnya merasa jauh lebih baik.

Tepat ketika pengadilan akan jatuh ke pertengkaran karena kesunyian Gazef, suara bantuan terdengar dari sisi Ritton.

“Kastor sihir gila itu tidak relevan! Yang perlu kita putuskan adalah bagaimana menanggapi Kaisar palsu, bukankah begitu, Yang Mulia? ”

“Seperti yang dikatakan Marquis Bowlorobe. Kita perlu memutuskan apa jawaban Kerajaan itu nantinya. ”

“Saya mohon izin Anda untuk berbicara,” kata Marquis Pespeya sambil maju. “Menerima persyaratan Kaisar akan sangat sulit. Satu-satunya jalan kita adalah perang. ”

Penyebutan perang memicu aktivitas di antara barisan bangsawan yang terlatih.

“Oh! Sekarang adalah waktu untuk menghancurkan mereka sekali dan untuk selamanya, dan kemudian bertarung ke depan pintu Kekaisaran. ”

“Kamu benar sekali, aku bosan dengan invasi Imperial yang konstan.”

“Sudah waktunya untuk membiarkan orang-orang bodoh di Kekaisaran tahu betapa menakutkannya kita!”

“Tepat, seperti yang dikatakan Marquis.”

Kata-kata ini, diapit oleh tawa yang tersebar dan diulang-ulang di kerumunan bangsawan, diparut tak tertahankan di telinga Gazef.

Beberapa tahun terakhir, mereka secara teratur bertemu dengan Kekaisaran di medan pertempuran di Katze Plains.

Sebagian besar, mereka hanya membuat garis pertempuran dan saling berhadapan, atau bentrok sebentar dengan kerugian kecil bagi Kerajaan. Tahun ini mungkin akan lebih dari yang sama, dan para bangsawan mengambil udara kelonggaran karena mereka membayangkan peristiwa lama yang sama bermain lagi.

Namun, Gazef berbicara, didorong oleh teriakan naluri prajuritnya.

“Jangan berpikir bahwa pertempuran ini akan berakhir dengan pertempuran kecil seperti biasanya!”

Para bangsawan tampak seperti mereka telah disiram dengan baskom berisi air dingin, dan berubah menjadi tatapan celaan padanya.

“Saya melihat. Inilah yang sebenarnya dipercaya oleh Prajurit-Kapten kita. Bisakah Anda memberi kami alasan untuk itu? ”

“Ya, Yang Mulia, itu—”

Gambar orang tertentu membuat lonceng alarm berbunyi di dalam hatinya.

“—Itu artinya, itu karena magic caster, Ainz Ooal Gown.”

“Karena itu, satu-satunya dari kita yang benar-benar melihatnya secara langsung adalah kamu, Prajurit-Kapten. Itu berarti kami harus memberi bobot pada kata-kata Anda. Bisakah Anda memberi tahu kami apa yang membuat Anda mengatakan itu? ”

Gazef kehilangan kata-kata. Dia tidak bisa memberikan jawaban yang bagus. Dia tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi naluri prajuritnya mengatakan kepadanya bahwa membuat keputusan yang buruk tentang perang ini akan sangat berbahaya.

“Rajaku, tidak bisakah kamu menyerahkan pinggiran E-Rantel ke Kekaisaran, bukan, ke magic caster?”

Setelah hening sesaat, teriakan marah terbang di udara ..

“Kamu pengecut yang penakut! Betapa tidak tahu malunya kamu, hati-ayam ?! ”

Teriakan itu datang dari para bangsawan dari faksi Kerajaan.

“Setelah Yang Mulia menunjukkan kepadamu kebaikan seperti itu, kamu berbalik dan memintanya untuk menyerahkan dendamnya kepada orang luar? Kapan Anda mulai melayani Kaisar palsu ?! Belum lagi, Anda bahkan belum menjawab pertanyaan Yang Mulia! ”

Dalam menghadapi penganiayaan yang layak, Gazef tidak bisa menjawab. Jika dia berada di posisi mereka, dia mungkin akan melakukan hal yang sama.

“Cukup.”

Adalah Raja Gazef yang mengulurkan tangan membantu kepadanya saat dia membutuhkannya.

“Tapi, Yang Mulia!”

“Saya sangat bersyukur bahwa rakyat saya akan sangat tersentuh atas nama saya. Karena alasan itulah aku memintamu untuk mengingat bahwa Kapten Prajuritku tidak akan pernah mengkhianatiku. Dia tanpa rasa takut telah mendorong dirinya ke dalam bahaya yang tak terhitung jumlahnya bagiku. Seseorang seperti itu tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan membahayakan saya. ”

Para bangsawan yang berteriak pada Gazef membungkuk kepada Raja. Sementara dia mengakui fakta ini, dia terus berbicara kepada Gazef.

“Prajurit-Kapten, yang aku percayai seperti tangan kananku. Bahkan jika Anda yang mengajukan proposal itu, saya tidak bisa menyetujuinya. Melepaskan domain seseorang tanpa perlawanan bukanlah hal yang pantas bagi seorang penguasa. Tindakan semacam itu tidak dapat dibiarkan demi mereka yang hidup di atasnya. Itu akan merusak kehidupan damai mereka ”

Menyerahkan tanah sambil memindahkan semua penghuni tanpa membahayakan mereka tidak lebih dari dongeng. Bahkan jika itu mungkin, tidak akan ada cara untuk membiarkan penghuni yang terlantar hidup seperti dulu, dan pada akhirnya hidup mereka akan lebih buruk karenanya.

“Tidak diragukan lagi, Yang Mulia, dan saya harap Anda akan memaafkan saya atas kata-kata bodoh saya.”

Gazef menundukkan kepalanya ketika Rajanya, yang sangat mencintai rakyat, berbicara kepadanya. Jika dia adalah bangsawan bodoh – tuan tanah yang hanya melihat rakyatnya sebagai sarana menghasilkan uang, Raja tidak akan mengatakan apa yang dia lakukan. Karena welas asih Raja itulah Gazef rela menyerahkan hidupnya untuknya.

Dia mengingat kata-kata yang dia ucapkan kepada wakil kaptennya setengah tahun yang lalu.

“Ketika kamu mencari bantuan, orang yang akan datang adalah bangsawan. Yang kuat akan membawa bantuan. ”

“Mereka adalah orang-orang yang akan membantu orang yang lemah, apa pun bahayanya.”

The Gazef dari sebelum dia memasuki turnamen grand martial tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu. Sama seperti wakil kaptennya, dia akan berpikir bahwa tidak ada bangsawan yang mau mengambil risiko bagi rakyat jelata.

Namun, setelah ia mulai melayani Raja, Gazef menyadari untuk pertama kalinya bahwa para bangsawan semacam itu ada. Dengan menyesal, kata bangsawan tidak memiliki kekuatan.

Ada banyak nyawa yang tidak bisa dia selamatkan, dan sama seperti banyak insiden di mana kesombongan para bangsawan yang tak ada gunanya telah membuat mereka membuang rintangan di jalannya.

Meski begitu, pria yang ia layani belum menyerah. Dia terus bekerja untuk membangun kerajaan di mana rakyatnya akan dapat menjalani kehidupan yang lebih baik dari hari ke hari.

Gazef bangga dengan Rajanya, Ranpossa III. Jika bukan itu masalahnya, ia akan membelot ke Kekaisaran ketika Kaisar sendiri (Jircniv) mencoba untuk memenangkannya di medan perang.

Tetapi justru karena dia adalah lelaki yang sedemikian rupa sehingga awan gelap membayangi hatinya.

Apa yang Raja katakan adalah kebenaran, dan dia memiliki pandangan yang benar tentang berbagai hal. Raja selalu penuh belas kasih, tetapi Gazef tahu alasan mengapa Raja mengambil nada yang begitu keras.

Setelah gangguan iblis, keseimbangan kekuatan antara dua faksi telah berubah sangat.

Untuk waktu yang lama, Kerajaan telah dibagi menjadi dua faksi yang sebagian besar bahkan sampai baru-baru ini, tetapi sekarang faksi Kerajaan telah berkembang, sementara faksi Nobel telah menyusut.

Karena Raja telah dengan berani maju dan mengusir Jaldabaoth kembali, dia dipandang oleh orang-orang sebagai penguasa yang kuat, dan sejumlah besar bangsawan telah memberikan dukungan mereka di belakang Raja. Jadi, Raja tidak mampu menunjukkan kelemahan di sini. Namun, mengatakan itu berarti—

“Tetap saja, Kapten Warrior ada benarnya, kan? Kita dapat menghindari perang dengan menyerahkan satu kota. Seorang raja juga memiliki tugas untuk mencegah penderitaan yang tidak semestinya bagi rakyatnya. Tidakkah seorang raja yang sejati mau menyerahkan tubuhnya sendiri demi rakyat? ”

Orang yang berbicara berasal dari faksi Noble. Kata-katanya indah, tetapi mereka dihitung untuk mengurangi jumlah tanah yang dikendalikan oleh Raja, dan dengan demikian, faksi Kerajaan langsung membantahnya.

“Tanah itu adalah demesne sang Raja! Jika Anda akan menyerahkan tanah kepada musuh, mengapa tidak menyerahkan tanah Anda terlebih dahulu ?! ”

Jawabannya datang dengan cepat

“Omong kosong apa itu ?! Kekaisaran meminta E-Rantel dan sekitarnya! Apakah Anda benar-benar percaya mereka akan menerima tanah saya dari sisi lain Kerajaan? Mengapa kamu tidak berpikir sebelum berbicara ?! ”

Faksi Kerajaan telah tumbuh lebih kuat, sedangkan faksi Noble semakin lemah. Itu hanya membuat faksi Noble semakin putus asa untuk melumpuhkan sang Raja.

Keseimbangan marah antara kedua faksi adalah sumber kegelisahan Gazef. Setelah keseimbangan antara faksi hancur, upaya faksi Noble untuk melemahkan Raja hanya akan meningkat. Itu mungkin menyebabkan Kerajaan membelah tengah dalam waktu dekat.

Karena itu, Raja harus menunjukkan kekuatannya untuk memadamkan segala upaya pemberontakan dari para pemberontak yang potensial. Namun-

Apakah ketidakmampuan untuk mengakui kelemahan itu sendiri bukanlah hal yang berbahaya?

***

Tersesat dalam pikirannya, Gazef hanya tersentak kembali ke kenyataan setelah beberapa tatapan keras dari anggota faksi Kerajaan. Mereka pasti mengira dia diam-diam pergi ke faksi Noble karena dia menyarankan untuk menyerahkan wilayah Kerajaan. Pada saat yang sama, mereka tampak mencela Gazef, karena menjadi petani yang suka melonjak-lonjak yang telah melupakan kelimpahan Raja.

“Hmph! Lalu, kenapa kamu tidak meminta Raja untuk bertukar tanahmu dengan wilayah di sekitar E-Rantel, dan kemudian menyerahkannya ?! ”

“Seolah tanah bisa dengan mudah diperdagangkan! Kamu bodoh! ”

“Kamu orang bodoh di sini!”

Api pertengkaran kekanak-kanakan ini menelan seluruh aula pertemuan. Di masa lalu, perselisihan seperti ini akan berakhir dengan jalan buntu karena keseimbangan kekuatan, tapi sekarang suara fraksi Kerajaan lebih keras daripada fraksi Noble.

Biasanya, Raja akan menghentikan ini. Dia tampaknya tidak ingin melakukannya sekarang, mungkin karena Royals memiliki keunggulan.

Hampir setiap manusia akan merasa sulit untuk mengakhiri keadaan yang menguntungkan diri mereka sendiri. Raja juga pasti ingin melampiaskan frustrasinya kepada faksi Noble.

Sepertinya dia minum racun manis …

Perlahan, Gazef mulai merasakan keyakinan dingin dan hitam di mata faksi Noble. Rasa dingin mengalir di tulang punggungnya

Serangan archdemon (Jaldabaoth) telah menjadi penyebab segalanya.

Pada saat itu, keputusan raja untuk memimpin pasukannya ke medan perang bisa dibilang yang terbaik. Tanpa bantuannya, garis pertempuran mungkin telah rusak dan para petualang akan dibanjiri. Jika Mawar Biru turun bersama mereka, Kerajaan akan berada dalam kesulitan besar.

Namun, ketika Gazef melihat pemandangan yang terbentang di depannya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka seharusnya melakukan hal lain.

Bagaimana jadinya sidang pengadilan ini jika kedudukan kedua faksi sama?

Saya tidak tahu, tapi … ah, itu benar, bagaimana jika kita kalah perang dengan Kekaisaran? Apakah kita akan terus melawan sampai akhir? Bukankah begitu? Faksi Kerajaan akan kehilangan banyak kekuatannya secara instan, sedangkan faksi Noble akan naik. Apakah kita akan kembali ke hari-hari ketika kedua belah pihak dicocokkan secara merata setelah pengaturan ulang yang sedemikian besar? Atau akankah keseimbangan kekuasaan hancur total dan menjerumuskan negara ke dalam perang saudara? Apakah itu baik-baik saja?

Dia tidak menyukai perasaan ini, perasaan bahwa meskipun membuat pilihan sendiri, dia akhirnya masih menari mengikuti irama orang lain.

Mungkinkah semua ini sudah direncanakan sejak aku bertemu Gown-dono? Tidak, saya tidak ingin berpikir itu mungkin terjadi. Kami hanya berbicara singkat satu sama lain, tetapi dia tidak merasa seperti orang seperti itu bagi saya.

Dari cara Gazef memanggilnya dengan kehormatan bahkan dalam pidatonya – dan pikirannya – jelas bahwa dia tidak memiliki niat buruk terhadap magic caster Ainz Ooal Gown, meskipun dia sekarang adalah musuh.

… Mungkin dia bisa dengan damai mengendalikan … ah, tidak, jika aku terus berpikir seperti ini, itu akan menjadi pengkhianatan.

“Aku pikir sudah saatnya kita menghentikan pertengkaran kecil ini.”

Suara lelaki yang dalam memotong keributan – semua orang terdiam ketika mereka mencoba untuk menemukan sumbernya.

Gazef menggigit bibirnya saat orang lain merebut peran yang seharusnya dimainkan Raja.

Kemenangan itu seperti madu manis …

Dia tidak berpikir itu masalah besar. Namun, akankah Raja melupakan dirinya sendiri dalam kemanisan itu? Akankah Raja bahwa Gazef sangat bangga menghilang? Dia tidak bisa menghapus pikiran seperti itu dari benaknya.

“Yang Mulia, jika invasi Kekaisaran adalah kesimpulan terdahulu, maka kita harus mempersiapkan diri.”

“Marquis Raeven, itu adalah Yang Mulia sendiri—”

Marquis Raeven menyela kata-kata itu dari faksi Noble.

“MomentSebentar, tolong. Jika pasukan Yang Mulia dikalahkan, siapa yang tahu di mana Kekaisaran akan menyerang selanjutnya? Karena itu, saya akan bekerja sama sepenuhnya dengan Yang Mulia demi melindungi wilayah saya. ”

Keheningan jatuh.

Pasukan Kerajaan adalah warga sipil wajib militer. Tidak mungkin mereka cocok dengan pasukan profesional ksatria Kekaisaran. Satu-satunya cara untuk mengalahkan keunggulan Kekaisaran dalam kualitas pasukan adalah dengan jumlah yang luar biasa. Begitulah yang terjadi beberapa tahun terakhir. Jika mereka bahkan tidak bisa mengerahkan pasukan yang cukup untuk menyamai pasukan Kekaisaran, maka hasil perang sudah merupakan kesimpulan terdahulu.

Setelah mendengar kata-kata Raeven, para anggota faksi Noble membayangkan para ksatria Kekaisaran juga merusak tanah mereka.

Yang pertama mengumumkan dukungan mereka untuk Raja adalah para bangsawan yang memegang tanah antara ibukota dan E-Rantel, diikuti oleh para bangsawan yang memiliki ikatan dekat dengan kelompok pertama, dan pada akhirnya, semua bangsawan menjanjikan dukungan mereka.

“Baiklah. Kemudian, kita akan menunda balasan kita kepada Kekaisaran, dan mengumpulkan pasukan kita di tempat biasa sebelum kita mendeklarasikan perang. Secara alami, saya juga akan pergi. ”

“Tolong biarkan aku bergabung denganmu di medan perang, ayah!”

Yang berteriak adalah Pangeran Barbro, yang telah menunggu diam di samping sampai sekarang.

“…Tidak tidak. Tidak perlu menyusahkan Anda – sebagai yang pertama dalam antrian untuk naik takhta – untuk mengambil medan. Aku akan pergi kali ini, ani-ue. ”

Pangeran Pertama Barbro menoleh ke orang yang berbicara dari sampingnya, Pangeran Kedua Zanack. Jawaban Barbro singkat dan to the point.

“Tidak dibutuhkan?!”

Jawabannya dipenuhi dengan permusuhan.

Proposal Zanack masuk akal. Karena raja sudah menuju ke medan perang, akan terlalu berbahaya untuk membawa putra sulungnya bersamanya. Barbro memahami hal ini, tetapi meskipun demikian, penolakannya datang dari kebenciannya pada Zanack.

Itu juga berasal dari gangguan iblis.

Selama gangguan setan, Zanack telah berpatroli di ibukota dan mendapat pujian dari banyak warga. Barbro, di sisi lain, bersembunyi di dalam istana. Akibatnya, jumlah bangsawan yang mendukung Zanack juga meningkat tajam.

Sepintas, Zanack tidak terlihat heroik, dan kontras antara penampilannya dan perbuatannya yang berani membuatnya menonjol. Sebaliknya, Barbro tampak mengesankan, tetapi kelambanannya membuatnya tampak pengecut. Untuk menghapus rasa malu ini, Barbro ingin pergi ke medan perang untuk menunjukkan keberaniannya.

Pangeran Pertama (Barbro) adalah pejuang yang cukup berbakat, sesuai dengan penampilannya. Yang mengatakan, dia masih menjalani gaya hidup terlindung, dan dia tidak cukup kuat untuk mengalahkan seseorang seperti pengawal Putri Renner, Climb, yang telah melatih dirinya sendiri hingga dia telah memuntahkan darah.

Meski begitu, dia masih bisa dikatakan sebagai pejuang terkuat dari keluarga kerajaan. Seseorang seperti dia tidak bisa tahan kehilangan Zanack, yang beratnya berarti dia hampir tidak bisa menjaga keseimbangan setelah mengayunkan pedang sekali. Meskipun Marquis Raeven pernah berkata, “Apa gunanya permainan pedang seorang raja?”, Barbro tahu bahwa ia adalah intelektual Zanack yang lebih rendah, dan karenanya, ia bahkan lebih bertekad untuk tidak kalah dalam spesialisasi yang dipilihnya.

Tidak peduli apa, seseorang tidak bisa terus tertinggal di belakang lawannya dalam permainan takhta.

Perasaan Gazef sakit ketika dia mempertimbangkan potensi krisis yang bersembunyi di dalam Kerajaan.

Meskipun dia ingin mengundurkan diri dari komisinya setelah Raja turun tahta dan mendedikasikan dirinya untuk melindungi Ranpossa III, secara realistis, mungkin akan sangat sulit untuk melakukan itu.

Selain itu, dia mungkin tidak akan memenuhi syarat sebagai subjek yang setia jika dia tidak bekerja sebagai Prajurit-Kapten untuk menyelamatkan nyawa yang bisa diselamatkan. Raja bahkan mungkin tidak mengizinkannya untuk melakukan itu.

Jika ada seseorang di levelnya yang bisa menggantikannya sebagai Prajurit-Kapten, maka dia dengan senang hati akan menyerahkan posisinya. Namun, dia tidak bisa memikirkan orang seperti itu. Ada satu orang yang sekuat Gazef, tetapi orang itu tidak akan pernah setuju untuk menjadi Kapten Prajurit di tempatnya.

Apa yang akan dilakukan perencanaan Otak di masa depan? Apakah dia memikirkan sesuatu?

Meskipun Brain telah menjadi bawahan langsung Putri Renner, Gazef merasa bahwa ia akan segera pergi. Jika dia benar-benar menghilang, itu mungkin untuk mengasah keterampilan pedangnya. Sebagai seorang pria yang terikat ke pengadilan, Gazef tidak bisa tidak mengagumi gaya hidup itu.

Dia ingat ilmu pedang Brain yang dipoles.

Setelah gangguan iblis, Gazef dan Brain bertukar pukulan dalam pertandingan persahabatan.

Meskipun Gazef telah menang dalam pertandingan yang serius itu, dia bisa merasakan waktu yang telah Brain gunakan untuk pedangnya ketika angin dari pedangnya berhembus melalui rambutnya.

Yang dia tahu, Brain mungkin akan menjadi lebih kuat dari dirinya dalam beberapa tahun ke depan.

Jika Brain setuju untuk menggantikan saya sebagai Prajurit-Kapten berikutnya, saya akan memfokuskan energi saya untuk melatih generasi berikutnya, sehingga Kerajaan akan memiliki andilnya sebagai prajurit yang terampil di masa depan.

“Aku tentu setuju!”

Suara Marquis Bowlorobe menyela pikiran Gazef. Sekarang bukan waktunya untuk khawatir tentang masa depan yang jauh.

“Jika Anda mengizinkan saya, saya dengan senang hati akan berkontribusi pasukan terkuat saya untuk upaya dan perlindungan orang Yang Mulia. Bagaimana dengan itu, Yang Mulia? ”

“Umu. Warrior-Captain, bagaimana menurutmu? ”

Dia tidak bisa berpura-pura tidak mendengarnya. Itu akan bohong. Gazef menunjukkan perhatian serius, sementara mengabaikan kedutan alis Raeven.

Saran bagi Barbro untuk bertarung di garis depan mungkin datang dari Bowlorobe, yang mendukung Barbro untuk raja berikutnya. Namun, Gazef tidak punya bukti tentang ini, jadi hanya ada satu jawaban yang bisa dia berikan.

“Saya percaya itu semua tergantung pada pendapat Yang Mulia.”

Raja mengangguk dalam, dan Gazef tiba-tiba merasakan kepedihan.

“Begitukah … yah, jika itu masalahnya … maka kamu akan ikut juga.”

“Iya! Izinkan saya untuk menyerahkan kepala kaisar palsu kepada Anda, Ayah! ”

Ketika dia mendengarkan jawaban Barbro yang antusias, Gazef hanya bisa berharap bahwa persiapan yang akan datang akan menerbangkan awan-awan kegelisahan yang terbentuk di hatinya.

♦ ♦ ♦

Kemampuan politik Marquis Raeven tidak ada duanya di antara Enam Bangsawan Besar, jadi orang akan berharap bahwa kantor tempat ia menunjukkan kemampuannya akan sangat mengesankan. Namun, ini bukan masalahnya. Banyak yang akan terkejut jika mereka tahu jumlah pasti keputusan yang memengaruhi masa depan Kerajaan yang telah dirancang di tempat yang begitu rendah hati dan sempit.

Interior ruangan dipenuhi rak buku, dan buku serta gulungan berlabel disusun rapi sedemikian rupa sehingga mengisyaratkan kepribadian pemiliknya. Namun, bukan karena benda-benda ini ruangan itu begitu kecil, meskipun mereka adalah bagian dari alasannya.

Alasan terbesar tidak bisa dilihat dengan mata telanjang.

Rumah bangsawan Raeven dibangun dari batu bata yang dilapisi semen. Ini adalah kebiasaan ketika datang ke pembangunan rumah bangsawan, dan kantor Raeven tidak terkecuali.

Namun, interior dinding itu dilapisi dengan lembaran tembaga yang menyelimuti seluruh ruangan.

Ini dilakukan untuk mengganggu mantera yang digunakan untuk menguping, mengamati atau mendeteksi lokasinya.

Ruang tanpa jendela terasa sedikit sesak, tetapi dari sudut pandang efektivitas biaya, itu praktis dan harus bertahan.

Sekembalinya dari Istana Valencia, Raeven langsung menuju ke kantor ini, yang terbukti anti sihir. Dia menyeberang ke sisi lain dari meja kerjanya yang kokoh sebelum menjatuhkan diri ke kursinya, dengan cara yang menunjukkan bahwa dia benar-benar kehabisan energi.

Kemudian, dia menutupi wajahnya dengan tangannya. Siapa pun yang melihatnya tidak akan berpikir tentang seorang bangsawan agung yang memerintahkan kekuasaan dan hak istimewa yang tak tertandingi di Kerajaan, hanya seorang pria paruh baya yang telah lelah karena tekanan dan tanggung jawab.

Dia mengangkat untaian rambut pirang di jari-jarinya, menyisirnya kembali dan bersandar di kursinya saat wajahnya memelintir.

Mungkin itu karena dia santai sekarang, tetapi stres yang menumpuk selama sesi pengadilan berubah menjadi kemarahan, yang memenuhi hatinya. Dalam beberapa saat, itu telah melampaui kemampuannya untuk menahan dan meledak ke udara dengan teriakan yang kuat.

“Idiot, masing-masing dan semuanya!”

Tidak ada yang mengerti apa yang sedang terjadi. Tidak, jika seseorang mengerti dan mengambil keuntungan dari situasi ini, mereka memang akan menjadi perencana ulung.

Saat ini, Kerajaan dalam bahaya besar.

Keributan yang sering terjadi di Kekaisaran menyebabkan masalah parah seperti kekurangan makanan, dan kemudian ada masalah lain yang mulai mengendap. Satu-satunya alasan mengapa tidak ada retakan di Kerajaan muncul sejauh ini adalah karena para bangsawan jujur ​​percaya “kita hanya perlu bertahan sedikit lebih lama sampai faksi lain runtuh terlebih dahulu”.

Kekaisaran mempekerjakan prajurit profesional yang dikenal sebagai ksatria, tetapi Kerajaan tidak memiliki tentara yang setara di antara pangkat mereka. Untuk melawan invasi Kekaisaran, mereka harus memaksa para petani dalam pungutan mereka. Hasilnya adalah desa-desa di mana-mana kehabisan tenaga untuk jangka waktu tertentu.

Kekaisaran memiliki pemahaman yang kuat tentang praktik wajib militer Kerajaan, dan dengan demikian mereka menyatakan perang selama musim panen.

Selama musim tersibuk di sebuah desa pertanian, dampak laki-laki dewasa mereka – sumber tenaga kerja paling penting – hilang selama satu bulan tidak bisa dilebih-lebihkan. Tentu saja, gagasan untuk tidak wajib militer seperti yang dipikirkan banyak orang, tetapi di hadapan militer Kekaisaran, yang jauh lebih terlatih dan dipersenjatai, Kerajaan tidak dapat mengumpulkan perlawanan tanpa beban jumlah di pihak mereka.

Ada satu kesempatan ketika kurangnya wajib militer telah mengakibatkan banyak korban bagi Kerajaan. Untungnya, serangan balik yang dipimpin oleh Gazef telah berhasil, membunuh dua dari Empat Ksatria asli dan mengakhiri perang, karena kedua belah pihak telah menang dan kalah. Namun, kebenarannya adalah bahwa Kerajaan telah melemah, dan mengingat banyak warga yang hilang, Kerajaan telah keluar pada sisi yang kalah dari persamaan.

Dan bahkan selama keadaan ini …

“Kotoran pengkhianatan itu! Perebutan kekuasaan yang bodoh ini! Orang-orang idiot itu, memperebutkan kursi bodoh! ”

Marquis Brumerush, salah satu dari Enam Bangsawan Besar, telah mengkhianati Kerajaan dengan menjual informasinya kepada Kekaisaran. Para bangsawan telah terpecah menjadi dua faksi dan berjuang untuk mendominasi. Kedua pangeran menatap suksesi seperti anjing bermusuhan di atas tulang.

Marquis Raeven menggedor mejanya berulang kali, melampiaskan kemarahannya.

“Raja juga tidak lebih baik! Dia bukan orang bodoh dan dia tidak mabuk kekuasaan, tetapi dia tidak berpikir sama sekali! Jika dia tidak segera meninggalkan kursinya, itu hanya akan memperburuk krisis suksesi! Putri Renner memberinya kesempatan yang baik dengan membuat hal-hal yang menguntungkan untuk faksi Kerajaan, jadi dia harus bergegas dan mentransfer kekuatan ke generasi berikutnya! ”

Selama gangguan setan, orang yang mendorong raja untuk mengambil bidang secara pribadi adalah Putri Renner.

Karena itu, pengaruh faksi Kerajaan telah meningkat pesat, dan mereka seharusnya bisa menempatkan Pangeran Zanack di atas takhta jika mereka mengadvokasi saat itu juga. Namun-

“Semuanya berakhir seperti ini karena dia mengasihani putra pertamanya. Bukannya aku tidak mengerti perasaannya, tapi tidak ada yang memikirkan apa yang penting! Sama sekali tidak ada! ”

Sebenarnya, ini tidak benar. Sayangnya kebanyakan dari mereka berada di kemah Raeven.

Dia seharusnya tidak memusatkan mereka semua di bawah sayapnya. Alih-alih, ia seharusnya menyebarkannya dengan hati-hati di seluruh faksi lain dan meminta mereka memengaruhi para pemimpin dari dalam. Namun, kejengkelannya tidak ditujukan pada dirinya sendiri karena tidak melakukan ini sebelumnya, tetapi pada anggota dari faksi lain, yang ketidakberaniannya membuatnya sakit kepala.

“Idiot, masing-masing dan semuanya!”

Raeven berteriak frustrasi ketika dia memikirkan orang-orang tolol berotak Goblin yang hanya bisa melihat umpan di depan mereka.

“VenBahkan, apa yang harus saya lakukan? Pikirkan, Raeven, pikirkan! ”

Rasa frustrasi Raeven bertambah saat napasnya menjadi tenang.

Dia harus memikirkan bagaimana menjaga Kerajaan terus berjalan, bahkan dalam menghadapi bahaya di depan.

“Awalnya, perang dengan Kekaisaran ini berbahaya, terutama jika Ainz Ooal Gown itu memerintah kekuatan besar. Saya harus mulai dengan mengasumsikan bahwa dia dapat menyebabkan lebih dari 10.000 korban sendiri sebelum saya memulai perencanaan strategis. Kemudian pada saat yang sama, saya akan mendorong agar pangeran menjadi raja berikutnya … Apakah itu terlalu sulit? ”

Raeven mengucapkan kata-kata di benaknya keras-keras sambil mengatur pikirannya. Jujur, dia ingin berbagi masalah ini dengan seseorang dan mendiskusikannya dengan mereka. Itu sebabnya Raeven mendukung Pangeran Zanack.

Pangeran Kedua adalah satu-satunya sekutunya – meskipun sekarang ada orang lain, Putri Renner― di antara para bangsawan. Keduanya mengerti bahaya yang dihadapi Kerajaan, dan dia menganggapnya sebagai kawan seperjuangan saat merencanakan masa depan.

Kalau saja dia bisa naik ke tahta, itu akan mengambil beban dari bahu kanannya.

“… Aku tidak berpikir dia bercanda ketika dia berjanji untuk menjadikanku Perdana Menteri. Meskipun saya tidak bisa menghilangkan beban di bahu kiri saya, paling tidak itu akan memperbaiki kondisi Kerajaan. ”

Tujuan Raeven saat ini adalah menempatkan Pangeran Zanack di atas takhta. Jika dia gagal dalam hal itu, negara akan mengambil langkah lain menuju kehancuran.

“Dengan bantuan Putri Renner, setidaknya pekerjaanku akan lebih mudah.”

Raeven menghela nafas berat saat dia menyuarakan pikiran dan rencana masa depannya.

Bahkan dia punya hari-hari ketika dia ingin meletakkan semuanya dan berjalan pergi.

Kadang-kadang, kekuatiran yang berlebihan bahkan membuatnya berpikir untuk menghancurkan Kerajaan dengan tangannya sendiri, meskipun pemikiran itu hanya muncul sekali atau dua kali.

Sepertinya dia sedang mencoba membangun sebuah istana pasir, dikelilingi oleh anak-anak nakal yang mencoba menendangnya. Kadang-kadang, dia merasa ingin menghancurkan istana pasir sendiri, hanya untuk menyangkal kepuasan mereka. Tetap saja, dia punya alasan untuk mengabaikan dorongan-dorongan yang merusak itu dan melanjutkan seperti yang dilakukannya.

Ada ketukan di pintu.

Suara itu sepertinya datang dari posisi yang lebih rendah dari biasanya. Untuk sesaat, Raeven menunjukkan ekspresi yang tidak seperti dirinya yang normal. Mungkin Anda bisa mengatakan ekspresinya meleleh; alisnya terkulai, dan bahkan sudut mulutnya seperti biasa santai.

“Oh, itu tidak baik. Saya tidak bisa membuat wajah seperti ini. ”

Raeven dengan ringan menampar wajahnya, karena kemauannya tidak cukup untuk mengembalikan martabat yang tepat padanya. Setelah merapikan rambutnya yang liar, dia berbalik ke pintu besi dan berbicara sehingga orang di sisi lain bisa mendengar. Meskipun suaranya keras, itu berisi kelembutan mengejutkan yang menunjukkan bahwa dia tidak marah.

“Silahkan masuk.”

Kecepatan membuka pintu yang berat mengindikasikan seberapa banyak pihak lain telah menantikannya.

Di sisi lain pintu ada seorang anak lelaki.

Wajah bocah lugu dan menggemaskan itu diwarnai dengan sedikit rona merah di pipinya yang pucat. Dia tampak berusia sekitar lima tahun, dan dia berjalan di lantai, berhenti di lutut Raeven.

“Sekarang, kamu tahu kamu seharusnya tidak berlari di dalam ruangan, itu hampir tidak disempurnakan.”

Suara wanita mengikuti bocah itu ke Raeven.

Dia adalah seorang wanita dengan wajah cantik yang dibayangi kesuraman. Dia tidak tampak seperti wanita yang bahagia. Pakaiannya dibuat dengan sangat indah, tetapi warnanya tidak jelas.

Wanita itu membungkuk sopan kepada Raeven, dan kemudian dia tersenyum.

Dengan sedikit rasa malu, Raeven membalas senyumnya.

Kapan istrinya mulai tersenyum?

Tiba-tiba, kenangan masa itu datang tanpa halangan ke Marquis Raeven.

Ketika Marquis Raeven adalah seorang pria yang lebih muda, hatinya dipenuhi dengan ambisi dan dorongan yang merupakan ciri khas pemuda. Dan target ambisinya adalah tahta.

Menginginkan takhta adalah mimpi pengkhianatan.

Marquis Raeven muda, dipenuhi keyakinan akan kemampuannya, mungkin merasa bahwa dia tidak memiliki tujuan lain yang layak menjadi tujuannya seumur hidup. Untuk mencapai tujuan itu, ia telah bekerja dengan tenang, memperluas pengaruhnya, mengumpulkan kekayaan, memperluas koneksi, menghancurkan musuh-musuh politiknya—

Mengambil seorang istri tidak lebih dari bagian dari rencananya. Selama dia bisa menjual posisi marchioness dengan harga tinggi, dia tidak peduli wanita seperti apa dia akhirnya. Ternyata dia adalah wanita yang cantik, namun suram, tetapi Raeven tidak keberatan. Bagaimanapun, yang penting adalah hubungan yang ia buat dengan keluarga istrinya.

Kehidupan rumah mereka biasa saja.

Tidak, itulah yang dirasakan Raeven. Dia merawat wanita yang dia nikahi sebagai alat, tetapi tidak ada cinta di antara mereka.

Seperti sudah ditakdirkan, itu memang hal kecil yang mengubah Raeven.

Dia mengalihkan pandangannya ke bocah di depannya.

Hal pertama yang dia pikirkan ketika mengetahui dia memiliki seorang putra adalah bahwa dia memiliki alat lain untuk digunakan. Namun, ketika bocah yang baru lahir itu mencengkeram jarinya dengan tangan mungilnya, sesuatu pecah di dalam diri Marquis Raeven.

Ini adalah putranya yang lembut dan licin, yang tampak seperti monyet seperti manusia. Dia tentu tidak berpikir bahwa dia menggemaskan. Namun, ketika dia merasakan kehangatan yang terpancar dari jarinya, segalanya tiba-tiba tampak konyol.

Singgasana terasa seperti sampah baginya.

Pria yang didorong oleh ambisi itu telah meninggal pada suatu saat.

Kemudian, ketika Raeven tersenyum terima kasih kepada istrinya yang baru saja melahirkan putranya, dia dengan jelas mengingat ekspresi di wajahnya. Itu lucu, bahkan jika dia tidak akan pernah mengatakan itu dengan keras. Dia ingat bahwa itu sepertinya bertanya, “Siapa orang ini?”

Tentu saja, istrinya berpikir bahwa ini hanyalah perubahan sementara yang disebabkan oleh mengetahui bahwa ia memiliki ahli waris. Namun, Raeven terus berubah setelah ini, dan itu membuat istrinya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah dengannya.

Pada akhirnya, ketika istrinya mempertimbangkan suaminya sebelum dan setelah perubahannya, dia sampai pada kesimpulan bahwa dia lebih suka Raeven baru, dan sikapnya juga berubah. Mereka berdua, pada akhirnya, adalah pasangan menikah yang normal.

Raeven meraih ke bawah dan mengangkat putranya, yang mencoba mengukur tempurung lututnya.

Bocah itu berdeguk kegirangan saat dia ditempatkan di paha Raeven. Dia bisa merasakan panas tubuhnya melalui pakaiannya, dan berat yang akrab terasa nyaman. Kepuasan yang hangat dan mantap memenuhi dadanya.

Sekarang, Raeven hanya punya satu tujuan.

“Aku ingin meninggalkan domain yang terpelihara dengan baik untuk putraku.” Itu adalah tujuan yang dimiliki ayah mulia mana pun.

Raeven memandang dengan hangat ke anak laki-laki di kakinya, dan berbicara kepadanya.

“Ada apa-chu? Rii-tan? Chuchu ~ ”

Hanya dua orang di dunia yang akan melihat Noble Besar mengerucutkan bibirnya dan berkata “~ chu”.

Salah satu dari mereka, bocah itu, berdeguk kegirangan.

“… Sayang, berbicara dengannya akan merusak tata bahasanya.”

“Hmph! Omong kosong, itu tidak lebih dari rumor tak berdasar. ”

Yang mengatakan, Raeven mencerminkan bahwa akan buruk jika dia membesarkan putranya dengan buruk.

Karena dia adalah putranya, itu berarti dia harus memiliki bakat. Atau lebih tepatnya, itu baik-baik saja walaupun dia tidak berbakat, tetapi sebagai orang tuanya, mereka memiliki kewajiban untuk menemukan atau mengembangkan kemampuan anak mereka. Dengan demikian, akan buruk jika mereka memengaruhinya secara negatif. Meski begitu, dia menolak untuk memberikan julukan penuh cinta untuknya.

Bagaimanapun, cinta adalah guru terbaik.

“Benar kan, Rii-tan? Apa masalahnya? Apakah Anda ingin memberi tahu Papa sesuatu? ”

Raeven mengabaikan ekspresi gelisah istrinya dan bertanya lagi.

“Ehehehe, yah ~”

Dia tampak seperti ingin berbagi rahasia, menilai dari caranya menutup mulut dengan tangan kecilnya. Ketika dia melihat gerakan itu, hati Raeven meleleh, sudut mata hsi terkulai, dan dia membuat wajah yang tidak akan pernah diharapkan oleh orang yang disebut ular.

“Yah, apa itu? Bisakah Anda memberi tahu Papa ~ n? Uwah ~ ada apa ini? ”

“Makan malam malam ini ~”

“Mm, mm!”

“Ini favorit Papa!”

“Uwah! Papa ~ n akan sangat senang! Apa untuk makan malam malam ini? ”

“Ini ikan Gabra à la meuniere.”

“Begitukah— Apa yang salah !? Rii-tan? ”

Raeven melihat ekspresi sedih di wajah putranya dan dengan panik menindaklanjuti dengan sebuah pertanyaan.

“Aku ingin mengatakannya!”

Petir tampak menyala di belakang punggung Raeven.

“Apakah itu ~ chu er, maksudku, apakah itu benar? Nah, itu salah Papa ~ n. Tolong maafkan saya. Rii-tan, apakah kamu ingin memberitahuku sesuatu? ”

Ketika Raeven memandangnya dengan alis berkerut, istrinya, yang tidak tahu harus berbuat apa, menutupi wajahnya.

“Rii-tan, kenapa kamu tidak memberi tahu Papa ~ n?”

Dengan hmph kesal, bocah itu menyentakkan kepalanya ke samping. Raeven tampak seperti baru saja mengalami goncangan hebat, sangat sedih sehingga dia ingin mati.

“Aku benar-benar minta maaf, Rii-tan, Papa ~ n adalah orang bodoh dan melupakan segalanya ~ Oleh karena itu, bisakah kau memberitahuku?”

Putranya menatapnya dari sudut matanya. Tampaknya dia hampir sampai.

“Tidak memberi tahu Papa ~ n? Papa ~ n akan menangis ~ ”

“Itu – yah, itu ikan favorit Papa ~”

“Benar-benar sekarang! Papa sangat senang mendengarnya! ”

Raeven mau tidak mau mencium pipi merah muda putranya berulang kali. Itu menggelitik, dan bocah itu tertawa polos.

“Baiklah, kalau begitu mari kita makan malam!”

“―-Aku belum siap.”

“-Benar-benar sekarang.”

Rasanya seperti baskom air dingin telah dibuang di atas kepalanya, dan ekspresi kesal menyebar di wajah Raeven. Itu akan menjadi hal yang mudah untuk memerintahkan koki untuk bergegas, tetapi mereka masih perlu mengikuti langkah-langkah yang tepat untuk melakukan pekerjaan mereka, dan langkah-langkah itu harus dilaksanakan dengan waktu yang spesifik. Dengan demikian, jika dia dengan egois mengganggu rutinitas mereka, makanannya tidak akan sebaik yang seharusnya.

Inilah mengapa Raeven tidak memberikan perintah itu, bahkan jika dia tidak senang dengan penantian itu. Itu juga karena dia ingin putranya mendapatkan makanan terbaik.

“Baiklah, ayahmu ada di tengah pekerjaan. Ayo pergi.”

“Kay ~”

Raeven tidak bisa menyembunyikan kesepian yang dia rasakan ketika dia mendengar jawaban putranya yang hidup.

“Ahem! Tunggu, sebenarnya, aku sudah selesai dengan pekerjaan. ”

“Betulkah?”

“Umu. Saya benar-benar selesai dengan pekerjaan. ”

“…Apakah begitu? Apakah Anda hanya berencana untuk menunda sampai besok? ”

“…”

Bahkan jika istrinya memutar matanya ke arahnya, Raeven tidak akan membiarkan putranya turun dari lututnya. Dia mencengkeram bocah itu dengan erat, dan menghela nafas ketika dia merasakan panas dari tubuh anaknya yang panas mengalir ke dirinya.

“… Yah, toh aku sudah di jalan buntu,” gumamnya. “Tidak seperti aku bisa menyelesaikannya dalam sehari.”

Ini bukan alasan. Faktanya adalah dia tidak memiliki sesuatu yang mendesak untuk diurus.

Istrinya sepertinya menyadari hal ini dan mengangguk beberapa kali.

“Aku mengerti, tapi tetap saja … sepertinya sangat merepotkan.”

“Itu yang aku katakan. Saya tidak membutuhkan lebih banyak lengan atau kaki untuk melakukan pekerjaan saya, hanya kepala yang baik. ”

“Bagaimana dengan saudaraku?”

“Dia berbakat, tetapi mengingat bahwa mengelola tanah milik keluargamu sudah cukup melelahkan, kurasa aku tidak bisa melakukan lebih banyak pekerjaan padanya. Apakah Anda kenal orang lain yang bisa dipercaya? ”

Raeven sudah mengajukan pertanyaan ini beberapa kali, dan istrinya telah memberinya jawaban yang sama; tidak ada bangsawan yang bisa bekerja di level yang sama denganmu .

Yang benar adalah jika orang lain seperti itu, hidupnya tidak akan sesulit seperti sekarang. Pada akhirnya, yang bisa ia lakukan hanyalah melihat di antara rakyat jelata. Jika ini adalah tempat seperti Kekaisaran, di mana ada sistem pendidikan nasional yang melatih orang untuk pelayanan publik, itu akan baik-baik saja, tetapi di Kerajaan, mencari bakat tersembunyi seperti menemukan jarum di tumpukan jerami. Yang bisa ia lakukan hanyalah mendengarkan desas-desus tentang orang-orang berbakat dan merekrut mereka.

Ketika dia memikirkan berapa banyak waktu dan usaha yang dibutuhkan, hati Raeven tenggelam. Pada saat ini, putranya punya ide bagus dan berbicara.

“Papa ~ n, aku ingin membantumu bekerja juga ~”

“Uwah ~ Rii-tan, terima kasih banyak! Aku sangat menyukai ~ chu! ”

Raeven tidak berhenti mencium putranya ketika dia melanjutkan pembicaraan bayinya. Ini tanpa diragukan lagi adalah saat paling membahagiakan dalam hidupnya.

Dia bisa melupakan tekanan kehidupan sehari-harinya dan mencapai sedikit kedamaian.

Bahkan jika aku harus mengorbankan diriku sendiri, aku akan melindungi semua ini, Raeven bersumpah dalam hatinya.

Bagian 2

Sudah dua bulan sejak deklarasi perang Kekaisaran, dan sekarang adalah musim yang membuat napas seseorang menjadi putih.

Di desa-desa di seluruh Kerajaan, sebagian besar pekerjaan telah berpindah dari luar ke dalam ruangan. Hanya sedikit orang yang berani keluar sekarang. Tidak banyak orang yang masih bekerja. Ini berlaku bahkan untuk para petualang, yang memberi kesan bekerja sepanjang tahun.

Meskipun ada kasus di mana monster lapar tiba-tiba muncul di desa dan ada permintaan darurat untuk diisi, ada sedikit yang harus dilakukan untuk sebagian besar. Melangkah ke wilayah yang belum dipetakan lebih berbahaya selama waktu ini, baik itu menjelajahi reruntuhan atau tanah yang tidak dikenal selama periode ini. Karena itu, para petualang menganggap ini seperti musim istirahat, dan menyalurkan energi mereka ke pelatihan, rekreasi atau bisnis sampingan mereka.

Konon, Kota Benteng E-Rantel tidak seperti itu saat ini. Itu diisi dengan kehidupan dan aktivitas.

Namun keributan ini agak berbeda dari kota-kota lain di Kerajaan. Aktivitas di sini tidak lahir dari energi kehidupan kota yang biasa.

Sumber kegiatan ini berasal dari sektor terluar dari tiga tembok.

Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sini berpakaian lusuh. Kebanyakan dari mereka adalah rakyat jelata. Tetapi jumlah mereka mencengangkan – ada sekitar 250.000 dari mereka. Tentu saja, E-Rantel tidak selalu memiliki begitu banyak orang di dalamnya.

Memang benar bahwa E-Rantel adalah pusat perdagangan dan lalu lintas antara tiga kerajaan, dengan orang-orang, uang, barang, dan hal-hal lain mengalir bebas melaluinya. Karena itu, kota itu besar.

Namun, itu saja tidak cukup alasan untuk hanya satu sektor untuk dikemas dengan 250’000 orang.

Kalau begitu, mengapa ada begitu banyak orang di sini?

Orang-orang yang bisa menjelaskan ini adalah sekelompok pemuda.

Membawa tombak tanpa cacat ―lebih seperti tongkat, benar-benar― banyak pemuda menikam dan menusuk boneka yang terbuat dari kayu dan jerami, dibalut dengan baju besi dan perisai berkarat.

Ini adalah pelatihan tempur. Ya – orang-orang yang berkumpul di sini hari ini, semuanya berjumlah 250.000, telah dikumpulkan untuk pertempuran melawan Kekaisaran.

Tangisan keras terdengar di mana-mana. Tentu saja, beberapa dari mereka benar-benar berteriak dengan sungguh-sungguh. Sebagian besar dari mereka dicekam oleh rasa takut akan pertempuran yang akan datang, dan mereka dilatih untuk mengalihkan perhatian mereka dari kekhawatiran yang mengganggu bahwa mereka tidak akan pulang setelah ini.

Meski begitu, tidak semua dari mereka berlatih dengan sungguh-sungguh.

Perang dengan Kekaisaran adalah kejadian tahunan. Akibatnya, banyak orang yang dihancurkan oleh mereka. Ada orang-orang yang berbaring di ceruk yang tidak mencolok. Ada orang-orang yang melampiaskan frustrasi mereka kepada orang-orang di sekitar mereka. Ada yang duduk dan memeluk lutut mereka.

Semakin tua mereka, semakin besar kemungkinan mereka melakukan ini.

Mereka tidak memiliki semangat juang sama sekali dan hanya ingin kembali ke rumah hidup-hidup.

Ini adalah wajah sebenarnya dari Tentara Kerajaan. Namun, itu tidak bisa membantu. Awalnya, mereka ditangkap secara paksa. Kemudian mereka diberitahu bahwa mereka harus mempertaruhkan hidup mereka dalam pertempuran berdarah tanpa keuntungan bagi diri mereka sendiri. Bahkan jika mereka berhasil kembali hidup-hidup, mereka akan kembali ke panen yang sia-sia, dan hidup mereka akan sangat sulit, seperti tali yang mencekik mereka.

Ini tidak berbeda dengan eksekusi berlarut-larut.

Gerobak melaju melewati para prajurit. Tempat tidur mereka dipenuhi bahan makanan dalam jumlah besar.

Berbicara secara logis, akan sulit untuk menampung dan memberi makan 3% dari populasi Kerajaan dalam satu kota. Namun, E-Rantel adalah garis depan perang dengan Kekaisaran, dan telah dirancang untuk mengakomodasi kekuatan militer Kerajaan.

Setelah beberapa pertempuran dengan Kekaisaran, kota telah siap untuk menangani 250.000 orang dengan mudah. Gudang mereka sangat besar, dan mungkin merupakan bangunan terbesar di kota.

Persediaan terus mengalir ke gudang-gudang itu.

Orang-orang yang tidak termotivasi menatap dengan ketakutan pada gerobak itu. Seolah-olah mereka sedang menatap Death perlahan-lahan merayap ke arah mereka.

Semua orang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ini adalah transfer jatah skala besar.

Itu berarti perang dengan Kekaisaran akan dimulai.

♦ ♦ ♦

Ini adalah sektor terdalam dari dinding rangkap E-Rantel.

Di pusat kota adalah rumah walikota E-Rantel, Panasolei Guruze Dale Rettonmai. Meskipun itu adalah rumah mewah yang layak untuk pemimpin kota, itu masih pucat dibandingkan dengan bangunan di sebelahnya.

Bangunan itu adalah yang paling mengesankan di kota – villa VIP. Itu biasanya disegel, dan hanya keluarga kerajaan atau mereka yang dekat dengan mereka akan diizinkan untuk menggunakannya.

Dan sekarang, di sebuah ruangan di dalam vila itu, beberapa orang berkumpul di sekitar Raja Ranpossa III dan para Bangsawan Besar.

Gazef berdiri diam di samping Raja, yang duduk di atas takhta yang kasar.

Sebuah meja besar mendominasi bagian tengah ruangan, dikelilingi oleh para bangsawan, yang sedang mempelajari peta besar yang telah digulirkan di atasnya. Ada beberapa penanda posisi pasukan di peta, di sekelilingnya ada dokumen yang tak terhitung jumlahnya tersebar, gulungan nominal, laporan pengintaian, catatan perang, laporan penampilan monster dan sejenisnya. Meskipun ada pembawa air di belakang mereka, hanya ada sedikit air yang tersisa.

Itu adalah bukti intensitas perdebatan yang terjadi di sini.

Yang benar adalah bahwa kelelahan mulai muncul di wajah terhormat, para bangsawan agung. Ketika kekuatan seseorang bertambah besar, ada lebih banyak hal yang harus didiskusikan, dan lebih banyak keputusan yang harus dibuat. Sementara masalah tingkat rendah dapat didelegasikan kepada bawahan, mereka harus mengoordinasikan masalah para bangsawan dalam faksi mereka secara pribadi.

Sebagai bangsawan dengan kebanggaan mereka di telepon, mereka tidak mampu mempermalukan diri sendiri di depan orang lain, yang hanya menambah beban kerja mereka.

Namun, itu sudah berakhir sekarang.

Marquis Raeven, yang tampak paling letih dari semua orang di sini, membuka mulut untuk berbicara.

Tidak, lebih baik mengatakan bahwa dia selalu yang pertama berbicara. Dia mungkin dianggap sebagai “kelelawar”, tetapi tidak ada yang meragukan kecerdasannya. Memiliki dia memimpin pertemuan lintas-faksi ini adalah cara tercepat untuk menyelesaikan sesuatu.

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Sebagian besar, saya yakin kami telah menyelesaikan persiapan kami dalam tenggat waktu. Mulai sekarang kita akan mulai membahas strategi untuk perang melawan Kekaisaran yang akan datang. ”

Tatapan Raeven menyapu semua orang yang hadir, dan dia mengangkat perkamen untuk dilihat semua orang.

“Ini adalah deklarasi dari Kekaisaran yang tiba beberapa hari yang lalu. Ini menyatakan situs yang diusulkan dari medan perang. ”

Konsep lokasi medan perang yang diusulkan berasal dari fakta bahwa medan perang selalu menjadi lokasi terkutuk yang melahirkan mayat hidup. Karena itu, ketika pertempuran akan dilakukan antara anggota spesies sesama, mereka akan menentukan lokasi tertentu di mana mereka akan bertarung. Dengan asumsi kedua belah pihak sepakat, mereka bisa berperang di sana tanpa merugikan negara masing-masing.

Tentu saja, tidak semua perang terjadi seperti itu. Atau lebih tepatnya, jarang perjanjian seperti itu dibuat. Namun Kerajaan dan Kekaisaran telah berperang di medan perang yang telah ditentukan selama beberapa tahun terakhir.

Bahkan jika mereka mengambil tanah baru, itu akan lebih merepotkan daripada nilainya jika menelurkan mayat hidup di dekatnya, dan tidak ada gunanya mempertahankan tanah dari penjajah jika tanah itu akhirnya dikutuk dan tidak dapat dihuni lagi pula. Kedua belah pihak memiliki sudut pandang yang sama, karenanya perjanjian.

Karena alasan itu, seseorang menghela nafas lega ketika Raeven mengumumkan surat resmi itu. Bangsawan itu pasti mengira perang ini akan sama dengan yang lain, mengingat sifat deklarasi yang akrab.

“Lalu, medan perang akan—”

“Bukankah itu tempat tua yang sama, Marquis Raeven? Di mana lagi itu? ”

“Memang. Seperti yang dikatakan Marquis Bowlorobe, medan perang adalah tempat yang sama dengan tahun-tahun ini. Tanah terkutuk yang diselimuti kabut, Dataran Katze. Khususnya, wilayah barat laut. ”

“Karena itu adalah tempat yang sama, apakah itu berarti invasi Kekaisaran akan sama seperti biasanya?”

Meskipun Kekaisaran mengaku membantu magic caster Ainz Ooal Gown merebut kembali wilayahnya yang sah, sebagian besar bangsawan merasa bahwa ini hanyalah casus belli bagi mereka untuk menyatakan perang seperti yang selalu mereka lakukan.

Jika hanya itu, Gazef pasti setuju, tetapi Raeven menggelengkan kepalanya.

“Sayangnya, Marquis Brumerush, sepertinya tidak demikian. Menurut sumber saya, Kekaisaran telah mengerahkan banyak kekuatan militer untuk keterlibatan ini. Saya mengirim bawahan saya – tim petualang yang sebelumnya peringkat orichalcum – untuk menindaklanjuti hal ini, dan sementara mereka tidak yakin dengan angka yang tepat, dilihat dari lambang dan lencana unit yang diaktifkan, Kekaisaran telah menerjunkan enam penuh legiun. ”

“Enam?!”

Kekhawatiran melanda para bangsawan yang berkumpul.

Kekaisaran memiliki delapan legiun ksatria, tetapi sampai sekarang, paling banyak yang pernah mereka lakukan empat ke lapangan pada satu waktu. Tapi kali ini, mereka mengeluarkan satu setengah kali jumlah itu.

“Apakah mereka … serius?”

Pertanyaan itu datang dari seorang ningrat dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

Enam legiun Kekaisaran berisi 60.000 orang. Kerajaan memiliki 250.000 prajurit, tetapi meskipun mereka memiliki keunggulan dalam jumlah, kebalikannya benar dalam hal kualitas pasukan.

“Aku tidak terlalu yakin, tapi kita mungkin perlu mempertimbangkan bahwa ini mungkin tidak berakhir dengan pertempuran kecil.”

Dalam pertempuran hingga saat ini, di mana 40.000 pasukan Kekaisaran melawan 200.000 Kerajaan, Kekaisaran akan melancarkan serangan, yang akan dilalui oleh Kerajaan, dan itu akan menjadi akhir dari itu. Tujuan Kekaisaran adalah untuk perlahan-lahan menghabiskan Kerajaan dan menyia-nyiakan persediaan makanan mereka, jadi hanya memaksa Kerajaan untuk mengambil ladang akan mencapai salah satu dari tujuan mereka.

Jika mereka berencana melakukan hal yang sama, tidak perlu memobilisasi 60.000 orang. Itu berarti mereka punya motif lain untuk melakukan ini, pikir Raeven.

“Tampaknya meningkatkan retribusi adalah keputusan yang tepat untuk dibuat.”

Namun, peningkatan biaya menerjunkan lebih banyak tentara juga membuat sakit kepala.

Di masa lalu, pertempuran mereka telah terjadi selama musim panen musim gugur. Perang ini akan diperjuangkan di musim dingin, membutuhkan pengeluaran untuk hal-hal seperti kayu bakar, pakaian hangat dan sebagainya yang belum pernah dibutuhkan sebelumnya.

Perang ini dibiayai oleh Raja. Jika kekuatan faksi Kerajaan tidak meningkat, akan sulit bagi Raja untuk mengumpulkan dana, dan kekuatan Raja sendiri akan menurun tajam.

“Tetap saja, Marquis Raeven. Tidakkah Anda pikir mereka telah mengerahkan lebih banyak pria daripada biasanya untuk mengesankan bahwa magic caster menyebut dirinya raja yang bersekutu, atau hanya mengadakan pertunjukan? Lagipula, tidak mengangkat pasukan besar melawan kita akan mengakibatkan mereka kehilangan muka di depan sekutu mereka. ”

“Saya percaya itu sangat mungkin. Sebenarnya, mengingat bahwa kami tidak menerima komunikasi dari Ainz Ooal Gown ini, saya menduga bahwa insiden ini mungkin telah didalangi oleh Kekaisaran dan Ainz Ooal Gown ini hanyalah pengamat yang tertarik pada hal ini. Dia bahkan mungkin tidak berpartisipasi dalam kehendaknya sendiri. ”

Secara pribadi, Gazef merasa bahwa akan luar biasa jika memang benar demikian. Dengan begitu mereka tidak perlu benar-benar membuat musuh dari magic caster yang hebat itu, dan berapa banyak orang yang bisa menyelamatkan? Namun, itu mungkin terlalu optimis.

Gazef membuka mulutnya yang sampai sekarang tertutup rapat.

“Boleh aku bicara?”

“Memang.”

Dengan izin Raja, Gazef mulai melonggarkan keraguannya.

“Saya tidak berpikir itu masalahnya. Seperti halnya dokumen dari Slaine Theocracy, saya tidak berpikir bahwa deklarasi perang ini hanyalah tipuan belaka. ”

Ketidaksenangan jelas terlihat di wajah para bangsawan.

E-Rantel dan sekitarnya adalah titik pertemuan tiga negara. Setiap kali Kerajaan dan Kekaisaran melakukan perang kecil mereka, Teokrasi akan mengemukakan pendapatnya. “Untuk memulainya,” kata mereka, “E-Rantel dan sekitarnya awalnya milik Teokrasi Slaine. Kerajaan telah mengambil kendali atas hal itu secara melawan hukum dan mereka berkewajiban mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah. Sangat disesalkan bahwa wilayah yang semestinya tidak semestinya itu menjadi objek perebutan kekuasaan, ”dan seterusnya.

Ketika mereka mendengar ini, kedua negara ingin memberitahu mereka untuk berhenti memotong dari samping, tetapi sampai sekarang Teokrasi tidak pernah memobilisasi pasukan mereka, jadi mereka percaya bahwa ketidaksetujuan mereka adalah murni verbal.

Namun, kali ini nada yang mereka ambil sangat berbeda.

“Teokrasi tidak memiliki catatan tentang dia dan tidak dapat membuat keputusan mengenai masalah ini, tetapi jika tanah ini secara sah menjadi milik AInz Ooal Gown, maka kita akan mengakui legitimasi klaimnya.”

Itulah yang dikatakan komunike mereka.

Para bangsawan Kerajaan sangat marah dengan pernyataan ini, yang terdengar seperti Teokrasi memuntahkan sampah yang entah dari mana. Namun, ada yang mengerti arti sebenarnya di balik dokumen itu.

The Slaine Theocracy berkata, “Kami tidak punya niat untuk memusuhi Ainz Ooal Gown” di tingkat nasional.

Itu menyiratkan bahwa Slaine Theocracy, negara terkuat di wilayah itu, tidak mau mengambil risiko konfrontasi dengan seorang magic caster.

Tapi itu bisa dimengerti, pikir Gazef.

“Dia dengan mudah menghapus salah satu dari Enam Tulisan Suci … dan meskipun dia mengatakan dia tidak membunuh mereka, Teokrasi Slaine merasa bahwa itu akan menjadi ide yang buruk untuk membuat musuh seseorang dengan kekuatan seperti itu. Jika Ainz Ooal Gown ditarik ke dalam perang ini oleh Kekaisaran, mereka tidak perlu berguling seperti ini. ”

“Hmph. Jadi bagaimana jika mereka memiliki satu magic caster? Bukankah kita yang memiliki 250.000 orang? ”

Pangeran Ritton tertawa menghadapi peringatan Gazef, ejekan itu tampak jelas dalam suaranya.

Gazef melawan keinginan untuk mengerutkan alisnya. Meskipun dia memahami kekuatan mengejutkan dari seorang magic caster yang hebat, dia juga mengerti dari mana Ritton berasal.

Jika dia tidak tahu apa-apa lagi, dia akan memikirkan hal yang sama juga.

Sebagai contoh, ada magic caster terkenal dari Kekaisaran, Fluder Paradyne. Namanya dikenal di negara-negara yang jauh. Dia dikabarkan bisa menggunakan sihir tingkat 5 atau 6, tapi jujur, tidak ada yang tahu seberapa kuat dia sebenarnya.

Itu karena dia tidak pernah mengambil bagian dalam perang Kekaisaran, juga tidak menggunakan sihirnya untuk mengalahkan pasukan Kerajaan.

Sementara tingkat keenam sihir itu mengesankan, persis betapa mengesankan itu tetap harus dilihat.

Bahkan Gazef, seseorang yang selamat dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sebagai Kapten Prajurit Kerajaan, merasakan hal yang sama.

Para bangsawan bukanlah kastor sihir, tetapi mungkin hanya diberitahu tentang sihir sebagai bagian dari pendidikan mereka. Banyak bangsawan Kerajaan tidak terlalu memikirkan Fluder, menganggapnya sebagai tukang poster propaganda Kekaisaran. Para bangsawan yang memiliki sedikit kontak dengan pengguna sihir seperti petualang bahkan lebih cenderung berpikir seperti itu.

Count Ritton adalah salah satunya. Baginya, magic caster sedikit lebih dari penyihir panggung. Tentu saja, para imam yang dia temui ketika dia sakit atau terluka adalah masalah yang berbeda.

“… Aku pikir itu tidak benar. Mereka bisa sangat sulit untuk ditangani jika mereka menggunakan sihir terbang dan menyerang dengan mantra efek area. Serangan jarak jauh bisa sangat merusak. Tentu saja, para magic caster profesional tidak akan melakukan hal-hal yang tidak menguntungkan mereka. Meski begitu, perlakuan Kekaisaran terhadap Ainz Ooal Gown terlalu aneh. Mereka tidak akan sejauh ini jika dia adalah seorang magic caster sederhana, jadi sebaiknya kita tetap waspada. ”

Kata-kata yang berat itu diucapkan oleh Margrave Urovarna, yang rambutnya yang putih dan wajahnya yang kusut menunjukkan martabat tegas seorang individu senior. Sebagai yang tertua dari enam Bangsawan Agung, dia sangat kontras dengan Pangeran Ritton muda. Setiap kata dan gerak-geriknya membuat Count mengangguk setuju. Namun, ada seseorang yang menentangnya – Marquis Bowlorobe.

“Hmph! Siapa Gown Ainz Ooal ini? Seperti yang dikatakan Ritton, apa yang bisa dilakukan seseorang? Jika dia terbang di udara, kami akan menembaknya dengan busur. Sama jika dia menyerang dari jauh. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang magic caster? Kisah-kisah para kastor sihir yang mengubah medan perang sendiri hanyalah itu, cerita! ”

“… Aku minta maaf, tetapi tidak mungkinkah beberapa kisah heroik yang mungkin benar benar oleh para Bard?”

“Aku percaya bahwa Prajurit-Kapten-dono tidak memiliki semua fakta. Cerita dibumbui untuk menarik perhatian. Setelah fakta-fakta dilebih-lebihkan, kisah-kisahnya dihilangkan dengan baik dari kenyataan. Ini hanya menjadi lebih buruk ketika Bard menyebarkan cerita yang didengar dari Bard lain.

“Namun, jika mereka bisa mengumpulkan banyak magic caster yang bisa menggunakan [Fireball] -”

“Dan seberapa besar kemungkinannya bahwa mereka akan dapat mengumpulkan seluruh kelompok orang yang dapat menggunakan [Fireball], hm, Warrior-Captain-dono?”

“Aku … tidak berpikir itu terlalu mungkin.”

[Fireball] adalah mantra tingkat ke-3. Mustahil untuk mengumpulkan sejumlah besar kastor sihir yang bisa menggunakan mantra itu, bahkan jika seseorang memiliki akademi magis Kekaisaran.

“Lalu, bukankah itu jawabannya? Sihir adalah senjata yang bagus, tapi betapapun kuatnya dia, satu orang tidak bisa mengubah medan perang! Anda “maafkan saya” Warrior-Captain-dono adalah contoh sempurna. Sementara tidak ada yang bisa menandingi dirimu dalam duel, bahkan kamu tidak bisa membunuh puluhan ribu orang sekaligus! ”

Dia benar. Gazef tidak dapat menemukan apa pun untuk membantah argumen Marquis Bowlorobe.

Kisah membunuh sepuluh ribu orang dengan mantra tunggal itu meragukan. Bahkan nenek itu, Rigrit Bers Carau dari Tiga Belas Pahlawan, tidak dapat mencapai prestasi seperti itu.

Namun, keresahan itu masih bertahan di Gazef.

Mungkinkah dia tidak bertemu dengan seorang magic caster yang benar-benar luar biasa, tetapi tidak tahu apa-apa?

“… Lalu, bagaimana jika itu adalah naga?”

“Marquis Brumerush … magic caster itu adalah manusia. Mengapa kamu bahkan membawa naga? ”

“Tidak, maksudku dalam hal satu orang melawan brigade …”

“Sejak awal, tidak ada gunanya menyebutkan naga ketika kita membahas manusia! Aku tidak tahu apa yang kalian pikirkan, begitu takut dengan seorang magic caster kecil— ”

Dia mengalihkan tatapan tajam ke Gazef.

“Sebagai bangsawan Kerajaan, kamu harus malu pada dirimu sendiri, meringkuk saat melihat bayangannya! … Tetap saja, ini bukan berarti aku tidak mengerti kekhawatiran Prajurit-Kapten-dono … kalau begitu, mari kita anggap Ainz Ooal Gown sebagai kekuatan yang mampu menyamai lima ribu orang. ”

“F-lima ribu ?!”

Mata Count Ritton melebar.

“Tidakkah menurutmu itu sedikit berlebihan, menilai satu orang sama dengan lima ribu? Menyamakannya dengan setengah masih akan terlalu banyak. ”

“Aku, sebagai contoh, menganggap Prajurit-Kapten-dono sebagai lawan bagi seribu orang, dan mengingat Prajurit-Kapten-dono kita sangat waspada terhadap orang ini, kita akan menganggapnya mampu bertarung lima kali lipat dari itu. jumlah. Saya memiliki keyakinan pada penilaian Prajurit-Kapten-dono tentang dia. ”

“Kamu menghormatiku.”

Meskipun dia masih ragu bahwa kekuatan tempur Ainz Ooal Gown hanya setara dengan lima ribu orang, itu sudah cukup sulit untuk dipercaya. Akan lebih baik berterima kasih padanya dan mencoba memperbaiki suasana hati orang lain. Dengan pemikiran itu, Gazef menunduk.

Pada titik ini, Pangeran Barbro yang pendiam sampai saat itu membuka mulutnya.

“Jika aku mungkin diizinkan sedikit waktumu … aku sudah berpikir. Mengapa kita tidak merekrut para petualang itu menjadi tentara? Lagi pula, mereka bekerja di Kerajaan, jadi bukankah mereka tunduk pada wajib militer Kerajaan? Mengapa kita tidak bisa memaksa mereka bergabung dengan militer? Saya tidak ingat hukum apa pun di Kerajaan yang melarang hal itu. ”

Para Bangsawan Besar saling melirik. Sebagai tuan tanah, mereka jelas memahami nilai dan kekuatan petualang. Karena itu, mereka tidak berpikir seperti Barbro.

Di pihaknya, Gazef merasa bahwa alasan mengapa Barbro memiliki pemikiran seperti itu adalah karena sang Raja. Jika Raja memberinya bantuan untuk mengelola, dia tidak akan berpikir seperti itu.

Marquis Raeven batuk.

“Pangeranku. Saya percaya Anda mengerti bahwa selain dari jajaran tembaga, setiap petualang lebih kuat daripada prajurit biasa? ”

“Umu. Tentu saja. Itu sebabnya mereka akan menghasilkan hasil yang sangat baik setelah disusun. Mereka akan bisa mengalahkan para ksatria Kekaisaran dengan mudah! ”

“Saya tidak membantah hal itu. Namun, jika kita melakukan itu, maka musuh kita – Kekaisaran, misalnya – juga akan mengerahkan para petualang. Hasil dari itu tidak akan menjadi pertempuran antara petualang, tetapi pembantaian sistematis peringkat dan file oleh petualang. Kerugiannya akan jauh lebih besar, dan banyak dari yang lemah akan mati. Inilah sebabnya mengapa kedua belah pihak tidak menggunakan petualang, untuk menghindari perlombaan senjata seperti itu. Selain itu, aturan Guild Adventurer tidak akan pernah mengizinkannya. ”

Pekerja juga tidak digunakan karena alasan yang sama. Selain itu, mereka biasanya lebih mahal daripada petualang, dan kurang dapat diandalkan.

“Begitu … aku mengerti idenya, bahkan jika aku tidak menerimanya. Lalu bagaimana jika sebuah kota tempat mereka tinggal diserang? Jika mereka masih tidak meminjamkan kekuatan mereka, bukankah itu tidak bisa dimaafkan sebagai warga Kekaisaran? ”

“Aku mengerti maksudmu. Namun, mereka merasa bahwa mereka memiliki keleluasaan atas apakah mereka dianggap sebagai warga Kerajaan atau tidak. Selain itu, mereka mungkin juga bepergian ke luar negeri pada saat itu. Bagaimanapun, semakin baik mereka, semakin banyak bangsa berkurang ketika mereka binasa dalam pertempuran. Ini mungkin mengarah pada situasi di mana monster muncul, tetapi tidak ada petualang di sekitar yang mampu menghentikannya. Karena itu, kita perlu menangani para petualang dengan hati-hati. ”

“… Marquis Raeven, tidak menyebutkan sebelumnya bahwa kamu telah merekrut beberapa petualang pensiunan ke dalam pasukanmu? Sesuatu tentang … sebelumnya orichalcum-mabuk? Kenapa itu diizinkan? ”

“Tidak apa-apa. Mereka tidak lagi terikat oleh aturan Guild Adventurer setelah mereka pensiun dan tidak lagi menjadi anggota. Itu sebabnya saya mempekerjakan mereka. ”

“… Bagaimana aku mengatakan ini, aku mendengarnya, tapi aku masih belum bisa menerimanya.”

Tawa lembut dan suara persetujuan datang dari kontingen yang mulia.

“Tetap saja, itu hanya berlaku hingga petualang yang peringkatnya mencapai orichalcum. Petualang peringkat Adamantite adalah masalah yang sama sekali berbeda. Dari dua pihak petualang berpangkat adamantite di Kerajaan … ”

Tidak ada seorang pun di sini yang tidak tahu tentang eksploitasi berani dari Mawar Biru selama gangguan iblis.

“Sebelum mereka naik ke panggung utama, ada kelompok petualang peringkat adamantite lain. Meskipun mereka semua sudah pensiun, mereka belum dipekerjakan sejak itu … Benar, Prajurit-Kapten-dono? ”

“Itu benar. Ada empat. Yang satu membuka sekolah pedang eksklusif untuk murid yang ia pilih sendiri. Dua lagi melakukan perjalanan. Yang terakhir adalah nenek yang dulu milik Blue Rose sebelum menghilang. ”

Gazef menghitung wajah yang dikenalnya di jari-jarinya ketika dia mengingatnya.

Saat dia berjalan-jalan di ibukota, dia diseret ke ruang pelatihan oleh calon gurunya, dan dia telah menjalani hari-hari neraka pelatihan pedang dan ceramah.

Karena pertemuan itu, Gazef yang seharusnya hanya menjadi tentara bayaran akhirnya melayani Raja, tetapi bahkan jika itu terjadi—

Tidak, kalau dipikir-pikir, itu juga kenangan indah.

“Saya melihat. Saya juga mendengar bahwa tim petualang bernama Darkness ada di dalam kota ini. Kalau saja kita bisa mengandalkan Nabe ‘Putri Cantik’ untuk bertarung dengan Ainz Ooal Gown … meskipun itu sepertinya sulit. ”

Sementara itu pada dasarnya ide yang bagus, Adventurer’s Guild tidak akan pernah mengizinkannya.

Beberapa bangsawan mulai dengan keras mengutuk Persekutuan.

Misalnya, “mereka tidak lebih dari petani!”

Misalnya, “menurut mereka siapa yang membayar mereka ?!”

Misalnya, “jika mereka warga Kerajaan, mereka seharusnya bekerja untuk Kerajaan!”

Itu wajar bahwa mereka yang berkuasa akan tidak senang oleh Persekutuan Adventurer, yang menolak untuk tunduk pada kekuatan itu. Namun, itu juga fakta bahwa merekalah satu-satunya yang bisa berurusan dengan monster.

Jika Persekutuan Adventurer meninggalkan Kerajaan, mereka tidak akan memiliki cara untuk mengalahkan kembali monster yang kuat. Akibatnya, Kerajaan akan perlahan dihancurkan, dan bahkan kehadiran Gazef tidak akan mengubah itu.

Monster memiliki banyak kemampuan khusus, dan mengalahkan mereka akan membutuhkan repertoar serangan, pertahanan, dan metode penyembuhan yang sama beragamnya. Karena itu, para petualang sangat diperlukan. Ini akan menjadi masalah yang berbeda jika mereka dapat memasukkan kastor dan penjaga sihir ke dalam pasukan mereka, seperti yang dimiliki Kekaisaran ..

“Ah, seperti yang diharapkan dari Yang Mulia! Saya merasa bahwa ini adalah ide yang luar biasa! ”

Orang yang berbicara adalah seorang baron.

Dia terlalu rendah peringkatnya untuk ikut serta dalam pertemuan ini, yang berarti dia adalah pengikut seseorang.

“Sebagai seorang magic caster, dia mungkin memiliki beberapa wawasan tentang situasi ini. Mungkin baik hanya mendengarkan apa yang dia katakan. Mungkin kita harus mengirim utusan, untuk berjaga-jaga. ”

Gagasan itu disambut dengan sedikit persetujuan. Sebagian besar yang setuju adalah bangsawan berpangkat rendah, dan mengingat cara mereka memuji Barbro, mereka mungkin anjing pelarian dari faksi Noble.

Mereka tampaknya tidak memperhatikan wajah-wajah yang dibuat oleh orang-orang yang lebih tajam

“Kalau begitu pergi,” perintah raja dengan suara lelah. “Momon-dono adalah petualang dengan peringkat adamantite. Anda tidak boleh menyinggung perasaannya dalam keadaan apa pun! ”

“Dipahami! Cheneko ini akan melaksanakan dekrit kerajaan untuk surat itu! ”

“Apakah begitu. Baiklah, maka berhati-hatilah untuk tidak menyinggung Momon-dono. ”

Raja melambai lagi setelah mengulangi perintahnya. Bangsawan yang bersangkutan meninggalkan ruangan, dipenuhi dengan kesombongan.

Dia tampaknya tidak menyadari bahwa dia akan dengan hati hati disingkirkan jika terjadi kesalahan.

“Hah … kita sudah jauh dari topik aslinya. Sekarang, di mana kita … ah. Jadi untuk kekuatan tempur Ainz Ooal Gown, aku tidak berpikir ada yang keberatan dengannya menghitung lima ribu orang? ”

Marquis Raeven memandang Gazef.

“Aku tidak keberatan.”

Secara pribadi, Gazef merasa bahwa dua kali angka itu tidak akan cukup, tetapi dia mengerti bahwa mereka yang belum melihat kekuatannya secara langsung mungkin tidak dapat menerima kenyataan itu.

“Saya melihat. Lalu, karena Kekaisaran telah menyetujui pilihan medan perang, aku percaya kita semua bisa mulai memindahkan pasukan kita menuju Dataran Katze? ”

Garis pandang Marquis Raeven menyapu ruangan, dan satu per satu para bangsawan menjawab dengan tegas. Ketika akhirnya dia sampai di Marquis Bowlorobe, jawaban pria itu keras dan jelas.

“Tidak akan ada masalah, Marquis Raeven. Pasukan saya siap untuk pindah kapan saja. Lalu, Yang Mulia, bolehkah saya memberikan saran? Saya ingin mempercayakan sesuatu kepada Pangeran … ”

Hanya ada satu pangeran yang hadir. Mata semua orang beralih ke Barbro.

“Tampaknya Ainz Ooal Gown pernah muncul untuk menyelamatkan pemukiman yang disebut Desa Carne. Jika murni karena altruisme, itu akan baik dan bagus. Namun, ia mungkin memiliki motif strategis di benaknya. Saya merasa akan lebih baik jika kami mengerahkan beberapa pasukan dan mencoba mempertanyakan perincian penduduk desa. Saya ingin mempercayakan perintah unit itu kepada Pangeran. ”

“ArMarquis!”

Barbro menatap Marquis Bowlorobe.

“Diam,” kata raja. “Itu bukan ide yang buruk. Anakku, aku perintahkan kamu – pergi ke Desa Carne dan pelajari apa yang kamu bisa dari penduduk desa. ”

Gazef mencoba yang terbaik untuk tidak mengerutkan alisnya.

Jika mereka pergi ke Desa Carne sekarang, mereka tidak akan mungkin mempelajari informasi berguna tentang magic caster itu. Selain itu, memecah pasukan mereka bukanlah langkah yang bijaksana, meskipun jumlahnya relatif kecil.

“… Perintah Raja dan aku patuh. Namun, saya ingin menyatakan bahwa posting ini bukan dari kehendak saya. ”

Melihat bahwa raja tidak berniat menarik perintahnya, Barbro menundukkan kepalanya tanpa repot-repot menyembunyikan ekspresi tidak senang di wajahnya.

“Aku akan meminjamkanmu beberapa pasukan elitku untuk menemanimu ke desa. Saya juga akan mengirim bangsawan untuk menemani sang pangeran. Kekuatan total unit Anda akan sekitar lima ribu orang. ”

“Saya melihat. Anda berjaga-jaga terhadap kekuatan sayap dari Kekaisaran. Saya mengharapkan wawasan Anda, Marquis Bowlorobe. ”

Gazef bisa melihat logika dalam kata-kata Raeven. Namun, dia masih ragu bahwa Tentara Kekaisaran akan menggunakan metode curang seperti itu (pasukan sayap) bahkan setelah menyepakati lokasi medan perang. Meskipun ini adalah taktik tempur dasar, melakukan serangan diam-diam seperti ini setelah perjanjian hanya akan mempermalukan diri mereka sendiri di antara negara-negara sekitarnya. Kekaisaran akan menembak dirinya sendiri di kaki.

“Meskipun aku merasa aku tidak membutuhkan begitu banyak tentara, karena Marquis telah dengan murah hati mengusulkan gagasan itu, aku tidak punya banyak pilihan selain menerimanya.”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia. Lalu, saya punya satu pertanyaan lagi. ”

Marquis Bowlorobe berhenti sejenak. Alih-alih menarik napas, penundaan itu untuk menarik perhatian pada apa yang akan ia katakan selanjutnya.

“Siapa yang akan menjadi komandan keseluruhan untuk pertempuran ini? Saya percaya tidak ada yang akan keberatan dengan diri saya sendiri? ”

Suasana kamar berubah.

Ini adalah deklarasi tidak langsung. Itu diutarakan sebagai pertanyaan, tetapi itu membawa serta berat yang tak terucapkan dan kekuatan memilih orang yang akan memegang otoritas atas seluruh pasukan.

Jika ditanya siapa komandan yang lebih baik antara Raja Ranpossa III dan Marquis Bowlorobe, banyak bangsawan akan menunjuk yang terakhir. Ini benar terutama mengingat bahwa pasukan Marquis terdiri seperlima dari pasukan Kerajaan – 50.000 orang.

Selain itu, Marquis Bowlorobe juga memimpin pasukan elit. Dia telah terinspirasi oleh band prajurit Gazef, dan dengan demikian telah menciptakan unit prajurit profesional.

Mereka pejuang yang sangat baik. Meskipun mereka masih kalah dengan band prajurit di bawah Gazef, mereka masih cocok untuk para ksatria Kekaisaran – mungkin lebih dari sekadar pertandingan. Dari catatan khusus adalah jumlah mereka, yang berjumlah sekitar 5.000. Jika mereka berselisih dengan band prajurit Gazef, elit Bowlorobe yang lebih banyak akan menang dengan margin yang besar.

Jika raja tidak hadir secara pribadi, otoritas komando pasti akan jatuh ke Marquis Bowlorobe. Tetapi karena raja ada di sini, wajar saja jika Raja Ranpossa III sebagai komandan tertinggi, meskipun para bangsawan dari Fraksi Mulia mungkin tidak akan menerima itu.

Wajah Gazef berubah tajam ketika Marquis Bowlorobe menekan Raja dengan pertanyaannya, tetapi Marquis Bowlorobe tetap tidak tergerak bahkan ketika dia melihat ekspresi Gazef. Bagi Bowlorobe, Gazef hanyalah orang biasa yang pandai menggunakan pedang, dan membiarkan orang yang bukan darah bangsawan tetap berada di ruangan ini nyaris tak tertahankan.

“… Marquis Raeven.”

“Iya!”

“Aku akan menyerahkannya padamu. Melakukan pasukan dengan aman ke Dataran Katze. Dari sana, Anda juga akan bertanggung jawab atas perkemahan dan kubu. ”

“Dimengerti.”

Raeven mengangguk menerima dekrit kerajaan. Meskipun tempat yang diinginkan Bowlorobe telah direnggut darinya, dia tidak bisa mengeluh jika itu adalah Raeven. Dia tahu pria itu berbakat, dan akibatnya, mengkritiknya akan sangat sulit. Lebih penting lagi, Raeven memiliki koneksi luas, dan banyak anak buah Bowlorobe berutang budi padanya. Jika dia mencoba mengkritik Raeven terlalu keras, itu hanya akan membuat mereka meragukannya. Karena itu, Bowlorobe tidak punya pilihan selain tersenyum dan menanggungnya.

“Marquis Raeven, pasukanku akan ada di tanganmu. Tolong beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu. ”

“Terima kasih banyak, Marquis Bowlorobe. Aku akan mengandalkanmu ketika saatnya tiba. ”

Gazef sama senangnya atas keputusan brilian Raja seolah-olah itu adalah keputusannya sendiri.

“Apakah ada hal lain?”

Raja menunggu sebentar, tetapi tidak ada yang menjawab.

“… Kalau begitu mari kita mulai persiapan untuk pindah. Kami akan berangkat besok. Kami butuh dua hari untuk mencapai medan perang, jadi jangan lengah dalam persiapan Anda. Lalu, Anda diberhentikan. Marquis Raeven, lanjutkan. ”

“Aku mengerti, Yang Mulia.”

Para bangsawan terus keluar dari ruangan untuk memulai persiapan berbaris mereka, hanya menyisakan Raja dan Gazef.

Ranpossa III perlahan memutar kepalanya. Suara retakan mencapai telinga Gazef. Dia pasti sangat kaku. Setelah peregangan, ekspresi lega mekar di wajah Raja.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Yang Mulia.”

“Ahhh, itu memang kerja keras. Saya lelah.”

Gazef tersenyum masam pada rajanya. “Melelahkan” adalah pernyataan yang meremehkan dalam mengelola faksi Kerajaan dan Bangsawan. Namun, masih ada orang yang lebih lelah daripada Ranpossa III.

“Ini tentang waktu-”

Tepat ketika Ranpossa III akan melanjutkan, beberapa ketukan datang dari pintu. Kemudian pintu perlahan terbuka, dan tamu yang menunggu masuk.

Dia adalah anjing bulldog yang tampak sederhana dan montok, dari seorang pria yang tampak biasa-biasa saja. Kulit kepalanya memantulkan cahaya, rambutnya tipis sampai tidak ada, dan yang tersisa hanyalah putih salju.

Tubuhnya bulat, perutnya gemuk, dan dagu serta rahangnya lemah.

Namun, meskipun penampilannya sederhana, cahaya kecerdasan bersinar di matanya. Ranpossa III tersenyum ramah padanya.

“Aku senang kamu datang, Panasolei.”

“Yang Mulia,” kata Walikota E-Rantel saat dia membungkuk pada tuannya. Lalu, dia mengalihkan pandangannya.

“Sudah lama, Stronoff-dono.”

Panasolei adalah seorang bangsawan, namun ia sangat sopan kepada Gazef, orang biasa. Justru karena dia adalah pria seperti itu yang mengakibatkan dia dikirim ke tempat ini.

“Salam, Walikota. Anda merawat saya saat itu .. Terima kasih saya telah mengatur untuk menyembuhkan bawahan saya. Saya sedang terburu-buru untuk melapor ke ibukota, jadi saya bergegas pergi tanpa mengucapkan terima kasih. Mohon terima permintaan maaf ku.”

“Ah, tidak, tidak, jangan pikirkan itu. Saya mengerti betapa pentingnya bagi Anda untuk melaporkan serangan itu, Prajurit-Kapten. Bagaimana saya bisa begitu tidak fleksibel untuk menyimpan dendam terhadap Anda untuk itu? ”

Melihat kedua belah pihak saling membungkuk, Raja tertawa gembira.

“Panasolei, tidakkah kamu akan melakukan hal mengi itu dengan hidungmu?”

“Yang Mulia … Tidak perlu melakukannya di sekitar orang yang tidak menggurui saya. Atau mungkin Yang Mulia dan Stronoff-dono merasa saya badut yang memperdagangkan tindakan tertentu itu? ”

“Maaf, maaf, itu hanya lelucon. Maafkan aku, Panasolei. ”

“Ah, tidak, hambamu yang rendah hati melangkahi batasannya. Akulah yang harus meminta maaf, Yang Mulia. Lalu … akankah kita mulai? ”

“Tidak …” Raja ragu-ragu, dan kemudian menjawab, “Tidak, masih ada satu orang lagi yang belum tiba. Mari kita tunggu dia. ”

“Sangat baik. Lalu, bisakah kita membahas masalah biaya makanan di dalam kota? Setelah itu, saya akan melaporkan proyeksi kekuatan nasional Kerajaan untuk tahun berikutnya, berdasarkan data yang dikumpulkan oleh Marquis. ”

“Umu. Semakin cepat kita menghilangkan sakit kepala ini, semakin baik. ”

Ketika Panasolei mulai berbicara, bahkan Gazef, yang tidak terbiasa mengelola urusan dalam negeri negara, akhirnya mengerutkan kening.

Laporannya menyangkut keadaan yang mengkhawatirkan dari pengeluaran negara sekarang dan masa depan. Pengumpulan makanan di seluruh Kerajaan membuat kekurangan makanan semakin buruk. Dari catatan khusus adalah fakta bahwa negara itu akan terus menurun bahkan setelah warga di sini kembali dari wajib militer mereka.

Prediksi Panasolei berada di sisi optimis, dan mereka masih melukiskan gambaran yang mengerikan tentang hal-hal.

Adapun Raja, wajahnya adalah topeng kosong.

“Bagaimana bisa seperti ini …”

“Jika … jika Kekaisaran melanjutkan serangan tahunannya, kemungkinan Kerajaan runtuh dari dalam akan cukup tinggi. Menjaga pajak sebagaimana adanya akan menyebabkan banyak orang mati kelaparan, dan jika kita mengurangi pajak, kita tidak akan memiliki cukup dana untuk mendanai kebijakan kita. ”

Ranpossa III meletakkan tangannya di dahinya, menutupi wajahnya.

Ini adalah hasil dari menanggapi bertahun-tahun pedang-kisruh dengan Kekaisaran. Pada saat mereka menyadari tujuan Kekaisaran untuk menyingkirkan kekuatan Kerajaan, sudah terlalu terlambat.

“Yang Mulia …”

“Bagaimana … mengganggu. Jika kita tahu sebelumnya … kalau saja kita berurusan dengan ini sebelum para bangsawan sepenuhnya terpecah menjadi faksi mereka … betapa bodohnya. ”

“Tentu saja tidak, Yang Mulia. Saya merasa berusaha mengatasinya hanya akan menyebabkan Kerajaan terpecah menjadi dua dan memicu perang saudara, dan Kekaisaran akan mengambil keuntungan dari kelemahan kami untuk menyerang dan menaklukkan kami. ”

Gazef yakin akan hal ini – Raja, Ranpossa III, telah melakukan pekerjaan dengan baik.

Kondisi yang menyebabkan situasi ini adalah hasil dari kelambanan raja sebelumnya. Tidak mungkin bagi satu generasi untuk menghapus dosa-dosa yang terakumulasi dari semua leluhurnya.

“Saya hanya ingin meninggalkan Kerajaan yang layak ke yang berikutnya – untuk anak-anak saya.”

Meskipun Raja berbicara perlahan, setiap kata penuh dengan tujuan yang kuat.

“Lalu … bukankah ini kesempatan untuk melakukannya? Saya memiliki banyak pendukung sekarang karena gangguan. Haruskah kita tidak memukuli Kekaisaran, tidak peduli biayanya, sehingga kita bisa memenangkan beberapa tahun kedamaian bagi Kerajaan? ”

Gazef bisa melihat cahaya di mata Raja. Cahaya itu membuatnya khawatir. Dia tahu dia seharusnya menentang ini, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara.

Jika Raja telah berbicara untuk memajukan hasrat dan ambisinya sendiri, mungkin dia mungkin bisa memaksakan dirinya untuk mengejeknya. Tetapi ketika dia menyadari bahwa Raja berbicara tentang memastikan keamanan rakyat dan negaranya, kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

Sebagai saksi tangan pertama bagi Raja yang menderita atas negaranya, Kapten Prajurit tidak bisa berbicara menentangnya.

“Meskipun itu pasti mungkin, aku percaya kamu juga sadar bahwa ini adalah langkah yang sangat berbahaya. Jika Anda bertindak untuk mengurangi kekuatan kaum bangsawan, negara itu mungkin jatuh ke dalam kekacauan. ”

Raja mengerutkan alisnya, dan hati Gazef sakit.

“Kau telah memukul paku di kepala seperti biasa, Panasolei. Meskipun seseorang mungkin mati selama operasi, ada juga kemungkinan bahwa ia bisa hidup lebih lama. Jika kita membiarkan semuanya, penyakit akan menyebar ke seluruh tubuh dan perlahan membunuh kita. Kalau begitu, bukankah kita harus melangkah maju dan merebut hari itu? ”

“Rajaku, operasi bedah tidak dapat diandalkan. Akan lebih baik untuk menemukan solusi lain sebagai gantinya. ”

“Jika ada solusi ajaib untuk kesengsaraan Kerajaan, saya ingin mempercayakan harapan saya untuk itu. Sayangnya tidak ada. Metode biadab dari pemotongan membuka tubuh untuk menghilangkan bagian yang sakit adalah satu-satunya obat untuk kesulitan kita saat ini. ”

Prosedur (operasi) yang menakutkan dan kasar ini, yang dianjurkan oleh Minotaur Sage, adalah satu-satunya obat untuk Kerajaan.

Keheningan yang suram mendominasi ruangan itu, yang telah melihat seorang raja dipaksa melakukan tindakan ekstrem untuk menyelamatkan negaranya.

Kemudian, seperti atmosfir yang menindas ini akan bertahan selamanya, ketukan terdengar dari pintu, seolah-olah menghancurkan kesedihan di udara.

Pria yang masuk tanpa menunggu jawaban adalah Marquis Raeven.

“Tuan-tuan. Saya minta maaf atas keterlambatan ini. ”

Bantuan menyebar ke seluruh ruangan.

“Ah, hanya pria yang kita cari. Marquis Raeven, aku membebani kamu. ”

Raeven tampak bingung sejenak ketika dia mencoba mencari tahu apa sebenarnya yang dibicarakan sang Raja, tetapi dia segera bereaksi dengan menggantinya dengan ekspresi lelah.

“Tidak, jangan mengingatnya, Yang Mulia. Sebenarnya, mempercayakan perintah kepada Marquis Bowlorobe akan sangat bodoh. Lagi pula, dia hanya tahu cara memesan biaya dan retret. ”

Tidak jelas apakah Raeven dengan tulus berarti kritiknya yang keras. Mungkin dia mungkin mengatakan itu dengan sengaja untuk meringankan kemuraman yang dia rasakan ketika memasuki ruangan.

“Selain itu, jika Yang Mulia mengambil kendali langsung atas tentara, kesalahan langkah mungkin menyebabkan faksi Noble mundur menjelang pertempuran. Karena itu, tidak ada komandan yang lebih cocok untuk peran daripada diriku. Yang sedang berkata, saya ingin istirahat dari semua pekerjaan ini tanpa istirahat. Saya ingin mengumumkan sebelumnya bahwa setelah perang ini berakhir, saya ingin beristirahat di tanah saya sendiri selama beberapa bulan. ”

Dengan itu, ekspresi Raeven tiba-tiba berubah parah.

“Aku minta maaf atas kesederhanaanku, tapi kita tidak bisa membuang waktu di sini, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

Meskipun wajahnya tetap sedingin wajah ular, Gazef bisa merasakan emosi manusia di dalam dirinya, serta kualitas yang bisa membuat dirinya kagum.

Saya bodoh karena tidak melihat sifat aslinya sebelumnya. Apakah saya benar-benar buruk membaca orang?

Dengan penyesalan di hatinya, Gazef mengingat pertemuan di kamar Raja sebelum mereka meninggalkan Ibu Kota. Sudah ada lima orang yang hadir; Raja Ranpossa III, Gazef sendiri, Renner Putri Ketiga, Pangeran Kedua Zanack dan Marquis Raeven. Hal-hal yang dikatakan dua orang terakhir membuat Gazef terkejut dan menghancurkan prasangka buruknya tentang pengadilan. Secara khusus, ada pria yang dibenci Gazef, pria yang mengingatkannya tentang ular dan kalajengking … Secara khusus, mengetahui bahwa pria yang dibenci Gazef sebagai hama sebenarnya adalah pria yang bekerja paling keras untuk Raja membuatnya terkejut melebihi kemampuannya. kata-kata untuk menggambarkan.

“Sepertinya aku terus-menerus menyebabkan masalah untukmu, dan putriku, Marquis Raeven.”

Ranpossa III menurunkan kepalanya ke Raeven yang duduk, ekspresi tulus di wajahnya.

“Yang Mulia, tolong jangan lakukan itu. Saya sudah bertindak sendiri tanpa berkonsultasi dengan diri sendiri; Saya hanya menyesal bahwa saya tidak mengambil tindakan sebelumnya. ”

“Marquis Raeven, izinkan saya untuk meminta maaf kepada Anda juga,” kata Gazef sambil membungkuk dalam-dalam. “Aku tertipu oleh kesan permukaan dan memendam pikiran tidak sopan tentangmu tanpa memahami niatmu yang sebenarnya. Tolong maafkan yang bodoh ini. ”

“Prajurit-Kapten-dono, tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Meski begitu, jika aku tidak dihukum karena kebodohanku, itu akan tetap seperti duri dalam hatiku.”

Wajah Raeven sepertinya berkata “sungguh?” Dan kemudian dia menggelengkan kepalanya beberapa. Setelah itu, dia mendikte hukuman Gazef

“Aku mengerti … kalau begitu, mulai sekarang, aku tidak akan memanggilmu sebagai Prajurit-Kapten-dono, tetapi sebagai Gazef-dono. Anggap itu sebagai rasa hormatku kepadamu. ”

Itu adalah hukuman yang bahkan tidak dihitung sebagai hukuman.

Suatu pemikiran – bahwa dia memiliki mata, tetapi tidak dapat melihat – mulai tumbuh dalam hatinya, dan Gazef menjawab dengan rasa terima kasih yang tulus.

“Terima kasih banyak, Marquis Raeven.”

“Jangan pikirkan itu, Gazef-dono. Kemudian, mari kita mulai membahas ke mana Kerajaan akan pergi dari hari ini dan seterusnya. ”

Bagian 3

Gazef melewati gerbang utama dan mencapai kandang kompi di lingkaran luar kota. Dia menghela napas dalam-dalam, untuk menghilangkan kepenatan yang menyelimuti pikirannya.

Dia kelelahan.

Pertemuan yang baru saja dia hadiri membuatnya sangat sadar bahwa dia hanyalah orang biasa.

Ketika dia berdiri di sisi Raja dan bergerak melalui masyarakat yang mulia, dia secara bertahap mulai memahami cara berpikir mereka.

Meski begitu, ia sering menemukan tanggapan dan sikap yang hanya dimengerti oleh mereka yang lahir dan dibesarkan kaum bangsawan. Gazef tidak bisa mengerti mengapa mereka berpikir seperti itu, terutama konsep menilai kebanggaan kaum bangsawan atas keuntungan nyata.

Tidak, bahkan lebih tidak bisa dipahami daripada itu adalah gagasan memprioritaskan kebanggaan seseorang atas warga negaranya.

Gazef perlahan-lahan memindai sekelilingnya.

Para prajurit, berteriak ketika mereka berlari bolak-balik – mereka adalah orang-orang. Mereka adalah orang-orang Kerajaan, yang datang dari desa-desa di seluruh negeri untuk berperang. Mereka tidak terlihat terlalu dapat diandalkan sebagai prajurit. Tangan mereka dimaksudkan untuk memegang cangkul dan sekop.

Melindungi mereka seharusnya menjadi tugas orang-orang yang memerintah mereka.

Jika mereka menyerahkan E-Rantel, mereka akan menyakiti orang-orang yang tinggal di dalam kota, seperti yang dikatakan Raja.

Namun-

Gazef teringat gambar Ainz Ooal Gown, mengenakan topeng anehnya.

Dia telah kembali ke Desa Carne tepat setelah senja, tanpa ada tanda-tanda telah berjuang keras.

Itu benar. Mereka berdua dengan mudah mengalahkan musuh yang benar-benar menghancurkan Gazef dan pasukannya.

Sungguh, dia adalah Raja Sorcerer – kata-kata itu cocok dengan wujudnya yang tak tertandingi malam itu.

Melihatnya secara langsung adalah hal yang bodoh. Melainkan – tetapi itu akan membuat orang menderita.

“Sialan!”

Gazef mengutuk, tidak bisa memikirkan solusi. Apa yang harus dia lakukan? Kebingungan di medan perang adalah tanda kematian yang akan datang. Bahkan pria itu dipuji sebagai yang terkuat di wilayah itu masih bisa mati jika dia tidak bisa fokus.

Ini terutama benar jika lawannya adalah Ainz Ooal Gown.

Memang benar bahwa dia belum menyaksikan pertempuran yang menyelamatkan Desa Carne. Dan dia sendiri tidak mengatakan dia telah menang, hanya saja dia mengejar mereka.

Tetapi siapa pun dapat mengatakan bahwa itu adalah kebohongan terang-terangan.

“Ngomong-ngomong … kenapa dia harus berbohong bahwa mereka kabur?”

Setelah Ainz dan Albedo pergi, dia pergi ke dataran tempat mereka bertempur, tetapi dia tidak menemukan tanda-tanda pembantaian. Dia tidak menemukan satu mayat pun, tetapi mengubur puluhan mayat akan sangat memakan waktu. Tanpa tubuh – tanpa bukti fisik – pernyataan “mereka melarikan diri” mendapat kepercayaan.

Namun, itu dengan asumsi Ainz Ooal Gown tidak menggunakan sihir. Siapa tahu, mungkin ada mantra yang bisa mengirim mayat atau menghancurkannya.

Selain itu, Gazef punya firasat.

Meskipun itu murni berasal dari naluri prajuritnya, tetapi ketika dia melihat Ainz yang tidak terluka kembali ke desa, dia bisa mencium aroma kematian samar yang muncul darinya.

Bukan karena mereka melarikan diri, tetapi dia telah “membiarkan mereka melarikan diri”.

Karena itu, Gazef mempercayai instingnya atas apa yang dikatakan Ainz. Tidak ada dasar atau bukti untuk ini sama sekali. Mayat Kitab Sinar Matahari tidak ditemukan di mana pun, tetapi mereka pasti sudah mati.

“… Aku tidak mengerti …”

Dia adalah seorang magic caster yang bisa memusnahkan musuh yang telah mengalahkan Gazef, dan dia bisa melakukannya tanpa goresan ..

Seberapa kuat dia? Tentu saja, dia beberapa tingkat di atas Gazef dan band prajuritnya.

Apa yang akan terjadi jika makhluk seperti itu muncul di medan perang dan menggunakan sihirnya?

Gazef sekali lagi memandang orang-orang, penuh dengan kegembiraan, ketakutan, keputusasaan, dan frustrasi.

Ketika dua kastor sihir menggunakan sihir dari tingkat yang sama, magic caster yang lebih kuat secara alami akan mampu menghasilkan mantra yang lebih kuat.

Lalu, kengerian apa yang akan terjadi jika Ainz Ooal Gown akan membuat [Fireball]?

Para ayah yang harus memberi makan anak-anak mereka yang masih bayi, para putra yang harus mendukung orang tua mereka yang sakit, para pemuda yang akan menikah, semua orang ini telah meninggalkan keluarga mereka untuk datang ke sini. Seberapa besar kemungkinan mereka bisa menahan serangan seperti itu?

Itu tidak mungkin, kan?

Mereka akan kedaluwarsa dalam satu serangan hanya dengan satu mantra dari magic caster hebat itu

Jika itu mantra api, mereka akan menjadi mayat hangus. Jika itu adalah mantra es, mereka akan menjadi mayat beku. Jika itu adalah mantra kilat, mereka akan menjadi mayat listrik. Itu sudah pasti.

Lalu, bagaimana dengan Gazef? Bisakah dia mengambilnya?

Dia cukup yakin dia bisa menerima satu pukulan tanpa sekarat.

Namun, pemikiran semacam itu mungkin terlalu naif.

“Ahhhh … kenapa semuanya jadi begini?”

Berjuang melawan Ainz Ooal Gown jelas merupakan suatu kesalahan.

Gazef merasa bahwa Ainz Ooal Gown bukan orang yang tidak berperasaan, mengingat cara dia menyelamatkan Desa Carne. Namun, pada saat yang sama, ia merasakan bahwa ia bukan orang Samaria yang baik dan biasa. Gambaran yang dia miliki tentang Ainz adalah gambar seorang pria yang tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang menentangnya.

Mereka seharusnya menghindari konflik dengannya dan memperlakukannya dengan sopan. Setelah itu, dia mungkin setuju untuk memilih lokasi yang berbeda.

Ketika Gazef memandang orang-orang di sekitarnya, perasaan berat di hatinya, dia melihat seorang pemuda berjaket putih dari sudut pandangannya. Bersamanya adalah seorang pendekar pedang yang sepertinya mengambang ringan di kakinya. Itu Climb dan Brain.

Ada orang ketiga di belakang mereka, dan mereka dengan bersemangat mendiskusikan sesuatu.

“Siapa itu? Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya … ah! Dia salah satu petualang yang sebelumnya peringkat orichalcum di bawah Marquis Raeven. ”

Gazef yang akrab dengan mantan tim petualang adalah orang-orang yang rakyat jelata menaruh harapan pada mereka, mengingat bahwa mereka semua adalah keturunan biasa. Dalam beberapa hal, mereka adalah seniornya, yang datang sebelum dia.

Paladin Dewa Api, yang kelas kerjanya unggul dalam memerangi monster yang disejajarkan dengan kejahatan, Pembunuh Jahat, Boris Axelson, berusia 41 tahun.

Pendeta Dewa Angin, seorang pendeta pejuang yang bisa bertahan dalam pertempuran dengan pejuang mana pun, Yorlan Dixgort, berusia 46 tahun.

Prajurit yang menggabungkan pedang menari ke gaya empat pedang, Francen, berusia 39.

Sang penyihir memuji sebagai seorang sarjana, yang telah menciptakan beberapa mantra bertuliskan namanya, Lundquist, berusia 45 tahun.

Dan akhirnya, pencuri yang dikenal sebagai “The Unseen”, Lockmeyer, berusia 40 tahun.

Gazef mengingat mereka ketika dia menghitungnya dengan jarinya. Yang ngobrol santai dengan Climb adalah si pencuri, Lockmeyer. Omong-omong, dia rupanya bekerja dengan Climb dan Brain selama gangguan setan, membantu mereka menyusup ke wilayah musuh untuk menyelamatkan orang.

Mereka sepertinya tidak memerhatikan Gazef, tapi rasanya salah jika hanya menerobos masuk seperti itu.

Yang sedang berkata, itu akan tetap tidak sopan untuk tidak menyapa mereka setidaknya. Selain itu, mereka semua akan segera menuju ke medan perang. Meskipun kemungkinan mereka memasuki pertempuran rendah, mengingat bahwa mereka akan melindungi Raja, orang tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.

― Mungkin ini terakhir kalinya mereka bertemu lagi.

Jika memungkinkan, dia ingin mengobrol pribadi dengan mereka berdua. Seolah-olah dunia mengabulkan keinginannya, Lockmeyer melambai kepada mereka berdua dan pergi.

Climb dan Brain tetap ada, tersenyum pada sesuatu.

Ikatan di antara mereka berdua telah tumbuh kuat selama gangguan iblis di ibukota. Baik itu sebagai teman atau murid atau sahabat, mereka telah membangun hubungan yang kompleks dan saling menguntungkan.

Dan karena hubungan itulah Brain sekarang menjadi kawan Climb, sesama prajurit di bawah Puteri Renner.

Gazef tidak bisa tidak menyesali kenyataan bahwa ia telah membiarkan seorang pejuang yang bisa menyainginya diambil.

Namun, dia berhasil tenang ketika dia melihat mereka berdua. Inilah yang seharusnya.

Gazef tersenyum ketika dia mendekati pasangan itu.

Namun, itu adalah baju zirah yang sangat mencolok. Masih baik-baik saja di ibukota, tetapi di medan perang ia akan mudah diperhatikan. Haruskah saya memperingatkan Climb tentang hal itu?

Ada banyak tentara di medan perang, tetapi Climb menonjol di antara mereka karena hampir tidak ada dari mereka yang mengenakan baju besi sepenuh piring. Selain itu, baju besinya dicat putih mencolok. Bowmen akan membidiknya, dan kavaleri akan menggunakannya sebagai target. Meskipun peluang Climb cukup bagus melawan rata-rata ksatria Kekaisaran, masih ada prajurit yang lebih kuat darinya. Empat Ksatria Kekaisaran adalah salah satu contohnya.

Jika aku tidak salah, Renner-sama memberinya baju besi itu … dia pasti tidak terlalu akrab dengan medan perang jika dia memesannya dicat dengan warna itu.

Dia mungkin pandai taktik, tapi kelihatannya dia tidak bersentuhan dengan kenyataan di medan perang.

Jika Climb meninggal, sang Putri akan sedih …

Dengan pewarna magis, mereka untuk sementara waktu dapat mengubah warna baju besi, dan mengembalikannya ke normal begitu mereka kembali ke ibukota.

Dia mendekati mereka berdua dari belakang saat dia memikirkan hal ini. Otak memalingkan wajahnya, dan tangannya meraih gagang katana-nya.

Seperti yang diharapkan dari Brain. Dia bisa merasakanku dari kejauhan seperti ini.

Armor logam membuat suara ketika pemakainya berjalan.

Tidak aneh bagi orang-orang untuk memperhatikan dan bereaksi terhadap suara jika mendekati mereka.

Namun, ada banyak orang di sini, semua sibuk mempersiapkan pertempuran. Akan sulit untuk memperhatikan suara dia bergerak maju di tengah keributan di sini. Tentu saja, itu masalah yang berbeda bagi pencuri, terutama yang memiliki pelatihan khusus.

Otak membelalakkan matanya. Lalu, dia melirik Climb dan menyeringai, seolah dia mengerjainya.

Meskipun Brain tampaknya mendapat ide yang salah, ini juga baik-baik saja.

Dia menyeringai dengan cara yang sama dan berusaha untuk tidak membuat suara saat dia dengan hati-hati maju di Climb yang masih belum sadar. Meskipun dia belum dilatih bergerak diam-diam dan mengenakan baju besi logam, Climb masih belum menyadarinya, dan sepertinya sedang mendiskusikan sesuatu dengan Brain.

Tantangannya adalah mencapai tempat tepat di belakang punggung Climb, yang berhasil dia lakukan.

Gazef menurunkan tangannya dalam potongan karate, langsung ke kepala Climb yang tidak dijaga.

“Uwah!”

Climb terhuyung mundur sambil mencicit dengan cara yang benar-benar tidak jantan. Saat matanya mengenali Gazef, mereka membuka mata.

“Ini! Bukankah ini Strono― ”

“-Diam.”

Setelah Climb menelan kata-katanya yang setengah jadi, Gazef melanjutkan.

“Diam. Mengungkap identitas saya di sini akan sangat merepotkan. Panggil saja aku Gazef. ”

Meskipun dia adalah Prajurit-Kapten, orang terkuat di Kerajaan, banyak penduduk desa dari daerah pedesaan Kerajaan tidak tahu seperti apa dia. Dalam benak mereka, Kapten Prajurit mungkin setinggi dua meter, membawa pedang raksasa, dan mengenakan baju emas.

Gazef tidak ingin menghancurkan harapan mereka, dan selain itu, menarik perhatian akan mengganggu.

“A-aku minta maaf atas kekuranganku—”

“Tidak, kamu tidak melakukan kesalahan,” kata Gazef sambil menyela permintaan maaf Climb dengan senyum masam. Kemudian, seringai mengambil makna baru.

“Meskipun, aku harus mengatakan bahwa kamu harus lebih waspada. Lagipula, kamu memang merindukan seseorang dengan baju besi full-plat yang menyelinap ke kamu. Tetap saja, seharusnya tidak ada musuh di sini. ”

“Apa yang kamu katakan, Gazef? Bersantai tidak selalu buruk. Luka yang terlalu kencang itu. ”

“Lalu, Brain, bagaimana kamu menemukanku dari tempat yang begitu jauh?”

“Bukankah itu jelas? Ada kehadiran aneh di udara. ”

Gazef memperhatikan bahwa Climb menatap Brain dan dirinya sendiri dengan mata penuh kejutan.

“Climb, sebagai penjaga pribadi Putri Renner, kamu harus bisa merasakan kehadiran seperti itu. Jika Anda kehilangan seorang pembunuh tersembunyi, tuduhan Anda akan terluka. ”

“Ah, jadi begitu. Saya bertanya-tanya apa yang sedang Anda lakukan. Sekarang saya mengerti. Climb-kun, jika aku tidak salah, kamu menggunakan gaya yang diciptakan sendiri, kan? Apakah itu termasuk melatih indramu? ”

“Ah, tidak, tidak. Saya fokus pada teknik pertempuran. Permintaan maaf saya.”

“Aku tidak mencari-cari kesalahanmu. Saya hanya ingin memastikan. Sejujurnya, saya dulu juga seperti itu di masa lalu. Sangat mudah untuk melupakan tentang mempraktikkan keterampilan sensorik seperti itu ketika Anda berlatih sendiri. Itu kebiasaan yang berbahaya. Lagi pula, sering kali Anda tidak akan langsung bertempur melawan penyerang yang Anda kenal. ”

Wajah Gazef agak merah. Ekspresi wajahnya ketika dia melirik Otak sepertinya berkata, “Kamu tidak harus mengatakan itu padanya di sini.”

Pertama, melatih prajurit muda pekerja keras ini juga merupakan tugas Kapten-Prajurit. Dia merasa malu bahwa dia tidak bisa mencapai itu.

Karena Climb terlahir sebagai orang biasa seperti dia, penting untuk tidak membiarkan para bangsawan melihat mereka terputus-putus saat melayani keluarga kerajaan. Misalnya, jika Gazef menghancurkan Climb dalam sebuah spar, para bangsawan akan berbisik bahwa Climb tidak layak melindungi sang Putri. Sementara itu, jika Gazef tersandung pada Climb, mereka akan mengubah gosip jahat mereka padanya.

Tidak perlu memuji pria seperti dia karena melakukan sedikit perbuatan baik – tidak ketika pria itu dengan bangga menyatakan bahwa dia akan melayani Raja dan dengan demikian meninggalkan seorang prajurit muda.

Tidak, saya seharusnya tidak merasa malu. Jika saya punya waktu untuk melakukan itu, saya harus—

“―Ah, sudahlah, aku akan berhenti di situ. Karena kamu sudah begitu baik hati untuk menunjukkan kelemahan Climb di depanku, aku akan melakukan yang terbaik untuk melatih mereka keluar darinya. ”

“Terima kasih, Gazef-sama.”

“… Tidak, tidak perlu membungkuk padaku. Anda melayani keluarga kerajaan seperti saya – yang membuat Anda menjadi bawahan saya. Meski begitu, saya belum membimbing Anda, dan malah menyerahkan pekerjaan itu kepada orang lain. Anda tidak perlu berterima kasih kepada seseorang seperti itu. ”

Climb semakin berterima kasih padanya, semakin bersalah yang dia rasakan.

“Bukankah itu menyebalkan, menjadi seseorang dengan kaki di masyarakat yang mulia. Orang-orang menahan Anda untuk hal-hal yang tidak berguna, dan Anda bahkan tidak dapat melakukan hal-hal yang Anda inginkan. ”

“Karena kamu adalah kawan Climb, melindungi Putri Renner bersamanya, bukankah itu membuatmu salah satu dari orang-orang itu juga?”

“Aku sebebas burung. Menjadi bujang putri itu-dono atau apa pun … tidak. Maafkan saya. Aku seharusnya tidak mengatakan itu. Menjadi bawahan sang Putri hanyalah hal sementara. Setelah saya bosan atau puas, saya akan melanjutkan. ”

Brain tersenyum, ekspresinya sekeren dan sejernih langit musim gugur. Pria basah kuyup yang ditemui Gazef di ibukota tidak terlihat.

Dia iri pada bagaimana Brain bisa hidup dengan cara yang bebas semangat.

“Kalau dipikir-pikir, apa tidak masalah bagimu untuk mengobrol santai dengan kami, Gazef-sama?”

“Yah, aku sebenarnya agak sibuk sekarang, tapi aku hanya ingin istirahat … Katakanlah, apakah kalian berdua punya waktu luang?”

Brain dan Climb saling memandang dalam menanggapi pertanyaan Gazef.

“Waktu luang … ya.”

“Ya saya kira. Tidak perlu banyak yang perlu dilakukan, hanya menyiapkan perlengkapan saya. ”

“Kalau begitu, aku harap kamu … benar,” kata Gazef sambil melihat ke salah satu menara pengawas di tembok kota. “Ingin pergi ke sana?”

Tidak ada yang menolak, dan Gazef memimpin.

Sebagai Kapten-Prajurit, tidak ada prajurit yang menghentikannya. Dengan cara ini, mereka berhasil sampai ke tempat yang dipikirkan Gazef, tempat dengan pemandangan terbaik di kota.

Dinding terluar E-Rantel adalah titik tertinggi di kota. Yang mengatakan, mereka memiliki pemandangan terbaik dan orang bisa melihat paling jauh dari sana.

Dan karena udara yang dihangatkan oleh panas dari banyak orang di bawah mereka tidak mencapai tempat ini, angin musim dingin yang sejuk menyegarkan tubuh mereka.

“Pemandangan yang bagus!” Seru pemuda itu dengan gembira ketika dia melihat ke arah tenggara.

“Itu adalah Dataran Katze, kan?”

“Benar. Itu adalah tempat yang penuh dengan mayat hidup, diselimuti oleh kabut sepanjang tahun. Itu akan menjadi medan perang dalam beberapa hari. ”

Setelah menjawab, Gazef menarik napas dalam-dalam dan kemudian dihembuskan dengan paksa. Udara segar memenuhi tubuhnya, dan dia berharap itu akan mengusir perasaan gelisah yang dia miliki tentang Ainz Ooal Gown.

“Ini adalah pemandangan yang luar biasa. Layak menjadi bawahan sang putri untuk ini. Inikah penyihir yang bisa menggunakan mantra [Terbang] sepanjang waktu? Tidak heran mereka memiliki begitu banyak orang aneh di antara mereka. ”

“Kurasa melihat dunia seperti ini benar-benar mengubah perspektifmu, ya.”

“Seolah-olah. Mengapa Anda tidak membawa beberapa bangsawan ke sini dan melihatnya jika berhasil? Jika mereka tidak mengubah nada mereka, kami akan membuangnya dari sisi tembok. Dua burung dengan satu batu.”

Gazef tersenyum kecut pada lelucon Brain. Jika orang bisa diubah seperti itu, ia akan menyeret mereka ke dalam rantai jika perlu.

Climb tampak seperti tidak tahu harus merespons apa, yang membuat Gazef merasa lebih baik.

“Ha ha. Datang ke sini bersama kalian adalah hal yang benar untuk dilakukan. Saya merasa lega sekarang. ”

“Yah, itu baik untuk didengar. Lalu … mengapa Anda memanggil kami di sini? Apakah Anda yakin tidak ada yang mengawasi kita? Jangan bilang kamu mengumpulkan tiga pria tegap bersama hanya untuk melihat pemandangan? Atau adakah seseorang yang ingin mati? ”

Gerak agresi otak yang tiba-tiba mengganggu Gazef.

“Yah, kurasa aku tidak akan bisa melindungi sang Putri dan akan memalukan jika tidak bisa melatih Climb-kun lagi … tapi Gazef, aku berhutang budi padamu. Saya akan melakukan perbuatan kotor yang Anda inginkan dengan senyum di wajah saya. ”

Otak tidak bercanda. Ekspresi matanya serius.

“Tidak seperti itu, Brain. Saya tidak ingin Anda melakukan hal semacam itu. ”

“… Kamu tahu aku tidak benar-benar menjalani kehidupan yang bersih dan bersih, kan?”

“Memang, Brain. Pedangmu padam dengan darah. Namun, itu punyaku. ”

“Dalam kasusmu, itu adalah darah musuh Kerajaan, kan? Milik saya adalah hasil dari keinginan saya sendiri, dan darah yang telah saya tumpahkan tidak seperti milik Anda. ”

“… Apakah kamu mencoba untuk menebus dosa-dosamu?”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Saya telah melakukan segala macam hal untuk mengalahkan Anda. Saya mendedikasikan hidup saya untuk itu. Tetapi bahkan setelah mengetahui bahwa tujuan yang saya upayakan tidak ada yang istimewa, saya tidak merasa bersalah atas apa yang telah saya lakukan. Tapi Anda melakukan saya giliran yang baik, dan saya ingin membalas budi. Hanya itu yang ada – jangan terlalu memikirkannya. ”

“Lalu, permintaanku adalah agar kamu tidak berpikir untuk melakukan hal-hal seperti itu. Selain itu, apa yang Anda maksud dengan ‘baik kepada Anda’? Apakah itu ketika kita bertemu lagi di Ibukota? ”

Jawaban Brain adalah senyum pahit.

“Jangan khawatir tentang itu, aku hanya merasa seperti kamu membantuku.”

“Semakin kau memberitahuku untuk tidak khawatir, semakin aku khawatir tentang itu …”

Menghadapi penolakan yang keras ini, Gazef memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan.

“Ah, ngomong-ngomong, kamu tahu aku tidak punya alasan khusus untuk membawamu ke sini, kan?”

“Eh?”

Climb berbicara, tetapi Brain hanya mengangkat alis.

“… Aku hanya berpikir bahwa akan baik bagi kami bertiga untuk mengobrol sementara kami memiliki waktu luang, dan bahwa ini adalah satu-satunya tempat di mana aku bisa meluangkan waktu untuk berbicara tanpa khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang saya. Jika kami berada di ibukota, aku tahu tempat di mana kami bisa minum dengan tenang juga. ”

“Apa, jadi kita benar-benar hanya berbicara? Saya pikir Anda memiliki beberapa perintah rahasia untuk saya … ”

“Tidak, tidak seperti itu. Bagaimana saya mengatakannya … ”

Kita bisa mati kapan saja di medan perang, dan ini bisa menjadi yang terakhir kali kita bertemu. Namun, bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal yang tidak menguntungkan seperti itu?

“Lupakan. Oh, benar, Climb, baju besi itu agak berbeda. Bukankah lebih baik melukisnya dengan warna yang berbeda? Karena itu, Anda mungkin menjadi target prioritas di medan perang. ”

“Maaf, Stronoff-sama, aku khawatir aku tidak bisa melakukan itu.”

Climb menolak tanpa ragu.

“Ketika aku memakai baju besi yang khas ini dan mencapai keunggulan di medan perang, aku akan membawa penghargaan pada Putri Renner. Selain itu, banyak bangsawan tahu aku memakai baju besi putih. Jika aku mengubah warnanya karena aku takut bahaya, mereka akan mengejekku dan itu akan merepotkan Renner-sama juga. Daripada itu, aku lebih suka memenuhi takdirku dengan berani di medan perang, dan memenangkan persetujuan untuknya. ”

Ketika dia melihat ke mata Climb, Gazef menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan.

“Putri Renner tidak ingin kamu mati.”

“Jangan bingung antara keberanian dan kebodohan.”

“Bertahan sedikit kesulitan sekarang untuk masa depan yang lebih baik.”

Namun, tidak ada yang muncul dengan dia cukup persuasif untuk mempengaruhi Climb dari jalurnya.

Seperti yang dikatakan Climb. Armornya seperti bendera Putri Renner. Tindakan heroiknya akan meningkatkan kedudukannya, dan kebalikannya juga benar.

Climb telah diselamatkan oleh Putri Renner, dan di dalam hatinya ada gagasan bahwa “hidupku adalah milik sang Putri”. Gazef tidak punya cara untuk menggoyahkan keyakinan semacam itu.

Itu adalah hal yang sama seperti kesetiaannya kepada Raja, dan karenanya—

“Aku akan dengan senang hati menyerahkan hidupku untuk Puteri Renner.”

Gazef tidak tahu bagaimana merespons pemuda yang telah mengambil keputusan itu.

“Oi, oi, oi. Mengapa Anda berbicara seperti Anda akan mati kapan saja? Jangan khawatir, Gazef, aku akan mengawasi Climb-kun. Saya tidak akan membiarkan dia melakukan sesuatu yang bodoh. Tidak peduli masalah apa yang dia hadapi, aku akan menariknya keluar. ”

“Jika itu hanya Empat Ksatria Kekaisaran, tidak ada pertanyaan Anda akan menang, Brain. Namun … melawan pria itu, Ainz Ooal Gown … Aku khawatir bahkan kamu akan kehilangan nyawamu. ”

“… Apakah Ainz Ooal Gown benar-benar kuat? Ah, aku ingat kamu pernah menyebut dia sebelumnya di tempatmu. ”

Setelah gangguan setan, Gazef dan Brain telah mabuk dan mendiskusikan bagaimana hidup mereka telah berlalu sejak turnamen akbar. Itulah bagaimana nama Ainz muncul.

“Aku bisa dengan yakin mengatakan tidak ada Imperial Knight yang bisa mengalahkanmu. Empat Ksatria, sekuat mereka, tidak akan cocok untukmu. Bahkan jika kastor sihir terkuat Kekaisaran, Fluder Paradyne, mengambil bidang, Anda mungkin bisa melarikan diri jika keberuntungan bersamamu. Tapi melawan Ainz Ooal Gown … Brain, aku minta maaf, tapi hidupmu akan berakhir di sana. ”

“Itu kuat, ya. Seberapa kuat dia, benarkah? ”

“… Yang bisa kukatakan, Brain, adalah dia berada di luar imajinasimu. Anda dapat mengambil apa pun yang Anda bayangkan setelah itu dan melipatgandakannya beberapa kali. ”

“Yah, kalau dia sekuat itu … Aku ingin tahu apakah dia bisa melawan Sebas-sama?”

“Sebas? Apakah itu yang dibicarakan oleh si tua Climb? Meskipun lelaki tua itu tampaknya sangat kuat, aku masih merasa Gown-dono akan lebih kuat darinya. ”

“Saya menemukan itu sulit untuk dipercaya, secara pribadi. Sejujurnya aku tidak bisa membayangkan ada orang yang bisa lebih kuat dari Sebas-sama … tapi yang lebih penting, mengapa kamu menyapa musuh dengan rasa hormat? ”

“Dia adalah musuh yang layak. Meskipun, mengatakan itu akan merepotkan bagi Raja, mengingat orang yang saya ajak bicara. ”

Brain mengangkat bahu.

“Kamu telah melakukan banyak hal untuk kami, Prajurit-Kapten-sama. Climb-kun, Anda telah melakukan bagian yang adil untuk Kerajaan. Sedangkan aku, aku baik-baik saja dengan apa pun. Princess-sama yang berkepala dingin itu benar-benar terlalu baik untuk kebaikannya sendiri. ”

Kata-kata seperti itu cocok dengan Brain. Namun, sikapnya yang tidak sopan terhadap keluarga kerajaan tidak bisa diberhentikan begitu saja.

Meskipun Gazef Stronoff yang merupakan pengikut setia Raja mungkin telah mengerutkan alisnya dengan kesal, the Gazef Stronoff yang adalah seorang prajurit hanya akan tersenyum pada keberanian pria itu.

Jika orang lain menonton, dia harus memarahi Brain, tetapi saat ini, hanya mereka bertiga yang ada di sini. Itu berarti dia hanya perlu menjadi pejuang dirinya sekarang.

“Meskipun benar, Renner-sama terlalu santai … well, cukup itu. Saya akan mengerti jika Climb tidak ingin mengecat ulang bajunya. Kalau begitu, tolong jaga dirimu. ”

“Saya sangat berterima kasih atas perhatian yang ditunjukkan semua orang kepada saya. Namun, Putri Renner mengatakan kepada saya sebelumnya bahwa saya harus bekerja keras untuk mencocokkan baju zirah ini. Jadi, meskipun saya sangat menyesal tidak bisa memenuhi keinginan Anda, saya tidak akan mengubah pikiran saya. ”

“Apakah begitu? Maka saya kira itu akan berhasil. ”

Angin dingin berhembus melewati mereka bertiga. Langit biru cerah, dan tidak ada perasaan bahwa perang akan pecah. Terhadap latar belakang ini, Gazef melihat Climb, dengan ekspresi serius di wajahnya. Ketika dia berpikir untuk tidak membiarkan terlalu banyak orang mati, hatinya dipenuhi dengan sukacita dan kesedihan.

Seolah ingin menghapus perasaan ini, Gazef memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan.

“Omong-omong, apa yang kalian bicarakan barusan?”

Brain dan Climb saling memandang, dan kemudian Brain berbicara untuk mereka.

“Yah, kita punya waktu luang tadi, tidak seperti kamu. Jadi aku menyuruh Climb mengikutiku berkeliling untuk suatu tugas. Ada satu orang lagi, Lockmeyer; Aku menyuruhnya mengajak kami berkeliling dan membawa kami ke mesias ibu kota, petualang berpangkat adamantite. Kami mendengar dia berbasis di kota ini, jadi kami memutuskan untuk mengunjunginya. ”

“Oh, Momon-dono, apa aku benar?”

“Benar, benar, itu dia. Saya melihatnya lewat di ibukota. Aku mendengar mereka memanggilnya prajurit terkuat yang pernah- ”

Di sini sikap Brain berubah. Dia lebih serius sekarang.

“OJadi aku ingin mendiskusikan beberapa hal dengannya.”

“Bahas?”

Gazef mengulangi kata itu seperti burung beo yang sedang belajar berbicara. Ekspresi otak sulit dibaca.

“Tentang vampir itu. Shalltear Bloodfallen. ”

Shalltear Bloodfallen.

Vampir Mahakuasa, yang telah menghancurkan semangat Brain Unglaus, saingan Gazef.

Dia adalah monster yang tidak bisa dikalahkan manusia, dan dia muncul di Ibukota.

Brain berpikir dia mungkin ada hubungannya dengan Jaldabaoth, tapi—

“… Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa Momon-dono menggunakan benda sihir yang sangat langka untuk mengalahkan vampir Honyopenyoko? Rupanya, sebagian dari hutan dihancurkan oleh ledakan besar, dan ketika Momon-dono kembali, zirahnya ditutupi dengan tanda-tanda pertarungan hebat. ”

Gazef telah mendengar banyak hal dari Walikota.

“Ah, ya, aku juga pernah mendengarnya. Itu sebabnya saya ingin berbicara dengannya. Pertama-tama, menurut pendapat saya, Shalltear Bloodfallen adalah makhluk yang bahkan tidak bisa dikalahkan oleh petualang dengan peringkat adamantite. Dan bukannya aku curiga padanya atau apa, tapi aku ingin bertanya apakah dia benar-benar menghabisinya. Dan aku juga tertarik pada vampir Honyopenyoko juga. ”

“Maksudmu, mungkin ada vampir lain seperti itu di sekitar?”

“Itu benar, Climb-kun. Dari apa yang saya pelajari, Momon mengejar dua vampir. Saya ingin mengkonfirmasi apakah mereka Honyopenyoko dan Shalltear. ”

“Lalu apa yang terjadi?”

“Yah, tentang itu …”

Brain mengangkat bahu.

“Sayangnya, dia tidak ada. Dia keluar kota karena permintaan. Saya tidak tahu kapan dia akan kembali. ”

“Yah, itu memalukan. Aku juga tidak beruntung. Saya tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Momon-dono. Jika saya punya waktu, saya ingin berbicara dengannya. Jika tidak ada yang lain, saya ingin mengucapkan terima kasih kepadanya karena telah menyelamatkan Ibu Kota. ”

“Apakah begitu? Lalu … setelah perang ini berakhir, mengapa kita tidak pergi bersama? Jika kita beruntung, kita akan bisa bertemu dengannya. Climb-kun, mau ikut dengan kami? ”

“Aku akan senang pergi bersamamu.”

“Baik! Saya akan memiliki sesuatu untuk dinanti-nantikan setelah ini. Dia adalah prajurit peringkat adamantite. Saya akan bisa belajar banyak, saya bertaruh. ”

“Memang. Kami pasti akan belajar sesuatu yang bermanfaat. Musuh macam apa yang dia lawan … Saya berharap untuk mendengar tentang eksploitinya. ”

“Yah, ini kejutan. Gazef, kamu suka hal semacam ini? ”

“Ah iya. Bagaimanapun, saya adalah seorang pejuang; wajar saja kalau aku tertarik … Jadi sebaiknya kau kembali dengan selamat, oke? ”

Gazef mengalihkan pandangannya ke Dataran Katze.

“Ada sebuah kedai minuman di Ibukota dengan makanan lezat. Setelah perang ini berakhir, kita akan pergi ke sana untuk merayakannya. Ini akan menjadi hadiah saya. Tabungan dimaksudkan untuk hal-hal seperti itu. ”

“Mari berharap kita pergi ke sana untuk merayakan kemenangan.”

Brain berjalan ke sisi Gazef, dan melihat ke arah yang sama dengannya.

“Lalu, er, erm … bisakah aku datang juga?”

“Climb-kun, apa kamu minum?”

Meskipun hukum Kerajaan secara teknis tidak menetapkan usia legal untuk minum, tidak ada yang mau menjual alkohol kepada seorang anak lelaki di usia remaja.

“Tidak, belum pernah mabuk sebelumnya, jadi aku tidak yakin.”

“Apakah begitu? Maka Anda harus minum sedikit dan melihat bagaimana rasanya. Mungkin ada saatnya Anda perlu minum dengan orang lain, seperti sekarang. ”

“Memang. Mungkin baik untuk mabuk dan melihat apakah Anda bisa mengatasinya. ”

“Saya mengerti. Lalu, saya harap Anda akan membiarkan saya menemani Anda. ”

“Baik! Kemudian, kami bertiga harus kembali dengan selamat. Jangan buang hidupmu untuk apa-apa! ”

Setelah Gazef selesai, Brain dan Climb mengangguk padanya.

Bagian 4

Hamparan merah tua menyebar di depan mata. Itu adalah gurun tandus, tanpa hampir semua tanaman hijau. Mereka yang berpuisi puitis menyebut tanah kematian ini bidang darah ..

Itu adalah Dataran Katze – tempat di mana mayat hidup dan monster lainnya berkeliaran, ditakuti sebagai tempat yang berbahaya oleh semua.

Hal yang paling menakutkan adalah kabut tipis yang menyelimuti monster-monsternya tidak peduli kapan saja. Kabut ini menghasilkan reaksi mayat hidup yang lemah.

Dengan sendirinya, kabut tidak melakukan apa pun pada makhluk hidup. Itu tidak menguras energi kehidupan, juga tidak menimbulkan kerusakan. Namun, karena kabut terdaftar sebagai makhluk mayat hidup untuk dieja, ia meniadakan upaya untuk mendeteksi makhluk mayat hidup, dan sebagai hasilnya banyak petualang disergap oleh mayat hidup ketika berada di dalamnya.

Namun, kabut itu tidak ada sekarang. Visibilitas sangat baik dan orang bisa melihat jauh. Seolah-olah tanah itu menyambut para pejuang perang yang akan datang ke dirinya sendiri sebagai mayat hidup di masa depan.

Mayat mayat telah menyebar dengan kabut, dan tak satu pun dari mereka yang terlihat. Hamparan tanah yang sunyi dan tak bernyawa menyebar di hadapan mereka.

Menara yang runtuh, dibangun ratusan tahun yang lalu, menjorok keluar dari bumi seperti batu nisan yang berserakan. Tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang utuh.

Menara pada awalnya setinggi enam lantai, tetapi segala sesuatu di atas lantai tiga telah runtuh, dan puing-puing ada di mana-mana. Kurang dari setengah dinding tebal yang tersisa. Penyebabnya bukan karena cuaca dan angin tidak seperti pertempuran antara monster.

Adegan seperti ini ada tepat di sebelah dataran normal yang tertutup rumput, dengan tegas dibatasi oleh garis yang tidak terlihat. Inilah sebabnya mengapa Dataran Katze disebut tanah terkutuk.

***

Matahari bersinar di tanah yang tidak melihat cahayanya selama hampir setahun. Seolah-olah untuk melihat ke bawah pada tanah tak bertuan ini, sebuah bangunan besar menjulang tinggi di atasnya dari sisi lain batas – dunia yang hidup.

Itu dibangun dengan kayu-kayu besar yang tidak dapat ditemukan di dataran sekitarnya, dengan dinding kokoh yang tampaknya menolak jalan menuju segala sesuatu di sekitarnya. Itu dikelilingi oleh parit dangkal yang namun dengan hati-hati digali dan diisi dengan pasak yang tajam. Ini untuk menangkal mayat hidup yang tidak cerdas.

Di sisi lain parit itu terbentang bendera yang tak terhitung jumlahnya. Dari jumlah tersebut, yang paling banyak adalah bendera Kekaisaran – bertuliskan lencana Kekaisaran Baharuth.

Itu hanya yang diharapkan. Bagaimanapun, bangunan ini, castrum ini, adalah markas garnisun Angkatan Darat Katze Plain.

Kekaisaran telah mengerahkan 60.000 ksatria untuk operasi ini. Garnisun bisa menampung mereka semua, yang dengan sendirinya berbicara banyak tentang ukuran pangkalan. Dan castrum yang tangguh ini, sekuat benteng, dibangun di atas medan yang mudah dipertahankan.

Itu dibangun di atas bukit. Bukit ini bukan asli dari Dataran Katze, tetapi dibangun sepenuhnya melalui lansekap magis.

Bahkan Kekaisaran Baharuth, yang telah mengadopsi strategi nasional untuk meningkatkan jumlah magic caster mereka, tidak dapat menyelesaikan pekerjaan seperti ini dalam waktu singkat. Struktur ini telah dibangun selama beberapa tahun.

Awalnya, tempat ini dimaksudkan untuk menjadi titik awal invasi yang menargetkan E-Rantel. Dengan kata lain, castrum besar ini dibangun dengan tujuan menahan pengepungan yang diperpanjang oleh ratusan ribu pasukan Kerajaan.

Kerajaan tidak memiliki jawaban untuk penciptaan castrum ini, hanya karena mereka tidak memiliki tenaga atau sumber daya cadangan untuk menyerang garnisun.

Meskipun mereka akan bersatu ketika Kekaisaran menginvasi negara mereka sendiri, ketika datang untuk meluncurkan invasi, mereka harus mendiskusikan hal-hal dengan sesama anggota faksi mereka. Selain itu, memutuskan siapa yang akan membayar tagihan untuk menyatakan perang meskipun tidak ada tanah mereka yang dipertaruhkan juga menjadi masalah.

Pada akhirnya, tak satu pun dari para bangsawan akan mengganggu kecuali mereka berada di garis api.

Tiga Hippogriff terbang di langit di atas castrum besar itu. Mereka mulai dengan orbit udara yang luas, diikuti oleh keturunan yang lambat. Ksatria mana pun akan tahu bahwa ini adalah keturunan seremonial Royal Air Guard – pasukan di bawah komando langsung Kaisar – yang berarti bahwa seorang utusan Kekaisaran akan segera mendarat.

Di permukaan, ada sekitar 10 ksatria yang dipasang dalam formasi melingkar, masing-masing mengangkat bendera Imperial. Ini adalah salut balasan dari tanah – upacara untuk menyambut utusan Kekaisaran. Griffin mendarat di tengah lingkaran, dan keakuratan pendaratan merupakan ujian keterampilan pengendara, tetapi ketiganya lulus dengan warna terbang, yang menunjukkan keunggulan kemampuan mereka.

Setelah mendarat, utusan Kekaisaran yang dipasang di Hippogriff menampakkan diri. Meskipun para ksatria ini diberi kehormatan melaksanakan tugas seremonial, mereka sangat terkejut bahwa bendera yang mereka pegang goyah.

Alasan kepanikan singkat mereka adalah pria yang berpakaian sama sekali tidak seperti dua orang lain yang menemaninya.

Begitu dia melepas helmnya dan mengungkapkan fitur tampannya, semua orang segera tahu siapa dia.

Angin dengan ringan melemparkan rambut pirangnya, dan matanya biru seperti laut. Mulutnya, yang menunjukkan wasiat besi, tertutup rapat. Dia adalah gambar kesatria yang sempurna.

Tidak ada ksatria yang tidak tahu siapa pria ini.

Lebih penting lagi, tidak ada seorang pun yang tidak tahu tentang baju besi piring penuh yang dia kenakan. Itu terbuat dari logam adamantite yang langka, dan selanjutnya terpesona dengan sihir yang kuat. Hanya ada beberapa baju zirah seperti ini di Kekaisaran.

Pemakai baju besi ini adalah salah satu ksatria peringkat tertinggi di Kekaisaran.

Dia adalah salah satu dari Empat Ksatria Kekaisaran, “Kekerasan Gale” Nimble Ark Dale Anock.

Dengan suara nyaring yang sesuai dengan gambar yang diproyeksikannya, Nimble berbicara pada salah satu ksatria.

“Aku mencari komandan agungmu, Jenderal Kabein dari Legiun Kedua. Apakah kamu tahu di mana dia? ”

“Pak! Jenderal Kabein sedang dalam pertemuan sekarang untuk merencanakan serangan terhadap Kerajaan dalam waktu beberapa hari! Aku akan menyuruhmu diantar ke gedung pengadilan Jenderal, Anock-sama! ”

“Saya melihat. Lalu … apakah Sorcerer King Gown-dono tiba di sini juga? ”

“Pak! Tidak pak! Sorcerer King-dono belum terlihat di sini. ”

“Dimengerti.”

Nimble menghela napas lega pada kenyataan bahwa Jenderal telah diberitahu sebelumnya dan bahwa dia telah tiba sebelum dia.

“Kalau begitu, boleh saya minta Anda untuk memimpin? Aku juga punya permintaan lain untukmu. ”

Dengan gesit ia menutup tangannya di sekitar sesuatu yang disembunyikan di saku dada.

♦ ♦ ♦

Para ksatria membawa Nimble ke sebuah tenda mewah, di mana dia menunggu selama hampir satu jam, sampai pemilik tenda kembali dengan ditemani banyak penjaga.

Dia adalah seorang lelaki tua yang rambutnya putih bersih, dan dia memiliki udara yang bermartabat tentang dirinya.

Meskipun dia lapis baja seperti semua ksatria lainnya, dia memberikan kesan yang sama sekali berbeda dari mereka. Orang bisa mengatakan bahwa dia terlihat seperti seorang bangsawan, bukan seorang prajurit.

“Selamat datang, gesit.”

Senyum lebar di wajahnya membuatnya tampak lebih seperti seorang bangsawan daripada seorang ksatria. Suaranya tenang, jauh dari tempat di tempat yang suram seperti medan perang.

Nimble merespons dengan cara seremonial yang disetujui.

Natel Inyem Dale Kabein.

Dia adalah seorang bangsawan yang telah dibayangi oleh orang lain, tetapi Kaisar sebelumnya telah mengenalinya karena bakatnya dan menempatkannya sebagai komandan Legiun Kedua. Meskipun dia tidak memiliki keberanian militer sebagai pribadi, dia terkenal karena kemampuannya untuk memerintah, dengan rumor mengatakan bahwa dia tidak pernah kalah dalam pertempuran. Dengan dia dalam komando, Legiun Kedua menikmati moral yang sangat tinggi.

Faktanya, para ksatria yang menyertai Kabein tidak bisa menyembunyikan rasa hormat mereka padanya dalam setiap gerakan yang mereka lakukan.

“Aku tidak tahu bagaimana harus mulai berterima kasih kepada jenderal-kakka, yang datang sejauh ini untuk menemuiku meskipun dia adalah komandan tertinggi ekspedisi ini.”

Tentara Kekaisaran dibagi menjadi delapan legiun, dan komandan setiap legiun dianugerahi gelar “umum”. Jenderal Legiun Pertama dikenal sebagai Field Marshal, dan ia adalah panglima tertinggi Angkatan Darat Kekaisaran.

Jika Legiun Pertama – jika Marsekal Lapangan tidak ada, jenderal legiun berikutnya akan menganggap posisinya sebagai komandan keseluruhan. Bisa dikatakan, Jenderal Kabein dari Legiun Kedua adalah komando seluruh Tentara Kekaisaran.

“Tidak, tidak, gesit. Singkirkan formalitas. Anda di sini atas perintah Yang Mulia Kaisar, kan? Anda tidak di bawah perintah saya. Anda hanya perlu berbicara kepada saya secara setara. ”

Bahkan ketika dia mengatakan itu, Nimble tersenyum pahit.

Tentara Kekaisaran pertama-tama setia kepada Kaisar, dan kemudian para jenderal.

Empat Ksatria Kekaisaran, para pejuang terkuatnya, akan sering ditugaskan untuk melaksanakan kehendak Kaisar. Dalam hal otoritas, mereka akan dianggap sama dengan seorang jenderal. Namun, dalam hal usia, pengalaman dan prestise, tidak ada yang setara dengan Kabein. Sangat sulit baginya untuk memperlakukan Kabein hanya sederajat kecuali ada orang luar.

Kabein tersenyum, seolah dia menikmati kegelisahan di wajah Nimble.

“Aku merasa gatal bahwa salah satu dari Empat Ksatria, pejuang terkuat Kekaisaran, harus begitu kaku dan formal di sekitar orang tua seperti saya. Bagaimana kalau hanya memberikan kehormatan? ”

“Dimengerti, Jenderal Kabein.”

Jenderal Kabein mengangguk, seolah-olah untuk menunjukkan persetujuannya.

“Meskipun, kamu memilih waktu yang tepat untuk datang. Kabut telah menyebar, seolah menyambut Anda. ”

“Jenderal Kabein, saya pikir sambutannya bukan untuk saya, tetapi untuk tragedi yang akan segera terungkap. Saya ngeri membayangkan apa yang akan terjadi. ”

“Tragedi, hm … Baiklah kalau begitu, Cekatan. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang ingin dicapai perang ini? Sampai sekarang, tujuan strategis kami adalah untuk menghabiskan Kerajaan, tetapi kali ini, berbeda. Tujuan kami saat ini adalah mengambil E-Rantel dengan cara diplomatik, dan untuk itu kami perlu mengalahkan Kerajaan secara komprehensif dalam pertempuran. ”

Mata Kabein mengeras saat dia mengatakan ini.

“… Kita menghadapi pasukan terbesar yang pernah dikumpulkan Kerajaan dalam sejarah. Meskipun para ksatria kita lebih dari sekadar pasangan yang cocok untuk wajib militer mana pun yang bisa dikerahkan Kerajaan, kuantitas adalah kualitasnya sendiri. Pertempuran lapangan terbuka akan menghasilkan banyak korban. Dan semua ini adalah untuk tujuan merebut E-Rantel, yang kemudian akan kita serahkan kepada sesama Raja Penyihir ini. Apa yang dipikirkan Kaisar Yang Mulia? ”

“Sebelum saya menjawab pertanyaan ini, saya harap Anda akan mengirim semua orang yang hadir.”

Jenderal tua itu membuka mulut seolah ingin berbicara, lalu menganggukkan kepalanya.

“Kalian semua diberhentikan.”

Penasihat Kabein membungkuk ketika mereka mundur.

“Terima kasih banyak.”

“Membuang-buang waktu akan menjadi bodoh. Sekarang, dapatkah Anda memberi tahu saya alasannya? ”

“Iya. Saya awalnya dikirim untuk memberi tahu Marsekal Lapangan tentang tujuan perang ini. ”

Nimble menggeser dirinya di kursinya.

“Tujuan dari perang ini adalah untuk membangun hubungan yang baik dengan Sorcerer King, Ainz Ooal Gown. Karena itu, kita harus mendapatkan E-Rantel dengan biaya berapa pun dalam nyawa, dan kemudian melepaskannya tanpa biaya kepada Ainz Ooal Gown, untuk memperkuat ikatan dengan kedua belah pihak. ”

“Jika ksatria yang menjaga ketertiban di Kekaisaran habis, Kekaisaran akan dalam bahaya. Apakah Raja Sorcerer benar-benar layak untuk semua itu? ”

“Iya.”

Kabein melipat tangannya dan menutup matanya. Itu hanya untuk periode singkat.

“Saya mengerti. Jika ini adalah keinginan Yang Mulia Kaisar, maka aku akan melaksanakannya. ”

“Terima kasih banyak.”

“Tidak perlu untuk bersyukur … meskipun kita harus bekerja keras untuk bertemu dengan persetujuan Sorcerer King.”

“Tentang itu, aku punya permintaan,” kata Nimble.

Ini adalah tujuan utamanya untuk datang ke sini.

“Kami telah meminta Sorcerer King untuk mengucapkan mantra untuk memulai serangan. Aku akan meminta kamu menunda serangan para ksatria sampai setelah mantra itu. ”

“Dan apa artinya itu? Bukankah kita seharusnya membeli simpati Raja Sorcerer dengan darah kita? ”

“Memang, itulah idenya. Namun, kami juga berniat untuk menyelidiki kekuatan Raja Sorcerer. Karena itu, kami bermaksud agar Raja Sorcerer menggunakan mantra paling kuat yang mampu dilakukannya. Yang Mulia Kaisar telah meminta ini untuk melihat seperti apa sihir itu. ”

“… Jadi, Raja Sorcerer … dia adalah musuh?”

“Kamu sepertinya mengerti. Sorcerer King ―Ainz Ooal Gown― adalah musuh Kekaisaran. ”

“Saya melihat. Lalu aku akan meminta para ksatria mengisi pelanggaran yang diciptakan oleh mantra Sorcerer King untuk melebarkannya. Tapi mantra macam apa itu? Saya harap itu bukan [Fireball] sederhana? ”

“Kami tidak tahu, jadi kami harus mencari tahu apa yang ia mampu. Namun, kita mungkin bisa menganggap itu lebih kuat daripada serangan sihir Paradyne-sama. ”

Mata Kabein melebar, tapi itu hanya sesaat.

“Begitu, begitu. Meskipun aku merasa sulit untuk percaya ada orang yang bisa lebih kuat daripada magic caster yang hebat itu, aku bisa melihat mengapa Yang Mulia Kaisar ingin membangun hubungan baik dengannya jika dia benar-benar memiliki kekuatan semacam itu. ”

Cekatan tetap diam.

“Membunuh ratusan orang dalam satu pukulan akan menjadi pukulan hebat. Ini akan menjadi peluang bagus untuk melakukan penetrasi yang tajam. Dengan kekuatan semacam itu di pihak kita, kita akan mengambil lebih sedikit kerugian. ”

Kalau hanya itu saja, pikir Nimble.

Setelah berbicara dengan sesama anggota Empat Ksatria, “Ledakan Besar” dan “Petir”, dia menyadari bahwa kekuatan Ainz melampaui imajinasi fana. Dia mungkin bisa menggunakan mantra yang membunuh ribuan, mungkin puluhan ribu jika mereka penuh sesak. Tentu saja, dia memiliki keraguannya, tetapi ada kemungkinan besar itu benar jika mereka berdua setuju.

Seperti yang Kabein katakan, kematian para ksatria yang mengawasi Kekaisaran akan menjadi kerugian besar.

Sementara itu akan menjadi kesempatan yang menggembirakan jika Ainz, musuh laten mereka, ternyata ompong, sekali ini saja, ia ingin percaya apa yang dikatakan rekan-rekannya.

“Ah, Jenderal. Ada hal lain yang ingin saya tanyakan pada Anda. Sang Sorcerer King akan membawa pasukannya ke garis depan. Saya harap Anda akan mengizinkan mereka untuk menemani Anda ke medan perang. ”

“Hoh. Dan berapa ribu pria yang dia miliki? ”

“Tentang itu-”

“Maafkan saya karena mengganggu pembicaraan Anda, Kabein-kakka, Nimble-kakka!”

Tangisan besar keluar dari ksatria di luar tenda.

Kabein tampak meminta maaf kepada Nimble, sebelum berbicara dengan pria di luar.

“Kamu bisa masuk.”

Pria yang datang adalah seorang ksatria berpangkat tinggi.

“Apa yang sedang terjadi? Apakah ini darurat? ”

“Pak! Sebuah gerbong yang mengibarkan bendera Raja Sorcerer telah tiba di gerbang utama. Mereka meminta masuk. Apakah kita memiliki izin untuk membiarkan mereka masuk? ”

Mata kesatria itu beralih ke Nimble. Kabein menatapnya juga. Di pihaknya, Nimble mengangguk.

“… Dimengerti, biarkan mereka lewat.”

“Pak! Lalu … apakah kita perlu memeriksa kereta? ”

Tidak ada yang bisa masuk ke castrum tanpa dibersihkan oleh para penjaga. Prosedur normal adalah menggunakan sihir untuk memeriksa personel yang bersangkutan, untuk memastikan mereka bukan penyusup yang disamarkan oleh ilusi.

Jika ini adalah Kerajaan, mereka tidak akan menggunakan sihir untuk inspeksi. Alasan mengapa itu digunakan di sini adalah karena sihir dan teknologi magis adalah landasan kekuatan Kekaisaran. Mereka sadar akan kekuatan sihir yang menakutkan, dan karenanya waspada terhadap penggunaannya.

Ini terutama berlaku untuk pangkalan militer besar seperti ini yang menggunakan teknologi magis terbaru. Teknologi seperti itu adalah pilar yang menopang masa depan mereka, dan jika mereka bocor, itu dapat menyebabkan kerugian besar bagi Kekaisaran. Jika Kaisar Jircniv muncul secara langsung, dia masih akan diawasi dengan ketat oleh para penjaga.

Akibatnya, bahkan jika pengunjung berasal dari negara yang bersekutu – tidak, justru karena mereka berasal dari negara yang bersekutu, mereka akan diperiksa.

Namun, ada situasi di mana hal-hal seperti itu tidak akan diizinkan.

Kabein melirik ke Nimble lagi.

Dibebani oleh atmosfer yang menindas dan kekuatan benda di saku dadanya, Nimble hanya bisa tersenyum pahit sebagai tanggapan.

“Jenderal Kabein, aku menyampaikan permintaan maafku yang tulus. Mereka adalah tamu yang sangat penting bagi Kekaisaran. Ini adalah akomodasi khusus dan pengecualian di antara pengecualian. Tolong izinkan mereka untuk masuk apa adanya. ”

Wajah Kabein, yang telah menghasilkan senyum hangat sampai baru-baru ini, membeku menjadi topeng tanpa emosi.

Itu karena dia tahu bahwa Nimble telah memberi perintah kepada ksatria di atas kepalanya sendiri.

Betapa pun baiknya pria itu, dia tidak akan bahagia jika bangsanya sendiri diberi perintah oleh orang lain.

Nimble mengerti alasan untuk kejengkelan Kabein, tapi itu perintah yang harus dia berikan.

Jika tidak-

Sementara Nimble ragu-ragu tentang apakah akan mengungkapkan barang yang disembunyikannya di saku dadanya, Jenderal Kabein angkat bicara.

“Jika itu adalah perintah Kaisar, maka kita harus patuh. Lagipula, Kekaisaran dan semua yang ada di dalamnya berada di bawah komando Yang Mulia Kaisar. ”

“Saya sangat senang Anda mengerti, Jenderal.”

Objek yang dibawa Nimble adalah dekrit kekaisaran. Itu ditulis di atas perkamen, dan mengatakan bahwa pembawa itu diberdayakan untuk bertindak dengan otoritas penuh Kaisar. Remitnya diperluas ke semua orang yang terlibat dalam perang ini. Dalam perang ini, Nimble akan mengungguli Kabein, dan dia bahkan akan bisa membebaskannya dari komando jika diperlukan.

Untuk sesaat, Nimble merasa lega karena dia tidak perlu merusak hubungan antara perwira yang lebih tua yang dia hormati. Kemudian dia tegang lagi, karena sekarang bukan saatnya untuk bersantai.

“Lalu, akankah kita pergi menemui Raja Penyihir ini? Lagipula dia telah menerima banyak bantuan dari Yang Mulia Kaisar, jadi pastilah dia seorang pria yang bisa menyaingi pahlawan besar itu. ”

Secara pribadi, Nimble tidak ingin pergi.

Setelah berbicara dengan Empat Ksatria lainnya – tidak, hanya ada tiga sekarang, termasuk dirinya sendiri – dan mengingat apa yang mereka katakan kepadanya, ekspresi Nimble berubah pahit. Namun, dia tidak punya pilihan selain mengikuti Jenderal.

“Tentu saja, Jenderal Kabein. Biarkan aku berjalan denganmu. ”

***

Sebuah gerbong megah maju di luar castrum, mengikuti di belakang outriders yang dipasang. Yang membuat penonton terkesiap adalah kenyataan bahwa gerbong itu tidak memiliki supir, dan bahwa kuda yang menariknya lebih besar daripada kuda biasa. Itu bukan Sleipnir, tapi binatang ajaib yang tampak seperti kuda bersisik.

Nimble berbicara kepada para ksatria dan Kabein di sekitarnya.

“Mohon berikan senjata kepada tamu kita.”

(Catatan TL: Bentuk salam militer tertinggi, disediakan untuk perwira senior dan pejabat tinggi.)

Apa? Nimble dapat membayangkan bahwa itulah yang dipikirkan semua prajurit dan Kabein, mengingat ekspresi di wajah mereka.

Protokol menentukan bahwa seseorang harus menyerahkan senjata kepada kepala negara dari negara-negara sekutu.

Namun, protokol itu tidak ada di instalasi militer. Itu karena pejabat asing biasanya tidak datang ke pangkalan militer.

Bahkan di dalam bangsa manusia, akan ada pertengkaran dan pertikaian. Tidak ada yang akan berpikiran terbuka.

Menyerahkan senjata kepada orang luar adalah sesuatu yang harus dilakukan di tempat yang aman, terbuka, dan bukan di instalasi militer. Itu yang dipikirkan oleh para prajurit yang hadir.

Selain itu, ada satu hal lagi.

Seseorang hampir tidak akan pernah mempersembahkan senjata di medan perang.

Ini karena para prajurit mungkin berpikir bahwa orang yang kepadanya komandan mereka sedang mempersembahkan senjata mereka lebih superior daripada dia. Itu adalah salah satu aturan tak terucapkan dari medan perang.

Sebagai salah satu dari Empat Ksatria, Nimble memahami perasaan mereka dengan sempurna. Namun-

“Tuan-tuan, tolong tunjukkan tangan Anda.”

Nimble mengulangi dirinya dengan suara yang ditopang oleh baja.

Setelah itu, dia mendengar Kabein menghela nafas.

“Kamu dengar dia, kan? Hadir senjata saat Raja Sorcerer mendekat. ”

Perintah Kabein menenangkan para prajurit yang gelisah. Jika itu adalah perintah, maka yang harus mereka lakukan hanyalah mengikuti. Tidak perlu terlalu memikirkannya.

Nimble melontarkan pandangan berterima kasih pada Kabein, tetapi ketika dia melakukannya, dia memperhatikan tatapan mengejek di wajah Kabein. Sepertinya mengatakan itu mungkin sulit bagimu, tapi itu lebih sulit bagiku .

Kereta berhenti di depan mereka.

Cekatan dan yang lainnya terengah-engah, karena lebih dari satu alasan.

Yang pertama adalah karena kereta itu sendiri sangat indah. Warna dasarnya adalah hitam yang sepertinya telah dipotong dari langit malam itu sendiri, dan seluruh sasis ditutupi dengan ornamen yang rumit. Dekorasi tersebut memiliki pancaran kuningan yang lembut, sedangkan kulitnya berwarna tembaga, memberikan suasana elegan dan berkelas. Meskipun hiasan mungkin sedikit berlebihan, itu tidak mencapai titik kelengketan. Sebaliknya, itu tidak menyerupai apa pun seperti kotak harta karun raksasa.

Nimble pernah menumpang kereta pribadi Kaisar pada kesempatan itu, dan dia berpendapat kuat bahwa yang di depannya lebih unggul daripada itu.

Alasan lain mengapa dia megap-megap adalah karena binatang itu menarik kereta. Jelas bukan kuda. Makhluk itu berdeguk pelan, suara “gurururu” cair, dan giginya yang tajam bisa terlihat di mulutnya yang sedikit terbuka. Seluruh tubuhnya ditutupi sisik yang tampaknya milik reptil, dan di bawah sisik itu tampak menonjol, gelombang otot beriak.

Itu seperti avatar berbentuk kuda dari kebrutalan dan kekerasan.

Semua orang di sekitarnya dipenuhi dengan rasa takut yang akut. Nimble sendiri mulai hiperventilasi, dan keringat muncul di punggung dan telapak tangannya. Binatang itu menakutkan.

Di tengah badai napas panik, pintu kereta terbuka.

Seorang gadis elf gelap turun.

Semua pemikiran terhenti.

Tidak ada yang bisa berbicara. Mata mereka tertarik padanya.

Gadis yang memegang tongkat hitamnya yang bengkok itu menggemaskan. Ketika dia tumbuh dewasa, dia pasti akan menghancurkan banyak hati. Kecantikannya akan sedemikian rupa sehingga pria akan melakukan apa saja untuknya. Bahkan ekspresinya yang sopan itu seperti bunga yang mekar di bawah sinar rembulan.

Namun, hal-hal di tangannya sama sekali tidak sesuai dengan gambar yang diproyeksikannya.

Mereka gauntlets.

Sarung tangan kiri adalah benda yang tampak jahat yang menyerupai tangan makhluk hidup iblis. Tampaknya terbuat dari semacam logam hitam yang tidak menyenangkan yang ditutupi duri bengkok. Ujung-ujung jarinya menajam menjadi beberapa titik, dan pancaran kotor yang mengelilinginya tampak seperti logam, tetapi menyerupai semacam sekresi aneh. Hanya satu tatapan memenuhi semua orang yang melihatnya dengan perasaan tidak senang, seperti jiwa mereka sendiri menolaknya.

Sebaliknya, gauntlet kanan tampak seperti tangan murni seorang gadis. Warnanya putih dan proporsinya yang ramping ditutupi dengan sulaman emas yang rumit, yang semakin menekankan keindahannya yang indah. Itu menarik mata seperti lebah ke madu, dan seperti melihat kecantikan kelas dunia, para penonton merasa seperti mereka mungkin kehilangan jiwa mereka karenanya.

“A-Ah, Ainz-sama. Saya pikir kita sudah sampai. ”

“Sudahkah kita sekarang. Terima kasih, Mare. ”

Dengan itu, sosok lain terungkap.

Pada saat itu, udara tiba-tiba berubah stagnan.

Tubuh setiap orang yang hadir tiba-tiba ditutupi oleh bulu merinding. Ini bukan niat membunuh, tetapi perasaan yang lebih sulit untuk dijelaskan.

Ainz Ooal Gown mengenakan jebakan yang orang akan kaitkan dengan magic caster misterius. Pertama-tama, ia mengenakan jubah hitam legam, dan di atas itu, jubah hitam lain, yang sangat ingin tahu. Selain itu, ia memiliki staf yang didekorasi dengan mewah, tetapi tidak terlalu berlebihan. Di lehernya ada kalung perak dengan batu permata. Dan di wajahnya ada topeng aneh.

“Kami mengucapkan selamat datang kepada Anda dan rombongan Anda, Yang Mulia, Penyihir-Raja Ainz Ooal Gown.”

Nimble menunduk. Namun, dia tidak mendengar ada orang lain yang mengikuti.

Meskipun tahu itu sangat kasar, dia harus berbalik untuk melihat. Jenderal dan ksatria di belakangnya membeku di tempat.

Mereka telah diliputi oleh kehadiran Sorcerer-King dan tidak bisa bergerak.

Dia bisa mengerti itu. Namun, jika ini berlangsung, itu tidak akan berjalan dengan baik.

Pada akhirnya, jenderal yang memberikan solusi untuk kesulitan Nimble.

“Pasukan!”

Raungan itu milik Kabein. Itu adalah perintah yang tegas, menguatkan yang tampaknya tidak sesuai dengan bangsawan seperti dirinya, tetapi yang dengan sempurna sesuai dengan pangkatnya sebagai seorang jenderal.

“Salam hormat! Kepada Baginda, Raja Sorcerer! ”

“Pak!”

Para ksatria meneriakkan jawaban mereka, dan sebagai satu, mereka mempersembahkan tangan mereka kepada Ainz.

“Saya berterima kasih atas sambutan Anda, Anda para ksatria yang merupakan kebanggaan Kekaisaran.”

Itu adalah tanggapan yang biasa-biasa saja, yang membuatnya jauh lebih menakutkan. Aneh rasanya keluar dari tempat tidur, seperti sesuatu yang mengerikan mencoba yang terbaik untuk bertindak seperti manusia. Setelah mendengar tentang wajah di bawah topeng, Nimble mengalami sensasi itu bahkan lebih akut daripada yang lain.

“Tolong angkat kepalamu.”

Pertama kali dia mengatakannya, tidak ada yang menjawab.

“Tidak bisakah kau mengangkat kepalamu?”

Setelah kedua kalinya, mereka menurut. Lagi pula, menunggu sampai ketiga kalinya adalah suatu kehormatan yang hanya diberikan kepada penguasa sendiri.

“Yang Mulia, tolong maafkan mereka yang tidak segera mengangkat kepala mereka.”

Pandangan sekilas pada para ksatria mengungkapkan bahwa bibir mereka putih dan wajah mereka pucat.

“Mereka sangat senang melihat Yang Mulia sehingga mereka lupa diri.”

“Tidak, aku yang harus minta maaf. Saya senang karena kami akan menuju ke medan perang. Saya harap Anda mengerti bahwa saya tidak bersalah. ”

Ainz membuang jubah hitam di pundaknya. Kain hitam legam mengepak seperti sayap gagak saat menyebar terbuka. Pada saat itu, udara dingin dan menindas yang mengelilinginya lenyap seperti belum pernah terjadi sebelumnya.

Yang tersisa hanyalah manusia biasa, dengan kehadiran manusia biasa.

Menakutkan.

Itulah emosi yang paling dirasakan Nimble sekarang.

Dia telah mendengar sifat mengerikan Ainz dari rekan-rekannya. Meski begitu, pria yang berdiri di depannya tampak terlalu biasa, yang hanya memperdalam rasa takutnya. Dia merasa seperti predator besar perlahan mendekat padanya.

Para ksatria, yang tidak tahu apa-apa, mungkin mulai merasakan keanehan situasi. Udara dipenuhi dengan keresahan yang semakin besar. Kabein sepertinya mengerti. Dia tidak menggunakan pikirannya, tetapi hati dan jiwanya. Melalui mereka, dia tahu sikap seperti apa yang harus dia pegang terhadap orang di depannya.

“Tolong izinkan saya, Nimble Ark Dale Anock, untuk membawa Anda ke tempat tinggal Anda.”

“Apakah begitu. Lalu, saya dalam perawatan Anda. Jangan izinkan saya untuk meminta maaf atas ketidaknyamanan yang saya sebabkan kepada Anda. ”

“Dimengerti. Kemudian, ini adalah panglima ekspedisi ini, Jenderal Kabein. ”

“Aku Kabein, Yang Mulia, Sorcerer King Ainz Ooal Gown. Jika Anda merasa tidak nyaman dengan apa pun di garnisun ini, beri tahu saya dan kami akan segera memperbaikinya. Tolong, pilihlah para ksatria Anda di sini untuk menjadi pengikut Anda … ”

“Tidak perlu untuk itu. Saya punya bawahan di sini. ”

Dia menunjuk ke gadis peri gelap.

“Dan aku akan menyediakan untuk diriku sendiri jika ada kekurangan.”

Kabein membeku.

Niat sebenarnya di balik tawaran Kabein adalah untuk memberikan minder kepada Ainz untuk mencegahnya melakukan sesuatu yang aneh di pangkalan.

Namun, jawabannya adalah penolakan datar, jawaban yang hanya bisa diberikan oleh yang berkuasa.

Namun, mengingat keadaan Kabein, dia tidak bisa membiarkan hal semacam ini terjadi. Pada tingkat ini, mereka tidak akan pernah mencapai konsensus.

Meskipun Nimble jelas memahami perasaan Kabein, dia tidak bisa membiarkan hal ini terjadi.

“Begitukah … kalau begitu, Sorcerer King-kakka, jangan sungkan untuk memberi tahu kami jika kamu membutuhkan sesuatu. Jenderal Kabein, saya harap Anda akan mengizinkan saya untuk menangani hal-hal dari sini. ”

“ErstDikenal.”

“Ah … ada sesuatu yang aku lupa sebutkan.”

“Apakah ada masalah, Sorcerer King-kakka?”

“Aku percaya bahwa aku harus membuka pertarungan ini dengan mantra. Pada saat itu, saya ingin pasukan saya ikut serta dalam pertempuran juga. Saya harap Anda mengizinkan ini. ”

“Kita tidak bisa meminta lebih dari itu.”

Karena sudah dibahas, Kabein segera menyetujui.

Namun, dia mengerutkan alisnya dengan bingung.

“… Namun, pertempuran akan dimulai dalam beberapa hari, mungkin sedini besok. Dari mana pasukan Anda akan tiba, Yang Mulia? Kita tidak bisa menunggu terlalu lama … ”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Mereka sudah dekat. ”

Jawaban itu menimbulkan keraguan di hati Nimble. Melihat ke langit, sepertinya tidak ada pasukan udara mendekat.

Kabein pasti memiliki kecurigaan yang sama dengannya. Secara alami, garnisun dikelilingi oleh jaring keamanan yang luas. Pendekatan siapa pun yang terpisah dari pasukan Kekaisaran akan segera dilaporkan kepada personel peringkat umum. Mungkinkah ada laporan yang hilang?

Nimble melihat sekeliling, tetapi sepertinya tidak ada yang tahu apa-apa tentang itu.

“Permintaan maaf saya. Tidak, mengatakan mereka di dekatnya tidak akurat. Yah, aku hanya ingin mengatakan mereka bisa segera tiba. ”

“Aku mengerti …” Kabein tampaknya tidak bisa menerima itu, tetapi dia terus bertanya, “Berapa banyak pasukan yang akan datang?”

“Sekitar lima ratus.”

“Lima ratus…”

Meskipun Kabein menyembunyikan reaksinya dengan mahir, Nimble tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya sendiri.

Untuk menunjukkan kesetiaan mereka kepada Ainz, Kekaisaran harus menumpahkan darah samudra rakyatnya. Dengan demikian, unit Ainz mungkin tidak akan digunakan sama sekali, jadi memasukkan mereka ke dalam formasi Angkatan Darat Kekaisaran akan baik-baik saja.

“Jenderal, akankah ada masalah mengintegrasikan unit Sorcerer King-kakka dengan formasi kita?”

“Jika hanya lima ratus, maka kita bahkan tidak perlu mengatur ulang formasi kita. Adapun penjaga kehormatan Sorcerer-King, mungkin kita harus menyerahkan tugas itu kepada bawahannya. ”

Dia mengisyaratkan, “Jangan terlalu bersemangat untuk bergegas.” Tentara Kekaisaran harus masuk terlebih dahulu dan mengambil kerugian untuk membuktikan ketulusan mereka kepada Ainz, jadi membiarkan unit Ainz melakukan terlalu banyak akan merepotkan .

Ainz tampak senang mengangguk menerima saran Nimble. Sebuah beban besar terangkat perlahan dari hati Nimble, tetapi ketika dia memikirkannya dengan tenang, rasanya tidak masuk akal sama sekali. Apa yang bisa dilakukan hanya lima ratus pasukan? Kemungkinan besar mereka hanyalah penjaga kehormatan.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya jauh melebihi prediksi Nimble.

Ainz tampaknya telah melantunkan semacam mantra dan berbicara di udara.

“Bisakah kau mendengarku― Shalltear? Buka [Gerbang] ke posisi saya dan kemudian kirim pasukannya ke atas. ”

Mata di bawah topeng Ainz tampak bergerak.

“Nah, Jenderal, saya telah memanggil unit saya.”

Ketika dia selesai mengatakan itu, keributan berdesir di antara para penonton.

Sebuah benda hitam, setengah lingkaran muncul di belakang punggung Ainz.

Nimble teringat sesuatu tentang [Gerbang] yang disebutkan sebelumnya.

Gerbang terbuka, dan apa yang muncul adalah—

Dunia menjadi sunyi.

Tidak adanya suara aneh memenuhi lingkungan. Pepatah kesunyian terdengar.

Lima ratus pasukan mengungkapkan bentuk mereka. Dibandingkan dengan pasukan Kekaisaran yang berkekuatan 60.000 orang, mereka tampak sangat sedikit sedih. Namun, tidak ada yang bisa memandang rendah lima ratus prajurit ini.

Kekuatan-kekuatan aneh di hadapan mereka membuatnya sangat jelas.

“Ini adalah pasukanku.”

Ainz dengan gembira memperkenalkan orang-orangnya kepada para penonton yang tidak bisa berkata-kata.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.