Bab 152: Orang Suci yang Bangkit (3)
Saat kapal berlayar menuju Kerajaan Elil, Isaac sering terlihat di buritan kapal berlatih menggunakan pedangnya. Para pelaut, yang penasaran dengan Knight of the Chalice yang terkenal itu, sesekali mencuri pandang. Bahkan bagi mata mereka yang tidak terlatih, ada sesuatu yang aneh dari permainan pedang Isaac.
“Saya sedang menyempurnakan beberapa teknik pedang,” jawab Isaac saat ditanya.
“Kelihatannya cukup… unik,” komentar salah satu pelaut.
Gerakan yang dilakukan Isaac sangat lambat dan tampak tidak efisien. Bagi para pelaut, tidak jelas siapa atau apa yang akan dilawan Isaac.
Isaac sebenarnya sedang mengembangkan teknik pedang canggih yang baru. Dalam ilmu pedang tingkat tinggi, tidak ada gerakan yang tidak efisien, yang ada hanya teknik yang tidak efisien.
“Terlalu banyak niat membunuh di bilah pedang itu,” jelasnya.
“Niat membunuh? Bukankah itu seharusnya menjadi hal yang baik?”
“Mungkin untuk seorang prajurit. Namun, berbeda untuk pendekar pedang di atas level tertentu.”
Pertarungan dengan Bashul telah sangat meningkatkan kemampuannya, tetapi Isaac masih belum mengatasi semua kelemahan yang ditunjukkan Bashul.
Ia bertanya-tanya apakah ia menciptakan penghalang bagi dirinya sendiri dengan mengikuti nasihat tersebut, tetapi kemudian ia ingat bahwa para master sejati yang ia kenal—seperti Gebel, Baxter, dan Bashul—tidak selalu meluapkan niat membunuh. Mereka hanya melepaskannya dengan cepat saat dibutuhkan.
Perbedaan antara Isaac dan mereka terletak pada pelatihan yang tepat.
Isaac tidak pernah secara formal mempelajari ilmu pedang tingkat lanjut selain teknik dasar.
“Ilmu pedang yang terlatih dengan baik tahu bagaimana cara memurnikan niat membunuh,” pungkasnya.
Meskipun yakin bisa mengalahkan atau bahkan membunuh sebagian besar dari mereka jika tidak menahan diri, Isaac tahu itu bukan cara untuk mengembangkan keterampilan pedangnya. Jika tekniknya mandek, ia akan berakhir dengan lebih banyak memperlihatkan sisi mengerikannya dan membunuh lebih banyak orang.
Ia bisa meniru teknik-teknik canggih milik pendekar pedang lain, tetapi hal itu membebani tubuhnya. Untuk menggunakan teknik-teknik itu dengan benar, ia perlu menyerapnya sepenuhnya ke dalam gayanya.
Sama seperti pendahuluan ilmu pedang Avalanche yang telah berevolusi menjadi “Delapan Cabang,” dan upaya untuk menembus kesucian telah menjadi “Sobekan Pedang.”
Isaac tahu ia perlu naik ke level berikutnya.
“Pedang yang tidak dimaksudkan untuk membunuh…”
Pertama, taklukkan lawan. Apakah akan membunuh atau tidak, itu keputusan nanti.
“Eidan, bisakah kamu berdiri di ujung sana sebentar?”
Bingung namun patuh, Eidan memposisikan dirinya di seberang Isaac di pagar. Namun, saat Isaac mulai mengambil posisi bertarung, Eidan menunduk, khawatir.
“Tunggu, Isaac. Kau tidak berencana untuk menguji teknik canggihmu padaku, kan?”
“Tidak apa-apa. Tujuannya bukan untuk membunuh.”
“Tapi itu berarti kamu mungkin akan melakukannya jika kamu melakukan kesalahan…”
Kemudian, Isaac mulai bergerak aneh. Eidan, yang terpaku di tempat, memperhatikan pedang itu. Meskipun mereka berjauhan, ia tidak dapat memprediksi kapan Isaac akan menyerang.
Tiba-tiba, Eidan menyadari betapa lambatnya gerakan pedang Isaac. Setiap gerakannya begitu hati-hati sehingga Isaac tampak berkeringat karena berusaha keras.
Eidan teringat kembali pada Raja Tenggelam, bagaimana ia melemparkan kapal ke udara dengan mudah.
Lalu dalam sekejap, Isaac berdiri di hadapannya.
Suara berdebum. Pedang Isaac menancap ke geladak. Meskipun gerakannya singkat, keringat membasahi dahi Isaac. Eidan melihat sekeliling, bingung. Sepertinya tidak ada yang terpotong atau patah.
“Hmm, kurasa aku sudah bisa merasakannya, tapi belum siap untuk bertempur.”
“Apa yang baru saja kamu lakukan?”
“Yah, aku suka kalau kamu bahkan tidak menyadari apa yang sedang terjadi.”
Isaac melambaikan tangan dan berjalan turun dari buritan. Eidan memperhatikan kepergiannya, merasa seolah-olah dia telah terpesona.
‘Apakah dia bergerak sangat cepat?’
Saat melihat sekelilingnya, Eidan akhirnya menyadari sesuatu yang aneh. Dia tidak berada di dekat pagar tempat dia memulai, tetapi tepat di depan tempat Isaac berdiri. Isaac tidak bergerak sama sekali.
Menyadari hal ini, Eidan menggigil.
Dia mungkin tidak tahu banyak tentang pedang, tetapi dia mengerti bahwa teknik tingkat tinggi dapat menyaingi keajaiban dalam hal efektivitas dan dikembangkan selama beberapa dekade atau abad.
‘Ksatria Piala, siapakah kamu sebenarnya…’
Seorang jenius atau monster, Isaac sedang mendekati tanah suci para ksatria.
Rasanya seolah-olah gelombang pasang besar akan menghantam Kerajaan Elil.
***
Kerajaan Elil.
Tanah para prajurit legendaris dan para kesatria tangguh, tempat peristirahatan terakhir para kaisar, serta rumah bagi hutan dan danau ajaib, demikianlah kisah dalam Kekaisaran Gerthonia tentang Elil.
Konon, para kesatria terhormat berduel di sana, dan peri serta sihir bersembunyi di pemandangan alamnya yang indah. Bahkan, ada legenda tentang naga yang menolak tunduk kepada para dewa yang tinggal diam-diam di Elil.
Namun, ketika Isaac tiba di Aldeon, ibu kota Elil, satu-satunya pikirannya adalah,
‘Aneh sekali.’
Aldeon adalah kota pelabuhan sederhana, hampir tidak seperti yang diharapkan dari sebuah ibu kota kerajaan.
Mungkin sedikit lebih baik daripada Pelabuhan Norden, tempat Isaac singgah sebentar; sebagian besar kapal merupakan kapal penangkap ikan, dengan sedikit kapal dagang dan hampir tidak ada kapal perang yang terlihat.
Dibandingkan dengan Rougeberg, kota metropolitan utara Kekaisaran yang ramai, Aldeon terasa seperti desa nelayan yang sedikit makmur. Namun Isaac segera menggelengkan kepalanya,
“Saya sendiri adalah seorang bangsawan daerah terpencil. Apa yang saya pikirkan, merasa lebih unggul setelah beberapa hari di Rougeberg…”
“Aneh, bukan?”
Komentar Eidan muncul tepat saat Isaac tengah merenungkan keangkuhannya sendiri.
“Sejujurnya, ya,” Isaac mengakui.
“Dulu Aldeon cukup makmur,” kata seseorang. “Namun, seiring berlanjutnya perang saudara dan terputusnya perdagangan dengan kekaisaran, tampaknya Aldeon mengalami kemunduran.”
Isaac mengangguk sambil mengingat saat-saat dia bermain sebagai pengikut kepercayaan Elil.
Kerajaan Elil telah dilanda perang saudara selama hampir satu abad. Bahkan sebelum itu, perang saudara telah berlangsung dalam berbagai bentuk, berkobar lalu mereda. Tujuan pemain adalah untuk mengakhiri perang saudara ini dan bergabung dengan ekspedisi Dawn Army untuk mengambil ‘Red Chalice’, jantung Elil. Singkatnya, misinya adalah membunuh dan mencuri apa pun yang ditemuinya, sederhana namun menantang.
Kapal Eidan berlabuh di pelabuhan Aldeon.
Para lelaki mulai berkumpul dengan malas di sekitar kapal besar yang baru saja tiba di pelabuhan; tidak ada seorang pun yang tidak membawa pedang di pinggang mereka, yang membuat Isaac sedikit curiga, tetapi mereka dengan terampil mulai membantu merapat kapal.
‘Pekerja pelabuhan, ya… Bahkan di negara para ksatria, apakah para pekerja membawa pedang?’
Isaac dan Eidan turun ketika seorang pria yang tampak seperti pekerja kantoran mendekati mereka.
“Siapa kaptennya?”
“Ini aku.”
“Apa nama kapalnya?”
“’Ksatria Bersinar dari Cawan Suci’.”
Meskipun ada banyak tekanan selama pelayaran, nama itu tidak berubah. Mendengarnya lagi membuat Isaac sangat ingin memukul Eidan di bagian belakang kepalanya.
Nama yang aslinya adalah ‘Glorious and Noble Journey of the Shining Knight of the Holy Grail’, tetapi kapten lainnya telah memperingatkan Isaac bahwa ia bisa terbunuh karena nama tersebut, jadi ia pun memendekkannya.
Mata pekerja kantoran itu berbinar penasaran saat mendengar nama ksatria itu disebut.
“Jadi, Ksatria Cawan Suci telah muncul di seberang lautan. Tampaknya telah menjadi sangat terkenal.”
“Itu dia.”
Eidan dengan bangga menunjuk Isaac yang berdiri di sampingnya, yang berusaha tampil berwibawa—setidaknya percaya diri. Sosoknya mudah disukai tetapi membutuhkan jenis kejadian dan suasana tertentu untuk membangkitkan rasa hormat.
“Hmm?”
Pekerja kantoran itu mengamati Isaac dari atas ke bawah. Isaac bersiap untuk pertanyaan atau seruan, tetapi sebaliknya, pekerja itu hanya menuliskan sesuatu dan memberitahunya secara terus terang.
“Masuknya personel bersenjata dikonfirmasi. Mohon tunggu petugas bea cukai memeriksa barang selundupan dan bea cukai. Ini hanya untuk mencegah penyelundupan atau impor ilegal, jadi jangan khawatir.”
Setelah itu, pekerja itu pergi, meninggalkan Isaac yang merasa ada yang tidak beres. Eidan tampak sama terkejutnya.
“Hmm… Saya tidak menyangka akan disambut oleh kerumunan orang atau utusan diplomatik untuk kunjungan kenegaraan, tapi…”
“Memang aneh. Meskipun kunjungannya mendadak, kami datang sebagai utusan Yang Mulia Kaisar, dan kami sudah memberi tahu mereka sebelumnya… Bahkan tidak ada satu pun pengawal?”
Isaac merasa kewalahan, tetapi tahu bahwa ia harus pergi ke keluarga kerajaan Aldeon yang mengendalikan Kerajaan Elil. Dari reaksi mereka, tidak jelas apakah mereka bersikap meremehkan atau sekadar acuh tak acuh, tetapi itu bukanlah pertanda yang menyenangkan.
“Kita harus menuju ke Kastil Aldeon terlebih dahulu. Jika kita sampai di kastil, mereka tidak akan bisa mengabaikan kita.”
Saat itulah Isaac melihat seorang wanita pendek bersenjata pedang mendekat di sepanjang pelabuhan berlumpur.
Pedangnya terlihat sangat halus, dan postur berjalannya seimbang, menunjukkan bahwa dia adalah pendekar pedang yang terampil.
Yang paling menarik perhatian Isaac adalah pakaiannya yang putih bersih di pelabuhan tempat kotoran kemungkinan besar akan terciprat. Entah itu keseimbangan atau kepekaan yang sempurna, tetapi sejujurnya, itu mengesankan.
Tiba-tiba sebuah gerobak yang lewat menyiramkan lumpur ke sekujur tubuhnya.
Isaac kehilangan kata-kata melihat wanita yang kini kotor itu, tetapi wanita itu mendekati dia dan Eidan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Apakah kamu Isaac Isakrea?”
Wanita itu bertanya dengan lumpur menetes dari wajahnya. Isaac menjawab lebih tajam dari yang dimaksudkannya.
“Ya… tapi siapa kamu?”
“Aku dikirim oleh Codex of Light untuk menemanimu. Aku akan membimbingmu selama berada di Kerajaan Elil.”
Isaac ingin bicara banyak, tetapi untungnya Eidan yang bicara lebih dulu.
“Ini adalah Ksatria Cawan Suci. Santo yang bangkit kembali, Penguasa Issacrea, orang yang mengalahkan malaikat, memiliki hubungan darah dengan Duke Brant. Apakah kau yakin tahu siapa dia?”
Setelah perkenalan Eidan yang panjang lebar, wanita itu hanya menanggapi.
“Namaku Yulihida.”
Isaac menghentikan Eidan dari berbicara lebih banyak dan menyerahkan sapu tangan kepada wanita itu.
“Nama saya Isaac Issacrea. Saya ingin bekerja sama dengan Anda.”
Yulihida menatap sapu tangan itu, lalu menyeka wajahnya dengan kasar—lebih seperti mengoles lumpur ke wajahnya.
Isaac menganggap dia orang yang tepat untuk menjadi pemandunya.
***
Eidan tetap tinggal untuk menjaga kapal.
Isaac dan Yulihida menuju ke Kastil Aldeon, tetapi karena hari sudah larut malam, mereka memutuskan untuk menginap di sebuah penginapan dekat pelabuhan. Namun, ada banyak masalah dengan Yulihida, yang seharusnya menjadi pemandunya.
“Penginapan yang layak? Aku tidak tahu.”
“…Kita akan mencarinya dalam perjalanan ke Kastil Aldeon. Apakah kau tahu jalannya?”
“Jalan lurus saja seperti yang kau lihat.”
“Jika kau berjalan lurus, kau akan masuk ke laut. Lupakan saja, aku akan mengurusnya. Siapkan saja uang. Kau diutus oleh Gereja, jadi setidaknya kau harus menanggung biaya untuk menemaniku, kan?”
“Uang? Aku tidak punya.”
“…Bagaimana kamu bisa tinggal di sini?”
“Biasanya di gereja. Butuh sesuatu? Aku bisa membawanya jika perlu.”
“Membawanya? Dari gereja?”
“Biasanya orang-orang itu membawa sesuatu.”
Isaac segera menghentikan Yulihida saat ia mulai bergerak ke arah beberapa sosok mencurigakan di gang. Entah ia mampu merampok mereka atau tidak, ia tidak ingin hari pertamanya sebagai utusan di Kerajaan Elil melibatkan perampokan.
“Saya punya sejumlah uang yang disimpan di Golden Idol Guild. Seharusnya ada cabang di sini, jadi mari kita tinggal di sana.”
Siapakah orang ini?Saya tidak dapat mengenali identitas orang yang datang untuk melakukan tugas ini.