Bab 155 – Kerajaan Elil (3)
**Ledakan!**
Sebuah serangan pedang dengan kekuatan dahsyat melesat ke arah Yulihida, seakan-akan hendak menjungkirbalikkan seluruh alun-alun.
Di tengah kehancuran mengerikan yang tampak lebih seperti penghancuran daripada serangan, Yulihida diam-diam menyarungkan pedangnya. Tak lama kemudian, tentakel-tentakel dengan brutal memukulinya.
Suara keras itu bergema.
Buk, buk, buk… Suara batu dan debu yang beterbangan dan jatuh terdengar seperti hujan deras.
Bernafas dengan susah payah, Isaac terhuyung-huyung dengan rasa lelah yang menyegarkan yang sudah lama tidak dirasakannya. Ia juga merasa sedikit lapar. Bekas luka yang parah masih tersisa di lantai batu alun-alun yang terkoyak delapan arah itu. Ia bertanya-tanya apakah ia secara tidak sadar telah melepaskan tentakel-tentakel itu, tetapi sepertinya itu hanya halusinasi.Delapan Cabang beberapa kali selama pelatihan dengan Bashul, tidak pernah mencapai sejauh ini.
Namun, tepat di tengah-tengah jalur yang merusak itu, tepat menghindari bagian tengahnya, Yulihida berdiri tanpa terluka.
Tak ada satu pun goresan di tubuhnya, kecuali debu di punggungnya. Hanya sesekali, bongkahan batu kecil menghantam kepalanya dan membuatnya sedikit menggigil.
‘Sepertinya batu-batu itu lebih banyak menghantamnya daripada pedangku.’
Yulihida melemparkan pedangnya yang hancur total ke tanah.
Pertarungan telah berakhir. Menghadapi pertarungan sengit yang tak terduga, semua orang di alun-alun terdiam. Menyadari bahwa tidak ada tempat untuk ikut campur, para petarung lainnya surut seperti air pasang.
Bahkan para kesatria pun menggumamkan sesuatu di antara mereka sendiri, menyadari bahwa Isaac bukan sekedar orang asing biasa, sebelum menghilang.
Yulihida berjalan dengan susah payah mendekati Isaac.
“Kau hampir cukup baik untuk mengejar murid-muridku.”
Senyum tipis muncul di bibir Yulihida.
Pada saat itu, Isaac secara intuitif merasakan identitas Yulihida.
Akan tetapi, sebelum dia bisa memahaminya sepenuhnya, rasa lelah menguasainya, dan dia menutup matanya seolah-olah akan pingsan.
***
Isaac sedang bermimpi.
Itu bukan mimpi buruk yang biasa dialaminya, tetapi mimpi jernih di mana ia memilah-milah pikirannya hanya dengan menutup matanya. Namun, ia begitu tenggelam sehingga menghalangi semua sensasi lainnya.
Dalam mimpinya, Isaac mengingat kembali setiap pertarungan yang pernah dijalaninya.
Dari saat pertama ia menggunakan tentakel untuk menangkap tikus, melalui berbagai musuh, hingga Yulihida.
Dia paling banyak mengulang duel dengan Yulihida.
Pada saat itu, Isaac benar-benar mencapai kondisi tertentu, yang terlihat selama pertarungan dengan Al Duard dan Bashul. Dia membutuhkan waktu ini untuk meninjau kembali pertarungannya dan menghayatinya untuk memahami kondisi itu.
Pada suatu saat, Kalsen Miller muncul.
“Kamu cukup asyik untuk seseorang yang sedang bermeditasi.”
“Apakah kamu belum mencapai nirwana?”
“Aku terlalu terbebani dendam untuk mencapainya. Aku bosan setengah mati di sini. Cobalah mengonsumsi sesuatu yang bermanfaat.”
Tatapan Kalsen kemudian berubah saat dia menatap Isaac dengan penuh minat.
“Kamu sudah berkembang… Kamu berguna sekarang. Tapi sepertinya kamu masih menyempurnakan dirimu sendiri?”
Isaac menanggapi dengan membayangkan avatarnya sendiri muncul di hadapan Kalsen Miller seperti karakter dalam game. Aneh rasanya melihat dirinya dari sudut pandang orang ketiga, tetapi secara objektif itu adalah pandangan yang bagus.
Kalsen menghunus pedangnya sambil tersenyum. Meskipun dilahap dan bahkan kehilangan baju besinya, dia bersenjata lengkap.
Kalsen dikenal sebagai Paladin terkuat dalam Codex of Light Order.
Tingkat berapa itu?
Isaac berpikir akan sulit untuk menang saat ini, tetapi dia lebih fokus untuk mengukur levelnya sendiri.
Saat pedang Isaac bersentuhan dengan pedang Kalsen, dia menyadari apa yang telah ditunjukkan Bashul dan Yulihida.
‘…Aku sudah menduganya, tapi kelihatannya benar-benar ganas.’
Diri yang dibayangkannya menggunakan segala cara dan memancarkan aura mengancam yang melekat padanya.
Lawan yang tidak berpengalaman mungkin akan terintimidasi oleh kehadiran ini saja.
Namun, Kalsen, tanpa terpengaruh, menebas leher dan tubuh avatar Isaac. Namun Isaac mulai memadukan ajaran baru ke dalam gerakannya.
Sayangnya bagi Bashul, Isaac tidak merasa perlu untuk memperbaiki kekurangannya—niat membunuh yang berlebihan.
‘Daripada berusaha menghilangkan kelemahan, berusahalah meningkatkan kekuatan Anda.’
Yulihida telah membantu Isaac memahami hal ini dengan memblokir dan menyesuaikan lintasan pedangnya selama duel mereka.
Ini bukan hanya tentang satu sesi perdebatan.
Keahlian Isaac telah mencapai puncak yang membahayakan, dan Yulihida baru saja menghancurkan bendungan.
Isaac memutuskan untuk tidak meninggalkan jalannya.
Esensinya sebagai perwujudan Kekacauan Tanpa Nama bukanlah tentang pengekangan tetapi tentang niat membunuh yang luar biasa dan Predasi.
Dia berbeda dari orang lain yang harus menahan kekuatannya karena berbagai alasan.
Isaac tidak punya alasan untuk meninggalkan keganasannya.
Tugasnya sederhana: mengendalikan binatang di dalam diri.
Dia tahu binatang buas di dalam dirinya ini bisa menjadi lebih kuat daripada apa pun, asalkan ia tidak melahapnya terlebih dahulu.
Isaac menginginkan seekor anjing perang yang dapat meledak dengan kekuatan sesuai perintah, bukan sekedar binatang buas.
Saat ia mengendalikan kekacauannya, semua gerakan yang dipelajarinya mulai berubah.
Gaya bertarungnya berkembang dengan setiap gerakan, menggabungkan teknik yang dipelajari dari Gabel dan lainnya, bahkan pernapasan dan detak jantungnya mulai beradaptasi.
Permainan pedang Isaac berangsur-angsur berubah, dan gerakan Kalsen menjadi semakin tidak menentu.
“Ini……”
Tiba-tiba pedang Isaac mengeluarkan asap hitam.
Kegelapan menyerbu Kalsen, sementara lingkaran cahaya cemerlang muncul di atasnya, mercusuar para penjaga.
Cahaya terang, simbol ketertiban, beradu dengan pedang bengkok.
Beberapa saat kemudian, kegelapan pun sirna.
Pedang Kalsen tertancap di jantung Isaac, sementara pedang Isaac hampir memutuskan leher Kalsen.
Wujud Isaac memudar saat pedangnya menghilang, dan luka-luka Kalsen menghilang tanpa jejak. Meskipun Kalsen tampak tidak senang dengan luka-lukanya, ia juga tampak agak bangga.
“Tingkat kemampuan ini seharusnya dapat mencegah kematian dini.”
Ini mungkin pujian paling ramah dari seseorang yang telah melahapnya. Namun, Isaac tidak menganggap ini sebagai kemenangan atau pertandingan yang seimbang.
Itu semua hanya imajinasinya. Kenyataannya, ia bertarung dengan tubuh ideal dan keterampilan dalam kondisi optimal. Pertarungan sesungguhnya tidak akan pernah seperti itu, dan ia tidak bisa yakin dengan kemampuan Kalsen yang sebenarnya.
Meskipun demikian, keterampilannya sudah pasti berkembang ke tingkat berikutnya.
Saat kesadarannya mulai muncul, kesadaran Isaac mulai muncul ke permukaan. Ia tidak perlu lagi memfokuskan pikirannya. Saat penglihatannya memudar, Kalsen berbicara kepadanya.
Senyumnya yang kesepian tampak agak melankolis.
“…jangan terlalu percaya pada Pedang Mei.”
***
Isaac membuka matanya. Alih-alih melihat langit-langit yang tidak dikenalnya, ia melihat Hesabel tergantung di sana.
Dia langsung melompat turun setelah dia terbangun.
“Akhirnya kau bangun juga, Lord Isaac! Kupikir kau sudah mati karena tidur sangat lelap!”
“Oh, begitu ya? Sepertinya muatannya sudah diturunkan?”
Isaac awalnya tidak berencana membawa Hesabel.
Kerajaan Elil dan Kerajaan Walraika secara historis terhubung, dan hubungan mereka begitu buruk sehingga mereka harus saling membunuh saat bertemu.
Meskipun Hesabel telah meninggalkan kepercayaannya dan sekarang menjadi salah satu pengikutnya, diragukan apakah para pengikut Elil akan menerimanya. Namun, Isaac telah memutuskan untuk membawanya karena ia membutuhkan seseorang yang familier dengan ritual Red Chalice Club saat ia mengembalikan Rite Of Division.
Lagi pula, Ritus Pembagian digunakan langsung oleh penari, dan tidak ada seorang pun yang mengetahui ritual ini lebih baik daripada Hesabel.
Namun, sebagai seseorang yang tinggal di pedalaman, Hesabel takut berlayar dan sangat menderita karena mabuk laut. Setelah banyak pertimbangan, solusinya adalah dengan menjatuhkannya dan membungkusnya dalam peti mati dengan bahan pengemas.
‘Mungkin legenda bahwa vampir tidak dapat menyeberangi lautan berasal dari ini.’
“Aku tidak menyangka kau begitu mengkhawatirkanku.”
“Aku mempertaruhkan semua asetku, termasuk hidupku, demi kemenanganmu, Lord Isaac. Jika kau mati, semuanya akan kacau. Harap lebih berhati-hati dengan hidupmu, anggap saja itu milikku.”
‘Dilihat dari cara bicaranya, kalau bukan karena aku, dia pasti tidak punya uang di suatu tempat.’
Sambil merenungkan masa depan suram Bebek Gullmar, Isaac dengan santai menepis Hesabel dan berdiri.
Di sampingnya, seolah sudah menjadi hal yang wajar, Yulihida tengah berbaring sambil menyantap kentang goreng yang dimakannya kemarin.
“Apakah kamu menyukai hidangan itu?”
“Masih ada gunanya melestarikan dunia ini.”
Benarkah? Ketika dia memakannya kemarin, rasanya seperti kentang goreng biasa.
Isaac mengulurkan tangan untuk mencoba satu, tetapi mundur saat Yulihida menepis tangannya. Dia tampaknya menyadari perubahan dalam aura Isaac dan mengamatinya.
“Sepertinya kau akhirnya berhasil menembus tembok itu.”
“Terima kasih atas bantuanmu.”
Isaac sangat menyadari bahwa Yulihida telah membantunya. Itu adalah tembok yang seharusnya bisa ia hancurkan sendiri, tetapi duelnya telah memancarkan cahaya seterang mercusuar.
“Jangan sombong. Dulu, semua muridku setidaknya akan mencapai level itu sebagai hal yang wajar. Namun, akhir-akhir ini, mereka benar-benar kurang. Entah mereka mengangkat orang-orang yang sama sekali tidak cakap sebagai Paladin atau mereka memelihara kucing di biara…”
Yulihida menggerutu dalam hati. Isaac masih tidak mengerti apa yang salah dengan kucing, tetapi kata-katanya memberinya petunjuk yang jelas tentang identitasnya.
“Jika mereka menerima ajaran Pedang Mei secara langsung, mungkin mereka juga bisa memperoleh pencerahan. Merupakan kehormatan besar bagi kami untuk menerima kedatangan Anda.”
Krek. Suara kentang goreng pecah terdengar jelas. Hesabel melompat ke langit-langit seperti kucing yang terkena air saat mendengar ‘Sword of May.’
Suara kepalanya yang membentur langit-langit terdengar keras.
Yulihida menatap Isaac tanpa ekspresi.
“Tidak terlalu?”
“…Benarkah?”
“TIDAK.”
Pedang Mei.
Guru dari semua Paladin, Paladin pertama. Nama asli Saint Arte adalah Yulihida Arte.
Meskipun dia mengingat kejadian ini terlambat, Isaac sungguh berharap dia berusaha lebih keras untuk menyembunyikan identitasnya jika memang itu niatnya.
Mungkin dia tidak benar-benar ingin menyembunyikannya?
Isaac menahan kata-katanya saat kata-katanya sudah hampir sampai di tenggorokannya.
“Tetap saja, kau sama mengesankannya seperti yang diharapkan dari pencetus semua teknik pedang Paladin.”
Jelas, Yulihida tidak ingin mengungkapkan bahwa dia adalah Pedang May. Mengapa seorang malaikat mau menyembunyikan identitasnya namun membantunya, seorang bidat dan pengikut Nephilim, menyempurnakan pedangnya, adalah sesuatu yang tidak dapat ia pahami. Namun, Isaac dengan senang hati menerima bantuannya sambil tetap waspada.
Kata-kata yang diucapkan Kalsen sebelum dia terbangun bergema di telinganya.
‘Jangan terlalu percaya pada Pedang Mei.’