Bab 171. Tunjukkan Keadilanmu (2)
Hesabel telah menjawab dengan tegas, tetapi tugas sebenarnya untuk mencari Cedric tampak menakutkan. Para pengikut Elil, yang mengenakan tudung kepala tebal di atas kepala mereka, tidak memercayai orang-orang yang mencurigakan, terutama ketika orang yang dimaksud sedang mencari seorang pendekar pedang dan pendeta yang disegani yang dikenal sebagai Swordmaster.
Namun, Hesabel adalah seorang wanita cantik yang diberkati oleh Piala Merah.
Sedihnya, hampir tak seorang pun menduga sosok cantik misterius yang muncul dalam kabut di tengah malam itu.
‘Lagipula, Elil mengajarkan keadilan, kehormatan, dan keberanian, tetapi pada akhirnya, dia benar-benar terpesona oleh kecantikan seorang wanita dan bahkan hatinya tercabut, bukan?’
Meskipun itu adalah keyakinan yang ditinggalkan, Hesabel merasakan rasa superioritas yang aneh ketika melihat orang-orang jatuh cinta pada pesonanya.
“Tetapi sebenarnya, untuk menipu dan merayu, haruslah ikan besar, bukan ikan kecil. Haruslah seseorang yang dapat menipu dunia, seperti Lord Isaac…”
Dengan pikiran-pikiran ini, Hesabel memikat seorang pelayan di sebuah kedai dekat pelabuhan. Hanya dengan sedikit mengangkat tudung kepalanya dan tersenyum licik, pelayan itu langsung terpesona. Seperti yang telah dibuktikan Isaac sendiri, nilai karisma yang tidak manusiawi dapat memikat orang tanpa memandang jenis kelamin.
Dan akhirnya Hesabel memperoleh beberapa informasi yang berguna.
“Cedric, Sang Ahli Pedang?”
“Ya. Seorang tetua yang saya layani berutang budi padanya.”
Pelayan itu mengulurkan tangannya saat Hesabel menawarkan untuk memotong kukunya, meskipun sebenarnya yang dilakukannya lebih kepada memijat jari-jarinya dengan lembut dan membelai kukunya daripada memotong kukunya sendiri. Pelayan itu tahu bahwa itu hanya dalih.
“Maksudmu pria yang datang dengan kapal Saltain baru-baru ini?”
“Eh? Ah, ya, itu pasti dia.”
“Ya. Kapal Saltain jarang ada di sini, jadi aku ingat pernah melihatnya. Dia turun bersama seorang wanita.”
Tentu saja, Hesabel pertama-tama mencari para pelaut yang datang bersama kapal Saltain. Namun, para pelaut itu langsung meninggalkan Aldeon setelah menurunkan muatan mereka, seolah-olah mereka tidak berniat untuk kembali. Itu mencurigakan, tetapi menemukan Cedric adalah prioritas.
“Kau langsung mengenali Cedric? Dia pasti tampan.”
“Ah, dia sering datang ke kedai ini. Dia diam-diam bertanya apakah aku mau menjadi kekasihnya, mengaku dia adalah Swordmaster Cedric. Tapi karena dia menanyakan hal yang sama kepada teman-teman lainnya, aku menolaknya. Aku bahkan tidak yakin apakah dia benar-benar seorang Swordmaster.”
“…”
“Tetap saja, aku lebih menyukaimu daripada dia…”
“Roel! Apa yang sedang kamu lakukan?”
Pada saat itu, seseorang memanggil dari belakang. Hesabel secara naluriah berbalik, merasa seolah punggungnya ditusuk.
Itu bukan kesalahan. Saat Hesabel berbalik, dia membayangkan dirinya ditusuk dari belakang.
“Pasti temanmu? Jarang sekali ada teman di sini.”
“Halo, Tuan Cedric.”
Tanpa menyadari ancaman yang mengancam, pelayan itu meringis dan berdiri. Tangannya ragu-ragu sejenak, tetapi keinginan untuk pergi tampak lebih besar.
“Rahasiakanlah bahwa aku Cedric.”
“Tidak ada seorang pun di sini yang tidak mengenal Tuan Cedric.”
Pelayan itu buru-buru berbisik kepada Hesabel sebelum mundur.
“Dia baru saja tiba. Aku akan menemuimu setelah kau selesai bicara. Pastikan kau melakukannya.”
“Uh, oke.”
Hesabel tersenyum canggung sebagai tanggapan. Setelah pelayan itu pergi, Cedric dengan santai mendekati Hesabel, dan dia dalam hati mengutuk Isaac dengan cara yang tidak pernah bisa dia ungkapkan dengan lantang.
Apa maksud mereka dengan lolos dari kematian yang kejam? Saat ini, Cedric bisa saja membunuh Hesabel berkali-kali.
Degup. Cedric duduk di sebelah Hesabel, tentu saja melingkarkan lengannya di bahunya.
“Teman yang langka di sini. Mengapa aku mencarimu?”
***
Hesabel memaksakan senyum dan menoleh.
Pria itu berambut panjang hingga bahunya, dan tampannya tak terduga untuk seorang Ahli Pedang. Dia membayangkan seorang pria gila berotot dengan mata berapi-api yang terobsesi dengan permainan pedang, tetapi penampilannya cukup normal.
Saat Hesabel bertemu mata dengan Cedric, niat membunuh yang menyelimutinya mencair seperti salju.
Cedric segera menyingkirkan tangannya dari bahunya.
“Oh, um, ehm. Maaf, nona. Saya kasar.”
“…”
Hesabel bertanya-tanya apakah Cedric sedang mengejeknya, tetapi sebagai pengikut Red Chalice, ahli dalam rayuan dan tipu daya, dia menyadari bahwa Cedric benar-benar gugup.
Lalu, instingnya mulai bekerja.
“Jadi, kau adalah Swordmaster Cedric yang banyak kudengar tentangnya.”
“Uh-hmm, langsung dikenali. Ketenaranku sudah menyebar ke Wallachia?”
“Tentu saja.”
Bab 171 (Lanjutan)
Tentu saja, Hesabel pertama kali mendengar nama Cedric dari Isaac.
“Bagaimana kamu tahu aku dari Wallachia?”
“Aku tahu seseorang telah mencariku. Kupikir seorang pemburu manusia dari Wallachia sedang mengejarku, jadi aku mengamati dengan tenang. Sepertinya kau akhirnya mendekatiku untuk memperingatkanmu. Kalau saja aku tahu kau begitu cantik, aku akan berbicara lebih cepat.”
Cedric terbatuk canggung dan meneguk air.
“Itu gelas yang saya gunakan.”
“Tersedak.”
“Tidak apa-apa. Minum saja.”
Hesabel merilekskan tubuhnya, bersandar santai di meja sambil memperhatikan Cedric. Itu adalah gerakan menggoda yang sederhana, tetapi Cedric, yang tidak seperti biasanya untuk seorang bajingan, menunjukkan tanda-tanda ketegangan.
Hesabel tahu bahwa meskipun dia bertindak seperti bajingan, dia sebenarnya kikuk dengan wanita dan belum pernah mengalami ‘rayuan’ jenis ini, berbeda dari wanita-wanita tangguh Elil.
“Apa yang membawamu ke Aldeon, Tuan Cedric?”
Isaac mengatakan bahwa mencari keberadaan Cedric sudah cukup, tetapi sekarang setelah sampai pada titik ini, dia memutuskan untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin. Untungnya, Cedric tampak seperti target yang mudah.
“Saya? Saya datang sesuai perintah majikan saya.”
“Majikan Anda, maksud Anda Lady Rosalind?”
“Ya. Awalnya, dia adalah Theobald Saltain dari daerah perbatasan… tapi karena dia meninggal dalam perjalanan ke sini, majikannya sudah berubah.”
Cedric menjawab dengan lugas. Sepertinya informasi itu sudah diketahui semua orang yang perlu tahu.
“Kalau begitu, bukankah seharusnya kau melindungi Lady Rosalind? Kenapa kau ada di sini?”
“Dengan baik…”
Cedric mulai menjawab tetapi tiba-tiba berdiri dan melotot ke arah Hesabel.
“Jangan mencoba merayuku, kau… nona!”
Karena tidak mampu mengucapkan hinaan, sebuah sebutan aneh keluar sebagai gantinya, meninggalkan Hesabel dengan ekspresi tidak percaya. Apa yang telah dilakukannya sejauh ini bahkan bukan rayuan.
Dia hanya menenangkan suasana dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan dengan santai.
“Apakah kau mencoba merayuku untuk mendapatkan informasi? Maaf, tapi aku tidak semudah itu ditipu!”
Orang-orang di sekitar menoleh ke arah Cedric saat dia meninggikan suaranya, tetapi segera berbalik. Hanya pelayan yang bergegas datang setelah mendengar keributan itu.
“Ada apa?”
“Wanita ini… mencoba merayuku.”
Pelayan itu menatap Cedric dengan pandangan tidak percaya.
“Tapi Tuan Cedric, Anda melakukan itu kepada kami setiap hari.”
“Itu berbeda! Wanita ini…”
Cedric kesulitan mencari kata-kata, matanya bergerak cepat ke sana kemari.
Pelayan itu melirik Hesabel, yang tampak sama seperti sebelumnya, terbungkus rapat dan tidak berubah dalam ekspresi atau sikap. Dibandingkan dengan perilaku genit yang telah ditunjukkannya sebelumnya, Hesabel benar-benar ‘tidak melakukan apa-apa’ sekarang.
Sambil mendesah, pelayan itu mencengkeram bahu Cedric dan mendorongnya hingga ia terduduk lemas.
“Jangan membuat keributan lagi dan diam saja. Kakak, kalau dia melakukannya lagi, beri tahu aku. Aku akan segera mengusirnya.”
“Ya, terima kasih.”
Setelah pelayan itu pergi, Cedric mengetuk meja dengan nada putus asa. Setelah lama terdiam, Hesabel angkat bicara.
“Kau adalah Swordmaster Cedric, kan?”
“…Ya.”
“Saya yakin sampai beberapa saat yang lalu, sekarang saya ragu.”
“Aku memang agak lemah terhadap wanita. Aku punya enam kakak perempuan, lho.”
Cedric melotot ke arah Hesabel.
“Apa niatmu merayuku?”
“Jika aku memutuskan untuk merayu kamu, kamu akan jatuh tanpa menyadarinya.”
Dia tahu lebih dari seratus cara untuk merayu target yang mudah seperti itu.
“Aku tidak tahu apa yang ingin kau lakukan, tetapi sebaiknya jangan mudah jatuh. Ini kerajaan Elil, bukan tempat bagi vampir untuk bersembunyi.”
“Dan itu adalah tempat di mana kesatria yang paling adil dan pemberani memenangkan kecantikan. Mungkin aku datang untuk mengambil seorang kesatria yang baik dari kerajaan Elil?”
Ucap Hesabel sambil sedikit menyingkapkan tudung kepalanya dan menyisir rambutnya ke belakang telinga. Cedric, yang sempat kehilangan kata-kata, menatapnya, tak bisa berkata apa-apa.
Jika dia memang bermaksud membunuhnya, dia pasti sudah membujuknya ke sebuah kamar sekarang dan menikamnya di leher, tetapi Isaac tidak memberikan perintah demikian.
“Jadi, apakah kamu tidak berpikir untuk menceritakan rahasiamu kepadaku?”
Namun, Hesabel tidak melupakan perannya sebagai pengumpul informasi. Saat dia mencondongkan tubuh ke depan di atas meja, menatap Cedric, kegelisahannya menjadi lebih jelas.
“Saya tidak suka pria yang punya banyak rahasia.”
Dengan itu, Cedric tampak benar-benar yakin.
Dia segera mulai berbicara seolah-olah dia telah membuat keputusan.
“Apakah banyak wanita cantik sepertimu di Wallachia?”
“…”
Ekspresi menghina tampak sekilas di wajah Hesabel, seperti wajah pelayan itu.
***
“Perlindungan Lady Rosalind? Hanya itu?”
“Ya. Secara spesifik, dia mengatakan bahwa dia membantu mencari keadilan. Aku bahkan bertanya apakah dia menargetkan Raja Edelred, tetapi dia bilang tidak.”
Isaac terdiam dengan informasi yang dikumpulkan Hesabel. Menemukan lokasi Cedric sudah merupakan pencapaian besar, tetapi bertemu dan menginterogasinya secara langsung sungguh di luar dugaan. Tentu saja, ada kemungkinan Cedric berbohong, tetapi tampaknya tidak mungkin saat ini.
Setidaknya kemungkinan Cedric menyerang Edelred secara langsung kini dikesampingkan.
“Hebat. Kerja bagus, Hesabel. Senang rasanya menyerahkan ini padamu.”
Dipuji oleh Isaac, kebanggaan Hesabel semakin membuncah. Dengan harga dirinya yang meningkat, dia berbicara dengan percaya diri.
“Mungkin kalau aku merayunya sedikit lagi, aku bisa mendapatkan informasi yang lebih rinci. Haruskah aku mencoba?”
“Tidak, jangan. Dari apa yang kudengar, tampaknya lebih berisiko daripada yang kukira. Dia mungkin bodoh, tetapi seorang Swordmaster tetaplah seorang Swordmaster.”
Sebenarnya, ketika Hesabel telah mengirimkan permintaan bantuan yang kuat setelah bertemu Cedric, Isaac sudah dalam perjalanan. Namun, ia menerima pesan bahwa ia tidak perlu datang segera setelah itu.
Untungnya, semuanya berjalan baik, tetapi dia ingat betapa tegangnya situasi saat itu.
Hesabel bisa saja dibunuh tanpa sempat melawan.
‘Pencarian Rosalind untuk keselamatan, dan keadilan yang akan diberikan Cedric padanya…’
Metafora yang paling intuitif adalah duel. Itu adalah cara yang paling umum untuk menyelesaikan konflik di kerajaan Elil. Namun, meskipun Rosalind adalah bajak laut yang terampil di masa mudanya, dia sudah terlalu tua sekarang.
Dan tidak pantas bagi Cedric untuk menantang Edelred secara langsung. Ia harus mengalahkan banyak sekali kesatria yang melindungi Edelred terlebih dahulu. Bahkan jika ia berhasil, mengingat besarnya permusuhan yang akan ia dapatkan, tidak ada jumlah uang yang akan membuat kesepakatan itu sepadan.
‘Keselamatan, dan keadilan…’
Isaac mengulangi hal ini pada dirinya sendiri dan tiba-tiba mendapat pencerahan.
Dia tiba-tiba berdiri.
‘Pedang Suci Kaldbruch.’
Nama Kaldbruch berarti ‘keadilan.’
“Temukan Raja Edelred. Segera.”