Bab 176: Suara Perang Mendekat (1)
Perbendaharaan itu berantakan, tetapi dengan cepat beres saat Mors membawa prajurit turun dari permukaan. Isaac telah memerintahkan mereka untuk tidak mendekat, tetapi dengan turunnya raja juga, mereka tidak bisa hanya berdiam diri saat gempa bumi terjadi.
Untungnya, mereka tiba setelah situasi berakhir, dan tidak melihat apa pun.
‘Kalau saja Edelred dan Rosalind tutup mulut.’
Isaac merenungkan pertarungannya. Pertarungan yang menentukan dengan ksatria hijau itu dibalut dengan warna-warna, mungkin tak terlihat, tetapi yang mengganggunya adalah mengubah tangannya untuk menghancurkan ruang untuk penghakiman.
Keduanya tampak gila, tetapi orang tidak pernah bisa yakin.
Dan ada orang lain yang menimbulkan masalah.
“Apakah Anda sudah menemukan Sir Cedric?”
“TIDAK…”
Hesabel menanggapi dengan nada putus asa. Setelah pertempuran, Hesabel telah mencoba untuk menaklukkannya sepenuhnya, tetapi kehilangan jejaknya saat langit-langit runtuh selama pertarungan Isaac dan ksatria hijau. Isaac tidak khawatir, berpikir akan sulit bagi Hesabel untuk mengalahkan Cedric kecuali dia membunuhnya.
“Sebaliknya, ada tulisan berlumuran darah yang tertinggal di lantai.”
“Menulis?”
Isaac melihat ke arah yang ditunjuk Hesabel. Kata-kata yang ditulis dengan darah yang tumpah tampak seperti peringatan yang mengerikan.
“’Sampai jumpa lagi?’”
“Apakah itu berarti dia ingin membalas dendam?”
Isaac mengira begitu, tetapi jika melihat sikap Cedric, ada kemungkinan itu ditujukan kepada Hesabel.
Itu adalah pemikiran yang tidak perlu, tetapi Isaac memutuskan untuk mencari cara untuk menjinakkan pendekar pedang ini ketika mereka bertemu lagi.
Kecuali mereka yang sudah berafiliasi atau gila, Cedric adalah satu-satunya pendekar pedang bebas yang layak dipertahankan. Tidak akan ada lagi pendekar pedang di pulau Saltain.
Isaac menyaksikan Edelred dan Rosalind digendong keluar.
***
“Saya bermaksud memberikan otonomi kepada Saltain.”
Edelred berbicara kepada para bangsawannya dari tempat tidurnya. Para bangsawan, termasuk Mors, bergerak, tetapi Isaac tetap diam.
Itulah pidato yang telah diantisipasinya. Bahkan, itu adalah usulannya.
Saltain dan Kerajaan Elil memiliki bahasa dan kepercayaan yang sama, tetapi karena merupakan pulau terpencil yang berbatu, secara alamiah mereka mengembangkan budaya dan sejarah yang berbeda. Terutama setelah pembantaian beberapa tahun yang lalu, penggabungan secara langsung tidak memungkinkan.
Karena itu, Isaac mengusulkan suatu bentuk perdamaian yang belum pernah terlihat sebelumnya di Kerajaan Elil.
“Yang Mulia, memberikan otonomi kepada Saltain mungkin akan mengirimkan pesan yang salah kepada para pemberontak…”
“Itulah sebabnya saya bermaksud memberikannya kepada mereka juga.”
Edelred mengamati para pengikutnya sambil melanjutkan.
“Mulai sekarang, Kerajaan Elil akan menjadi sebuah konfederasi.”
Konfederasi Elil.
Meskipun kedengarannya bertentangan dengan saran Isaac tentang otoritas kerajaan yang kuat, mengendalikan sektor militer dan keagamaan sudah cukup untuk integrasi. Itu tidak ideal, tetapi mempertahankan kepercayaan Elil sambil menciptakan perdamaian adalah satu-satunya solusi yang layak.
Raja Elil akan diakui sebagai agen Elil, dan para kesatria hanya akan setia kepada raja. Daerah otonom akan melestarikan budaya dan sistem mereka sendiri.
Akan tetapi, sistem ini bukannya tanpa kekurangan.
Di Kerajaan Elil, para bangsawan cenderung menjadi ‘ksatria terkuat’ di wilayah mereka. Dalam situasi di mana para ksatria dan bangsawan tidak dapat dipisahkan dengan jelas, sistem ini juga berarti ‘semua bangsawan harus setia tanpa syarat kepada raja.’
Tentu saja para bangsawan tidak akan senang.
Hal ini bertentangan dengan kepercayaan mendasar Elil bahwa ‘yang kuat memutuskan segalanya.’ Jika raja gagal mempertahankan karismanya, seluruh struktur akan langsung runtuh, yang akan memicu perang lainnya.
Maka, Isaac mengusulkan Konfederasi sebagai umpan, yang pada dasarnya mengubah logika dari ‘yang kuat memutuskan segalanya’ menjadi ‘raja memutuskan segalanya.’ Raja harus menjadi penguasa absolut, diktator, nabi Tuhan, dan negara itu sendiri. Sementara itu, para bangsawan dalam konfederasi akan menghisap madu manis kekuasaan kerajaan absolut sambil mempertahankan otonomi mereka.
Ini dapat dilihat sebagai lahirnya sistem negara-bangsa mulai dari monarki absolut abad pertengahan hingga fasisme.
Bagi Ishak, manusia modern, negeri itu bukanlah negeri yang indah. Namun, itu adalah solusi terbaik yang sesuai dengan tingkat kepercayaan Elil.
Namun tidak ada surga yang sempurna di mana pun.
Memilih ‘metode terbaik saat ini’ adalah pendekatan yang diusulkan Isaac.
‘Di dunia yang diperintah oleh para malaikat dan dewa, demokrasi hanyalah omong kosong yang seharusnya ada di Dewan Garam…’
Kata-kata Edelred memiliki dampak yang signifikan pada para bangsawan. Tidak seperti logika Elil di mana yang kuat memiliki segalanya, kata-katanya tampak lemah. Namun, para bangsawan merasakan kelegaan di satu sisi akal sehat mereka.
‘Apakah perang saudara di kerajaan akhirnya berakhir?’
Mereka sama lelahnya dengan orang lain akibat perang saudara dan konflik yang berkepanjangan. Mereka tidak bisa terus-terusan bermain tipu daya. Perang saudara tidak hanya membahayakan nyawa tetapi juga menghambat pertukaran, pertumbuhan, dan pembangunan secara keseluruhan.
Lalu Mors angkat bicara.
“Yang Mulia, apakah ini berarti Anda juga akan menghentikan perang dengan Georg?”
Lianne menonjol di antara para pemberontak dan separatis lainnya. Dia cukup kuat untuk mengancam posisi Aldeon dan mendapat dukungan rakyat yang signifikan. Dia berada dalam posisi yang cukup kuat untuk mengincar takhta Elil, dan ada kemungkinan besar dia tidak akan menerima lamaran tersebut.
“Kita harus mengajukan proposal terlebih dahulu. Namun, jika aku harus menunjukkan martabat seorang raja, aku tidak akan ragu.”
Para bangsawan merasa lega mendengar kata-kata langsung Edelred.
‘Sepertinya kita tidak dapat menghindari perang saudara dengan Georg…’
Isaac berpikir dengan getir.
Edelred perlu merebut kembali Tanah Suci Elion agar diakui sebagai ‘Agen Elil’ yang disegani. Meskipun Aldeon dapat menjadi pusat politik dan ekonomi, kedudukan Elion sama sekali berbeda.
Di atas segalanya, ada kebutuhan untuk menerima ramalan yang telah terputus selama lebih dari seratus tahun.
Edelred harus menjadi penguasa Tanah Suci. Untuk mencapainya, keluarga Georg harus melepaskan peran mereka sebagai penjaga Tanah Suci. Perang saudara tak terelakkan. Untungnya, agak melegakan bahwa Rosalind Saltain telah memilih netralitas yang seperti kerja sama.
Apa pun perubahan emosional yang dialaminya di bawah tanah, Rosalind tampaknya tidak lagi menaruh permusuhan terhadap Edelred. Wajah wanita tua yang telah melepaskan segalanya itu kini tampak seperti wanita bangsawan biasa.
Edelred sendiri tampaknya telah mengalami transformasi signifikan di bawah tanah. Sekarang, ia menunjukkan martabat yang berbeda, seolah-olah ia telah berevolusi dari seorang anak laki-laki menjadi seorang raja. Pengalaman mendekati kematian, menyaksikan malaikat dari jarak dekat, dan pengalaman belas kasih serta pengampunan telah mengubahnya.
‘Sekarang, dia agak mirip Raja Elil.’
“Saya akan menjelaskan detailnya nanti.”
Kata Edelred sambil duduk di tempat tidur dan menatap Isaac.
“Holy Grail Knight, tolong tinggallah lebih lama. Ada yang ingin aku bicarakan.”
***
Bab 176 (Lanjutan)
“Bagaimana dengan mengejar aliansi pernikahan dengan Lianne Georg?”
Isaac terkejut sejenak.
“…Saya sudah menikah, Yang Mulia. Upacara pernikahannya memang belum dilaksanakan, tapi…”
“Tidak, tidak. Aku lupa topiknya. Bagaimana kalau aku menikahi Lianne?”
Isaac merasa lega, tetapi pikirannya melayang ke arah lain.
Pernikahan? Raja dan seorang pemberontak?
Kemudian ia teringat pidato Edelred pada sebuah jamuan makan beberapa waktu lalu.
“…Saat kau berbicara tentang Raja Tertinggi dan penari dalam pidatomu, apakah kau pikir kau adalah Elil sendiri?”
Suatu peristiwa pernikahan yang tidak terduga.
Tentu saja, pernikahan adalah simbol rekonsiliasi yang dramatis dan cara bagi dua keluarga yang kuat untuk bersatu. Namun dalam situasi ini, bagaimana dengan pernikahan dengan Lianne Georg?
Isaac menduga bahwa Edelred, yang diliputi kebencian terhadap para kesatria, telah memilih opsi yang paling jauh dari peperangan yang ada.
“Tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan. Saya mendasarkan ini pada kejadian terkini.”
“Berdasarkan kejadian terkini?”
“Nyonya Rosalind. Saya menjadikannya sebagai referensi.”
Isaac menutup mulutnya rapat-rapat, lalu teringat episode dramatis tentang hubungan pernikahannya yang didengarnya dari Mors. Rosalind, mantan bajak laut atau lebih tepatnya, penjahat maritim, yang tentu saja juga mengincar Pulau Saltain.
Dari sudut pandang Margrave Saltain, para bajak laut itu adalah musuh. Namun, putranya, Theobald Saltain, telah merayu pemimpin bajak laut Rosalind untuk menjadi istrinya, yang memang merupakan peristiwa dramatis.
“…Jadi kau berniat menjadi Theobald Saltain di era ini?”
“Bukankah itu simbol yang baik bahwa perdamaian dapat dicapai tanpa membunuh musuh?”
Edelred, tampak lelah, mengusap dahinya.
“Kita telah saling membunuh dan mencoba membunuh selama 700 tahun. Terutama pada masa pemerintahan raja sebelumnya, kita melakukannya berkali-kali dan dengan sangat baik. Namun, apakah itu berhasil? Yang kulihat hanyalah reruntuhan.”
Isaac juga mengusap dahinya.
Itu adalah poin yang valid. Tidak seperti ketakutan Edelred, Isaac benar-benar yakin ia dapat mewujudkannya. Tentu saja, itu akan berdarah-darah, dan banyak yang akan mati.
Namun satu-satunya cara Isaac mengetahuinya adalah.
Jadi dia tidak bisa tidak terguncang oleh kata-kata Edelred.
‘Bagaimana jika berhasil?’
Alasan terjadinya perang saudara yang tak terelakkan adalah karena Edelred harus menjadi penguasa Tanah Suci. Namun, jika kedua keluarga itu bersatu, alasan terjadinya perang saudara akan hilang. Yang tersisa adalah seberapa lunak Lianne, dan Isaac memutuskan untuk menyerahkannya kepada Edelred.
Memikirkan hal ini, dia merasakan secercah harapan.
Bagaimanapun, Isaac membutuhkan banyak ksatria dari Kerajaan Elil. Jika perang saudara terjadi dan ia kehilangan para ksatria dari faksi Georg yang kuat, lebih banyak orang dari Pasukan Fajar akan mati.
Pilihan Edelred juga merupakan pilihan terbaik bagi Isaac.
“Dan sebenarnya… itu tidak begitu tiba-tiba. Lianne Georg dan aku sebelumnya sudah bertunangan.”
“Apa…?! Sial. Ya, itu mungkin saja.”
Seperti biasa, Nameless Chaos bukanlah game yang menjelaskan setting secara terperinci. Pemain hanya bisa menebak berdasarkan teks flavor yang tersebar di seluruh game.
Tidak mengherankan jika faksi terkuat di kerajaan dan keluarga kerajaan saling terkait oleh darah. Terutama karena Lianne, sebagai putri tertua dari keluarga Georg dan ahli pedang berbakat, memasukkannya ke dalam keluarga kerajaan adalah strategi terbaik.
Masalahnya adalah bahwa anak yang ditunangkan itu sekarang menjadi pemberontak dan raja.
“Tentu saja, itu adalah cerita yang muncul saat aku masih bayi. Saat Vio Georg meninggal dan Lianne secara sepihak menyatakan suksesinya tanpa sumpah kesetiaan, pertunangan itu pun dibatalkan. Namun, lebih tepatnya, aku tidak pernah mendengar pernyataan pembubaran secara resmi.”
Isaac tiba-tiba menjadi curiga.
“Apakah kamu punya perasaan pribadi terhadap Lianne Georg?”
“Kenapa aku harus melakukannya? Dia lima tahun lebih tua dariku. Aku sudah melihat wajahnya beberapa kali, tetapi dia lebih terlihat seperti kakak perempuan daripada kekasih. Saat aku masih muda, dia bahkan mematahkan gigi dan lenganku dengan dalih latihan pedang.”
Edelred bergumam seolah giginya bergemeletuk.
Isaac tahu bahwa Edelred tidak memilih opsi ini hanya karena ia benci melihat darah. Ia sampai pada kesimpulan ini setelah melalui banyak penderitaan.
Suatu cara untuk mencapai perdamaian tanpa pertempuran.
‘Bisakah itu berhasil?’
Dalam permainan, keduanya adalah musuh. Selain itu, protagonis dapat memilih salah satu dari mereka untuk menjadi raja. Menjadi raja adalah urusan sepihak. Tidak ada jalan untuk menikah.
Bagi Lianne, keluarga kerajaan Aldeon adalah musuh ayahnya, dan bagi Edelred, faksi Georg adalah pemberontak yang mengancam. Salah satu dari mereka harus dikalahkan sepenuhnya.
“Lalu apa makna pidato yang Anda sampaikan sebelumnya dan pertemuan ini?”
“Aku tidak pernah berkata aku akan menghancurkan Georg.”
Isaac terkejut lagi.
“Apakah kamu sudah memikirkan hal ini sejak saat itu? Lagipula, itu bukan ide yang muncul begitu saja.”
“Itu salah satu ide yang muncul di benak saya saat merenungkan cara mengakhiri perang saudara ini. Saya mengesampingkannya karena berpikir itu tidak mungkin, tetapi setelah melalui peristiwa seperti itu, saya berpikir, mengapa tidak? Siapa yang mengira rekonsiliasi dengan Saltain mungkin terjadi?”
Edelred tersenyum malu dan melanjutkan.
“Dan apa yang kukatakan saat itu sebenarnya ditujukan untuk Pasukan Fajar. Lagipula, kau tidak akan membantuku secara cuma-cuma.”
Untuk merebut kembali Tanah Suci, Pedang Suci, dan Cawan Suci, serta mewujudkan kembalinya Elil.
Edelred telah menyatakan hal itu.
Itu bukan sekadar retorika yang diucapkan dengan enteng; dia benar-benar bermaksud untuk mencapainya. Kembalinya Elil memang merupakan syarat kemenangan utama bagi rute kepercayaan Elil, tetapi Isaac terkejut bahwa Edelred dengan tulus berpikir demikian.
“Para bangsawan pasti berpikir kita akan berperang dengan Lianne.”
“Saya hanya meningkatkan moral untuk persatuan. Jika saya benar-benar memerintahkan mereka untuk melawan pemberontak Georg, mereka juga tidak akan bersemangat. Bukankah hidup itu berharga bagi semua orang?”
Dari pernyataan tersebut saja, jelas bahwa Edelred tidak sepenuhnya memahami para kesatria Elil. Ketika terjebak dalam kegembiraan perang, para kesatria Elil akan menyerbu musuh, bahkan jika itu adalah malaikat.
Di medan perang, para kesatria Elil-lah yang paling banyak membunuh dan paling banyak mati.
Setelah banyak merenung, Isaac pun berbicara.
“Kamu mengambil jalan yang sulit.”
“Mungkin mustahil, tapi mengulurkan tangan terlebih dahulu tidak sepenuhnya buruk…”
“Tidak, itu sulit, tapi mungkin saja.”
“Mungkin?”
Isaac mengangguk.
Tentu saja, rencananya bukanlah untuk menciptakan suasana nyaman dan membiarkan romansa berkembang di antara mereka.
Metode yang dibayangkannya justru sebaliknya. Ketegangan yang keras dan berdarah.
“Pernikahan ini bukan hanya tentang mereka berdua. Aku belum tahu tentang niat Lianne, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa terjadi hanya karena mereka berdua menginginkannya.”
Agar pernikahan ini berhasil, seluruh kerajaan harus menyetujuinya.
Itu bukan sesuatu yang dapat dicapai dengan tekad beberapa orang.
“Kita masih membutuhkan perang.”
Darah dan kekerasan menciptakan cinta.
Kasih sayang sering kali tumbuh paling kuat di tengah ketegangan dan penghinaan.