Bab 205: Penyihir Calurien (4)
‘Apakah ayahku selalu terlihat seperti ini?’
Anggota tubuh Alfred yang dulu berotot kini tertutup lemak lembek, dan wajahnya yang dulu garang kini dipenuhi bintik-bintik penuaan dan jerawat yang tak sedap dipandang. Kalau dipikir-pikir, ini adalah gambaran yang sama tentang ayahnya yang telah menghantui ingatan Edelred.
Ayahnya tetap merupakan sosok yang menakutkan dari masa lalunya.
Namun Edelred telah berubah.
Dia telah menjadi seorang raja, seorang panglima, dan yang terpenting, dia telah menerima bimbingan Isaac.
Edelred tidak pernah melewatkan satu hari pun untuk berlatih ilmu pedang yang diajarkan Isaac kepadanya. Akan tetapi, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakannya melawan Alfred. Terpesona, Edelred melangkah maju.
Transformasi Edelred menjadi lebih dramatis karena Kaldbruch.
Rambutnya semakin berkilau, dan tato petir di kulitnya bersinar lebih terang. Pupil matanya berkilauan dengan cahaya hijau yang tidak biasa.
Edelred mengangkat pedangnya.
Tetesan air hujan terbelah seolah memberi penghormatan kepada raja.
Semua kesatria di sekitar mencium aroma hutan birch. Suara rintik hujan yang deras terdengar sangat keras.
Tampaknya hanya mereka yang tersisa yang berdiri di medan perang.
Aura pedang Edelred senyap namun membawa kekuatan badai.
Alfred mengangkat pedangnya untuk memblokir serangan itu.
Edelred menurunkan pedangnya.
Tanpa suara, Kaldbruch menusuk tubuh Alfred.
Sambil memegang pedang patah itu dengan kedua tangan, Alfred tampak menyerah, tubuhnya berserakan seperti daun-daun jatuh sebelum menyentuh tanah.
Edelred mendesah, napasnya bagaikan pohon tua yang mengembuskannya, saat ia menyaksikan sosok Alfred menghilang.
Anak lelaki yang ketakutan itu menjadi seorang pria dengan membunuh ayahnya.
Edelred memandangi sisa-sisa Alfred yang berserakan dan berbicara.
“Kaldbruch adalah milikku.”
Para kesatria Elil menggigil saat melihat raja turun dari surga.
***
Isaac merasakan adanya perubahan dalam aliran para ksatria.
‘Edelred berhasil!’
Meskipun dia terlalu jauh untuk dilihat, gerakan mundur para kesatria itu memastikan kemenangan Edelred. Pada saat yang sama, sebuah pesan datang dari Hesabel.
“Anak itu berhasil! Para kesatria itu mundur!”
Isaac tidak sepenuhnya memercayai Edelred untuk menanganinya sendirian.
Betapapun hebatnya dia sebagai seorang raja, Isaac tidak bisa meninggalkannya sendirian. Dia telah memerintahkan Hesabel untuk campur tangan jika situasinya memburuk, tetapi Hesabel tidak perlu melakukannya.
Calurien telah mempercayakan komando dan kendali para kesatria kepada Alfred. Namun dengan kekalahan Alfred, para kesatria jelas telah terpengaruh oleh penampilan Edelred.
Sama seperti mereka yang terpesona saat Isaac menghancurkan golem-golem itu.
“Meskipun ada perintah malaikat, Kaldbruch adalah simbol raja. Kewenangannya sulit ditolak.”
Malaikat adalah makhluk suci yang jarang ditemui, tetapi para kesatria telah melayani raja-raja yang menggunakan Kaldbruch sepanjang hidup mereka. Secara naluriah mereka lebih tertarik pada kesatria yang memegang pedang daripada penyihir.
Tentu saja, Isaac tidak berharap para kesatria akan langsung mematuhi Edelred. Namun, ia mengantisipasi bahwa mereka setidaknya akan menahan diri sampai Calurien mengeluarkan perintah baru.
Masalahnya adalah golem dan makhluk ajaib.
Selain golem yang tak terhitung jumlahnya, makhluk chimera—yang terbang, merangkak, dan melompat—terus-menerus mengincar Isaac. Meskipun ia telah mengalahkan beberapa golem dan chimera, ia merasa semakin lelah.
‘Aku datang untuk bergabung denganmu!’
Saat Isaac bertarung, Hesabel entah bagaimana bergabung kembali dengannya. Meski tak terlihat, ia menunjukkan kehadirannya dengan menembak kepala para gargoyle yang mengganggu Isaac.
Golem lava raksasa menerjang Isaac, berniat menghancurkannya dengan tubuhnya yang besar. Isaac bersiap dengan Kunci Luadin, siap menanggung beberapa luka, tetapi tiba-tiba, sebuah anak panah menembus tubuh golem itu.
Dalam sekejap, golem lava itu menghentikan pancaran panasnya dan meleleh menjadi genangan air di tanah. Isaac terperangah karena Hesabel berhasil menemukan dan menghancurkan katalis golem itu hanya dengan satu tembakan.
‘Bagaimana dia tahu di mana harus menembak?’
‘Aku tidak tahu, jantung golem adalah satu-satunya target yang jelas.’
Dia tampak tidak menyadari perkembangannya sendiri. Isaac menyadari bahwa Hesabel telah mengembangkan kemampuan naluriah untuk menemukan titik lemah dan melakukan serangan mematikan.
Melihat keahliannya, Isaac memutuskan untuk mempersiapkan diri untuk tahap pertempuran berikutnya.
‘Saya butuh bantuan Hesabel.’
Sudah waktunya bagi Hesabel, pahlawan nasional dan ahli judi kelas SSS yang ditakdirkan untuk membunuh dewa dan memakan malaikat, untuk bersinar.
***
“Guru!”
Edelred berlari ke arah Isaac. Dengan kekuatan malaikat dari Kaldbruch, kecepatannya luar biasa, dan ia bertabrakan dengan golem di dekatnya, membuatnya terlempar.
Buk. Golem itu, meskipun beratnya sangat besar, berguling seperti ditabrak truk, dan berhenti saat menabrak golem lain.
Edelred terhuyung akibat benturan itu, jelas merasakan ketegangannya.
“Jangan biarkan kekuatanmu membuatmu sombong dan melakukan hal bodoh, Yang Mulia.”
Isaac memarahinya, setengah geli.
Edelred tersenyum lebar padanya. Isaac memperhatikan perubahan signifikan dalam sikap Edelred.
Tidak, seluruh penampilannya telah berubah. Meskipun hanya dalam waktu singkat, rasanya seperti waktu yang lama dalam hal perubahan fisik. Baju zirahnya sekarang dihiasi dengan cabang-cabang dan daun-daun, dan jubah dari daun-daun musim gugur mengalir di punggungnya seperti sayap malaikat.
“Apakah itu juga kekuatan Kaldbruch?”
“Ya, sepertinya begitu. Sejak aku membangkitkan aura pedangku, aku bisa menarik lebih banyak kekuatan darinya.”
Isaac tidak tahu bahwa kekuatan Kaldbruch dapat dimanfaatkan secara bertahap. Rupanya, semakin kuat kekuatan pengguna, semakin banyak pula kekuatan malaikat yang dapat mereka manfaatkan, sehingga mereka tampak seperti malaikat.
“Aku akan menangani kentang goreng kecil ini! Guru, tolong hentikan Calurien!”
Isaac ingin memintanya untuk tidak menggunakan kata-kata yang rendah hati, mengingat martabatnya sebagai seorang bangsawan, tetapi Edelred adalah orang yang paling cocok untuk menangani para golem. Bahkan dengan kemampuan menembak jitu Hesabel yang mengagumkan, dia tidak dapat menembus bagian luar golem yang tangguh.
Isaac menatap ke langit.
Badai masih mengamuk dengan ganas, dan para malaikat terlibat dalam pertempuran yang hebat dan tidak dapat dipahami. Namun, tampaknya Pedang Mei secara bertahap menguasai keadaan.
Pedang Mei hanya memiliki tiga cincin tersisa, dan apinya telah melemah, tetapi Calurien dalam kondisi yang lebih buruk. Tiga Calurien melayang di langit, bertarung melawan Pedang Mei.
Pakaiannya compang-camping dan hampir tidak dapat menyatu lagi akibat berbagai siklus regenerasi dan penghancuran.
Saat Pedang May mengayunkan cincinnya sekali lagi, Calurien lainnya tercabik dan jatuh. Meskipun ia mencoba sesuatu, percikan api yang ganas di sekitar Pedang May menunjukkan bahwa ia telah gagal.
‘Ada yang aneh.’
Secara keseluruhan, jelas bahwa Pedang Mei telah mengalahkan Calurien. Meskipun situasi di lapangan mungkin telah menimbulkan beberapa variabel, Calurien mengalami kelelahan dan cedera.
Namun Isaac merasakan kegelisahan dan firasat yang kuat.
Itu semua terlalu sopan.
‘Mengapa Calurien yang bijak dan ajaib itu bersikeras melakukan pertarungan yang begitu gagah berani?’
Calurien memang menggunakan sihir yang kuat dan telah membawa banyak sekutu untuk mendukungnya. Namun, itu tetap merupakan pertarungan langsung yang sangat ‘sopan’ dan cocok untuk pertempuran skala besar.
Calurien tidak dikenal karena bertarung dengan cara ini.
Dia adalah seorang ‘penyihir’ dan malaikat agung yang menghargai kebijaksanaan sama pentingnya dengan keberanian dan kehormatan. Yang terpenting, keahlian Calurien, ilusi, belum digunakan, meskipun ada peringatan dari Pedang Mei.
Terlebih lagi, ini adalah surganya Elil.
Bagi Calurien, malaikat agung utama Elil, berjuang sekuat tenaga di tanah kelahirannya sendiri hanya menyarankan satu kesimpulan.
Calurien sedang menghemat tenaganya.
Pedang Mei tampaknya juga merasakan kegelisahan ini, merasa kesulitan untuk menghabisi Calurien dengan cepat.
***
‘Kita harus bergegas dan meminjamkan kekuatan kita.’
Apa pun rencana yang disembunyikan Calurien, mereka harus memaksanya untuk mengungkapkannya dengan cepat atau menghabisinya sebelum dia sempat melakukannya. Jika tidak, mereka harus menghadapi Calurien setelah Pedang Mei habis.
‘Hesabel, bisakah kau sebutkan yang mana di antara ketiga Calurien yang asli?’
‘Tidak. Semuanya tampak nyata bagiku.’
Hesabel dapat merasakan aliran kehidupan, kemampuan misterius yang diberikan oleh doktrin Red Chalice yang tidak dapat dikelabui. Ini berarti klon Calurien benar-benar memiliki kekuatan hidupnya.
Calurien terus mengeluarkan mantra yang kuat dan menakjubkan. Dengan tiga orang yang bergantian melancarkan serangan, Pedang Mei menghadapi sihir yang kuat dan tak kenal ampun. Meskipun serangannya kuat, ketiga Calurien bergantian beregenerasi, melindungi, dan menyerang, yang hanya menguras stamina Pedang Mei.
‘Kecuali kita dapat mengalahkan seluruh Calurien secara bersamaan, kemenangan tidak mungkin terjadi.’
Isaac teringat saat menaklukkan Hectali.
Calurien berkali-kali lipat lebih kuat, tetapi tanpa bantuan, Pedang Mei sepertinya tidak mungkin menang.
‘Tapi bagaimana caranya? Kalau saja mereka bertarung di darat…’
“Aduh!”
Bahkan dalam situasi itu, serangan terhadap Isaac dan kelompoknya terus berlanjut.
Dengan bergabungnya Edelred dalam pertempuran, para golem dihancurkan, tetapi para chimera, yang menyerang dengan cepat dan mundur, adalah cerita lain. Isaac dengan cepat menangkap chimera bersayap yang menyerangnya, menyemburkan api.
Gerakannya sealami mencengkeram leher anak anjing. Chimera itu meronta-ronta seperti ular yang menggigit dirinya sendiri, tetapi Isaac langsung memukul tengkuknya dengan tangan kirinya.
Crack. Tangan kirinya berubah menjadi tentakel yang dengan cepat menguasai kepala makhluk itu. Begitu parasit dari luar menguasai sistem sarafnya, chimera itu menggigil lalu bergerak sesuai keinginan Isaac.
‘Hesabel, tembak Calurien kanan!’
‘Aku? Bagaimana?’
Hesabel membalas pesan ketidakpercayaan.
Bagaimana dia bisa menjelaskan semuanya? Pertumbuhan datang dari menemukan sendiri tantangan tersebut.
Ia memberi Hesabel perintah, dan dia harus menemukan cara untuk melaksanakannya.
Pertumbuhan terjadi pada saat-saat seperti itu.
Sejak jatuh ke dunia ini, Isaac terus-menerus menjalankan misi, berusaha mati-matian untuk menyelesaikannya dan mendapatkan hadiah. Jika Hesabel memiliki potensi untuk menjadi hebat, entah bagaimana dia juga akan berhasil.
‘Jika dia gagal, tidak ada cara lain.’
Isaac melontarkan dirinya ke arah Calurien sebelah kiri.
Saat Isaac bangkit dengan cepat di atas chimera, Pedang Mei meliriknya, tampaknya menyadari niatnya, dan melancarkan serangan ganas ke Calurien di tengah. Calurien, menyadari kedatangan Isaac, mengalihkan pandangannya ke arahnya.
Saat Isaac semakin dekat dengan Calurien, kepalanya mulai dingin.
‘Apakah saya waras, melakukan hal ini?’
Dia menyadari bahwa makhluk di atas sana adalah malaikat.
Meskipun ia pernah menaklukkan malaikat agung dengan Kaldbruch, itu lebih seperti mengintimidasi mereka agar pergi daripada mengalahkan mereka secara langsung. Itu mirip dengan situasi penyanderaan.
Namun sekarang, lawannya adalah Calurien, malaikat agung pertama Elil.
Meskipun kekuatannya terbagi, dia cukup kuat untuk melawan Pedang Mei secara langsung. Isaac mulai curiga bahwa dia mungkin melakukan tindakan yang sangat bodoh.
Calurien, tanpa melihat langsung ke arah Isaac, menjentikkan jarinya. Seketika, chimera yang membawa Isaac runtuh, berubah menjadi berbagai hewan dan jatuh ke tanah. Tentu saja, Isaac juga mulai jatuh.
“Ha ha ha!”
Isaac tertawa. Calurien telah membiarkan Isaac terbang lebih tinggi, berniat menjatuhkannya dari ketinggian yang mematikan.
Tetapi Isaac tertawa karena dia menyadari bahwa kepercayaan diri Calurien yang berlebihan pada taktik sederhana ini membuatnya bisa mendekat begitu dekat.
“Kau meremehkanku, Calurien!”