Bab 213: Melampaui Ujung Pedang (1)
“Dengarkanlah, Yang Mulia. Tentu saja, jika Anda ingin menjadi pilar ketertiban yang agung, saya akan mendukung Anda dengan cara apa pun yang saya bisa. Namun, jika keinginan Anda yang sebenarnya adalah melindungi sang putri, maka pergilah jauh-jauh.”
Perkataan Calurien sungguh-sungguh.
Elil telah murtad dari Codex of Light dan melakukan ritual untuk menjadi dewa, tetapi ia tetap saja hanyalah “makhluk kuat yang disembah” yang mirip dengan dewa kuno. Untuk menjadi dewa sejati, ia perlu menjalani ritual kenaikan, mengambil tempatnya di akhirat, dan mendominasi masa lalu, masa kini, dan masa depan.
Tetapi apakah itu yang benar-benar diinginkan Elil?
Calurien tahu apa yang sebenarnya diinginkan Elil. Elil telah meninggalkan Codex of Light dan mencari keilahian untuk melindungi putrinya dan meraih kemenangan yang mulia, bukan?
“Untuk melindungi Larabia, kita butuh kemenangan, bukan pelarian, Calurien.”
Namun Elil adalah seorang pejuang.
Dia telah menempa segalanya dengan pedang, keringat, dan darahnya.
Elil menatap Calurien dengan mata menyala-nyala.
Matanya dipenuhi dengan keinginan kesatria seperti amarah, kerinduan, dan dorongan untuk membalas kekalahannya.
Sebagai seorang penakluk dan pemenang, dia tidak bisa menerima kekalahan pada ‘trik pengecut’ seperti itu.
“■■■■ akan berhadapan langsung denganku di medan perang. Lalu kita akan lihat siapa pejuang sejatinya.”
***
Ketika Isaac mengalihkan pandangannya lagi, dia kembali berada di reruntuhan Rougeberg.
“Kau lihat? Ini Elil.”
Elil bergumam sambil berjalan melewati reruntuhan yang kosong.
“Seorang ayah yang melindungi keluarganya, seorang kesatria yang menghadapi taktik pengecut, seorang pejuang yang tidak pernah menyerah sampai akhir.”
‘Apakah dia sedang membual sekarang?’
Tetapi Isaac segera mengerti maksud Elil.
Orang yang dikenal sebagai Elil tidak ada lagi.
Hanya cita-cita dan aturan yang ditetapkan oleh Elil yang tersisa. Elil yang dilihat Ishak sekarang hanyalah perwujudan ideal yang diciptakan oleh iman Elil.
Disebutkannya Calurien tentang ‘bergabung dengan ordo’ pasti mengacu pada hal ini.
Apakah Elil memenangkan perang melawan Codex of Light dengan mengorbankan kenaikannya?
Dilihat dari kondisi kerajaan Elil saat ini, tampaknya tidak demikian. Bahkan setelah mengamankan tempat di Urbansus, pencapaian terbaiknya mungkin hanya melindungi sang penari.
Isaac menyadari dari apa yang Elil tunjukkan kepadanya bahwa untuk menjadi dewa sejati, seseorang harus meninggalkan tubuh fana mereka, dan makhluk ilahi bukanlah orang yang bisa dibujuk atau diajak bernegosiasi.
Sebenarnya, yang terakhir lebih membuatnya khawatir.
Dia selalu berpikir bahwa meskipun dewa-dewa yang impersonal mungkin mustahil untuk dipengaruhi, mungkin ada cara untuk bernalar dengan dewa-dewa yang personal.
“Lalu, bukankah mereka juga harus menghindari jenis kegilaan yang mengarah pada kecenderungan bunuh diri?”
Tidak, kalau dipikir-pikir lagi, Elil bahkan tidak bisa bunuh diri.
Sejak saat dia menjadi dewa yang naik tahta, dia hanyalah sebuah kekuatan yang menggerakkan keinginannya sendiri sampai akhir zaman.
Yang sekarang dicari adalah konflik, walaupun hasilnya hanya bisa membawa kehancuran.
Elil menjelaskan mengapa dia memperlihatkan ingatannya.
“Pertempuran melawan agama lain pada akhirnya berujung pada perang di Urbansus. Jika Anda tidak dapat mencegahnya, Anda mungkin memenangkan pertempuran tetapi kalah dalam peperangan.”
Atas peringatan Elil, Isaac teringat pada dewa Ordo Abadi.
‘Tunggu, lalu bagaimana dengan Kaisar Abadi Beshek?’
Terlepas dari apakah seseorang dapat menyebutnya sebagai “tubuh yang hidup” atau tidak, Beshek, dewa dan penguasa Ordo Abadi, memiliki wujud fisik dan berjalan di bumi.
Karena ia telah menarik akhirat ke alam duniawi, tidak jelas apakah Beshek masih memiliki kekuatan penuh Urbansus. Meskipun demikian, sebagai salah satu dari Sembilan Kepercayaan, ia mungkin tidak sepenuhnya bergantung pada perubahan akhirat.
‘Meskipun saya sudah punya sedikit ide, ini memang fakta yang penting.’
Isaac telah mempelajari hal ini melalui Amundalas di Urbansus Dewan Garam. Fakta bahwa distorsi sejarah dimungkinkan melalui Urbansus dan bahwa distorsi semacam itu dapat mengubah realitas.
Dengan kata lain, manusia biasa tidak akan pernah bisa benar-benar memenangkan pertarungan melawan dewa sungguhan.
Hanya mereka yang termasuk dalam Sembilan Agama yang dapat melawan Sembilan Agama.
Mereka adalah satu-satunya yang dapat mencegah distorsi sejarah.
Kegigihan Red Chalice Club, meskipun Codex of Light berupaya membasminya, dan berkembangnya Immortal Order menjadi kekuatan pemecah dunia, merupakan bukti yang cukup.
‘Bisakah Nameless Chaos benar-benar melawan mereka?’
Isaac berharap bahwa Nameless Chaos, sebagai bagian dari Nine Faiths, setidaknya dapat melawan. Akan tetapi, para malaikatlah yang perlu bergerak di antara wilayah Urbansus, dan ia meragukan bahwa Nameless Chaos memiliki wilayah seperti itu. Jika memang ada, kemungkinan besar wilayah itu dalam keadaan kacau balau. Mungkin lebih baik jika mereka tidak ikut campur.
‘Mungkin lebih bijaksana untuk mencari bantuan dari Elil atau Red Chalice Club.’
Elil memiliki pandangan yang baik terhadapnya, dan Red Chalice Club adalah sekutu rahasianya, terlepas dari itu. Meskipun sangat disayangkan bahwa ia tidak dapat segera memanfaatkan Dewan Garam, mungkin lebih baik untuk menaruh harapan pada kemungkinan di masa depan.
Bagaimanapun juga, alangkah baiknya jika mempunyai banyak teman.
Pada akhirnya, ini berarti bahwa Isaac harus terlihat berguna. Satu-satunya alasan mengapa agama tidak ingin membunuhnya adalah karena ia memiliki potensi untuk berguna di masa depan yang mereka bayangkan.
Isaac tidak dapat mengetahui dengan pasti seperti apa masa depan yang mereka bayangkan, tetapi ia merasakan bahwa ia berperan dalam deklarasi kemenangan masing-masing agama.
Saat ini, dia adalah entitas yang sangat politis di antara para dewa.
“Aku mengerti, Elil.”
Dan Isaac adalah seseorang yang bahkan dapat memanfaatkan dewa sebagai alat jika diberi kesempatan.
“Saya ingin menyampaikan keinginan saya sekarang, seperti yang saya sebutkan sebelumnya.”
Isaac merasa ia perlu membujuk Elil untuk mendapatkan dukungannya.
Namun, dia salah. Elil sudah siap dibujuk atau memaksakan keinginannya secara agresif.
Ia menginginkan perang. Ia menginginkan medan perang tempat ia dapat meraih kejayaan, kehormatan, dan keberanian.
Dia bersedia berperang, meski sebagai mayat hidup.
Bagi Elil, Isaac merupakan pemicu dan perwakilan sempurna untuk perang yang diinginkannya.
“Sebuah keinginan?”
Elil menyeringai.
“Bukankah kau bilang kau mengharapkan partisipasi Pasukan Fajar?”
“Elil, kamu sudah sangat menginginkan partisipasi Pasukan Fajar. Karena itu, itu keinginanmu, bukan keinginanku. Sebaliknya, karena aku membawakanmu perang yang kamu inginkan, aku pantas dipuji.”
Elil tertawa terbahak-bahak, tawa kepuasan.
Sosok yang sangat egois menghargai mereka yang berdiri dengan percaya diri di hadapannya. Para sahabat dan teman-temannya mungkin memiliki sifat yang sama.
Isaac merasa dia punya gambaran tentang seperti apa kepribadian penari itu.
“Baiklah. Sampaikan keinginanmu.”
Dan Isaac mengetahui keinginan yang akan lebih memuaskan Elil.
“Pertandingan tanding, tolong.”
***
Elil menerima permintaan Isaac tanpa ragu-ragu.
Elil tidak menertawakan atau mengabaikan keinginan Isaac yang tidak masuk akal untuk beradu argumen dengannya. Sikapnya menunjukkan bahwa ia sudah menduga hal ini.
Sama halnya dengan Dawn Army, dia mungkin telah mengantisipasi keinginan seperti itu.
Mengakomodasi keinginan ksatria tersebut.
Namun bagi Isaac, keputusan ini didasarkan pada perhitungan yang cermat dan manfaat.
‘Saya tidak berharap menang.’
Jika kemampuan Elil setengah legendaris seperti yang diceritakan dalam cerita, Isaac pasti sudah mati sebelum ia sempat menghunus pedangnya. Elil, setelah bangkit, dapat menunjukkan kekuatan terbaiknya dan masih ada sebagai contoh ideal dalam ilmu pedang.
Berlalunya waktu dan cedera hanyalah hal-hal remeh baginya.
Tetapi justru karena itulah ada gunanya melawannya.
‘Jika aku bisa mempelajari sedikit saja ilmu pedang Elil, itu akan bernilai seratus kali lipat daripada relik atau berkat apa pun.’
Elil berdiri di hadapan Isaac.
Lokasinya masih reruntuhan Rougeberg. Namun, cukup luas untuk pertarungan mereka.
“Biar aku jelaskan dulu aturannya.”
Elil mengambil pedang dan berbicara.
Isaac merasa penyebutan aturan itu aneh.
Biasanya, peraturan dalam sparring ditetapkan untuk mencegah peserta terluka atau terbunuh. Namun, tampaknya tidak mungkin Elil cukup ceroboh untuk membunuh Isaac, dan Isaac meragukan bahwa ia bahkan dapat melukai Elil.
“Pertama, aku tidak akan menggunakan keajaiban. Aku tidak akan menghilang dari pandanganmu dengan menghapus kehadiranku. Aku tidak akan menciptakan gelombang kejut yang dapat merobohkan gedung, aku juga tidak akan meledakkan udara hingga merusak gendang telingamu dan mengganggu keseimbanganmu. Aku tidak akan menghentikan jantungmu dengan niat membunuh. Aku tidak akan menggunakan aura pedang atau teknik pedang tingkat lanjut. Aku hanya akan menghadapimu dengan kekuatan dan kecepatan.”
“…Aku berasumsi aturan ini tidak berlaku untukku dan hanya untukmu, Elil?”
“Ya.”
“Itu biasanya disebut handicap atau penalti… tapi terima kasih.”
Karena Elil menanggung sendiri rintangan itu, Isaac tidak punya alasan untuk menolak. Namun, ia tidak bisa menahan rasa kecewa. Yang ingin dipelajarinya adalah ilmu pedang Elil.
“Namun, tolong pahami keinginanku untuk menyaksikan kemahiranmu dalam berpedang. Tidak bisakah kau menggunakan teknik tingkat tinggi?”
Isaac yakin dia setidaknya bisa bertahan, jika tidak melampaui, ilmu pedang malaikat. Namun, bisakah Elil, bahkan di masa jayanya, mengatasinya tanpa menggunakan aura pedang atau teknik tingkat tinggi?
Kalau saja dia bisa, Elil akan menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar manusia biasa, yang memiliki hakikat luar biasa.
“Itu tergantung pada Anda.”
Elil menjawab, lalu menghapus senyum dari bibirnya.
Pada saat itu, Isaac merasakan udara di sekitar mereka menjadi berat.
Suasana reruntuhan berubah.
Cahaya matahari terbenam mulai membawa aroma darah, dan udara membeku seolah-olah telah stagnan selama seribu tahun. Hanya karena perubahan atmosfer, Isaac merasa sulit bernapas.
‘Ini… Elil!’
Elil tidak punya niat untuk menahan diri.
Sama seperti dalam duel, sparring adalah hal yang sakral. Elil bermaksud mengalahkan Isaac dengan sekuat tenaga, dalam batasan yang telah ditetapkannya.
Elil melangkah maju.
[Kekacauan Tanpa Nama sedang memperhatikanmu.]
Pada saat itu juga Isaac memutar lehernya dengan keras.
*Slash.* Isaac nyaris lolos dari aura yang menindas itu, menggerakkan tubuhnya. Namun lehernya sudah terpotong oleh pedang Elil, darah mengucur deras. Isaac segera mundur dan menghentikan lukanya.
Elil berbicara dengan tenang.
“Satu.”
‘Saya sudah menduganya, tetapi saya tetap tidak dapat melihatnya.’
Isaac terkekeh getir.
Elil tidak bermaksud menusuk lehernya. Ia hanya meletakkan ujung pedang di sana, dan gerakan Isaac yang tergesa-gesa telah memperdalam lukanya.
Tetapi tampaknya dia berhasil membuat Elil terkesan.
“Tetap saja, reaksimu luar biasa.”
“…Terima kasih.”
“Tapi itu kikuk. Begitu pertarungan dimulai, kau seharusnya mengaktifkan aura pedangmu dan memperkuat tubuhmu dengan keajaiban. Kau seharusnya menyerang lebih dulu daripada memberiku inisiatif. Panggil apa pun yang kau bisa. Bukankah kau pengikut Chaos? Gunakan semua cara yang tidak lazim dan curang yang kau punya. Kerahkan apa pun yang kau bisa untuk menang.”
Jika saja dia melakukannya lebih awal, kecelakaan itu tidak akan terjadi. Isaac memutuskan untuk mengikuti saran Elil.
(Untuk membaca bab-bab lanjutan, pembaruan tercepat dan untuk mendukung penerjemah, silakan baca di Fenrir Translations.)
Ia mulai mempersenjatai dirinya dengan segala cara yang dimilikinya, cara-cara yang sebelumnya ia ragu untuk digunakan karena akibat dan akibatnya.
Saat aura Isaac mulai berubah, Elil berdiri dengan tenang di hadapannya lagi, menunggu Isaac menyerang lebih dulu kali ini.
Isaac tidak punya pikiran apakah lawannya dapat menahan serangannya.
Pikirannya terfokus pada satu hal.
Kecuali dia bertarung dengan niat untuk membunuh Elil di sini dan sekarang, dia tidak akan belajar apa pun darinya.
Pembelajaran dan pelajaran hanya diberikan kepada mereka yang berhak.
Mata Isaac mulai bersinar dengan warna ungu yang menyala.
Tentakel mulai muncul, menggeliat dari tubuhnya.
‘Hari ini, aku akan membunuh dewa.’