Bab 245: Makhluk Jahat (3)
Seperti yang diharapkan Rottenhammer, Isaac sedang bertarung.
Namun, cara dia bertarung sedikit berbeda dari harapan Rottenhammer.
‘Tidak ada gunanya mengiris benda itu dengan pedang.’
Whitewood in Prayer yang terlihat di Ultenheim memiliki kemiripan dengan manusia, tetapi sekarang telah tumbuh ke skala yang lebih mirip dengan struktur daripada makhluk hidup. Meskipun masih memiliki tentakel saraf dan otot yang menggeliat, Isaac memotong beberapa tidak akan menghancurkannya.
Terutama mengingat ketidakpastian seberapa besar tubuhnya di balik ‘pintu’ itu.
Oleh karena itu, Isaac memutuskan untuk menutup pintu.
“Hesabel, lindungi aku agar tidak ada seorang pun yang bisa mendekat.”
“Ya.”
Isaac duduk tepat di tengah altar. Kawanan kutu tentakel dan laba-laba berkaki banyak dengan kaki panjang yang cacat berkumpul di sekitarnya. Namun, badai bulu merah tiba-tiba menyapu area tersebut bahkan sebelum Isaac sempat menghunus pedangnya.
Buk! Saat badai merah berlalu, Hesabel menampakkan dirinya. Ia membentangkan sayapnya yang besar, melindungi Isaac dan tanpa ampun menghabisi penyusup yang mengganggu ritualnya.
‘Bayangkan aku sekarang bisa mempercayakan punggungku padanya…’
Rasanya baru kemarin Isaac memendam pikiran-pikiran mengerikan untuk menanamkan serangga di kepala Hesabel untuk meledakkan otaknya jika dia menunjukkan tanda-tanda pengkhianatan. Sekarang, Isaac bermaksud untuk fokus menutup pintu yang telah dibukanya. Mungkin akan ada saat-saat kelemahan bagi Isaac selama proses ini.
Jika Hesabel mengkhianatinya, tidak akan ada kesempatan kedua.
Isaac yakin bahwa Hesabel tidak akan mengkhianatinya, meskipun akan sangat menyakitkan jika dia melakukannya.
Isaac membuka buku Cacing Tanpa Nama, menatap tajam ke arah Whitewood yang sedang berdoa.
Kitab suci masih terus diperbarui dengan teks, tanpa henti. Kitab suci merinci bagaimana Ishak telah mendisiplinkan orang-orang bodoh yang menyamar sebagai dirinya dan menghukum para pengikutnya yang gagal mengenali tuan mereka.
Menyaksikan sebuah buku menulis dirinya sendiri dengan dia sebagai tokoh utamanya terasa aneh.
Isaac menyadari bahwa bahkan pikirannya tentang ‘merasa aneh’ sedang ditranskripsi, membuatnya sulit untuk berpikir bebas.
‘Fokus.’
Isaac mengusap buku itu dengan tangannya. Mulai sekarang, dialah yang akan menulis buku ini.
Dalam Kekacauan Tanpa Nama, tidak ada ritual formal.
Semua nama, ritual, dan mukjizat telah terkikis dan lenyap. Ritual yang tersisa hanyalah sisa-sisa kasar yang disatukan dari fragmen masa lalu.
Hanya ada satu ritual yang benar.
Segala sesuatu yang dibaca, diucapkan, dan dilakukan Isaac.
Tindakannya akan tertulis di Urbansus dan menjadi ritual yang dapat ditiru.
Kata-kata dalam buku Cacing Tanpa Nama mengikuti ujung jari Isaac.
[… Nabi Ishak dengan tegas memerintahkan pintu yang terbuka untuk ditutup. Makhluk penghujat itu, yang tergoda oleh angin aneh dari luar, kepalanya dipenggal dan jatuh ke lantai saat pintu ditutup…]
Gemuruh!
Dengan suara gemuruh, kuil bawah tanah berguncang hebat. Suara aneh yang belum pernah terjadi sebelumnya bergema di seluruh Baelbaden. Itu adalah teriakan Whitewood yang sedang berdoa.
Teriakan keras itu menyebabkan kutu-kutu di sekitarnya meledak satu per satu.
Bahkan Hesabel terhuyung-huyung di bawah serangan itu, dan tiba-tiba, darah menyembur dari tebing tempat Whitewood in Prayer terbentang, bagaikan banjir.
Percikan. Darah yang mengalir deras bagaikan gelombang, membasahi pergelangan kaki Hesabel dan membasahi kitab suci serta pakaian Isaac.
Tetapi Isaac tidak bergerak sedikit pun, hanya menatap buku itu.
Buku Cacing Tanpa Nama itu dengan rakus menyerap darah yang mengalir, teksnya berubah menjadi ungu cerah.
Gemuruh, gemuruh!
Perlawanan Whitewood in Prayer cukup kuat, dan pintunya belum tertutup sepenuhnya. Selain itu, pohon itu berjuang, memutar tubuhnya yang setengah terputus untuk mencoba membuka kembali pintu.
Saat banjir darah melanda, Whitewood in Prayer menghentikan pemujaannya terhadap bulan dan mengalihkan perhatiannya kepada Isaac.
[■■■■ ■■ ■■■!!]
Sebuah tumor membengkak di tengah Whitewood di tentakel Prayer, membentuk wajah Camille. Dia meneriakkan sesuatu yang tidak dapat dipahami kepada Isaac dengan ekspresi marah yang tidak sesuai dengan wajah manusia.
Akan tetapi, Isaac tidak dapat mendengar sepatah kata pun yang diucapkannya.
Kesadarannya sudah jauh.
***
Isaac mendapati dirinya duduk di tengah hutan.
Di pantai berpasir putih yang luas, pohon-pohon hitam yang tak dikenal merentangkan tangan mereka yang kering dan menghitam ke langit. Di antara mereka, satu pohon menonjol. Tidak seperti yang lain, pohon itu tampaknya masih memiliki sedikit kehidupan di dalamnya.
Meskipun baru pertama kali melihatnya, Isaac secara naluriah tahu bahwa itu adalah Camille. Ia baru menyadari bahwa semua pohon di sekitarnya adalah bentuk-bentuk kering dari jenis tentakel yang sama, yang membentang ratusan hingga ribuan meter.
[Apa yang kamu?]
Camille, yang seharusnya dipenuhi amarah, kebencian, dan niat membunuh, berdiri di tengah hutan terpencil itu sambil menangis.
[Makhluk macam apa kau yang berani melemparkanku ke neraka seperti ini?]
Camille menyalahkan Isaac.
Dulunya seorang kardinal yang termasuk sedikit orang dalam Kitab Suci Cahaya, ia membenci Isaac karena telah melemparkannya ke tempat yang mengerikan. Ia meratap, mengklaim bahwa Isaac-lah yang telah menyebabkan kejatuhannya, padahal bahkan dalam kematian, ia diyakinkan akan masuk surga.
“Neraka ini ciptaanmu, Camille,” kata Isaac sambil mengamatinya dengan tenang.
“Tempat ini adalah tempat yang paling cocok untukmu setelah mati.”
Isaac ingat bahwa tidak ada yang berduka atas kematian Camille. Para uskup yang bersaing dengannya mendambakan kursi kardinal yang kosong, dan ordo itu mencari roda penggerak baru dalam mesin mereka. Bahkan Claire mungkin tidak akan terlalu bersedih jika dia tahu kebenaran tentang neneknya. Satu-satunya yang tampak sedikit berduka adalah Neria, dan karena alasan itu, tempat ini adalah satu-satunya kehidupan setelah kematian yang cocok untuk Camille.
Jawaban Isaac tampaknya tidak memuaskan Camille. Dia menjerit dan meronta, mengayunkan tangannya yang seperti ranting ke arah Isaac.
Isaac membalik-balik halaman kitab suci.
Saat halaman putih kosong itu muncul, jari-jari Camille patah dan terpelintir membentuk spiral. Distorsi aneh itu menyebar ke lengannya, melilit seluruh tubuhnya hingga meledak. Tidak ada logika dalam fenomena ini.
Itu terjadi hanya karena tertulis dalam buku.
The Nameless Chaos-lah yang menulis buku itu, dan Camille hanyalah salah satu karakter di dalamnya.
Namun, logika tidak mengikuti jalan itu. Amarah Camille menyelimuti Isaac, bahkan dengan tubuhnya yang terkoyak dan hancur. Dia ingin melampiaskan amarahnya, melihat Isaac mati. Karena seorang Nabi membutuhkan ujian, dan dialah yang dipilih untuk menjadi seorang Nabi, meskipun dia tidak berarti.
Suatu ujian bagi Nabi untuk melangkah lebih jauh.
Kekacauan Tanpa Nama tidak lagi ikut campur dalam penulisan. Mulai sekarang, yang terjadi adalah pertarungan kemauan dan realisasi.
Atau mungkin, kesempatan bagi Nabi untuk menyadari nilai baru.
[Gaahhhh!]
Camille tiba-tiba menjerit, tubuhnya terpelintir. Api tiba-tiba menelan ujung jarinya, menyebar dengan cepat dan membakar habis tubuhnya. Api juga menghancurkan dan melumatkannya.
Isaac tidak melakukan apa pun.
Ini adalah hasil kerja sekutunya.
***
“Api! Bakar semuanya!”
“Terbakar dengan baik meskipun terlihat seperti makhluk hidup, Kapten!”
Rottenhammer dan para paladinnya membakar berbagai bagian Whitewood di tubuh Prayer. Api suci yang menyelimuti senjata mereka adalah salah satu keajaiban dasar bagi para paladin. Tubuh Camille menyerap dan membakar api suci seperti kayu kering. Tampaknya gelar “pohon” bukan tanpa alasan.
Sesekali Nel memuntahkan petir, meninggalkan bekas-bekas api yang panjang di Whitewood dalam Doa.
Nel tampak puas dengan kobaran api yang berkobar.
Namun, karena besarnya ukuran Whitewood in Prayer, para paladin merasa khawatir karena apinya mencapai ratusan meter. Jika runtuh saat terbakar, api yang dihasilkan bisa jadi tidak terkendali.
“Jangan khawatir tentang api, bakar saja! Ini desa sumber air panas, airnya melimpah! Melawan monster ini lebih buruk daripada memadamkan api.”
Para paladin, yang merasakan hal yang sama, dengan bersemangat menyalakan lebih banyak api. Kutu-kutu Whitewood in Prayer yang memanjat pun terbakar habis, dan para penguntit malam terhuyung-huyung, tidak mampu menahan panas. Yang tersisa dengan cepat ditangkap dan dimangsa oleh Nell.
“Tebang bagian yang terbakar tanpa ampun!”
Ledakan! Palu Rottenhammer menghantam area yang hangus, membuat pecahan-pecahan besar beterbangan. Meskipun bukan senjata yang ideal untuk memotong kayu, palu itu menghancurkan lebih banyak pohon daripada pedang dan kapak milik paladin lainnya.
Bagian yang terbakar tidak sekuat atau sekeras tentakel, sehingga lebih mudah dipotong. Tentu saja, memotong tentakel seperti struktur dengan diameter lebih dari sepuluh meter bukanlah tugas yang mudah. Namun, mereka terus-menerus dan pasti menebang Whitewood in Prayer. Upaya mereka terus-menerus menimbulkan kerusakan di suatu tempat.
***
Serangan dari Brient Paladins menimbulkan kerusakan pada Whitewood in Prayer, tetapi tidak fatal. Yang lebih berbahaya adalah Isaac menutup pintu di Urbansus, memotong tubuhnya.
Bukan hanya lukanya yang mematikan, tetapi jika kekuatan tubuh utama di balik pintu itu terputus, ia akan layu dan mati.
Karena itu, Camille mencoba untuk lebih fokus pada Isaac. Namun, serangan dari Brient Paladin dan napas Nel menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan.
[Aaahhh!]
Dia melepaskan lebih banyak serangga untuk menekan para penyusup dan lebih banyak monster ke arah tubuh utama Isaac. Makhluk yang menyerupai gabungan siput dan belalang sembah merangkak keluar dari daging tentakel itu.
Namun seorang penjaga yang kuat sudah menunggu di sana.
Selalu mendampingi Isaac, Hesabel sudah menjadi salah satu bangsawan terkuat di Wallachia. Dan darah yang memberinya kekuatan mengalir ke mana-mana seperti banjir.
Saat monster-monster itu mendekat, Hesabel dengan hati-hati menutupi wajah dan tubuh Isaac dengan sayapnya untuk melindunginya dari cipratan darah. Ia kemudian memperlihatkan senyum dingin dan bertepuk tangan.
Dengan suara keras, darah yang terkumpul di tanah melonjak ke udara, membentuk gumpalan seukuran kepala yang meledak ke segala arah. Masing-masing membawa kekuatan seperti balista.
Anak panah berdarah itu menembus kulit monster itu lalu meledak lagi, berlumuran lebih banyak darah.
“Hm.”
Seekor belalang sembah berhasil menyelinap dan mencoba melilit Hesabel dalam tubuhnya yang seperti tentakel. Tanpa menoleh, Hesabel menyodorkan telapak tangannya ke bawah dagu belalang sembah, memasukkan tentakel—keajaiban yang diberikan Isaac. Ia dengan cepat menusuk dan menguasai tubuh belalang sembah itu, menguras cairannya seketika.
Belalang sembah terakhir hancur tanpa setetes cairan pun tersisa. Hanya kutu-kutu yang tersisa, yang nyaris tak bisa bertahan hidup di dalam lubang darah. Kutu-kutu itu mencair setiap kali mereka menginjak darah, tak mampu mendekati Isaac.
Setelah keselamatannya terjamin, Hesabel membungkuk dan menatap Isaac, yang sedang fokus pada ritual tersebut.
Senyum puas muncul di wajahnya.
Gemuruh, gemuruh, gemuruh!
Tanah bergetar dan berderit. Ritual yang terhenti itu berlanjut, dan pintu mulai tertutup lagi. Camille menjerit, berteriak, memohon, dan berjuang melawan Isaac.
Namun perannya berakhir di sini.
Remuk, retak, remuk…
Suara mengerikan daging dan tulang yang hancur bergema. Whitewood in Prayer meronta-ronta, tetapi itu tidak lebih dari kejang-kejang tak berarti dari makhluk yang sekarat. Saat gemuruh berhenti, tubuh Whitewood in Prayer yang besar perlahan runtuh.
[Kekacauan Tanpa Nama sedang memperhatikanmu.]
[Hadiah Kekacauan telah diberikan.]
[Nameless Chaos meningkatkan kemampuan ‘Offspring of Chaos’.]
Bahasa Indonesia: _____________