Bab 271: Pengetahuan Terlarang (1)
Horma bergumam tanpa sadar, “Kaisar.”
Orang-orang di sampingnya pura-pura tidak mendengar, tetapi Kardinal Rohen tidak ada di antara mereka.
“Itu adalah Waltzemer yang sesat, Yang Mulia.”
Setelah kemunculan Penjaga Mercusuar, hanya mereka yang berasal dari Dewan Pengawas, termasuk Rohen, yang tetap tenang. Tidak jelas seberapa banyak mereka yang secara rutin berbincang dengan para malaikat mengetahui situasi tersebut.
Tetapi mereka berhasil memanipulasi gereja dan kekaisaran.
Akhirnya, mereka mempersembahkan kekaisaran itu ke surga.
Yang dilakukan oleh Penjaga Mercusuar setelah muncul untuk pertama kalinya dalam ratusan tahun hanyalah mematahkan tanduk Kaisar dan membakar seorang uskup. Dibandingkan dengan tindakan mengerikan yang dapat dilakukan para malaikat, tindakan ini tampak sederhana. Namun, tindakan sederhana ini sudah cukup untuk mengungkapkan di mana letak kekuatan kekaisaran yang sebenarnya.
Paus merasa merinding.
Meskipun kedudukan mereka berbeda, di hadapan otoritas surga, tidak ada perbedaan antara seorang paus dan seorang kaisar. Yang menjadi masalah hanyalah apakah seseorang berhias dengan perhiasan mewah atau berpakaian compang-camping dan kotor.
Hal-hal seperti itu dapat dengan mudah dibalikkan oleh kehendak surga.
“Yang Mulia.”
Pada saat itu, Waltzemer yang sedang berlutut berbicara di hadapan Paus.
“Saya mengakui dosa kesombongan saya. Bakar tubuh saya, tetapi tolong ampuni prajurit saya yang tidak bersalah dan gunakan mereka untuk tujuan yang layak.”
“Beraninya kau membuka mulutmu sebelum Yang Mulia memberimu izin?”
Ksatria yang membawa Waltzemer, mungkin merasa sedikit bersalah, tergagap saat ia menekan leher Waltzemer. Wajah Waltzemer terbanting ke tanah, tetapi ia tidak melawan atau menunjukkan kemarahan.
Dia hanya menunggu keputusan Paus.
Namun, Paus juga tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan Waltzemer.
Satu-satunya hal yang dilakukan oleh Penjaga Mercusuar adalah mengucilkannya, bukan membunuhnya. Apakah ia sengaja dibiarkan hidup? Apakah ia boleh menyentuh Waltzemer? Apakah benar membunuh orang ini sejak awal?
Kalau mukjizat itu adalah hasil perbuatannya sendiri, kalau para paladin itu adalah perbuatannya, dia pasti sudah langsung memerintahkan Waltzemer dibakar.
Tetapi dalam situasi ini, emosi yang dirasakan Paus terhadap Kaisar adalah ’empati’ yang tidak masuk akal.
Pandangannya yang tadinya melayang, akhirnya tertuju pada satu titik.
Paus tidak dapat mengambil keputusan apa pun. Karena tidak yakin dengan jawaban yang tepat, ia menunda untuk mengambil keputusan.
“…Penjarakan Waltzemer si bidah di penjara bawah tanah.”
“Apa? Tapi…”
“Dia mungkin telah tercemar oleh keyakinan atau doktrin lain. Mungkin ada entitas jahat lain di balik kemurtadan ini. Kami akan menginterogasinya dari waktu ke waktu untuk mencari tahu.”
Orang-orang tampak terkejut dengan pengumuman bahwa Waltzemer tidak akan segera dibakar. Mereka ingin membakar Kaisar sesegera mungkin untuk menghilangkan ketakutan mereka. Namun, Paus berbalik tanpa penjelasan lebih lanjut.
Sekarang, selain Dewan Pengawas, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk mempertanyakan atau menantang kata-kata Paus.
Bagi Paus, orang-orang yang taat tampak seperti kawanan domba di dalam kandang.
Dan dia pun hanya seekor domba yang mengenakan mahkota.
***
Saat malam tiba dan kegelapan menyelimuti, Lichtheim diselimuti keheningan yang mematikan.
Tak seorang pun berbicara tentang kemuliaan atau kegembiraan malaikat itu. Meskipun kemunculan Sang Penjaga Mercusuar merupakan pengalaman yang luar biasa bagi para pendeta, mereka lebih dulu merasakan panasnya daripada kehangatan api.
Panas yang menyakitkan dan menakutkan.
Panas itu telah menjerumuskan yang terkuat di kekaisaran itu ke dalam kehancuran.
Baru ketika malam tiba, orang-orang menyadari bahwa era baru, yang berbeda dari apa pun yang pernah mereka alami, telah tiba. Era tanpa kaisar, era di mana hanya gereja yang akan memerintah kekaisaran.
Dengan dilanggarnya Perjanjian Licht, tanah milik kaisar, militernya, dan kekayaannya kini menjadi milik gereja.
Di tengah keheningan dan kegelapan ini, seorang prajurit diam-diam menyelinap keluar dari barak.
Dia diam-diam mendekati tubuh yang tergeletak di tengah padang rumput. Itu adalah mayat Dietrich.
Barangkali binatang buas pun lari ketakutan saat melihat kemunculan Sang Penjaga Mercusuar, karena jasadnya tidak tersentuh dan utuh.
Saat prajurit itu mengulurkan tangan untuk menyentuh tubuh Dietrich, tiba-tiba sebuah pedang tertancap dari bawah mayat kuda itu. Namun, prajurit itu bereaksi cepat, menangkis pedang itu dengan ujung tangannya.
Penyerang itu, melihat tangan yang diliputi energi pedang, berbicara dengan curiga.
“Bashul?”
“Ishak.”
Pria berpakaian prajurit itu adalah Bashul Norton, kepala ksatria Pengawal Kekaisaran. Seragam prajuritnya juga dipenuhi noda darah, kemungkinan besar karena kekacauan di dalam kamp kekaisaran.
Meskipun Isaac mengenali Bashul, dia tidak menurunkan senjatanya dan terus melotot.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Bukankah sudah jelas? Aku datang untuk mengambil mayatnya… Aku sudah lama menjalin hubungan dengan Duke Brant. Aku tidak bisa meninggalkannya di sini untuk membusuk. Bukankah itu juga berlaku untukmu?”
Memang, sampai mereka merasakan seseorang mendekat dan bersembunyi.
Isaac menatap Bashul sejenak sebelum menurunkan pedangnya.
Kedua pria itu fokus untuk mengambil jenazah Dietrich dalam diam. Mereka membungkusnya dengan jubah sebagai kain kafan sementara dan menguburnya sementara di bawah pohon yang akan berfungsi sebagai penanda. Mereka mengacak-acak tanah tempat jenazah itu tergeletak, membuatnya tampak seolah-olah telah diseret binatang, dan menyebarkan lebih banyak darah kuda ke mana-mana.
Itu bukan tugas yang mudah untuk diselesaikan dengan tenang di tengah malam. Namun Isaac dan Bashul menyelesaikan tugas itu tanpa bertukar kata-kata yang tidak perlu.
Beberapa saat kemudian, kedua lelaki itu, yang kini tubuhnya tertutup tanah, duduk diam di hutan tempat Isaac bersembunyi pada siang hari.
‘Dietrich…’
Isaac menyadari bahwa ia tidak pernah memanggil Dietrich dengan sebutan sayang seperti “ayah” atau “ayah mertua.” Sebenarnya, mereka adalah mitra yang telah bergandengan tangan demi keuntungan bersama. Jika Isaac memiliki hubungan pribadi, itu adalah dengan Isolde, bukan Dietrich.
Namun kematian Dietrich menghantam Isaac dengan tingkat keterkejutan yang tak terduga.
Mungkin karena kedua pria itu mencintai orang yang sama.
Meskipun jenis cintanya berbeda, Dietrich mencintai putrinya, dan Isaac mencintai Isolde. Keterkejutan yang dirasakan Isaac kemungkinan besar berasal dari kasih sayang yang sama ini. Selain itu, Isolde pasti akan berduka atas berita ini.
Isaac berduka atas meninggalnya ayah mertuanya.
Namun dia tidak melafalkan doa untuk seseorang yang ditinggalkan imannya.
Setelah lama terdiam, Bashul menjadi orang pertama yang berbicara.
Berikut ini terjemahan dari teks yang diberikan:
“Kudengar ada masalah di timur. Bagaimana kau tahu untuk datang ke sini?”
Isaac menatapnya sejenak sebelum menjawab.
“Mereka tidak mengirim bala bantuan, jadi saya datang untuk menghajar mereka agar melakukannya.”
“Itu membuatmu dalam masalah besar.”
Isaac teringat momen ketika Penjaga Mercusuar muncul.
Bahkan dalam panas terik yang membakar seluruh tubuhnya, dan cahaya menyilaukan yang membuatnya mustahil untuk tetap membuka matanya, Isaac terhuyung ke depan. Rasanya seperti dia dengan sukarela melangkah ke dalam tungku yang menyala-nyala. Kemudian, dia tiba-tiba mendengar pernyataan pengucilan terhadap Kaisar. Setelah Penjaga Mercusuar menghilang, dia menyaksikan kekacauan yang meletus di kamp tentara Kekaisaran.
“Saya melihat kematian Duke Brant.”
“…Kau melihatnya? Siapa yang membunuhnya?”
Isaac teringat saat Dietrich mencoba melarikan diri dari kamp bersama Waltzemer. Ia belum berhasil melarikan diri jauh sebelum ia terkena panah dan kemudian ditusuk tombak, jatuh dari kudanya. Ksatria yang menyerang ke depan dengan cekatan mencabut tombak dari punggung Dietrich.
Isaac tahu siapa dia.
“Komandan Feltren dari Ksatria Kekaisaran.”
“Feltren, Feltren… Bajingan itu, aku selalu berpikir dia mencurigakan. Aku berasumsi itu hanya karena dia selalu menguping urusan orang lain.”
“Dia juga menyelamatkan hidupku.”
“Menyelamatkanmu? Bagaimana?”
“Ketika Duke Brant ditusuk dengan tombak, aku hendak bergegas keluar. Itu akan menunjukkan keberadaanku. Namun, dia memberi isyarat agar aku tidak keluar. Jika dia bermaksud untuk bertarung, dia akan menghunus pedangnya atau memberi tahu para prajurit. Itu adalah isyarat yang disengaja.”
Bashul tetap diam. Tampaknya Feltren memang memberi isyarat untuk menyelamatkan Isaac.
Bagi para prajurit Kekaisaran yang diliputi kegilaan dan ketakutan, identitas Isaac sebagai seorang Ksatria Cawan tidak akan berarti apa-apa. Jika pertempuran terjadi, Isaac mungkin harus menghadapi tidak hanya seratus ribu prajurit Kekaisaran tetapi juga seluruh Ordo Paladin Lichtheim.
“…Saya tidak bisa memahami niatnya.”
“Saya juga tidak bisa. Tapi mungkin dia menganut agama lain. Seperti Anda.”
Bashul menatap Isaac dengan ekspresi bingung.
“Apakah aku terlihat seperti pengkhianat?”
“Jika bukan seorang pengkhianat, mungkin kau terlibat dalam sesuatu secara tidak sengaja. Kau meninggalkan kepercayaan Elil untuk membalas dendam terhadap para pengikut Lighthouse dan berjanji setia kepada Kaisar. Perang saudara ini pasti tampak seperti peluang besar. Namun sekarang semuanya kacau balau.”
“…”
“Tetapi Elil tidak akan mengirim dua kesatria. Aku menduga dia mungkin mata-mata untuk Red Chalice, yang ditugaskan untuk mengumpulkan informasi tentang Kekaisaran.”
“Piala Merah, itu mungkin.”
Mata-mata Red Chalice ada di mana-mana.
Bahkan tanpa sepenuhnya meninggalkan keyakinan mereka, mereka dapat terpengaruh oleh uang, godaan, dan keinginan untuk keabadian. Bahkan mungkin ada orang-orang di dalam Codex of Light yang tanpa sadar bekerja untuk Red Chalice.
“Tetapi, merayu bahkan Komandan Imperial Knights bukanlah hal yang mudah. Imperial Knights selalu tekun dalam menjalankan tugas mereka. Mereka adalah orang pertama yang menemukan bahwa putri Duke Gulmar telah menyusup… Ah, sial.”
“Ya, jadi itu lebih masuk akal. Dengan memanfaatkan jaringan Red Chalice, dia dapat menjalankan perannya sebagai Komandan Imperial Knights dengan cukup efektif.”
Sering dikatakan bahwa orang beriman yang paling taat melakukan kemurtadan yang paling menyakitkan.
Orang yang dapat membocorkan dan mengeksploitasi informasi terbanyak juga seorang mata-mata. Kemungkinan bahwa Komandan Imperial Knights adalah agen ganda, jika dipikir-pikir, tidak begitu mengejutkan.
“Sepertinya Yang Mulia Kaisar telah ditangkap, tapi bagaimana dengan yang lainnya?”
“…Komandan Ethelheart sudah meninggal. Ia sering berkata bahwa ia ingin mati di medan perang, mengingat usianya yang sudah tua, tetapi ia tidak pernah membayangkan akan mati di tangan orang-orangnya sendiri. Beberapa rekan pengawalnya tampaknya telah melarikan diri seperti saya. Oh, dan Duke Delia Lyon juga ditangkap. Jika ia beruntung, mereka akan menebusnya dan mengirimnya ke biara.”
Itu adalah akhir yang menyedihkan bagi para pemimpin Kekaisaran yang pernah berkuasa.
Isaac selalu menyimpan dendam terhadap kelas penguasa, namun dengan merekalah ia memiliki hubungan pribadi.
Dia menghela napas panjang dan bertanya pada Bashul, “Apa rencanamu sekarang?”
“Saya menuju ke Lichtheim.”
“Dan saat kamu sampai di sana?”
“Saya bermaksud menyelamatkan Yang Mulia Kaisar. Jika itu tidak mungkin, saya akan membunuh Paus jika saya bisa.”
“Apakah kamu berencana untuk mati?”
“Apa kau gila? Aku harus tetap hidup untuk membalas dendam yang kekal. Merebut kepala seorang Paus tidak ada gunanya. Dilihat dari apa yang terjadi, Paus hanyalah boneka. Ada orang lain di belakangnya yang perlu ditangani.”
Itu adalah sudut pandang yang tajam terhadap Dewan Pengawas. Isaac berpikir sejenak sebelum mengangguk.
“Baiklah, mari kita pergi bersama.”
“Apa? Kamu gila? Kamu mencoba mati?”
“Bukankah kau baru saja mengatakan kita tidak akan ke sana untuk mati? Jika kau akan mati, aku akan mengikatmu di sini dan pergi sendiri. Aku juga punya urusan di Lichtheim.”
Niat awal Isaac adalah mencuri pengetahuan terlarang dari arsip rahasia Biro Sensor Lichtheim. Meskipun menyaksikan berbagai peristiwa yang mengejutkan, bahkan setelah jatuhnya Kaisar, Kode Olkan masih berlaku.
Untuk menenangkan mereka, nama Nameless Chaos masih diperlukan.
“Sementara aku mengurus urusanku, kita juga bisa mencoba menyelamatkan Yang Mulia Kaisar dan Adipati Lyon. Berdua lebih baik daripada satu, bukan?”