Bab 306: Pasukan Fajar Ciero (2)
Mendengar teriakan itu, para pengikut Ciero bergegas menghampiri, tetapi setelah melihat ekspresi Isaac yang mengerikan, tidak ada satupun dari mereka yang berani mendekat. Jika karisma Ciero berhasil pada mereka, maka wajar saja jika karisma Isaac juga berhasil.
“Kau menuntun semua orang itu menuju kematian, dan alih-alih mati bersama mereka, kau malah melarikan diri untuk menyelamatkan diri? Apakah hidupmu benar-benar seberharga itu? Seberapa berhargakah tubuhmu itu?”
Isaac mencengkeram satu telinga Ciero dan menariknya dengan keras.
Bagian atas telinga Ciero sedikit robek, dan darah menetes ke bawah. Isaac bisa saja merobeknya seluruhnya, tetapi ia menahannya cukup lama untuk menimbulkan rasa sakit.
Ciero berteriak dan memohon bantuan dari bawahannya.
Akhirnya, seorang pria tidak tahan lagi dan mencoba melangkah maju.
“Tuan Ksatria Cawan Suci, hanya Pendeta Ciero—”
“Jika kau terus bicara, aku akan merobek sesuatu dan memasukkannya ke dalam mulutmu setiap kali kau membukanya.”
Tidak dapat membayangkan bagian tubuh mana yang akan dirobek Ciero Isaac selanjutnya, pria itu diam-diam menutup mulutnya dan mundur. Ciero memanggil nama-nama pengikutnya beberapa kali lagi, memohon bantuan, tetapi tidak ada yang berani campur tangan.
“Kau mungkin diikuti oleh sekelompok orang bodoh, tetapi mereka tetap pengikutmu! Jika kau yang menunjukkan jalan, kau seharusnya ikut dengan mereka, bukan kabur sendiri!”
Isaac sudah mendidih memikirkan bagaimana Ciero telah memicu fanatisme agama di seluruh kekaisaran dan menyebabkan banyak orang meninggal.
Namun, awalnya ia tidak berencana membunuh Ciero. Itu bukan sepenuhnya kesalahan Ciero. Isaac sendiri telah berkontribusi pada momentum yang mendorong Pasukan Fajar maju, membuatnya sama bersalahnya.
Namun, jika Ciero telah mengobarkan api kegilaan orang lain, maka dia seharusnya siap binasa dalam api itu sendiri.
Jangan lari seperti ini.
“T-tunggu! Aku hanya mencoba memanggil bala bantuan dari luar untuk membantu mereka—”
Mata Isaac berubah menjadi ungu tua. Dengan Eyes of Chaos, Isaac melihat kebohongan Ciero dan merobek sebagian telinganya.
Darah muncrat saat Ciero menjerit lagi.
Isaac tidak berhenti. Ia begitu marah hingga ia tidak bisa menyembunyikan rona ungu di matanya.
Isaac mencengkeram telinga Ciero yang satunya. Ciero, yang mengandalkan pesona Nephilim untuk mengatasi sebagian besar masalahnya, kebingungan, tidak mampu memahami situasi. Tidak peduli seberapa banyak ia memohon, permohonannya tenggelam oleh teror yang ditunjukkan Isaac.
Dan akhirnya, dalam situasi putus asa ini, Ciero berhasil mengatakan kebenaran.
“Jika aku tidak melakukan ini, aku pasti sudah mati!”
Isaac membeku.
“Apa?”
“Jika aku tidak melakukan ini, aku akan ditemukan oleh Codex of Light dan dibunuh! Kau juga tahu itu! Ini adalah satu-satunya caraku untuk bertahan hidup! Mengelilingi diriku dengan orang-orang yang menyukai dan memujaku adalah satu-satunya perlindunganku!”
Isaac merasakan sakit yang tajam di bagian belakang kepalanya. Tangisan putus asa Ciero sangat dekat dengan masa lalu Isaac sendiri.
Isaac juga telah berjuang untuk menjadi tokoh penting dalam Codex of Light hanya untuk bertahan hidup di dunia ini.
“Tidak ada lagi yang bisa kulakukan! Di era di mana semua orang menjadi gila, aku harus menggunakan kegilaan itu, atau aku akan tersapu dan terbunuh juga! Aku hanya mencoba bertahan hidup dengan bakat yang kumiliki dalam situasiku!”
“Kalau begitu kau seharusnya mati di sana!”
“Kenapa harus? Aku hanya ingin hidup! Bukankah kau juga membunuh orang untuk bertahan hidup? Bukankah kau juga melakukan hal-hal gila? Setidaknya aku tidak pernah membunuh siapa pun dengan tanganku sendiri! Bagaimana denganmu? Kau mungkin telah membunuh begitu banyak orang hingga tubuh mereka menumpuk seperti gunung!”
Isaac dapat merasakan kemarahannya mendidih.
Kata-kata Ciero sangat akurat, tetapi pada dasarnya salah. Apakah pembunuhan hanya terjadi jika dilakukan dengan tangan sendiri? Beberapa kata atau satu tanda tangan dapat membunuh ratusan ribu orang, dan Isaac hanya pernah menghadapi orang-orang yang mengarahkan pisau padanya.
Dia tidak pernah menyebabkan rakyatnya sendiri tewas dan kemudian memunggungi mereka.
Namun, bukan tentang berapa banyak orang yang terbunuh. Isaac mendapati dirinya merasakan, meski sedikit, penderitaan Ciero untuk bertahan hidup, dan ia mengakui keberuntungan yang ia nikmati dalam perjalanannya sendiri.
‘Aku bisa saja berakhir seperti sampah ini.’
Jika Isaac hanya fokus mencari cara termudah untuk hidup nyaman di dunia ini, dia bisa berakhir seperti Ciero.
Tidak seperti Ciero, Isaac telah dipilih oleh Nameless Chaos, telah menyelesaikan permainan, dan mengetahui bagaimana sejarah akan terungkap, yang memberinya keunggulan.
Namun, Ciero tidak memiliki apa pun kecuali garis keturunan yang menandainya sebagai tanda kematian saat ia ditemukan. Di masa yang dipenuhi kegilaan, Ciero hanya belajar menggunakannya.
Isaac mengerti Ciero.
Namun itu tidak berarti dia yakin.
“Itukah alasanmu? Setelah menyeret pengikutmu ke dalam perangkap kematian dan melarikan diri? Dasar sampah. Dengan pola pikir seperti itu, tidak heran Pasukan Fajar Ciero berakhir seperti ini!”
Isaac merobek telinga yang tersisa dan meninju Ciero cukup keras hingga beberapa giginya copot. Ciero, yang sekarang berlumuran darah, tergeletak di tanah, bahkan tidak bisa berteriak. Hanya napas samar dan serak yang keluar dari tenggorokannya yang terbelah.
Meskipun Isaac tidak ingin apa-apa selain membunuhnya saat itu juga, Ciero tidak seharusnya mati di tempat ini. Kematiannya akan terjadi di tempat yang sama di mana para pengikutnya dibantai.
Setelah memastikan Ciero tidak kehabisan darah, Isaac memaksanya berdiri.
“Mulai sekarang, kau akan bertanggung jawab atas pilihanmu. Aku akan memastikannya. Kau tidak akan melarikan diri. Bahkan jika kau mati, aku akan menghidupkanmu kembali agar kau dapat menghadapi konsekuensinya.”
Mata Ciero yang berkaca-kaca menunjukkan sedikit kebingungan. Isaac, yang kesal dengan tatapan itu, menamparnya lagi sebelum menjelaskan.
“Kita akan ke Kran untuk menyelamatkan sampahmu yang terjebak di sana. Nasibmu akan ditentukan berdasarkan apa yang kau lakukan saat kita sampai di sana.”
***
Isaac mencengkeram leher Ciero dan berjalan menuju gurun yang hangus itu sekali lagi. Ciero terhuyung-huyung di belakangnya, mengikuti jejak Isaac dengan ekspresi pasrah, seolah-olah dia telah menyerah sepenuhnya.
Isaac tidak senang.
Ia tidak pernah merasakan rasa jijik yang begitu kuat sejak ia tiba di dunia ini. Yang ia inginkan hanyalah melepaskan kekuatan penuhnya dan menghancurkan kota Kran hingga rata dengan tanah.
Dia ingin menghapus setiap jejak Ciero dan warisan yang ditinggalkannya.
[Kekacauan Tanpa Nama mengawasimu.]
The Nameless Chaos, seolah-olah sedang menegur Isaac atas kekacauan emosinya, mengiriminya sebuah pesan. Isaac menarik napas dalam-dalam dan mengakui bahwa kemarahannya tidak rasional.
Rasa jijik yang ia rasakan terhadap Ciero bagaikan melihat cacat yang tak termaafkan di pantulan dirinya sendiri.
Isaac paham betul bahwa satu-satunya cara Ciero untuk bertahan hidup adalah dengan menempuh jalan ini, bahwa ini adalah satu-satunya cara dia dapat memanfaatkan bakatnya.
Dan justru karena dia mengerti maka dia sangat marah.
Kalau saja ia tidak menerima restu dari Kekacauan Tanpa Nama, kalau saja ia tidak memiliki mentor yang baik seperti Gebel, kalau saja Kepala Biara tidak merawatnya dan anak-anak yatim lainnya dengan integritas dan ketekunan, Isaac tahu ia mungkin akan berakhir seperti Ciero.
Mungkin dia marah karena ingin menyangkal kemungkinan itu.
[Kekacauan Tanpa Nama mengawasimu.]
Itulah sebabnya Isaac menyeret Ciero—untuk memperbaiki keadaan.
Jika Isaac diberi kesempatan, maka adil saja jika sampah ini juga diberi kesempatan.
Isaac bertekad membantu Ciero, hidup atau mati, sebagaimana yang telah dilakukan oleh Nameless Chaos, Gebel, sang Kepala Biara, dan semua orang baik dalam hidupnya.
Ia bermaksud menunjukkan kepada Ciero bahwa niat baik masih ada di dunia ini. Kebaikan itu sama lazimnya dengan kedengkian. Dunia tidak seburuk yang terlihat; dunia hanya kebetulan berlalu begitu saja.
Dan dalam prosesnya, Isaac berharap Ciero akhirnya menunjukkan rasa tanggung jawab.
Jika tidak, Isaac akan dihantui perasaan tidak enak selama sisa hidupnya.
***
Berdebar.
Isaac berhenti di depan tebing berbatu besar dan benteng hitam menjulang tinggi di atasnya. Di bawahnya, lautan zombie melonjak dan menggeliat. Bagi para zombie yang tidak punya pikiran, dinding benteng adalah penghalang yang tidak dapat diatasi. Berkat ini, benteng Kran masih bertahan meskipun kalah jumlah.
‘Ancaman sesungguhnya ada di atas sana.’
Isaac mengamati dengan saksama beberapa Phantom Steed yang melayang di udara. Membangkitkan begitu banyak undead biasanya merupakan pekerjaan seorang Lich, jadi kemungkinan besar ada satu di dekatnya.
Ciero, yang berjalan dengan langkah pasrah, segera membungkukkan badan ketika melihat banyaknya mayat hidup yang menyerbu area tersebut.
“T-tunggu sebentar. Tentunya kau tidak berencana untuk menerobos bagian depan?”
“Mengapa aku tidak melakukannya?”
“Tunggu, naga itu tidak ada di sini, dan Pasukan Fajar Issacrea-mu tidak ada di sekitar, dan kau hanya… Aaargh!”
Isaac menyeret Ciero saat ia menyerang gerombolan zombi itu. Kunci Luadin memotong beberapa zombi seperti orang-orangan sawah pada serangan pertama.
Serangan awal Isaac langsung terdeteksi oleh pasukan yang mengendalikan gerombolan zombie. Seolah-olah satu kehendak yang memerintah mereka semua, para zombie yang mengelilingi benteng itu berbalik dan menyerbu ke arah Isaac.
“Ahhh! Aaaah! Agh!”
Ciero berteriak sambil melepaskan semburan api ke arah zombie yang menyerangnya.
Itu adalah mukjizat penyalaan api yang mendasar. Isaac menduga bahwa jika Ciero menyamar sebagai seorang pendeta, ia akan mampu melakukan beberapa mukjizat.
Nephilim dapat mencuri mukjizat orang tua mereka. Hal ini menegaskan bahwa salah satu orang tua Ciero, baik dari pihak ibu maupun ayah, adalah malaikat yang terkait dengan Codex of Light.
‘Semoga saja dia bukan saudaraku. Satu kisah rumit sudah cukup bagiku…’
Bagaimanapun, perlawanan Ciero yang panik dan aura pedang Isaac mencabik-cabik gerombolan mayat hidup itu seperti pisau panas yang mengiris mentega. Api meninggalkan jejak yang membara saat mereka mencabik-cabik gerombolan zombie itu.
Namun tentu saja tuduhan gegabah ini tidak akan bertahan lama.
“Astaga!”
Para zombie, dengan jumlah mereka yang sangat banyak, mulai menekan Isaac. Meskipun mereka lemah, massa tubuh mereka bukanlah hal yang kecil. Dan tidak peduli seberapa terampil Isaac, begitu tekanan beberapa ton mulai membebaninya, ia akan hancur menjadi tidak lebih dari bubur berdarah.
Isaac mengetahui teknik pedang tertentu yang cocok untuk situasi seperti itu.
Retak, renyah.
Sambil memaksa anggota tubuhnya bergerak melawan tulang dan daging yang menekannya, Isaac mengikuti gerakan pedang tertentu. Dalam sekejap, suara ledakan meletus, dan zombie di sekitarnya tercabik-cabik.
Ledakan! Gemuruh khas Avalanche Swordsmanship bergema seolah-olah tanah longsor telah melanda, menyebabkan para zombie beriak seperti ombak sebagai respons. Suara yang memekakkan telinga itu tidak hanya memecahkan gendang telinga Ciero tetapi juga menarik perhatian para Death Knight di dekatnya.
“Aduh… aduh…”
“Berhentilah bertingkah seperti orang bodoh dan teruslah maju.”
Isaac meraih Ciero yang terhuyung-huyung, yang gendang telinganya masih berdenging, dan melangkah maju. Rasa sakit yang membakar telah menyebar melalui telapak tangannya. Dan sekarang, lebih banyak lagi zombie yang menyerbu ke arahnya, jauh lebih banyak daripada yang baru saja ia hancurkan dengan Ilmu Pedang Longsornya.
Tetapi suara gemuruh itu merupakan sinyal yang jelas.
Kepada siapa pun yang berada dalam jangkauan pendengaran.
Wusss! Seekor Phantom Steed menjerit tajam saat menukik ke arah Isaac. Sekali lagi, Isaac menggunakan Hand of the Drowned, tetapi makhluk itu menghindar dengan naik tajam di saat-saat terakhir. Tampaknya Death Knight yang sebelumnya menghadapi Isaac telah patuh melapor kembali.
“Ksatria Cawan Suci! Itu benar-benar dia!”
“Deskripsinya cocok. Laporkan hal ini kepada Lord Al Retma.”
Salah satu Death Knight dengan cepat terbang menjauh. Namun, Isaac tidak berniat membiarkannya lolos.
Isaac mengaktifkan Hand of the Drowned lagi, kali ini lebih cepat dan lebih tepat. Death Knight yang melarikan diri itu jatuh dari udara, jatuh dari Phantom Steed-nya.
Para Death Knight tercengang oleh manuver yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hand of the Drowned adalah teknik yang dimaksudkan untuk menarik musuh yang jauh agar lebih dekat. Meskipun kekuatannya berkurang, menjatuhkan lawan cukup mudah.
Sang Death Knight yang terjatuh, api birunya berkelap-kelip dalam kemarahan di balik helmnya, mencoba meneriakkan sesuatu, tetapi sebuah tusukan tombak tiba-tiba menembus perutnya.
“Pendeta Ciero!”
Itu adalah sisa-sisa Pasukan Fajar Ciero, yang menyerbu keluar dari benteng Kran. Mereka bersembunyi di dalam, tetapi melihat Ciero berlari ke arah mereka dan Isaac bertarung telah memacu mereka untuk bergegas keluar.
“Pendeta Ciero, apakah Anda tidak terluka?”
“Kami tahu kau akan kembali, Pendeta Ciero!”
Ciero, yang tuli, tidak dapat mendengar suara mereka. Namun, ia dapat melihat dengan jelas mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk maju menyerang.
Sang Death Knight mencengkeram kepala prajurit yang telah menusukkan tombak ke sisi tubuhnya, namun tombak itu hanya berhasil menembus jubahnya, karena tidak ada prajurit biasa yang dapat menembus baju zirah sang Death Knight.
Namun sebelum sang Death Knight bisa membalas, bilah pedang Isaac mengiris dengan cepat dan senyap, memotong tengkorak makhluk itu secara vertikal.
Isaac lalu mencengkeram tengkuk Ciero dan mendorongnya ke arah pengikutnya yang mendekat, sambil berbisik.
“Itulah mereka—bawahanmu. Mereka adalah kesempatan terakhirmu.”
Meskipun Ciero tidak dapat mendengar kata-katanya, dia dapat dengan jelas menangkap artinya saat dia melihat milisi mengerahkan diri ke medan pertempuran untuk melindunginya.