Bab 97. Pengakuan (1)
Cahaya hangat yang terpancar dari Mercusuar Sang Penjaga mengusir kegelapan dan memulihkan ketertiban.
Rumput dan pohon yang membeku hingga mati tidak hidup kembali, tetapi tidak ada lagi hantu yang mengalir, mencair, dan menyatu dengan dunia. Baru pada saat itulah Isaac merasa seolah-olah dia telah muncul dari badai, menginjakkan kaki di tanah yang kokoh.
Itu adalah dunia tempat ia seharusnya berada, tempat yang ia inginkan.
Dan Isolde ada di sana.
Seorang inkuisitor Codex of Light.
Isaac masih belum sepenuhnya menarik kembali tentakel yang muncul selama luapan alam baka kembali ke dalam tubuhnya. Ia berusaha, tetapi prosesnya tidak cukup cepat. Emosi yang kompleks berkelebat di mata Isolde, tetapi tidak ada niat langsung untuk menyerang Isaac.
Dan Isaac merasakan hal yang sama.
“Tuan Isaac!”
Hesabel tiba-tiba menyerbu, dengan cepat memposisikan dirinya di antara Isaac dan Isolde. Belati dan tombak yang ditariknya ditujukan untuk menusuk Isolde dalam sekejap. Sementara itu, Isolde terkejut dengan kemunculan tiba-tiba pemburu Walraika yang tidak dikenalnya ini.
Niat Hesabel pada saat singkat itu jelas. Niat membunuh yang mengerikan menyelimuti dirinya.
Tepat saat Hesabel hendak menyerang Isolde, Isaac mencengkeram pergelangan tangannya.
“Berhenti.”
“Ah, Tuan Isaac…”
Isaac terhuyung-huyung, kehilangan keseimbangan. Ia diliputi rasa lapar yang luar biasa. Entah karena pertempuran yang sengit atau banjir dari alam baka, tubuhnya telah menghabiskan hampir semua ‘dagingnya’ dalam upaya untuk mengembalikan dirinya ke keadaan semula.
“Apakah pandai besi itu aman?”
“Ya, ya! Jangan, Baxter melindunginya!”
“Kalau begitu, mari kita kembali sekarang…”
Isaac mengucapkan kata-kata itu lalu terjatuh seolah-olah dia telah jatuh.
Kegelapan langsung menyelimuti pandangannya.
***
“Sudah lama.”
Isaac membuka matanya. Di sekelilingnya gelap gulita.
Namun ada satu orang, yang mengenakan baju zirah Paladin Codex of Light, yang memiliki warna sendirian dan menatap Isaac.
Tampaknya lingkaran cahaya yang melingkari kepala pria itu menerangi tubuhnya.
Begitu melihat lelaki itu, Isaac langsung sadar bahwa ia sedang bermimpi. Sebab, lelaki di depannya adalah seseorang yang tidak mungkin ada di sana.
“Lebih tepatnya, ini bukan mimpi. Ini lebih mendekati proses berpikir.”
Sang Paladin, bukan, Kalsen Miller, tampaknya telah membaca pikiran Isaac dan menanggapi.
Kalsen Miller yang dilahap Isaac berdiri di hadapannya.
Meski ia tampak lebih lelah dan lesu dibandingkan dalam ingatan Isaac, tak salah lagi itu adalah Kalsen.
‘Ini mimpi aneh lainnya.’
Isaac bertanya-tanya mengapa Kalsen muncul dalam mimpinya. Dengan identitasnya yang terungkap ke Isolde, sang pandai besi pun datang, dan situasinya mendesak, jadi belum waktunya untuk tidur.
“Jangan khawatir. Kau sudah kembali ke biara untuk pemulihan. Hesabel berpegangan pada langit-langit untuk menjagamu, dan Zihilrat menjaga pintu. Pandai besi dan utusan Dewan Garam sudah kembali dengan selamat, dan Isolde sedang menunggumu bangun.”
Isaac menganggap kata-kata Kalsen aneh. Dia tidak sadarkan diri. Bagaimana dia bisa tahu begitu banyak tentang situasi di luar? Apakah itu hanya tebakan?
“Kemampuan ‘tikus di dinding’, ingat? Bodoh. Bahkan jika aku tidak ingin melihat atau mendengar, indra itu tetap terjaga dan mendorong informasi ke dalam tubuhmu.”
Isaac merasakan hawa dingin merambati tulang punggungnya.
Secara refleks ia mencari pedangnya, tetapi tangannya tidak meraih apa pun. Faktanya, tubuh Isaac tidak ada sejak awal. Kegelapan ini, ruang ini, adalah Isaac. Ia menatap Kalsen dari segala arah.
Seolah-olah Kalsen telah masuk ke dalam tubuh Isaac.
“Dekat. Ini seperti bagian dalam perutmu.”
Jadi, semua yang aku konsumsi selama ini ada di dalam sini?
“Beberapa lemah, mereka yang egonya rapuh cepat mencair. Heinkel Gulmar ada di sini sebentar dan sekarang tidak terlihat, dan dewa kuno bernama Golruwa hancur berkeping-keping, menggumamkan sesuatu sebelum menghilang. Oh, dan yang mengejutkan, nabi berdaging merah itu juga tinggal sebentar… Tentu saja, hanya karena mereka tidak terlihat bukan berarti mereka menghilang. Aku juga tidak tahu.”
Sementara itu, Kalsen duduk dengan rapi tanpa ada yang berantakan, seperti seorang pendeta yang sedang bermeditasi. Benar-benar cocok untuk seorang paladin yang berani bercita-cita menjadi raja. Dengan lingkaran cahaya yang samar, sosoknya tampak mustahil untuk terlihat rusak.
Tapi mengapa Kalsen muncul tiba-tiba? Apakah ini semacam gangguan pencernaan?
“Mungkin karena kejadian baru-baru ini.”
Peristiwa terkini? Apakah ini tentang bentrokan dengan tatanan abadi?
“Tidak. Ini tentang kitab suci yang kamu buat.”
Isaac teringat pada ‘Kitab Cacing Tanpa Nama.’
Sebuah kitab suci yang diciptakan tanpa banyak pemikiran, hanya untuk menetapkan kekacauan tanpa nama sebagai sebuah agama.
Kalsen menunjukkan hal itu.
“Itu menjadi hubungan antara imanmu dan akhirat… dengan Urbansus. Itulah awal dari semua perubahan dan mimpi buruk yang baru-baru ini kamu alami.” (TL- Aku tidak dapat menemukan arti kata ini)
Kehidupan setelah kematian.
Isaac kembali ke dunia nyata.
Dalam agama, kehidupan setelah mati tidak dapat dipisahkan. Bahkan, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa agama hadir untuk menjelaskan dan membenarkan kehidupan setelah mati. Oleh karena itu, setiap agama memiliki versinya sendiri tentang kehidupan setelah mati.
Kehidupan setelah kematian yang paling umum mewakili nilai-nilai dan ketakutan yang mereka dukung melalui surga dan neraka.
Codex Of Light memiliki surga yang indah dan elegan disertai cahaya, tetapi juga neraka yang dipenuhi lahar mendidih. Red Chalice Club memiliki surga yang merupakan aula perjamuan yang dipenuhi dengan segala macam makanan lezat dan orang-orang cantik, tetapi juga neraka tempat menu untuk perjamuan ‘disiapkan’.
Akan tetapi, Isaac belum pernah mendengar seperti apa kehidupan setelah kematian yang mungkin terjadi dalam kekacauan yang tak bernama itu.
Itu sungguh menakutkan dan tak terbayangkan.
Kalsen berkata sambil tersenyum pahit kepada Isaac.
“Kehidupan setelah kematian yang bahkan tidak diketahui oleh dewa, wakilnya, atau para penganutnya. Itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa untuk dilihat. Kehidupan setelah kematian yang benar-benar sesuai dengan namanya.”
Apa yang kau tahu? Kenapa kau tiba-tiba muncul di hadapanku?
“Awalnya aku bermaksud mengabaikanmu. Tidak, aku berharap kau mati saja. Aku banyak berpikir tentang bagaimana cara menyakitimu di sini.”
Namun dari ekspresi getir Kalsen, jelas bahwa upaya apa pun akan sia-sia.
“Di tempat terkutuk ini, ilmu pedang, mukjizat, maupun ritual tidak berguna. Ini adalah tempat terkutuk di mana bahkan suara Tuhan tidak terdengar.”
Tapi lalu?
“Aku berubah pikiran setelah melihatmu tadi.”
Berubah pikiran?
Kalsen tidak menjawab lebih lanjut.
Ia mengubah posturnya menyerupai sosok berdoa, mendorong tanah, dan berdiri. Ia menatap langit-langit. Karena Isaac ada di mana-mana dan tatapan Isaac ada di mana-mana, seolah-olah ia sedang menatap Isaac.
“Sudah waktunya untuk bangun. Jika kau ingin jawaban, tanyakan pada pedagang garam. Dia lebih tahu situasimu daripada aku.”
Isaac benar-benar membuka matanya.
Begitu dia melakukannya, tatapannya bertemu dengan Hesabel, yang tergantung di langit-langit yang dikenalnya.
“Tuan Isaac! Anda sudah sadar kembali!”
Ia segera turun dari langit-langit untuk memeriksa kondisi Isaac. Melihat bahwa ia tidak melukainya meskipun ia sama sekali tidak berdaya, Isaac berpikir mungkin tidak apa-apa untuk memercayainya sekarang.
Meski sudah bangun, Isaac masih merasa berat dan lelah.
Seperti orang tua yang kekurangan gula.
“Hesabel.”
“Ya! Apakah Anda butuh sesuatu?”
“Bawakan aku seekor babi. Tidak perlu dimasak, cepat saja.”
Baru setelah melahap seekor babi utuh, Isaac mampu memperoleh kembali sebagian energinya. Saat itulah Isaac menyadari bahwa alasan mengapa ia mampu bergerak dengan penuh energi adalah karena efek ‘melahap’.
Kelemahan yang ia rasakan saat ini sebenarnya adalah kondisi alami seorang Nephilim. Untuk bertindak dengan kekuatan seorang paladin yang bersinar, ia harus terus-menerus makan dan minum.
“Bahkan setelah semua pelatihan, sungguh konstitusi yang terkutuk.”
Untungnya, Isaac tidak mengalami cedera serius, jadi tidak perlu pemulihan lebih lanjut. Isaac bermaksud bertemu dengan para birokrat untuk menilai kerusakan di wilayahnya dan menemui pandai besi, tetapi Hesabel menyarankan agar ia menundanya sebentar.
“Mengapa?”
“Suasana pemujaan dan kegembiraan bagi kalian saat ini bukanlah hal yang bisa dianggap remeh. Para paladin, pendeta, birokrat, dan bahkan orang-orang di wilayah kalian…”
Menurut apa yang disampaikan Hesabel, penduduk wilayah itu kini hampir memperlakukan Isaac seperti malaikat yang turun ke bumi.
Dia telah menyelamatkan mereka dari ancaman mematikan dari tatanan abadi tanpa ada korban, menyelamatkan orang luar yang terancam bahaya, dan setelah pertempuran hebat melawan lich, dia muncul sebagai pemenang, benar-benar menjadikannya tokoh utama dalam legenda.
Isaac segera menyadari bahwa ada banyak bumbu-bumbu dalam cerita itu.
Pertarungan itu terjadi di dua tempat, dan ada kesalahpahaman dan cerita berlebihan tentang pertarungan yang tidak disaksikan. Cerita-cerita itu membesar-besarkan perbuatan Isaac sampai-sampai ia digambarkan hampir sendirian membunuh ribuan mayat hidup dan mengalahkan malaikat dari ordo Abadi, seperti dewa setengah dewa.
Dan kini, sang pahlawan diduga berada dalam kondisi kritis, tak sadarkan diri, yang menyebabkan semua orang berdoa agar ia cepat pulih sepanjang malam.
“……Tidak bisa menahannya.”
Isaac ingin segera menghilangkan kesalahpahaman ini dan memberi tahu mereka untuk berusaha memulihkan domain tersebut alih-alih berdoa, tetapi ia memutuskan untuk mengikuti saran Hesabel. Jumlah keyakinan yang ia terima saat tidak sadarkan diri bukanlah hal yang bisa disepelekan.
Rupanya, jumlah orang yang berdoa dan kedalaman iman mereka telah meningkat pesat sehingga ia menerima hampir dua kali lipat jumlah yang ia terima sebelumnya. Dengan ini, ia tidak hanya dapat meningkatkan kemampuan para rasulnya tetapi mungkin juga merekrut lebih banyak lagi.
Karena berpikir bahwa menunda kepulangannya beberapa hari lagi dapat membuatnya semakin beriman, Isaac memutuskan untuk berpura-pura terluka lebih parah daripada dirinya sebenarnya.
“Namun, pekerjaan pemulihan untuk wilayah tersebut tidak dapat ditunda. Musim semi ini sudah sibuk dengan banyak hal yang harus dilakukan. Katakan kepada mereka bahwa kita telah mengatasi krisis, dan memenuhi tugas mereka dengan setia adalah tanda sejati orang beriman.”
“Dipahami.”
“Dan… bagaimana dengan sang inkuisitor?”
Ketika Hesabel memikirkan Isolde, dia mengerutkan bibirnya dan menjawab.
“Kami telah menjaganya tetap hidup, seperti yang kau katakan. Aku siap mencabut lidahnya jika dia berbicara tanpa izin, tetapi untungnya, dia tidak menyebarkan omong kosong. Saat ini dia membantu pekerjaan pemurnian wilayah yang dinodai oleh Ordo Abadi.”
Isaac sudah menduganya.
Sejak saat ia mendengar suasana penuh semangat di daerah itu.
Kalau saja Inkuisitor Isolde menyebarkan cerita tentang Isaac yang menumbuhkan tentakel atau memperlihatkan wujud mengerikan, tentu saja hal itu akan meredam semangat para penonton.
Namun pada saat yang sama, ia bertanya-tanya.
“Untung saja, tapi kenapa dia tidak menyebarkannya? Karena dia ingin menginterogasi diam-diam lalu diam-diam menyingkirkan Ksatria Cawan yang terkenal itu?”
Itu tebakan yang masuk akal.
Dari sudut pandang ordo, mengakui bahwa Grail Knight, yang bahkan mereka pertimbangkan untuk diangkat menjadi orang suci, pada kenyataannya adalah monster tentakel akan sangat memalukan.
Akan tetapi, dalam hati Isaac tahu bahwa alasan Isolde tidak menyebarkan sifat aslinya adalah alasan yang sama karena dia membiarkan Isolde hidup.
“Panggilkan inkuisitor untukku. Ada sesuatu yang harus kubicarakan dengannya.”
–Catatan TL–
Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin membaca hingga 20 bab lanjutan atau mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/Akaza156