Bab 535Itu sekitar 14 jam dari Bandara Internasional Incheon ke Bandara Internasional JFK, tetapi mereka minum, bersenang-senang, dan tidur. Setelah tiba di Bandara JFK dan keluar dari departemen imigrasi, mereka menemukan Kale menunggu mereka dengan tanda Bulan Sabit.
Mereka pergi ke dia. Kale sedikit menundukkan kepalanya dan menyapa mereka dengan ringan, “Selamat datang di New York.”
“Sudah lama, Kale. Anda pasti sangat sibuk, namun Anda datang secara pribadi. Bukankah itu terlalu memberatkan?” Hyeonu tersenyum dan mengulurkan tangannya ke Kale.
Kale menurunkan tanda itu ke tanah dan menjabat tangan Hyeonu.
“Beban apa? Tuan Gang, siapa Anda? Saya hampir tidak berhasil menghentikan bos untuk datang, ”kata Kale sambil tersenyum.
Ini mungkin tampak seperti lelucon, tapi itu nyata. Kale bertemu Jamie Moore di lift tepat saat dia berangkat ke bandara. Di sana, Jamie Moore bertanya kepada Kale ke mana dia pergi, dan Kale menjawab tanpa berpikir bahwa dia akan menjemput para pemain Bulan Sabit. Tanggapan yang dia dapatkan sebagai balasan dari Jamie Moore sangat konyol. “Aku tidak punya pekerjaan, jadi aku akan pergi?”
Itu omong kosong, tentu saja. Tepat sebelum mereka berdua bertemu di lift, Kale telah meletakkan setumpuk kertas di meja Jamie Moore. Kale tidak tahan melihat Jamie Moore meninggalkannya sendirian untuk pergi ke bandara, jadi dia memotong kata-kata Jamie Moore seperti pisau dan berangkat ke bandara. Itu baru satu atau dua jam yang lalu.
“Apakah kamu tidak sibuk mempersiapkan pesta? Bukankah ini malam?” Hyeonu terus berbicara dengan Kale saat mereka berjalan dengan rajin. Mungkin itu karena sudah lama sejak mereka terakhir bertemu, tetapi Hyeonu merasa cukup menyenangkan untuk mengobrol.
“Persiapan pesta sudah selesai. Sekarang yang tersisa hanyalah memandu para pemain dan streamer yang telah menandatangani kontrak dengan kami ke pesta, ”jawab Kale. Ia berhenti di depan sebuah bus besar yang berpenampilan hitam mewah dan ramping. Semuanya baik-baik saja kecuali tulisan ‘Nike Management’ yang sedikit memalukan di sampingnya. Kemudian dia melanjutkan, “Kamu hanya perlu naik bus yang sudah disiapkan. Ini akan membawa Anda ke hotel dengan nyaman.”
Sesuai dengan kata-kata Kale, semua pemain Bulan Sabit naik bus. Gang Junggu, Kim Seokjung, dan Yeongchan sudah pergi ke hotel dengan mobil Kim Seokjung yang dibawakan untuk mereka. Mereka yang mengikuti Mason secara alami pindah dengan mobil mereka sendiri.
“Bus ini akan mengantarmu ke hotel. Kami telah memesan kamar satu orang untuk semua orang. Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan di siang hari. Namun, pestanya dijadwalkan mulai pukul 7, jadi harap bersiap-siap sebelum itu. Jika Anda ingin melakukan riasan profesional untuk Anda, silakan hubungi kami secara terpisah, ”kata Kale. Dia mengkonfirmasi bahwa semua pemain Bulan Sabit telah duduk sebelum mengangkat mikrofon untuk membicarakan jadwal mendatang. “Jika Anda memiliki jadwal terpisah, silakan hubungi lobi hotel. Sebuah mobil dan sopir akan diatur untuk Anda. Tentu saja, staf manajemen akan menunggu untuk menemani Anda juga. ”
Sebagai manajemen perusahaan, Nike Management sangat teliti dalam mengatur jadwal. Saat kata-kata Kale selesai, Mason mengangkat tangannya dan menatap Kale. “Bolehkah aku tahu siapa yang datang ke pesta hari ini?”
Kale menjawab sambil tersenyum, “Pertama-tama, kami tahu bahwa sebagian besar pemain dan streamer yang dikontrak dengan kami akan datang. Semua orang yang berpartisipasi dalam Arena Week akan hadir. Mungkin… Anda mungkin bisa bertemu di hotel dulu. Ada beberapa orang yang sudah tiba. ”
Wajah para peserta melintas di benak Hyeonu setelah dia mendengar jawaban Kale. Mereka adalah wajah para streamer dan pro gamer yang telah dikontrak oleh Nike Management. Hanya saja Hyeonu tidak mengenal sebagian besar dari mereka. Hanya ada segelintir dari mereka yang dia ajak bicara dan kurang dari lima orang yang benar-benar ramah atau dekat dengannya.
‘Liu Shei dan Mascherano. Reina juga?’
Pada akhirnya, wajah-wajah yang tertinggal di benaknya adalah orang-orang yang sering dia lihat.
‘Hubungan baru itu bagus, tapi …’
Tidak buruk menghabiskan waktu dengan orang-orang yang sudah dikenalnya baik. Dia akan lebih nyaman karena dia akrab dengan mereka.
“Tuan Gang, apakah Anda ingat Tuan Choi?” Kale duduk di sebelah Hyeonu. Ada banyak kursi kosong, tetapi dia memilih yang ini dengan sengaja agar dia bisa berbicara dengan Hyeonu dengan tenang.
‘Tuan Choi?’ Hyeonu dengan cepat mencari melalui ingatannya. Seorang pria dengan nama keluarga Choi yang juga dikenal Kale.
“Choi Yoon?” Hyeonu bergumam. Ada satu—Choi Yoon, ayah dari seorang anak. Dia adalah pria yang Hyeonu kenal melalui Alley Leader Academy.
Hyeonu berkata, “Saat ini… anaknya pasti masih dalam perawatan. Saya hanya mendengar bahwa perawatannya berjalan dengan baik. Saya belum mendengar apa-apa sejak itu. ”
Saat dia memikirkan Choi Yoon, dia secara alami memikirkan Choi Jisu. Dia adalah anak miskin yang, sejak usia dini, hidup dengan rasa sakit yang berbeda dari apa yang dialami teman-temannya.
“Operasi itu sukses besar. Hasilnya bagus. Sekarang dia bekerja keras untuk merehabilitasi tubuhnya yang telah melemah karena penyakit yang panjang. Mau lihat fotonya?” tanya Kale.
“Ada fotonya?” Hyeonu melirik Kale dengan ekspresi terkejut. Dia tidak menyangka akan mendengar tentang ayah dan anak perempuan dari Kale.
“Saya bertemu Tuan Choi beberapa hari yang lalu. Saya tidak sering bertemu mereka, tetapi kami kadang-kadang bertemu. Ini adalah bagian dari tugas saya dalam mengelola masalah Anda, Tuan Gang. ” Alasan Kale merawat ayah dan anak perempuan itu bukanlah karena dia bersimpati atau berbelas kasih kepada mereka. Itu hanya karena Hyeonu telah membantu mereka. Kale merawat mereka sehingga mereka tidak akan berbicara di belakang punggungnya. Tentu saja, itulah alasannya pada awalnya, tetapi dia menyukai keduanya sekarang.
“Apakah begitu? Kalau begitu kita bisa bertemu kali ini. Saya harap mereka terlihat lebih bahagia dari sebelumnya.” Hyeonu ingat tangisan Choi Jisu. Dia merasa emosional bahkan memikirkannya sekarang.
Kale menyerahkan ponsel cerdasnya ke Hyeonu. Saat Hyeonu memegangnya, dia melihat seorang gadis dengan kulit pucat di layar besar smartphone. Kata ‘kurus’ sangat cocok untuk gadis itu. Tubuhnya adalah salah satu di mana tidak ada definisi otot yang terlihat atau tanda-tanda lemak.
“Dia telah mendapatkan banyak berat badan.”
Choi Jisu adalah gadis yang sangat kurus. Namun, Hyeonu berpikir dia terlihat jauh lebih baik sekarang. Kondisinya telah meningkat pesat dibandingkan ketika dia berbaring di tempat tidur di kamar rumah sakit dan tampak hanya kulit dan tulang.
“Dia tidak terlihat begitu sakit di luar sekarang. Saya senang, sungguh, ”kata Hyeonu.
Kale menjelaskan, “Ini sebulan yang lalu. Dia saat ini harus dalam kondisi yang lebih baik. Saya tidak tahu persisnya karena saya baru melihat Tuan Choi akhir-akhir ini. Tetap saja, saya harus tahu itu benar berdasarkan cara wajah Tuan Choi bersinar setiap hari?
“Aku ingin melihatnya sekali—wajahnya yang cerah.” Ada sedikit antisipasi di wajah Hyeonu.
***
“Semoga selamat sampai tujuan. Jangan pergi dan membuat masalah. Pikirkan tiga kali sebelum berbicara, ”kata Hyeonu kepada para pemain lain di lobi hotel. Seolah-olah dia mengirim anak-anaknya dalam perjalanan. Dia sangat mengkhawatirkan mereka.
“Hyung, jangan katakan lagi. Apakah kita anak-anak? Terlebih lagi, Dwayne dan saya adalah orang Amerika.” Mason memandang Hyeonu dengan ekspresi lelah. Perilaku Hyeonu saat ini sangat akrab bagi Mason. Ini karena Mason sering harus mendengar kata-kata seperti itu dari ayahnya sendiri, yang selalu mencurahkan kata-kata keprihatinan untuknya.
Hyeonu tidak berhenti pada bantahan Mason dan terus menyerang. “Inilah mengapa saya bahkan lebih khawatir. Jika bahasa Inggris Anda tidak baik, Anda akan berpikir dua kali tentang kata-kata Anda. Sementara itu, Anda bisa mengatakan apa yang Anda pikirkan, Mason.”
Dihadapkan dengan lidah beracun Hyeonu, Mason hanya melambai dan masuk ke mobilnya. Dia menggunakan tubuhnya untuk menyatakan bahwa dia tidak akan mendengarkan lagi. Saat Mason menghilang, Hyeonu berhenti mengomel. Dia mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapan semua orang, tetapi target utamanya hanyalah Mason dan Lee Hoon. Tidak ada orang lain yang akan mengatakan hal yang salah. Melalui pengalaman streaming yang panjang, Sunny telah belajar bagaimana menghargai kata-kata.
Sementara itu, Yuri awalnya pendiam di depan orang-orang yang tidak dekat dengannya. Adapun Dwayne, dia mirip dengan Sunny. Dengan karirnya yang panjang sebagai aktor, dia sangat menyadari kekuatan kata-kata. Ini tidak berarti Mason dan Lee Hoon punya masalah. Masalahnya adalah mereka sama seperti pemuda lain seusia mereka, dan standar dunia tidak sejalan dengan itu.
Terakhir, Hyeonu melambai ke Yuri di limusin hitam.
“Semuanya, bersenang-senanglah. Aku akan beristirahat di hotel.”
Dia membenarkan bahwa limusin telah keluar dari hotel sebelum berbalik dan memasuki hotel lagi. Sambil menunggu di depan lift untuk kembali ke kamarnya, Hyeonu bertemu orang yang tidak terduga. Ketika dia melihat sosok yang muncul di antara pintu lift, dia berseru, “Reina?”
Itu adalah kecantikan pirang cerah dengan kulit putih—Reina.
“Hyeonu?” Reina juga memanggil nama Hyeonu dengan ekspresi terkejut. Keduanya berdiri diam, menatap wajah satu sama lain.
Saat itu, lift yang terbuka mulai menutup lagi. Hyeonu mendapatkan kembali pikirannya dan menekan tombol lift lagi. Pintu lift terbuka, dan Reina keluar. “Apakah kamu baru saja tiba?”
Hyeonu menjawab dengan menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tiba di pagi hari. Saya baru saja melihat para pemain keluar dari jadwal mereka.”
Dia mundur selangkah dari Reina. Saat Hyeonu mundur, Reina melangkah maju lagi. Hyeonu akhirnya berhenti mundur ketika dia merasakan sensasi dingin marmer di punggungnya.
“Lalu apakah kamu punya waktu sebelum pesta malam ini?” tanya Reina.
Hyeonu mengeluarkan smartphone di sakunya dan memeriksa waktu. ‘Ini jam 13:23’
Pesta dimulai pukul 7 malam. Terlepas dari waktu persiapan, dia memiliki sekitar empat atau lima jam waktu luang.
“Yah … aku akan naik dan beristirahat?” Hyeonu menatap kosong antara smartphone dan wajah Reina.
“Apakah kamu ingin pergi denganku? Anda membimbing saya berkeliling Seoul tempo hari, jadi saya akan menjadi pemandu Anda di New York kali ini, ”saran Reina.
Hyeonu memiliki ekspresi enggan. ‘Sekarang?’
Dia tidak punya keinginan untuk keluar sekarang; dia hanya ingin istirahat. Tidak peduli seberapa mudah perjalanan seseorang, kelelahan akan tetap menumpuk, dan Hyeonu merasakan kelelahan yang sangat menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia perlu istirahat daripada pergi keluar. Namun ketika dia menatap Reina yang berdiri di depannya, dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun penolakan.
Tidak seperti perasaannya, Hyeonu mengangguk setuju. “Itu bagus. Ada tempat yang ingin saya kunjungi sekali. New York…”
Reina tersenyum cerah ketika dia mendengar kata-kata Hyeonu. “Kalau begitu ayo pergi. Akan lebih cepat jika kita menggunakan mobilku.”
Dia meraih lengan Hyeonu dan membawanya ke pintu masuk hotel.