Bab 1
Seorang pria dan wanita setengah baya duduk berhadapan di meja mewah, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Jelas terlihat suasananya sangat serius.
Di atas meja, ada steak dan gelas-gelas kosong, seolah mencerminkan gerak-gerik mereka yang hampa.
Teguk, teguk, teguk.
Saat anggur telah dituang setengah, alis wanita itu berkerut.
Maksudnya adalah berhenti menuangkan.
Pria itu menghentikan tangannya, dan tatapan wanita itu segera beralih ke bawah.
Ketuk. Ketuk ketuk.
Dia membuat irama berulang-ulang dengan jari telunjuk dan jari tengahnya.
Itu kebiasaannya sebelum mengatakan sesuatu yang penting.
Perasaan jujurnya?
Dia ingin menghindari topik apa pun saat ini.
Saat kelopak mata wanita itu terangkat dan tenggorokannya bergerak, pria itu mengangkat gelasnya sambil tersenyum paksa.
“Apakah kamu akan memberiku ucapan selamat?”
“…”
Gedebuk.
Suara yang keluar bukanlah suara bersulang, melainkan suara tumpul.
Pada saat yang sama, punggung tangan wanita itu diletakkan di atas meja.
Dia menyadari untuk pertama kalinya bahwa tidak ada cincin di jari manis kirinya.
Pria itu menggigit bibir bawahnya.
“Saat kau melepaskan tanganmu, tak ada jalan kembali.”
“Saya sudah memutuskan.”
Saat wanita itu melepaskan tangannya, cincin di meja bersinar karena cahaya lampu.
“Mengapa kamu melakukan ini?”
“Han Yoo-hyun, apakah kamu pernah punya keluarga? Bukankah kamu selalu memikirkan kesuksesanmu sendiri?”
Mendengar ucapan itu, alis Yoo-hyun berkerut.
Namun, sekarang bukan saatnya untuk marah.
Dia berusaha keras untuk menenangkan diri, sambil berpikir berulang-ulang.
Semangat. Semangat.
Tepat pada saat itu, telepon Yoo-hyun di atas meja berdering.
Dia meliriknya dan melihat bahwa itu adalah penelepon yang tidak bisa diabaikannya.
Yoo-hyun mengarahkan telapak tangan kirinya ke arah istrinya dan mengambil teleponnya dengan tangan kanannya.
“Ya, Ketua. Ini Han Yoo-hyun. Ya. Ya.”
Berderak.
Pada saat itu, istrinya tiba-tiba berdiri.
Dia meninggalkan senyum dingin lagi.
Dia harus menghentikannya.
Tetapi dia tidak bisa mengabaikan orang di telepon itu.
“Tidak, Pak. Itu mungkin saja. Ya, Ketua.”
Klik clack.
Istrinya berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.
Ketika dia menutup telepon dan bangkit, istrinya sudah pergi.
“Brengsek.”
Anggur yang diminumnya sendiri terasa pahit pada akhirnya.
…
Hari berikutnya.
Yoo-hyun memejamkan mata dan bersandar di kursi empuk.
Suara musik klasik yang dimainkan dengan lembut menenangkan pikirannya.
Perjalanan itu begitu nyaman sehingga dia tidak bisa mendengar suara roda yang berputar.
Berkat itu, dia dapat dengan tenang membayangkan harinya di dalam kepalanya.
Mencicit.
Sebelum dia menyadarinya, mobilnya sudah sampai di depan Menara Hansung.
Petugas keamanan yang telah menunggu berlari dengan gugup dan hati-hati membuka pintu.
“Tuan Presiden, selamat pagi.”
“Ya. Selamat pagi.”
Saat Yoo-hyun keluar dari tempat duduknya sambil tersenyum ringan, orang-orang mengikutinya dari belakang.
Pintu depan besar gedung tinggi itu terbuka, dan orang-orang berbaris membungkuk kepada Yoo-hyun.
Dengan senyum tipis di wajahnya, Yoo-hyun berjalan perlahan.
Suara seorang wanita datang dari belakangnya.
“Tuan Presiden, jadwal hari ini meliputi tur ke pusat penelitian, pertemuan dengan para eksekutif, dan makan malam dengan ketua.”
Yoo-hyun menganggukkan kepalanya ke arah sekretarisnya saat dia berjalan melewati lobi.
Menjadi presiden membawa lebih banyak tanggung jawab dan pekerjaan.
Jabatan presiden Hansung Electronics, sebuah perusahaan kelas atas, seberat itu.
Itulah saat semuanya terjadi.
Berderak.
Pintu depan terbuka, dan seorang pria dengan wajah pucat mendekati Yoo-hyun.
Lalu secara refleks para petugas keamanan melompat ke depannya.
“Minggir.”
“Saya punya sesuatu untuk disampaikan kepada Tuan Presiden.”
“Dia bukan seseorang yang bisa kau temui. Minggirlah. Hei, seret dia keluar.”
“Hanya sebentar.”
Meski situasinya tegang, suara pria itu tenang.
Yoo-hyun berhenti berbicara dan melirik pria itu sejenak.
Wajah itu dikenalnya, jadi dia cepat-cepat membuka mulutnya.
“Hentikan.”
“…”
Dengan kata-kata Yoo-hyun, udara di sekitarnya membeku dan berhenti.
“Kim Young-gil sunbae-nim*, apa yang membawamu ke sini?”
(*sunbae-nim: sebutan kehormatan untuk senior atau orang yang lebih tua)
“Apakah aku pantas dipanggil sunbae-nim?”
“Jika Anda tidak keberatan, bisakah kita bicara di tempat lain? Saya bisa meluangkan waktu sebentar.”
Dia mendengar komentar sarkastis, tetapi Yoo-hyun tidak peduli dan menunjuk ke bagian dalam perusahaan dengan satu tangan.
Namun Kim Young-gil menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Aku bisa mengatakannya di sini. Apakah kamu ingat nama Kwon Se-jung?”
“Se-jung? Kenapa kau tiba-tiba membicarakannya?”
Kwon Se-jung adalah rekan kerja Yoo-hyun saat ia bergabung dengan perusahaan, dan ia bekerja di bawah Kim Young-gil saat ia menjadi kepala bagian.
Dia tidak bisa melupakannya.
Lalu suara Kim Young-gil menggelegar.
“Kwon Se-jung sudah meninggal.”
“Apa?”
Yoo-hyun terkejut, tetapi Kim Young-gil melanjutkan dengan tenang.
“Dia sudah pergi ke dunia lain. Kau mungkin tidak peduli, tapi menurutku sudah sepantasnya kau mampir.”
“Sunbae-nim, apa yang sedang kamu bicarakan?”
Yoo-hyun bertanya dengan cemas saat dia mendekatinya.
Tetapi Kim Young-gil, yang memegang dahinya dengan ibu jari dan jari telunjuknya, mengangkat kepalanya dan mendesah.
“Hah! Aku datang untuk memberitahumu ini. Aku tidak ingin datang ke sini karena bajingan itu, jadi tolong mengertilah.”
“…”
Yoo-hyun hanya bisa menatap punggung Kim Young-gil, yang berbalik dan pergi.
Dia merasakan tatapan mata penuh kebencian di dalam hatinya.
Dengan perasaan yang campur aduk, Yoo-hyun menyelesaikan jadwal harinya dan memasuki rumah duka di pinggiran Seoul.
Itu adalah tempat yang tidak ingin ia datangi, tetapi ia harus datang.
Rumah duka tidak penuh sesak.
Ia mula-mula memberi penghormatan kepada mendiang dan membungkuk kepada pemimpin pelayat.
Dia melihat seorang anak lelaki dan seorang istri menangis di hadapannya.
Dia baru saja menyelesaikan busurnya dan menggerakkan langkahnya yang berat.
“Ya ampun, dia dipecat dan tidak bisa mendapatkan pekerjaan, dan akhirnya dia jadi seperti ini.”
“Hansung keterlaluan. Mereka hanya menyedot sarinya dan membuangnya. Mereka seharusnya membiarkannya pergi ke tempat lain jika mereka akan melakukan itu.”
“Benar sekali. Ini masalah orang-orang penting. Orang yang membuat keputusan itu saat itu…”
Yoo-hyun berjalan melewati mereka, mendengar suara mereka.
Bisik-bisik orang di lorong mereda begitu Yoo-hyun muncul.
Yoo-hyun berhenti sejenak dan mulai berjalan, meninggalkan orang-orang yang berbisik-bisik.
Dia tahu apa yang terjadi tanpa melihat.
Orang-orang mengira bahwa ada hubungan langsung antara bunuh diri Kwon Se-jung dan pengurangan staf besar-besaran di Hansung Group.
Yoo-hyun yang cerdas tidak mungkin tidak mengetahui hal itu.
‘Dan sayalah yang membuat pilihan itu.’
Dia harus mengubah perusahaannya menjadi menguntungkan.
Jika dibiarkan begitu saja, maka akan menimbulkan kerugian pada seluruh kelompok karena kekurangan dana.
Seseorang harus memimpin, dan Yoo-hyun, yang saat itu menjabat sebagai kepala departemen strategi grup, mengemukakan masalah tersebut.
Iklan oleh PubfutureDia percaya pada saat itu bahwa itu adalah pilihan yang tak terelakkan demi kelangsungan hidup perusahaan.
“Siapa pun akan melakukan hal yang sama.”
Yoo-hyun mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
Dia selesai memberi penghormatan dan perlahan-lahan menggerakkan tempat duduknya.
Pada saat itu, wajah-wajah yang familiar memasuki pandangan Yoo-hyun.
Mereka adalah orang-orang yang pernah bekerja dengan Yoo-hyun di masa lalu.
Tentu saja, tidak lagi.
Dia merasa lebih menyesal daripada senang.
Dia tahu dia tidak akan mendengar hal baik jika dia menghadapi mereka.
Dia ingin menghindarinya sebisa mungkin.
Namun langkah Yoo-hyun membawanya ke ruang tamu tempat mereka duduk.
Saat Yoo-hyun masuk, seorang pria yang terkejut dengan cepat berdiri tegak dan berkata.
Dia memiliki suara yang sarkastis, seperti Kim Young-gil.
“Ya ampun, Tuan Presiden Han datang jauh-jauh ke sini untuk ini.”
“Maaf aku terlambat, sunbae-nim.”
“Dasar bajingan! Apa kau punya hak untuk mengatakan itu?”
“Hentikan, hentikan. Ini bukan tempat untuk bicara. Tuan Han, Anda bisa bicara dengan nyaman di sini. Ini bukan perusahaan Anda.”
“Ya, tentu saja.”
Yoo-hyun menganggukkan kepalanya.
Mereka adalah anggota yang pernah bekerja dengannya sebelumnya, dan mereka semua adalah senior sebagai alumni Hansung.
Sekarang pangkat Yoo-hyun lebih tinggi dari siapa pun, tetapi hanya di perusahaannya.
Mereka tidak lagi berhubungan dengan Hansung, jadi dia tidak perlu bersikap sopan.
Seorang senior mengambil sebotol alkohol.
“Kemarilah. Minumlah.”
“Aku akan menyentuh bibirku saja.”
“Anak ini, dia masih sangat tidak manusiawi.”
Orang-orang mabuk mulai menumpahkan keluhan mereka di depan Yoo-hyun.
“Hei, jujur saja. Kamu kabur karena kamu pikir kamu lebih baik dari kami. Kita bisa hidup lebih baik bersama.”
Mereka membenci Yoo-hyun karena meninggalkan tim mereka yang tenggelam dan pindah ke tim lain,
“Yoo-hyun, kau salah. Kau seharusnya pergi ke tempat lain dan hidup sendiri dengan baik. Kenapa kau menusuk kami dari belakang?”
Mereka teringat situasi di mana mereka berada dalam masalah karena proyek yang dilakukan Yoo-hyun di tim lain dan menyalahkannya.
“Tahukah kamu situasi seperti apa yang kami alami karena permainan penamu? Pernahkah kamu berpikir betapa sulitnya bagi seseorang untuk kehilangan pekerjaan dalam semalam di usia seperti ini?”
“…”
Yoo-hyun tetap diam sepanjang pembicaraan.
Hal yang paling dibenci tentu saja PHK besar-besaran.
Mereka tidak mengatakan sesuatu yang kasar secara langsung karena mereka menghadapinya, tetapi mata mereka penuh dengan kebencian.
Yoo-hyun punya banyak alasan dari sudut pandangnya, tetapi dia tidak membuatnya.
Merupakan fakta yang jelas bahwa ada orang yang dilukai oleh Yoo-hyun, yang hanya melihat ke depan dan berlari.
Dia mengerti mengapa Kwon Se-jung tidak punya pilihan selain membuat pilihan ekstrem setelah mendengarkan cerita mereka.
Itu adalah tempat yang sulit untuk ditinggali.
Namun Yoo-hyun menanggungnya dengan berani.
Dia tinggal lama di rumah duka dan akhirnya melihat foto potret Kwon Se-jung.
-Tahukah Anda apa akibat dari pilihan Anda? Banyak orang tidak bersalah akan dijual sebagai orang yang tidak kompeten dan menderita karena Anda.
Tatapan mata lurus yang menghentikan Yoo-hyun tetap terlihat jelas dalam foto.
Seorang teman, seorang kolega, dan untuk sementara, seseorang yang ia anggap sebagai saingan, Kwon Se-jung meninggalkan dunia seperti itu.
Yoo-hyun bertanya pelan pada wajahnya yang tersenyum.
‘Apakah saya salah?’
Itu adalah pertanyaan yang tidak dapat menjangkaunya lagi.
Beberapa saat kemudian.
Setelah menyelesaikan kunjungannya, Yoo-hyun bersandar di kursi belakang mobilnya dan tenggelam dalam pikirannya yang mendalam.
Mobilnya telah berubah menjadi lebih besar dan lebih nyaman, dan gajinya telah meningkat beberapa kali lipat.
Itu adalah hasil dari pencapaian posisi tertinggi yang dapat dicapainya.
Namun kekosongan dalam hatinya masih belum terisi.
Sebaliknya, rasa bersalah menempati sudut hatinya yang kosong.
“Hah…”
Yoo-hyun mendesah dalam dan perlahan mengalihkan pandangannya.
Ia memandang pemandangan kota Seoul di malam hari sambil bersandar di kursi empuk.
Dia melihat lampu jalan yang membentang tak berujung di sepanjang Sungai Han.
Mereka seperti kehidupan Yoo-hyun yang hanya melihat ke depan dan berlari.
Ada hal-hal yang telah dia korbankan demi kesuksesan di setiap lampu.
“Apakah aku menjalani hidup dengan benar?”
Dia akhirnya mengutarakan keraguan yang telah dia tutupi rapat-rapat.
Dia mungkin sudah tahu jawabannya sejak lama.
Dia mengabaikannya meskipun dia mengetahuinya.
Dia menganggap hal itu sebagai sesuatu yang tak terelakkan untuk meraih kesuksesan.
“Apakah kamu menyesalinya, Han Yoo-hyun?”
Dia menjawab pertanyaannya sendiri dengan mengedipkan kelopak matanya perlahan.
Itu adalah kata yang tidak bisa dia ucapkan dengan mudah kepada siapa pun.
Dia merasa tercekik.
Bukankah menyenangkan jika ada seseorang yang bisa diajak bicara di saat-saat seperti ini? Namun, dia tidak punya siapa-siapa.
-Apakah kamu pikir kamu akan bahagia jika kamu menyingkirkan segalanya dan melangkah maju? Kamu tidak bisa hidup sendiri di dunia ini.
Kata-kata pahit bosnya yang ia hormati terngiang-ngiang di kepalanya.
Dia mendorongnya dan menolaknya dengan pikiran kekanak-kanakan, tetapi sekarang dia tampaknya mengerti arti kata-katanya.
Pemandangan yang dilihatnya di puncak bukanlah pemandangan yang luar biasa.
Tidak ada sinar matahari yang terang, laut yang berkilauan, atau awan yang bergoyang.
Sebaliknya, rasanya seperti cahaya kecil yang dikejarnya telah menghilang.
Saat itu gelap.
Itu tidak ada harapan.
Itu kosong.
Apakah karena perasaan pahitnya?
Yoo-hyun yang sudah lama tidak menyentuh alkohol, sangat menginginkan alkohol saat ini.