Chapter 280 – Rencana yang Tidak Diinginkan (4)
(POV Kim Hyunsung)*
‘Itu bukan salah Yang Mulia Charlotte.’
‘Kamu tidak perlu menghiburku.’
‘Itu tidak bisa dihindari.’
‘Tidak. Tidak masalah untuk diakhiri dengan rasionalisasi yang tidak bisa dihindari. Mungkin ada cara lain. Saya seharusnya mencari cara lain. Ya, saya seharusnya. ‘
‘Itu adalah keputusan yang dibuat untuk rakyat kekaisaran.’
‘Aku membunuh warga kekaisaran tak bersalah lainnya dengan tanganku sendiri untuk orang-orang kekaisaran itu.’
‘Jika Anda tidak melakukan itu, lebih banyak orang akan mati. Ksatria dan tentara yang mempertahankan Kekaisaran, dan banyak orang baik yang hanya melihat Yang Mulia, semuanya akan mati. Wabah itu… ‘
‘Aku tahu. Aku tahu. Saya sudah tahu bahwa tidak ada cara lain untuk menyelamatkan tanah yang tercemar, bahwa tidak ada cara lain karena tercemar melalui udara, dan saya harus menghadapinya sebelum gejalanya muncul. Tapi Count, mereka belum menjadi undead. Saya yakin mereka manusia. Jeritan menyakitkan mereka bukanlah suara undead. Sepertinya saya masih bisa mendengar anak-anak menangis. Tidak, saya bisa mendengarnya dengan jelas. ‘
‘Apa…’
‘Saya mendengar mereka berbicara kepada saya. Saya mendengar orang-orang kekaisaran menyalahkan saya setelah mati karena dikhianati oleh Permaisuri bodoh ini. ‘
‘Anda tampaknya sangat lelah, Yang Mulia.’
‘Tidak. Saya tidak. Saya pasti baik-baik saja. ‘
‘Yang Mulia…’
‘Ketika saya masih sangat muda…’
‘…’
‘Ketika saya masih sangat muda … saya ingat apa yang ibu saya katakan ketika itu sebelum kematiannya.’
‘Dia menyuruhku untuk tidak bersikap kasar. Dia mengatakan kepada saya untuk diam-diam menjalani kehidupan normal dan menikmati saat ini. Dia mengatakan kepada saya untuk hidup terpisah dari keluarga kekaisaran, damai di luar pusat, dan seperti orang lain. Ketika dia meninggal, saya ingat dia juga mengatakan hal serupa. Saya masih sangat muda saat itu. ‘
‘Yang Mulia…’
‘Aku melihat semua kesulitan yang diderita ibuku di sini. Saya merasa lebih tajam dari siapa pun bagaimana yang tidak berdaya, bukan kelas istimewa, diperlakukan di Kekaisaran. Jadi saya ingin mengubah Kekaisaran. Iya. Itulah mengapa saya ingin menjadi Permaisuri. Saya menyingkirkan saudara perempuan saya dengan tangan saya, mengkhianati harapan ayah saya, dan saya bahkan memiliki darah di tangan saya. Saya telah bertarung dengan pihak Paus, dan juga dengan orang asing seperti Count. Begitulah cara saya menjadi penguasa Kekaisaran ini. ‘
‘…’
‘Dan setelah saya mendapat posisi seperti itu, pada akhirnya, saya pikir saya adalah manusia yang sama dengan mereka. Tidak. Sejak awal, saya tidak berbeda dengan mereka. Saya mendapatkan darah di tangan saya sekali lagi untuk mempertahankan posisi saya, dan saya telah hidup seperti itu selama beberapa tahun. Saya telah hidup seperti itu… karena saya takut kehilangan kekuatan saya.
Komitmen untuk menciptakan Kekaisaran bagi rakyat kekaisaran diliputi oleh kelelahan dan tekanan, dan impian masa kecil saya luntur oleh kenyataan.
Tiba-tiba, ketika saya melihat ke cermin, tampak wajah saudara perempuan saya, yang sangat saya benci, tercermin. ‘
‘Tidak, Yang Mulia.’
‘Posisi ini tidak cocok untukku. Saya baru menyadarinya sekarang. Saya adalah seseorang yang tidak dapat menanggung beban mahkota dan tidak dapat menghapus dosa. Sulit. Ya… Ini sangat sulit. Seperti yang kakakku katakan sebelumnya… pada akhirnya, tampaknya darah yang malang tidak bisa menahan beban ini. ‘
‘Yang Mulia…’
‘Jika saya dilahirkan kembali… Jika saya dilahirkan kembali, saya ingin hidup seperti yang dikatakan ibu saya, seperti orang lain. Bertemu orang-orang terkasih, tertawa dan mengobrol, punya banyak anak, dan memulai sebuah keluarga… seperti yang lain… saya ingin hidup seperti itu. ‘
‘Kamu akan bisa melakukan itu.’
‘Ha ha. Tentu saja, saya tidak pernah memikirkan tentang pernikahan, tetapi jika saya bertemu dengan seseorang seperti Count, saya akan sangat senang menjalani kehidupan seperti itu… bagaimanapun, mari kita hentikan obrolannya. Saya harus bangun lagi. ‘
‘Kupikir akan lebih baik untuk istirahat. Anda bahkan tidak harus keluar. ‘
‘Saya baik-baik saja. Saya harus menyelesaikan pekerjaan yang tersisa dengan cepat. Saya harus melindungi Kekaisaran dengan membakar orang-orang kekaisaran. ‘
‘Charlotte-nim.’
‘Hari ini … besok … dan juga, keesokan harinya, aku harus melindungi … Kekaisaran dengan membunuh … ha … hahaha. Rakyat kekaisaran. ‘
Saya membuka mata tertutup sejenak dan meraih pasir di lantai.
Pasti ada di tempat ini.
Di sinilah saya bercakap-cakap dengan Charlotte, dan orang-orang kekaisaran yang tidak bersalah meninggal. Itu adalah tempat wabah menyebar, mengubah orang biasa menjadi undead.
Itu adalah area pertama di mana penyakit, yang membunuh seperempat populasi benua, muncul.
Saat aku membuka tanganku, angin meniup pasir yang selama ini kupegang.
Saat saya melihatnya dengan tatapan kosong, seseorang di depan saya tiba-tiba muncul di pandangan saya. Saya menyadari bahwa saya telah menghabiskan banyak waktu tenggelam dalam emosi.
“K… Kenapa kamu di sini…”
“Jadi, kamu mengenalku.”
“…”
“Rumornya sepertinya sudah sampai di tempat ini. Orang biasa tidak akan mengenali saya. “
“Tidak. Tidak. Bagaimana mungkin orang seperti kami tidak mengenali seseorang yang penting seperti Anda? T-Daripada itu … apa yang membawamu ke sini? Apakah Anda punya bisnis di kota kecil ini…? ”
“Aku datang untuk melakukan investigasi. Aku mendapat informasi bahwa sebuah asosiasi menggunakan sihir yang tidak diperbolehkan di Empire, jadi aku datang untuk melihat apakah kebetulan … tapi melihat reaksimu dan situasi saat ini, sepertinya apa yang aku khawatirkan itu benar. Siapa yang menyangka akan ada tempat seperti ini di ruang bawah tanah seperti ini? ”
“M-Permisi, tapi aku tidak mengerti a-apa yang kamu bicarakan.”
“Saladin the Secret Society. Aliansi Penyihir Hitam di dalam Kekaisaran. Telah berdiri selama 24 tahun, memiliki sekitar 670 orang, dan tersebar merata di wilayah luar Kekaisaran. Tujuan pembuatannya dan maknanya adalah kehidupan abadi anggota klan. Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”
“A-aku tidak tahu apa yang … b-bicarakan.”
“Pertama-tama saya akan menanyakan beberapa pertanyaan.”
“Apa?”
“Apakah kamu pernah bertemu dengan pria dan wanita bertopeng?”
“Aku tidak tahu … apa maksudmu.”
“Itu adalah topeng hitam tanpa ekspresi. Topeng itu memiliki mantra, dan sulit untuk dihilangkan kecuali Anda adalah penyihir tingkat tinggi. Laki-laki memiliki tinggi rata-rata, dan perempuan sedikit lebih kecil. Mereka menyebut satu sama lain sebagai sahabat, dan mereka sebenarnya sangat dekat. Oh, dan pria itu adalah Penyihir Hitam seperti kalian. Jika dia datang ke sini, Anda akan langsung mengenalinya. Mungkin dia anggota klan dari Saladin. ”
“Penyihir Hitam?”
“Iya. Dia seorang Penyihir Hitam. Jika Anda pernah melihatnya, Anda pasti akan… ”
“Saya belum pernah mendengar tentang dia. M-Sebaliknya, aku tidak yakin… apa yang kamu bicarakan. ”
“Saya kira Anda tidak berbohong.”
“Tentu saja. Saya tidak tahu apa-apa tentang Saladin atau sihir hitam, Pak. ”
“Tidak. Yang saya maksud adalah Anda tidak tahu tentang orang-orang bertopeng. Kami sudah memastikan bahwa orang-orang yang berkumpul di sini adalah Penyihir Hitam, jadi Anda tidak perlu menyembunyikannya. Saya telah bertemu dengan Penyihir Hitam Saladin lainnya. Gartel di utara, Valla di selatan, Hebbel di timur, kamu sudah menjadi yang keempat. ”
“Ini c… gila…”
“Aku akan mengubah pertanyaannya. Jika Anda belum pernah melihat pria dan wanita bertopeng … Di mana kepala klan Anda? “
Keheningan menyelimuti seluruh ruangan.
Dia masih merahasiakan wajahnya dengan mengatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa, tetapi pada saat yang sama, saya mencoba untuk berbicara lagi. Saya mendengar suara mantra dilemparkan.
“D… Mati!”
Bola dan panah hitam dan hijau menyerang dalam sekejap.
Saat aku membungkuk dan mengayunkan pedangku, bola besar yang mendekat terbelah menjadi dua.
‘Meracuni.’
Ini adalah sihir yang tidak biasa.
Ketika zat yang tidak diketahui dari pecahan peluru memercik ke pakaian saya, asap mengepul dengan suara menjerit. Aku menahan nafas dengan sihir dan langsung bergerak.
Segera setelah pedang itu ditarik dan aku bergegas, monster besar bangkit dari pemanggil dan memukulku.
Itu adalah iblis tingkat rendah yang pernah saya lihat sebelumnya.
Setelah aku menyelesaikannya dengan memasukkan sihir ke dalam pedang dan memegangnya, lengan penyihir hitam di depanku terlempar, dan tubuh penyihir hitam yang mengucapkan kutukan terputus.
‘Satu pemanggil iblis dan satu ahli nujum.’
Tentara kerangka mengalir keluar dari semua sisi, tapi aku mengayunkan pedangku, tentara itu roboh, dan ahli nujum itu jatuh dengan darah.
Ini sama seperti terakhir kali.
‘Level mereka rendah.’
Bukannya aku terlalu kuat.
Rasanya seperti ada perbedaan level dari yang saya lihat di babak pertama.
Sulit membayangkan Shalahuddin yang sama yang membuat seluruh benua ketakutan saat itu. Tidak ada pemanggil iblis untuk memanggil iblis bernama, dan yang terbaik, iblis kelas rendah dan iblis kelas menengah adalah semua yang ada.
Sulit untuk menemukan mereka yang menyelesaikan perubahan kelas 4 sejak awal.
‘Apakah ada pemicunya?’
Benar untuk berpikir bahwa pria bertopeng, yang telah menyatakan dirinya sebagai kepala orang-orang ini beberapa tahun kemudian, telah melakukan sesuatu.
“Mereka belum bertemu.”
Saya tidak tahu persis kapan dia akan aktif, tetapi tidak saat ini.
Ketika saya melihat bahwa dia tidak bergerak, bahkan ketika perjuangan untuk kekuasaan kekaisaran telah terungkap, itu berarti dia akan aktif sedikit lebih lambat dari sekarang.
Pertama-tama, ini bukanlah saat dimana pria biasanya akan aktif.
Itu tidak terlalu buruk karena saya tidak mencari pria itu sejak awal. Namun, agak sulit untuk memahami bahwa wanita itu juga tidak muncul.
Saya ingat bahwa wanita bertopeng jelas aktif di Istana Kekaisaran saat ini.
Tentu saja, saya tidak menghabiskan banyak waktu di kota kekaisaran pada ronde pertama, tapi saya pikir saya telah melihatnya pindah dengan bangsawan berpengaruh di kamp Charlotte ketika saya pernah memasuki ibukota.
‘Apakah dia bersembunyi? Atau apakah masa depan berubah? Jika dia aktif, dia tidak akan punya alasan untuk bersembunyi … ‘
Melihat bahwa dia tidak muncul bahkan ketika Permaisuri Kedua terancam secara politik berarti bahwa masa depan mungkin telah berubah karena alasan tertentu.
Mempertimbangkan fakta bahwa wanita bertopeng menghabiskan waktu lama dengan brigade pembunuh, termasuk pendekar pedang iblis Jung Jinho… mungkin, setelah kematian Jung Jinho, dia telah kehilangan tempatnya.
Jika spekulasi ini benar, wanita bertopeng itu tidak akan terpikat setelah membawa Putri Kedua ke tepi jurang. Wanita bertopeng tidak akan muncul di babak kedua.
Saya bisa menganggap ini sebagai efek kupu-kupu positif yang diciptakan oleh kematian Jung Jin-ho di ruang bawah tanah tutorial.
Saat saya perlahan turun ke bawah tanah, saya mulai melihat penemuan Shalahuddin.
Saya tidak dapat mengenali banyak hal, tetapi mengingat wabah dimulai berdasarkan penelitian ini, ini adalah objek yang seharusnya tidak ada di benua itu.
Seperti yang diharapkan, itu masih dalam tahap awal.
Ketika saya menghasilkan kekuatan sihir dari tangan saya, nyala api kecil muncul, dan api yang jatuh pada data penelitian mulai menyala.
Aku terus memikirkan orang-orang kekaisaran yang terbakar dan berteriak kesakitan dan wajah Charlotte, yang menjadi gila saat berteriak, tapi aku menggelengkan kepalaku dan menghapus kenangan buruk.
Namun, suaranya terus muncul di benaknya.
‘Saya ingin bangun di hutan yang tenang mendengarkan nyanyian burung. Ini akan sulit, tapi aku juga ingin hidup tanpa pembantu. Saya ingin mendengarkan lagu penyanyi dari bar. Iya. Saya ingin hidup seperti itu. Saya pikir saya sedikit menyukaimu. Sepertinya begitu ketika aku memikirkannya sekarang. Aku tidak pernah mencintai seseorang, jadi aku tidak yakin apa perasaanku, tapi itu mungkin mirip dengan yang dibicarakan ibuku. Harap berbahagialah, Count. Di kehidupan selanjutnya, mari kita bertemu satu sama lain sedikit lebih biasa. Mari saling berhadapan sambil tersenyum. ‘
Aku menggigit bibirku, lalu aku langsung kembali.
Setelah naik ke ruang bawah tanah yang panjang, saya melihat kota dengan tidak ada yang berbeda dari biasanya.
‘Hah?’
Saat itulah saya menemukan wajah yang sangat akrab di satu sisi alun-alun kota.
‘Apa itu?’
Dia menyamar dengan buruk dengan sihir, tapi dia tidak bisa menyembunyikan ukuran sebesar itu — anggota asli Blue, yang wajahnya sudah lama kulihat.
‘Deokgu?’
Alasan mengapa Park Deokgu ada di sini di pinggiran benua, jauh dari Lindel atau ibu kota, tidak diketahui, tapi Kiyoung-ssi pasti mengirimnya untuk suatu keperluan.
Saat ini, dia akan sibuk menenangkan opini publik.
‘Kenapa dia di sini?’
Tentu, saya penasaran. Saya pikir dia sudah menerima perintah dari fakta bahwa dia berada di pinggiran.
Kerumunan itu mengangguk dan bersorak atas pidato pria besar itu. Saat itulah saya bergerak dengan rasa ingin tahu dan memasukkan sihir ke telinga saya.
Konten yang kudengar dari suara yang ditarik dengan aneh itu benar-benar membalikkan harapanku.
“Orang-orang kekaisaran! Demi rakyat kekaisaran! Sebuah negara untuk rakyat kekaisaran! Pemilik Kekaisaran bukanlah keluarga kekaisaran! Itu orang-orang kekaisaran !! ”
“A-apa… itu…?”
Ini tentu tidak terjadi di babak pertama.
“Dengan rasa haus yang membara! Dengan rasa haus yang membara! Demokrasi! Hore!”
“Apa ini…?”