Chapter 289 – The End Is Another Beginning (4)
Jong Rigok menatap panggung sparring dengan mata yang menakutkan. Matanya sakit melihat murid-muridnya memasuki ring dan membawa Jong Seo-Han.
‘Sial.’
Dia mengutuk di dalam. Dia tahu dia tidak seharusnya mengungkapkan emosinya seperti ini, tapi dia tidak bisa menahan amarahnya lagi.
‘Sungguh memalukan!’
Dia gemetar, mengepalkan tinjunya erat-erat, membuat kukunya menusuk telapak tangannya.
Penonton terus bersorak.
Dan ini berakibat fatal.
Fakta bahwa Sekte Ujung Selatan dikalahkan oleh Gunung Hua dalam konferensi terakhir antara kedua sekte tidak terlalu terkenal. Sorakan kemudian bukan untuk kemenangan Gunung Hua, tapi untuk aib yang dihadapi Southern Edge.
Namun, itu dulu, dan hanya ada beberapa saksi di sana. Dengan hanya sedikit saksi, banyak yang tidak yakin seberapa benar rumor itu. Tapi sekarang, begitu banyak orang telah menyaksikan kekalahan mereka. Jika mereka semua hanya mengatakan satu hal tentang kekalahan Sekte Tepi Selatan, maka seluruh dunia akan mengetahui kebenarannya.
Dan ada satu hal lagi yang membuatnya sangat marah,
‘Bagaimana?’
Teknik pedang itu.
Teknik pedang yang telah mengalahkan Jong Seo-Han. Bukankah itu sangat mirip dengan Teknik Pedang Dua Belas Gerakan Bunga Salju yang dibuat oleh Sekte Tepi Selatan dengan hati dan jiwa mereka?
‘Bagaimana mereka mengembalikannya?! Tidak seorang pun yang mengetahuinya harus ditinggalkan di Gunung Hua!’
Teknik pedang itu seperti simbol baru Gunung Hua!
Itu dulu,
“… Dua Puluh Empat Gerakan Teknik Pedang Plum Blossom.”
Sebuah suara yang terdengar seperti erangan keluar dari mulut Abbot, membuat semua orang menoleh padanya.
“Buddha Amitabha. Pemimpin sekte Gunung Hua. Apakah itu seni bela diri yang kamu pulihkan?”
“Ya.”
“Oh…”
Kepala biara terbelalak saat dia melihat ke arah Hyun Jong. Dia benar-benar terkejut.
“Sungguh memilukan mendengar bahwa Gunung Hua telah kehilangan teknik pedangnya, tetapi Anda telah berhasil memulihkannya. Ini membutuhkan perayaan!”
“Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Untungnya, kami dapat memulihkan buku-buku yang ditinggalkan nenek moyang kami.”
“Memang. Saya pikir pertumbuhan di Gunung Hua pasti ada alasannya. Harus ada sesuatu yang lebih besar tentang itu. Jika Teknik Pedang Dua Puluh Empat Gerakan Plum Blossom dipulihkan, siapa yang bisa mengabaikan Gunung Hua sekarang?”
Mendengar kata-kata kepala biara, Hyun Jong memasang ekspresi tenang.
Sejujurnya, kata-kata kepala biara itu tidak sepenuhnya benar.
Pertumbuhan Gunung Hua tidak dimulai dari teknik pedang, itu dimulai sebelumnya; tekniknya hanya membantu mereka melompat ke depan.
Tetapi tidak perlu mengklarifikasi hal itu kepada orang-orang ini.
“Saya puas memulihkan teknik pedang nenek moyang saya. Dan…”
Hyun Jong melihat ke panggung, dan dia melihat wajah Jong Rigok yang telah kaku selama beberapa waktu.
“Jika saya bisa mendapatkan hasil yang baik melalui itu, saya tidak akan meminta apa-apa lagi.”
‘Sial!’
Teknik Pedang Plum Blossom Gerakan Dua Puluh Empat.
Simbol Gunung Hua dan teknik pedang yang telah membuat Sekte Ujung Selatan ketakutan selama bertahun-tahun!
Dan yang lebih buruk lagi, teknik pedang Gunung Hua yang pulih telah benar-benar menghancurkan teknik pedang dari Sekte Tepi Selatan.
‘Teknik Dua Belas Gerakan Bunga Salju adalah teknik pedang yang dikembangkan lebih lanjut daripada teknik Pedang Bunga Plum Dua Belas Gerakan. Jika digunakan dengan benar, itu bahkan bisa mengalahkan teknik pedang dari Gunung Hua!’
Tetapi hasilnya sebaliknya.
Jong Seo-Han memiliki pemahaman yang baik tentang teknik pedangnya, dan dia tidak kalah dengan Baek Cheon.
Namun, anak itu gagal menunjukkan kekuatannya dan kalah telak.
Jong Rigok menggigit bibirnya dan menatap Jin Geum-Ryong.
“Kamu tidak akan pernah bisa dikalahkan.”
Jong Seo-Han bisa kalah.
Namun, jika Jin Geum-Ryong dikalahkan, itu mengubah segalanya. Begitu dia kalah, Sekte Tepi Selatan akan dipindahkan ke bawah Gunung Hua.
Dan dia tidak tahan dengan penghinaan itu.
Lebih-lebih lagi…
Baek Cheon bukan semua ancaman yang mereka miliki, kan?
Jong Rigok menatap Chung Myung.
‘Naga Suci Gunung Hua.’
Dan semua orang dari Gunung Hua bisa dianggap cukup kuat untuk berada tepat di bawah Baek Cheon.
Rasa dingin melewati dada Jong Rigok.
‘Mungkin.’
Sekarang, dia mungkin menyaksikan saat Gunung Hua mengambil alih Southern Edge.
Sesuatu yang tidak pernah ingin dia akui.
Itu melewati wajahnya dengan tajam.
Chak!
Ujung tongkat itu menyentuh pipi Jo Gul, dan dia bisa merasakan sengatan tajam, tapi Jo Gul tidak goyah.
‘Lebih cepat dan lebih kuat!’
Gaya lawannya tajam dan cepat. Itu berbeda dari yang dia alami sampai sekarang selama babak penyisihan.
Tapi itu bukan ke titik di mana dia tidak bisa menangani ini. Dari segi ketajaman, pedang Yoon Jong lebih tajam, Yu sagu memiliki pedang yang lebih halus.
Level keseluruhan Baek Cheon lebih tinggi dari keduanya.
‘Chung Myung bahkan tidak perlu disebutkan.’
Sekali lagi, Jo Gul mengerti dengan orang seperti apa dia belajar.
Dia tidak akan pernah mengerti ini jika dia berlatih sendirian.
Dia bisa naik ke level ini karena perselisihan antara dia dan para sahyungnya, dan ada orang yang mengulurkan tangan padanya, dan dia akan membantu mereka secara bergiliran.
Jo Gul menggertakkan giginya.
Dadanya terasa dingin, dan kepalanya semakin dingin!
“ Begitu! ”
Pedangnya tajam.
Bunga plum Jo Gul.
Berbeda dengan Chung Myung, dan juga berbeda dengan Baek Cheon.
Bunga plum bermekaran di puncak Gunung Hua. Jika setiap orang dari mereka berbeda, lalu bagaimana bunga prem dari teknik ini bisa berbeda?
Plum yang tidak bisa menahan warnanya dan mencari yang lain sama saja dengan mati. Kata-kata itu telah dia dengar berkali-kali. Yang telah dipaku ke tulangnya!
Bunga premnya melilit tongkat terbang, yang ingin menembus matahari.
Kakaka!
Saat bunga plum dan batangnya bertabrakan, suara logam yang mengenai kayu bisa terdengar.
Tiba-tiba, tongkat itu memantul.
Jo Gul tidak ketinggalan.
Kilatan!
Pedang qi berkelebat dalam satu sinar cahaya yang menyinari kelopak bunga prem.
“ Kwak! ”
Murid Persatuan Pengemis merosot dari apa yang menghantam dadanya.
“Berhenti!”
Suara keras.
“Pertandingan ini adalah kemenangan Jo Gul dari Gunung Hua!”
Dan Jo Gul mengayunkan pedangnya dan menyarungkannya.
“Aku belajar banyak.”
Dan dengan itu, dia turun dari panggung. Saat itu, penonton kembali bersorak.
Beberapa menelan ludah sementara yang lain berkata,
“Disini juga! Gunung Hua masih menang?”
“Tidak!”
“Tidak. Bukankah ini berbeda? Sekarang hanya tersisa seratus orang, dan setelah hari ini akan menjadi enam puluh empat orang. Bahkan sekarang, sebagian besar muridnya berasal dari Gunung Hua.”
“… Baik.”
“Jika Gunung Hua menang, itu akan menjadi hal yang besar. Itu tidak masuk akal.”
Penonton tidak bisa diam dan melihat ke tempat berkumpulnya murid-murid Gunung Hua.
‘Memenangkan kompetisi ini?’
Gunung Hua?
Sebelumnya, mereka menggunakannya sebagai lelucon, tapi sekarang tidak bisa dianggap lelucon.
Jika Gunung Hua memenangkan kompetisi ini, itu akan menjadi acara terbesar dalam sepuluh tahun terakhir.
‘Bukankah ini masalah besar?’
Gunung Hua adalah sekte yang telah diusir dari Persatuan Sembilan Sekte Besar Satu beberapa dekade yang lalu. Murid yang begitu kuat muncul sekarang dan memenangkan kompetisi ini, sambil mengalahkan murid yang paling menonjol dan terkenal… bukankah itu terlalu menakjubkan?
Kemudian, itu akan membuktikan bahwa mata sekte yang telah mengusir mereka di masa lalu semuanya salah!
Dari sudut pandang Sembilan Sekte Besar, hal seperti itu tidak mungkin terjadi.
“Sebenarnya. Bukankah mereka sudah membuktikannya sampai batas tertentu? Siapa yang dapat menyangkal bahwa Gunung Hua tidak pantas menjadi bagian dari Sembilan Sekte Besar hanya karena mereka sedikit gagal?”
“Bukankah itu terlalu berlebihan? Tapi tetap saja, mereka tampak seperti pejuang yang baik.”
“Akankah yang berpengalaman hidup selama sepuluh ribu tahun atau lebih? Bahkan jika yang kuat itu kuat, apakah ada jaminan bahwa Gunung Hua akan gagal untuk mencoba dan menjadi Sekte Terbaik di Dunia?”
“… tidak ada.”
“Kalau begitu bukankah ini berarti bahwa Sembilan Sekte Satu Sekte Besar akan menjadi idiot yang mengusir sekte yang kuat dari tengah-tengah mereka? Apakah aku salah?”
“…”
Tidak ada yang menjawab.
Ini terlalu menghujat bagi mereka untuk menjawab, dan mereka khawatir tentang mata dan telinga sekte yang lebih tinggi mendengarkan mereka.
Tetapi bahkan mereka memikirkan hal yang sama di dalam.
“Mereka pasti sangat malu.”
“Aku perlu melihat wajah mereka.”
Kebanyakan dari mereka di sini mengetahuinya. Sebenarnya, kompetisi ini diadakan untuk memamerkan kekayaan mereka.
Secara internal, mereka mempromosikan ini atas nama membentuk hubungan, dan secara eksternal untuk memamerkan kekuatan mereka. Pada saat yang sama, jelas bahwa tujuannya adalah untuk memantapkan kepemimpinan mereka.
Tetapi dengan masuknya Gunung Hua, situasinya telah berubah.
Bagaimana jika Gunung Hua menang?
‘Ini akan menjadi seperti Gunung Hua menelan harapan mereka.’
Mata orang-orang mulai berkedut.
Mereka menyukai ini.
Pemandangan yang tidak akan pernah mereka lihat seumur hidup mereka, sesuatu yang hanya terjadi sekali sepanjang sejarah. Keinginan untuk melihat momen seperti itu telah menyebar ke seluruh penonton.
Dan Chung Myung yang menontonnya tersenyum.
‘Apakah drama itu ditata dengan baik?’
Inilah alasan mengapa dia bersikeras mendapatkan surat emas untuk kompetisi ini: untuk mengajak orang lain berpartisipasi dari sekte mereka.
Kemenangan Chung Myung?
Tentu, kedengarannya bagus.
Namun, bukankah mengecewakan untuk kembali dengan gelar hanya untuknya, ketika Gunung Hua juga tumbuh dengan mantap?
Kepada mereka yang berkumpul di sini, dia harus menunjukkan kekuatan Gunung Hua dan bukan hanya kekuatan pribadinya.
Itu akan menunjukkan kekuatan mereka, tetapi juga memberi mereka kesan berbeda tentang Gunung Hua, yang akhirnya ditarik dari tidurnya.
Benar!
Chung Myung mendongak.
‘Aku akan bisa memukul bajingan Sembilan Sekte itu dengan itu.’
Dia mungkin tidak bisa menonton spar dengan nyaman lagi.
“Telah bersahabat sampai sekarang.”
Aku akan membuatmu merasa darahmu mengering, jadi tunggu.
“Murid Chung Myung. Uang…”
“Ah, benar!”
Chung Myung tersenyum dan berlari dari tempatnya sambil mengambil karung baru dan memasukkan hasilnya,
“Aku suka itu sangat berat!”
Dengan gembira, dia mengambil karung itu lagi…
“Pertandingan selanjutnya adalah Jin Geum-Ryong dan Qingcheng dari Southern Edge…”
“10.000 untuk Jin Geum-Ryong!”
“Pertandingan berikutnya adalah antara Do Wei Keluarga Namgung …”
“10.000 untuk Keluarga Namgung…”
“Yoon Jong dari Gunung Hua…”
“50.000 untuk Yoon Jong!”
“50.000 untuk Yu Yiseol.”
‘…’
“Hae Yeon 100.000!”
“30.000 untuk Baek Gong!”
Rrrrr!
Karung terus menumpuk seperti gunung di belakang Chung Myung, membuat semua orang terkejut.
‘Dia baik-baik saja?’
‘Apakah dia seorang pencuri?’
‘Pada titik ini, bukankah itu terlihat seperti manipulasi?’
Beberapa curiga dan tidak bisa mempercayai hasil ini. Memprediksi hasil pertandingan?
Itu bukan hal yang sulit.
Jika orang-orang di sini diminta untuk memprediksi pertandingan dengan keberuntungan mereka dipertaruhkan, mereka akan melakukannya dengan percaya diri.
Tapi masalahnya adalah 50/50-an.
Selalu ada kemungkinan mereka salah, tapi ada pertandingan yang selesai 50/50.
Dan itu normal. Jika seseorang dapat mengetahui hasil pertandingan sebelum dimulai, mengapa meminta pertandingan sama sekali?
Karung uang di belakang Chung Myung membuktikan ini.
Ada senyum bangga yang tidak bisa dia sembunyikan saat tumpukan itu terus bertambah.
“ Ehehehe. ”
‘I-itu!’
‘Pria Taois itu!’
‘Ahh, aku benci kamu!’
Mereka tidak punya pilihan selain melihat uang mereka lepas dari tangan mereka dan masuk ke saku orang lain. Dan mata mereka menjadi tajam.
“Berikutnya adalah Tang Soso Gunung Hua dan Ujung Selatan …”
Sebelum Wei Lishan bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya, para penjudi melompat,
“400 untuk Tang Soso!”
“1000 untuk Tang Soso!”
“Aku, 2.000 di Tang Soso!”
“Eh? 2.000?”
“Jangan bilang kau tidak melihat? Maksudku, Gunung Hua telah memenangkan setiap pertandingan mereka sampai sekarang! Lagi pula, bukankah itu orang dari Gunung Hua? Sampai sekarang, setiap murid dari Gunung Hua telah melakukannya dengan baik!”
Menyadari bahwa mereka akan kalah jika membalikkan taruhan, mereka menuangkan uang mereka ke Tang Soso.
Mereka ingin mendapatkan uang dengan pola tetap seperti Chung Myung.
Dalam sekejap, uang menumpuk di pihak Tang Soso.
“Hmm.”
Chung Myung tersenyum mendengarnya,
“Sekarang matamu terbuka semua.”
Setiap orang yang mendengar ini menghela nafas.
“Tapi dramanya sedikit miring.”
Chung Myung mulai mengumpulkan slip uang dari karung.
Dan…
Tak!
Dia melemparkannya ke sisi yang berlawanan,
“150rb untuk Lee Song-Baek dari Southern Edge.”
“…”
Para penjudi menatap Chung Myung dengan mata gemetar.
Chung Myung hanya mengangkat bahunya,
“Apa?”
“…”
Kamu tidak bisa melakukan itu!
Anda bajingan terkutuk!
Mata para pria itu berlinang air mata.