Ep.480: Jika Kamu Memberi Makan dengan Baik, Kamu Adalah Orang Baik! (5)
Astaga! Badai salju yang kuat datang dengan derasnya.
Di malam yang gelap gulita, bahkan mata yang terbuka lebar pun tidak dapat melihat melalui penglihatan yang terhalang.
Ssst.
Di tengah kegelapan tak kenal ampun tempat binatang buas berkeliaran, seseorang yang mengenakan jubah lebih gelap dari malam berjalan di sepanjang dinding putih Istana Es seperti hantu.
Begitu.
Dia menyembunyikan dirinya di sudut kastil dan memeluk dirinya sendiri seperti pelukan.
“Ughhh… aku benar-benar akan mati kedinginan.”
Dia telah membawa pakaian hangat, tapi dia tidak menyangka tempat itu akan sedingin ini. Gigi Chung Myung terus-menerus bergemeletuk di balik topengnya.
“Kekayaan macam apa yang pernah saya alami…”
Rasa dinginnya membuatnya merinding, meski ia mengenakan kulit binatang dan kini hanya mengenakan pakaian hitam polos di malam hari. Sulit membayangkan betapa buruknya keadaan di luar.
“Ya!”
“Diam, bocah!”
Baek Ah, yang mengenakan pakaiannya, menjulurkan kepalanya dari bawah dagu Chung Myung, tampaknya juga tidak mampu beradaptasi dengan dinginnya.
“Bik! hik!”
Dan dia memelototi Chung Myung dengan ekspresi kesal seolah mempertanyakan kenapa dia harus berpakaian seperti itu.
“Mengapa seseorang yang biasanya tinggal di tempat dingin bersikap seperti ini?”
Tidaklah mengagumkan jika seorang pejuang menggigil kedinginan, tapi Chung Myung adalah seseorang yang menoleransi banyak hal.
Dia menyelipkan Baek Ah dengan aman dan mulai menariknya saat dia bergerak.
“Uh. Kita harus bergerak cepat.”
Chung Myung bergerak dengan tekad, ingin sekali kembali ke rumah dan mengisi pakaiannya dengan kapas di lain waktu.
Dadada!
Kakinya meluncur mulus di atas dinding istana yang beku dan licin. Bahkan tebing terjal Gunung Hua tidak menjadi masalah bagi Chung Myung saat ia melintasinya dengan mudah.
Chakkkk!
Uh… ini tidak bagus.
Mendengar sedikit suara kakinya yang tergelincir, seorang penjaga istana yang berpatroli mengerutkan alisnya dan mencengkeram tombaknya.
Desir!
Namun angin kencang dan badai salju yang tiada henti membuat sulit untuk melihat apa pun, menyebabkan penjaga tersebut mencabut tombaknya.
“Badai salju ini…”
Salju di tengah badai salju melemparkan tombak kayu itu satu demi satu, menimbulkan bunyi klik frustasi dari penjaga.
“Musim dingin ini terlalu dingin.”
Meskipun penjaga tidak yakin, dia terus berpatroli.
Sementara itu, Chung Myung, yang menyelinap masuk, menilai situasinya dan dengan hati-hati memanjat tembok, berpegangan padanya sekali lagi.
“Ughhh.”
Mendaki kastil bukanlah suatu prestasi besar, tetapi serangan badai salju secara langsung terbukti menjadi sebuah masalah. Ini bukan salju tapi hujan es yang menghantam wajahnya.
“Jika aku kembali ke Laut Utara, aku bahkan tidak akan dianggap manusia!”
Dia mencapai puncak tembok dan menempel ke samping dengan sedikit angin, menempelkan telinganya ke dinding.
Dia bisa mendengar suara-suara dari dalam.
“Oh?”
Apakah ada seseorang di ruangan ini? Betapa beruntungnya!
Dia sedang mempertimbangkan untuk turun dari atas, tapi sepertinya di sanalah kebanyakan orang berada. Itu merupakan suatu keberuntungan bagi Chung Myung.
“Ki…”
“Ssst.”
Chung Myung dengan lembut menepuk kepala Baek Ah dan memfokuskan energi internalnya sebanyak mungkin.
Dan kemudian, sebuah suara datang dari dalam.
Dua orang.
Benar saja, itu adalah suara penghuni Istana Es.
“Di mana mereka?”
Ketika Seol Chung-sang menanyakan pertanyaan itu, tetua pertama Naeng Byeok-wei angkat bicara.
“Mereka ada di tempat mereka masing-masing.”
“Hmm.”
Mata sang Pemimpin Istana menjadi semakin gelap.
“Orang-orang ini menarik. Terutama Naga Ilahi dari Gunung Hua.”
Tetua pertama mengerutkan kening.
“Bukankah dia berlebihan? Beraninya dia bersikap seperti itu di depan Penguasa Istana? Sepertinya reputasinya tidak ada hubungannya dengan sopan santunnya.”
Suara tetua pertama terdengar dingin dan marah, tetapi Pemimpin Istana tersenyum.
“Kau pikir begitu?”
“…apakah tuan mempunyai pendapat yang berbeda?”
Pemimpin Istana mengusap dagunya dan menjawab,
“Arogansi adalah sebutan orang jika Anda tidak terampil, tapi sikap percaya dirinya berbeda. Dia tidak menganggapku sombong.”
“…tapi dia tetaplah seorang pejuang yang berjuang untuk menjadi yang terbaik.”
“Mengapa Beast Palace Lord hanya memperkenalkan seorang prajurit kepada kita?”
“Itu…”
Penatua tidak dapat menemukan jawaban dan terdiam.
Tuan Istana Binatang, Meng So.
Selama bertahun-tahun, Istana tidak pernah berhenti berkomunikasi satu sama lain dalam perjuangan mereka melawan Dataran Tengah dan untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras. Begitulah cara Seol Chun-sang mengetahui tentang Meng So.
“Meng So bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.”
Seol Chun-sang mengatakannya.
Fakta bahwa Penguasa Istana Binatang Buas memilih Naga Ilahi Gunung Hua dan memperkenalkan mereka menunjukkan bahwa orang tersebut luar biasa.
Tetapi…
‘Era baru.’
Seol Chun-sang memiliki ekspresi yang aneh.
“Dia menceritakan kepadaku kisah yang luar biasa.”
Tidak mungkin Beast Palace memahami situasi Laut Utara, tempat yang sedingin es, mengingat letaknya di selatan yang hangat. Meskipun mereka bekerja sama dengan nama Istana, Istana Binatang dan Istana Es berasal dari tempat berbeda dengan budaya berbeda.
“Ini adalah sesuatu yang harus ditangani dengan hati-hati. Jangan menimbulkan masalah.”
“Ya, Tuan Istana.”
Sementara itu, Chung Myung yang berada di balik tembok, mengatupkan mulutnya yang gemetar dan mengerutkan kening.
‘Jangan mengoceh hal-hal yang tidak berguna. Katakan sesuatu yang benar-benar bisa membantuku.’
Yah, dia tahu orang-orang ini ahli dalam membuang-buang waktu. Untungnya, Penguasa Istana menyebutkan sebuah cerita yang menggugah minatnya.
“Dan bagaimana dengan gerakan mereka?”
Saat kata ‘mereka’ disebutkan, suasananya terasa berubah. Bahkan Chung Myung pun bisa merasakannya.
“Mereka juga tidak melakukan tindakan apa pun.”
“Hmm.”
“Tetapi…”
“Tetapi?”
Tetua itu berbicara dengan ekspresi tegang.
“Saya dapat merasakan bahwa mereka telah mencapai titik puncaknya. Dulunya mereka suram, tapi sekarang mereka seperti makhluk berbisa.”
“Makhluk berbisa.”
Seol Chun-sang mengerutkan kening.
“Makhluk seperti iblis itu…”
Penatua itu memandang ke arah tuannya dan berkata,
“Tuhan, saya masih tidak tahu apakah membawa mereka masuk adalah ide yang bagus. Mereka cukup berbahaya.”
“Cukup.”
“Tetapi…”
“Bukankah sudah kubilang itu cukup?”
Penatua itu menundukkan kepalanya saat kata-kata itu membuat tulang punggungnya merinding.
“Aku bertindak terlalu jauh.”
Tapi meski dengan permintaan maaf, Seol Chun-sang tidak santai.
“Ada dua jenis tugas di dunia.”
“…”
“Yang satu bisa kamu pilih, dan yang lainnya tidak bisa.”
“… Saya minta maaf.”
Meski begitu, bagi yang lebih tua, ‘tugas itu’ bukanlah sesuatu yang bisa dipilih Seol Chun-sang. Mau bagaimana lagi. Dan bukanlah perannya sebagai bawahan untuk terus memikirkan luka…
“Tidak perlu meminta maaf.”
Pemimpin Istana menghela nafas pelan dan menutupi wajahnya dengan tangannya. Matanya, mengintip melalui celah di antara jari-jarinya, berkilau seperti mata setan.
“Karena aku membuat pilihan itu.”
“…”
Mulut Seol Chun-sang berkerut. Senyuman baik yang dia tunjukkan di depan murid-murid Gunung Hua tidak terlihat.
Itu adalah senyuman yang aneh dan mengerikan yang akan membuat takut siapa pun yang melihatnya.
“Hyung adalah tuan yang hebat.”
“…”
“Tapi itu saja. Dia tidak mengubah satu hal pun di tanah terkutuk, dingin, dan beku ini. Sebentar lagi, penduduk Laut Utara akan menyadarinya.”
“Tentu saja, Tuanku!”
Orang tua itu setuju dan menundukkan kepalanya.
“Saya bisa melakukan apa pun untuk itu, meskipun itu berarti bergandengan tangan dengan iblis yang menempuh jalan jahat.”
Naeng Byeok-wei gemetar mendengar kata-kata itu.
“Tapi, Tuanku.”
“….”
“Kekurangajaran mereka sudah keterlaluan. Penduduk Laut Utara takut terhadap mereka dan enggan keluar rumah. Penyakit misterius menyebar ke seluruh desa. Jika ini terus berlanjut, sentimen publik akan berubah menjadi permusuhan.”
Sudah lama sekali sejak keadaan menjadi lebih buruk, tapi sesepuh hanya bisa melaporkannya sekarang.
“…. Apakah orang-orang membicarakan tentang orang yang menghilang?”
“Iya itu mereka.”
Wajah Seol Chun-sang berubah.
‘Orang-orang terkutuk.’
Dia tidak tahu persis apa yang sedang mereka lakukan. Apa yang mereka minta sebagai imbalan untuk meminjamkan kekuatan kepada mereka adalah tanah untuk beristirahat dan…
“Biarkan saja untuk saat ini.”
“Tetapi…”
“Saya akan memperhatikan. Namun jika kita menekan mereka terlalu keras tanpa bukti apa pun, kita akan mendapat masalah.”
“…”
Naeng Byeok-wei menunjukkan sedikit ketidakpuasan, tapi Seol Chun-sang tidak repot-repot memarahi kekasarannya.
“Dan kristal esnya?”
“Kami meningkatkan produksi mereka sebanyak mungkin, tetapi permintaan mereka terlalu tinggi…”
“Hmm.”
Seol Chun-sang menunduk sambil berpikir lalu berkata,
“Bahkan jika hasilnya berlebihan, gali lebih banyak kristal es.”
“… Ya.”
Sebenarnya, banyak masalah yang telah terjadi, namun sang tetua tidak dapat berbicara karena tuannya mengetahui fakta sebenarnya dan terus memberikan perintah seperti itu.
“… cacing sialan.”
Mata Seol Chun-sang menjadi dingin.
“Tidak akan memakan waktu lama. Ketika seni bela diri saya selesai, tidak hanya orang-orang itu tetapi juga arogan dari Dataran Tengah akan berlutut di depan saya.
“Dan aku akan menanggung semuanya sampai hari itu tiba.”
“Hah.”
Seol Chun-sang berdiri dari tempat duduknya.
“Jika penduduk Dataran Tengah mulai menyelidiki Istana Es, akan ada masalah besar. Jadi pertama-tama, tarik perhatian mereka dan jangan biarkan mereka bergerak.”
“Saya akan mengingat itu.”
“Anda lebih baik…”
Pada saat itu, Seol Chun-sang menoleh ke samping, dan yang lebih tua tidak tahu kenapa.
“… Yang mulia?”
Dan kemudian dia langsung meninju dinding.
Kwaang!
Dindingnya tampak tertembus, dan sebagiannya juga hancur.
“A-Tuhan?”
Badai salju menyerbu masuk melalui lubang, menghantam mereka, dan Seol Chun-sang menggelengkan kepalanya dengan mata tajam.
“Saya mungkin bereaksi berlebihan.”
“…”
“Suruh anak buahmu memperbaiki tembok ini.”
“Ya!”
Dia melirik ke dinding lalu berjalan keluar dengan langkah panjang. Ditinggal sendirian dengan lubang di dinding, si tetua hanya bisa melihatnya.
‘Tuhan menjadi semakin paranoid dari hari ke hari.’
Dia bisa memahaminya, tapi…
“Ha.”
Dia menghela nafas saat dia juga meninggalkan ruangan.
Dan…
‘Wow, itu mengejutkan.’
Chung Myung, yang bersandar di dinding di samping lubang, menepuk dadanya.
“Dia sangat sensitif.”
Ia tidak pernah menyangka akan ditemukan di tengah badai salju dan angin kencang. Ini berarti keterampilan Seol Chun-sang lebih mengesankan dari yang dia perkirakan.
“Uh! Sangat dingin!”
Tidak peduli apa, dia akan mati kedinginan jika dia tidak bergerak.
Chung Myung memanjat tembok dan mendekati lubang. Dia mengintip ke dalam untuk menemukan kertas di atas meja.
“Yah, biarkan aku memeriksanya.”
“Kik?”
Dia merogoh celananya dan mengeluarkan Baek Ah. Baek Ah menggunakan cakarnya untuk memegang pakaian Chung Myung seolah dia tidak ingin melepaskannya.
“… Ah, akhir-akhir ini tenggorokanku sakit sekali. Aku butuh syal.”
Baek Ah tersentak.
Dan kemudian mengangguk.
Dia melompat dari tangan Chung Myung dan bergegas masuk secepat cahaya.
Begitu.
Dalam sekejap, dia mengambil kertas itu dan membawanya kembali ke Chung Myung, segera menyembunyikannya di pakaiannya.
“Hmmm.”
Chung Myung mengembalikan dokumennya ke tempatnya dan tersenyum.
“Jadi mereka tidak memiliki hubungan yang baik dengan Sekte Iblis, ya?”
Dia memperoleh banyak informasi. Dan salah satunya adalah hal yang paling ingin diketahui Chung Myung.
“Mungkin akan ada masalah jika Dataran Tengah mulai menyelidiki Istana Es. Untuk saat ini, alihkan perhatian mereka dan cegah mereka bergerak.”
“Ah, aku bilang jangan ganggu aku, kan?”
Kuak.
Tidak cocok baginya jika dibiarkan seperti itu.
“Bukankah dia mengatakannya, sahyung? Hehe.”
-Apakah kamu tidak kedinginan?
“Wow! Aku akan mati kedinginan.”
Tubuh Chung Myung meluncur seperti hantu.
Tat!
Setelah beberapa saat, dia mendarat di tanah tanpa suara.
“Siapa kamu?”
Hah? Tertangkap….!
Kwang!
“ACKKKKKK!”
Chung Myung menyaksikan para prajurit Istana Es terlempar ketakutan hanya dengan satu tendangannya.
Ah…
Mungkin dia seharusnya berpikir sebelum memukul pria itu, tapi kakinyalah yang bertindak lebih dulu.
Ini adalah kebiasaan buruknya.
“Siapa itu!”
“Seorang penyusup!”
Teriakan bergema dari seluruh penjuru istana.
Merasa sedikit malu dengan tindakannya, Chung Myung mendongak.
‘Dan mereka datang ke tempat kita…’
Oh! Di sana.
Mungkin karena terkejut dengan keributan itu, kepala Baek Cheon muncul di jendela, dan mata mereka bertemu. Meskipun badai salju mengamuk, mereka saling bertatapan.
‘Bagus. Kalau begitu aku harus pergi…’
Pada saat itu.
Baek Cheon, masih tersenyum, meraih jendela.
Kemudian
Begitu.
Menutupnya tanpa berpikir lagi.
“…”
Mata Chung Myung bergetar saat dia menatap jendela yang tertutup rapat.
“Wow….”
Lihat bocah itu!