Ep.488: Kita Bisa Mencapai Gunung Sekarang (3)
“…”
Bang Pyo menatap kaget pada benda di hadapannya.
Kristal es.
Harta karun Laut Utara menumpuk di depan matanya.
Dia tidak pernah menyangka akan menyaksikan pemandangan seperti itu seumur hidupnya.
Sudah beberapa tahun sejak dia mengambil alih tambang, tapi ini adalah pertama kalinya dia melihat akumulasi kristal es dalam jumlah besar.
Bahkan dengan sekelompok besar orang yang bekerja bersama, dibutuhkan setidaknya 2 atau 3 bulan untuk menggali sebanyak ini. Bukankah jumlah ini sebanding dengan persediaan setidaknya untuk 6 bulan?
“Dan mereka menggali semua ini dalam waktu kurang dari tiga hari?”
Dia tidak dapat memahami bagaimana semua ini bisa terjadi.
“Menghitung.”
“…”
“Apa katamu? Sepuluh?”
“…”
“Ya ampun, mataku kabur sekali sampai aku tidak bisa melihat berapa jumlahnya. Apakah penting jika jumlahnya di atas atau di bawah angkanya?”
Kata-kata yang terus menerus itu membuat Bang Pyo merasa jengkel.
Ini jelas sudah berakhir, brengsek!
Biarpun dia tidak mau mengakuinya, pasti ada lebih dari 20!
Wajahnya memerah karena marah, tapi Bang Pyo hanya bisa menghela nafas tanpa berkata apa-apa.
“… Aku tersesat.”
“Oh?”
Chung Myung tersenyum.
“Kamu mengakuinya dengan cepat.”
“Memang benar, jadi tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Membuat alasan hanya akan memperburuk keadaanmu.”
Bang Pyo mengangguk pelan dan berkata,
“Sesuai permintaan, saya akan memberi mereka istirahat. Mereka tidak akan bekerja sampai kalian pergi.”
“Kamu mengatakan hal yang berbeda.”
Chung Myung menyipitkan matanya.
“… apa bedanya?”
“Kamu dengan jelas mengatakan kamu akan membiarkan mereka beristirahat selama yang kita inginkan.”
“….”
Bang Pyo, yang terdiam sesaat, memberi isyarat agar Chung Myung mendekat, dan Chung Myung menurutinya. Dia mendekat ke telinga Chung Myung dan berbisik.
“…tolong selamatkan hidupku.”
“…”
“Jika Tuan mengetahuinya, saya akan dibunuh.”
“….”
Bahkan Chung Myung terkejut dengan kata-kata itu.
“Dan… orang-orang di utara dikenal praktis, tapi ini…”
“Untuk saat ini, selamatkan hidupku.”
Melihat ekspresi sedih itu, Chung Myung merenung sejenak, lalu tersenyum.
“Baiklah. Kalau begitu biarkan mereka istirahat sampai kita berangkat. Sebagai imbalannya, Anda akan membawa dan mendistribusikan alkohol dan daging seperti yang dijanjikan.”
“Itu kesepakatan.”
Chung Myung menganggukkan kepalanya, puas dengan perjanjian itu.
Negosiasi adalah tentang mendorong lawan hingga batas kemampuannya. Melangkah lebih jauh hanya akan menyebabkan perkelahian. Bang Pyo membuang muka.
“Dan kristal es…”
“Jangan sentuh mereka! Mereka milikku!”
“…”
Bang Pyo mengulurkan tangannya namun menariknya kembali dan malah menjilat bibirnya. Chung Myung dengan cepat menyapu kristal es itu ke sisinya dan menyembunyikannya di lengan bajunya.
“Oho, dingin sekali!”
Meskipun dia menggigil kedinginan, dia tidak berniat mengeluarkan kristal es itu.
“Ugh, aku mungkin mati kedinginan.”
“….”
“Baik-baik saja maka…”
“T-Tunggu!”
“Hah?”
Saat Bang Pyo memanggil, Chung Myung menatapnya.
“Aku… aku akan memberikan apapun yang kamu inginkan. Tapi bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana Anda bisa menemukan kristal es ini?”
“Hmm.”
Chung Myung, berpura-pura berpikir, tersenyum dan berkata,
“Mari kita lihat seberapa enak alkohol dan dagingnya.”
“… Apa itu cukup?”
“Ya, itu berhasil. Mengapa itu tidak berhasil?”
Tapi Bang Pyo melihatnya.
Chung Myung tersenyum paling lembut lalu membuat bentuk bulat dengan ibu jari dan telunjuknya.
“Ha ha ha. Apakah ada sesuatu di dunia ini yang tidak dapat dilakukan? Itu seharusnya berhasil untuk semuanya.”
Bagian tengah dari kata-katanya sangat rendah sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya, tapi itu bisa dimengerti bahkan tanpa mendengarnya. Bang Pyo hanya menganggukkan kepalanya.
“…. Saya akan mencoba.”
“Kamu berbicara dengan sangat baik.”
Chung Myung tersenyum dan berbalik. Rombongan yang telah menunggunya agak jauh pun mengikuti.
“Chung Myung.”
“Apa?”
“… bisakah kita membicarakan metodenya?”
Tentu saja, mereka tidak punya alasan untuk memberitahukan jalannya. Namun, sejujurnya mereka merasa tidak ingin lawan mendapatkan keuntungan dalam situasi di mana pendirian Istana Es Laut Utara tidak jelas.
“Ah, itu?”
Chung Myung tersenyum.
“Bahkan jika aku memberitahu mereka, mereka tidak dapat melakukannya.”
“… Apa?”
“Yah, itu bukan metode yang bagus…”
Chung Myung merendahkan suaranya dan berbisik dengan bangga.
“Aku memang sebaik itu.”
“…”
Murid Gunung Hua terdiam, menatapnya dengan bingung, dan menghela nafas. Hanya Hae Yeon yang tersenyum mendengar perkataan Chung Myung.
“Itu benar, murid. Kamu selalu mengatakan hal yang benar.”
“Oh, kami akhirnya menyetujui sesuatu.”
“Tapi, tahukah kamu, murid?”
“Tentang?”
“Sejak zaman kuno, mereka yang mengatakan hal yang benar dan kebenaran akan mati terlebih dahulu.”
“….”
Tidak, bhikkhu ini… bagaimana dia bisa menjadi seperti ini? Dari mana dia belajar mengucapkan kata-kata kejam seperti itu…
Chung Myung, yang dari tadi menatapnya dengan tatapan kosong, mendecakkan lidahnya.
Dia sama sekali tidak sadar akan perbuatannya. Murid Gunung Hua mendekati para tahanan dengan wajah cerah. Lalu mereka hanya saling berpandangan kaget.
“…apa ini?”
“B-bisakah kita istirahat sekarang?”
Mereka memperhatikan hal itu dan melihat ke arah para penjaga, yang biasanya akan melontarkan hinaan kepada mereka tetapi sekarang menonton dengan ekspresi tabah.
Jadi, mereka semua mengalihkan pandangan ke Chung Myung, yang sedang berjalan ke arah mereka.
Chung Myung berkata,
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“… ya?”
“Mengapa melanjutkan ini bahkan setelah mendengar semuanya? Semua orang bisa istirahat sekarang.”
“…”
Mereka masih tidak bisa bergerak. Chung Myung mengerutkan kening dan menoleh ke Bang Pyo.
“Makanan? Kapan itu akan datang?”
“Ughh… itu akan datang, jadi tunggu saja.”
“Buat lebih cepat.”
Bang Pyo menghela nafas. Tidak ada satu pun tahanan yang dapat mempercayai hal ini.
Pria ini, yang tampak seperti iblis, sekarang menggambarkan dirinya sebagai pejuang muda dari Dataran Tengah?
Chung Myung tersenyum hangat.
“Sekarang, bisakah kita bicara?”
Bang Pyo berhasil membawa alkohol dan makanan sebelum matahari terbenam, membuktikan bahwa dia bukannya tidak kompeten.
Saat para tahanan menatap dengan mata terbelalak ke tumpukan besar makanan dan alkohol, Chung Myung mengangguk puas.
Namun tentu saja, hal ini tidak menghentikan Chung Myung untuk menyiksa Bang Pyo.
“… meninggalkan?”
“Ya.”
“Kamu berjanji untuk membiarkan mereka beristirahat.”
“… ya, tapi itu masalah yang berbeda, bukan?”
“Kamu mengatakan hal-hal yang paling aneh. Bagaimana mereka bisa beristirahat dengan nyaman ketika penjaga yang mencambuk mereka berada tepat di samping mereka? Mereka tidak bisa!”
“Uh.”
Bang Pyo berusaha menahan, tapi dia hanya bisa menghela nafas.
“Kalau saja bukan karena metode bagaimana kristal es ditemukan….”
Tidak ada yang lebih penting bagi seseorang yang bertanggung jawab atas tambang kristal es. Dia tidak yakin bagaimana mereka bisa ditemukan, tapi terbukti bahwa mempelajari metode ini akan meningkatkan posisi dan statusnya lebih jauh lagi.
“Jika bukan karena status saya, saya pasti sudah menangkapnya.”
Sayangnya, mereka adalah tamu di istana. Jika dia bertindak gegabah, kepalanya sendiri akan terpotong-potong.
Untuk saat ini, yang terbaik adalah melaporkan hal ini kepada Raja Istana dan menunggu instruksi lebih lanjut.
“… Saya mengerti.”
“E-tetua?”
“Tinggalkan postinganmu!”
“Lalu, bagaimana jika mereka berhasil melarikan diri…”
Bang Pyo mengerutkan keningnya prihatin.
“Melarikan diri! Bagaimana Anda bisa menyarankan agar mereka bisa melarikan diri dari lembah ini? Jika kamu begitu khawatir, bukankah sebaiknya kita mengatasinya ketika saatnya tiba?”
Pada saat itu, penjaga lainnya memelototi orang yang berbicara.
“Apakah kamu benar-benar mengatakan sesuatu yang tidak perlu dan mengungkit kondisi berdiri di puncak lembah ini dalam suhu dingin yang membekukan?”
“Tidak perlu bicara. Lakukan saja!”
“Ya!”
Semua penjaga menggenggam tali dan mulai memanjat.
Para tahanan hanya menyaksikan para penjaga perlahan menghilang dari pandangan mereka. Akhirnya, ketika mereka semua menghilang, para tahanan mengalihkan perhatian mereka ke makanan.
Meneguk.
Suara tegukan terdengar di sana-sini, namun tidak ada yang benar-benar menyentuh makanan tersebut.
“Apa yang kalian semua lakukan?”
“…Hah?”
“Minumlah sebelum menjadi dingin.”
Baek Cheon mengerutkan alisnya.
“Chung Myung. Bukan itu. Makanannya sudah dingin. Ini seperti es.”
“Uh.”
Erangan keluar dari mulut Chung Myung.
“Yah, tidak ada yang mudah. Apakah ada gua atau semacam tempat berlindung di sekitar sini? Bisakah semua orang pindah ke sana?”
“Daripada gua… ada ruang di depan yang anginnya tidak terlalu kencang.”
“Ah, begitu.”
Chung Myung mengangguk seolah dia mendengar sesuatu yang bagus dan menatap murid lainnya.
“Apa yang kamu tunggu? Ayo bergerak.”
“Ya.”
Begitu kata-kata itu diucapkan, mereka segera mulai memindahkan makanannya. Para tahanan yang tadinya perlahan memperhatikan, juga mulai bergerak.
Setelah memindahkan semuanya ke tempat yang lebih hangat, Chung Myung mengamati sekelilingnya.
“… ada kayu bakar di dekat sini?”
“Tidak ada pohon di tempat ini.”
“Uh.”
Dia menarik napas dalam-dalam dan mengamati orang-orang. Penampilan mereka yang acak-acakan menandakan bahwa mengonsumsi daging beku tersebut akan membuat mereka sakit.
“Ck.”
Chung Myung, yang tidak senang, mendekati makanan itu dan mengulurkan tangannya.
Desir
Panas terpancar dari tangannya. Itu adalah kekuatan yang pernah melelehkan baja milenium. Memanaskan kembali makanan ini bukanlah masalah besar. Satu-satunya masalah adalah qi-nya terlalu berharga untuk digunakan untuk hal-hal sepele seperti itu.
“Cepat makan!”
teriak Chung Myung, tapi tidak ada satu pun tahanan yang maju.
“Jika kamu tidak makan sekarang, aku harus memanaskannya kembali! Apakah kamu ingin mati karena makan sesuatu yang dingin?”
“B-Bisakah kita memakannya?”
“Makan dengan cepat! Sekarang!”
Seolah-olah kata-kata itu adalah semacam isyarat, para tahanan bergegas menuju makanan.
“Jangan sentuh apapun yang dingin! Aku akan memanaskannya untukmu! Sasuke! Apa yang sedang kamu lakukan!”
Mendengar perkataan Chung Myung, Baek Cheon bertindak cepat. Namun, sebelum dia bisa melakukan apapun, Yoon Jong sudah mulai membantu orang.
“Tidak usah buru-buru! Silakan datang perlahan! Jika makanan tidak cukup, kita bisa membawa lebih banyak. Dan jangan sentuh makanan dingin! Orang itu akan memanaskannya kembali!”
Saat Yoon Jong melangkah, Jo Gul mengikutinya dan mulai membantu.
Para tahanan menatap makanan yang dihangatkan oleh Chung Myung sambil memegangnya di tangan mereka.
“…sudah berapa lama sejak kita tidak makan sesuatu seperti ini?”
“Saya terlalu sibuk makan apa pun untuk bertahan hidup dan…”
“Untuk hari seperti ini yang akan datang.”
Beberapa memeriksa makanannya, sementara yang lain segera mulai makan.
“Silakan makan perlahan.”
“Ya ya. Benar. Silahkan menikmati.”
Baek Cheon memperhatikan mereka makan, pandangannya beralih ke botol-botol yang menumpuk di sebelahnya. Dia tampak khawatir.
“Sasuke, ada apa?”
“Ugh, bisakah orang-orang ini tahan minum…”
Dia mengkhawatirkan tubuh mereka yang melemah, tapi Tang Soso meyakinkannya.
“Ini seharusnya baik-baik saja.”
“Apa kamu yakin?”
“Ya. Mereka adalah pejuang, jadi itu seharusnya tidak menjadi masalah bagi mereka.”
“Baiklah.”
Setelah kekhawatirannya mereda, Baek Cheon meletakkan sebotol alkohol di samping para tahanan.
“Ini dia. Silakan ambil ini.”
“…alkohol juga…”
Baek Cheon berbisik dengan tergesa-gesa kepada para tahanan, yang melihat alkohol dengan penuh emosi.
“Minumlah dengan cepat. Ada seorang pria di sini yang tidak bisa mengendalikan dirinya dengan alkohol, jadi aku khawatir tidak akan ada lagi yang tersisa setelah dia selesai memanaskan kembali makanannya… Tidak! Biksu Hae Yeon! Bagaimana seorang bhikkhu bisa melakukan ini!”
Tepat pada waktunya, Baek Cheon melihat Hae Yeon bersembunyi dengan sebotol alkohol dan memanggilnya keluar.
“Hanya…untuk mencicipinya…”
“Jika kamu memiliki semuanya untuk dirimu sendiri, kamu bahkan tidak akan ingat seperti apa rasanya.”
“Benar.”
“Mengapa pria itu bersikap seperti ini?”
Sejak memasuki tambang, Hae Yeon telah menunjukkan sisi baru kepada mereka.
Setelah makanan dikurangi menjadi jumlah yang sesuai dan alkohol disajikan dalam 2-3 gelas untuk setiap orang, wajah para narapidana menjadi lembut.
“Terima kasih.”
“…kami tidak akan pernah melupakan kebaikan ini.”
Setiap kali mereka melihat murid-murid Gunung Hua, mereka tidak pernah lupa membungkuk dan mengucapkan terima kasih.
“Tidak, kami tidak melakukan apa pun.”
“Makanlah sebanyak yang kamu mau.”
Chung Myung perlahan menghangatkan makanannya.
“Ughh… Ini jauh lebih sulit dari yang kukira.”
Pada saat itulah, setelah sampai di Laut Utara, mereka menyadari bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
“Eh?”
Dua atau tiga tahanan berkumpul dan berdiri, mendekati Chung Myung.
“Apa itu?”
Mereka memandangnya dengan mata penasaran, tapi kemudian semuanya jatuh ke tanah.
“Bagaimana kita bisa membalas kebaikan yang begitu besar!”
“…”
Chung Myung tersentak mendengarnya.
“…bangun sekarang. Jika Anda membungkuk seperti ini kepada seseorang hanya karena memberi Anda makanan, semua orang di dunia harus membungkuk terlalu banyak! Beberapa pengemis bahkan tidak menundukkan kepala setelah menerima makanan.”
Hong Dae-Kwang, yang berada di Dataran Tengah, merasakan tubuhnya gatal. Namun meski begitu, mereka tidak bangun. Mereka semua berbaring tengkurap dan mengangkat kepala untuk melihat ke arah Chung Myung.
“Bisakah kita mengatakan sesuatu?”
Lelaki tua bermantel bulu tebal itu berbicara dengan suara serak.
Chung Myung memeriksa wajahnya lalu tersenyum.
“Saya bersedia mendengarkan jika itu percakapan.”
Percakapan yang bertujuan untuk saling membantu.