Ep.498: Lalu Pastikan Untuk Mengingat (3)
“Eh?”
Seol So-Baek menatap Han Yi-Myung dan Baek Cheon dengan bingung.
“SAYA…”
Melihat reaksi anak itu, Baek Cheon melirik Han Yi-Myung. Matanya menunjukkan ketenangan yang menunjukkan bahwa situasinya telah mencapai titik ini tanpa dia menjelaskannya kepada anak itu.
Han Yi-Myung tersenyum pahit.
Itu karena dia merasa telah melakukan kesalahan saat melihat mata anak kecil yang setia itu.
Dia memandang Seol So-Baek, yang tampak bingung, dan berkata,
“Tuan Muda. Anda telah mengetahui hal ini sampai batas tertentu.”
“…Ya. Bukannya aku bodoh. Tapi ayah….”
Mendengar kata ayah, Han Yi-Myung menggelengkan kepalanya.
“Aku bukan ayahmu.”
Hal ini membuat mata Seol So-Baek bergetar.
Han Yi-Myung menekan penyesalannya dan berbicara dengan tekad,
“Tuan muda adalah putra mantan Raja Istana. Dan kamulah yang aku layani dengan sepenuh hati. Sampai saat ini, situasinya belum mendukung, dan saya berani berpura-pura menjadi ayah tuan muda. Tapi sekarang, saya harus mendapatkan kembali posisi saya yang sebenarnya.”
Sol So-Baek tetap terdiam, mata mereka terbuka lebar, tidak dapat menerima kebenaran ini.
Yo Sa-Heon yang selama ini mengamati, menghela nafas dan membantu Han Yi-Myung untuk berdiri.
“Tuan Muda adalah satu-satunya pewaris keluarga Seol, yang ditakdirkan untuk membimbing Laut Utara. Ini tidak akan mudah, tapi Anda harus mengambil alih.”
Seol So-Baek menatap Yo Sa-Heon dengan bingung.
“Itu sudah cukup. Seorang tetua Istana Es, yang tiba-tiba muncul, memaksanya melakukan sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan, dan tidak mudah bagi anak muda itu untuk menerima situasi itu.”
“Aku-aku…”
“Tuan Muda.”
Yo Sa-Heon berbicara dengan tegas.
“Almarhum ayahmu, yang tidak lagi bersama kami, pasti menanyakan hal ini juga.”
“Ah…”
“Ada hal yang bisa dilakukan dan ada hal yang harus dilakukan. Tuan muda perlu turun tangan dan memperbaiki situasi bermasalah di Laut Utara ini, yang pada akhirnya menyelamatkan rakyat.”
Yo Sa-Heon berlutut di tanah.
“Karena itu, kumpulkan kekuatanmu. Hanya tuan muda yang memiliki kekuatan untuk menyelamatkan dan membebaskan masyarakat Laut Utara. Nasib Laut Utara sepenuhnya ada di tangan Anda.”
Seol So-Baek menggigit bibirnya.
Dia tahu betapa sulitnya bagi masyarakat di Laut Utara. Dia telah melihat banyak hal saat bepergian dengan Han Yi-Myung.
Tetapi…
‘Aku?’
Bahkan memikirkan hal itu membuat bahunya merosot. Berita bahwa dia adalah putra mantan raja dan nasib rakyat ada di tangannya semuanya terdengar tetapi tidak mempengaruhi hatinya.
“Tuan Muda.”
Han Yi-Myung angkat bicara.
Sementara itu, Baek Cheon, yang semakin tidak sabar dengan percakapan lambat itu, menghela nafas dan menggeser kepalanya dari sisi ke sisi.
Mengernyit.
Dia tanpa sadar mundur selangkah.
‘Kenapa dia bersikap seperti itu lagi?’
Wajah berkerut Chung Myung menjadi terlihat.
Kelihatannya tidak terlalu berbahaya, tapi ada sesuatu yang tidak dia sukai.
Baek Cheon, yang memahami hal itu, melirik murid-murid Gunung Hua. Itu berarti dia ingin menghentikan Chung Myung jika dia hendak melakukan sesuatu.
Sayangnya sinyalnya datang terlambat.
“Bukan itu…”
Chung Myung yang telah mengamati situasi, mendekati Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon dengan tatapan simpatik.
“Apa yang kamu katakan kepada seorang anak yang darahnya bahkan tidak mengalir ke kepalanya?”
“… ya?”
“Anak berotak kecil seperti apa yang bisa menyelamatkan Laut Utara? Dan hanya dia?”
Mata Chung Myung berbinar.
“Jika anak-anak bisa melakukan semua itu, lalu apa gunanya orang dewasa? ya? Bagaimana dengan orang dewasa!?”
“…”
“Baiklah!”
Chung Myung berteriak dan memberi isyarat agar Seol So-Baek datang.
“Kemarilah. Datang!”
“…”
“Kamu tidak akan datang?”
Tapi Seol So-Baek ragu-ragu, tidak ingin mendekat. Melihat itu, Chung Myung memiringkan kepalanya.
Ada apa dengan dia?
Baek Cheon tersenyum.
‘Siapa yang mau datang kepadamu, bajingan?’
Dasar bocah, apakah kamu ingat apa yang kamu lakukan padanya terakhir kali!
Mungkin sekarang, mata Seol So-Baek menatap Chung Myung seperti binatang buas, jika bukan pemimpin bandit.
Namun sayangnya, dari sudut pandang Seol So-Baek, dia tidak tahu bahwa Chung Myung bukanlah orang yang menyerah hanya karena tidak mau bekerja sama.
Chung Myung mendekatinya dan membimbing bahu anak itu untuk memposisikannya di depan dirinya.
“Apa? Nasib Laut Utara?”
…
Wajah Han Yi-Myung tampak terganggu.
Seperti yang diharapkan, pemuda Tao ini memiliki bakat untuk meresahkan orang lain hanya dengan beberapa kata.
“Mempercayakan nasib negeri ini kepada anak sekecil tikus? Ada apa dengan kalian semua?”
“Dengar, murid Tao. Seol So-Baek adalah…”
Han Yi-Myung mencoba berbicara, tetapi Chung Myung tidak mengizinkan siapa pun menyela.
“Memang benar, jika itu melibatkan garis keturunan keluarga Seol, itu memiliki arti penting. Sang master akan berusaha keras dan bahkan menawarkan Laut Utara. Mengapa membebani seorang anak dengan tanggung jawab seperti itu? Apa yang harus kamu lakukan…ugh!”
Chung Myung menunjukkan kekesalannya.
“Berhentilah berbicara omong kosong. Jika Anda mempertaruhkan nasib Laut Utara pada anak itu, maka Laut Utara akan hancur.”
Kesimpulannya lebih dingin dari sebelumnya. Wajah Han Yi-Myung membeku mendengar nada dingin itu.
“Kamu terlalu kasar….”
Saat Han Yi-Myung hendak berbicara, Yo Sa-Heon mengangkat tangannya untuk membungkamnya.
“…apa yang baru saja dikatakan murid itu tidaklah salah.”
Chung Myung menatapnya.
“Anggap saja itu sebagai sesuatu yang kami katakan untuk mencari hiburan. Kami tidak berencana untuk berlindung di belakang tuan muda Seol.”
Setelah mendengar ini, Chung Myung mengangguk. Kemudian, dia menghadap anak laki-laki itu dan dengan lembut mencubit pipinya dengan kedua tangannya.
“Kamu tidak dapat melakukan apa pun.”
“Aku-aku…”
“Yang harus kamu lakukan hanyalah memperlihatkan wajahmu. Kami akan mengurus semuanya.”
Suara yang tegas.
Para murid bergumam melihat pemandangan aneh ini.
“Apakah orang ini benar-benar baik hati?”
“Ya, dia tidak biasanya seperti ini.”
“Si brengsek itu bertingkah aneh akhir-akhir ini, Sasuk.”
“Ya, ini aneh.”
Namun, Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon mempunyai reaksi yang tidak biasa.
‘Kebaikan?’
‘Orang itu?’
Bukankah dia orang yang membuat jengkel semua orang?
Mereka tidak dapat memahami proses berpikir murid-murid Gunung Hua.
“Jangan coba-coba membebani anak. Jika ada sesuatu yang perlu dilakukan, lakukan sendiri.”
Setelah mendengar kata-kata Chung Myung, Yo Sa-Heon mengangguk.
“Kecuali itu, tentu saja. Kami tidak akan ragu mempertaruhkan nyawa kami dalam pertempuran ini.”
“Jangan salah paham.”
“…”
Namun suara dingin Chung Myung kembali terdengar secara tak terduga, menyebabkan Yo Sa-Heon terlihat terkejut.
Chung Myung menatapnya dengan ekspresi muram dan menghela nafas.
“Membuang hidupmu bukanlah sebuah tanggung jawab. Ingat itu. Kuncinya adalah menang dan bertahan dengan segala cara. Meninggal saat bekerja berarti menyerahkan tanggung jawab kepada generasi mendatang.”
Dia mengangkat kepalanya dan menatap langit Laut Utara. Langit cerah, tapi Chung Myung tidak bisa mengalihkan pandangannya.
Dia tidak mengatakan apapun sejenak tapi dengan lembut menepuk bahu Seol So-Baek tanpa melihat ke bawah.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Bibir Chung Myung membentuk senyuman.
“Karena satu orang bodoh saja sudah cukup.”
Mustahil bagi seseorang untuk memahami sepenuhnya tindakan orang lain.
Seol Chun-Sang tidak cukup naif untuk tidak mengakui tindakan nyata tersebut. Pada akhirnya, menjadi manusia berarti berpura-pura memahami orang lain sampai batas tertentu, tetapi menguraikan motif tersembunyi mereka merupakan suatu tantangan.
Tetapi….
‘Ini bukan masalah yang sifatnya seperti itu.’
Meskipun demikian, ‘akal’ pada tingkat minimum dapat diterima oleh manusia. Tapi pemandangan di hadapannya benar-benar berbeda dari semua yang dia tahu.
Astaga!
Sebuah gua tempat angin yang lebih dingin daripada es bertiup. Di tengah-tengahnya, seorang lelaki tua berambut abu-abu membungkuk hormat dengan dahi menempel ke lantai.
Ini saja bukanlah pemandangan yang aneh.
Sudah menjadi hal yang lumrah bagi manusia untuk menunjukkan rasa hormat dan pengabdian. Bahkan jika lelaki tua itu mengungkapkan keyakinan dan pengabdiannya pada wujud asura kolosal yang terbentang di depan matanya, itu tidak akan terlalu aneh.
Itu tidak akan terlalu aneh.
Seol Chun-Sang tidak dapat memahami bagaimana seseorang pada level itu dapat menunjukkan keyakinan yang begitu sempurna kepada orang lain, terutama kepada seseorang yang tidak ada.
‘Apa sebenarnya Iblis Surgawi ini?’
Setan Surgawi
Istilah ini familiar baginya. Siapa pun yang pernah ke Kangho pasti mengetahuinya.
Tapi tidak peduli seberapa kuat dan menakutkannya Iblis Surgawi, pada akhirnya, dialah yang dikalahkan lebih dari 100 tahun yang lalu.
Bagaimana seseorang bisa menunjukkan penghormatan yang begitu sempurna kepada seseorang yang meninggal 100 tahun lalu? Terutama karena mereka juga telah mencapai tingkat kekuasaan tertinggi.
Jadi, pemandangan ini tidak cocok baginya. Itu membuatnya merinding.
Pada saat itu, Imam Besar, yang telah menundukkan kepalanya ke tanah, perlahan mundur.
“….”
Itu adalah pemandangan yang akan membuat orang tertawa.
Namun mereka yang menontonnya tidak berani tersenyum mendengarnya. Bukan karena pria itu menakutkan, melainkan karena kesungguhannya dalam melakukan hal tersebut sehingga membuat orang was-was.
Ssst. Ssst.
Di tengah angin dingin, suara mengerikan dari pakaian dan tubuh Imam Besar yang bergesekan dengan lantai bisa terdengar.
Akhirnya, Imam Besar, yang telah sepenuhnya meninggalkan gua, berdiri perlahan. Dan tanpa repot-repot menyeka darah di dahinya, dia menghadap Seol Chun-Sang.
Seol Chun-Sang menundukkan kepalanya.
“… Saya menyapa Imam Besar.”
Begitu mata sedingin es itu tertuju padanya, Seol Chun-Sang merasakan butiran keringat terbentuk di tubuhnya.
Imam besar, yang memandang Seol Chun-Sang dengan mata sedingin es, membuka mulutnya perlahan.
“Yang mulia.”
“Ya, Imam Besar.”
“Sudah kubilang padamu untuk mengambil kristal es itu.”
Seol Chun-Sang menundukkan kepalanya dan menggigit bibir.
‘Bajingan sialan itu…’
Siapa yang menyangka bahwa murid-murid Gunung Hua akan mengalahkan para prajurit Istana Es dan melarikan diri dengan membawa kristal es?
“I-Imam Besar. Sesuatu yang tidak terlihat telah terjadi. Pengekangan qi internal para tahanan telah dicabut, dan…”
“Tuan Istana.”
Seol Chun-Sang dikejutkan oleh suara dingin itu dan gemetar ketakutan.
“…”
“Sudah kubilang, aku butuh kristal es.”
Tubuh Seol Chun-Sang bergetar.
“Hanya ada satu alasan mengapa saya membantu Anda, seorang yang tidak percaya, dengan memindahkan semua orang sekte. Dan jika kamu tidak bisa melakukannya dengan benar, mengapa aku harus membiarkan orang kotor seperti kamu hidup?”
Gedebuk!
Begitu kata-kata itu diucapkan, Seol Chun-Sang berlutut di tanah. Bukan ini yang ingin dilakukan Seol Chun-Sang. Qi dari Imam Besar memaksanya. Itu adalah qi yang mengerikan sehingga dia tidak berani menolaknya.
“I-Imam Besar! Beri aku kesempatan lagi! Saya berjanji untuk sukses! Saya bersedia mempertaruhkan hidup saya untuk mengambil kristal es!
“Kamu masih belum mengerti. Dasar makhluk yang menyedihkan.”
Ekspresi wajah Imam Besar berubah seperti ekspresi setan.
“Kami telah menunggu seratus tahun untuk momen ini.”
“A-aku….”
“Jika kebangkitan gagal karena kamu tidak dapat menemukanku kristal es, nyawamu bahkan tidak sebanding dengan harganya. Sekalipun salju di Laut Utara berlumuran darah, kemarahan kami tidak akan mereda.”
Tubuh Seol Chun-Sang bergetar.
Kata-kata ini tentu saja bukan ancaman kosong. Bukankah dia sudah cukup berpengalaman untuk mengetahui bahwa orang-orang ini bisa menindaklanjutinya?
“Dua hari.”
Imam besar menghela nafas dengan ekspresi dingin.
“Jika kristal es tidak pulih dalam dua hari, saya harus mengambil tindakan. Jika itu sebabnya kami gagal menyelesaikan ritualnya, kamu harus menghadapi konsekuensinya, bahkan jika aku mengambil kristal es itu.”
“I-itu tidak akan pernah terjadi.”
Seol Chun-Sang menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya.
Imam besar, dengan tatapan dingin, kembali ke ruang rekreasi tanpa berkata apa-apa dan berlutut sekali lagi.
“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”
Dia menatap Imam Besar, matanya dipenuhi ketakutan, dan Seol Chun-Sang tidak berlama-lama lagi.
Seol Chun-Sang dengan licik menatap pria itu dan dengan hati-hati melangkah mundur.
“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”
Nyanyian itu diulang-ulang, mengalir tanpa akhir.
Angin kencang mengguncang kain besar yang tergantung di atas mereka.
Sesosok muncul dari balik kain yang berkibar, dan Imam Besar menatapnya dengan penuh kerinduan.
“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”
Benih iblis dikandung di sini.
Seol Chun-Sang yang telah meninggalkan gua, segera menyeka wajahnya dengan tangan gemetar.
Keringat menetes ke tanah, tak mampu ditahan oleh telapak tangannya.
‘Sekte Iblis…’
Dia mengerti bahwa dia seharusnya tidak pernah terlibat dengan mereka. Namun, dia tahu itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.
Namun, Seol Chun-Sang tidak bisa tidak meragukan kesalahannya setiap kali dia menghadapi Imam Besar. Mungkin dia tidak bergandengan tangan dengan manusia biasa melainkan pergi ke altar untuk memanggil iblis?
Tetapi…
‘Aku tidak bisa kembali sekarang.’
Mata Seol Chun-Sang memerah. Satu-satunya yang tersisa adalah bekerja sama atau mati secara menyedihkan di tangan mereka.
Dan dia tidak berniat memilih yang terakhir.
Setelah melarikan diri dari Gua Iblis, dia memelototi tetua yang sedang menunggunya.
“… mengerahkan pasukan di Istana Es untuk menemukan orang yang mengambil kristal es.”
“Ya!”
“Temukan mereka! Temukan mereka dengan biaya berapa pun! Dan pastikan untuk mencabik-cabiknya!”
Teriakan Seol Chun-Sang bergema di seluruh daratan Laut Utara.
Badai salju telah berhenti sepenuhnya sebelum dia menyadarinya.