Ep.507: Bukankah Sudah Kubilang, Aku Akan Memotong Leher Itu? (2)
“Mati!”
“AHHH! Anda bajingan!”
“Saya telah menunggu hari ini!”
“Aku akan membalas dendam tuanku!”
Para prajurit Laut Utara, dipimpin oleh Yo Sa-Heon, menghadapi para prajurit Istana Es.
Keterampilan seni bela diri mereka tidak luar biasa atau unggul dibandingkan dengan para prajurit Istana Es, yang menghalangi jalan mereka. Para tetua, yang bertugas di bawah pimpinan Penguasa Istana sebelumnya dan berdiri di garis depan pasukan, secara signifikan lebih kuat daripada prajurit pada umumnya, namun yang lain tertinggal di belakang.
Namun dalam situasi ini, keterampilan mereka tidak lagi membuat perbedaan.
Kwaaang!
Pasukan bergegas masuk dengan cepat dan menginjak-injak para prajurit Istana Es yang panik, menyerupai penusuk yang menembus es padat.
“ACKKKK!”
“ACKKK!”
Pedang mereka yang bergerak cepat dan kekuatan yang besar memaksa lawan ke tepi. Garis pertahanan Istana Es runtuh dalam sekejap, menyebabkan Yo Sa-Heon yang memimpin pasukan di garis depan menjadi bingung.
‘Apa?’
Yo Sa-Heon berhenti, lalu segera tenang kembali. Seni Yin terpancar dari tangannya, menyebabkan ledakan di antara mereka yang berbalik dan melarikan diri.
‘Mereka menunjukkan punggung mereka?’
Prajurit Istana Es?
Meski dipenjara sebagai penjahat, dia tidak pernah melepaskan harga diri kesatrianya. Sungguh mengejutkan melihat para prajurit Istana Es berbalik dan lari.
Bukan hanya mereka yang melarikan diri saja yang menjadi masalah di sini.
Bahkan mereka yang mempunyai keinginan untuk berperang dan bersenjata tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka. Dia belum pernah menyaksikan pemandangan mengerikan seperti ini sebelumnya dalam hidupnya.
Bagaimana mereka yang sudah kalah mental bisa bertahan dalam pertempuran yang menentukan hidup dan mati?
“Mati!”
“Bunuh mereka semua, jangan tinggalkan apa pun!”
Sebaliknya, para pejuang Laut Utara mendorong dan mengayunkan senjata mereka dengan semangat yang lebih baik.
‘Di panggung ini…’
Dan saat itulah hal itu terjadi.
“AKKKKK!”
Mendengar teriakan mengerikan yang datang dari kejauhan, para prajurit Istana Es, yang tidak mampu melawan atau melarikan diri, mengalihkan pandangan mereka ke belakang.
Para prajurit Istana Es diserang secara langsung, tetapi perhatian mereka sejenak terganggu oleh teriakan dari belakang mereka?
Ini hampir tidak bisa dianggap sebagai pertarungan. Para pejuang Laut Utara hanya harus bertarung dengan musuh di depan mereka, namun kenyataannya, musuh mereka juga bertarung dengan murid-murid Gunung Hua secara bersamaan.
Serangan pedang mematikan mereka datang dari segala arah.
“Dorong lebih kuat! Hari ini, kita akan merebut kembali Istana Es!”
“Wow!”
Ekspresi Yo Sa-Heon mengeras saat para prajurit bergegas menuju musuh mereka dengan tekad yang sangat besar.
‘Betapa menakutkannya.’
Para murid Gunung Hua sepenuhnya mengubah jalannya pertempuran dengan satu serangan.
Kekaguman dan ketakutan terjalin dalam dirinya, membuat Yo Sa-Heon merasa tegang saat dia berjuang untuk menepis pikiran yang mengaburkan pikirannya.
Seol Chun-Sang tidak dapat memahami pemandangan di depannya.
‘Bagaimana caranya?’
Dia yang berada di ujung garis pertahanan bisa dengan mudah mengamati apa yang terjadi. Namun, mengamati tidak sama dengan pemahaman.
‘Bagaimana ini mungkin?’
Ini pada dasarnya adalah pertarungan satu sisi. Meski sudah tua, mereka telah menyimpang dari jalur seni bela diri selama beberapa waktu. Berurusan dengan mereka yang sudah berkarat seharusnya mudah dilakukan. Memanfaatkan prajurit yang lebih muda dan lebih kuat untuk mengalahkan mereka seharusnya sudah cukup.
Ini adalah tanah datar yang digunakan sebagai tempat latihan mereka.
Dinding kastil menghalangi medan perang di belakang mereka, sehingga tidak ada tempat untuk lari. Tidak ada medan yang menguntungkan, dan tanpa variabel apa pun, tidak ada peluang untuk penyergapan.
Kemenangan di lingkungan ini hanya bisa ditentukan oleh kekuatan dan keterampilan.
Tapi mengapa ini terjadi?
“Tuan Istana, apa yang harus kita lakukan?”
“…”
“Kita harus mengambil tindakan…”
Para tetua yang panik mengelilinginya. Mereka tidak punya pilihan.
Mereka yang memiliki mata tajam dapat melihat para prajurit Istana Es berlari melintasi lapangan, menyebabkan garis pertempuran mereka runtuh.
Seol Chun-Sang mengatupkan giginya saat dia mengutuk.
“… brengsek.”
Apa yang mungkin dia lakukan? Apakah ada hal lain yang bisa dia lakukan?
Formasinya, yang selama ini bertahan dengan sempurna, kini telah jatuh ke dalam kekacauan. Dengan Chung Myung sebagai pusatnya, orang-orang di sisi berlawanan berputar-putar seperti pusaran air. Itu mengingatkan pada tentara yang berkumpul di sekitar api unggun.
Taktik tidak ada nilainya saat ini. Mereka hanya bermakna jika ada komandan yang bisa mengeluarkan perintah dan mengarahkan mereka. Namun, sebagai Penguasa Istana, Seol Chun-Sang tidak dapat mengambil peran itu.
Karena tidak dapat menyaksikan penderitaan prajuritnya, ia buru-buru memerintahkan tindakan yang paling optimal.
“Abaikan para penyusup dan musnahkan mereka yang berasal dari Dataran Tengah!”
Suaranya menggelegar seperti guntur.
“Apa yang sedang kamu lakukan? Jangan lihat aku seperti itu. Tangkap dan bunuh orang-orang itu segera! Yo Sa-Heon bukan apa-apa tanpa mereka!”
“P-Tuan Istana?”
Seol Chun-Sang menatap orang tua yang berbicara dengan mata merah, suaranya penuh kebingungan.
“Saya tidak percaya para pejuang muda itu melarikan diri karena ketakutan!”
“B-Bagaimana mungkin? Aku akan segera menggorok leher mereka!”
Beberapa tetua bergegas masuk, wajah mereka dipenuhi kecemasan. Seol Chun-Sang melirik mereka dan mengatupkan giginya.
‘Seberapa jauh mereka ingin mendorong kita?’
Merupakan suatu kesalahan untuk mengundang para dari Gunung Hua ke Istana Es. Adalah suatu kesalahan membiarkan mereka menginjakkan kaki di tanah Laut Utara.
Saat menyaksikan pasukannya runtuh, dia merasakan tulangnya sakit. Tapi, seperti biasa, dia terlambat menyesalinya.
Paaat!
Retakan!
Perasaan tenggorokan lawannya ditusuk sangat terasa di tangannya.
Baek Cheon mencoba mengabaikan perasaan itu dan mengayunkan pedangnya terus menerus.
‘Ini…’
Akhirnya, dia mengerti.
Baek Cheon tidak dapat memahami pernyataan Chung Myung tentang pedang Gunung Hua yang paling hina. Mengapa teknik pedang dengan bunga terindah di dunia diberi label seperti itu?
Namun, sekarang dia mengerti mengapa Chung Myung menganggap pedang Gunung Hua seperti itu.
Mengamati.
Ssst.
Ujung pedangnya bergetar di tengah bunga plum.
Hanya ada satu benda yang bersemayam di dalam bunga plum ilusi itu.
Jika dia melakukan tarian pedang pada saat ini, musuh mungkin akan mendeteksinya. Mereka mungkin menarik diri dan mencari peluang tanpa menjadi panik.
Namun, ini adalah medan perang.
Di tengah banyaknya bunga plum yang bergoyang, mustahil untuk membedakan kebenarannya. Bahkan keraguan sekecil apa pun bisa mengakibatkan kematian.
“AHHHH!”
Lawannya, ketakutan, mengayunkan pedangnya dengan panik. Namun, pedangnya lenyap seolah tidak pernah ada.
Dan…
Puak!
“Ugh…”
Pedang Baek Cheon dengan akurat menusuk leher pria yang dibingungkan oleh pedang bunga plum itu.
Ia menipu mata lawan, menipu mereka, dan diam-diam mendekat, merenggut nyawa mereka. Pedang Gunung Hua, setidaknya di medan perang, adalah pedang yang paling ganas dan menakutkan.
Cakra!
Baek Cheon, yang menebas darah pedangnya, berlari ke depan dengan mata teguh.
Apa maksudnya?
-Pertandingan yang adil? Adil? Anda berbicara banyak omong kosong. Kita berada di tengah-tengah orang-orang yang sekarat, jadi Fraksi Keadilan macam apa yang berbicara tentang pertarungan yang adil? Realitas di medan perang adalah menang dan bertahan, meskipun melalui cara yang pengecut dan menyedihkan. Jika Anda punya waktu untuk mengutarakan omong kosong ini, ayunkan pedang sekali lagi.
Dia benar.
Meskipun kata-kata itu salah, itulah kebenarannya bagi Baek Cheon hari ini.
‘Apa yang harus saya lakukan?’
Tatapan Baek Cheon menjadi sedingin es.
“Jo Gul!”
“Ya!”
“Jangan biarkan Soso ketinggalan!”
“Ya pak!”
Hae Yeon mengambil tanggung jawab karena berada di belakang. Baek Cheon tidak menoleh ke belakang, berlari ke depan tanpa mempertimbangkan tindakannya.
“Samae!”
“Ya.”
“Bersihkan jalannya!”
“Ya.”
Tugasnya adalah memimpin.
Untuk mati-matian mengejar individu di depan.
Tidak ada gunanya pergi ke sana sendirian. Jika dia adalah Baek Cheon, calon pemimpin sekte Gunung Hua, dia tidak boleh kehilangan satu murid pun di sini.
Itulah tanggung jawab yang harus dipikulnya sebagai sahyung agung.
Jika itu untuk tujuan itu…
“Hah!”
Pedang Baek Cheon bergerak dengan cepat. Pedangnya, yang biasanya terhormat, kini terasa ternoda saat dia dengan hati-hati menginjak tubuh lawannya.
Paaat!
Sama seperti Chung Myung, darah menyembur ke mana-mana saat pedang Baek Cheon menebas musuhnya. Itu bukanlah pedang jarak dekat yang ditujukan ke tenggorokan atau jantung dengan satu serangan.
Sebaliknya, itu adalah pedang yang fokus untuk menetralisir lawan-lawannya.
‘Aku perlu mengambil lebih banyak lagi!’
Baek Cheon, yang menurunkan jaraknya hampir ke lantai, dengan cepat maju. Setelah memotong kaki prajurit dari Istana Es, dia berteriak dan bergerak.
“Yoon Jong! Tutupi punggungku!”
“Ya pak!”
Rasa setuju bergema di benaknya.
Amitabha!
Kwak!
Raungan yang luar biasa itu mengguncang tubuhnya dengan setiap nyanyian.
Hae Yeon percaya pada mereka dan menemani mereka ke medan perang yang brutal ini. Dengan pola pikir Buddhis, dia dengan sepenuh hati memercayai mereka.
Akibatnya, Baek Cheon harus bekerja lebih keras dan menanggung beban yang lebih besar, karena mereka menaruh kepercayaan padanya.
“Haaaaa!”
Pedang Baek Cheon tersebar di dalam bunga plum.
Sekarang, tidak lagi gratis. Pandangannya jernih, langit dihiasi kelopak bunga biru, dan tak lama kemudian, akan membersihkan mereka yang menghalangi jalannya.
Murid Gunung Hua, yang mengejar Baek Cheon dan Chung Myung dari belakang, terkejut dengan ilmu pedang mereka yang luar biasa.
Bahkan di tengah medan perang yang kacau ini, keterampilan Baek Cheon jelas meningkat.
Kemudian…
Paaat!
Gedebuk!
Baek Cheon yang sempat menghantam tanah dengan kekuatan besar, akhirnya berhasil mengejar sosok yang dikenalnya itu.
“Aku sudah menyusulmu, bajingan sialan!”
“Sangat terlambat.”
Chung Myung berbicara dengan lembut sambil mengangkat pedangnya dengan ekspresi sedih.
Murid Gunung Hua dan Hae Yeon bergegas menuju jalan yang telah dibuat Baek Cheon dan mengelilingi Chung Myung.
Menuju pedangnya.
Terhadap seorang kawan.
Dengan tekad yang kuat, langkah kaki mereka meninggalkan bekas yang kokoh di tanah, dan punggung mereka tegak. Mata memberikan tekanan pada musuh, dan ujung pedang mereka terasa sangat ringan.
Para prajurit Istana Es tidak tahan untuk berlari sembarangan karena mereka diintimidasi oleh aura mereka. Tidak, pertarungan halus telah terjadi bahkan sebelum mereka menginjakkan kaki di sini.
Baek Cheon menarik napas dalam-dalam dan bertanya.
“Haruskah aku bergerak?”
“Tunggu.”
“Penatua Yo adalah…”
“Tunggu.”
Namun, respon dingin dari Chung Myung membungkamnya, dan darah mendidih Baek Cheon menjadi dingin.
“Semuanya, dengarkan.”
“…”
Chung Myung berbicara, matanya tertuju pada musuh.
“Jangan terburu-buru karena tertarik dengan keterampilan orang lain.”
“… maksudmu?”
“Bagaimana menurutmu?”
Baek Cheon terdiam. Begitu mendengarnya, dia merasa seperti disiram air es.
“Medan perang itu hidup, seperti makhluk hidup.”
Semua orang mendengarkan kata-kata Chung Myung dengan penuh perhatian.
“Sebuah strategi? Jangan menyibukkan diri dengan hal-hal seperti itu. Di mana Anda bisa menemukan orang-orang berkelahi dan mati terjadi pada saat yang bersamaan? Semua itu terjadi secara alami.”
Tentu saja alami?
“Benar. Jadi, rasakan itu. Jangan lewatkan alurnya bahkan di tengah pertarungan, bahkan ketika ada pedang yang menebas wajahmu. Jika kamu bisa merasakannya…”
Dia menyeringai seperti serigala yang menunjukkan giginya.
“Apakah kamu melihat celahnya?”
Matanya mengamati medan perang. Pasukan mulai bergegas menuju tempat Yo Sa-Heon baru saja pindah. Pusat, tempat para murid Gunung Hua berada, menjadi tenang.
“Anda!”
Secara kebetulan, beberapa tetua yang menemani Seol Chun-Sang menuju murid-murid Gunung Hua, dan para prajurit mulai memberi jalan bagi mereka.
Jalan yang jelas dan langsung bagi tuan mereka!
“Apakah kamu melihat itu?”
Semua orang mengangguk setuju, tidak menyadarinya sebelumnya, karena mereka fokus pada pertempuran yang akan terjadi tetapi sekarang memahami kata-kata Chung Myung.
Jalan terbuka di hadapan mereka.
“Menyerang!”
Tidak diperlukan tanggapan.
“Kejar tekad untuk menghadapi kematian!”
Begitu dia mengatakan itu, Chung Myung dengan cepat berbalik dan menyerang ke depan seperti kilat. Energi pedangnya yang cepat dengan mudah menyapu para prajurit Istana Es.
Tidak ada teriakan yang terdengar.
Mereka yang hampir mati bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun sebelum meninggal, darah mereka berceceran ke segala arah. Namun, sebelum darah mereka mendarat, Chung Myung sudah menghilang.
Murid Gunung Hua tidak ragu-ragu sejenak dan mengikuti jalan yang berlumuran darah.
“S-Hentikan!”
“Lebih tua! Sesepuh!”
Pasukan berada dalam kebingungan.
Haruskah mereka mempertaruhkan nyawa mereka dan menghadapi musuh yang mendekat ini, atau haruskah mereka menaruh kepercayaan pada para tetua yang telah datang untuk menangani situasi ini?
Keraguan mulai tumbuh, berubah menjadi masalah yang menghambat kelancaran gerakan pedang mereka. Dan Chung Myung tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun.
Ahhh!
Pedangnya terayun dengan keras, memotong leher orang-orang yang dilewatinya. Chung Myung, yang telah maju lebih dari selusin kaki dalam sekejap, berteriak,
“Sasuke!”
“AHHHH!”
Seolah mengetahui posisinya, Baek Cheon melompat ke depan dan menghunus pedangnya untuk menghadapi salah satu tetua yang datang menjemput mereka.
Kaaaaang!
“Kamu, bajingan kecil!”
Tapi itu bukanlah akhir.
Yu Yiseol berlari ke depan dan dengan paksa mendorong salah satu tetua ke samping, menciptakan celah bagi Yoon Jong dan Jo Gul untuk menyerang dengan pedang mereka.
Hae Yeon yang selama ini melindungi mereka juga berteriak dan melompati kepala Chung Myung.
Serangkaian raungan terus bergema dan mengejutkan medan perang. Di tengah kebingungan, mata Chung Myung melihat jalan seperti benang.
Dalam sekejap mata, dia maju dan dengan terampil mengayunkan pedangnya di sepanjang jalan terbuka tanpa ragu-ragu. Jika ada sesuatu yang menghalangi jalannya, dia segera menebangnya. Dan setiap kali satu jalan tertutup, jalan lain akan terbuka.
Seperti hantu, dia bermanuver di antara musuh-musuhnya, menendang tanah dengan sekuat tenaga untuk melompati orang-orang yang menghalangi jalannya.
“Uh!”
“P-Tuan Istana!”
“Tidaaaaaak!”
Mata mereka melebar.
Setelah melewati garis pertahanan terakhir, Chung Myung mengamati ekspresi terkejut di wajah Seol Chun-Sang.
“KAMUUUUU!”
Pakaian Seol Chun-Sang berkibar tertiup angin saat Chung Myung bergerak.
Yin qi-nya, yang murni dan jernih seperti air, melonjak ke depan dengan intensitas yang dingin. Namun, Chung Myung tidak mundur atau menghindar.
Dia hanya menurunkan pedangnya dengan tebasan cepat.
Paaaaat!
Pedang qi berbentuk bulan sabit dari pedang Chung Myung membelah semua yang dilewatinya.
Mata Seol Chun-Sang dipenuhi dengan keterkejutan dan…
Cakra!
Suara menakutkan memenuhi udara.
Sesaat kemudian, darah mulai menetes ke tanah.
“…”
Mulai dari kening kiri hingga dagu kanan.
Luka dalam muncul di wajahnya saat Seol Chun-Sang memelototi Chung Myung, wajahnya berkerut karena berlumuran darahnya sendiri.
Begitu.
Chung Myung dengan ringan mengetuk lantai.
“Banyak yang ingin kukatakan…”
Chung Myung berbicara dengan giginya terlihat.
“Tapi tidak ada waktu, jadi ayo selesaikan ini secepatnya.”
Dari ujung pedangnya, aliran buah plum berwarna merah darah yang tak ada habisnya mulai muncul.