Ep.535: Sekalipun Aku Harus Mati Di Sini! (5)
Berdenyut!
Rasa sakit yang membakar melonjak di dadanya.
Wajah Imam Besar berubah perlahan.
Terbiasa dengan penderitaan terus-menerus, dia tidak akan bergeming meskipun dagingnya diiris atau tulangnya dihancurkan.
Namun rasa sakit yang dia alami di dadanya tidak seperti rasa sakit fisik lainnya. Itu adalah penderitaan yang tertahan dan berasal dari sumber yang jauh lebih dalam.
Mata merah dari Imam Besar tetap terpaku pada Chung Myung, yang berdiri di depannya.
‘Orang Suci Pedang Bunga Plum?’
Itu bahkan tidak lucu.
Bagaimana mungkin pria itu bisa dibandingkan dengan Orang Suci Pedang Bunga Plum?
Siapa sebenarnya Orang Suci Pedang Bunga Plum itu?
Dia diakui sebagai musuh utama sekte mereka yang tangguh.
Sisa-sisa mereka yang terbunuh oleh pedangnya dan sungai darah. Orang Suci Pedang Bunga Plum adalah sosok iblis yang daging dan tulangnya harus dihaluskan menjadi bubuk dan dikonsumsi.
Itu adalah masalah yang keji dan menjijikkan, sehingga dia tidak punya pilihan lain selain menyerah.
Bukan hanya mantan Imam Besar yang terbunuh selama Perang Besar. Biksu Pedang Bunga Plum seorang diri berhasil mengalahkan lebih dari separuh sekte tersebut.
Bahkan mantan Imam Besar, yang merupakan pejuang tangguh saat itu, tidak bisa dibandingkan dengannya. Itu adalah Orang Suci Pedang Bunga Plum yang mengalahkannya dan mengangkat Imam Besar saat ini ke posisi bergengsi saat ini di usia yang begitu muda.
Namun…
Melihat orang lemah itu mengasosiasikan dirinya dengan Biksu Pedang Bunga Plum, siapa yang dia takuti? Bagaimana ini mungkin terjadi kecuali dia sudah gila?
Retakan.
Imam besar mengatupkan giginya.
“Kamu tidak bisa mati dengan bermartabat.”
Dia menatap Chung Myung dengan tatapan mematikan, seperti anjing yang menggeram. Biasanya, dia akan tertawa mendengar kata-kata seperti itu.
Tapi sekarang, entah kenapa, tidak ada lagi tawa. Teror yang tidak diketahui itu membuatnya tertawa.
‘Apakah aku benar-benar berhati-hati terhadap pendekar pedang seperti dia?’
Dia tidak dapat memahaminya.
‘Bahkan jika dia adalah pendekar pedang dari Gunung Hua, Orang Suci Pedang Bunga Plum dan anak laki-laki ini berbeda seperti siang dan malam. Jadi kenapa…’
Tapi pada saat itu juga.
Melangkah.
Chung Myung dengan tenang mendekati Imam Besar.
Begitu Imam Besar melihatnya, matanya yang dingin dipenuhi tekad, pedang tergantung rendah di tangannya, wajahnya berkerut ketakutan.
Bentuk Orang Suci Pedang Bunga Plum saat dia mendekat di masa lalu mirip dengan itu. Imam besar merasakan déjà vu, yang tidak dia rasakan pada murid Gunung Hua lainnya.
Dan rasa sakit yang berdenyut-denyut lainnya menimpanya.
Imam besar mencoba mengabaikan rasa sakit di dadanya dan mengertakkan gigi.
“Beraninya kamu berbicara seperti itu di depanku!”
Menghilangkan kebingungan di kepalanya, dia mengeluarkan qi iblis. Namun pada saat itu, teriakan putus asa terdengar dari belakang.
“Imam Besar!”
“Itu berbahaya! Tolong selamatkan tubuhmu!”
“Kamu harus memikirkan rencananya!”
Wajah Imam Besar berubah hingga tidak peduli dengan jeritan putus asa.
Biasanya, tidak, bahkan beberapa saat yang lalu, dia tidak akan mengabaikan kata-kata yang mereka ucapkan.
Meninggalkan sisanya untuk dibersihkan, dia akan kembali ke gua. Tapi dia tidak bisa melakukannya sekarang.
Dia tidak mau, tapi pada akhirnya, dia harus mengakuinya. Pria itu berbahaya.
Itu berarti dia harus menghadapi pria ini sendirian.
Gedebuk!
Imam besar itu menghentakkan kakinya dengan kuat, menyebabkan pecahan tanah yang pecah melayang ke udara.
“Ahhh!”
Dia mengulurkan satu tangan ke depannya, diiringi suara gemericik. Fragmen bebatuan yang meninggi mulai bergerak menuju Chung Myung seperti jarum pembunuh. Saat melihat mereka terbang ke arahnya, Chung Myung tersenyum.
“Begitu banyak kendali!”
Meskipun bertahun-tahun telah berlalu, para imam besar tetap tidak berubah. Naif jika mengira serangan seperti ini akan berhasil.
Chung Myung melompat menuju pecahan batu yang berserakan.
Paaat!
Tubuhnya memanjang, meninggalkan ilusi. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia mengambil celah kecil di antara pecahan-pecahan itu dan dengan cepat menyerang ke depan.
“KAMUUUUUU!”
Imam besar melepaskan ledakan qi iblis dengan kedua tangannya seolah-olah gerbang neraka telah terbuka dari dalam dirinya.
“MATIEEEE!”
Qi iblis yang bersatu meledak dari tangannya, mengambil bentuk binatang buas yang menakutkan.
Dia menggunakan teknik Pemusnahan Tangan Iblis dari Telapak Setan Pembunuh Gelap.
Dengan mulut terbuka lebar sambil mengaum, binatang hitam itu menyerang Chung Myung. Benar-benar pemandangan yang indah untuk dilihat.
Hampir mustahil bagi Chung Myung untuk melawan kekuatan luar biasa itu hanya dengan kekuatannya.
Tetapi.
Sjjj.
Pada saat itu, pedang Chung Myung membentuk lengkungan lembut di udara, menghindari pecahan yang beterbangan. Itu tidak dilakukan dengan terlalu cepat atau tanpa cela.
Rasanya mudah.
Melampaui sekedar bentuk dan teknik, melampaui pemahaman dan praktik, sebuah pedang yang berusaha mewujudkan alam itu sendiri.
Ssst.
Pedang tak berdaya menuju ke kepala binatang itu.
Dan…
Paaaaat!
Pedang lemah, yang hanya terbuat dari besi, dengan mudah membelah kepala binatang itu menjadi dua, binatang yang dimaksudkan untuk melahap dunia.
Tangisan memekakkan telinga ini bergema seolah ingin menghancurkan gendang telinga.
Dalam sekejap, iblis itu terpisah dari Chung Myung dan menyerbu menuju lembah di belakangnya.
Kwaaang!
Gemuruh!
Lembah gunung batu raksasa itu runtuh, batu-batu besar berjatuhan. Bentrokan antara keduanya telah meningkat melampaui apa pun yang dianggap biasa.
Chung Myung, yang dengan cepat memblokir serangan kuat Imam Besar, terus menyerang ke depan tanpa ragu-ragu. Wajahnya tetap tanpa emosi.
Imam besar mengatupkan giginya karena frustrasi.
Rasa sakitnya semakin parah, mengancam akan menjalar ke seluruh tubuhnya, mulai dari dadanya. Energi iblis yang telah diekstraksi secara paksa kini mencairkan bekas luka beku di tubuhnya, menyebabkannya mencair.
Namun Imam Besar tidak mampu lagi merawat luka-lukanya. Tatapan dingin Chung Myung mencegahnya melakukan tindakan lain.
Jelas sekali bahwa dia hanyalah seorang anak kecil. Di dunia yang tampak damai, pertempuran yang mereka alami pasti mengingatkan kita pada permainan anak-anak. Jadi, kenapa dia memiliki mata yang mencerminkan mata iblis yang tinggal di medan perang?
Mata itu terasa sangat familiar.
Saat bertatapan dengan Chung Myung, sensasi yang tak terlukiskan muncul dari dalam.
“Ahhhh!”
Imam besar berteriak dan menyerang Chung Myung dengan qi iblis, menyerupai jeritan.
“Aku akan menghancurkanmu sampai mati.”
Dia sekarang menggunakan qi iblis dalam jumlah besar, yang mampu menghancurkan gunung. Tangan yang membawa qi itu menerjang ke arah Chung Myung.
Desir!
Pedang Chung Myung dengan cepat berpindah ke siku Imam Besar pada saat itu.
Kakang!
Seringai terbentuk di bibir Imam Besar dalam sekejap.
“Langkah yang bodoh.”
Tidak peduli seberapa cepat dia mengayunkan pedangnya, pedang itu tidak akan melukai tubuhnya, karena musuhnya hanyalah seorang anak kecil.
Itu adalah kesalahan yang tidak akan dilakukan oleh seorang anak pun.
Percaya bahwa dia telah melebih-lebihkan lawannya, imam besar mengerahkan kekuatan yang lebih besar pada tangan yang memegang pedang. Niatnya adalah untuk menghancurkan kepala Chung Myung. Namun, pada saat itu…
Paaaaat! Paaaaat!
Pedang Chung Myung menembus titik yang sama di sikunya dua kali lebih cepat dari sebelumnya.
Kakang!
Satu! Dua! Sekali lagi!
Dalam sekejap ini, dia bahkan tidak bisa bernapas, diserang puluhan kali secara bersamaan tanpa membuat satu kesalahan pun.
Desir!
Luka mulai muncul.
Tidak peduli seberapa besar dia menjaga tubuhnya dengan qi iblis, itu tetaplah sebuah tubuh. Dia tidak tahan ditusuk berkali-kali. Otot di dalam siku pendeta tinggi itu putus, menyebabkan lengannya berputar secara alami saat tangannya mengarah ke Chung Myung.
Kekuatan itu nyaris menyerempet kepala Chung Myung sebelum jatuh ke tanah.
Kwaaang!
Sebuah ledakan besar meletus, mengirimkan pecahan batu besar ke udara.
Tidak terpengaruh, Chung Myung terus maju, menggali lebih dalam persaingan tersebut.
Sementara kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa seorang pendekar pedang menjaga jarak dari lawannya dan seorang petinju menutup jarak, Chung Myung tidak mempedulikannya, malah melemparkan dirinya ke pelukan Imam Besar dan memutar tubuhnya dengan kecepatan yang mencengangkan.
Kang! Kakakang!
Di ruang sempit tanpa ruang berayun yang luas untuk pedang.
Namun, Chung Myung tetap mendekatkan pedang ke tubuhnya dan mengayunkannya dengan memutar seluruh tubuhnya, bukan hanya lengannya. Bilahnya membelah daging Imam Besar.
Garis-garis merah tua merusak tubuh Imam Besar.
“KAMUUUUUUU!”
Imam besar berteriak sambil mengepalkan tangannya ke depan. Namun sebelum serangan itu terjadi, mata Chung Myung berbinar.
Chung Myung menampar pergelangan tangan Imam Besar sambil memutar gagang pedangnya.
Kwaaang!
Berkat itu, tangan yang ditutupi aura iblis sedikit disingkirkan, menyapu tubuh Chung Myung dan memotong udara.
Memotong! Memotong! Memotong!
Dalam sekejap, pedang Chung Myung menebas tubuh Imam Besar berulang kali.
Ia tidak mendapat kesempatan untuk memblok serangan frontal lawan. Terlepas dari kekuatan serangannya, jika tidak mengenai tubuh, itu mungkin tidak ada.
Yang diperlukan hanyalah sedikit pengalihan. Kekuatan lawan membantu Chung Myung.
Teknik Bunga Bergerak didorong hingga batasnya.
Mata Imam Besar itu merah.
“Ini…!”
Saat itu juga, pedang Chung Myung menghunjam ke dada Imam Besar.
Kakang!
Di saat yang sama, Imam Besar tersentak, matanya bersinar.
Kwaang!
Pedang Bunga Plum Wangi Gelap menusuk dadanya satu demi satu.
Es di dada, yang dengan kuat menahan pedang Chung Myung, kini bergetar di setiap serangan.
“Ahhhhh!”
Pada saat itu, Imam Besar berteriak dan membuka tangannya lebar-lebar. Qi iblis meletus dari tubuhnya seperti ledakan dan menyapu sekelilingnya dengan hiruk pikuk.
Tersapu badai qi, Chung Myung batuk darah dan mendorong ke belakang. Sementara itu, dia tetap fokus menyerang dada Imam Besar dengan pedangnya.
Kwaaaka!
Akhirnya tubuh Chung Myung terlempar jauh ke belakang oleh kekuatan badai qi.
Tetapi…
Berputar-putar, dia pergi.
Tak lama kemudian, Chung Myung terbalik dan mendarat di tanah. Darah merah menetes dari bibirnya, tapi matanya tetap sedingin saat pertama kali bertemu.
Chachka!
Kemudian, ketika dia mendengar suara tidak menyenangkan yang menembus telinganya, Imam Besar perlahan-lahan menunduk dan melihat retakan besar di es yang menutupi dadanya.
“…”
Hanya dalam waktu singkat, cukup untuk menarik napas, pertempuran yang datang dan pergi telah memakan banyak korban. Keringat dingin mengalir di punggung Imam Besar.
‘Apa-apaan pria itu…’
Tentu saja dia masih lemah.
Prestasinya sangat sedikit, dan masa lalunya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan masa lalu Imam Besar. Jadi, bagaimana seseorang bisa bertarung dengan keganasan seperti itu?
Sampai-sampai membahayakan nyawanya sendiri.
“…Saya mengaku.”
Dia tidak mengerti mengapa kata-kata penerimaan itu keluar dari bibirnya.
10 tahun? 50 tahun? Tidak, mungkin 100 tahun?
Tapi bahkan dalam kondisinya saat ini, dia tidak bisa menyangkalnya.
“Kamu tangguh…”
“Cukup.”
Chung Myung memasang ekspresi tidak senang.
“Karena aku tidak punya bentuk fisik untuk kamu nilai.”
Mata Imam Besar bergetar hebat.
“…bahkan kesombongan itu tidak menggangguku. Kamu mengesankan.”
“Tapi itu saja. Apakah kamu benar-benar percaya bahwa kamu, sambil terengah-engah, bisa berhadapan langsung denganku dalam pertempuran singkat ini?”
Chung Myung tetap diam.
Dia tidak salah. Tubuhnya sudah basah oleh keringat. Bahkan satu serangan pun akan menghancurkannya.
Mempertahankan konsentrasi hingga akhir dengan cara yang ofensif tidaklah mudah, bahkan untuknya. Tentu saja, dia menyerang lebih banyak, tapi dialah yang kehilangan lebih banyak kekuatan.
“Kamu lemah. Saya memberi Anda pujian. Tapi hasilnya tidak akan berubah.”
“Aku lemah…”
Chung Myung merenungkannya dan tertawa.
“Itu benar. Aku lemah.”
Dibandingkan dengan Pedang Suci Bunga Plum di masa lalu, Chung Myung saat ini jelas merupakan makhluk yang lemah.
Tetapi.
“Tapi bagaimana dengan itu?”
“… Apa?”
“Seperti yang kubilang, aku mungkin tidak lemah, tapi…”
Bibir Chung Myung membentuk senyuman.
“Saya tidak harus kuat untuk menang. Karena saya tidak sendirian.”
Kukukukuk.
Suara pedang yang menggores lantai bergema saat seseorang mendekat dari belakang Chung Myung.
“….”
Untuk pertama kalinya, Imam Besar merasa kepalanya seperti akan terbelah saat dia memasuki pertempuran. Murid Gunung Hua, yang percaya bahwa mereka telah dikalahkan, mulai berkumpul di belakang Chung Myung.
Mata mereka tetap tidak berubah, meski darah menetes dari mulut dan hidung mereka.
Tampaknya mereka tidak terpengaruh oleh tubuh mereka yang babak belur dan hampir roboh.
Tatapan tajam mereka dipenuhi dengan semangat juang yang berapi-api terhadap Imam Besar.
Baek Cheon.
Yu Yiseol.
Yoon Jong.
Jo Gul.
Tang Soso.
Dan bahkan Hae Yeon.
Tidak ada satu orang pun yang goyah, dan semua orang berdiri kokoh di belakang Chung Myung.
Chung Myung tidak pernah menoleh ke belakang, namun dia sepertinya menyadari keseluruhan situasinya. Dia mengungkapkannya dan berbicara,
“Dengar, kamu hantu dari masa lalu.”
Ini adalah Gunung Hua.
Pedang Chung Myung berputar di udara sebelum mendarat di tangannya.
“Amati baik-baik dengan matamu. Saksikan mekarnya bunga plum di Gunung Hua!”
Sekali lagi, ujung pedang Chung Myung menelusuri bentuk bunga plum.
Kecil, sangat kecil.
Namun bunga plum tidak pernah diketahui ukurannya.