Ep.545: Pemimpin Sekte Sahyung. Anak-Anak Sudah Dewasa (5)
Putra kedua dari keluarga pedagang.
Seorang pria yang seharusnya menempuh jalur pedagang, bukan pendekar pedang, dilihat dari latar belakangnya.
Jo Gul menarik napas dalam-dalam.
Meski meninggalkan kehidupan sebagai pedagang, pemahamannya tentang perdagangan masih jauh dari dangkal. Tinggal di lingkungan yang dikelilingi olehnya, pengetahuannya tidak ada bandingannya di antara murid-murid Gunung Hua yang telah melakukan perjalanan ke Laut Utara. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa keahliannya melebihi yang lainnya.
Tidak mungkin dia tidak yakin betapa pentingnya posisi mereka saat ini.
Dia duduk dengan pemikiran tegas untuk memastikan kesepakatan itu akan menguntungkan Gunung Hua.
Tetapi…
Setelah memasuki pertemuan untuk membahas rincian transaksi, Jo Gul merasa ragu.
‘Apakah aku benar-benar harus masuk ke sini?’
“Tidaaaaaak!”
Chung Myung berteriak, matanya berkerut.
“Sepertinya kamu kurang pengertian. Tapi itu tidak akan menyelesaikan masalah, lho! Laut Utara tidak memiliki apa pun untuk dijual saat ini, jadi bagaimana Anda bisa menghasilkan uang?”
“T-tapi Tao… bukankah satu musim berlalu begitu saja? Jika penambangan begitu mudah, bukankah Laut Utara menjadi lebih kaya dari sebelumnya?”
“Kalau begitu, mulai sekarang, dapatkan banyak milikku dan jadilah kaya!”
“Itu lebih mudah diucapkan daripada…”
Chung Myung memelototi Han Yi-Myung yang berkeringat.
“Tuan! Tidak, Komandan!”
“Eh?”
“Lalu, kapan Istana Es akan menjadi kaya?”
“…”
Han Yi-Myung tidak bisa menjawab, jadi aku terdiam.
“Dia mengatakan hal seperti itu karena itu tidak akan pernah terjadi! Bukankah Istana Es selama ini miskin!?”
“A-apa yang bisa kita lakukan dalam hal itu…”
“Komandan.”
“Ya?”
Chung Myung berbicara dengan wajah tegas.
“Tentu saja itu bukan tanggung jawab komandan. Ini adalah masalah yang tidak dapat dihindari di Laut Utara.”
“Benar.”
Inilah yang ingin disampaikan oleh Han Yi-Myung.
Istana Es dan Laut Utara sedang menghadapi masalah.
Mengatasi flu ini bukanlah tugas yang mudah, dan menanggungnya bahkan lebih sulit lagi.
Mengapa masyarakat Laut Utara tidak mau menambang kristal es? Keterbatasan tenaga kerja menjadi alasannya.
“Tapi ada cara lain. Kita bisa mengirim prajurit ke tambang.”
“T-Taois.”
Han Yi-Myung kaget mendengarnya.
“Meskipun Istana Es dikatakan bertanggung jawab atas penghidupan Laut Utara, fondasinya terletak pada seni bela diri. Jika kita memindahkan mereka yang mempelajari seni bela diri dari sekte ke lokasi lain, fondasinya akan runtuh.”
“Ah, begitu. Itu mungkin.”
Chung Myung hanya mengangguk, ekspresinya acuh tak acuh.
“Tapi, Komandan, saya punya pertanyaan.”
“Kapan Anda ingin menunjuk komandan berikutnya?”
“… Apa yang kamu coba katakan?”
“Apa yang akan kamu lakukan ketika komandan meninggal, dan Penguasa Istana harus memerintah seluruh Laut Utara sendirian?”
Mata Han Yi-Myung bergetar mendengar kata-kata itu.
“Saat itu, Istana Es adalah tempat dimana harga diri seorang pejuang harus dilindungi. Apakah kamu akan memberitahunya untuk tidak kehilangan jiwa seorang pejuang dan bertahan hidup?”
“…”
Han Yi-Myung mengepalkan tangannya.
Baginya, Seol So-Baek bukanlah seseorang yang bisa didefinisikan dengan satu kata. Penguasa Istana yang harus dia layani, orang yang mendapatkan kesetiaan penuhnya… terutama, putra kesayangannya.
Itu bukan hubungan darah. Tapi anak inilah yang dia asuh sejak dia menyusui. Sebaliknya, yang lebih memilukan adalah mereka tidak berbagi darah.
“Apakah kamu mempertimbangkan untuk membiarkan Raja Istana hidup dalam kemiskinan? Apakah kamu ingin mengatakan kamu tidak punya pilihan?”
“Itu…”
Han Yi-Myung menggigit bibirnya.
“Tidak mungkin…”
“Benar!”
Dia bertepuk tangan seolah membenarkan kata-kata Chung Myung. Melihatnya menarik Han Yi-Myung ke sisinya, Jo Gul tersenyum.
‘Negosiasi macam apa ini?’
Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan negosiasi semacam itu.
Awalnya, dalam transaksi antar sekte, ada kompetisi untuk tidak kehilangan satu koin pun. Sambil mengatakan segala macam hal baik agar tidak melukai harga diri orang lain, penting untuk mengasah pisau untuk mendapatkan apa yang Anda inginkan.
Tapi apa…
Chung Myung meninggikan suaranya lagi.
“Apa yang ingin Anda wariskan kepada generasi mendatang?”
“…”
“Seni bela diri yang bagus? Menghormati? Bangga menjadi dari Istana Es?”
Dia tersenyum terbuka.
“Bagus. Bagus sekali. Tapi apa gunanya semua itu jika Anda bahkan tidak bisa melakukannya? Merupakan hal yang baik bagi generasi mendatang untuk memiliki kebanggaan pada diri mereka sendiri dan mengejar kehormatan. Tapi kamu tidak bisa meminta keturunanmu kelaparan karenanya!”
“…”
“Bahkan jika saya sedang berjuang sekarang, anak-anak saya tidak boleh kelaparan! Bukankah itu tugas seorang leluhur?”
Han Yi-Myung mengangguk dengan tenang.
“Tidak ada yang salah dengan perkataan sang Tao.”
“Itulah sebabnya!”
Kwang!
Chung Myung menghancurkan meja dan memukulnya.
“Singkirkan harga dirimu sejenak.”
“…”
“Prajurit harus memiliki harga diri. Dan para pejuang memiliki tugas yang harus diselesaikan. Benar, saya juga memahaminya. Namun….”
Tatapan Chung Myung sangat serius.
“Seorang ayah tidak memiliki harga diri.”
Han Yi-Myung menutup matanya.
‘Bagaimana tanggapan tuan sebelumnya?’
Mungkin dia tidak akan menyetujui hal ini. Karena dia adalah seseorang yang mengutamakan kebanggaan Istana Es di atas segalanya.
Hal yang sama juga berlaku pada Han Yi-Myung. Jika ini ditawarkan kepadanya beberapa tahun yang lalu, kemungkinan besar dia akan menolaknya tanpa ragu-ragu.
Tapi sekarang dia mengerti.
Kebanggaan dan harga diri terkadang tidak memiliki arti sama sekali.
Tidakkah dia menyadari hal ini saat membesarkan Seol So-Baek sendirian?
“Taois.”
Han Yi-Myung melirik Chung Myung dan berbicara,
“Namun, aku punya pertanyaan untuk ditanyakan.”
“Tentu saja, silakan.”
“Saya sangat menyadari bahwa penganut Taoisme mencari keuntungan dari Istana Es. Saya memahami bahwa, sebagai seseorang yang membutuhkan bantuan, saya tidak berhak mempertanyakan hal ini.”
Han Yi-Myung menghela nafas.
“Namun, saya juga komandan Istana Es. Seperti yang disebutkan oleh pendeta Tao, adalah tugas saya untuk memastikan keunggulan Istana Es dan bertanggung jawab atas tuan muda istana yang mengaturnya. Oleh karena itu, saya harus menanyakan pertanyaan ini tanpa ragu-ragu.”
Tatapannya, yang tertuju pada Chung Myung, memiliki intensitas yang tidak bisa diabaikan.
Apakah kesepakatan ini benar-benar menguntungkan Istana Es?
Chung Myung menjawab sambil tersenyum,
“Saya hanya punya satu prinsip panduan.”
“…”
“Aku menumpahkan darah bagi orang-orang yang mencelakakanku, dan aku memberi kasih sayang kepada orang-orang yang berbuat baik kepadaku.”
Wajah Chung Myung, saat dia menegaskan pendiriannya, memancarkan kesan dapat diandalkan.
“Saya tidak membutuhkan hubungan yang tercipta dari sebab yang ambigu. Saya membutuhkan hubungan yang tulus di mana dua pihak saling peduli dan menawarkan dukungan. Persahabatan di mana seseorang bisa mengesampingkan segalanya dan segera membantu orang lain jika mereka dalam bahaya.”
“…”
“Jika Laut Utara menghadapi situasi berbahaya, Gunung Hua akan datang.”
Han Yi-Myung mengangguk.
Lalu bagaimana dengan Laut Utara?
“Saya rasa bukan saya yang berhak memutuskannya. Itu tergantung pada pilihan Penguasa Istana.”
“Ah, benar.”
“Tetapi…”
Han Yi-Myung tersenyum tipis, mengangguk, dan mengulurkan tangannya.
“Tidak akan pernah terjadi jika saya menghalangi pilihan yang dibuat oleh raja istana. Alasan apa yang bisa saya miliki untuk menghentikannya membantu teman dekatnya?”
Chung Myung tersenyum dan menggenggam tangannya.
“Itu pemikiran yang bagus.”
Keduanya berpegangan tangan dan menatap wajah satu sama lain. Setelah bertukar pandangan sejenak, keduanya duduk kembali.
“Hmm,”
Han Yi-Myung mengerang sedikit seolah dia sedikit khawatir.
“Masalahnya sekarang adalah meyakinkan para pejuang untuk bekerja dengan baik. Mereka terlalu bangga…”
“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
“Eh?”
Chung Myung menyeringai seolah dia bisa mengatasi masalah ini dan menatap Han Yi-Myung, yang tidak yakin.
“Mulai sekarang, aku akan mengajarimu cara menangani orang.”
“…”
“Itu adalah kebanggaan dan keburukan seorang pejuang, dan itu menjadi masalah karena mereka peduli dengan hal-hal seperti itu. Jadi, pertama-tama, kita akan maju dan mengalahkannya…”
Saat kelas khusus Chung Myung dimulai, Jo Gul tersenyum.
‘Inilah akhirnya.’
Awan gelap juga akan mulai berkumpul di Istana Es Laut Utara.
“Eh!”
Setelah mendobrak pintu, wajah Chung Myung bermandikan sinar matahari yang cerah. Baek Ah, yang bertengger di bahunya, meregangkan tubuhnya seolah-olah dia juga sedang berjemur di bawah sinar matahari, menunjukkan ekspresi kenyamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Selesai!”
“… kamu bajingan tercela.”
Pada akhirnya, Chung Myung berhasil menggandakan perjanjian dagang dengan Han Yi-Myung. Sekarang setelah kontrak ditandatangani, Istana Es harus menyediakan barang-barang seperti kristal es dan baja dingin ke Gunung Hua. Namun, harga pembeliannya jauh lebih tinggi dari perkiraan. Jo Gul sadar bahwa keputusan ini tidak dibuat dengan mempertimbangkan Istana Es.
‘Dengan kata lain, dia akan terus menindas mereka.’
Anda tidak perlu mempertimbangkan keadaan pihak lain ketika Anda mengambil keuntungan jangka pendek, namun jika Anda terus melakukan banyak perdagangan seperti ini, Anda juga harus mempertimbangkan keuntungan pihak lain. Dengan cara ini, kedua belah pihak bisa terus mendapatkan keuntungan tanpa melanggar kesepakatan.
“Tetapi di mana kamu akan menggunakan perbekalan yang kamu terima?”
“Di mana saya akan menggunakannya?”
Ketika Jo Gul menanyakan hal ini, Chung Myung mengulurkan tangannya dan menjawab,
“Sekarang kristal es di Dataran Tengah sudah habis, akan ada orang yang bersedia membayar seribu emas untuk itu. Tinggalkan sesuatu untuk kami gunakan dan jual sisanya kepada para bajingan itu.”
“Dan bagaimana dengan baja dinginnya?”
“Baja dingin? Ya, keluarga Tang pasti akan membelinya dengan harga lebih tinggi.”
Begitu pikiran tentang baja dingin terlintas di benaknya, Chung Myung tidak bisa menahan tawa, membayangkan reaksi Tang Gunak.
“Bahkan saat dia membuat pedang terakhir kali, dia merasakannya dengan baik. Dia juga belajar cara membuat senjata dengan benar. Bukankah akan frustasi jika dia tidak bisa membuat senjata berkualitas tinggi karena kekurangan bahan?”
“Ya itu betul.”
“Dan bagaimana jika kita menyajikan materinya tepat di depan matanya? Dia tidak akan bisa menolak.”
“T-tapi keluarga Tang adalah teman kita? Apakah kamu mengatakan kamu akan menjualnya kepada mereka dengan harga tinggi?”
“Ck. Pertimbangkan situasinya dari sudut pandang garis keturunan pedagang Anda. Sangat salah arah.”
Tidak… Chung Myung.
Ini bukan tentang garis keturunan pedagang atau apa pun. Itu tentang kesopanan dasar manusia.
“Sahyung benar-benar kurang pengertian!”
“…”
“Semakin banyak teman yang Anda miliki, Anda harus semakin berhati-hati dalam bertransaksi. Apakah Anda mengatakan bahwa jika Anda secara sembarangan mengurangi pengeluaran untuk mereka, mereka akan mengembangkan perasaan tertentu? Saya di sini bukan untuk menghasilkan uang! Ini tentang hubungan dan kepercayaan, memanfaatkannya!”
“… ini sampah.”
Terlepas dari apapun gumaman Jo Gul, Chung Myung hanya menyeringai dan, dengan ekspresi serius, menatap Jo Gul.
“Ini adalah sesuatu yang harus kita jaga dari Soso.”
“…”
“Ehem!”
Segera, ketika dia melihat Chung Myung mendorong perutnya keluar dan menuju ke kamarnya, Jo Gul menggelengkan kepalanya karena kecewa.
“Yah, dia penipu,”
Dan segera mengikutinya.
Chung Myung berjalan dengan santai, meluangkan waktu, dan dia melirik ke langit di kejauhan.
“Ini bagus.”
“Hah?”
“Semua permasalahan di Laut Utara berawal dari letaknya yang jauh dari Dataran Tengah, dan tanah di sini agak tandus,” jelas Chung Myung.
“…”
“Jika kita mempertahankan praktik perdagangan dengan menyediakan biji-bijian dan barang kepada mereka, mereka pada akhirnya akan membalasnya.”
“…”
“Dan anak itu akhirnya akan memiliki kehidupan yang lebih nyaman.”
Setelah mengucapkan kata-kata ini, Chung Myung menambahkan, ‘Alangkah baiknya jika saya bisa menghasilkan uang juga,’ dan terus berjalan.
Jo Gul mengamatinya dan tidak bisa menahan senyum.
‘Yah, dia tidak bisa dihentikan.’
Ada banyak kesempatan di mana Jo Gul kesulitan memahami pikiran Chung Myung.
Tetapi…
‘Jadi bagaimana sekarang…’
Jalan dari kisah yang tidak dapat dipahami ini tidak akan pernah menyimpang dari jalannya yang benar. Ada kepastian dalam hal itu. Itu hanya tumbuh seiring berjalannya waktu.
“Ayo pergi bersama, Chung Myung…”
“Ah!”
“Eh?”
“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak percaya Seol Chun-Sang itu hanya meninggalkan kristal es. Haruskah kita mencari lebih jauh agar kita tidak menyesalinya? Kita harus memberikan segalanya, ahem!”
“…”
TIDAK.
Terkadang, dia keluar dari jalan setapak.
Sedikit berlebihan…