Episode 623Kami Memotongnya Dengan Bangga (3)
Suasana hati Baek Cheon saat dia melihat Mu Ho dari panggung jauh dari kata menyenangkan.
Dia jelas cukup terampil. Tidak sulit untuk menyimpulkan situasinya dengan mengamati suasana halus Wudang dan ekspresi tidak menyenangkannya.
‘Apakah kamu benar-benar akan bertindak seperti ini?’
Dia akhirnya mengerti apa maksud Chung Myung dengan semua yang dia katakan sebelum naik ke panggung.
“Mu Ho, murid Wudang kelas satu.”
“…”
Baek Cheon tidak langsung menjawab tapi hanya menatap Mu Ho. Kemudian, Mu Ho, yang tidak mampu menahan pandangannya, secara halus mengalihkan pandangannya.
Setidaknya dia mungkin akan membalas jika dia percaya diri, tapi Baek Cheon menahan nafas.
Sebenarnya, setelah direnungkan, Mu Ho tidak melakukan kesalahan apa pun. Pada akhirnya, dia juga bisa dianggap sebagai korban dari keadaan tersebut.
Jika ada orang yang benar-benar bersalah…
Tatapan Baek Cheon beralih ke Heo Sanja yang turun dari panggung.
‘Itu dia.’
Kepercayaan diri.
Berbeda dengan murid lainnya, yang tidak tahan melihat tatapan Baek Cheon dan menghindarinya, Heo Sanja mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, seolah dia tidak punya rasa malu.
Reaksi antara murid di belakang dan Heo Sanja sangat kontras. Baek Cheon menghela nafas pelan.
Baek Cheon juga cukup dewasa untuk memahami sepenuhnya logika Kangho, yaitu logika orang kuat. Dia tidak berniat mengkritik pilihan orang tua itu sebagai kesalahan.
Tapi satu pertanyaan masih melekat di benaknya.
‘Apa yang akan kulakukan jika para tetua melakukan itu?’
Jika itu Hyun Sang atau Hyun Young, apakah mereka akan menyuruh Baek Cheon menanggung rasa malu seperti murid-murid di sana demi kejayaan sekte? Untuk melindungi hukum Kangho?
Tidak, mereka tidak akan melakukannya.
Tentu saja, ini mungkin tampak bodoh dan aneh. Dilihat tanpa emosi, keputusan Wudang mungkin tampak lebih bermanfaat dan tepat bagi sekte tersebut.
Tetapi…
Baek Cheon memandang Mu Ho dengan ekspresi serius dan berkata,
“Saya Baek Cheon, murid kelas dua Gunung Hua.”
Dia melipat tangannya dan melihat. Situasinya agak berbeda, tapi dia tidak kehilangan sopan santun.
Srrng.
Setelah bertukar salam, kedua individu itu secara bersamaan menghunus pedang mereka.
Berbeda dengan Mu Ho yang terlihat sedikit tidak sabar saat menghunus pedangnya, Baek Cheon perlahan dan santai menghunus pedangnya.
“…”
Mu Ho melirik Baek Cheon.
Setelah menghunus pedangnya, sepertinya tidak perlu berkata-kata lagi, namun Baek Cheon dapat melihat dari ekspresinya bahwa dia ingin menyampaikan sesuatu.
“Tolong bicara.”
“…”
Saat Baek Cheon memintanya, Mu Ho ragu sejenak sebelum menghela nafas.
“Itu bukan aku.”
“Aku tahu.”
Nama sekte lebih berbobot daripada kebanggaan. Tentu saja, seseorang dari Wudang tidak bisa menolak seorang penatua.
“Tetapi.”
Baek Cheon berkata dengan tenang.
“Apa pun hasil duel ini, saya yakin saya akan berdiri tegak dengan bangga.”
“…”
Mu Ho tidak menjawab; dia hanya menundukkan wajahnya yang memerah.
‘Apa artinya ini?’
Apa nilai ketenaran yang menghalangi seorang siswa untuk berdiri tegak, menyebabkan mereka tersipu malu, dan menghalangi mereka meraih kemenangan yang membanggakan?
Memang benar, pilihan itu mungkin merupakan pilihan yang tepat.
Namun Baek Cheon menolak mencari ketenaran melalui cara yang tidak terhormat. Sentimen ini, ia yakin, dimiliki oleh semua murid Gunung Hua.
‘Setidaknya untuk saat ini.’
Baek Cheon mengangkat pedangnya.
‘Saya bersimpati pada murid-murid Wudang.’
Dia kemudian menambahkan dengan jeda.
“Tolong jaga aku.”
Keraguan muncul di mata Mu Ho saat dia menatap Baek Cheon. Pandangan murid Wudang lainnya juga terpusat pada Baek Cheon.
‘Yoon Jong telah memainkan perannya.’
Dia adalah seseorang yang memberikan harapan kepada murid-murid yang mengikutinya.
Jadi, apa peran Baek Cheon? Apa yang harus dia capai di Gunung Hua?
Suara Baek Cheon yang tegas dan bergema memenuhi udara.
“Tidak peduli hasil dari pertarungan ini, atau bahkan tantangan ini, persaingan antara Wudang dan Gunung Hua akan terus berlanjut. Dan pedang ini adalah pedang yang mengejarmu, jadi berhati-hatilah.”
Wajah para murid Wudang menegang mendengar istilah arogan dan kasar itu. Yang lebih menyebalkan lagi bagi mereka adalah mereka berada dalam posisi di mana mereka tidak bisa membalas.
Ini adalah pedang Gunung Hua.
Mata Baek Cheon berbinar, lalu dia menarik napas dalam-dalam.
“Woah, lihat Dong-Ryong kita.”
Chung Myung terkekeh saat melihat Baek Cheon di atas panggung.
‘Tidak dapat berhenti.’
Bukankah dia benar? Dia kagum.
Jika itu adalah Chung Myung, dia tidak akan melakukan ini. Dia bisa saja membuat mereka semua muntah darah dengan menghukum mereka atas kesalahan mereka, dan sekadar tersipu dan malu bukanlah akhir dari semuanya.
‘Hasil itu penting?’
Dasar bodoh.
Chung Myung memandang Heo Sanja.
Benar. Mungkin begitu. Begitu ketenaran dipatahkan, perlu beberapa kali upaya untuk mulai meningkatkannya kembali.
Tapi Chung Myung juga mengetahui hal itu. Di masa lalu, jika itu dia, dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan kemenangan, tapi sekarang dia mengerti bahwa ada banyak jenis kemenangan.
Memenangkan kompetisi ini bukanlah segalanya. Yang lebih penting adalah Gunung Hua bisa mengejar dan melampaui Wudang.
Berkat pilihan Heo Sanja, murid-murid Gunung Hua teringat akan fakta bahwa murid kelas satu Wudang baru saja menghindari permintaan untuk bertanding.
Sebaliknya, murid kelas satu Wudang akan menyembunyikan fakta seolah-olah mereka adalah pembawa lelucon tersebut.
Meskipun mereka berbicara dengan berani, para murid Gunung Hua masih menganggap Wudang sebagai gunung, dan itu bukanlah gunung yang mudah didaki, tetapi juga gunung yang tidak berani mereka sentuh.
Namun kini mereka akan menyadari bahwa gunung itu tidak setinggi yang mereka kira dan mempertanyakan apakah itu benar.
“Tusuk mereka dan datang.”
Dan sekarang Baek Cheon akan membuktikannya.
Ssst.
Pedang Baek Cheon dengan ringan menghantam udara.
Dia memilih sifat unik Gunung Hua dan hanya memandang Mu Ho dengan tenang seolah-olah baru pertama kali, namun Mu Ho mulai semakin mengecil.
‘Kenapa ini?’
Lawannya adalah murid kelas satu.
Meskipun reputasi mereka tinggi dan mereka dikatakan memiliki teknik terbaik di dunia, waktu pelatihannya sendiri berbeda, begitu pula kelas mereka.
Tapi kenapa dia menyusut seperti ini?
‘Karena hal seperti ini terjadi beberapa waktu lalu?’
Apakah kejadian itu mempengaruhi suasana hatinya?
Tidak, bukan seperti itu.
Mu Ho menatap Baek Cheon lagi dengan mata segar. Ada sesuatu yang berbeda pada dirinya dibandingkan dengan murid Gunung Hua yang telah turun tangan hingga sekarang.
Perasaan intimidasi dan tertekan. Orang muda ini memiliki kehadiran pejuang terkenal.
‘Rasanya seperti aku sedang menghadapi sahyung.’
Rasanya sedikit berbeda, tapi tekanan yang tidak masuk akal mengingatkannya pada saat dia berdebat dengan Mu Jin. Mungkinkah merasakan tekanan dari seseorang yang setidaknya 10 tahun lebih muda darinya?
Tapi akal sehat tetaplah akal sehat, dan kenyataan tetaplah kenyataan. Saat ini, Mu Ho tidak percaya diri melawan lawan di depannya.
‘Akulah penantangnya.’
Mu Ho menggigit bibirnya.
Meski penampilannya tidak mengesankan, dia tetaplah murid kelas satu Wudang. Dan kehilangan ini adalah pemikiran yang mustahil.
Setelah mengumpulkan keberaniannya, Mu Ho segera bangkit dan melepaskan pedang qi.
Menepuk!
Pedang qi, yang telah ditebang sebentar, terbang menuju Baek Cheon dalam bentuk setengah bulan.
Tetapi.
Kwang!
Pedang bunga plum berayun dengan ringan dan dengan mudah menghantam pedang qi yang berat dan mengirimkannya terbang menjauh.
Gerakan tenang ini seolah bukan masalah besar.
Mu Ho tidak bisa mempercayainya tanpa menyadarinya.
‘Sangat ringan?’
Meski dipotong pendek dan dilempar, kekuatan pedang qi tidaklah kecil. Tapi bagaimana bisa dibuang begitu saja?
Ini berarti keterampilan Baek Cheon dua kali lebih banyak dari yang dia harapkan.
Baek Cheon memandang Mu Ho dengan tatapan sedikit arogan dan mulai mendekat. Karena dia tidak berjalan cepat, tekanannya terasa lebih kuat.
Menggigit bibirnya, Mu Ho berteriak sekali lagi dan bergegas ke arahnya.
‘Para sahyung memperlebar jarak, dan kemudian mereka kalah.’
Pertama-tama, pedang Wudang efektif pada jarak menengah. Namun, para sahyung memberi jarak pada lawan mereka, membiarkan pedang Gunung Hua yang mempesona mengamankan kemenangan.
Lalu, bukankah itu berarti ada kelemahan dalam strategi mereka?
‘Kami akan bertarung sebelum lawan dapat sepenuhnya memanfaatkan teknik pedang bunga plum.’
Mu Ho tidak salah. Faktanya, ini bisa dianggap sebagai keputusan bijak setelah memahami teknik pedang Gunung Hua secara menyeluruh.
Jika hanya ada satu masalah… lawannya adalah Baek Cheon.
“Ahhhh!”
Pedang yang dipenuhi qi internal yang kuat menyapu ke arah Baek Cheon.
Kang! Kang!
Namun, sebelum pedang itu bisa mencapainya, pedang itu dihadang oleh pedang bunga plum.
Retakan!
Mu Ho mengerutkan kening saat gelombang kejut menghantamnya, merasa seolah pergelangan tangannya akan patah. Saat kedua pedang itu berbenturan, kekuatan yang tidak masuk akal dikerahkan dari pedang lawannya.
Pedang Jo Gul tajam, dan pedang Yoon Jong sederhana.
Tapi ini?
‘Luar biasa.’
Saat mereka melakukan kontak, pedangnya bertemu dengan kekuatan dan qi internal… tidak, rasanya seperti dibebani oleh orang bernama Mu Ho.
‘Apakah ini benar-benar pedang murid kelas dua?’
Pedang yang semakin berat seiring berjalannya waktu. Dia tidak dapat membayangkan bagaimana seorang murid kelas dua bisa menggunakan pedang dengan kekuatan seperti itu.
“Ahhhh!”
Teriak Mu Ho, menangkis pedang bunga plum dan mengayunkan pedangnya sendiri lagi.
‘Saya adalah murid Wudang.’
Tidak peduli betapa tangguhnya lawannya, dia bangga menjadi murid Wudang kelas satu, yang terbaik di dunia. Dia tidak ingin terlihat lemah. Seharusnya tidak seperti itu.
Segera, pedang qi seperti air muncul dari pedangnya. Itu adalah pedang qi Wudang, yang tidak pernah berhenti dan mengalir tanpa henti.
‘Aku tidak akan memberimu waktu sedetik pun.’
Dia mengetahuinya secara naluriah. Saat dia menggunakan teknik yang bagus, Wudang akan kalah lagi. Tapi ada peluang bagus untuk menang jika dia bisa terus maju.
‘Pedangku tidak akan patah…’
Itu dulu.
Ssst.
Pedang Baek Cheon, membentuk busur halus, menembus pedang qi Mu Ho.
‘Apa?’
Itu tidak diblokir; itu melewatinya begitu saja, seolah-olah mengiris pedang qi Mu Ho. Mu Ho mendecakkan lidahnya karena kesal.
‘Hal bodoh untuk dilakukan…’
Sial!
Tapi pada saat itu, Baek Cheon membelah pedang qi milik Mu Ho menjadi dua.
‘…Apa?’
Mu Ho terkejut.
Ini tidak terduga.
Pedang Wudang terus dipotong seolah-olah ada air terjun yang dipotong di tengahnya dan pedang bunga plum yang memotongnya menyerangnya. Baek Cheon memukul dada telanjang Mu Ho dengan gagang pedangnya.
Kwang!
Mu Ho, yang tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi, tersandung ke belakang.
“…”
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya saat dia jatuh ke tanah.
Namun, dada yang seharusnya sakit tidak terasa apa-apa.
Pikirannya terkejut karena pedangnya qi diiris. Pada saat itu, Baek Cheon, mengamati Mu Ho yang duduk di tanah, berkata,
“Kamu bukan satu-satunya yang mengamati pedang lawan.”
“…”
“Pedang itu…”
Baek Cheon tersenyum di bibirnya.
“Akan ditebang dengan bangga.”
Wajah Mu Ho berubah menjadi kejam.