Episode 786Hidup Seperti Anjing Atau Mati Seperti Serigala (1)
“Ini gila!”
Wajah Hong Dae-Kwang berubah mengerikan saat dia membaca surat yang dibawa pengemis itu.
“Apa itu?”
“Ini-ini kacau sekali, Naga Ilahi Gunung Hua!”
“Jadi apa itu?”
Tidak seperti Hong Dae-Kwang yang wajahnya menjadi gelap, Chung Myung tetap tenang dan acuh tak acuh.
Pengemis yang menyampaikan berita itu mengerutkan kening saat dia melihat dua orang yang sangat berbeda.
‘Tidak, mengapa kau ada di sini, meninggalkan tempatmu?’
Meskipun Gunung Hua berada di bawah cabang Hong Dae-Kwang, bukankah ada cabang serikat pengemis di sini juga? Jika seseorang adalah seorang pengemis, mereka menjadi anggotanya dan dapat datang ke cabang tersebut untuk mengurus bisnis. Mengapa orang ini berada di tempat yang dipadati bandit dan bajak laut…
Tidak, sebelum itu, mengapa Pemimpin Cabang Desa Hwa-Um ada di sini?
“Nanjing, Taizhou, Huang-gang, Yueyang, Tianhu semuanya berperang!”
“… maksudnya itu apa?”
“Ini adalah perang! Sepertinya faksi Keadilan dan faksi Jahat telah berperang memperebutkan kota-kota di Sungai Yangtze!”
“Hah?”
Karena situasinya serius, wajah Hong Dae-Kwang menjadi gelap.
“Mereka tidak hanya bertempur, mereka bertarung sampai akhir!”
Hyun Jong, yang mendengarkan di sebelahnya, mengerutkan kening dan bertanya.
“Pemimpin cabang. Benarkah itu berita?”
“Saya yakin, pemimpin sekte. Ini pesan dari markas utama kami.”
“…kalau informasinya dari sana, pasti sudah terverifikasi pasti, tapi anehnya, ini tiba-tiba…”
Hong Dae-Kwang menelan ludah dan berkata,
“Seperti yang kalian tahu, di kota-kota yang berpenduduk banyak, sekte Keadilan dan Sekte Kejahatan hidup berdampingan sampai batas tertentu.”
“Ya.”
“Bajingan golongan Jahat tidak bisa menginjakkan kaki di wilayah Hunan, tempat golongan Keadilan kuat. Namun, tidak demikian halnya dengan yang lain. Ada cukup banyak sekte Jahat di tempat Gunung Hua berada, kan?”
“Ya.”
“Ada juga bajingan Sekte Jahat di Shaanxi, tempat Southern Edge dan Gunung Hua berada, jadi bagaimana mungkin mereka tidak berada di tempat lain? Kebanyakan orang tidak menyukai Sekte Jahat, tetapi karena tidak ada manfaat dalam perang di mana mereka saling membunuh, ada tingkat toleransi.”
Di sisi lain, sulit bagi faksi Keadilan untuk membangun basis yang kuat di wilayah-wilayah yang tidak dimasuki oleh Sembilan Sekte Besar. Secara khusus, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa provinsi Guangxi dan Guangdong, tempat Klan Sepuluh Ribu Orang berada, dan Provinsi Zhejiang, tempat distrik Lampu Merah menjadi pusat perdagangan, semuanya berada di bawah kendali faksi Jahat.
Meskipun Sekte Pulau Selatan terletak di sebuah pulau, mereka bergabung dengan Sembilan Sekte Besar setelah Gunung Hua runtuh. Pasti ada setidaknya setengah alasan untuk mencoba mengendalikan faksi lain.
Tetapi kecuali tempat seperti itu adalah tempat di mana masing-masing pihak dapat mengklaim tanah mereka, sekte Keadilan dan Kejahatan biasanya hidup rukun satu sama lain.
“Lalu kenapa tiba-tiba?”
“Saya pikir itu karena Shaolin dan Wudang.”
“Hmm.”
“Shaolin dan Wudang berbondong-bondong ke Sungai Yangtze untuk menaklukkan para perompak, tetapi masalahnya adalah mereka tidak memberi tahu sekte lain tentang pergerakan mereka. Jadi, bagi sekte lain yang berada di sekitar Sungai Yangtze, ini adalah…”
Hyun Jong melanjutkan dari sana.
“Sepertinya Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar berencana untuk bergabung untuk mengalahkan para bajak laut di Sungai Yangtze?”
“Ya.”
“Haha… benar. Aku juga berpikir begitu.”
Shaolin dan Wudang kini memimpin Sembilan Sekte Besar. Keluarga Namgung, yang dapat disebut sebagai pemimpin Lima Keluarga Besar, bergabung dengan kedua sekte tersebut.
Tentu saja, bahkan jika kekuatan ketiganya digabungkan, itu hanya akan menjadi 30 persen dari kekuatan Fraksi Keadilan di Central Plains. Namun, dari sudut pandang mereka yang menonton, sepertinya semua Fraksi Keadilan ikut bergabung.
Chung Myung, yang mendengarkan dengan tenang, tersenyum.
“Sebenarnya, akan lebih baik jika mereka menghancurkan Sungai Yangtze sepenuhnya. Dan bahkan jika tidak, apakah menurutmu sekte-sekte besar itu akan memanfaatkan fakta bahwa mereka berada di Sungai Yangtze dan membersihkan semua orang yang tidak sedap dipandang?”
“I-itu bisa saja terjadi!”
Karena tidak semua sekte bergerak dengan satu pikiran dan tujuan, mustahil untuk sepenuhnya memahami apa yang akan terjadi. Namun, melihat situasinya, alasan perpindahan tersebut jelas.
Seseorang bergumam.
“Tapi tak apa, tak terjadi apa-apa sampai sekarang, dan sekarang tiba-tiba….”
Bukan hanya satu atau dua sekte.
Berapa banyak kota yang disebutkan Hong Dae-Kwang? Ini berarti perang sedang terjadi di sedikitnya lima tempat. Jika mereka memasukkan sekte-sekte kecil yang tidak disebutkan karena tidak cukup penting untuk laporan darurat, pasti jumlahnya sekitar selusin.
Ini berarti perang menyebar seperti api.
“Semuanya sangat berbeda. Sekarang mereka melihat segala sesuatunya dengan cara yang sama sekali berbeda.”
“Karena Shaolin dan Wudang pindah?”
“Bukan hanya mereka berdua, tetapi juga keluarga Namgung, yang belum pernah keluar dari tanah mereka selama puluhan tahun hingga sekarang.”
“… sekarang setelah kau mengatakannya.”
“Tidaklah normal bagi sekte besar untuk berpindah. Anda tidak mungkin menyadari betapa anehnya hal itu karena Gunung Hua memutuskan untuk meledak ke mana pun ia pergi….”
Chung Myung mengangkat matanya tajam.
“Apa? Maksudmu kita harus menyalakan api di pantat kita dan meledak?”
“A-aku tidak bermaksud begitu….”
“Memang tampak seperti itu.”
Hyun Sang menghela nafas, menatap Hong Dae-Kwang yang mulai berkeringat.
“Pemimpin cabang. Chung Myung, abaikan saja apa yang dia katakan, dan pemimpin cabang, katakan saja apa yang ingin kau katakan.”
“… Aku ingin mengatakannya, tapi aku takut dengan konsekuensinya….”
“Pemimpin sekte akan menghentikannya.”
Sementara itu, Hyun Sang-lah yang tidak berkomitmen untuk menghentikannya.
“Yah… sejak perang Sekte Iblis, sekte-sekte besar jarang meninggalkan tanah mereka. Pergerakan mereka mungkin menunjukkan bahwa kangho yang damai yang kita kenal selama ini tidak akan berlanjut lagi.”
“Hmm.”
“Lagipula, bukankah target gerakan itu adalah Fraksi Jahat, bukan Fraksi Keadilan? Sejarah telah menunjukkan bahwa begitu kekuatannya cukup, Fraksi Jahat akan ditundukkan. Jadi biasanya….”
“Haha. Dimulai dengan para bandit.”
“…”
Semua mata tertuju pada Im So-Byeong. Air mata bening mengalir dari matanya.
“Seperti yang kuduga! Aku sudah menduganya! Sudah ada berita tentang tiga bandit gunung yang diserang! Ya ampun, pasti sangat intens sehingga para pemimpin sekte begitu bersemangat sekarang…”
“Berhentilah menangis dan bicaralah.”
“T-Tidak. Kalau kamu mau menangis, menangislah, dan kalau kamu mau tertawa, tertawalah.”
“Tertawalah jika aku tertawa…”
Im So-Byeong mendesah seolah tanah di bawahnya amblas.
“Pertama-tama, saya katakan kepada semua orang untuk tidak melawan dan lari ke gunung berikutnya jika ada yang menyerang. Sungguh memalukan karena tempat kami bekerja memberi tahu para bandit di sekitar tentang faksi Keadilan, dan kami berbisnis dengan….”
“Bisnis?”
“Itulah hidup! Jika Anda ingin mencari nafkah, Anda harus melakukannya!”
“…”
Bandit datang turun gunung dan melakukan bisnis di kota?
“…apa yang ada di pikiranmu…”
“Pemimpin sekte. Kau sudah bicara. Kau harus berpikir.”
“Ehm. Maaf atas hal itu.”
Im So-Byeong menggelengkan kepalanya.
“Tentu saja aku tidak melakukan transaksi dengan bandit; kami mempercayakannya kepada para pedagang di kota. Bagaimanapun, tempat-tempat itu akan tetap bertahan, tetapi bahkan kelompok-kelompok itu akan tersapu oleh angin ini, jadi aku bertanya-tanya berapa banyak lagi yang akan hancur sebelum…”
Dia terdiam dan mendesah. Chung Myung berbicara dengan wajah cemberut.
“Apa yang kau keluhkan? Baguslah kalau bandit dihancurkan.”
“…Aku juga seorang bandit. Seorang bandit.”
“Itu karma. Singkirkan sekarang juga.”
Hong Dae-Kwang, yang mendengarkan omong kosong ini, berdeham dan melanjutkan.
“Gerakan itu saja sudah cukup untuk menyadari sesuatu yang aneh, tapi ada sisi lain dari ini.”
“Apa sekarang?”
“…Menghancurkan Fraksi Jahat adalah yang terbaik. Tapi sekarang ada tempat yang bisa menyamai Lima Keluarga Besar dan Sembilan Sekte Besar, kan?”
“Aliansi Sahabat Surgawi?”
“Gunung Hua.”
“… itu.”
Hyun Young mendesah.
“Jadi, bagi sekte-sekte Fraksi Keadilan lainnya, ini terlihat seperti Aliansi Sahabat Surgawi, Lima Keluarga Besar, dan Sembilan Sekte Besar berkolaborasi untuk mengalahkan 18 keluarga Sungai Yangtze?”
“Siapa yang tidak akan mengatakan hal itu?”
Di mana pun Anda memandang, semuanya seperti itu.
Anggota Gunung Hua dan Aliansi Sahabat Surgawi tahu bahwa hubungan mereka dengan Sembilan Sekte Besar mungkin lebih buruk daripada hubungan mereka dengan Fraksi Jahat. Namun, tidak ada sekte lain yang berpikir sejauh itu.
Kalau begitu, sudah pasti mereka akan terlihat bergabung untuk menangani bajak laut Sungai Yangtze.
“Sekte-sekte besar memiliki pengaruh terhadap orang-orang di sekitarnya. Alasan mengapa sebuah sekte tidak dapat menginjakkan kaki di tempat yang memiliki sekte besar bukanlah karena kekuatannya, tetapi karena ia mengelola tanahnya. Ini karena sekte-sekte lokal yang mendukung sekte-sekte besar menghancurkan sekte-sekte besar yang memiliki kekuasaan atas tanah tersebut. Baik itu sekte Keadilan maupun Sekte Jahat.”
Semua orang mengangguk.
Alasan mengapa tidak ada Fraksi Jahat di sebelah barat Shaanxi, tempat klan Hwa-young berkuasa, adalah karena ada Southern Edge. Sekte yang beroperasi dengan kekuatan Southern Edge membantai Fraksi Jahat sebelum mereka mendekatinya.
Bukankah karena Southern Edge sedang mengunjungi tempat di mana pasukan bersenjata klan Sepuluh Ribu Orang menyerang Xi’an pertama kali?
“Dan ini sama dengan Fraksi Jahat. Dengan kata lain, sampai sekarang, sekte-sekte di sekitar Sungai Yangtze semuanya condong ke arah tindakan jahat, memanfaatkan kekuatan para bajak laut. Jadi, fraksi keadilan bertahan sampai sekarang….”
“Dan mereka mulai melakukan serangan balik saat melihat celah?”
“Ya. Setidaknya, menurutku begitu.”
“Hmm…”
Hyun Jong menghela napas.
‘Ini buruk.’
Pertarungan yang terjadi di sana mungkin tidak akan menjadi hal yang besar sekarang. Masalahnya adalah jika pertarungan berlanjut.
“Gang-buk, tempat sebagian besar sekte Fraksi Keadilan berada, dan Gangnam, tempat Fraksi Jahat juga berada, dipisahkan oleh Sungai Yangtze.”
“Ya. Ini adalah perbatasan antara kedua belah pihak. Namun, perbatasan itu… sekarang sedang dihancurkan. Mereka bahkan bertindak sejauh itu dengan tidak peduli pada apa pun….”
Semua orang menoleh ke satu orang.
“Mengapa?”
“….”
“Tidak, siapa peduli jika Fraksi Keadilan berada di Pusat dan Fraksi Jahat di Pinggiran? Mereka hanya ingin mencari nafkah dengan berbisnis! Di hadapan uang, siapa peduli jika Anda jahat atau benar!”
Meski itu benar, itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dikatakan seorang Taois.
“Lihat, pemimpin cabang.”
“Ya, pemimpin sekte.”
“Menurutmu apa yang akan terjadi sekarang? Dari kelihatannya, sepertinya tidak akan berakhir begitu saja. Mungkin…”
Hyun Jong bahkan tidak bisa mengatakan apa pun dengan lantang.
Dia hendak bertanya apakah ada kemungkinan perang besar antara kedua belah pihak, tetapi kata-katanya terasa terlalu mengerikan untuk diucapkan dengan lantang.
Tetapi Hong Dae-Kwang cepat memahami apa yang coba dikatakannya.
“Saya tidak berpikir hal itu akan sampai sejauh itu.”
“Mengapa menurutmu begitu?”
“Karena mereka adalah golongan Jahat.”
“Hmm?”
“Jika golongan Jahat menyerang Wudang, Shaolin akan membantu, dan jika Southern Edge diserang, Gunung Hua akan….”
“Bergabunglah untuk mencapainya lebih jauh.”
“… itu contoh yang salah. Yah, seperti biasa, golongan Jahat tidak saling membantu. Jika bajak laut diserang, alih-alih membantu, ada kemungkinan besar akan ada lebih banyak yang akan berlari untuk menghancurkannya lebih jauh.”
“Haha. Mereka tampak seperti orang bodoh.”
“Dan golongan Jahat tidak?”
Hong Dae-Kwang mengangguk.
“Ya. Jadi, menurut pendapatku, ada kemungkinan besar para bandit akan disingkirkan di Gang-buk, dan para bajak laut juga akan menderita kerugian. Apakah ada sekte yang akan menentang keluarga Shaolin, Wudang, atau Namgung?”
“…itu adalah nama-nama yang sulit untuk dilawan.”
“Ugh! Kenapa kau meledakkan Gunung Hua!”
Hong Dae-Kwang tersenyum pahit mendengar lelucon Hyun Young.
“Masalahnya adalah karena insiden itu, persepsi bahwa Fraksi Keadilan dan Fraksi Jahat sedang berperang menyebar di antara orang-orang. Begitu itu menyebar luas, Anda tidak akan pernah tahu kapan atau di mana sesuatu yang mengejutkan akan terjadi.”
“Benar. Benar. Mereka tidak akan lagi menoleransi hal-hal yang mereka tolerir di masa lalu. Dengan cara ini atau itu.”
“Ya. Itulah masalahnya… yah, saya rasa ini tidak akan menyebar lebih jauh sekarang.”
“Kalau begitu kita beruntung.”
Namun pada saat itu, Chung Myung menyilangkan lengannya dan terkekeh.
“Menurutmu itu akan terjadi?”
“Hah?”
Hong Dae-Kwang, yang menatapnya, tidak yakin, tetapi Chung Myung tidak repot-repot menjelaskan pikirannya.
‘Pada akhirnya, ini semua tentang para bajingan Fraksi Jahat yang bergerak…’
Jika seseorang berpikir realistis, kata-kata Hong Dae-Kwang masuk akal.
Tetapi bagaimana jika ada seseorang yang meramalkan seluruh situasi dari awal, dan semua orang hanya mengikuti jejaknya?
Lalu, orang itu akan memanfaatkan situasi ini.
“Orang tidak akan pernah melakukan segala sesuatu dengan akal sehat. Terutama orang itu.”
“Orang itu?”
Chung Myung tersenyum.
‘Inilah mengapa manusia lebih menakutkan daripada hantu atau monster.’
Pandangan Chung Myung beralih ke selatan.
Ke tempat di mana orang itu, yang bagaikan perwujudan hasrat, pasti akan menyaksikan semua hal ini sambil tersenyum.