Episode 791Hanya Dia Yang Layak (1)
“Itu disebut Aliansi Empat Sila…”
Sang Tetua Emas Sunyi bergumam lirih dengan nada serak.
Ini tidak normal.
Terutama jika mempertimbangkan dampak pembentukan Aliansi ini terhadap Dataran Tengah.
‘Itu berbahaya.’
Tentu saja, seperti yang dikatakan Jang Ilso, persatuan semacam ini mungkin diperlukan untuk melawan Fraksi Keadilan yang sedang merajalela. Namun, jika mereka memikirkannya, ada kemungkinan besar bahwa pembentukan Aliansi baru ini justru akan menciptakan musuh yang kuat bagi mereka.
Kukuku.
Pada saat itu, Jang Ilso menggaruk meja dengan ujung jarinya. Bentuk Central Plains digambar di atas meja di sepanjang ujung jarinya.
“Inilah kekuatan dunia saat ini. Pertama, pengaruh Sembilan Sekte Besar.”
Sembilan Sekte Besar tersebar di seluruh dunia.
Mengingat sekte Pulau Selatan berada di sebuah pulau di Laut Selatan, Qingcheng di Yunnan, dan Kunlun di ujung provinsi Cheon, mungkin tidak masuk akal untuk membatasi lingkup pengaruh Sembilan Sekte Besar.
Namun mereka tidak bisa mengatakan itu sepenuhnya salah.
Pada akhirnya, pusat Sembilan Sekte Besar adalah Shaolin dan Wudang. Karena kedua sekte tersebut berpusat di sekitar wilayah Hunan, Dataran Utara dan daerah sekitarnya dijaga oleh Southern Edge, Kongtong, dan Beggars Union. Pusat Sembilan Sekte Besar jelas adalah Hunan dan Dataran Utara.
“Dan Aliansi Sahabat Surgawi Barat.”
“Hmm.”
Wajah Cendekiawan Berwajah Seribu itu sedikit tersentak.
Meskipun dia sebenarnya tidak ingin mengakuinya, dia tidak dapat menyangkal bahwa Aliansi Sahabat Surgawi saat ini sedang memberikan pengaruh yang sangat besar di sisi barat Dataran Tengah.
‘Itu bahkan tidak lucu.’
Di sebelah barat Dataran Tengah adalah Sekte Kunlun, Diancang, dan Sekte Emei, bersama dengan Qingcheng.
Tentu saja, mereka tidak berkumpul bersama seperti Sembilan Sekte Besar di pusat, mereka juga bukan sekte yang aktif berpartisipasi dalam urusan Dataran Tengah.
Namun demikian, Sembilan Sekte Besar adalah Sembilan Sekte Besar. Seseorang tidak dapat mengabaikan Aliansi Sahabat Surgawi, yang membangun lingkup pengaruh yang kuat untuk mengendalikan kekuatan-kekuatan itu.
“Keberuntungan Southern Edge pasti besar. Pertama-tama, Southern Edge terletak di sebelah barat Gunung Hua. Jika Southern Edge terus aktif, Aliansi Sahabat Surgawi tidak akan terbentuk.”
Apakah Gunung Hua yang menyebabkan Southern Edge menutup gerbangnya atau apakah Southern Edge telah menemukan celah untuk mundur, jelaslah bahwa akal budi mereka di atas rata-rata.
Hal itu tampak jelas di mata Cendekiawan Wajah Seribu.
Dari Istana Es Laut Utara di utara hingga Istana Binatang Nanman di Selatan, barisannya panjang.
‘Jika mereka dapat mempertahankan garis itu sampai akhir, alih-alih Sembilan Sekte Besar, Aliansi Sahabat Surgawi akan menjadi kekuatan yang mewakili dunia suatu hari nanti.’
Tetapi…
Tentu saja ada banyak faktor yang meresahkan.
“Lalu apa yang tersisa?”
Tak!
Jang Ilso mengulurkan tangannya dan memukul meja. Tempat yang disentuh tangannya tidak lain adalah provinsi di selatan sungai.
“Daerah Selatan.”
“…”
Pengaruh para pejabat belum sampai ke sana. Oleh karena itu, sekte-sekte di sebelah selatan Sungai Yangtze berkumpul untuk menghindari penindasan dari Sembilan Sekte Besar dan para pejabat.
“Kuncinya adalah Sungai Yangtze! Jika sekte-sekte di Wilayah Selatan dapat bekerja sama untuk melindungi Sungai Yangtze, mereka tidak akan dapat bergerak ke selatan. Maka, pertama-tama, kita dapat dengan mantap memperoleh tanah di Selatan.”
“Jadi tidak ada bedanya dengan sebelumnya?”
“Dunia telah berubah.”
Retakan.
Jang Ilso mencengkeram meja. Segenggam kayu dirobek oleh tangannya.
“Aliansi Sahabat Surgawi menyatukan orang-orang yang tidak bisa berhubungan satu sama lain. Dan keberadaan Aliansi itu membuat Sembilan Sekte Besar, yang saling bertarung, bersatu kembali. Sekarang, dunia orang-orang yang mengangkat leher dan melindungi sekte mereka sendiri sudah berakhir. Yang tersisa sekarang adalah siapa di antara mereka yang akan selamat!”
“Hmm.”
“Dunia akan direorganisasi menjadi tiga faksi.”
Cendekiawan Berwajah Seribu itu tertawa seakan-akan itu adalah sebuah lelucon.
“Dunia sudah terbagi menjadi tiga. Apakah itu masuk akal?”
“Bukankah seharusnya begitu?”
“Hehehe.”
Setelah tertawa aneh, dia mengangguk.
“Baiklah, itu bagus. Karena aku memutuskan untuk setuju dengan pemikiran Hegemony Lord sejak awal. Jika kita melihat situasi saat ini, jelas bahwa jika keadaan terus berlanjut seperti ini, semua orang akan hancur.”
Dalam hal penanganan informasi dan analisis situasi, Distrik Bawah tidak ada duanya. Kata-kata yang keluar dari mulutnya pasti sangat kuat.
Bahkan Raja Naga Hitam tampak tertarik dengannya.
“Apakah Anda berencana menjadikan Sungai Yangtze sebagai intinya?”
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah inti. Namun, orang dapat mengatakan bahwa itu adalah tempat terpenting saat ini. Jika Sungai Yangtze terkikis, tidak akan ada cara untuk memisahkan Wilayah Selatan dan Wilayah Utara. Kuncinya adalah menanamkan dengan kuat pemikiran bahwa kedua belah pihak akan menanggung bahaya saat menyeberangi Sungai Yangtze.”
“…maksudmu merobek lengannya, lalu merobek perutnya dan memakan organ dalamnya?”
Raja Naga Hitam merenungkan kata-kata itu dan tersenyum.
Sebenarnya, tidak ada yang salah dengan itu. Agar Sembilan Sekte Besar dapat menargetkan Fraksi Jahat di Wilayah Selatan, mereka perlu menyerang para perompak dan membuka jalan. Jika itu terjadi, yang pertama akan jatuh adalah Yangtze.
Dalam situasi seperti itu, mengapa mereka menolak mengambil inisiatif dan memberikan dukungan?
“Kuahahahah! Sekarang, orang aneh ini akhirnya mengatakan sesuatu yang layak didengarkan. Kalau begitu, aku juga akan bergabung dengan Aliansi Empat Persepsi!”
Mata Raja Naga Hitam bersinar.
“Lebih baik lupakan saja ide menggunakan 18 Keluarga Sungai sebagai tameng. Kalau hal seperti itu terjadi, aku pasti akan memenggal kepala kalian.”
“Kekhawatiran yang tidak ada gunanya. Karena kita juga membutuhkan Sungai Yangtze untuk hidup.”
Jang Ilso melambaikan tangan putihnya dengan ringan dan mengungkapkan niatnya dengan jelas.
Tak. Tak. Tak.
Tetua Desolate Gold, orang terakhir yang tersisa, sedang meletakkan dagunya di satu tangan dan mengetuk meja dengan tangan lainnya. Dia melihat mereka bergumam, dan sepertinya dia sedang menghitung untung ruginya.
Tak!
Seolah telah mencapai suatu kesimpulan, dia mengerutkan kening dan mengetukkan jarinya di atas meja.
“Itu tidak masuk akal.”
“Alasannya?”
“Itu tidak cukup.”
Dia menyilangkan lengannya dan menjelaskan.
“Ketika ratusan klan tersebar, tingkat kekuatan tidaklah penting karena berbagai macam keadaan ikut berperan. Namun ketika kekuatan-kekuatan itu digabung menjadi dua, satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah siapa yang lebih kuat.”
“….”
“Bahkan jika keempat sekte di Southlands bersatu dan menelan semua sekte yang lebih kecil untuk bergabung, mereka tidak akan memiliki kekuatan yang cukup. Jika kita tidak berhati-hati, kita bisa gagal lebih cepat karena Aliansi.”
Cendekiawan Berwajah Seribu itu mengerutkan kening dan membantah.
“Jika kau memanfaatkan hubungan antara Aliansi Sahabat Surgawi dan Sembilan Sekte Besar….”
“Kedengarannya seperti mimpi. Pusat Aliansi Sahabat Surgawi adalah keluarga Sichuan Tang dan Gunung Hua. Fraksi Keadilan. Tidak peduli seberapa buruk hubungan mereka, jika mereka berasal dari fraksi yang sama, mereka dapat bergandengan tangan kapan saja. Bahkan jika mereka tidak bergabung, mereka tidak akan saling menyerang dengan melawan Fraksi Jahat.”
“….”
“Jika kau tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan Sembilan Sekte Besar sendirian, itu seperti melompat ke dalam api dengan kayu bakar di tangan. Kita tidak akan memiliki jejak yang tersisa. Dan ini tidak mungkin terjadi tanpa Hutan Hijau. Dan bukankah mereka berpihak pada Aliansi Sahabat Surgawi?”
Jang Ilso menganggukkan kepalanya.
“Kata-kata yang masuk akal.”
“Hmm?”
Terhadap sikap Jang Ilso yang tak terduga patuh, si tetua mengerutkan kening.
“Apakah ada cara untuk menebus kekurangan kekuatan? Bahkan jika kita menarik semua sekte di Southlands, dan tidak menggantikan Green Forest?”
“Ya.”
Jang Ilso menggelengkan kepalanya lalu mengangkat gelas untuk menyesapnya.
Tak.
Dan dia menaruhnya sambil tersenyum. Bibir merahnya basah, dan dia tampak lebih ajaib.
“Jika itu adalah Southlands, belum. Tapi… tidak perlu mengumpulkan kekuatan hanya di Southlands.”
“…Kalau bukan Southlands?”
“Bukankah itu jawaban yang cukup?”
Ketika Jang Ilso menunjuk ke belakang, semua orang menoleh dengan wajah terkejut.
‘Siapa?’
‘Saya tidak merasakan apa pun!’
Khususnya, raut wajah terkejut tak dapat disembunyikan dari wajah Cendekiawan Berwajah Seribu dan Tetua Emas Desolate. Mereka tak pernah menyangka ada seseorang yang bisa mendekati mereka tanpa terdeteksi.
“…”
Ada seseorang yang berdiri di sudut gelap yang tidak terjangkau cahaya lampu.
Saat mereka melihatnya, terbungkus dari kepala sampai kaki dengan kain panjang berwarna merah tua dan merah darah, bulu kuduk semua orang menjadi dingin, dan rambut mereka berdiri tegak.
“…Siapa dia?”
“Penguasa Istana Darah?”
“Istana Darah-B?”
Pada akhirnya, teriakan kaget keluar dari mulut Raja Naga Hitam.
Istana Darah.
Istana yang paling rahasia dan misterius dari Lima Istana. Tempat yang pangkalannya bahkan tidak diketahui.
Kekuatan dan siluman.
Tempat di mana dua fitur luar biasa itu bersatu. Penguasa Istana Darah, yang konon merupakan yang terkuat di antara Lima Istana, telah muncul di sini.
“Istana….”
Suara menyeramkan, seolah-olah seseorang sedang menggores logam dengan pisau, datang dari kegelapan.
“Pemimpin klan Sepuluh Ribu Orang… setuju dengan… semua….”
Raja Naga Hitam dan dua orang lainnya saling berpandangan.
“…Jika Penguasa Istana Darah bersama kita…”
“Itu adalah cerita yang berbeda.”
Kalau bicara soal Istana Darah, itu bukan tempat yang kalah dengan Hutan Hijau. Tidak, kalau dilihat dari kekuatannya saja, mereka mungkin sekuat Hutan Hijau.
Bukankah kekuatan yang terpancar dari Penguasa Istana Darah membuktikannya sekarang?
Sang Tetua Emas Sunyi segera menjentikkan kepalanya untuk berpikir.
“Jumlahnya sudah cukup. Yang kurang adalah jumlah orang yang terampil. Kalau begitu, Blood Palace adalah pilihan yang jauh lebih baik daripada Green Forest.”
Perhitungannya sudah dilakukan.
Dia tersenyum.
“Cukup. Benteng Hantu Hitam akan berbagi tujuan dengan Aliansi.”
“Sungai Yangtze juga akan bergabung dengan Aliansi.”
Saat mata semua orang tertuju pada Penguasa Istana Darah, dia pun mengangguk, seolah tidak perlu berbicara.
“Namanya adalah Aliansi Empat Persepsi, dan klannya ada lima…”
“Simbolisme itu penting. Penguasa Istana Darah juga tampaknya tidak senang.”
“Lebih banyak sekte akan berkumpul di bawah Aliansi. Lebih baik jika tidak ada Empat dan Jahat.”
Tak. Tak. Tak.
Jang Ilso tanpa berkata apa-apa meletakkan lima gelas minum kosong di depan mereka dan mulai mengisinya.
“Itu adalah keputusan yang bagus.”
“Tetapi!”
Pada saat itu, Tetua Desolate Gold mengangkat tangannya.
“Sebelum kita berbagi gelas, ada hal-hal yang harus kita perjelas.”
“Silakan bicara.”
“Siapa yang mengerjakannya?”
“…”
Semua orang terdiam tanpa jawaban.
“Tidak ada gunanya mempertahankan Aliansi ini dengan sistem saat ini. Saya tidak tahu apakah faksi Keadilan dapat berjalan seperti itu, tetapi kita tidak bisa. Koordinasi yang jelas dan sistem yang kuat diperlukan.”
“Hahahaha! Benar juga. Tapi tidak perlu khawatir. Aku akan menjadi pemimpin dan membimbing kalian!”
“Ini terlalu berat untukmu, Raja Naga Hitam. Jangan keluar dari tempatmu.”
“Sarjana Berwajah Seribu! Apakah kau ingin mati sekarang juga?”
Sebuah suara keras terdengar, namun Cendekiawan Berwajah Seribu mengabaikannya dan tertawa sinis.
“Informasi adalah kekuatan. Saya cocok karena saya mengetahui keadaan semua klan.”
“Sekalipun Anda punya kekuasaan, Anda tidak bisa melakukan apa pun tanpa uang. Orang yang menyediakan uang adalah orang yang memegang kekuasaan, bukan?”
“Kamu orang…”
Seolah-olah tiga orang saling bertukar pandangan dingin.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.”
Jang Ilso menuangkan minuman ke dalam gelas dan menggelengkan kepalanya ringan.
“Apakah Anda punya pemikiran yang berbeda?”
“Satu-satunya orang yang bisa menjadi pemimpin Aliansi adalah aku, Jang Ilso.”
Api menyala terang di mata Raja Naga Hitam.
“Bajingan terkutuk ini… pada akhirnya, itu adalah langkah yang cerdas.”
“Klaim perlu bukti.”
“Saya juga tahu bidang mana yang pasti akan menguntungkan saya.”
Jang Ilso tersenyum dan mendorong segelas alkohol di depan semua orang, satu per satu.
“Penguasaan Raja Naga Hitam sangat hebat, tetapi kekuatan harmoninya kurang. Pasti akan ada gesekan di tempat lain. Selain itu, Raja Naga Hitam tidak dapat meninggalkan Sungai Yangtze. Jika seseorang memiliki resimen di garis depan, bukankah semuanya akan berakhir saat garis depan didorong mundur?”
“… Hmm.”
Raja Naga Hitam mendesah sambil menatap kaca di depannya.
Itu menyebalkan, tapi tidak salah.
“Informasi sangatlah penting, tetapi terkadang bisa berbahaya. Tidak ada yang mau mengikuti seseorang yang mengetahui kelemahan dan rahasianya.”
“… apakah ini masalah mendasar? Tsk.”
Sarjana Berwajah Seribu itu pun menerima minuman yang disodorkan di depannya. Ia pun tak punya pilihan lain selain menyetujuinya.
“Tidak ada yang bisa mengabaikan kekuatan uang, tetapi tempat ini adalah Kangho. Dan peka terhadap keuntungan berarti orang yang terlibat memiliki keuntungan pribadi. Bukankah pemimpin Aliansi adalah posisi yang cocok bagi seseorang yang dapat mengorbankan kepentingannya sendiri demi semua orang?”
“…itulah kebenarannya.”
Tetua Emas Desolate juga mengangguk. Ketika kepentingan Aliansi dan kepentingan klannya berbenturan, dia tidak dapat memilih yang pertama.
Jang Ilso mengambil salah satu dari dua gelas minuman yang tersisa dan melemparkannya ke Penguasa Istana Darah.
“Tidak perlu dikatakan lagi bahwa ada sekte-sekte lainnya.”
Tak.
Penguasa Istana Darah yang menerima minuman itu mengangguk tanpa suara.
“Bukan hanya itu…”
Mata Jang Ilso bersinar dengan kegilaan. Siapa pun yang melihat mata itu tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak.
Ada orang-orang yang semuanya memiliki pandangan negatif terhadap dunia, tetapi ada sesuatu tentang Jang Ilso yang membuat mereka muak. Seolah-olah inisiatif telah dilimpahkan kepadanya.
“Mereka yang terkurung di tanahnya sendiri dan hanya melihat jalan di depan tidak bisa menjadi pemimpin aliansi. Orang yang menjadi pemimpin harus lebih serakah daripada orang lain. Karena itu, mereka harus memiliki keserakahan yang lebih besar daripada siapa pun.”
Mata Jang Ilso berbalik, dan dia meraih sisi Dataran Utara pada peta yang telah digambarnya sebelumnya.
Retakan.
Dia mencengkeramnya cukup kuat hingga seluruh bagiannya robek. Kayu yang hancur berubah menjadi bubuk dan beterbangan.
“Saya tidak ingin menduduki Tanah Selatan dan tinggal di tempat tandus itu, berpura-pura menjadi raja. Saya tidak punya pikiran apa pun tentang itu. Saya menginginkan tempat itu lebih dari siapa pun. Hanya dengan melihatnya saja membuat saya haus dan lapar. Rasa lapar itu tidak akan hilang dengan seribu gelas alkohol atau biji-bijian.”
“…”
“Bagikan apa pun yang bisa kamu dapatkan dari tanah ini. Baik manusia, uang, maupun tanah tidak berarti apa-apa bagiku. Hanya ada satu hal yang kubutuhkan: menaklukkan semua hal di dunia atas nama Jang Ilso.”
Semua orang menahan napas.
Mata Jang Ilso dipenuhi kegilaan, yang membuktikan bahwa kata-kata itu bukan kebohongan.
“Hanya dia yang layak.”
“…”
“Ikuti aku. Aku akan menuntunmu. Bukan ke sudut Southlands yang bau ini, tapi ke Northern Plains, wilayah tengah!”
“Hahahahaha!”
Cendekiawan Wajah Seribu tertawa keras dan menggelengkan kepalanya.
“Sungguh, aku tidak tahan lagi. Pemimpin klan Distrik Bawah ini menyapa Pemimpin Aliansi.”
Saat Cendekiawan Wajah Seribu mengatakan ini, Tetua Emas Sunyi juga mendesah dan mengangguk.
“Itu akan menjadi jalan yang paling menguntungkan. Tetua Emas Desolate dari Benteng Hantu Hitam menyambutmu.”
“… brengsek.”
Raja Iblis Hitam tampaknya tidak menyukainya sampai akhir, tetapi dia tidak bisa mundur sekarang.
“Jangan harapkan kesopanan dariku.”
“Tentu saja.”
“… Raja Naga Hitam dari 18 Keluarga Sungai menerima Jang Ilso sebagai pemimpin Aliansi!”
“Minum.”
Jang Ilso mengangkat gelasnya terlebih dahulu, dan semua orang mengikutinya, mengangkat gelas mereka tinggi-tinggi.
“Saat ini, kita adalah saudara. Minumlah! Pedang bagi mereka yang berkhianat!”
Wah!
Gelas-gelas minum saling beradu keras di udara.
Akhirnya, semua orang menghabiskan gelas mereka sekaligus.
Aliansi Empat Sila dari Fraksi Jahat.
Akhirnya, Aliansi yang akan menjungkirbalikkan dunia lahir.