(Volume 2, Bab 8)
Bab 33. Ular Akasha (1)
Alis Bild bergetar.
“Tim 2 adalah … dimusnahkan?”
“Aku khawatir begitu.”
Tim 2 bertugas mendukung Arangdan dari ‘di belakang layar’ dengan memasok mereka dengan ‘bahan’.
“Pasti mereka lagi.”
Bawahan itu menundukkan kepalanya tanpa menjawab, tapi itu sudah cukup untuk sebuah jawaban.
Bild melanjutkan dengan suara yang tampaknya kesal.
“Kamu bilang mereka cukup untuk tugas ini, jadi aku memberimu kesempatan, tapi kamu mengecewakanku. Ha! Seolah-olah kita membiarkan mereka mengambil Mahkota Hargan secara gratis.”
Bawahan itu menundukkan kepalanya sambil membungkuk. Dia tahu bahwa membuat alasan dalam situasi ini hanya akan membuat masalahnya lebih buruk.
Hanya dua hari yang lalu ketika Bild memerintahkan Tim 2, pasukan pemulung, untuk menyingkirkan tim Yeon-woo.
Arangdan telah membawa sebuah informasi yang mengatakan bahwa mereka bertiga segera menuju ke Hargan’s Lair begitu mereka memasuki Bagian E. Karena alasan itu, dia telah membuat jebakan.
Namun, bertentangan dengan harapan, mereka berhasil memusnahkan setiap pemulung terakhir yang berpartisipasi dalam misi. Termasuk umpan dan cadangan.
Tidak hanya itu, tetapi mereka juga telah mengambil Hargan’s Crown, yang disimpan Bild untuk akhir tutorial. Itu cukup memilukan bagi Bild.
“Kamu bodoh. Apakah aku harus melangkah untuk tugas seperti ini?”
“Aku, aku benar-benar minta maaf.”
Dia telah melakukan banyak pekerjaan dalam mempersiapkan Tim 2, tetapi sekarang usahanya berakhir dengan sia-sia. Dia tidak bisa membiarkan mereka lolos begitu saja.
Jika dia meninggalkan masalah ini dengan tidak pasti, jelas akan ada hukuman yang datang dari ‘Isle’.
“Letakkan Tim 1 di siaga.”
“Y, maksudmu ‘Tim 1’?”
Bawahan itu membuka matanya karena terkejut.
Tim 1. Para pemain di tim ini dikenal sebagai pemain elit di Arangdan, dan sedang dilatih khusus untuk Cheonghwado. Masing-masing dari mereka berada di peringkat teratas dalam tutorial.
Tetapi yang paling mengejutkannya adalah bahwa ini adalah pertama kalinya Bild memerintahkan untuk mengumpulkan seluruh tim. Dan semua itu hanya untuk berurusan dengan tiga orang? Baginya, itu sepertinya sia-sia.
“Mereka adalah orang-orang yang menghancurkan Tim 2 dengan hanya tiga dari mereka. Pedang Darah, Foxy Tail, dan yang bertopeng. Level mereka lebih tinggi dari yang aku harapkan.”
Bild bersandar di kursi.
“Ini tidak terlalu buruk. Ini akan menjadi pengalaman pertempuran yang bagus untuk mereka.”
Bawahan itu menundukkan kepalanya setuju. Bahkan dari sudut pandangnya, para pemain di Tim 1 semua penuh dengan kesombongan. Keyakinan mereka bahwa mereka akan menjadi pemain terkemuka selanjutnya di Cheonghwado begitu kuat sehingga bahkan kata-kata Bild sering diabaikan.
Bild berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk menghilangkan pandangan mata, dan meredam kebanggaan mereka.
“Dan, aku akan bergerak bersama mereka.”
“…!”
Mata bawahannya melebar, tapi dia segera menundukkan kepalanya lagi.
Sebelum menjadi eksekutif di Arangdan, ia juga seorang pemain yang telah naik beberapa lantai di Menara.
Tidak peduli seberapa bagus pemain dalam tutorial, ada celah besar antara mereka dan pemain yang sudah ada di The Tower.
“Petinggi itu sudah mati sekarang.”
Dia mendecakkan lidahnya dengan kasihan.
Pemain dari The Tower akan menerima penalti berat dari wali jika mereka turun tangan dalam tutorial. Tetapi Bild memutuskan untuk naik bahkan dengan risiko menerima hukuman seperti itu. Itulah seberapa banyak hambatan yang mereka tunjukkan padanya.
“Atau … apakah kamu mempertimbangkan kemungkinan mereka memperhatikan identitas Tim 2?”
Bild perlahan mengangguk.
“Tidak ada alasan untuk meninggalkan risiko potensial. Selain itu, kita tidak bisa membiarkan mereka lolos dengan apa yang telah mereka lakukan pada kita, bukan?”
Bild lalu memberinya perintah sambil menekuk alisnya.
“Segera kumpulkan semua anggota Tim 1. Dan juga, peringatkan mereka bahwa mereka yang gagal mematuhi akan terputus dari klan di tempat.”
“Roger.”
Bild mendecakkan lidahnya ketika dia menyaksikan cuti bawahan.
“Kami hampir selesai mengumpulkan pengorbanan. Aku tidak mengharapkan kemunduran dalam rencana kami.”
Ketika dia pertama kali mendengar tentang apa yang terjadi pada Kaen, Bild berpikir dia bisa dengan mudah mengusir Yeon-woo dari jalan. Tapi sekarang, dia tidak bisa hanya berdiri setelah semua masalah Yeon-woo telah menyebabkan.
‘Tetap saja, Pedang Darah dan Ekor Rubah, latar belakang mereka terlalu besar. Ada juga kemungkinan pria bertopeng dibesarkan secara diam-diam oleh klan lain. Dia pasti mendapat dukungan seseorang. ‘
Bild sudah mengecualikan kemungkinan Yeon-woo sendirian. Sejauh yang dia tahu, tidak ada pemain dengan tingkat kemampuan seperti itu yang bisa dinaikkan tanpa dukungan apa pun.
Bild tidak bisa memandang rendah kemampuannya untuk membersihkan ‘Area Bagian Dalam’ sebagai pemain solo, bahkan sampai sejauh mempercepatnya. Jadi dia harus menyingkirkan mereka secara diam-diam, tanpa meninggalkan bukti.
Tentu saja, itu bukan karena dia takut dengan latar belakang mereka. Kekuatan yang dimiliki Cheonghwado di Menara benar-benar tak tertandingi. Itu hanya karena dia tidak ingin membangkitkan kecurigaan dari klan atau peringkat lainnya.
‘Setelah kejatuhan Arthia, perdamaian paksa di The Tower sekarang secara bertahap dipahat. Sekarang, ini seperti bom waktu. Anda tidak pernah tahu kapan itu akan meledak. Tapi setidaknya sebelum meledak, kita harus mengumpulkan kekuatan sebanyak yang kita bisa. ”
Diam-diam, dan tanpa ada yang memerhatikan, Arangdan bertugas memasok bahan-bahan yang diperlukan untuk mengumpulkan kekuatan mereka.
Karena itu, Bild tidak bisa memaafkan pihak Yeon-woo karena menghancurkan Tim 2.
Bild berpikir sejenak tentang cara menghilangkannya.
Namun, pikirannya tidak bertahan lama.
* Kwang *
“Kami diserang!”
“Sialan! Apa yang sedang terjadi!”
Sebuah ledakan mengguncang seluruh pos komando dengan keras.
Suara itu datang dari pintu masuk.
“B, Bild!”
Kemudian bawahan, yang telah diperintahkan untuk mengumpulkan Tim 1, bergegas kembali ke kamarnya.
Bild bertanya dengan cemberut di wajahnya.
“Apa yang baru saja terjadi di luar?”
“I, mereka ada di sini!”
“Mereka?”
“Pedang Darah dan Ekor Rubah …!”
“Apa?”
Bild bangkit dari tempat duduknya dengan ekspresi kesal.
Sebelum bawahan bisa melanjutkan, Bild berbicara dengan ikal di bibirnya
“Mereka menyelamatkanku dari masalah sekarang karena mereka datang ke sini sendirian.”
Saat itu,
* Kwang *
Tiba-tiba, dinding di sebelah kirinya hancur dan Kahn muncul bersama Doyle. Seolah-olah mereka memiliki cengkeh jalan lurus di seberang, mereka tertutup debu dan darah.
“Bild!”
Kahn meledak marah dengan ekspresi terdistorsi sambil melihat pria yang telah mengubah tutorial menjadi neraka,
*Gemuruh*
Aura mengerikan mengoceh melalui ruangan seperti angin topan.
“Kuk!”
“Waaak!”
Beberapa anggota klan berlari ke dalam ruangan mengejar dua pemain, tetapi kebanyakan dari mereka terpesona oleh auranya, dan mereka yang belum tumpah darah dan pingsan.
Lantainya bergetar naik turun, dan ruangan itu berbau darah.
Kahn basah kuyup dengan darah dan dengan Dragon Slayer yang berlumuran darah memberi kesan iblis langsung keluar dari neraka. Ini adalah bentuk ‘Pedang Darah’ yang sebenarnya yang telah menarik perhatian dari berbagai klan dan peringkat di Menara.
Bild perlahan menghunus pedangnya, mengungkap aura pembunuhannya. Dia merasakan sensasi kesemutan di seluruh tubuhnya. Namun meski begitu, cemoohan di wajah Bild tumbuh semakin besar.
“Aku bosan terjebak dalam tutorial. Mari kita bersenang-senang, anak Singa Besi.”
Di akhir kata-katanya,
* Kwang *
Bild dan Kahn saling melemparkan satu sama lain.
Sekali lagi, ledakan lain meletus di dalam ruangan.
* * *
Sementara Bild dan Kahn saling bertarung, Yeon-woo mencapai wilayah timur Bagian E.
Hutan yang rimbun segera berakhir, dan pegunungan berbatu hitam mulai menunjukkan kepala runcing mereka.
Gurun yang luas dan tandus. Itu adalah wilayah para Orc.
Orc adalah monster yang memiliki tubuh dan otot padat dengan wajah babi yang bengkok. Mereka memiliki ukuran dua meter, yang lebih besar dari Lizardman. Orc menunjukkan perilaku agresif terhadap pemain, mereka akan berlari untuk menyerang pemain segera setelah mereka menemukannya. Perilaku seperti ini membuat pemain lebih sulit untuk memburu mereka.
Tapi tentu saja, itu tidak masalah bagi Yeon-woo bahkan sedikit. Ketika ia berkelana di sekitar gurun timur, empat Orc tiba-tiba melompat kepadanya selama patroli mereka.
* Keping *
Tapi Yeon-woo dengan mudah memotong kerikil dari tiga Orc, dan memotong otot lengan dan kaki yang tersisa dan membaringkannya di lantai.
Kemudian dia memanjat tubuhnya dan memegang belati di lehernya.
“Chwik! H, manusia! Kuat! S, lepaskan aku!”
Para pemain dan monster sama-sama mirip, mereka semua memohon untuk hidup mereka ketika menghadapi kematian yang akan segera terjadi.
Yeon-woo bertanya pada Orc dengan senyum dingin di wajahnya.
“Aku membuatmu tetap hidup karena kamu tampaknya yang paling pintar dari semua.”
“R, benar! Chwik! Aku, yang paling cerdas, di suku! Chwik!”
Orc dengan intens menganggukkan kepalanya dengan tatapan pucat.
Tapi kenyataannya adalah, Yeon-woo secara acak memilih satu dari empat Orc.
“Izinkan saya mengajukan pertanyaan. Apakah Anda melihat pondok di dekatnya? Seharusnya di suatu tempat di gunung berbatu atau di cabang-cabang pohon.”
“A, apa? Chwik.”
“Kamu sebaiknya berpikir keras. Ada banyak Orc lain di sekitar yang bisa aku tanyakan.”
Orc kemudian dengan cepat mengaktifkan otaknya. Untuk bertahan hidup, dia harus mengingat hal-hal dengan sangat terperinci, seperti apa yang dia makan lima hari yang lalu.
Pisau belati yang dingin mulai mengiris kulit lehernya. Darah menetes dari lukanya, tetapi Orc terlalu takut untuk merasakan sakit di tenggorokannya.
Tak lama kemudian, Orc berhasil mengenang ingatannya tentang sebuah rumah.
“I, ada satu! Chwik! Aku belum pernah melihatnya! Tapi teman-temanku sedang mengintai, dan mereka melihat rumah aneh, tergantung di Baotri! Tapi mereka bilang, itu terlalu tinggi, jadi mereka baru saja kembali!”
Di bawah topeng, mata Yeon-woo bersinar terang.
“Ini pasti itu.”
Itu adalah tempat di mana penolong yang akan membawanya ke bagian tersembunyi, Ular Akasha, tinggal.
“Dan di mana itu?”
Orc menyadari bahwa belati telah berhenti menggali ke tenggorokannya, jadi dia dengan cepat menjawab.
“Kamu harus berjalan, sedikit ke matahari terbit, butuh dua kali makan.”
“Timur laut, sekitar setengah hari dari sini.”
Orc kemudian berteriak dengan mendesak.
“L, biarkan aku … Kuk!”
Tapi dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya.
Belati menembus dalam ke lehernya dan memotong arteri.
“Ke, kenapa …?”
Dengan hidupnya memudar, Orc mengeluarkan satu kata terakhir dengan maksud untuk bertanya mengapa dia membunuhnya meskipun telah menjawab pertanyaannya.
“Aku hanya bertanya padamu, dan aku tidak mengatakan aku akan membiarkanmu hidup.”
Mendengar jawaban dingin Yeon-woo, Orc dibiarkan kaget saat dia menghela napas terakhirnya.
Yeon-woo segera mengeluarkan belati dan mulai memotong perut orc yang sudah mati terbuka. Itu untuk mengambil tulang rusuk mereka.
Tulang Orc sangat padat. Itu adalah bahan yang sempurna untuk membuat berbagai artefak.
Saat ia membedah bangkai, Yeon-woo dengan cermat memetakan rencana masa depannya.
‘Ular Akasha adalah monster yang rumit. Itu hanya muncul pada waktu-waktu tertentu, dalam kondisi dan keadaan tertentu. Tanpa bantuannya, saya tidak akan pernah bisa menemukannya. ‘
Ular Akasha adalah monster yang menghuni jauh di bawah tanah di daerah gurun timur. Tapi tidak seperti namanya, itu bukan ular biasa.
Itu adalah pemangsa yang bisa menelan dan melahap segalanya.
Saudaranya telah meninggalkan berbagai catatan tentang Ular Akasha di buku hariannya. Bukan hanya karena betapa terkejutnya dia ketika dia pertama kali menghadapi Ular Akasha, tetapi juga karena pengalaman itulah yang telah membantu Arthia menjadi diri mereka sendiri. Yeon-woo berpikir untuk membunuh monster seperti ‘sendiri’.
Ukurannya lebih besar dari gabungan empat atau lima gunung berbatu, dan panjangnya sangat panjang. Saya bahkan bertanya-tanya bagaimana mungkin monster seperti itu ada di tutorial.
Dikatakan bahwa Ular Akasha terkadang harus muncul ke permukaan untuk bernafas. Itu juga mengisi perutnya yang lapar sambil tetap berada di permukaan.
Kami mencoba membunuh monster seperti itu tanpa memiliki pengetahuan tentang itu. Tidak heran kami hampir kehilangan pertarungan kami. Tapi untungnya, kami bertemu dengannya.
Orang yang menyelamatkan saudara lelakinya dan Arthia selama pertempuran mereka dengan ular.
Tuan pertamaku, Galliard.
‘Pemburu ular, Galliard.”
Yeon-woo menggumamkan nama orang yang harus segera dia temui.
Tentu saja, jika dia tahu aku memanggilnya dengan kata-kata murahan seperti tuan, dia akan berlari ke sini untuk meninju wajahku.
Bagaimanapun, dia adalah seorang pria yang tampaknya sangat bebas tetapi dipenjara oleh kenangan masa lalu.
Itulah alasan dia berburu Snake Akasha selama beberapa dekade.
Galliard memiliki sejarah yang agak unik.
Dia adalah seorang pemain.
Namun dia belum pernah melangkah ke Menara. Selama beberapa dekade, ia hanya tinggal di tutorial yang mengatur ulang setiap putaran.
Tapi itu bukan karena dia tidak lemah. Kemudian, ketika saudaranya melihat ke belakang setelah menjadi ranker top keenam di The Tower, Gilliard tidak pernah lebih lemah dari peringkat lainnya. Dia bahkan mengira dia bisa berada di antara peringkat teratas. Jika dia meninggalkan tutorial dan mencoba memanjat menara … Mungkin Galliard bisa naik lebih tinggi dari saudaranya.
Saudaranya merasa sia-sia memiliki pemain dengan keterampilan hebat yang terjebak dalam tutorial.
Galliard tidak punya reputasi di The Tower, tapi dia tahu apa yang bisa dilakukan Galliard. Jadi dia menggunakan tiket paspor untuk mencoba meyakinkannya berulang kali, tetapi Galliar menolak setiap saat. Ketika saudara lelakinya menanyakan alasannya, dia tidak pernah memberikan jawaban yang tepat. Dia hanya bisa menebak bahwa Galliard terperangkap oleh ingatan penyesalan yang melibatkan Ular Akasha, dan bahwa ingatan itu menahannya dari meninggalkan tutorial.
‘Jeong-woo dapat menemukan Ular Akasha dengan bantuan teman satu timnya. Tapi saya tidak punya waktu untuk melakukan persiapan seperti itu, jadi saya harus bertemu dengan Galliard dan mendapatkan bantuannya. ”
Itu mungkin ikatan yang sangat berharga bagi saudaranya, tetapi Yeon-woo tidak terlalu memperhatikan fakta itu.
Dia akan mengambil apa pun yang dia bisa ambil dari Gilliard.
“Bahkan keahliannya, jika mungkin.”
Topeng putih berubah ke timur laut.
“Jika tidak, aku harus memaksanya.”