Bab 539 – Penerus Lain (4)‘Aku sudah pindah untuk sementara waktu sekarang … tapi tidak ada tanda-tanda bahwa aku semakin dekat.’ Dengan Sky Wings-nya terbentang sepenuhnya, Yeon-woo berenang di kehampaan untuk waktu yang lama sebelum dia menyadari betapa luasnya kehampaan itu daripada yang dia duga.
Jika itu adalah tahap normal, dia pasti sudah melintasi dari satu ujung ke ujung yang lain dan kemudian beberapa. Namun, dia tidak merasakan jarak yang berkurang sama sekali. Itu seperti berjalan ke bulan dari Bumi—tidak dapat dihindari untuk merasa seperti seseorang hanya berjalan di tempat dan tidak membuat kemajuan yang nyata. Kekosongan tampaknya tidak memiliki akhir yang terlihat.
Namun, berkat keterampilan Perbedaan Waktunya, Yeon-woo dapat mengukur aliran waktu, dan terbukti bahwa cukup banyak waktu telah berlalu. ‘Apakah saya berkeliaran di tempat yang sama berulang-ulang?’ Yeon-woo tiba-tiba memikirkan kemungkinan bahwa dia salah jalan atau bahkan berputar-putar. Namun, dia tidak merasa bahwa ini masalahnya.
Semangat! Semangat! Semangat! Karena gips masih bergetar, Yeon-woo merasa bahwa dia menuju ke arah yang benar. ‘Aku sudah pergi sejauh ini. Apakah saya bisa keluar nanti?’
Mantra dan kemampuan sihir yang bergantung pada sistem Menara dan hukum alam dunia luar tidak bekerja dalam kehampaan. Bahkan jika dia bisa menggunakannya, hukum dan konsep berbeda yang mengoperasikan kekosongan mungkin membawa hasil yang tidak diinginkan dan tidak diinginkan. Dengan demikian, Yeon-woo tidak punya pilihan selain bergantung pada kemampuan fisiknya.
Jika peristiwa tak terduga terjadi dalam kehampaan, dia mengerti bahwa dia mungkin menghadapi situasi genting. Pada akhirnya, satu-satunya hal yang bisa dia andalkan adalah penghalang ilusi yang dia bangun. Yeon-woo senang dia mengindahkan saran exuviae Raja Kera, dan dia menundukkan kepalanya dan mempercepat.
Sampai saat itu, dia telah waspada tentang kemungkinan bahaya di kekosongan, jadi dia tidak terburu-buru. Namun, dia memutuskan bahwa dia mungkin tidak perlu khawatir tentang faktor-faktor yang tidak diketahui itu lagi.
Bam! Bam! Bam! Kekuatan sihir Yeon-woo meledak dalam interval yang ditentukan, yang memungkinkannya untuk maju lebih jauh ke dalam kekosongan melalui setiap dampak ledakan. Setiap kali dia melakukannya, arus kekosongan yang mengalir dengan lembut akan bergetar hebat. Seolah-olah mereka menemukan apa yang Yeon-woo lakukan sangat menarik, jiwa-jiwa yang hidup mulai berkumpul di sekitar Yeon-woo seperti kunang-kunang dan segera membentuk kerumunan di sekelilingnya.
Awalnya, mereka takut mendekati Yeon-woo, yang memancarkan aura asing, tetapi seiring berjalannya waktu, mereka terbiasa dan tidak merasa terancam dengan kehadirannya. Mereka tampaknya tidak mengalami kesulitan untuk bergerak bebas dalam kehampaan, dan tidak peduli seberapa cepat Yeon-woo bergerak, mereka terus melangkah dengan mudah. Berkat cahaya yang mereka pancarkan, Yeon-woo bisa melihat sekelilingnya dengan lebih baik.
Lebih-lebih lagi…
『Guru! Orang-orang ini tepat di samping kita! Mengusir! Pergilah! Hai! Hai! Ha ha ha! Itu menggelitik! 』Di beberapa titik, Nike muncul di belakang Yeon-woo dan bersenang-senang dengan jiwa. Jiwa-jiwa yang hidup menunggangi paruh Nike dan menyodok bulu-bulunya. Meskipun Nike tidak mengungkapkannya, dia senang memiliki beberapa teman untuk bermain di luar Batu Bertuah, yang sudah lama tidak dia tinggalkan.
Setiap kali jiwa hidup baru bergabung dengan grup, Yeon-woo menggunakan Kesadarannya untuk mencatat perbedaan dalam bentuk dan ukuran mereka.
‘Dia tidak di sini.’ Karena jiwa saudaranya mungkin tenggelam dalam kegelapan atau kehampaan Raja Hitam, Yeon-woo berharap dia bisa menemukannya. Namun, harapannya dengan cepat pupus. Tidak ada keajaiban yang terjadi, tapi itu mungkin sudah diduga. Ruang ini adalah tempat semua jiwa dikandung dan roh yang hidup ada. Jiwa adiknya tidak akan ada di sini.
Pada akhirnya, sepertinya dia hanya akan mempelajari sesuatu begitu dia tiba di tempat para Pemeran Raja Hitam menariknya, mungkin di mana tubuh Raja Hitam mungkin berada.
***
Hari ke-3
Yeon-woo mengerutkan kening saat berenang di kehampaan. Meskipun dia mengerahkan kekuatan fisik dan mentalnya tanpa lelah tanpa istirahat selama tiga hari terakhir, dia menjadi kesal dengan pemandangan yang tidak berubah. Tidak peduli seberapa keras dia mendorong dirinya sendiri, tidak ada tanda-tanda bahwa dia semakin dekat dengan tujuannya.
Hari 5
Yeon-woo masih berkonsentrasi berenang. Yang bisa dia lihat hanyalah kehampaan yang gelap. Jumlah jiwa yang hidup yang mengikutinya telah meningkat, dan akan sangat membantu jika dia dapat berkomunikasi dengan jiwa-jiwa yang hidup. Namun, mereka seperti bayi yang baru lahir, dan mereka tidak dapat melakukan apa pun selain perilaku naluriah atau pemikiran tingkat rendah. Yang paling bisa mereka lakukan adalah menunjukkan rasa ingin tahu atau ketakutan.
Dia bersyukur bahwa dia setidaknya memiliki Nike. Tanpa Nike, Yeon-woo mungkin sudah kembali. Tentu saja, waktu di luar mungkin tidak berlalu secepat di kekosongan, tetapi jelas bahwa dia sudah berada di dalam untuk sementara waktu.
Hari 21
Yeon-woo bisa merasakan gesekan dan tekanan kekosongan secara bertahap semakin kuat. Dia juga menyadari bahwa semakin besar tekanan, semakin tinggi kemungkinan dia dihancurkan. Jika dia tidak mempertahankan egonya melalui Perubahan Ilusi, dia mungkin sudah jatuh ke dalam bahaya.
Seperti yang telah diperingatkan oleh exuviae Raja Kera, ada batasan berapa lama dia bisa mempertahankan kesadarannya hanya dengan Pemeran Raja Hitam.
Hari ke 45
Pada titik tertentu, Yeon-woo mulai mempertimbangkan untuk meninggalkan eksplorasi lebih lanjut. Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk berhenti, meskipun dia merasa buang-buang waktu untuk turun ke sini. Jadi, Yeon-woo mulai menemukan hal lain untuk dilakukan selain berenang.
Dia mulai berlatih Delapan Ekstrim Pedang Guntur yang telah diajarkan oleh exuviae Raja Kera. Dia hanya berkembang hingga Ekstrim Ketiga, jadi dia merasa perlu untuk menguasai Ekstrim tingkat yang lebih tinggi dengan cepat. Lebih jauh lagi, semakin dia maju, semakin kuat Kesadarannya, yang akan memungkinkan dia untuk mengatasi tekanan kekosongan yang semakin meningkat. Dia tiba-tiba menemukan ruang pelatihan yang sempurna.
Yeon-woo berhasil menetapkan tujuan baru sambil melanjutkan perjalanannya yang membosankan. Kekuatan dan senjata terbesarnya adalah fokus pada pelatihan, yang juga merupakan bagian dari “pertarungan” yang mewakilinya.
Hari 162
Suara mendesing. Suara mendesing. Suara aneh mulai keluar dari suatu tempat. Jiwa-jiwa yang hidup tidak mengeluarkan suara, jadi itu tidak mungkin mereka. Itu adalah suara suram dan gelap yang datang dari sumber yang tidak diketahui.
Yeon-woo berhenti berenang sebentar dan melihat sekeliling, tetapi dia tidak dapat menemukan apa pun.
Hari ???
Yeon-woo sudah terlalu malas untuk menghitung hari. Setidaknya dua tahun telah berlalu. Yeon-woo tidak terpengaruh oleh tekanan yang mengelilinginya, yang telah meningkat beberapa kali. Dia juga menjadi terbiasa dengan suara-suara aneh yang sesekali muncul di sekitarnya.
Dia masih tidak tahu apa itu, tetapi dia tahu bahwa itu berasal dari tempat para Pemeran Raja Hitam menariknya. ‘Apakah suara ini berasal dari tubuh Raja Hitam? Atau ada sesuatu yang lain juga di lokasi itu?’ Yeon-woo menyipitkan matanya dan melanjutkan gerakannya ke depan.
Jiwa-jiwa hidup yang dia temui saat berenang melalui kehampaan sekarang hampir sepenuhnya hilang.
Hari ???
Jika dia harus menebak, Yeon-woo mungkin akan mengatakan bahwa sekitar lima tahun telah berlalu. Bahkan jiwa-jiwa hidup yang kadang-kadang dia temui sekarang tidak bisa ditemukan di mana pun. Nike sudah lama kembali ke Batu Bertuah setelah bosan. Yeon-woo sendirian.
Tekanan telah tumbuh hingga hampir meruntuhkan penghalang Perubahan Ilusi, tetapi Yeon-woo melanjutkan pelatihan di Delapan Ekstrim Pedang Guntur. Juga, karena dia memiliki begitu banyak waktu, dia membaca dengan teliti pengungkapan yang telah dia curi dari Crawling Chaos.
Kilatan! Tiba-tiba, Yeon-woo bisa melihat cahaya keluar dari dasar gelap kehampaan. “Ada sesuatu di sana.” Yeon-woo terbang menuju cahaya dengan kecepatan penuh sambil menyebarkan Sky Wings-nya. Berkat latihannya yang konstan, dia telah mencapai pertumbuhan yang luar biasa sejak dia pertama kali memasuki kekosongan.
Begitu dia akhirnya tiba di sumber cahaya, Yeon-woo secara naluriah menggunakan Sayap Langitnya untuk mengubah arah dan berhenti berenang ke depan. Ada pemandangan yang luar biasa dan megah di bawahnya.
Itu adalah pintu besar yang membuatnya terlihat sekecil serangga. Mural di pintu sangat familiar. ‘Sebuah mural suci…seperti yang kulihat di Perbendaharaan Olympus.’
Namun, mural di pintu itu jauh lebih luas dan rumit daripada yang dia lihat di Perbendaharaan Olympus dan Kuil Raja Dunia Bawah. Mereka menggambarkan pertempuran epik: Zeus menjatuhkan petir pada bayangan besar, Poseidon melemparkan gelombang pasang untuk menjaga bayangan tetap di tempatnya, dan Hades memimpin korps dewa untuk menghadapi bayangan.
Mural memiliki arti yang berbeda tergantung dari sudut pandangnya. Dari sudut pandang Asgard, tempat Zeus akan diambil oleh Odin, dewa tertinggi Asgard. Vili akan mengambil bagian Poseidon dan Ve akan mengambil bagian Hades. Dari sudut pandang Sekte Chan, para dewa Suiren, Fuxi, dan Shennong akan menjadi dewa yang terlibat.
Yeon-woo mengerti mengapa mural tampak berubah menurut sudut pandang. ‘Mitos penciptaan bersama.’ Sama seperti makhluk ilahi berbagi legenda serupa tentang memburu Ibu Pertiwi untuk menciptakan dunia baru, mural ini memiliki tema yang sama. ‘Meskipun itu lebih seperti makhluk suci hanya mengambil sisa-sisa pertempuran Iblis Surgawi dengan Raja Hitam.’
Mungkin orang-orang yang menggambar mural ingin mengungkapkan bahwa mereka telah mengalahkan keberadaan besar di balik pintu ini. Lebih jauh, semakin banyak orang percaya yang membagikan lukisan dinding ini, semakin besar jumlah orang yang percaya pada mitos akan bertambah. Pada akhirnya, hasilnya akan luar biasa.
Tentu saja, berbagai dewa dan iblis mungkin berkontribusi dalam mendorong makhluk bayangan ke dalam kehampaan. Sungguh konyol bahwa mereka akan bertarung di antara mereka sendiri untuk melahap semua kemuliaan. Mural suci tetap hidup bahkan setelah makhluk itu terlempar jauh ke dalam kehampaan, menceritakan versi peristiwa yang belum pernah didengar Yeon-woo sebelumnya. Penggambaran itu hidup dan hidup meskipun menjijikkan.
Yeon-woo tidak bisa menahan perasaan simpati pada makhluk yang telah jatuh ke dalam kehampaan yang dalam dan mengamuk karena marah saat anggota tubuhnya diikat dengan rantai. Namun, pada saat yang sama, penggambaran yang jelas membuatnya merinding. Setelah pintu ditutup dan makhluk itu terkunci di dalam, bertahun-tahun berlalu. Lukisan-lukisan itu menunjukkan makhluk yang menderita siksaan internal dengan serangan kemarahan dan frustrasi sebelum akhirnya dia tertidur dan berasimilasi ke dalam kegelapan. Tetap saja, makhluk itu sesekali membuka matanya di dalam kehampaan yang gelap. Mural terakhir membuat Yeon-woo merasa seperti sedang diamati.
Mural suci tampaknya berlanjut ke pintu, tetapi Yeon-woo tidak merasa perlu untuk melihat lebih jauh. ‘Lalu …’ Mata Yeon-woo menyipit. “Aku perlu mencari cara untuk membuka pintu ini.”
Tentu saja, Yeon-woo bukannya tidak menyadari bahayanya. Dia tidak tahu banyak tentang Raja Hitam kecuali bahwa dia adalah asal mula kematian, kegelapan, dan mimpi, dan bahwa dia adalah makhluk suci yang ada jauh sebelum dewa leluhur dan dewa konseptual bahkan lahir. Dia ada bahkan sebelum penciptaan dunia.
Jika dia bangun, dunia mungkin akan kacau balau. Iblis Surgawi berpikir demikian, jadi dia bekerja untuk meninggalkan Raja Hitam dalam kehampaan. Namun, bagi Yeon-woo, tidak masalah apakah Raja Hitam menyebabkan kekacauan atau membalas dendam. Jika ada yang terluka, kemungkinan besar para dewa dan iblis yang telah menusuk dan membelenggu Raja Hitam di dalam kehampaan. Kehadiran Raja Hitam juga bisa memanggil Iblis Surgawi untuk muncul dan bertindak. ‘Jika Iblis Surgawi tahu apa yang saya rencanakan, dia tidak akan membiarkan saya pergi sejak awal.’
Terlebih lagi, jika teori Yeon-woo benar, tidak mungkin baginya untuk membuka pintu ini sendiri. Jika tidak, maka ada banyak orang yang lebih kuat darinya yang sudah membukanya. Setan Surgawi yang Yeon-woo tahu pasti sudah membuka pintu sekarang.
Namun, Yeon-woo masih berharap untuk membuka pintu, meski hanya sedikit. Bahkan celah yang sangat kecil dan sangat kecil sudah cukup. Jika dia tidak bisa membuka pintu, Yeon-woo ingin setidaknya mengomunikasikan niatnya kepada makhluk yang tinggal di luarnya. Ada beberapa hal yang ingin Yeon-woo tanyakan. Dimana Jeong Woo? Mengapa dia membawa jiwa Jeong-woo bersamanya? Dan mengapa dia memberi Yeon-woo tingkat kekuatan ini dan mengambil Yeon-woo sebagai penggantinya?
Sebenarnya, Yeon-woo tidak membutuhkan jawaban untuk semua pertanyaan ini. Jika dia hanya bisa mendengar jawaban untuk pertanyaan pertama, dia tidak akan menyesal. ‘Bagaimana saya harus membukanya?’
Namun, Yeon-woo tidak bisa memikirkan metode yang baik untuk membuka pintu, jadi dia berdiri diam dan merenung sejenak. Gemuruh! Gemuruh! Gemuruh! Yeon-woo menatap Casts of the Black King yang bergetar. Setelah lima tahun, dia telah terbiasa dengan getarannya yang konstan, tetapi saat ini, dia memutuskan untuk menyalurkan kekuatan sihirnya secara maksimal ke Cast, hanya untuk melihat apa yang akan terjadi.
Semangat! Tiga Pemeran terdengar jelas pada saat yang bersamaan. Retakan! Retakan! Rantai melesat keluar dan memanjang lebih jauh dari sebelumnya. Mereka meregangkan ke dalam kantong kekosongan di dekatnya sampai Yeon-woo merasa mereka mengunci sesuatu.
Yeon-woo secara intuitif tahu bahwa rantai itu terhubung dengan Raja Hitam, yang mungkin sedang tidur di balik pintu—atau setidaknya, sesuatu yang berhubungan dengannya. Yeon-woo mulai menarik rantai sekeras yang dia bisa.
Rantai menjadi kencang. Apa pun yang ada di balik pintu itu sangat berat. Tidak peduli berapa banyak kekuatan suci dan kekuatan sihir yang dia mobilisasi, Yeon-woo tidak bisa mengalah. Itu sama bahkan ketika dia sepenuhnya menggunakan Perubahan Ilusi yang telah dia kerjakan sambil berjalan menuju kehampaan. ‘Apa seharusnya…?’
Untuk sesaat, sesuatu melintas di benak Yeon-woo. Kekuatan exuviae Raja Kera, yang dia gunakan untuk menyegel Kekacauan Merangkak! ‘Ruyi Bang!’ Begitu Yeon-woo memiliki pemikiran ini, potongan-potongan Ruyi Bang muncul di sekitarnya, berputar dan berkumpul menjadi rantai hitam.
Berderak! ‘Ini membuka …!’ Pintu mulai terbuka perlahan setelah dia mengisi potongan Ruyi Bang dengan keinginan dan Kesadarannya, memperkuat kekuatan Ruyi Bang. Di balik pintu itu mengintai kegelapan yang lebih dalam dari kehampaan. Mata Emas Api Yeon-woo bersinar terang.
『No Anda tidak harus membangunkan dia. 』Tiba-tiba, tangan asing tampak muncul dari kekosongan di mana rantai telah menembus. Perlahan, seseorang muncul di depannya.
Itu adalah seorang gadis yang memegang rantai di satu tangan dan boneka beruang di tangan lainnya. Penampilannya tidak sesuai dengan suasana tempat ini. Meskipun dia memiliki penampilan yang imut, Yeon-woo secara naluriah merasakan bahaya dan dia menebak siapa gadis itu. ‘Penerus lain dari Raja Hitam!’
Kepala Laut Waktu. Begitu dia memikirkan ini… Bam! Yeon-woo mengeluarkan Magic Bayonetnya dengan tangan kirinya dan mengayunkannya ke arah gadis itu.