Bab 629 – Waktu (1)“Apa sakit kepala. Jika saya tahu akan seperti ini, saya akan memberikan tahta kepada Enak. Brengsek!” Setiap pagi, Phante akan melihat tumpukan dokumen di mejanya dengan frustrasi. Dia sudah mengurus segunung dokumen sehari sebelumnya, sehari sebelumnya, dan seterusnya, tapi sepertinya tumpukan dokumen itu tidak akan bertambah kecil dalam waktu dekat.
Phante berpikir menjadi raja berarti memegang kekuasaan dan otoritas yang luar biasa. Namun, kenyataannya benar-benar berbeda. Setiap kali dia memikirkan ayahnya, Phante hanya bisa mengingat ayahnya melakukan apa pun yang dia suka. Jika Raja Bela Diri ingin bermain, dia akan bermain. Jika dia ingin bertarung, dia akan bertarung. Raja Bela Diri telah menikmati gaya hidup pamungkas tanpa batasan apa pun.
‘Ayah juga punya banyak istri. Sebuah harem! Bukankah memiliki harem adalah fantasi utama semua pria!’ Karena alasan inilah Phante mendambakan takhta. Selain itu, Phante dapat melarikan diri dari omelan terus-menerus dari ibunya, Medium Psikis, dan saudara perempuannya, Edora. Namun, begitu Phante duduk di atas takhta, gaya hidupnya berlawanan dengan apa yang dia harapkan. Dia dipaksa untuk mengikuti jadwal harian yang ketat seolah-olah semuanya harus diukur dengan penggaris.
Phante tidak bisa bangun terlambat dan harus bangun jam lima pagi. Setelah sarapan bubur sederhana, dia harus menghadiri pertemuan dengan para tetua dan tokoh penting mulai dari jam enam. Dia harus mendengarkan laporan mereka kemudian mendiskusikan kemajuan generasi muda dengan anggota suku yang lebih tua. Sejak tengah hari, dia harus meninjau isu-isu utama mengenai suku, dan setelah pukul tiga sore, Phante harus hati-hati memeriksa berbagai dokumen dan laporan yang mengalir dari berbagai lantai Menara. Setelah dia selesai, yang biasanya sekitar pukul delapan malam, Phante akan makan malam. Pada pukul sebelas, dia akan pergi tidur atau meluangkan waktu untuk berlatih seni bela diri.
Rutinitas harian Phante dipantau secara teratur, dan karena dia diberitahu bahwa dia harus menjalani diet yang sehat, dia hanya pernah melihat parade sayuran hijau di sebagian besar waktu makan. Kadang-kadang, Phante akan diberi dada ayam atau pantat sapi untuk protein. Jadwal ini membuat Phante gila karena dia tidak pernah suka terikat di satu tempat untuk waktu yang lama. Phante mencoba memprotes beberapa kali, tetapi tidak berhasil.
“Aku akan memberitahumu.”
“Kepada siapa?”
“Kepada Kepala Penatua.”
“Brengsek!”
Setiap kali Phante mencoba memprotes, orang-orang yang dia ajak bicara akan mengancam untuk memberi tahu Kepala Penatua tentang ketidakbertanggungjawabannya. Yang bisa dilakukan Phante hanyalah menggumamkan penghinaan dan melanjutkan. Karena dia diseret oleh raja sebelumnya, Kepala Penatua berkomitmen untuk mengendalikan raja saat ini.
Phante tidak punya pilihan selain hidup seperti tikus yang terperangkap. Dia bahkan tidak berani berpikir untuk memberontak melawan Kepala Penatua. Phante belum sepenuhnya mengembangkan dan menguasai Blood Lightning—apa yang bisa dia lakukan pada Kepala Penatua?
‘Tunggu, bukankah seorang raja biasanya memberi perintah dan membuat keputusan? Bukankah bawahanku harus mengurus semua hal sepele?’ Namun, setelah menyadari bahwa kebebasan ayahnya hanyalah sebuah fasad dan bahwa Raja Bela Diri telah terbebani oleh tugasnya dan sebagai tanggapan terhadap omelan terus-menerus dari Medium Psikis, Phante menyerah untuk melawan. Satu-satunya jalan keluarnya adalah bergumul dengan penantang sesekali yang mencari takhta. Namun, karena semua orang semakin mengakui keterampilan dan otoritas Phante, semakin sedikit penantang.
Ah! Phante menghela nafas keras ketika dia mengambil dokumen di atas tumpukan dan membacanya. Dia sering merengek untuk berhenti, tetapi dia tidak pernah benar-benar melakukannya karena dia tidak ingin mengganggu stabilitas suku, yang baru saja mereka pulihkan. Namun, meskipun mata Phante tidak fokus dan lelah, dia melihat sesuatu melintas di sudut matanya.
Suara mendesing! Phante dengan cepat merunduk dan melepaskan kertas itu, mengayunkan tinjunya ke penyerang yang mendekat dari belakang. Meretih! Bam! Setelah pelatihan selama dua tahun terakhir, Petir Darah Phante telah berevolusi ke tingkat kedelapan. Petir Darah berputar dengan keras dan bergemuruh keras seolah-olah akan menyapu musuhnya dalam satu pukulan.
Mengiris! Namun, kekuatan kekerasan Blood Lightning tiba-tiba menghilang, dan angin kencang bertiup melewati leher Phante. ss.
Gerakan Phante tiba-tiba berhenti ketika darah mengalir dari luka dangkal di lehernya dan dia melihat wajah yang dikenalnya tersenyum padanya ketika dia berbalik.
“Cukup bagus. Anda bergerak jauh lebih cepat. Bisakah Anda menerapkan kecepatan Petir Darah Anda ke gerakan seni bela diri Anda juga? ”
“Hyung!” Phante tertawa terbahak-bahak, suaranya lebih keras daripada Blood Lightning-nya. “Apakah kamu keluar sekarang?”
“Ya.”
“Aku bertanya-tanya apakah akan menerobos pusat pelatihan dan masuk ke dalam untuk melihatnya! Ha ha ha! Senang melihat Anda keluar! Namun…” suasana hati Phante yang bahagia menjadi sadar dan dia melihat ke arah Yeon-woo. “Apakah ada yang berubah? Satu-satunya hal yang bisa saya rasakan adalah aura yang sedikit lebih suram, bukan? ”
Phante berpikir bahwa seseorang yang keluar dari pelatihan tertutup akan terlihat sangat berbeda. Lagi pula, bukankah itu biasanya terjadi? Selain itu, fakta bahwa Yeon-woo keluar berarti dia akhirnya mencapai Pedang Yin. Phante memiringkan kepalanya, wajahnya penuh rasa ingin tahu.
“Aku masih bisa menghajarmu, jadi tidak ada ide,” kata Yeon-woo sambil tersenyum. Kecuali dia mengalami eksuviasi dan transendensi, tidak ada cara bagi Yeon-woo untuk berkembang lebih jauh. Dia telah menghabiskan waktu dalam pelatihan tertutup untuk mengubah fondasi fisiknya, dan jendela statusnya tidak bisa lagi menampilkan statistiknya yang meningkat. Itu hanya menunjukkan satu karakter di bagian atribut: yin.
“Hmph! Saya tidak akan begitu yakin.” Phante tampak tidak senang dengan kata-kata Yeon-woo dan berteriak dengan percaya diri. Yeon-woo bukan satu-satunya yang berubah dalam dua tahun terakhir.
“Oh ya?”
“Ya. Anda tidak pernah tahu, kan? Kamu mungkin yang memanggilku ‘hyung’ sekarang!”
Bam! Yeon-woo bergerak cepat dan mengayunkan Vigrid. Dentang! Phante memblokir Vigrid dengan ujung tangannya. Di masa lalu, Phante tidak akan bisa memblokir serangan seperti itu, tapi sekarang, itu cukup sederhana baginya. “Ha ha ha! Bukankah aku sudah memberitahumu! Aku tidak sesederhana dulu…!”
Kata-kata percaya diri Phante terputus ketika tinju tiba-tiba mulai terbang ke arahnya dari segala arah.
Bam!
***
Setelah Arthia mengkonsolidasikan kekuatannya di dunia bawah, ada konsensus luas bahwa Menara akan segera runtuh. Namun, periode kepanikan yang singkat itu segera mereda. Manusia adalah makhluk adaptasi, dan mereka yang berada di dalam Menara beradaptasi dengan aturan Arthia. Tentu saja, Menara berisi banyak orang dan faksi yang mencari kekuatan lebih besar; ada upaya untuk menggulingkan Arthia, tetapi sejauh ini tidak ada yang berhasil.
Seiring berjalannya waktu, rumor aneh mulai beredar di antara para ranker.
“Peringkat lantai enam puluh satu sudah mulai berubah setelah waktu yang lama!”
Siapa pun dapat melihat peringkatnya, dan hingga lantai enam puluh, nama teratas secara konsisten adalah “###”, nama yang disembunyikan. Tentu saja, semua orang tahu bahwa ### adalah Raja Bayangan, kepala Arthia. Namun, banyak yang bingung mengapa itu tidak dipublikasikan.
Tiba-tiba, nama ###, yang sudah lama tidak terlihat, mulai muncul di posisi teratas peringkat lagi. Perbedaan antara skor ### dan orang di tempat kedua begitu besar sehingga tidak ada yang bisa berpikir untuk mendekati skor ###. Namun, yang benar-benar mengejutkan orang adalah kecepatan perubahan peringkat dari lantai enam puluh satu ke lantai tujuh puluh enam. Mereka semua berubah dalam waktu kurang dari satu jam.
***
[Ini adalah lantai 76, gerbang ‘Sepuluh Malam’.]
Seperti namanya, panggung itu berisi sepuluh malam dan diselimuti kegelapan. Cahaya bulan dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya menerangi panggung, tetapi bulan tidak seperti apa pun yang Yeon-woo lihat di Bumi atau di lantai mana pun. Bulan sangat besar sehingga Yeon-woo bertanya-tanya apakah planet itu sebenarnya adalah satelit bulan dan bukan sebaliknya. Bulan tampak begitu besar di cakrawala sehingga sepertinya dia hanya bisa melihat tiga puluh persennya, dan semua kawahnya terlihat. Sepertinya jika seseorang melakukan perjalanan ke bulan, seseorang dapat mencapainya dalam waktu singkat.
‘Bukankah sulit bagi makhluk biasa untuk hidup di sini karena perbedaan gravitasi?’ Yeon-woo tiba-tiba berpikir, tetapi dia segera menolak pertanyaannya. Apa yang tidak mungkin di dunia dengan keajaiban dan keajaiban?
Saat cahaya bintang terpantul di matanya, Yeon-woo mencari Laputa dan menemukan kastil terapung dengan santai terbang di antara bintang-bintang. Di sebelah bulan, Laputa tampak sekecil kunang-kunang, tetapi pengaruhnya di atas panggung melebihi ukurannya. Itu adalah rumah Arthia, yang menempati lantai tujuh puluh enam menggantikan White Dragon yang sekarang sudah mati.
Yeon-woo melipat Sky Wings-nya dan diam-diam mendarat di Laputa. Doyle sudah mendengar bahwa Yeon-woo akan datang dan menunggunya di halaman.
“Sudah lama, hyung.”
“Apa kabarmu?”
“Anda kenal saya. Aku selalu sama.” Doyle telah tumbuh dari wajah bayinya dan tampak bermartabat sekarang. Fitur fisiknya lebih tajam, dan dia tampaknya tumbuh lebih tinggi.
“Kurasa dia lebih tinggi dari Kahn sekarang.” Kahn akan marah jika dia mendengar pikiran Yeon-woo. “Ada berita tentang Laut Waktu?”
“Aku tahu kamu akan memulai dengan itu.”
“Aku harus menyingkirkan mereka sesegera mungkin.” Keganasan berkilau di mata Yeon-woo.
Raja Bela Diri telah memberitahu Yeon-woo untuk melampaui Allforone. Dan, tentu saja, Yeon-woo akan mematuhi kata-kata terakhir Raja Bela Diri. Namun, waktu itu belum tepat. Yeon-woo harus menyerang Laut Waktu terlebih dahulu. Mereka bertanggung jawab atas kematian Raja Bela Diri dan telah mencuri mata Medium Psikis. Yeon-woo sudah mati untuk melenyapkan mereka terlebih dahulu, terutama ketika dia mempertimbangkan fakta bahwa seseorang mengumpulkan semua Adamantine Nova di seluruh alam semesta, bahwa para dewa telah menghilang, dan bahwa Laut Iblis berkolusi dengan Lautan Waktu.
‘Juga, Allforone belum bergerak meskipun sering terjadi eksuviasi dan transendensi. Jelas bahwa Sea of Time telah melakukan sesuatu untuk membatasi dia.’ Tidak mungkin Yeon-woo bisa memaafkan Lautan Waktu atas apa yang mereka lakukan pada Raja Bela Diri. ‘Keberadaan Brahma juga masih belum diketahui. Juga, tidak ada yang bisa mencapai Jeong-woo dan Kepala Penatua.’
Jelas bahwa Brahm masih hidup karena hubungannya dengan Yeon-woo masih utuh. Namun, ada sesuatu yang menghalangi mereka untuk saling menghubungi, jadi Yeon-woo tidak tahu apa yang sedang terjadi. Tetap saja, dari waktu ke waktu, Yeon-woo dapat merasakan bahwa Brahm tidak ditahan atau terluka.
Yeon-woo berspekulasi bahwa Brahm dan yang lainnya mungkin telah pergi ke tempat yang benar-benar terpisah dari dunia luar, seperti panggung tersembunyi, saat mereka mengejar Lautan Waktu. Untungnya, Yeon-woo dan Arthia tidak duduk diam. “Aku melihat laporan yang kamu kirim beberapa hari yang lalu.” Yeon-woo telah menginstruksikan Phante dan Kahn untuk terus berpura-pura memperebutkan tempat kedua di Arthia.
“Phante belum ada di sekitar markas karena dia berkonsentrasi pada suku bertanduk satu, jadi mudah bagi Kahn untuk mengumpulkan orang-orang di sekitarnya. Dia menemukan banyak rumput liar.”
Doyle menyerahkan Yeon-woo ringkasan laporannya. Yeon-woo memindai isinya dengan cepat dan matanya menyipit. Dia juga membaca laporan dari Cha Jeong-woo dan Kepala Penatua yang telah diberikan Phante kepadanya. Pikiran Yeon-woo dengan cepat mengatur berbagai informasi. “Sepertinya cukup banyak orang yang terlibat.”
“Mungkin ada beberapa orang bodoh di antara orang-orang ini yang bahkan tidak menyadari apa yang mereka lakukan.”
“Segera bereskan semuanya.”
“Akan melakukan. Dan sementara itu, Kahn menjadi nyaman dengan pihak lain, dan dia saat ini sedang dalam perjalanan untuk menghadiri pertemuan di daerah mereka.”
Lautan Waktu ada di mana-mana. Kahn berpura-pura bergabung dengan mereka, dan tampaknya upaya penyamarannya akan membuahkan hasil. Mata Yeon-woo berbinar. “Di mana tempat pertemuannya?”