Bab 630 – Waktu (2)[Ini adalah lantai 66, gerbang ‘Kota Akhir Abad’.]
‘Apakah ini benar?’ Yeon-woo mengangkat kerahnya dan melindungi mulutnya dari angin yang tiba-tiba dan sunyi. “Sepertinya ini bukan tempat yang baik untuk bertemu dan merencanakan sesuatu.” Meskipun dia telah mengunjungi panggung lantai sebelumnya, Yeon-woo tidak terlalu memperhatikan karena tujuan utamanya adalah membersihkan panggung dengan cepat. Berkat buku harian adiknya, Yeon-woo tahu karakteristik setiap lantai, dan dari apa yang dia ingat, lantai enam puluh enam adalah panggung tanpa fitur khusus.
Sebuah kota yang berada di akhir abad—seperti namanya, itu suram dan apokaliptik. Gedung pencakar langit yang runtuh ditutupi tanaman merambat berkontribusi pada suasana yang menakutkan. Jalan aspal rusak dan tumbuh-tumbuhan tumbuh di antara celah-celahnya. Yeon-woo bisa melihat kendaraan berserakan di seluruh area. Ban karet yang kempes dan sampah menumpuk di dekat rambu lalu lintas yang berkarat. Ada lorong bawah tanah yang gelap, kemungkinan besar pernah menjadi pintu masuk stasiun kereta bawah tanah, dan kadang-kadang, tikus atau tahi lalat akan muncul.
‘Mungkin itu temanya sisa-sisa peradaban yang hancur total oleh perang nuklir…?’ Latarnya akrab karena Yeon-woo sering menonton film apokaliptik, seperti film zombie, di Bumi. Sebenarnya, Yeon-woo bahkan tidak perlu membandingkannya dengan film. Adegan di depannya mirip dengan yang dia lihat di daerah yang dilanda perang di Afrika dan Timur Tengah. Namun, tempat ini bahkan lebih buruk. Sulit untuk menemukan orang, dan radioaktivitas serta gas biologis berbahaya masih tertinggal di lingkungan. Tentu saja, hal-hal ini tidak banyak merusak Yeon-woo karena dia memiliki Racun Tanpa Bentuk. Namun, semua fitur ini berarti bahwa panggung bukanlah tempat pertemuan yang baik. ‘Tapi kemudian, tempat yang tidak cocok untuk kehidupan dan dihindari oleh kebanyakan orang mungkin adalah tempat terbaik untuk mengadakan pertemuan rahasia dan menghindari mata-mata…’
Mata Yeon-woo menyipit. ‘Jeong-woo dan Ananta juga mengatakan bahwa mereka datang ke sini sebelum kita kehilangan kontak dengan mereka.’ Setelah Phante memperingatkannya tentang lantai enam puluh enam, Yeon-woo berencana untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Doyle sebelum membuat rencana aksi ketika mereka kehilangan kontak dengan Jeong-woo dan yang lainnya. Ketika dia mendengar bahwa Kahn menuju ke sini, dia juga memutuskan untuk pergi.
Ada sesuatu tentang tahap ini. Yeon-woo yakin akan hal itu. Dia menyamar, dan alih-alih mantel hitamnya yang biasa, dia mengenakan jubah berkerudung merah mewah yang melindunginya dari angin berpasir dan mewarnai rambutnya menjadi putih. Selain itu, dia mengenakan topeng dari kayu berukir. Dia telah menempatkan Vigrid di subruangnya dan memiliki sepasang tombak — satu panjang dan satu pendek — di punggungnya. Tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengidentifikasi dia sebagai Raja Bayangan, dan karena dia juga mahir menyembunyikan auranya, hanya makhluk yang berada di level Sembilan Raja yang memiliki kekuatan untuk melihat penyamarannya.
Yeon-woo menuju ke tempat Kahn seharusnya pergi. Itu adalah stasiun kereta bawah tanah tidak jauh dari lokasi Yeon-woo saat ini. Sebuah papan nama di dekatnya dengan huruf-huruf yang bahkan tidak bisa dibaca oleh sistem Menara tergantung dengan bahaya seolah-olah akan jatuh kapan saja. Tidak ada seberkas cahaya pun yang menyinari tangga yang menuju ke stasiun, tetapi Yeon-woo melangkah maju tanpa ragu-ragu. Dia telah lama berhenti bergantung pada cahaya, dan dia mengikuti sepanjang dinding menuruni tangga sampai dia berada di dalam stasiun. Itu sangat gelap dan sunyi sehingga tidak ada yang akan muncul, bahkan secara tidak sengaja. Ada pemain yang mencari di setiap sudut panggung untuk menemukan potongan tersembunyi, tetapi bahkan mereka hanya akan melewati tempat ini.
Yeon-woo terus maju, melewati gerbang tiket, dan mencapai peron tanpa gangguan. Rel kereta api berkarat terlihat di bawah. Yeon-woo bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada mereka.
Ledakan! Setelah menunggu lebih dari tiga puluh menit, Yeon-woo mendengar decitan logam yang menggetarkan rambut ketika sesuatu mulai mendekati peron.
『Sebuah kereta akan datang ke stasiun. Silakan melangkah di belakang garis. kan
Pengumuman publik yang dipenuhi dengan statis terdengar. Kereta tampaknya beroperasi tanpa listrik atau sihir. Tentu saja, kereta semacam ini tidak mungkin normal. Begitu kereta berhenti di peron, Yeon-woo naik. Pintu kereta ditutup di belakangnya, dan kereta mulai bergerak.
‘Apakah ada orang lain di atas kapal?’ Mata Yeon-woo menyipit dan dia diam-diam berjalan melewati gerbong kereta. Kereta api itu adalah bagian tersembunyi yang bahkan tidak ditemukan oleh adik laki-lakinya, dan tanpa informasi apa pun untuk membimbingnya, dia harus sangat waspada.
Kereta berhenti dan membuka pintunya setiap kali sebuah stasiun muncul. Setelah beberapa detik, pintu akan menutup, dan kereta akan meninggalkan stasiun. Setiap kali, tidak ada yang naik kereta. Jika ada penumpang lain, Yeon-woo akan membuat mereka kewalahan dan mendapatkan informasi dari mereka. Sayangnya, tidak ada yang naik kereta, dan Yeon-woo hanya bisa mendecakkan lidahnya karena penyesalan.
Dia turun dari dua puluh stasiun setelah dia naik. Peron dan stasiun kereta tidak seperti yang lain yang pernah dilihatnya. Itu tidak terlihat seperti tema akhir abad ini, dan sebaliknya, ada berbagai lampu neon yang menerangi peron dengan terang. Ada tanda neon berbentuk panah yang menunjukkan jalan.
“Nama.” Seorang pemain yang ditutupi jubah berkerudung mendekati Yeon-woo. Sulit bagi Yeon-woo untuk mengetahui apakah sosok yang mendekat itu laki-laki atau perempuan karena kegelapan stasiun. Namun, Yeon-woo dapat mengatakan bahwa pemain ini adalah seorang ranker yang telah ditugaskan untuk menyingkirkan pengunjung yang tidak diinginkan.
“Abel.”
“Aku belum pernah mendengar nama seperti itu.”
“Kau benar-benar terdengar seperti orang idiot.” Yeon-woo dengan ringan mendengus dan menggulung lengan kirinya. Dalam sekejap, cahaya dari langit-langit menyinari lengan kirinya, yang mulai bersinar terang. Tato yang tampak aneh dan bercahaya muncul.
Itu adalah tanda yang digunakan Sea of Time untuk mengidentifikasi anggota.
“Apakah ada anggota yang mengungkapkan nama asli mereka? Jika ada orang idiot seperti itu di sini, aku akan pergi sekarang dan memotong kerugianku.”
Sebelum berangkat ke lantai enam puluh enam, Yeon-woo telah menginterogasi seorang mata-mata dari Laut Waktu yang telah diidentifikasi Doyle. Keyakinan mata-mata itu tidak dapat menahan siksaan dari Tungku Api Penyucian, dan berkat informasinya, Yeon-woo mengukir tanda di lengan kirinya.
Tanda Waktu bervariasi menurut individu yang menanggungnya, namun, mereka semua memiliki ciri khas yang memudahkan untuk mengenali sesama anggota. Tanda itu sendiri membuatnya mudah untuk lulus sebagai anggota, tapi …
“Bagaimana dengan akhir zaman?”
‘Kotoran. Ada beberapa kata sandi rahasia?’ Yeon-woo belum pernah mendengar hal seperti ini ketika dia menginterogasi mata-mata itu.
Bam! Dalam sekejap, penjaga gerbang mulai menyerang dengan cambuk yang melilit pergelangan tangannya seperti gelang. Namun, sebelum penjaga gerbang bisa menyerang, bayangan Yeon-woo bangkit dan menelan penjaga gerbang sepenuhnya.
[Seni Roh Yin – Spiritualitas]
Setelah menciptakan roh yinnya, Yeon-woo sekarang dapat mendominasi semua hal yang memiliki sifat yin, seperti bayangan. Yeon-woo tidak hanya bisa mengendalikan bayangannya sendiri dengan lebih baik tetapi juga bayangan orang lain. Tentu saja, kekuatan ini terbatas pada makhluk yang lebih lemah darinya. Tetap saja, itu berarti dia bisa mengendalikan tubuh yang terhubung ke bayangan sampai batas tertentu. Yeon-woo menghadapi sedikit kesulitan dalam hal bayang-bayang manusia. Begitu dia mengambil alih bayangan dan membersihkannya…
Mata penjaga gerbang di bawah tudungnya menjadi kabur. Yeon-woo menyuntikkan sejumlah besar Racun Roh ke dalam tubuh penjaga gerbang, dan roh penjaga gerbang menjadi tidak aktif. Dia tidak lebih dari boneka sekarang.
‘Sangat mengganggu. Haruskah saya melakukan ini dari awal?’ Yeon-woo ingin penjaga gerbang tetap di tempatnya, tetapi dia tidak ingin ada yang memperhatikan bahwa ada sesuatu yang aneh dengannya.
Yeon-woo memutuskan bahwa menerapkan saran ringan ke dalam pikiran penjaga gerbang sudah cukup. Yeon-woo menjentikkan jarinya dan mata penjaga gerbang terfokus sekali lagi dan dia mundur selangkah.
“Saudaraku, selamat datang. Saya minta maaf atas keraguan saya.” Penjaga gerbang sekarang percaya bahwa Yeon-woo tidak hanya menghasilkan kata sandi rahasia tetapi juga memiliki status tinggi, berkat pemikiran yang ditanamkan Yeon-woo di benaknya.
Yeon-woo menggulung lengan bajunya dan menggelengkan kepalanya. “Jangan khawatir. Karena dunia begitu kacau akhir-akhir ini, saya mengerti banyak bidat mencoba mengganggu kata – katanya. Di saat-saat seperti ini, bahkan di antara saudara dan keluarga, adalah wajar untuk memperhatikan detail.”
“Terima kasih atas pengertian Anda.”
“Apakah banyak yang sudah naik ke atas?”
“Tampaknya lebih banyak anggota dari yang kami perkirakan telah menjawab panggilan.”
“Pasti karena kita sudah lama tidak berkumpul. Kemana aku harus pergi?”
“Gunakan tangga dan gunakan pintu keluar nomor enam.”
“Keluar enam di lantai enam puluh enam. Itu tampaknya tepat. Teruslah bekerja dengan baik.” Setelah beberapa olok-olok yang menyenangkan, Yeon-woo menuju ke arah yang ditunjuk oleh penjaga gerbang. Penjaga gerbang melihat ke belakang Yeon-woo, bertanya-tanya mengapa dia mengalami sakit kepala yang tiba-tiba. Namun, dia mengesampingkan kekhawatirannya begitu pengumuman bahwa kereta berikutnya akan tiba dan kembali ke posisi semula.
***
“Mereka memiliki keamanan yang ketat.” Mata Yeon-woo menyipitkan matanya saat dia mendecakkan lidahnya.
Sebelum keluar dari stasiun, Yeon-woo merasa terganggu oleh banyak penjaga gerbang yang muncul secara berkala di dalam stasiun. Selain itu, ada orang-orang yang bersembunyi di bayang-bayang dan sudut-sudut stasiun di dekat setiap penjaga gerbang. Semakin jauh Yeon-woo pergi, semakin sulit untuk mengalahkan bayang-bayang penjaga gerbang tanpa menarik perhatian.
“Ada cukup banyak orang.” Ada 200 orang di alun-alun di atas stasiun. Karena ini adalah lantai enam puluh enam, tempat yang hanya bisa dimasuki oleh ranker, itu adalah jumlah yang keterlaluan.
‘Laut Waktu memiliki banyak anggota?’ Yeon-woo tidak yakin apakah semua orang yang berkumpul adalah anggota atau telah diikat ke dalam kelompok melalui beberapa cara lain. Namun, jelas bahwa Sea of Time adalah organisasi yang jauh lebih kuat daripada yang terlihat. ‘Selain itu, pertemuan ini kemungkinan besar hanya untuk salah satu sub-organisasinya.’
Yeon-woo telah merencanakan untuk menyerang orang-orang yang berkumpul di aula pertemuan segera setelah dia tiba, memasukkan semua jiwa mereka ke dalam Koleksi Jiwa, dan menyiksa mereka untuk menemukan keberadaan Brahm dan yang lainnya. ‘Hmm, haruskah aku menonton sedikit lebih lama?’
Yeon-woo berpikir bahwa dia harus mengamati sedikit lebih lama. Anggota tingkat tinggi belum masuk, dan ada kemungkinan dia akan mendapatkan informasi yang berguna setelah pertemuan dimulai.
Para hadirin sangat khusyuk, dan semua orang mengenakan topeng. Mereka menghindari berbicara satu sama lain sebanyak mungkin dan hanya berseliweran, menunggu penyelenggara muncul. Yeon-woo berpikir dia bisa mengidentifikasi Kahn. Meskipun dia mengenakan topeng dan jubah, Kahn tidak dapat sepenuhnya mengubah temperamen dan aura uniknya. Dia diam-diam mendiskusikan sesuatu dengan beberapa peserta. Mungkin merekalah yang meyakinkannya untuk hadir.
Yeon-woo juga ingat bahwa Kahn harus melewati banyak rintangan hanya untuk menciptakan hubungan dengan Sea of Time. Merasakan tatapan padanya, Kahn menoleh dan menatap mata Yeon-woo. Sama seperti Yeon-woo mengenali Khan sekaligus, Khan tampaknya segera mengenali Yeon-woo juga.
『Lihatlah ke depan. kan
Namun, setelah menerima pesan Yeon-woo, Khan dengan cepat mengalihkan pandangannya ke tempat lain dan bertindak seolah-olah tidak ada yang terjadi. Orang di sebelah Kahn memiringkan kepalanya. “Hmm? Apakah ada seseorang di sini yang Anda kenal?”
“Ha ha ha. Tidak mungkin. Bukankah buruk jika aku melakukannya? Saya hanya memikirkan apa yang harus saya makan untuk makan malam dengan semua orang.”
“Ha ha ha. Sangat menarik untuk melihat sisi dirimu yang ini, Kahn.”
Yeon-woo tersenyum ringan ketika dia melihat Kahn memuluskan situasi dengan olok-olok. Saat Yeon-woo menatap peserta lain, dia mulai bertanya-tanya apa waktu terbaik untuk menyerang mereka.
Bayangan Yeon-woo sudah mengalir melalui area pertemuan dan telah berhubungan dengan bayangan orang lain untuk waktu yang lama. Begitu dia memberi sinyal, bayangan ini akan langsung memakan tuan mereka sendiri seperti binatang lapar.
***
“Aku akan mengambil alih mereka sekarang.” Yeon-woo membuat keputusan saat dia melihat kerumunan yang telah berkumpul. Pejabat tingkat tinggi telah muncul dan berbicara omong kosong di belakang podium. Yeon-woo telah mengharapkan beberapa informasi berharga karena pasti ada alasan bagus bagi semua orang untuk mengambil risiko pertemuan ini, terutama karena mereka sangat menghargai kerahasiaan. Namun, pembicara hanya berbicara dengan keras dan sombong seolah-olah kata-katanya penting, tetapi itu hanyalah omong kosong — sesuatu tentang akhir hari, apa yang terjadi di awal waktu, bagaimana Lautan Waktu akan memimpin masa depan dan segala macam dari omong kosong lainnya. Dia tidak berbicara tentang rencana atau langkah selanjutnya. Itu hampir seperti pertemuan kultus.
Yeon-woo mencoba mendengarkan sampai akhir karena kontak terakhir mereka dengan Brahm adalah ketika dia mencapai tempat ini. Namun, Yeon-woo segera menyimpulkan bahwa akan lebih efisien untuk menangkap semua orang dan memaksa mereka untuk berbicara. Selain itu, sepertinya tidak ada orang lain yang datang.
Yeon-woo mengerahkan jiwa-jiwa yang telah dia tempatkan di bayangan setiap orang.
[Dinding Orang Mati]
Begitu bayangan di bawah kaki setiap peserta bergoyang seperti kabut …
Bam! Tiba-tiba, dari belakang, sebuah tangan mendarat di bahu Yeon-woo. Yeon-woo berbalik untuk melihat siapa itu.
『Tunggu diam-diam! 』Sebuah pesan penting berdering di telinga Yeon-woo, yang Yeon-woo tidak pernah berpikir ia akan mendengar di tempat seperti ini.
Itu suara Leonhardt.