Bab 160: Apa yang Terkuat
Situasi di mana Raja Naga secara langsung muncul di medan perang bukanlah hal yang umum. Hanya ada dua situasi yang dapat membuat Raja Naga secara langsung bergabung dalam pertempuran: baik itu diperlukan untuk memenangkan perang ini, atau kekuatan tingkat Raja Naga milik lawan telah muncul.
Anna tidak dapat mengerti mengapa Klan Naga Api Merah merasa perlu untuk merebut Wilayah Naga Perak. Tidak ada keluhan antara dua klan naga utama selama ribuan tahun, jadi mengapa mereka tiba-tiba melancarkan serangan?
Terjepit ke tanah oleh cakar naga milik Constantine, darah naga milik Anna hampir terkuras, dan dia hampir tidak bisa bertahan hidup. Dia tidak tahu apakah Yang Mulia telah berhasil dievakuasi, apakah kedua putri itu aman, atau apakah Pangeran, yang tampaknya tidak memiliki kekuatan tempur, dapat mengurus istri dan anaknya.
Tubuh Anna hampir ambruk, tahu bahwa ia tidak akan sanggup menahan serangan Constantine berikutnya. Namun, meski begitu, ia tetap berusaha melawan. Api naga yang rapuh menyembur dari mulutnya, tetapi sayangnya, Constantine tidak mau repot-repot menghindar atau bertahan dari serangan lemah tersebut.
Constantine menatap Anna dengan arogansi dan penghinaan di mata naga merahnya. Perlahan-lahan mengumpulkan api naga yang sangat pekat di mulutnya, ia bermaksud untuk mengakhiri penderitaan Anna.
Akhirnya menghentikan perlawanannya, Anna perlahan menutup matanya. Ratusan Naga Perak menyerbu ke arah Constantine, tetapi dengan kekalahan Anna, pemimpin sementara, dan pasukan yang berantakan tanpa komandan, serangan mereka sama saja dengan bunuh diri.
Saat hawa panas perlahan menyelimuti segalanya, di tengah warna merah menyala, Anna seakan melihat sekilas Malaikat Maut yang sebenarnya. Namun tiba-tiba, suara burung yang tajam menusuk telinganya.
Saat berikutnya, api naga yang hendak menelan Anna pun padam hanya dengan satu serangan. Anna membuka matanya, tidak mengerti apa yang telah terjadi. Namun, melihat reaksi Constantine, mungkinkah… Yang Mulia datang untuk memberikan dukungan?
Tidak, itu tidak mungkin. Yang Mulia masih dalam proses melahirkan; tidak mungkin dia bisa datang ke sini dalam situasi seperti ini. Tapi siapa lagi yang bisa dengan mudah mengalahkan api naga Constantine selain Yang Mulia?
Constantine perlahan mengangkat kepala naganya, memperlihatkan parit panjang yang ditembus petir di depannya, dengan puluhan mayat naga merah tergeletak di kedua sisi.
Di ujung lain parit ini, di depan gerbang Kuil Naga Perak, berdiri sosok ramping. Berbalut baju besi hitam-perak, dikelilingi oleh kilatan petir, tidak diragukan lagi, orang itu, dalam sekejap, membunuh beberapa Naga Api Merah dan menghentikan serangan mematikan Constantine pada Anna.
Constantine menyipitkan mata naganya sedikit. “Jadi, itulah target yang ‘mereka’ bicarakan. Tampaknya… memang tangguh.”
Leon melangkah maju perlahan, berjalan dengan tenang menuju medan perang di depannya. Cat perak di permukaan kereta perang hitam-emasnya perlahan mengering. Ini adalah penyamaran sederhana yang ia buat sebelum datang ke medan perang untuk menyembunyikan identitas manusianya.
Catnya mudah ditemukan; dia menggunakan banyak cat seperti itu saat membuat kubus untuk Noia dan Muen. Selama tahun-tahun perang, kebanyakan naga hanya mengenali baju besi hitam ini.
Meskipun penyamarannya sekarang agak kasar, itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Terlebih lagi, saat itu malam hari, dan sulit untuk mendeteksi kekurangan dari kejauhan.
Serangan baru-baru ini juga menghabiskan sebagian kekuatan sihir yang tersimpan dalam tato naga di baju zirah Leon. Ia mengangkat tangannya dan merasakan kekuatan sihir yang tersisa saat ini.
Kemudian, dia menatap Constantine yang besar di depannya. Setelah perhitungan cepat, dia berpikir, “Tidak akan ada masalah untuk membunuhnya sebelum sihirku habis.”
Awalnya, ketika Leon melihat Klan Naga Perak perlahan-lahan mulai unggul, ia berpikir tidak perlu campur tangan. Ia hanya bisa tetap berada di samping Rosvitha dan kedua putrinya, menjadi garis pertahanan terakhir.
Tetapi baru ketika Constantine turun ke medan perang, merebut kembali keunggulan dengan kekuatan yang luar biasa, Leon menyadari betapa naga jantan gila ini menginginkan kemenangan dalam perang ini.
Nah, jika Constantine sangat menginginkan kemenangan, maka Leon tidak mungkin membiarkannya. Berhadapan langsung dengan naga adalah keahlian Leon. Dia mengamati medan perang yang dipenuhi mayat, memperkirakan jumlah Naga Api Merah, dan diam-diam berpikir dalam hati bahwa beruntung dia tidak bertindak lebih awal.
Jika tidak, dia mungkin telah menyia-nyiakan kekuatan sihirnya, dan sekarang dia mungkin tidak akan memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi Constantine, sang Raja Naga.
Dalam situasi di mana bar birunya terbatas, jika semua skill digunakan untuk membersihkan minion, apa yang tersisa saat menghadapi bos? Itu tidak masuk akal!
Saat Leon melangkah ke medan perang, Klan Naga Api Merah juga bereaksi. Beberapa naga merah menerkam ke arahnya. Mereka menggunakan tubuh mereka untuk membentuk “kandang” dan menjebak Leon dengan kuat di dalamnya. Kemudian, mereka mengumpulkan api naga, berniat untuk membakar Leon hidup-hidup di dalam kandang ini.
Constantine juga terkejut dengan keberanian manusia ini. Bagaimana mungkin dia berani berjalan lurus seperti itu? Apakah dia gila? Namun fakta membuktikan bahwa Constantine terlalu berhati-hati.
Melalui celah-celah “kandang” di depan, beberapa kilatan petir menyambar. Pada saat berikutnya, sihir petir yang kuat mengirim Naga Api Merah itu terbang ke segala arah.
Sementara itu, Leon tetap berdiri kokoh di tempatnya, diselimuti oleh petir yang membakar. Pada saat itu, hasrat bawaannya akan darah naga kembali menyala.
Tekanan yang luar biasa terpancar darinya, dan di mata para naga, sosoknya yang kecil tampak seperti inkarnasi dewa petir.
Bukan hanya Klan Naga Api Merah yang merasa terintimidasi, tetapi bahkan para prajurit Naga Perak merasakan sedikit rasa takut terhadap “sekutu” yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
“Tanpa berubah menjadi wujud naga, dia bisa melepaskan sihir sekuat itu hanya dengan wujud manusia rampingnya… Apakah dia adalah Raja Naga yang baru saja dibudidayakan oleh Klan Naga Perak?”
“Dan tekanan yang berasal darinya… Entah mengapa terasa familiar.”
“Siapa yang ada di dalam baju besi itu?”
Para prajurit Naga Merah tidak dapat menahan diri untuk tidak berdiskusi.
Namun dengan teriakan Constantine, semua keheranan dan kepanikan mereda. “Siapa pun dia, bunuh dia.”
Atas perintah Constantine, puluhan Crimson Dragon kembali menyerang Leon. Suara burung yang melengking bergema sekali lagi.
Leon sedikit membuka kedua lengannya, mengumpulkan Thunder Magic – Thousand Birds di masing-masing tangannya. Ia perlahan menurunkan tubuhnya, dan langkahnya semakin cepat.
Kedua belah pihak saling menyerang dengan kecepatan kilat, terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Leon, bagaikan bilah pedang yang ditempa oleh petir, memotong pasukan naga itu.
Darah berceceran, kilat menyambar, dan di tengah teriakan Seribu Burung, bercampur dengan raungan dan ratapan Klan Naga Api Merah. Rasa sakit yang ditimbulkan oleh kilat jauh melampaui rasa sakit yang ditimbulkan oleh pedang.
Sosok berbaju besi hitam keperakan itu bergerak di medan perang bagaikan kekuatan alam, meninggalkan kematian dan kehancuran di belakangnya. Dengan setiap langkah yang diambilnya, ia menghancurkan tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya dan menumpahkan darah. Itu adalah pembantaian sepihak, di mana baik manusia maupun naga tampak lemah dan tak berdaya melawan petir yang tak tertandingi.
Namun, ini bahkan bukan kekuatan penuh Leon. Ia hanya ingin berhadapan dengan Constantine sebelum sihirnya habis, dan ia harus menyingkirkan para pengikutnya yang menghalangi di sepanjang jalan.
Di dalam kuil, Noia membelalakkan matanya karena ngeri. Dia hampir tidak percaya bahwa penggiling daging di medan perang adalah ayahnya.
Pria yang berbicara lembut, memasak, mengerjakan pekerjaan rumah tangga, dan merawat ibunya… tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Meskipun Noia sebelumnya merasakan bahwa ayahnya mungkin sangat cakap, melihatnya secara langsung hari ini membuatnya bertanya-tanya apakah dia telah menjadi terlalu kuat.
“Kupikir Yang Mulia… tidak pandai bertarung,” gumam seorang pelayan.
“Ya, aku belum pernah melihat Yang Mulia di medan perang sebelumnya.”
Apakah ada kemungkinan naga mana pun yang melihat Yang Mulia di medan perang telah dilenyapkan olehnya?
Rosvitha berbaring di tempat tidur, diam-diam mendengarkan bawahannya membicarakan pria itu. Dia memejamkan mata, dan jantungnya yang berdebar-debar perlahan menjadi tenang.
“Inilah dirimu yang sebenarnya… Leon Casmode.”
Di medan perang, Leon menginjak kepala Naga Merah, menggunakannya sebagai daya ungkit untuk melompat ke udara. Ia mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi, mengumpulkan kekuatan petir yang dahsyat.
Sihir Petir Tingkat S: Pemusnahan Petir Surgawi!
Leon tidak lagi tertarik untuk terus membuang waktu dengan para prajurit ini. Dengan serangan yang menggelegar, ia langsung membakar habis Klan Naga Api Merah di sekitarnya menjadi abu.
Dia mendarat dengan ringan di tanah dan melihat sekeliling sebelum akhirnya menatap Shirley yang tidak jauh dari sana. “Kau bawa orang-orangmu untuk membersihkan Naga Api Merah yang tersisa.”
Shirley terkejut, suara di balik baju besinya terdengar sangat familiar. “Yang Mulia?!”
“Apa? Kau ingin aku menandatangani sesuatu untukmu?”
“T-Tidak… maksudku…”
“Katakan apa pun yang kau mau setelah aku membunuh Constantine. Cepat dan laksanakan perintahnya.”
“Ya, Yang Mulia!”
Shirley memimpin sisa prajurit Silver Dragon kembali bertempur dengan musuh. Gelombang serangan Leon baru-baru ini telah membalikkan keadaan untuk menguntungkan mereka.
Dia tidak bisa terus-terusan menyia-nyiakan sihirnya pada prajurit infanteri, dan para prajurit Naga Perak ini tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton. Mereka perlu mengulurkan tangan.
Terus gimana?
Leon berbalik, menatap ratusan meter jauhnya, di mana naga raksasa berwarna merah tua itu berdiri. Saatnya untuk hidangan utama.
Constantine juga menyadari bahwa pertempuran ini tidak akan dimenangkan dengan mudah. Ia melepaskan Anna dan berubah wujud menjadi manusia, mengambil rupa seorang pria berambut merah dan bermata merah, mengenakan jubah panjang.
Leon dan Constantine perlahan mendekat. Saat jarak mereka sekitar sepuluh meter, mereka berdua berhenti.
Mereka saling mengamati dalam diam selama beberapa saat sebelum Constantine berbicara lebih dulu. “Aku tidak menyangka kau benar-benar akan bertindak.”
Dalam kata-katanya, Leon sedikit terkejut. Meskipun kalimatnya pendek, kalimat itu mengandung banyak informasi. Setidaknya itu menunjukkan bahwa Constantine sudah tahu… Ada manusia di balik baju besi itu.
Namun Leon hanya pernah bertarung melawan prajurit Klan Naga Api Merah sebelumnya dan belum pernah melihat Raja Naga ini.
“Bagaimana Constantine tahu tentang dia?”
“Kau, yang dulu dipuja sebagai pembunuh naga terkuat di Kekaisaran, ternyata mau membantu ras naga. Bukankah itu agak ironis?” kata Constantine dengan tenang.
Dia tidak hanya tahu ada manusia di balik baju besinya, tetapi juga telah mengonfirmasi identitas Leon.
Entah mengapa, Leon selalu merasa bahwa serangan mendadak oleh Klan Naga Api Merah bukan hanya tentang perluasan wilayah. Di balik ini, tampaknya ada konspirasi yang lebih besar.
Namun, sekarang situasinya mendesak, dan Leon tidak punya waktu untuk memikirkan masalah ini. Ia menahan rasa herannya dan menjawab dengan tenang, “Aku tidak mau repot-repot dengan pertikaian di antara ras nagamu, tetapi jika kau terus melakukannya, kau akan berakhir menyakiti istri dan anak-anakku, dan itu mengubah situasi.”
“Hmm, istri dan anak-anak… Casmode, begitu orang terkuat punya titik lemah, dia bukan lagi yang terkuat.”
Leon perlahan mengangkat tangan kanannya, mengumpulkan petir di telapak tangannya sekali lagi.
Cahaya biru terpantul dari helm berlumuran darah, dan pria di balik baju besi itu menjawab, setiap kata diucapkan dengan penuh pertimbangan, “Constantine, aku akan menunjukkan kepadamu apa artinya menjadi yang terkuat. Dan, itu bukanlah titik lemah—”
Sebelum dia selesai berbicara, Leon menghilang dari tempatnya berdiri.
Ketika dia muncul kembali, dia telah menyerbu ke arah Constantine dengan kecepatan kilat dari sisinya.
“Mereka adalah keluarga.”
Naga memiliki sisik, menyentuhnya berarti kematian.
Kicauan burung meledak saat Constantine melompat menjauh, ribuan burung berhamburan ke tanah, menimbulkan kepulan debu.
Sebelum Constantine bisa bersiap untuk melakukan serangan balik, Leon tiba-tiba muncul dari awan debu dan menyerang langsung ke arahnya.
“Cepat sekali…” seru Constantine dalam hati. Mampu menyamai kecepatan Ratu Naga Perak tentu saja cepat.
Constantine tidak punya waktu untuk melancarkan serangan, jadi dia hanya bisa melebarkan sayap naganya dalam posisi bertahan. Ini adalah gaya bertarung unik dari ras naga: jika tidak bisa menang, buka sayap dan mundur.
Pengalaman bertempur dan ingatan otot Leon yang tak terhitung jumlahnya semuanya terbangun. Ia menyesuaikan posturnya tepat waktu, melangkah ke sayap naga Constantine, lalu melompat ke udara dan berputar di belakang Constantine.
Sebelum Constantine sempat bereaksi, sambaran petir melesat keluar, menghantam punggung Constantine dengan keras. Saat naga menggunakan sayapnya untuk bertahan, punggung mereka menjadi titik lemah terbesar. Namun, haruskah kita terkejut dengan Raja Naga?
Dalam jarak sedekat itu, sambaran petir seharusnya bisa menembus tubuh Constantine. Namun, menurut Leon, jika sambaran petir itu tidak menembus tubuh musuh, itu berarti musuhnya cukup tangguh, dan ia perlu mengerahkan lebih banyak tenaga. Namun tanpa ia sadari, punggung Constantine sudah terluka parah akibat sambaran petir itu.
Leon menarik serangannya dan menjauhkan diri dari Constantine. Constantine terengah-engah, mengembangkan sayap naganya dan perlahan berbalik. Mata naga merahnya dipenuhi amarah.
“Casmode, kau membuatku marah.”
“Benarkah? Kalau begitu, membunuhmu pasti akan menenangkanmu.”
“Manusia, kau akan membayar harga atas kesombonganmu dengan nyawamu!”
Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, Constantine berubah sekali lagi menjadi wujud naganya. Tubuh manusia Leon tampak kurus dan lemah di hadapannya. Bayangan besar menjulang di atas Leon, tetapi ia sudah lama terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Ia telah melihat raja naga yang lebih besar; bagaimana mungkin Constantine bisa membuatnya takut?
Naga merah itu mengepakkan sayapnya, mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Kemudian, tiga susunan sihir besar menyala di belakangnya.
Di dalam susunan sihir, kekuatan es, api, dan angin menyatu menjadi bilah-bilah yang tak terhitung jumlahnya, semuanya mengarah ke Leon. Namun Leon tidak menghindar atau menghindar; ia bermaksud untuk menyerang balik secara langsung. Ia memiliki keterampilan dan keberanian untuk melakukan upaya yang putus asa, tanpa membuang-buang waktu untuk manuver.
Kekuatan petir memenuhi tubuhnya, meningkatkan pertahanan dan kecepatan Leon. Dia bermanuver dengan lincah di tengah hujan bilah-bilah elemen.
Bahkan jika terkena, petir yang kuat itu akan menghancurkan mereka. Leon menjadi lebih cepat setiap kali menghindar, berubah menjadi kilatan petir biru, melancarkan serangan yang hampir tak terlihat ke lengan depan Constantine yang besar.
Constantine mencoba mundur, tetapi sudah terlambat. Disertai petir, Leon melepaskan semburan elemen guntur dari dalam dirinya.
Tato naga di dadanya mulai berkilauan dengan cahaya biru tua yang belum pernah ada sebelumnya. Dalam sekejap, seluruh tungkai depan kiri Constantine mati rasa dan tidak merasakan apa-apa.
Sambil menundukkan kepalanya, Constantine terus-menerus menyemburkan api naga ke arah Leon di bawahnya, mencoba mengusirnya.
Namun, kecepatan Leon jauh melampaui ekspektasinya. Sebelum mati rasa di tungkai depannya memudar, Leon melangkah ke lututnya, dan dengan mudah melompat ke punggungnya.
Berdiri di punggung naga Constantine, Leon mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi. Langit malam yang redup langsung mengumpulkan awan tebal. Di antara awan, guntur bergemuruh dan kilat menyambar.
Pada saat ini, Leon tampak seperti dewa yang mengendalikan petir. Elemen alam yang paling bergejolak, ganas, dan tak terkendali sedang dikendalikannya dengan penguasaan yang menakjubkan.
Sihir Petir Tingkat S: Panggilan Surga Seribu Petir.
Ledakan! —
“Mengaum!!!”
Guntur yang mengerikan itu menyambar dengan ganas, disertai dengan raungan menyakitkan dari Constantine. Tulang belakangnya, seluruh tubuhnya, kehilangan semua sensasi. Seorang manusia… bagaimana mungkin seorang manusia bisa sekuat ini!
Constantine mengepakkan sayap naganya dengan putus asa, berusaha melepaskan Leon dari punggungnya. Namun, Leon, saat ini, seperti tukang daging yang berhati dingin. Yang ingin dilakukannya hanyalah membunuh binatang buas di bawahnya.
Panggilan Surga Seribu Guntur sebelumnya telah menghabiskan banyak kekuatan sihirnya, jadi…
“Ini pukulan terakhir, Constantine.”
Leon menggenggam kedua tangannya, lalu perlahan memisahkannya, membentuk petir di telapak tangannya menjadi bentuk pedang panjang. Sambil mencengkeram pedang petir, ia dengan kejam menusuk sisik-sisik di punggung Constantine.
Daging dan darah saling bertautan, ratapan Raja Naga — ini adalah momen paling indah bagi Leon Casmode, pembunuh naga terkuat.
Namun, hal itu tidak berakhir di sana.
Leon mengencangkan cengkeramannya pada pedang petir dan melesat melintasi punggung naga lebar milik Constantine. Pedang itu menebas tulang belakangnya hingga ke lehernya.
Ke mana pun Leon pergi, kilat menyambar, daging dan darah beterbangan, sisik-sisik hancur. Ratapan Constantine menghentikan kedua klan naga yang masih terkunci dalam pertempuran.
Baik Klan Naga Api Merah maupun Klan Naga Perak menatap tak percaya pada pemandangan di hadapan mereka. Tubuh besar Constantine terkapar di tanah seperti gunung yang runtuh, darah naga membentuk sungai yang mengalir di punggungnya. Kepalanya yang angkuh terkulai lemah setelah berjuang sebentar.
Sebelum para naga di medan perang dapat memahami apa yang mereka lihat, sebuah sosok perlahan muncul di kepala naga Constantine.
Leon menggenggam pedang guntur di tangan kanannya, mengangkat kakinya untuk melangkah ke dahi Constantine.
Setelah semalam pertempuran sengit, fajar pun menyingsing. Matahari perlahan terbit dari cakrawala, mengusir kegelapan dan dingin. Sinarnya menyinari baju besi hitam keperakan itu seolah memberinya baptisan.
Semua naga menatapnya, tatapan mereka dipenuhi rasa takut, terkejut, atau kesal. Namun, dia tidak peduli. Semua yang dia lakukan adalah untuk melindungi keluarganya.
“Jaga keluarga palsu ini,” itu adalah janji yang dibuatnya dengan Rosvitha. Dia perlahan mengayunkan pedang petir dan memotong tanduk naga milik Constantine.
Constantine bernapas dengan lemah. Leon berjongkok perlahan di atasnya, menatap pupil naga yang perlahan menghilang, dan berkata dengan tenang, “Sudah kubilang, aku akan menunjukkan kepadamu apa artinya menjadi yang terkuat.”
—Bacalightnovel.co—