Bab 17: Suami Istri dalam Barisan Ganda
Sensasi dingin meresap ke dalam jiwa Maureen seperti gelombang pasang yang tak kasat mata, membungkus dan menyengat setiap sel, bahkan lebih dari bunga es di embun pagi, membuatnya merasa semakin dingin dan menusuk tulang.
Menghadapi Ratu Naga Perak, Maureen merasa sangat tidak berdaya dan lemah.
Mata sang ratu sepertinya memiliki kekuatan untuk membelah jiwa. Mata perak yang dalam seperti permata, bahkan ketika tertutup oleh rambut perak yang berkibar tertiup angin, masih memancarkan cahaya yang menyilaukan, menampakkan martabat dan kekuatan yang tidak dapat diganggu gugat. Bagaikan puncak yang tertutup salju, sunyi, keras, dan sulit didaki.
Upaya Maureen untuk mundur mau tak mau membuatnya merasa kasihan.
Lututnya secara naluriah gemetar, seolah-olah mengumumkan bahwa perlawanan terakhir telah dipadamkan tanpa ampun, sepatu bot kulit yang serak itu bergesekan dengan tanah berkerikil, mengeluarkan suara yang samar namun tak berdaya.
Nalurinya untuk bertahan hidup dicekik dengan kejam oleh aura ratu, seperti teratai salju rapuh yang ragu-ragu di ambang takdir.
Saat itu, gerakan tubuhnya kaku dan lamban, seolah-olah setiap serat ditarik kencang, seperti boneka yang ditarik ke neraka. Rantai belenggu seakan berdenting di setiap persendiannya, senyuman boneka itu sudah hancur, hanya tergantikan oleh duka mendalam dan abu kematian.
Semakin mendekat, penindasan sang ratu seolah membekukan udara, membuat Maureen merasa seolah-olah berada di kuburan pada malam musim dingin, sunyi dan sunyi.
Bunga-bunga di sekitarnya sepertinya telah kehilangan warnanya, hanya bayangan abu-abu yang gemetar yang bergoyang tertiup angin. Dan kemarahan di mata ratu seperti bintang jatuh yang jatuh dari langit malam, menakutkan namun tak tertahankan.
Dia jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk.
Jika dia terus melawan, sepertinya tekanan itu akan mematahkan tulang punggungnya.
Tangannya bertumpu pada tanah, keringat dingin membasahi hidung dan dagunya, napasnya berat, matanya penuh ketakutan. Dia sepertinya sudah meramalkan nasibnya— Tidak, tidak perlu melihat ke masa depan.
Sepuluh menit yang lalu, ketika Shirley mendekatinya, dia telah menjelaskan dengan jelas, nasib seorang pengkhianat— hanyalah jalan buntu.
Ujung halus sepatu hak tinggi muncul di pandangan Maureen. Dia tidak berani mengangkat kepalanya, sisa tenaganya hampir tidak cukup untuk bernapas, apalagi mengangkat kepalanya.
Saat berikutnya, kain itu bergemerisik di kulitnya, dan ratu perlahan berjongkok di depannya.
Dia mengulurkan jari rampingnya, mengangkat dagu Maureen, memaksanya untuk memandangnya. Gigi Maureen bergemeletuk, pupil matanya yang gemetar seakan pecah.
Meskipun ekspresi ratu netral, kemarahan dan kekecewaan di matanya tidak dapat disangkal.
Maureen mengira mungkin ada ‘ketidakpahaman’ dalam tatapannya. Dikhianati oleh seorang pelayan yang telah bersamanya selama lebih dari sepuluh tahun, bukankah dia penasaran dengan alasan di baliknya?
Setelah bertanya pada diri sendiri secara singkat, Maureen dengan cepat memahami jawaban atas pertanyaan ini: Ratu Naga Perak tidak membutuhkan pengertian.
Kebenaran terungkap, pengkhianatan terungkap, dan sikap ratu terhadap Maureen hanya berupa kemarahan dan kekecewaan.
“Kamu baru saja…”
Suara dinginnya bagaikan es yang menusuk, menyapu Maureen.
“Ketika kamu berbicara tentang membuangku, kamu tidak merasa bersalah sedikit pun, bukan?”
“Yang Mulia…”
“Apakah kamu masih berpikir kamu berhak memanggil aku Yang Mulia?”
“…”
“Saat itu aku akan melahirkan, itu adalah kelahiran kehidupan baru di klan Naga Perak, namun kamu memilih untuk mengkhianati kami. Tahukah kamu, Maureen, jika bukan karena suamiku, kamu tidak akan membunuhku dan putriku saja saat itu, tapi juga banyak kerabat Naga Perak.”
Alasan Rosvitha merasa marah, sederhananya, memang karena dua hal tersebut.
Pertama, karena sifat reproduksi, tidak hanya Naga Perak tetapi juga seluruh ras naga, kelahiran kehidupan baru adalah sesuatu yang harus dihargai, terutama dalam kasus viviparitas, yang merupakan hal yang paling penting. Kedua, pengkhianatan Maureen akan mengakibatkan kematian besar-besaran kerabat Naga Perak.
Kekuatan Constantine memang tidak bisa dipungkiri, Anna bisa dibilang sebagai individu kuat di bawah level Raja Naga, namun di hadapan Constantine, ia tetap seperti semut yang menghadapi gerobak.
Jadi apa yang dikatakan Rosvitha sama sekali tidak berlebihan. Jika bukan karena Leon pada saat itu, klan Naga Perak pasti sudah tidak ada lagi sekarang.
Tentu saja, Rosvitha juga memahami bahwa intervensi Leon dan keselamatan klan Naga Perak tidak ada hubungannya. Dia turun tangan untuk melindungi putrinya dan… dia.
Nah, soal ini bisa dibicarakan nanti. Hal yang mendesak adalah menghadapi pengkhianat di depannya.
“Aku tidak akan langsung membuangmu, Maureen. Apakah kamu memiliki kecerdasan di sini yang tidak aku ketahui? Dan apakah kamu ingin memberitahuku sekarang?” Rosvitha bertanya.
Maureen mengepalkan tangannya, merasakan hangatnya ujung jari Rosvitha, mengumpulkan keberanian untuk menatap tatapannya.
“Tidak ada yang ingin kukatakan padamu, begitu pula Shirley,” jawabnya.
Mendengar ini, Rosvitha tertegun sejenak, lalu dia tertawa dingin.
Maureen bingung dengan tawa ini. Apa yang lucu?
“Suami aku bilang, ‘Kenali orang dari wajahnya, bukan dari hatinya.’ Gadis yang kelihatannya biasa saja dan penurut, tapi kemana-mana penuh tipu muslihat,” kata Rosvitha.
“Bahkan sekarang, kamu masih berpikir untuk menyeret kaki tanganmu Shirley bersamamu, Maureen.”
“Shirley juga sama.” Lima kata sederhana ini mengungkap hati kotor di balik penampilan Maureen yang tidak berbahaya.
Dari sudut pandangnya, Shirley cukup perhatian padanya. Lagi pula, ketika dia mencoba melarikan diri, Shirley bahkan berpikir untuk membawanya—walaupun dia tertangkap. Namun meskipun Maureen tidak mencoba melarikan diri, dia mungkin tidak akan bisa menghindari penyelidikan internal setelah malam ini.
Namun, dalam konfrontasi terakhir, dia berusaha menyeret Shirley bersamanya, sepenuhnya menyangkal kesempatan Shirley untuk “menebus dirinya sendiri.”
Apakah dia mengira Rosvitha tidak bisa memahaminya?
Bagaimanapun, itu tidak masalah.
Karena-
“Jika kamu berbalik sekarang, kamu akan menemukan bahwa adik perempuanmu Shirley tersayang tidak berlutut di sini seperti kamu.”
“A-Apa…”
Maureen menoleh dan kaget saat mendapati Shirley masih berdiri di sana, menatapnya dengan dingin.
“Shirley, kamu! —Kau menipuku?!” Setelah beberapa saat terheran-heran, Maureen dengan marah menanyai Shirley.
“Apakah seorang pengkhianat mempunyai wajah untuk marah karena penipuan orang lain?” Shirley menjawab dengan tenang.
“kamu…”
Maureen ingin menegur orang-orang tercela ini.
Tapi kata-kata seperti itu tidak boleh keluar dari mulut pengkhianat, apa pun yang terjadi.
Itu sungguh tidak masuk akal.
Tapi seseorang membelanya. Suara suami ratu terdengar dari balik pepohonan.
Pria berambut hitam muncul dari balik pohon dan berkata perlahan, “kamu mungkin berpikir metode kami tidak etis, bahkan tidak tahu malu, tapi ini bukan tentang mematuhi hukum dan peraturan. Selama kami bisa menangkapmu, si pengkhianat, apa bedanya jika kami menggunakan cara yang paling kejam?”
Tuan Casmode memahami inti dari pernyataan ini secara mendalam: dalam keadaan tertentu, seseorang harus memilih metode yang sesuai.
Dia bukanlah seorang petugas polisi yang membutuhkan surat perintah penangkapan dari atas untuk menangkap seorang pembunuh; sama halnya, menangkap agen yang menyamar tidak perlu mengikuti proses ‘petunjuk → bukti → pengurangan → konfirmasi identitas’. Dengan kata lain, tidak peduli apakah itu kucing hitam atau kucing putih, selama ia dapat menangkap tikus, ia adalah kucing yang baik!
“Tapi bagaimana kamu tahu itu aku…” Maureen menanyakan pertanyaan yang akan ditanyakan setiap agen dan pengkhianat yang menyamar ketika terungkap.
Leon menganggap pertanyaan ini cukup familiar karena Victor pernah menanyakan pertanyaan serupa ketika dia diungkap. Namun, dia bersedia memberikan penjelasan sederhana kepada wanita pengkhianat ini.
“Ingat hari istriku—eh.” Dia terdiam, merasa kata-katanya tidak terdengar tepat, jadi dia segera mengoreksi dirinya sendiri.
“Ingat hari istri aku melahirkan, ketika kamu datang ke kamar tidur untuk memberi tahu aku dan mengatakan bahwa jalan tertentu di belakang gunung itu aman, tetapi aku hanya dengan santai menyelidiki mantra pemberkatan ulang tahun pada saat itu, dan itu menyebabkan penyergapan. Naga Api Merah di jalan itu?”
Pikiran Maureen kembali ke hari itu. Memang, sebelum melancarkan serangan, dia sudah mendapat instruksi dari Constantine untuk memancing Rosvitha ke jalan setapak di belakang gunung. Dan dia dengan tekun mengikuti perintah ini.
Tapi apa yang tidak dia duga adalah bahwa ayah pangeran yang biasanya lembut ini, yang tampaknya hanya merawat anak-anaknya, sebenarnya memahami seni berperang dengan sangat baik, berhati-hati sekaligus memperhatikan kelainan Maureen.
“Jadi… seperti ini…” kata Maureen.
“Tentu saja, hanya berdasarkan ini saja, kami tidak bisa yakin seratus persen bahwa Andalah pengkhianatnya,” kata Leon.
“L-Lalu kapan kamu… kapan kamu yakin bahwa aku… aku adalah seorang pengkhianat?” Maureen bertanya.
Leon berpura-pura merenung, lalu menjawab dengan serius, “Sepuluh menit yang lalu.”
“Sepuluh menit yang lalu…” Maureen merasa kecerdasannya telah sangat terhina.
Begitulah cara kerja ‘penegakan hukum penangkapan ikan’. Lagi pula, mereka tidak perlu mengikuti apa yang disebut ‘proses regulasi’. Dan Leon tidak hanya melakukan penegakan hukum penangkapan ikan biasa; dia berani dan berhati-hati dalam tindakannya.
Memilih mengirim Shirley memancing di tengah malam memang disengaja. Sekalipun Maureen bukan pengkhianat, hal itu tidak akan membuat pengkhianat yang sebenarnya waspada.
Namun kini, tampaknya penilaian Jenderal Leon sangat akurat.
Rosvitha melepaskannya, lalu berdiri dan menatapnya dari atas.
“aku tidak tertarik mengapa kamu mengkhianati aku. Karena suamiku bilang, saat pengkhianat menentukan pilihannya, semua alasan menjadi tidak berarti. Tentu saja, hal lain yang dia katakan juga masuk akal.”
“Seorang pengkhianat tidak boleh dibiarkan.”
Rosvitha melirik kepala pelayan.
“Anna, kunci dia di ruang bawah tanah dan persiapkan untuk pembuangannya di hari lain.”
—Bacalightnovel.co—