Bab 25: Kehidupan Kekal
Di perbatasan antara wilayah ras Manusia dan Naga, di dalam gua pegunungan di tepi sungai.
Leon berdiri di tepi tebing, menatap serius ke gua tersembunyi di balik air terjun. Itu adalah tempat pertemuan yang disepakati dengan tuannya.
Baru saja, Rosvitha bertanya kepadanya apakah dia gugup, bagaimana jika tuannya tidak bisa datang ke janji temu. Leon percaya pada kemampuan tuannya; dia tidak akan mudah ditangkap oleh Kekaisaran.
Lagi pula, ketika tuannya menekan Kekaisaran dengan membunuh pemilik kasino dan pendeta “Metalurgi”, Kekaisaran tidak dapat menangkapnya selama setahun penuh.
Namun, terlepas dari keyakinannya, Leon tetap merasakan kekhawatiran dan ketegangan, seperti yang dikatakan Rosvitha.
Suara gemuruh air terjun mengelilinginya, dan angin sejuk bertiup dari bawah aliran pegunungan. Leon memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu menoleh ke Rosvitha di sampingnya. “Ayo turun.”
Sang ratu mengangguk, melebarkan sayap naganya di belakangnya, dan perlahan-lahan mereka terbang ke ngarai gunung.
Sesampainya di air terjun, Rosvitha melambaikan sayapnya membelah air dan bersama Leon mereka memasuki gua di belakang air terjun.
Di dalam gua, semuanya sederhana seperti yang mereka lihat sebelumnya, dengan meja dan kursi sederhana dan tidak ada perabotan yang tidak perlu.
Leon melirik ke sekeliling pintu masuk gua, lalu mengalihkan pandangannya ke relung yang lebih dalam. Cahaya di sana redup, diselimuti bayangan, sehingga sulit melihat dengan jelas.
Dengan suara ragu-ragu, Leon berseru, “Tuan, apakah kamu di sana?”
Kata-katanya bergema di seluruh gua, tapi selain itu, tidak ada jawaban.
Melihat ini, hati Leon menegang.
“Tuan, mungkinkah ada yang tidak beres dengan mereka?”
Tanpa sadar, dia mengepalkan tinjunya, dan detak jantungnya mulai bertambah cepat tak terkendali. Berbagai pikiran negatif melintas di benaknya.
Jika sesuatu benar-benar terjadi pada majikannya, bagaimana dia akan menjelaskannya kepada istri majikannya…
Dan Rebecca, gadis gila yang telah membantunya apapun yang terjadi, rela terlibat dalam konspirasi antara manusia dan naga ini, jika dia juga tidak selamat, Leon akan menyalahkan dirinya sendiri seumur hidup.
Terlebih lagi, jika tuannya dan Rebecca tidak lolos dari kejaran Kekaisaran, Martin, anak itu, mungkin juga akan terlibat. Meskipun dia mendapat perlindungan dari ayah bangsawannya, Kekaisaran pasti akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk melenyapkan siapa pun yang mungkin mengetahui rahasia kotor mereka.
Leon menelan ludah, otaknya berputar cepat, mempertimbangkan berbagai respons terhadap situasi berbeda. Namun rasa takut yang tumbuh di hatinya membuatnya tidak bisa berpikir dengan tenang. Apa yang harus dia lakukan, apa yang harus dia lakukan—
“Berkeringat, Kapten?”
Suara wanita yang familiar terdengar dari balik bayang-bayang.
Otak Leon membeku sesaat, lalu dengan cepat melakukan boot ulang—ini untuk membersihkan kekacauan mental yang diakibatkan oleh pemikiran cepatnya tadi, jika tidak, dia tidak akan mampu menghadapi dengan baik apa yang akan terjadi. Dia melihat ke dalam gua.
Dua sosok muncul dari bayang-bayang. Yang satu tinggi, yang satu pendek.
Yang tinggi memegang katana, wajahnya menunjukkan tanda-tanda usia, namun auranya menyaingi aura seorang pemuda.
Sedangkan untuk yang pendek, dengan kuncir kuda kembar dan kaki menggairahkan di bawah celana pendek, dia memiliki pistol yang diikatkan di masing-masing pahanya. Tangannya terlipat di belakang kepalanya, seperti sedang mengunyah permen karet, dan mata hijaunya menatap Leon dengan rasa kemenangan yang lucu.
Melihat mereka berdua berdiri disana dengan begitu damai, Leon menghela nafas lega, lalu memutar matanya tanpa berkata-kata ke arah Rebecca.
“Bukankah itu menyenangkan? Bukan begitu?”
Rebecca memasukkan permen karet ke dalam mulutnya dan menyeringai, “Hehe, menyenangkan. aku belum pernah melihat kamu tampak begitu tersesat sebelumnya, Kapten.”
Leon memutuskan untuk berhenti berkomunikasi dengan gadis gila ini dan menoleh ke lelaki tua di sampingnya. “Tuan, dia main-main, dan kamu ikut bergabung?”
“Menurutku itu cukup menghibur juga.”
Pria paruh baya itu senang berpartisipasi dalam tingkah kekanak-kanakan anak muda. “Sejujurnya, selain keledai di rumah, aku belum pernah melihatmu begitu peduli pada siapa pun.”
“…”
Rebecca ingin menggoda Kapten lagi, tapi perhatiannya dialihkan oleh wanita cantik di belakangnya.
Si cantik memiliki rambut perak yang bersinar seperti galaksi. Wajahnya seperti patung yang dibuat dengan indah, dengan ciri-ciri yang anggun dan dingin. Hidung mancung dan bibir tipisnya memancarkan aura aristokrat alami.
Matanya bagai danau yang tak terduga, tenang namun berkilauan dengan cahaya dingin, memancarkan keindahan yang tinggi dan jauh, seolah dia ditakdirkan untuk terisolasi dari dunia, tak tersentuh debu.
Sikapnya yang tenang tampak tak tergoyahkan oleh kemegahan duniawi apa pun, dengan sentuhan arogansi yang tak tertandingi dalam ketenangannya.
Berpakaian sederhana namun elegan, gaun putihnya melengkapi sosok tinggi dan kehadirannya yang luar biasa dengan sempurna. Ada pesona yang tak bisa dijelaskan pada dirinya, membuatnya bersinar seperti bintang paling terang di langit malam bahkan di gua sederhana ini, unik dan mempesona.
Terakhir, Rebecca membuat rangkuman yang sangat standar dan praktis tentang wanita cantik ini:
“Kapten naik level.”
Kakak perempuan berambut perak, sepatu hak tinggi, gaun panjang—Rebecca sekarang benar-benar curiga jika Kapten telah mempelajari sihir terlarang untuk ‘menciptakan kehidupan’ dan kemudian menjadikan dirinya istri yang sempurna sesuai dengan kesukaannya sendiri.
Tunggu sebentar. Istri?
Rebecca diam-diam menoleh, mencondongkan tubuh ke arah Teg, dan berbisik, “Itu istri Kapten, kan? Naga Perak… Ratu?”
Teg mengangguk tanpa terasa.
Ini adalah kedua kalinya dia melihat Rosvitha, aura dan martabat Ratu Naga Perak masih tetap mengesankan seperti biasanya.
Namun, Rosvitha tidak berniat ikut serta dalam percakapan mereka. Dia hanya berbalik dan diam-diam duduk di kursi kayu di dekatnya.
Postur tubuhnya standar dan anggun, dengan punggung tegak dan lengannya bertumpu ringan di tepi meja di sebelahnya, sebelum perlahan menutup matanya.
Semua raja di dunia tampaknya memiliki karakteristik yang aneh—ketika mereka terdiam, orang-orang di sekitar mereka tanpa sadar menjadi diam juga, atau berhenti mengobrol tak berarti, memusatkan perhatian pada mereka.
Rosvitha tidak terkecuali.
Hanya duduk diam di sana, tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau memberikan ekspresi apa pun, sudah cukup untuk menjadikannya pusat perhatian di dalam gua.
“Kapten, apakah… istrimu tidak bahagia?” Rebecca berhenti sejenak, mengubah kata-katanya.
Leon melirik induk naga yang sedang beristirahat dengan mata tertutup, tapi tidak mengatakan apapun.
Dia menarik pandangannya dan berjalan ke arah tuannya dan Rebecca. “Tidak apa-apa, dia tidak terlalu suka berbicara dengan orang asing. Kita bisa bicara.”
Setelah bercanda singkat, tibalah waktunya untuk memulai bisnis.
“Izinkan aku berbicara dulu tentang situasi di pihak aku,” kata Leon.
“Berdasarkan informasi yang kumiliki saat ini, sepertinya ada lebih dari satu Raja Naga yang bekerja sama dengan Kekaisaran. Selain Constantine, ada Raja Naga lain yang diam-diam bekerja dengan Kekaisaran, membuat beberapa rencana. Dan di antara mereka yang mengetahui identitas Raja Naga ini, pasti ada satu orang kepercayaan di bawah Konstantinus. aku berencana untuk menyelidiki orang kepercayaan ini setelah Klan Naga Api Merah sedikit tenang, untuk mengumpulkan lebih banyak intelijen.”
Mendengar ini, Teg hanya bisa mengerutkan alisnya. “Ada Raja Naga lain yang terlibat… Selera makan Kekaisaran memang cukup rakus.”
Leon mengangkat bahu. “Jumlah Raja Naga bukanlah masalahnya; tidak peduli berapa banyak jumlahnya, mereka hanya perlu dihilangkan. Yang paling penting adalah apa yang direncanakan oleh Kekaisaran dan Raja Naga yang bekerja sama dengan mereka.”
“Jumlah Raja Naga bukanlah masalahnya” dan “Mereka hanya perlu dilenyapkan” — Pernahkah kamu mendengar kata-kata seperti itu sebelumnya?
Ketika Rebecca mendengar ini, dia merasakan pandangannya menjadi gelap sejenak, tapi untungnya, dia berhasil meraih lengan lelaki tuanya tepat pada waktunya. Selain kaptennya, Leon Casmode, mungkin tidak ada orang kedua di dunia yang secara alami bisa memancarkan kehadiran yang mendominasi.
“Bagaimana denganmu, Guru? Apakah kamu sudah mengumpulkan informasi di pihak kamu?” Leon bertanya.
“Ah, kami juga mendapatkan beberapa petunjuk baru di sini dan melakukan beberapa analisis,” jelas Teg perlahan.
“Setelah kamu pergi, Kekaisaran tanpa henti mengejar aku dan Rebecca, tapi pengejaran dengan intensitas tinggi ini hanya berlangsung sekitar satu bulan.”
“Sebulan kemudian, Kekaisaran mengalihkan lebih banyak tenaga dan sumber daya ke Pasukan Pembunuh Naga, dan ada lebih banyak pertempuran yang menargetkan ras naga.”
“Menurut informasi yang dikumpulkan Martin dari keluarga kerajaan, Pasukan Pembunuh Naga tidak melancarkan serangan lebih lanjut terhadap Klan Naga Perak di mana kamu berada. Tampaknya mereka takut pada kekuatanmu, terutama mengingat insiden dengan Konstantinus, yang telah mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh kalangan kerajaan Kekaisaran.”
“Namun, meski begitu, Leon, kamu dan Ratu Naga Perak tidak boleh lengah. Fakta bahwa mereka bersedia mengirim Constantine untuk menyerang Klan Naga Perak menunjukkan betapa bertekadnya mereka untuk melenyapkanmu.”
“Mungkin tindakan Pasukan Pembunuh Naga saat ini terhadap klan naga lain hanyalah tipuan, dan target sebenarnya mereka adalah kamu. Apakah kamu mengerti?”
Leon mengangguk. “aku mengerti, Guru.”
“Kalau begitu, selanjutnya, aku akan membahas beberapa spekulasi berdasarkan petunjuk yang aku dan Rebecca kumpulkan selama tiga bulan terakhir. Ini tidak berhubungan langsung dengan ras naga, tapi kemungkinan melibatkan beberapa tindakan di belakang layar dari keluarga kerajaan Kekaisaran.”
Teg melanjutkan, “Apakah kamu ingat kapan raja sebelumnya meninggal?”
Leon terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba dari tuannya, tetapi dia mengingat dan menjawab, “aku kira itu terjadi lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Itu disebutkan dalam buku pelajaran dan beberapa biografi.”
“Ya, lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Baru-baru ini, Rebecca dan aku memeriksa semua surat kabar, dokumen, dan catatan seputar waktu kematian raja sebelumnya, dan kami menemukan sesuatu yang sangat aneh.”
Hal aneh apa? Leon mengerutkan alisnya.
“Di antara semua catatan kematian raja, tidak ada foto jenazahnya.”
Nada bicara Teg menjadi serius, dan pidatonya sedikit dipercepat. “Ketika seorang raja meninggal, negara harus memberikan penghormatan kepada pemimpin besar tersebut. Namun saat pemakaman saat itu, peti mati sang raja tertutup rapat. Bahkan warga biasa, apalagi orang kepercayaan, tidak dapat melihat sekilas raja.”
“Selain itu,” lanjut Teg, “Rebecca dan aku mengumpulkan surat kabar dari tahun-tahun sebelumnya dan terkejut saat mengetahui bahwa tidak hanya raja sebelumnya tetapi juga banyak anggota keluarga kerajaan dan menteri lainnya, ketika mereka meninggal, hanya didokumentasikan. dalam teks, tanpa foto tubuh mereka di tempat pemakaman.”
“Jika ini untuk melindungi privasi keluarga kerajaan dan tidak mengungkapkannya kepada publik, lalu bagaimana kita menjelaskan bahwa pada generasi sebelumnya, foto jenazah mereka muncul di berita pada saat kematian mereka?”
Teg menarik napas dalam-dalam, menatap mata muridnya sebelum menyuarakan spekulasi beraninya, “Jadi aku curiga… bahwa mereka yang benar-benar memegang kekuasaan di keluarga kerajaan Kekaisaran sekarang adalah mereka yang seharusnya sudah mati beberapa dekade yang lalu.”
Leon merasa sedikit linglung. Dia berjuang untuk mencerna spekulasi tuannya, menyisir rambutnya dengan tangan sebelum berbicara, “Guru, bukankah terlalu tidak masuk akal untuk mendasarkan teori seperti itu hanya pada tidak adanya foto tubuh?”
Orang tua itu cukup gila, Leon tahu itu; Namun, spekulasi ini sepertinya terlalu liar, sesuatu yang tidak bisa ditegaskan dengan mudah.
“Tentu masih ada lagi,” kata Teg. “Alasan aku memutuskan untuk melihat-lihat surat kabar dan catatan dari tahun-tahun sebelumnya adalah karena selama aku berada di Kekaisaran, aku tiba-tiba menyadari sesuatu. Kebijakan pemerintahan raja saat ini pada dasarnya sama dengan kebijakan raja sebelumnya, tanpa adanya reformasi yang signifikan.”
Pikiran Leon sedikit bergerak, dan dia melirik ke arah Rosvitha, yang duduk diam di sampingnya. Dia telah belajar banyak tentang cara menjadi raja dari Rosvitha baru-baru ini.
Dan melalui apa yang baru saja Guru katakan, dia dengan cepat memahami apa yang ingin Guru sampaikan. Jadi dia menambahkan,
“Tidak mengubah kebijakan atau metode pemerintahan lainnya adalah hal yang sangat tidak normal bagi mereka yang berkuasa. Setiap penguasa baru, untuk memantapkan kedudukannya, akan berusaha menghapus segala sesuatu yang ditinggalkan penguasa sebelumnya, karena sejak mereka naik takhta, negara ini adalah milik mereka. Mereka tidak akan membiarkan penguasa lain mencampuri urusan negara ini.”
“Dengan kata lain, ketika ada pejabat baru yang menjabat, biasanya mereka mengambil tindakan drastis. Langkah pertama adalah menyingkirkan musuh yang ditemui di sepanjang jalan; yang kedua adalah menghilangkan segala bukti dari masa lalu mereka; dan yang ketiga adalah menghapus jejak yang ditinggalkan oleh penguasa sebelumnya.”
Kata-kata Leon mencerahkan mata Teg, dan dia membuka mulutnya sedikit karena terkejut.
Ghost, muridku yang terkasih, bukankah aku melarangmu untuk memahami perebutan kekuasaan dan semacamnya sebelumnya?
Kenapa sekarang kamu berbicara begitu mendalam tentang masalah ini?
Dan setelah mendengarkan kesimpulan Leon, Rosvitha, yang duduk diam di samping mereka, juga memperlihatkan senyuman yang nyaris tak terlihat.
Tidak menyangka orang bodoh ini belajar begitu cepat.
“Yah, pikiranmu sama dengan pikiranku.”
“Sejak raja saat ini dinobatkan, tidak ada yang berubah di Kekaisaran: sistem ekonomi, struktur sosial, budaya, pendidikan, kebijakan kesejahteraan, dan sebagainya. Ini sungguh tidak normal. Jadi aku memikirkan raja sebelumnya dan ingin menyelidikinya. Saat itulah aku mengetahui soal jenazah di pemakaman,” kata Teg.
Leon merenung sejenak dan kemudian berkata dengan lembut, “Jika, seperti yang kamu katakan, Tuan, raja sebelumnya dan menteri lainnya memalsukan kematian mereka dan masih diam-diam mengendalikan Kekaisaran di belakang layar, maka mereka pasti… berusia lebih dari seratus tahun, setidaknya? Jarang sekali manusia biasa bisa hidup lebih dari seratus tahun.”
Belum lagi apakah manusia biasa bisa hidup lebih dari seratus tahun, kalaupun bisa, kemampuan fisik dan kognitifnya tidak akan mampu mengelola suatu negara.
“Keabadian, anakku,” Teg menghela nafas berat. “Keabadian. Itulah yang dikejar oleh mereka yang berkuasa selama berabad-abad.”
—Bacalightnovel.co—