Babak 102: Sekering Peledakan
Di tengah kelelahan dari masalah-masalah kelompoknya, Shauna masih energik seperti biasa.
“Halo, Tuan Rhode.”
Shauna menyapa Rhode sambil tersenyum.
“Terus terang, Aku pikir Aku sedang bermimpi ketika Aku mendengar tentang Kamu dari Old Walker.”
“Aku juga cukup terkejut melihatmu.”
Rhode mengangguk dan menjawab sambil menjabat tangan Shauna.
“Tidak pernah terpikir bahwa aku akan mendapat tanggapan dari kelompokmu.”
Shauna tersenyum tak berdaya. Emosinya sedikit terguncang, tetapi dia segera menstabilkan dirinya dan menunjuk ke tiga orang lain di belakangnya.
“Tidak perlu memperkenalkan mereka. Henry, Martin, dan Lewi … kan? ”
Rhode mengingat nama mereka dan membacanya sebentar.
Ketiganya terkejut karena mereka hanya bertarung bersama sekali, namun Rhode masih bisa mengingat nama mereka.
“Kamu sebenarnya masih ingat kami, Mr. Rhode.”
Pendekar bernama Henry tersenyum dan berkata.
Henry hadir selama pertempuran di Pemakaman Pavel. Dia yakin akan kekuatan Rhode ketika dia menyaksikan bagaimana dia memerintahkan dan mengalahkan Necromancer. Itulah alasan mengapa ia secara aktif mendukung pertemuan ini.
“Tentu saja aku ingat.”
“Tapi Aku pikir orang yang meninggalkan kesan mendalam pada Aku tidak ada di sini?”
Shauna dan yang lainnya tersenyum canggung ketika mereka tahu siapa yang dimaksud Rhode. Untungnya, masalah itu sudah diselesaikan, jika tidak, Shauna tidak akan bisa bertemu Rhode sama sekali.
“Jika kamu merujuk pada Barney … kamu tidak perlu mencarinya lagi karena dia sudah meninggalkan kelompok tentara bayaran kita.”
“Oh?”
Rhode sedikit terkejut.
“Itu sangat tak terduga. Dia meninggalkan grup? Mengapa?”
Shauna sudah siap untuk pertanyaan ini, jadi dia memberi isyarat kepada Rhode untuk duduk dan mulai menjelaskan.
“Sebelum kami bertemu Old Walker, kami menerima undangan dari Jade Tears. Barney cukup tertarik dengan undangan itu, tetapi kami berempat tidak ingin menerimanya. Jadi, kita hanya bisa membiarkan dia mengikuti jalan yang dia inginkan dan menyingkirkannya dari kelompok. ”
Namun, Shauna hanya menyatakan setengah dari kebenaran. Setelah pertempuran di Pemakaman Pavel, Red Hawk telah menerima banyak korban, sehingga posisi Shauna sebagai pemimpin tidak terhindarkan terguncang. Menjadi tentara bayaran perempuan sudah meninggalkannya pada posisi yang kurang menguntungkan, dan sekarang, ditambah dengan kerugian besar di bawah kepemimpinannya, posisinya mulai goyah.
Shauna telah merencanakan untuk memulihkan diri sebelum memulai proses rekrutmen, tetapi dia tidak berharap bawahannya akan mengkhianatinya selama downtime. Barney membuat sikapnya jelas. Dia bahkan mengunjungi Shauna secara pribadi, memintanya untuk menyerahkannya posisi sebagai pemimpin tentara bayaran.
Barney berjanji akan mengembangkan kelompok tentara bayaran, tetapi Shauna dapat memahami apa yang dipikirkan Barney. Secara alami, dia menolak lamarannya, menyebabkan Barney marah.
Murni berdasarkan naluri wanitanya, dia dengan cepat menyimpulkan bahwa dia berniat untuk menjual kelompok itu ke Air Mata Jade untuk sejumlah besar uang. Namun, setelah kejadian di Pemakaman Pavel, dia merasa waspada terhadap orang-orang yang menawarkan sesuatu yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Dengan demikian, setelah mengakhiri hubungan mereka, Barney dan para pengikutnya meninggalkan Red Hawk menuju Jade Tears. Itu sebabnya hanya empat anggota yang tersisa. Tentu saja, ini membuat Shauna sangat marah, tetapi ketika Old Walker mengunjunginya, seolah-olah cahaya terang membubarkan awan gelap dan suram di atasnya.
Namun, karena ini adalah masalah pribadi, Shauna tidak berencana untuk mengangkatnya selama negosiasi. Rhode juga tidak terlalu tertarik pada konflik internal, sehingga keduanya dengan cepat bergeser ke titik utama negosiasi.
“Terus terang,”
Rhode mengulurkan tangannya untuk mengambil segelas anggur di atas meja.
“Kekuatanmu sangat kurang … Aku tidak tahu apakah kamu bisa menangani pertempuran yang akan datang.”
“Aku mengerti.”
Shauna sudah membuat persiapan mental untuk ditolak. Dia tahu bahwa dia tidak mungkin bisa dibandingkan dengan Mage seperti Marlene dalam menangani kerusakan, juga tidak bisa membandingkan dalam menyerap hit seperti Anne.
Ada empat orang yang tersisa di Red Hawk. Shauna dan Henry sama-sama pendekar pedang, Martin adalah Prajurit Perisai dan terakhir, Barbar, Lewi.
Jika mereka diberi peringkat yang sesuai dengan tingkat kekuatan mereka, Shauna memegang tempat pertama. Tiga lainnya kurang lebih sama. Tetapi Shauna tahu bahwa meskipun dia mungkin dianggap sebagai yang teratas dalam kelompok tentara bayarannya, ketika berhadapan dengan kelompok seperti Rhode, dia tidak lebih dari seekor anak ayam.
Jika itu masalahnya, pekerjaan apa yang akan dia berikan pada kelompoknya jika mereka bergabung?
Shauna merasa sedikit gelisah memikirkan hal ini. Namun, Rhode segera meredakan kekhawatirannya.
“Aku pikir Kamu sadar bahwa Starlight masih cukup kecil. Jadi, ketika kita pergi untuk misi, tidak ada yang akan hadir untuk menjaga benteng kita. Hal ini sudah ada di pikiran Aku untuk sementara waktu, jadi jika Kamu baik-baik saja dengan menjaga benteng, Aku akan menyambut Kamu dengan tangan terbuka. ”
Shauna dan yang lainnya tidak menjawab dengan tergesa-gesa. Mereka meneguk beberapa teguk anggur dan merenung sejenak.
Setelah beberapa saat, Shauna mengerutkan alisnya dan berkata.
“Aku benar-benar menghargai kepercayaanmu, tapi … bukankah tanggung jawab itu terlalu berat untuk kita?”
Sementara pada pandangan pertama, mungkin terlihat bahwa menjaga benteng adalah pekerjaan tanpa pikiran dan mungkin salah satu peran paling tidak penting di antara yang lain, tetapi sebenarnya sebaliknya. Orang harus menyadari bahwa benteng adalah inti dari setiap kelompok tentara bayaran. Hanya anggota yang dapat dipercaya yang diizinkan untuk menjaga benteng saat pemimpin mereka keluar. Dengan demikian, kekhawatiran Shauna tidak berdasar. Meskipun dia mungkin memiliki hubungan dengan Lize, itu bukan alasan yang cukup baik bagi Rhode untuk sepenuhnya mempercayai mereka. Apakah mereka takut bahwa mereka akan mengambil keuntungan dari situasi sementara Rhode tidak ada?
Tetapi bertentangan dengan harapannya, Rhode sepertinya tidak menunjukkan kekhawatiran.
“Aku sudah mengatakan bahwa kita kekurangan tenaga kerja. Dan karena Kamu cukup jujur untuk mengingatkan Aku tentang hal-hal seperti itu, Aku yakin Kamu tidak akan melakukan hal seperti itu. Selain itu, tanggung jawab penting ini akan dibagi dengan tentara bayaran lain selain kalian bertiga di masa mendatang. Ketika waktu itu tiba, mereka akan berada di bawah Kamu. Aku yakin Kamu akan bisa menanganinya karena Kamu sudah memiliki pengalaman sebagai pemimpin kelompok tentara bayaran.
“…”
Shauna ingin berbicara, tetapi dia ragu-ragu pada akhirnya.
Jika dia belum pernah bertemu Rhode sebelumnya, dia akan berpikir bahwa dia bercanda. Rhode baru saja menawarkan kepadanya salah satu peran paling penting dalam kelompok tentara bayaran. Namun, apa yang dia lakukan untuk mendapatkan posisi seperti itu? Selain itu, dia bahkan belum bergabung dengan Starlight!
Untuk sementara, tentara bayaran wanita berambut merah itu merenung dalam-dalam.
Rhode, di sisi lain, hanya diam dan menunggu Shauna untuk memutuskan. Bukannya dia tidak menyadari kekhawatirannya, tetapi karena sistem yang cepat, dia punya metode untuk mengamati bentengnya kapan saja dia mau. Dengan kata lain, jika Shauna melakukan sesuatu yang buruk, Rhode akan segera diperingatkan dan dapat mengaktifkan sistem keamanan untuk memenjarakan semua orang di dalam.
Jadi, dia tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang mencoba menghancurkan benteng dari dalam. Sebaliknya, ia lebih khawatir tentang orang yang menyerang dari sumber eksternal. Meskipun pertahanan benteng itu sulit ditembus, jika seseorang menyerang benteng terus menerus tanpa ada yang menghentikannya, situasinya akan berubah mengerikan. Tidak ada artinya untuk mengaktifkan sistem keamanan jika tidak ada orang yang menjaga di dalam.
Kelompok tentara bayaran Red Hawk Shauna mungkin bukan pilihan terbaik baginya, tetapi saat ini, itu adalah metode yang paling layak.
“Aku mengerti.”
Setelah mengkonfirmasi penawaran Rhode, Shauna berbalik ke arah anggota yang tersisa dan membahas masalah ini dengan ekspresi serius.
Kemudian, beberapa saat kemudian, dia kembali ke Rhode dan berkata,
“Karena Mr. Rhode menunjukkan kepercayaannya kepada kami, maka kami tidak mungkin menolak kebaikan Kamu. Kami dapat meyakinkan Kamu bahwa kami akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan benteng! ”
Setelah mendengar jawaban Shauna, Rhode mengangguk, puas dengan pilihannya. Lalu, dia berdiri dan menjabat tangannya.
“Baiklah, biarkan aku menjadi yang pertama untuk menyambutmu di Starlight.”
Setelah kedua belah pihak mencapai kesepakatan, rincian yang tersisa tidak sulit untuk diselesaikan. Segera, mereka mencapai konsensus tentang kompensasi dan gaji.
Setiap bulan, Shauna dan tiga lainnya akan menerima sepuluh koin emas. Meskipun kurang dari yang mereka dapatkan sebelumnya, itu masih gaji yang murah mengingat pekerjaan berisiko rendah mereka. Di sisi lain, jika Shauna atau lainnya mengabaikan tugas mereka dan menyebabkan kelompok tentara bayaran menderita kerugian, mereka harus mengimbangi dengan dana pribadi mereka. Tidak ada keberatan terhadap klausa ini karena logis. Sekarang, langkah terakhir adalah untuk Shauna mengirim surat mereka untuk dibubarkan ke Asosiasi Mercenary dan melaporkan bahwa mereka bergabung dengan Starlight setelahnya.
Ketika tiba saatnya untuk menandatangani namanya di formulir pembubaran, Shauna masih menunjukkan tanda-tanda keraguan. Bagaimanapun, sudah beberapa tahun sejak dia membentuk Red Hawk. Dia telah melakukannya untuk membuktikan bahwa dia tidak perlu mengandalkan pria untuk menjadi kuat. Dia bekerja sangat keras untuk menciptakan nama untuk kelompok tentara bayarannya, tetapi pada akhirnya, kenyataan masih menampar wajahnya.
Tangan Shauna yang memegang pena tiba-tiba berhenti bergerak. Dia mengangkat kepalanya dan memandang Rhode yang berdiri di sampingnya.
Akankah pria ini berbeda dari yang lain?
Dia berhasil menarik Lize, jadi dia harus memiliki sesuatu yang memaksa orang lain untuk mengikutinya. Tapi … apa yang dia lihat dalam dirinya?
Tetap saja, memikirkan hal ini sekarang tidak ada gunanya.
Setelah beberapa saat, Shauna menggigit bibir bawahnya dan menandatangani namanya di atas kertas.
Sejak saat itu, Red Hawk secara resmi dibubarkan.
Ketika Shauna keluar dari Asosiasi Mercenary, dapat dilihat bahwa dia tampak lelah, tetapi ekspresinya masih agak tenang.
“Kamu pemimpinku sekarang, Mr. Rhode.”
Shauna tersenyum kecut dan menepuk pundak Rhode.
“Setelah berkemas, datang ke kubu Aku dan Aku akan menunjukkan sekitar Kamu. Kamu seharusnya sudah mengetahui lokasinya sekarang. ”
“Tentu saja.”
Setelah berbicara dengan Rhode, Shauna berbalik untuk pergi, tetapi pada saat itu, suara yang dikenalnya terdengar di dekatnya.
“Kakak perempuan? Mengapa kamu di sini?”
Ketika dia mendengar suara ini, ekspresi Shauna berubah. Rhode juga mengerutkan kening dan berbalik.
Seorang pria muda berjalan ke arahnya, mengenakan baju kulit baru. Matanya melebar ketika dia melihat wanita berambut merah itu.
“Kakak perempuan? Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah Kamu mengambil misi? ”
“Itu bukan urusanmu, Barney.”
Senyum mantan wanita itu menghilang dan digantikan oleh ekspresi dingin.
“Aku-aku hanya bertanya …”
Mulut Barney berkedut ketika dia mendengar ucapan dinginnya. Kemudian dia mengalihkan ketidakpuasannya pada Rhode di dekatnya.
“Kakak perempuan, mengapa kamu bersama dengan ini … cowok?”
“Bukan urusanmu, Barney.”
Shauna mengulangi dirinya dengan dingin.
“Kamu bukan bagian dari Red Hawk sekarang, mengapa kamu repot-repot? Apalagi Red Hawk sudah dibubarkan. Aku sekarang anggota Starlight. ”
“Apa!?”
Barney melompat, kaget seperti kucing yang ekornya diinjak.
“Kakak perempuan, apakah Kamu mengatakan bahwa Kamu membubarkan Red Hawk karena Kamu ingin bergabung dengan kelompok tentara bayaran b * stard ini? Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu ?! Bagaimana Kamu bisa menyerah pada Red Hawk, Aku … ”
“Diam!! Kamu bukan lagi anggota Red Hawk. Kamu tidak memiliki hak untuk memberi tahu Aku apa yang harus dilakukan! ”
“… Tidak punya hak?”
Ekspresi Barney berubah gelap.
“Kamu selalu mengatakan hal-hal seperti itu … memberitahuku bahwa aku tidak punya hak untuk melakukan apa pun. Bukankah Aku hanya menyatakan yang sebenarnya ?! Andalah yang menolak untuk mendengarnya! Bahkan ketika Aku masih dalam kelompok tentara bayaran, Kamu selalu diam Aku dengan mengatakan bahwa Aku tidak punya hak. Sekarang, karena Aku bukan anggota lagi, Kamu masih memberi tahu Aku bahwa Aku tidak dapat mengutarakan pendapat Aku? Sebenarnya, sebenarnya kamu yang tidak lagi memiliki hak untuk memberitahuku apa yang harus aku katakan! ”
Barney kemudian mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah Rhode.
“Aku akan mengatakan ini sekarang. Kotoran tentara bayaran b * stard ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Jade Tears. Apakah Aku benar, semua orang? ”
“Iya nih!”
“Ya!”
Orang-orang yang mengikuti Barney mulai berdentang.
“Bagaimana mungkin ada orang yang mau bergabung dengan grup tentara bayaran seperti Starlight?”
“Hei … mungkin pria itu menggunakan kecantikannya untuk menggoda orang? Lihat wajahnya, bukankah dia mirip banci? ”
“Ha ha ha! Dia benar-benar terlihat seperti banci! Mungkin dia bahkan mungkin seorang wanita yang menyamar! Apakah karena dia terlalu berdada sehingga dia memutuskan untuk berpakaian sebagai laki-laki? Hahaha, itu terlalu lucu. Bagaimanapun, seorang wanita berdada rata di tempat tidur masih seorang wanita, seseorang seperti dia … ”
Sebelum pria itu selesai, lampu merah terang melintas melewati kepalanya. Dalam sepersekian detik, setengah dari kepalanya terbang ke langit diikuti oleh materi otaknya yang berceceran di semua tempat. Tubuhnya masih setengah mempertahankan pose vulgar, tetapi setelah kejang beberapa kali, itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.
Keheningan mati
Semua orang kaget. Mereka semua memandangi mayat itu dengan tak percaya.
“Hanya level 5? Hmph, bahkan EXP yang dia berikan hanya 5. Sungguh noob. ”
Rhode memutar pedangnya beberapa kali dan menjentikkan ‘darah kotor’ di pedangnya. Kemudian, dia dengan dingin meringkuk bibirnya menjadi seringai dan menatap yang lain, mengirimkan rasa dingin di punggung mereka.
“K-kamu, apa yang kamu lakukan !!”
Barney akhirnya bereaksi. Dia berhenti menatap mayat itu dan menunjuk dengan marah pada Rhode. Tetapi pada saat yang sama, secara tidak sadar dia mundur beberapa langkah darinya. Itu tidak sampai dia bersatu kembali dengan pengikutnya yang akhirnya dia lega.
“Kamu berani membunuh seseorang di depan umum !! Apakah Kamu tahu bahwa ia anggota kelompok tentara bayaran Jade Tears ?! Melakukan sesuatu seperti ini sama dengan mendeklarasikan perang! ”
“Membunuh seseorang?”
Rhode melirik mayat itu dan memiringkan kepalanya, tersenyum dingin.
“Aku hanya bisa melihat anjing yang mati. Aku tidak melihat orang di sini yang Kamu bicarakan … termasuk Kamu. ”
Rhode kemudian menundukkan kepalanya sedikit dan menatap Barney dengan mengancam dengan satu sisi bibirnya masih melengkung ke atas.
“Demi perdamaian dan stabilitas dunia ini, dan sebagai penghuni kota ini yang terhormat, aku memiliki kewajiban untuk menurunkan anjing liar yang mungkin menulari orang lain dengan … penyakit menular mereka.”
Perlahan Rhode berjalan menuju Barney.
“Dan untukmu … mungkin Kamu sudah melupakan rasa sakit dari sebelumnya, Tuan Barney? Karena pemberianku begitu mudah diabaikan, apakah menurutmu aku harus memberimu sesuatu untuk diingat olehku — secara permanen? ”
“Ah ah….”
Jantung Barney berdebar kencang di setiap langkah yang diambil Rhode dan mendapati dirinya membeku ketakutan. Meskipun dia memiliki lebih banyak orang daripada Rhode, dia tidak merasa aman sama sekali. Dari sudut pandangnya, cahaya dingin yang bersinar di mata pria itu seperti monster yang bisa melahapnya tanpa berkeringat.
“M-m-mov …”
Giginya bergetar seolah ada sesuatu yang mengganjal tenggorokannya. Itu jelas hanya dua kata sederhana, tetapi dia tidak tahu mengapa dia tidak bisa mengatakannya.
Sial! Sial! Sial!!
Rhode semakin dekat dan dekat. Barney bisa merasakan cedera sebelumnya yang sudah sembuh sepenuhnya mulai sakit lagi.
Tetesan keringat mengalir di dahinya, tetapi dia masih tidak bisa bergerak.
Apakah Aku akan mati seperti ini?
Swoosh!
Tiba-tiba, bayangan hitam muncul dari punggung Rhode. Dengan gerakan cepat, belati tajam melesat ke arah belakang Rhode.
Saat belati tiba di belakangnya, dia tiba-tiba menghilang dan muncul kembali di belakang si penyerang. Tangannya tiba-tiba mati rasa dan dia kehilangan kendali atas belati yang jatuh ke tanah segera setelah itu.
Buruk!
Menyadari bahwa serangannya telah gagal, dia berencana untuk mundur. Tetapi sebelum dia bisa melakukannya, detik berikutnya, dia mendapati dirinya terjepit di dinding dengan lehernya dicengkeram erat.
“Itu sudah yang kedua kalinya. Sepertinya ada satu lagi yang tidak mempelajari pelajaran mereka. ”
Dia melotot tanpa ampun pada gadis setengah peri yang berjuang melawan dinding.
“Aku tidak berpikir bahwa Kamu juga akan bergabung dengan Air Mata Jade. Sepertinya kelompok tentara bayaran itu penuh dengan sampah. Mereka pada dasarnya menerima apa saja. ”
“Ugh..huh …”
Kedua kakinya menendang dinding, mengulurkan tangannya dalam upaya untuk membuka cengkeraman seperti Rhode. Di sisi lain, Rhode tidak bergerak sedikit pun. Sebaliknya, dia berbalik dan menatap Barney dengan tatapan tajam.
“Apakah dia kawanmu? Mungkin aku harus mulai dengannya? ”
“B … berhenti !! Biarkan dia pergi!”
Seolah kata-katanya membangunkannya, Barney tiba-tiba memiliki keberanian sesaat dan mengeluarkan pedangnya, mengarahkan ujungnya ke arah Rhode.
“Cepat, lepaskan dia! Kalau tidak, aku tidak akan menahan diri! ”
“Seorang pria harus belajar berbicara lebih sedikit dan melakukan lebih banyak.”
Rhode tersenyum dingin pada ‘ancaman’ Barney. ‘Jari-jarinya perlahan menjepit lehernya, menyebabkan gadis itu terengah-engah. Kekuatannya juga tampak berkurang ketika kakinya yang sebelumnya secara aktif menendang dinding mulai lemas.
“Semua orang! Pergi!!”
Menyadari bahwa situasinya semakin buruk, Barney tidak ragu-ragu lagi. Dia mengayunkan pedangnya dan memberi perintah untuk menyerang. Begitu mereka mendengar perintahnya, tentara bayaran lainnya juga mengambil pedang mereka dan bergegas menuju Rhode.
Kemudian, pada saat itu, sebuah suara yang dalam menggelegar.
“Semuanya, BERHENTI !!!”