Bab 105: Kejutan Lain
Rhode memandang keempat tentara bayaran yang berdiri dengan gugup di depannya. Meskipun Old Walker memang mengingatkannya bahwa mereka adalah pemula, dia tidak berharap mereka akan segugup itu.
“Hel, Halo, Mr. … Rhode.”
Ranger akhirnya mengerti mengapa Shauna mengingatkan mereka bahwa Rhode adalah seorang pria. Jujur, jika Shauna tidak memberitahunya sebelumnya, akan sulit baginya untuk tidak menyebut Rhode sebagai ‘rindu muda yang cantik.’
Begitu dia melakukan itu, itu akan menjadi akhir baginya.
“Selamat datang, Anne memberitahuku tentang kalian berempat.”
Rhode mengangguk ke arah mereka sebagai salam.
Ranger berdiri tegak dan mulai memperkenalkan diri.
“Ya, Mr. Rhode. Kami adalah bawahan Ms. Anne. Aku Randolf Cary, dan ini adik perempuan Aku Lapis, kami berdua Rangers. Orang yang mengenakan baju besi berat adalah Andon, dan yang di sampingnya adalah Joey, meskipun dia terlihat seperti itu … dia adalah pencuri yang bisa dipercaya. ”
“Aku tahu.”
Kata Rhode setelah Randolf memperkenalkan yang lain.
“Kesaksian Anne tentang kalian berempat cukup tinggi, tetapi Aku masih perlu menyaksikan kinerja Kamu secara pribadi. Aku akan melakukan uji coba untuk kalian berempat; selama kamu bisa lewat, aku akan mengizinkanmu untuk bertarung bersama kita semua di garis depan. Namun, jika Kamu tidak dapat lulus, Aku akan menugaskan Kamu untuk beberapa tugas lain. Baiklah, Kamu dapat bersiap seperti dan kapan saja dari sekarang. ”
“Ya, Mr. Rhode.”
Randolf akhirnya merasa lega. Rhode sama tanpa ekspresi seperti yang dikatakan Shauna, tapi setidaknya nadanya tidak dingin.
“Bapak. Rhode, apakah Ms. Anne ada di sini? Sudah begitu lama sejak kita melihatnya … ”
Randolf bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Anne?”
Rhode terdiam beberapa saat, lalu dia mengangguk.
“Aku bisa membawa kalian untuk melihatnya. Tetapi Kamu harus mengerti bahwa dia sedang berada di tengah-tengah hukuman, sehingga dia tidak bisa keluar. ”
Hukuman?
Mereka saling melirik dengan gugup.
Hukuman macam apa yang Anne dapatkan?
Kenapa dia dihukum?
Tidak sulit membayangkan mengapa dia dihukum. Kembali di Mark White, Anne sering dihukum karena berbicara pikirannya dan selalu melakukan hal-hal di waktu luangnya. Karena itu dia sering menimbulkan masalah dalam kelompok, tetapi semua ini adalah masalah kecil karena pemimpin lama dapat menutupi untuknya. Namun, begitu pemimpin tua itu meninggal, masalah yang ditimbulkannya menjadi tidak terkendali dan sering dihukum karenanya.
Randolf berpikir bahwa mungkin Anne akan berperilaku lebih baik di lingkungan yang lebih baru, tetapi sepertinya bukan itu masalahnya …
Apa yang dilakukan Anne untuk membuat Rhode marah?
Apakah dia baik-baik saja?
Pada saat itu, pikiran-pikiran semacam ini terlintas di benak mereka.
Mereka semua khawatir tentang situasi Anne. Mereka membayangkan dia dipenjara di ruang bawah tanah yang dingin dan gelap. Jika dia diperlakukan seperti itu, bagaimana mungkin mereka bisa tinggal dalam kelompok tentara bayaran ini dengan damai?
Tapi mereka takjub ketika Rhode membuka pintu.
Kedua tangannya terselip saat dia duduk di tepi tempat tidur, bosan. Ketika dia mendengar pintu terbuka melihat Rhode, gadis itu segera bangkit dan berlari ke arah Rhode.
“Ah, pemimpin, kamu akhirnya datang! Apakah sudah waktunya aku keluar sekarang ??? ”
Randolf dan yang lainnya menatap gadis itu dengan mulut terbuka lebar. Jika dia memiliki ekor sekarang, tidak ada keraguan bahwa itu akan mengibas-ngibas.
Tetap saja, Rhode tampaknya tidak terpengaruh oleh pesona alaminya. Dia menunjuk jam dan berkata, hampir tanpa emosi.
“Tidak, jam 12 malam ini.”
Eh, itu … hukuman?
“Ngomong-ngomong, temanmu datang untuk menemuimu.”
Rhode dengan ringan membelai kepala Anne dan menunjuk ke orang-orang di belakangnya. Anne menjulurkan kepalanya ke kiri dan melihat empat tentara bayaran di belakang Rhode menatap kosong padanya.
“Ah, Randolf, Lapis, kalian akhirnya datang!”
“Suster Anne!”
Lapis yang bersembunyi di belakang punggung kakaknya bergegas dan memeluk Anne. Anne menggosok kepalanya dan tersenyum seperti Rhode sebelumnya.
“Lapis masih kucing yang ketakutan seperti biasanya ~ Kamu tidak bisa terus seperti itu, oke? Kamu adalah tentara bayaran sekarang! Jika Kamu tidak cukup berani, Kamu akan ditertawakan oleh orang lain! ”
“Aku-aku tidak takut! Aku hanya gugup! ”
Gadis itu dengan cepat mengangkat kepalanya dan mencoba membela diri, tetapi wajahnya masih memerah.
“Nona. Anne, aku senang bertemu denganmu sekali lagi. ”
Randolf dan dua lainnya juga berjalan ke arah Anne dan menyambutnya.
Sedangkan untuk Rhode, dia sudah membuat dirinya langka. Jelas, dia memberi mereka privasi untuk reuni mereka.
“Randolf, Andon, Joey. Kalian terlihat baik-baik saja. ”
Melihat mereka bertiga, Anne tertawa dan berkata. Tapi kemudian nadanya tiba-tiba berubah serius.
“Tapi, di Starlight, jangan panggil aku Ms. Anne lagi. Aku hanya seorang tentara bayaran biasa di sini, jadi langsung saja panggil nama Aku di masa depan. Kamu harus ingat bahwa grup tentara bayaran ini milik Tn. Rhode. Jangan salah sekarang, oke ?! Kalau tidak, aku akan benar-benar marah! ”
Mereka berempat sedikit terkejut karena Anne jarang menjadi serius.
“Tentu saja, Mi … tidak, Anne.”
“Ah, Sister Anne, apa yang sebenarnya Kamu lakukan untuk mendapatkan hukuman? Apakah orang itu menggertak Kamu? ”
Lapis mengangkat kepalanya dan bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Ini tidak seserius itu …”
Ekspresi Anne berubah canggung ketika dia mendengar pertanyaan Lapis. Mereka berempat memandangnya dengan aneh. Mereka telah mengikuti Anne selama setahun, sehingga bisa dikatakan bahwa mereka memahaminya dengan relatif baik. Bahkan ketika berhadapan dengan pemimpin lama, ketika Anne bersalah, dia jarang mengakui hal itu. Namun, dia sebenarnya ragu sekarang!
“Hanya saja … aku tidak mengikuti perintah pemimpinku di misi kami sebelumnya. Itu sebabnya pemimpin sangat marah dan menyuruh Aku untuk merenungkan kesalahan Aku. Aku tidak mengerti apa yang sebenarnya dia inginkan, tapi itu yang Aku perintahkan. Hmph! Pemimpin itu terlalu ketat! ”
Melihat gadis yang duduk di tempat tidur itu menggerakkan mulutnya dengan tidak puas, keempat orang itu saling memandang dan tersenyum masam. Mereka tidak pernah tahu bahwa Anne memiliki sisi dirinya seperti ini. Dia selalu tidak takut akan segalanya. Apa yang dilakukan Rhode untuk menyebabkan Anne menjadi sangat patuh?
Karena mereka tidak dapat menemukan jawaban untuk pertanyaan ini, mereka melanjutkan ke bidang pelatihan di halaman, dengan Lize memimpin mereka, tentu saja. Awalnya, mereka memandang Rhode sebagai tirani dan kuat, tetapi sekarang mereka melihatnya ramah dan misterius. Mereka lega ketika mengetahui bahwa Rhode agak peduli pada bawahannya.
Ketika mereka mencapai bidang pelatihan, mereka melihat Rhode dan Marlene berdiri di samping satu sama lain.
“Itu empat?”
Marlene mengerutkan kening, jelas tidak puas dengan sikap mereka.
“Terus terang, mereka sepertinya tidak bisa bertarung dengan baik.”
“Tidak apa-apa asalkan mereka memiliki potensi.”
Rhode menggelengkan kepalanya.
“Dengan situasi kita saat ini, tidak mungkin bagi kita untuk mempekerjakan orang dengan kemampuan yang kuat. Karena kita kekurangan tenaga kerja, mereka harus mencukupi. Selain itu, tidak seperti mereka benar-benar tidak berdaya; dengan pelatihan, Aku pikir orang-orang ini masih bisa melakukannya. ”
Setelah mengatakan itu, Rhode berjalan menuju mereka berempat. Di mata mereka, Rhode melihat keraguan, kegelisahan, dan harapan. Itu membuatnya mengingat kembali hari-hari permainan ketika dia membawa pemula dalam misi setelah membentuk Starlight. Pada saat ini, keempat tentara bayaran ini entah bagaimana menyerupai para pemain itu.
Ya, karena seperti itu, dia hanya akan mengujinya dengan cara yang sama.
“Tesnya sederhana. Selama kamu bisa melukai roh pemanggilku, itu berarti kamu menang. Kamu dapat melakukan apa pun yang Kamu inginkan; Aku hanya ingin melihat kekuatanmu yang sebenarnya. ”
Rhode berkata sambil mundur selangkah. Kemudian, sebuah kartu hitam muncul di telapak tangannya.
Tanpa menunggu mereka bereaksi, seorang Ksatria Centaur besar bangkit dari kabut. Itu menundukkan kepalanya dan menatap semua orang dengan mata merah merah sebelum meraung.
Apa itu? Dari mana asalnya?
Mereka terkejut dengan kemunculan monster yang tiba-tiba. Tetapi sebelum mereka bisa mengatakan apa-apa, Rhode menjentikkan jarinya dan berbicara.
“Tes dimulai sekarang.”
“——— !!!”
Centaur Knight meraung. Itu mengangkat tombak di tangannya tinggi dan mengayunkannya ke bawah.
“Tidak baik!”
Randolf dengan cepat berguling ke tanah untuk menghindari serangan vertikal Centaur. Kemudian dia segera melengkapi busur dari punggungnya dan menggambar panah, mengarah ke Centaur Knight.
“Semuanya, bersiaplah untuk formasi pertempuran, Lapis!”
“Ya saudara!!”
Lapis yang bersembunyi di belakang mengulurkan tangannya untuk mengambil benda dari tubuhnya dan melemparkannya ke depan.
“Eh?”
Rhode dan Marlene mengangkat alis mereka pada saat bersamaan. Mereka melihatnya melemparkan dua botol kaca kecil dengan cairan bening di dalamnya. Ketika botol menyentuh lantai, botol itu pecah menjadi banyak fragmen kecil dan cairan di dalamnya tercampur menjadi satu. Kemudian, tiba-tiba, cairan yang tampak tidak berbahaya berubah menjadi pisau tajam yang terbuat dari es dan melesat ke depan!
Pada saat itu, Marlene yang berdiri di sampingnya berbicara dengan terkejut dalam suaranya.
“Ramuan Es?”
“Elemental Fusion … Ini adalah alkimia.”
Kata Rhode.
Dia juga menatap gadis itu dengan heran.
Apakah dia tanpa sadar mengambil harta lagi?