Bab 1101: Berakhir SementaraRhode bersandar di sofa dengan santai, menatap gelas anggur merah di tangannya.
Dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela, tapi tidak ada siapa-siapa. Desolate Town telah berubah menjadi kota hantu dengan jalanan yang ramai dikosongkan. Iblis yang berkeliaran di setiap sudut juga tidak terlihat lagi. Tempat itu menjadi sangat sunyi meski sesekali terdengar suara angin. Rhode menoleh ke Lesa yang duduk berlutut di belakangnya. Setelah mendeteksi tatapannya, dia mengangguk dengan tegas. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya ke depan.
Ayo kita lakukan, Cassidy.
“Y-Ya, saya mengerti, Yang Mulia.”
Setelah mendengar suara Rhode, Cassidy, yang menjaga jarak darinya, mengecilkan bahunya secara naluriah dan mengangguk seolah menanggapi ancaman pengganggu. Dia mengangkat dan mengulurkan tangan kanannya ke kekosongan di depannya dan ekspresinya berubah tiba-tiba. Ekspresi bingung dari hamster yang pemalu menghilang seluruhnya, hanya untuk digantikan oleh ketenangan dan martabat. Pada saat ini, Cassidy memamerkan kekuatan dan prestise sebagai Pengawas Dewa.
Sekilas, sepertinya tidak ada yang berubah. Bumi tidak pecah, tidak ada ledakan besar, dan juga tidak ada efek pencahayaan yang kuat seolah-olah tidak ada yang terjadi. Tetapi jika seseorang keluar dari rumah ini, mengangkat kepalanya untuk menatap ke langit, dia akan tercengang menyadari transformasi: langit yang kacau dan kacau yang menyerupai adonan merah perlahan berubah menjadi normal. Warna-warna yang tidak rata bergabung menjadi satu secara bertahap seolah-olah seseorang berada di luar warna-warna langit yang bertinta tebal. Tak lama kemudian, langit mendung dan menjengkelkan menjadi cerah. Badai dan pasir berangsur-angsur mereda. Meskipun orang biasa tidak bisa melihatnya, mereka bisa merasakan dunia yang kacau sedang mengalami perubahan. Kekacauan menyebar di bawah pancaran murni matahari dan perlahan-lahan digantikan oleh Ketertiban yang ada di mana-mana.
Sepertinya bekerja dengan baik.
Merasakan konversi kekuatan Order, Rhode mengangguk puas. Terlepas dari motif utamanya, dia datang ke sini untuk juga menyaksikan apakah kemampuan Cassidy berguna seperti yang dikatakan Dewa Penjaga lainnya. Faktanya, dia memiliki keraguan untuk waktu yang lama: seberapa kuat Pengawas Dewa dan mengapa mereka dikalahkan oleh Chaos? Sebenarnya jawaban dari pertanyaan-pertanyaan ini sederhana saja. Kekuatan Dewa Wardens didirikan di atas dasar Ketertiban. Setelah Order dihancurkan, kekuatan mereka menurun dan di samping spesialisasi Chaos, ‘serangan gelombang manusia’, Pengawas Dewa tidak bisa menahan mereka.
Secara keseluruhan, Pengawas Dewa agak ‘lemah lembut dan sopan di depan umum, tetapi tiran di rumah’. Mereka tidak bisa bertahan lama setelah keluar dari negeri Ketertiban.
Tapi begini, ada masalah lain. Seperti yang dipikirkan Rhode, Benua Jiwa Naga tidak mungkin menahan Kekacauan terlalu lama dan akhirnya dihancurkan olehnya. Sebaliknya, jika enam Pengawas Dewa hanya ‘lemah lembut dan sopan di depan umum, tetapi para tiran di rumah’, mereka akan sepenuhnya hancur setelah Kekacauan tiba dan Benua Jiwa Naga akan binasa. Tidak ada dua cara untuk itu. Namun, Deity Wardens mendukung benua itu selama bertahun-tahun dan akhirnya runtuh. Jadi, bagaimana mereka melakukannya? Hanya ada satu jawaban: Cassidy.
Seperti yang diharapkan Rhode, di antara enam Pengawas Dewa, hanya Christie dan Cassidy yang bisa melawan Chaos sendirian. Yang satu bisa membuat Order, sementara yang lain bisa mengubah Chaos menjadi Order. Bisa juga dikatakan bahwa setiap kali mereka terlibat perang dengan Chaos, Cassidy adalah orang pertama yang menggunakan ‘kekuatan kontras’ untuk mengubah semua Chaos menjadi Ketertiban untuk mengendalikan situasi pertempuran, sebelum Dewa Wardens yang tersisa bergabung dalam pertarungan. Berdasarkan fakta ini, Christie dan Cassidy bisa dianggap setara dengan Naga Pencipta. Tapi kekuatan mereka tidak sekuat dan juga terbatas… terutama saat kekuatan Christie datang dari Void Dragon pertama.
Dan kali ini, alasan mengapa Rhode membawa Cassidy adalah karena dia secara pribadi memeriksa apakah Pengawas Dewa Kontras ini cukup kuat untuk bertempur melawan Chaos. Lagipula, jika dia ingin memindahkan seluruh benua ke dunia baru, Chaos pasti tidak akan melepaskannya dengan mudah. Ketika itu terjadi, mereka akan terlibat perkelahian dengan Chaos. Dan sekarang, Rhode memulai persiapannya karena aliran Chaos yang tak ada habisnya sama sekali bukan lelucon. Jika dia tidak siap dan Chaos meluncurkan serangan mereka, semuanya akan sia-sia. Itulah mengapa pertempuran melawan Chaos sudah pasti dikonfirmasi, jadi dia harus bersiap-siap sebelumnya. Itu seperti bagaimana dia tahu perang melawan Negara Kegelapan tidak bisa dihindari dan dipersiapkan lebih awal.
Sekarang sepertinya kemampuan Cassidy memang menarik. Rhode merasakan kehadiran Chaos langsung menghilang. Itu seperti dua sisi koin, membalik ke satu sisi setelah seseorang melemparkannya dan langsung mengubah hasil saat ini. Dengan kemampuannya, mereka akan memiliki keunggulan atas Chaos dan perang akan menjadi lebih santai. Tentu saja, ada juga batasan untuk relaksasi …
Pekik.
Tapi sekarang, Rhode tidak peduli dengan masalah ini karena pintu yang terkunci rapat secara bertahap terbuka secara tiba-tiba. Pemandangan di luar pintu yang seharusnya adalah jalanan gelap gulita karena alasan yang tidak diketahui. Rhode merasakan dingin yang langsung masuk ke sumsum tulangnya seperti gunung es seribu tahun. Pada saat berikutnya, sesosok yang mendominasi berjalan keluar dari pintu.
Pekerjaan yang luar biasa, Yang Mulia Rhode.
“Aku tidak berharap kamu datang, Asmodeus.”
Rhode menatap pria itu dan menyesuaikan postur tubuhnya di sofa empuk dengan santai. Asmodeus tersenyum dan memperlihatkan gigi putihnya sebagai tanggapan, sebelum melirik ke sekeliling dan mengalihkan pandangannya ke Lesa dan Cassidy, yang berdiri di sekitar Rhode. Saat Asmodeus mengamati mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki, Lesa tidak bergerak sedikit pun. Dia terus berdiri diam di belakang Rhode. Di sisi lain, Cassidy menyipitkan matanya dan menatap pria itu dengan murung. Di hadapan Asmodeus, Pengawas Dewa ini sepertinya tidak memiliki gejala ‘fobia laki-laki’ sama sekali.
“Ini melibatkan persetujuan kita, jadi bagaimana mungkin saya tidak datang, Yang Mulia? Selain itu, saya juga bersumpah di Sungai Styx dan tentu saja, Anda akan berada dalam posisi sulit jika saya tidak di sini, kan? ”
Sungguh omong kosong.
Rhode mencibir kata-kata Asmodeus. Saat itu, Rhode setuju untuk hanya memusnahkan Desolate Town yang dipenuhi setan dan tidak bertanggung jawab atas akibatnya. Bisa juga dikatakan bahwa dia bisa segera pergi setelah membersihkan Desolate Town dan tidak akan ada konsekuensi apa pun untuknya. Tentu saja, dia tidak melupakan jebakan bahasa: jika dia hanya membersihkan Desolate Town, dia tidak akan mencapai efek sumpah. Bentrokan antara Order dan Chaos secara alami dihitung, itulah sebabnya dia meminta Cassidy untuk membersihkan sebagian darinya, yang melibatkan mengubah Chaos menjadi Order. Bagi iblis, itu pasti penting dan untungnya, ada sedikit banyak kehadiran Order di lantai tertinggi jurang maut ini, jadi tidak sulit untuk membersihkan semuanya. Di sisi lain, Asmodeus tampaknya menyadari hal ini, yang mungkin menjadi alasan dia datang ke sini.
“Baik-baik saja maka. Karena Anda ada di sini, apakah ini berarti kesepakatan di antara kita telah tercapai? ”
Tentu saja, Yang Mulia Rhode.
Asmodeus mengungkapkan senyuman elegan untuk pertanyaan Rhode. Yang pertama berjalan ke jendela, menatap dengan lucu pemandangan di luar, dan mengangguk puas. Kemudian, dia melanjutkan: “Terus terang, saya heran. Saya pikir bahkan dengan bantuan Anda yang ramah, tidak akan mudah menduduki Desolate Town. Saya bahkan bersiap untuk memperbaiki tempat itu segera setelahnya, tetapi saya tidak berharap Anda memberi saya kejutan sebesar itu, Yang Mulia. ”
Memang, seperti yang Asmodeus katakan, tidak ada jejak pertempuran atau kerusakan di Desolate Town sama sekali. Terlepas dari pintu masuk yang dibombardir oleh Lesa, semuanya dalam kondisi normal. Tetapi satu-satunya perbedaan adalah tidak ada yang tersisa. Baik itu manusia yang tinggal di sini, iblis, atau makhluk lain, mereka tidak terlihat. Sepertinya daripada mengatakan bahwa Rhode membersihkan tempat itu, itu lebih seperti evakuasi… tidak mungkin untuk mengatakan bahwa tidak ada masalah di tempat ini. Tapi itu melebihi ekspektasi Asmodeus. Dia mengamati Desolate Town dengan matanya yang hitam pekat, sebelum berbalik untuk melihat Rhode.
“Saya, atas nama Asmodeus, dengan ini mengonfirmasi bahwa persetujuan saya dengan Naga Void, Yang Mulia Rhode, telah tercapai.”
Asmodeus berkata, dengan anggun membungkuk pada Rhode.
“Giliran saya untuk memenuhi kewajiban saya kali ini, Yang Mulia Rhode. Jangan khawatir, saya akan melakukannya sesuai rencana dan memastikan bahwa rencana Anda berhasil sampai selesai. ”
“Baiklah kalau begitu, kita akan pergi sekarang.”
Setelah menerima jawaban Asmodeus, Rhode mendengus dan menjawab. Setelah menyaksikan tanggapannya, Asmodeus menunjukkan senyum aneh dan berkata, “Tentu saja, Yang Mulia. Tetapi jika memungkinkan, bisakah Anda tinggal sebentar? Akan ada pertunjukan yang akan datang dan saya jamin Anda akan sangat menyukainya. Ya… mungkin Anda sudah menyadarinya, tetapi saya harus mengatakan bahwa Anda telah banyak membantu kami. ”
Asmodeus berkata dan membungkuk hormat kepada Rhode sekali lagi. Kemudian, dia berbalik dan meninggalkan ruangan. Pintu tertutup dan kegelapan yang dalam dan menindas lenyap, mengembalikan semuanya ke normal. Tapi suasananya ternyata berbeda.
“Aku tidak menyukainya.”
Cassidy bergumam pelan, menatap ke arah Asmodeus pergi. Tampak jelas bahwa dia tidak puas dengan raja iblis ini. Di sisi lain, Rhode menyipitkan matanya dan menatap ke luar jendela, matanya berkilau dengan senyuman misterius.
“Sepertinya kita punya pengunjung.”
***
“Disana!”
Menatap Kota Desolate di depan, mata Andre berbinar dengan kegembiraan dan balas dendam yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sampai sekarang, dia tidak lagi bersemangat. Setelah mengikuti kelompok Rhode sampai ke jurang maut dan dataran keretakan, dia tertutup debu dan lumpur kotor dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia juga menjadi kurus seperti kehadiran seperti iblis di neraka.
Melalui bimbingan aura Cheryl, dia mengikuti mereka sepanjang hari dan akhirnya sampai di tempat ini. Pikiran untuk menenggelamkan kelompok Rhode ke tempat kejahatan abadi ini membuatnya menggigil kegirangan.
Seharusnya begini akhirnya untuk algojo itu! Dia hanya pantas menderita kesakitan di tempat yang jahat ini!
“Kamu tahu apa yang harus dilakukan, kan, Andre?”
Pada saat ini, Andre mendengar suara yang menenangkan dan memikat yang membuatnya menggigil. Suara malaikat terdengar seperti musik yang lembut dan merdu di telinganya, menyebabkan dia jatuh ke dalam kebahagiaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi tak lama kemudian, dia kembali ke akal sehatnya dan mengangguk dengan kekuatan.
“Tentu saja, selama aku membuat celah ruang saat mereka akan pergi, aku bisa menyegelnya di dalam celah ruang tak berujung selamanya dan mereka tidak akan pernah bisa pergi, kan?”
“Iya. Begitulah, Nak. ”
Setelah mendengar jawaban Andre, succubus itu terkekeh dan mengulurkan tangan ramping dan cantiknya untuk membelai pipinya dengan lembut, seolah menyentuh dan menarik hatinya. Tapi tak lama kemudian, Andre menarik wajah panjang dan memukul tangannya. Kemudian, dia menatap succubus yang tersenyum dan berbicara dengan dingin.
“Saya tahu apa yang harus dilakukan.”
“Oh? Saya akan menyerahkannya kepada Anda dalam kasus itu.
Succubus sama sekali tidak memperhatikan kekasaran Andre. Dia terkekeh, mundur dua langkah, dan berbalik untuk pergi. Pada saat ini, Andre berbalik, mengambil benda seperti peluit dari sakunya, dan meletakkannya di antara bibirnya. Kemudian, dia memberikan pukulan keras. Meskipun tidak ada suara, pancaran sihir samar yang terpancar dari benda seperti peluit itu membuktikan bahwa benda itu berfungsi. Tak lama setelah itu, sosok ramping secara bertahap muncul.
“Andre?”
Cheryl menatap pria itu tanpa berkata-kata, dengan emosi yang rumit. Tentu saja, dia tahu kenapa dia ada di sini. Tapi sekarang, dia merasa Andre telah melakukan kesalahan besar. Dia mengerti perasaannya, tapi merasa ini tidak bermanfaat bagi mereka. Selain itu, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia merasa ada beberapa konspirasi tersembunyi yang terlibat.
“Mereka ada di depan, kan, Cheryl?”
“Iya…”
Cheryl mengangguk pada pertanyaannya. Kemudian, dia ragu-ragu untuk beberapa saat dan berkata, “Yang Mulia Rhode saat ini berada di Desolate Town, tetapi situasinya… sangat aneh. Andre, aku merasa… ini terlalu berisiko. Apakah Anda yakin kami akan melakukan ini? ”
Cheryl tidak menyebutkan apa yang dilakukan Rhode di Desolate Town sebelumnya. Faktanya, setelah secara pribadi menyaksikan kekuatan kelompok Rhode, dia merasa ide Andre sangat buruk. Ada momen ketika Cheryl hampir menyerah pada rencananya. Tetapi pada akhirnya, setelah menerima sinyal Andre, dia menyelinap menjauh dari yang lain dan bertemu dengannya. Itu bukan karena dia mempercayai rencana ini, tetapi karena dia sangat mencintai pria ini.
“Tentu saja.”
Setelah mendengar pertanyaan Cheryl, Andre mengangguk kegirangan. Dia mengambil sepotong kristal bening dari sakunya.
“Apa kau tahu ini apa, Cheryl? Itu adalah Kristal Luar Angkasa! Saya telah menunggu saat ini dan mereka akhirnya berada di jurang yang dalam! Ini adalah Tanah Kekacauan dan sulit bagi kekuatan ruang untuk berfungsi dengan baik. Selama saya mengaktifkan Kristal Luar Angkasa ini saat mereka tidak memperhatikan, saya dapat menghancurkan ruang, serta penghalang ruang tempat mereka berada! Setelah itu terjadi, mereka akan terjun ke kedalaman jurang maut dan tidak akan pernah bisa naik kembali! Biarpun dia adalah pewaris jiwa naga, dia akan dimangsa oleh iblis yang tak terhitung jumlahnya! ”
“Tapi ini…”
Sebagai seorang perapal mantra, Cheryl memahami fungsi dari Kristal Luar Angkasa. Tentu saja, dia merasakan kekuatan ruang dari kristal itu. Namun, dia khawatir karena menghancurkan ruang tidaklah mudah, terutama saat menghadapi makhluk yang kuat. Jika Andre ingin menghancurkan ruang angkasa, dia membutuhkan lebih banyak kekuatan dan meskipun begitu, itu mungkin tidak berhasil. Jika tidak, penyihir di Benua Jiwa Naga tidak perlu mempelajari mantra sihir karena bukankah mereka akan menjadi makhluk yang paling kuat jika mereka fokus untuk mendapatkan kekuatan dalam menghancurkan ruang angkasa? Dan sekarang…
“Cepatlah, ini waktu terbaik untuk mengaktifkan kristal saat mereka berada di Desolate Town, Cheryl! Cepat, ini saatnya kita menyerang. Selama kami menyelesaikan misi ini, kami dapat kembali ke pesawat utama. Bukankah itu yang kamu inginkan? ”
“SAYA…”
Cheryl menerima kristal dari Andre dengan ragu-ragu. Setelah beberapa saat ragu, dia tidak langsung mengaktifkan kristal seperti yang diantisipasi Andre. Tidak peduli apapun, ini adalah sesuatu yang iblis berikan kepada mereka. Cheryl sulit percaya bahwa tidak ada jebakan yang terlibat. Kalau dipikir-pikir, Rhode memiliki iblis yang kuat (Celestina) di sekelilingnya dan iblis-iblis itu masih berani menyerang Rhode? Jika demikian, mengapa iblis memilih Andre dan dirinya sendiri untuk pekerjaan itu? Apakah iblis secara umum begitu masuk akal?
Pada pemikiran ini, Cheryl berbicara dengan berat hati.
“Andre, lebih baik kita mengabaikan rencana ini dan mencari bantuan dari Yang Mulia Rhode sebagai gantinya. Dia berkata bahwa dia akan membawaku kembali ke pesawat utama dan menurutku dia bukanlah orang yang mempermasalahkan hal-hal kecil. Jika Anda bersedia… ”
Memukul!
Di luar dugaannya, Cheryl mendapati dirinya berada di bawah; ketika dia kembali ke akal sehatnya, pipinya terasa sakit. Wanita peri muda itu menatap Andre tanpa berkata-kata, yang memiliki ekspresi jahat dan bengkok. Kulit Andre menjadi suram dan dipenuhi amarah.
“Omong kosong! Aku tidak akan pernah tunduk pada pria itu! Saya lebih suka bekerja dengan iblis daripada pria itu! Karena kamu tidak mau, biarkan aku yang melakukannya! ”
Andre merebut kristal itu dari Cheryl dan mengangkatnya tinggi-tinggi di udara.
“Andre, tidak !!!”
Cheryl putus asa. Dia menerkamnya dengan cepat untuk menghentikannya, tetapi sudah terlambat.
Kristal itu mengeluarkan pancaran ruang yang menyilaukan dan tak lama kemudian, benang rune emas muncul, terjalin di atas Desolate Town untuk membentuk gerbang spasial yang besar dan berputar. Melihat adegan ini, Andre menampakkan senyum menggembirakan.
“Ini dia! Mati!”
Namun, keruntuhan spasial yang dia antisipasi tidak terjadi. Sebaliknya, cahaya berubah semakin menyilaukan. Andre merasakan kristal itu meledak dengan kekuatan hisap yang kuat yang mulai mengekstraksi dan melahap kekuatan spiritualnya dengan fanatik! Kemudian, energi yang kuat meletus ke sekitarnya. Cheryl yang tidak berdaya diserang olehnya dan dia menjadi tidak sadarkan diri.
“Ahhhhh !!”
Andre menjerit mengental darah. Tubuhnya terlihat menua dan layu dengan cepat. Kekuatan spiritualnya memudar dari tubuhnya seolah-olah mereka dimakan oleh suatu kehadiran. Pada saat yang sama, gerbang spasial berputar dengan cepat dan kekuatan iblis muncul satu per satu!
“Kita sudah bertemu lagi, manusia. Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik! ”
Iblis dengan kulit merah muncul di hadapan Andre. Dia tertawa terbahak-bahak, mengangkat kepalanya, dan memandang rendah manusia yang keriput ini. Andre tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Kekuatan spiritualnya benar-benar terhapus dari teleportasi sebelumnya. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah melebarkan matanya dan menatap iblis itu dengan tidak meyakinkan.
“K-Kamu menipu kami!”
“Aku tidak menipumu, manusia! Jika ini adalah jurang di mana Kekacauan berada, kristal itu memang bisa menghancurkan ruang angkasa! Tapi tempat ini adalah Tanah Ketertiban! Saya ingat dengan jelas memberi tahu Anda bahwa kristal hanya dapat bekerja di tanah Kekacauan. Di tanah Ketertiban, itu hanya akan melepaskan kekuatannya yang sah! ”
“Bagaimana itu mungkin… t-ini jurang maut!”
Mengertakkan gigi, Andre tidak pernah membayangkan dirinya melakukan kesalahan seperti itu. Dia menatap iblis itu dengan enggan. Tetapi bagi iblis, manusia ini tidak memiliki tujuan lagi baginya.
“Saya mewakili tentara untuk berterima kasih. Tanpamu, tidak akan semudah ini melewati Sungai Styx dan pasukan iblis. Tapi sayang sekali tidak ada tujuan dalam perjanjian kita lagi! Karena Anda tidak dapat memenuhi perjanjian kami, itu berarti Anda membatalkannya! Menurut kesepakatan kami, jiwa Anda akan menjadi milik kami! ”
“T-Bukan begitu. Kamu tidak boleh melakukan itu. Ini adalah konspirasi! Sebuah jebakan!”
Andre meronta, tetapi saat berikutnya tubuhnya tertusuk tombak yang menyala-nyala.
“Jiwamu dipenuhi dengan dendam, Manusia. Aku akan sangat mengagumi jiwamu. ”
Menatap tombak yang menyala di tubuh manusia yang benar-benar keriput, iblis itu mengungkapkan senyum bangga. Kemudian, dia berbalik ke samping.
“Dan kamu, pedagang! Kolaborasi kami sukses besar! Saya puas!”
“Terima kasih atas pujian.”
Stefania berjalan keluar dari samping sambil tersenyum dan mendekati Cheryl yang tidak sadarkan diri. Dia memeriksanya, sebelum membungkuk dan menggendong wanita peri muda.
“Baiklah kalau begitu, sesuai kesepakatan, aku menerima upahku. Tuan Komandan, saya berharap bisa bekerja sama dengan Anda lagi di masa depan. ”
Selesai?
Berdiri dan menunggu di luar Desolate Town, Rhode bertanya, menatap Stefania yang menggendong wanita peri muda di pelukannya. Yang terakhir berkata sambil tersenyum.
“Tentu saja, Yang Mulia. Itu semua berkat kemurahan hati Anda. Tidak peduli apa, saya tidak ingin wanita muda yang manis ini dikorbankan untuk pria jelek dan kotor itu. ”
“Tidak masalah bagiku. Karena Anda menginginkannya sebagai komisi untuk menyewa tukang perahu agar kami dapat melewati Sungai Styx, Anda dapat memilikinya. ”
Rhode berbicara, melirik ke arah iblis yang keluar dari gerbang teleportasi dan mengambil alih Kota Desolate dengan tertib. Mungkin setelah beberapa waktu, Desolate Town akan menjadi garis depan pasukan iblis, tapi ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Rhode.
“Baiklah, ayo kembali,” katanya.