Bab 1153: Duel di bawah PerintahGelombang udara berhamburan dan bumi bergemuruh. Langit yang tidak bisa menahan kekuatan yang luar biasa membuat erangan sedih. Cassidy dan Alice telah mundur jauh dan menyaksikan Charlie dan Marlene bertabrakan satu sama lain. Saat itu juga, cahaya hitam dan putih berbenturan dan membelah langit menjadi dua.
Charlie menebas beberapa sinar pedang ke arah wanita muda di depannya, menyelimuti dia seluruhnya. Tapi meski begitu, Marlene tidak goyah. Ekspresinya tetap sama, meskipun tongkat di tangannya terus berputar sendiri. Pada saat berikutnya, cahaya hitam yang menyilaukan menembus tubuh Marlene, tapi tidak meninggalkan satupun kerusakan. Marlene memindahkan tongkatnya dengan lembut dan tak lama kemudian, sinar pedang yang hampir identik dengan Charlie meletus dari belakangnya. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa tidak seperti energi hitam pekat yang rusak, sinar pedang Marlene berkedip-kedip dalam cahaya putih ajaib.
Ini adalah kekuatan Pengawas Dewa Kebijaksanaan.
Dia tidak membutuhkan senjata apa pun dan mampu mengeluarkan semua jenis keterampilan. Bahkan jika dia tidak bersenjata, dia bisa melepaskan kekuatan yang setara dengan sinar pedang yang dilepaskan dari senjata dewa. Tentu saja, pedang Charlie bukanlah pedang biasa. Itu adalah senjata yang membuktikan keberadaannya sebagai mantan malaikat agung. Pedang suci api ini telah menemaninya selama bertahun-tahun dan memusnahkan roh jahat yang tak terhitung banyaknya. Setelah dia menjadi rusak, pedang suci api ini melahap banyak manusia dengan tanpa ampun membakarnya menjadi abu. Ini adalah kartu truf Charlie. Di hadapan apinya, tidak ada yang bisa menghentikannya. Api bukanlah perwujudan elemen, tetapi merupakan konsep ‘kehancuran’ sebagai gantinya; itu adalah eksistensi yang menyatu dengan malaikat yang jatuh ini.
Jika Marlene adalah manusia biasa, dia akan dihancurkan seluruhnya dari serangan pertama Charlie. Tidak peduli dengan apa dia mempertahankan dirinya, baik itu mantra spiritual, mantra sihir, atau peralatan khusus, mereka akan langsung hancur saat bersentuhan dengan api. Tetapi bagi Marlene, kobaran api itu sama sekali tidak menimbulkan masalah.
Jika apinya benar-benar merupakan konsep ‘kehancuran’, Marlene pun tidak berani menghadapinya secara langsung. Tapi masalahnya adalah konsep ‘kehancuran’ Charlie tidak murni dan hanya bisa dicapai dengan mengandalkan perpaduan pedang suci dan kekuatannya sebagai gantinya. Menghadapi kekuatan semacam ini, Marlene sama sekali tidak khawatir. Sebagai Pengawas Dewa Kebijaksanaan, dia memiliki seribu cara untuk menganalisis, menyalin, dan kebal terhadap serangannya.
Desir!
Saat tongkat itu bergetar, beberapa sinar pedang muncul di sekelilingnya dan terbang ke depan untuk berbenturan dengan serangan Charlie. Kekuatan kehancuran bertabrakan dan bergabung seperti dua roda gigi baja yang saling menggigit, berputar terus-menerus dan meletuskan api yang menyengat, serta gelombang udara yang bergelombang. Tak lama kemudian, semburan lampu yang menyilaukan meledak. Charlie mundur dengan cepat untuk menjauhkan diri dari Marlene.
“Apakah kita masih melanjutkan pertempuran ini, Yang Mulia Charlie?”
Marlene bertanya, melayang di udara dan menatap malaikat yang jatuh itu dengan tenang. Dia tampak sangat tenang, tetapi kenyataannya, dia sangat cemas. Dia tidak ingin membesar-besarkan masalah ini. Meskipun Negara Kegelapan telah melewati batas setelah mengirim begitu banyak pasukan, mereka tidak memiliki kesempatan melawan sipir dewa, jadi mereka tidak dianggap sebagai ancaman sama sekali. Itu seperti dua orang bermain game dan pemenangnya menangkap pecundang yang curang. Paling-paling, pemenang akan mengejek atau memperingatkan yang kalah beberapa kali, dan tidak akan membalik meja dan menuduh yang kalah — hanya orang yang tidak kompeten atau orang yang terperangkap dalam perang yang akan marah karena dipermalukan dan memilih untuk menyelesaikan berbagai hal menggunakan metode ini. Ini juga mengapa Marlene mempertahankan pertahanan dengan terampil dan tidak memilih untuk menyerang. Lagipula, Negara Kegelapan tidak menyebabkan kerusakan besar pada Wilayah Void. Jika memungkinkan, Marlene lebih suka menjaga perdamaian dan menutup mata terhadap situasi sampai Rhode kembali. Tapi jika Charlie melakukan sesuatu yang menyakitkan ke Wilayah Void, mungkin Marlene dan yang lainnya perlu mengoperasikan armada sihir dan menyerbu Negeri Kegelapan.
Marlene mengantisipasi bahwa Charlie akan menyadari perbedaan besar antara kekuatan mereka dan menghentikan pertempuran. Meskipun itu akan memalukan baginya, itu lebih baik daripada dilenyapkan, bukan? Namun yang mengejutkan Marlene adalah bahwa malaikat yang jatuh ini tidak hanya berhenti menyerang, tapi juga semakin agresif dengan serangannya yang semakin dideritanya dalam pertempuran. Hingga beberapa saat berlalu, Marlene merasakan agresi yang mengerikan dari dirinya seakan ingin kedua belah pihak berakhir dengan saling menghancurkan.
Ini mengejutkan Marlene. Meskipun dia telah berada dalam beberapa pertempuran bersama Rhode, dia tidak pernah mengalami pertempuran di mana musuh hanya membuang nyawanya. Meskipun Rhode juga menghadapi berbagai kecelakaan, dia tidak akan pernah mempertaruhkan nyawa anak buahnya karena itu adalah hal yang bodoh untuk dilakukan.
“Ketika Anda tidak lagi menghargai hidup Anda, saat itulah dunia ini tidak memiliki apa pun yang layak untuk Anda ingat.”
Marlene ingat saat dia menatap Anne ketika Rhode mengatakan ini kepada Anne. Saat itu, Anne sepertinya berpura-pura naif. Marlene harus mengakui bahwa dia tidak pernah menyaksikan siapa pun yang membuang hidup mereka saat bersama Rhode. Anne mencari sensasi dan bahaya dalam petualangan. Itu adalah tugasnya untuk menyerahkan dirinya untuk melindungi orang lain, tetapi itu tidak berarti bahwa dia menikmati kehilangan nyawanya. Namun, Charlie sangat berbeda. Dia sama sekali tidak peduli dengan serangan Marlene, bahkan ketika serangannya mematikan. Sebaliknya, dia melanjutkan agresinya dengan gila-gilaan, yang membuat Marlene tidak siap. Lagi pula, dia tidak berniat membunuh Charlie sebelum pertempuran ini dimulai.
“Apa yang salah? Apa yang Anda ragukan? Menyerang! Lawan aku!”
Mengangkat tinggi pedang suci, pupil Charlie seluruhnya diselimuti oleh nyala api. Dia menatap Marlene, sama sekali tidak peduli dengan lukanya. Baju besi hitam yang kuat telah compang-camping dalam bentrokan dan juga hasil dari Marlene yang menahan kekuatannya. Jika tidak, dia tidak akan tetap berdiri di sini.
“Hmph!”
Melihat pemandangan ini melalui bola kristal, Ion berubah muram. Sementara itu, Garcia dan Balende begitu bingung hingga tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Tentu saja, mereka tahu betapa kuatnya para wanita muda di sekitar Rhode, terutama setelah Balende mengalaminya sendiri. Namun, mereka tidak berharap ketiga sipir dewa menjadi sekuat itu. Seluruh pasukan yang dipimpin Charlie terdiri dari elit elit. Meskipun jumlah mereka lebih sedikit dari tentara Balende, mereka mahir dalam penyergapan dari belakang sebagai ‘pasukan udara’ dan berpengalaman menghadapi banyak musuh sekaligus. Menilai dari fakta ini, kekuatan pasukan Charlie dianggap yang terbaik di antara semua pasukan undead.
Tapi sekarang, para elit ini dimusnahkan seluruhnya dalam sekejap. Sebelum mereka bereaksi, atau mungkin berjuang atau membalas, pasukan udara yang paling dibanggakan oleh Negara Kegelapan ini lenyap dalam sekejap mata.
Yang Mulia!
Balende tidak bisa menahannya lagi. Dia berbalik dan berlutut di tanah dengan hormat.
“Tolong perintahkan Yang Mulia Charlie mundur. Ini belum terlambat! ”
Hampir semua orang yang hadir di medan perang tahu mengapa Marlene tidak membunuh Charlie. Tidak ada yang mengira Marlene tidak cukup mampu karena Alice dan Cassidy masih menonton pertunjukan dengan santai dari pinggir lapangan. Jika mereka benar-benar ingin Charlie mati, Balende yakin bahwa bahkan empat jenderal legendaris akan dihancurkan segera setelah tiga sipir dewa menyerang sekaligus. Saat ini, Charlie nyaris tidak berdiri karena belas kasihan Marlene, yang merupakan kabar baik bagi pihak Balende. Selama tidak ada bentrokan atau kematian resmi antara petinggi, semuanya bisa didiskusikan. Tetapi jika situasinya menjadi situasi di mana mereka bertarung hingga nafas terakhir mereka, itu akan menjadi mimpi buruk baginya!
Balende tahu bahwa mengandalkan Charlie untuk mundur sendiri sama sekali tidak mungkin. Charlie haus akan pertempuran dan selalu mencari kematian yang sebenarnya. Itulah sebabnya dia tidak hanya tidak takut dengan kekuatan luar biasa Marlene, tetapi juga membangkitkan semangat juangnya. Dan sekarang, satu-satunya orang yang mampu membuatnya kembali adalah Naga Hitam!
“Yang Mulia, saya harap Anda juga dapat mempertimbangkan kembali keputusan Anda!”
Garcia setengah berlutut di tanah dan menatap Naga Hitam dengan cemas. Negara Kegelapan sangat menderita kali ini dan jika mereka mengorbankan jenderal legendaris lainnya, kerusakannya akan menjadi lebih buruk, seperti mereka menderita kerugian ganda! Ketika itu terjadi, Negeri Kegelapan tidak akan punya tempat untuk bersembunyi! Ini melibatkan hidup dan mati seluruh bangsa!
“…”
Kali ini, Naga Hitam tidak segera memberikan perintah meskipun mereka telah diyakinkan. Sebaliknya, dia menatap gambar yang ditampilkan dari bola kristal dan menggertakkan giginya dalam diam. Faktanya, tidak ada yang tahu bahwa Ion juga sangat bingung pada saat itu. Terutama ketika dia menyaksikan pasukan Charlie dihancurkan. Dia merasa seolah-olah kepalanya dipukul oleh tongkat dan pikirannya tiba-tiba menjadi jernih. Dia jelas menyadari apa arti Charlie dan pasukannya bagi Negeri Kegelapan. Tapi sekarang, mereka hampir hancur oleh keputusannya.
Apakah saya benar-benar salah?
Kali ini, Ion mencari jawaban di dalam hatinya. Dia juga tidak yakin dengan alasannya. Sejak awal, dia memiliki niat untuk menyelidiki kekuatan Wilayah Void, itulah mengapa dia melancarkan serangan ke Wilayah Void menggunakan pasukan undead. Itu seperti permainan baginya pada awalnya, tetapi setelah mendengar berita kekalahan dari garis depan, dia menjadi semakin marah. Jauh di dalam hatinya, ada amarah yang membara dan membengkak. Dia tidak bisa percaya dan menerima mengapa dia gagal lagi dan lagi.
Jika Rhode ada di sini, Ion masih bisa menemukan alasan untuk disalahkan bahwa ini bukan pertama kalinya Rhode menghancurkan rencananya. Tapi masalahnya adalah Rhode telah meninggalkan dunia ini sepenuhnya, jadi dia tidak mungkin menghentikan Ion.
Saya telah gagal lagi! Apakah orang-orang di Wilayah Void benar-benar sekuat itu?
Tanpa disadari, amarah berubah menjadi tindakan seperti penjudi yang kalah. Ion mulai meningkatkan jumlah pasukan yang dikirim ke pertempuran, tetapi tidak menerima kabar baik. Sebaliknya, laporan dari garis depan membuatnya geram terus menerus. Tanpa saluran untuk melampiaskan rasa frustrasinya, amarah yang mengepung dalam dirinya semakin kuat dan dia akhirnya membuat keputusan yang putus asa.
Tapi sekarang, setelah menyaksikan pemusnahan pasukan utamanya, dia sama sekali tidak marah. Sebaliknya, dia merasa seolah-olah dia disiram air dingin dari ujung kepala sampai ujung kaki dan amarah yang membara di dalam dirinya hampir hilang.
Apa yang telah saya lakukan? Kalau dipikir-pikir, kenapa aku membuat pilihan yang begitu bodoh? Sama sekali tidak perlu untuk itu, bukan?
Mendengar pikiran ini, Ion mengangkat tangannya. Saat dia akan berbicara, geraman terdengar dari bola kristal tiba-tiba.
“Ini serangan terakhir! Aku akan melihat berapa lama lagi kau akan menghindari seranganku, nona! ”
Charlie meraung, mencengkeram pedang dengan kuat. Tiba-tiba, pedang yang menyatu dari nyala api hitam meletus ke segala arah dan seolah-olah ditarik oleh kekuatan yang tidak diketahui, pedang itu melilit sayapnya. Pada saat itu, malaikat yang jatuh itu seluruhnya diselimuti oleh api hitam.
“Ini adalah…”
Melihat pemandangan ini, inilah pertama kalinya ekspresi Marlene menjadi tegas dan muram. Dia jelas merasakan konsep ‘kehancuran’ di sekitar Charlie menjadi lebih kuat dan bahkan telah melanggar aturan benua ini. Aturannya kacau. Tanah, langit, waktu, dan ruang… semuanya seolah-olah disusupi oleh badai yang dahsyat dan berada di ambang kehancuran!
“Dia menghancurkan Order!”
Cassidy berteriak, meraih pedang di punggungnya dengan tangannya. Alice mengerutkan alisnya dan membalik buku di tangannya. Bagi pengawas ketertiban, tidak ada yang lebih penting daripada menjaga Ketertiban itu sendiri. Dan sekarang, Charlie benar-benar menghancurkan Order. Dia sama sekali tidak punya hak untuk tetap menjadi penduduk Ketertiban lagi!
Saat itu, Marlene berubah muram. Tidak peduli apa, itu adalah aturan bahwa penduduk Order tidak diizinkan untuk menghancurkan Order dan bahkan sipir dewa seperti mereka tidak dapat mengubah aturan ini. Karena alasan ini, meskipun mereka memiliki kekuatan unik, kekuatan mereka pada akhirnya beroperasi dari ‘Ketertiban’. Tetapi jika seseorang ingin menghancurkan Order, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda! Marlene awalnya memutuskan untuk berbelas kasihan kepada Charlie, tetapi sekarang memutuskan untuk melepaskan niat itu. Ketika masalah masih berlaku, bahkan jika Charlie memutuskan untuk mundur, sebagai penjaga Ketertiban, Marlene tidak akan pernah melepaskannya!
Ze Miyuas!
Untuk pertama kalinya, Marlene mengangkat tongkat di tangannya dan melafalkan mantra dengan keras. Tak lama kemudian, ritual magis yang mempesona, melingkar, dan biru muncul di sekelilingnya dan Charlie, menyelimuti mereka sepenuhnya. Ritual melingkar memancarkan kecemerlangan magis yang menyatu menjadi rune yang rumit, mistis, dan kuno yang meluas untuk memisahkan diri dari dunia ini. Charlie berteriak dan menebaskan pedang di tangannya. Api hitam yang melonjak bergemuruh dan melesat ke depan. Segala sesuatu di jalan mereka hancur berkeping-keping, bahkan ruang retak seperti cermin pecah dan mulai berguling. Sementara itu, Marlene mencengkeram tongkat itu dan mengetuknya dengan paksa!
———!
Ratusan pancaran magis yang tak tertandingi memenuhi seluruh ruang. Api hitam yang menyala-nyala berputar dengan panik, bertabrakan dengan cahaya magis yang menyilaukan, dan hanya untuk dimakan sepenuhnya seperti perahu kecil yang tanpa tenaga dan berputar dalam gelombang besar, berusaha menahan badai di atas. Tapi akhirnya — hanya ada satu konsekuensi.
Api hitam itu lenyap seluruhnya dalam sekejap. Marlene mengangkat tongkatnya dan membuka kunci bidang tersegel yang tersegel. Alice meletakkan tangannya di atas buku itu dan mengarahkan jarinya ke depan. Kemudian, pecahan ruang di dalam api Charlie memulihkan keadaan aslinya.
Dan Charlie tidak bisa ditemukan.
“Kamu sudah keterlaluan.”
Marlene berkata dan menatap ke depan. Malaikat yang jatuh telah hancur berkeping-keping oleh semburan magisnya. Tetapi Marlene tidak peduli tentang kematian seorang jenderal legendaris yang tidak penting. Dia kehilangan kata-kata atas fakta bahwa Charlie benar-benar telah menghancurkan Order of the Dragon Soul Continent. Setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya ke Alice dan Cassidy. Yang pertama tetap diam, sementara yang terakhir mengerutkan alisnya ..
“Saya sarankan kita menunjukkan pada reptil itu kita terbuat dari apa, Marlene. Dia jelas lupa identitasnya. Kita harus membuatnya ingat mengapa dia dipilih sebagai Vessel oleh Naga Pencipta! ”
“Aku tahu maksudmu, Cassidy, tapi sekarang…”
Marlene berkata dengan alis rajutan. Ini merupakan pelanggaran berat. Tentu saja, Marlene tahu apa artinya ketika rakyat dan perwakilan Ordo menghancurkan Ketertiban. Tapi Rhode tidak ada sekarang. Dia juga tidak mungkin menyerang Negeri Kegelapan seperti yang dikatakan Cassidy. Pada akhirnya, dia merenung sejenak dan menghela nafas.
“Saya akan melaporkan masalah ini kepada Yang Mulia Siena dan Nalea,” kata Marlene. “Saya kira mereka memiliki tanggung jawab untuk menangani insiden ini.”