Bab 1156: Tanah yang Terlupakan (1)Dapat dilihat bahwa pertempuran telah berakhir dan satu pihak dikejar oleh pihak lain. Partai di depan berusaha melarikan diri dari ancaman kematian dengan bingung, sementara partai di belakang berteriak, melambaikan senjata, dan mengejar. Seolah-olah kelompok yang melarikan diri itu tidak cukup beruntung, kelompok Rhode menghalangi jalan mereka di depan.
Rombongan yang melarikan diri naik ke atas bukit dan menyaksikan ‘tamu tak terduga’ di depan. Setelah melihat lebih dekat satu sama lain, kedua belah pihak terkejut. Rhode menatap keheranan pada kelompok…. Manusia.
Betul sekali. Rhode curiga jika mereka adalah manusia.
Meskipun mereka menyerupai manusia dengan tangan, kaki, dan kepala, tidak ada hal lain yang serupa di antara mereka selain dari ciri-ciri itu. Mereka tinggi dan kekar, dan yang terpendek di antara mereka setidaknya memiliki tinggi dua meter. Terlebih lagi, lengan mereka sangat panjang hingga mencapai lutut. Mereka memberi Rhode kesan bahwa mereka seolah-olah owa tak berbulu. Tidak hanya itu, pakaian yang dikenakan ‘orang-orang’ ini juga terlihat sangat aneh, dan bahkan bisa dikatakan terlihat primitif. Pakaian itu sepertinya berfungsi sebagai baju besi yang terbuat dari beberapa kulit binatang yang tidak diketahui dan ‘orang-orang’ itu memegang tongkat kayu tebal. Ada saat ketika Rhode mengira dia telah pindah ke masyarakat primitif …
Tidak hanya itu, warna kulit orang-orang ini juga aneh. Berbeda dengan kulit ras berwarna di Bumi yang memiliki kilau pada mereka, warna kulit mereka keruh dan aneh seolah-olah itu adalah lapisan kulit transparan yang membungkus cairan hitam pekat, meninggalkan seseorang yang tidak mampu melihat langsung ke arahnya.
Lebih lanjut, setelah melihat lebih dekat, Rhode menemukan bahwa fitur wajah mereka juga terlihat aneh. Kebanyakan dari mereka memiliki tanduk di kepala mereka, tetapi tidak seperti tanduk setan dan setan, mereka lebih terlihat seperti tulang binatang. Selain itu, telinga mereka juga berbentuk aneh seperti manusia tak beraturan yang ditransformasikan dari roh jahat tidak berpengalaman yang disebutkan dalam legenda dan cerita rakyat di negara Rhode.
Meskipun Rhode tahu bahwa dia mungkin tidak akan bertemu orang biasa di tempat ini, itu masih mengejutkannya bahwa hal-hal yang aneh ini. Itu juga mengapa kedua belah pihak langsung terkejut. Tapi tak lama kemudian, ‘orang’ yang dikejar langsung bereaksi. Seorang pria yang tampak seperti pemimpin mereka berteriak dan segera, selusin anak buahnya penuh dengan bekas luka yang tersebar dalam kepanikan dan ke segala arah.
Sementara itu, pasukan pengejar di belakang berhenti mengejar. Sebaliknya, Rhode menyaksikan pemimpin itu mengangkat apa yang tampak seperti pedang batu, meneriakkan beberapa perintah yang tidak dapat dikenali, dan anak buahnya segera mengepung kelompok Rhode!
Saat ‘orang aneh’ mengelilingi kelompoknya, Rhode mendengus sebelum berbalik untuk memberi isyarat tangan pada kedua Canary. Setelah menyaksikan niatnya, kedua wanita muda itu mengangguk dan mengangkat tangan mereka seperti cermin refleksi satu sama lain. Bersamaan dengan tindakan ini, dinding api yang berkobar meledak dari tanah, berputar dan menyebar ke seluruh negeri untuk menghentikan sekelompok orang. Begitu mereka menyaksikan dinding api yang tiba-tiba muncul dari tanah, mereka menjerit dan mundur dengan bingung. Tapi tak lama kemudian, pemimpin mereka berteriak sekali lagi dan tentara yang panik segera berhenti. Namun meski begitu, mereka menatap dinding api dengan ketakutan dan takut terlalu dekat dengannya. Ini rupanya membuat sang pemimpin marah. Pemimpinnya mengangkat pedang batu di tangannya dan memerintahkan dengan marah. Tak lama setelah,
Tidak, tidak benar menganggap mereka sebagai manusia sama sekali. Tidak peduli bagaimana Rhode memandang mereka, mereka tampak seperti King Kong dari film! Mereka memiliki tinggi empat hingga lima meter, tertutup otot yang kuat, dan memegang batu besar di tangan mereka. Kemudian, mereka mengangkat tangan atas perintah pemimpin mereka dan melemparkan batu ke kelompok Rhode!
Bebatuan, seukuran batu giling, terlempar dengan kecepatan ekstrim, sehingga Rhode bahkan mendengar angin bersiul. Mungkin seseorang tidak akan bisa melarikan diri dan akan dihancurkan menjadi daging cincang oleh mereka, tapi serangan ‘kasar’ ini tidak efektif untuk kelompok Rhode. Sebelum Rhode memberi perintah, Mini Bubble Gum sudah mendengus dan menunjuk ke depan. Kemudian, cahaya keemasan berkedip-kedip dan berubah menjadi penghalang kokoh di atas semua orang.
Bang! Bang! Bang!
Batu-batu besar itu menabrak penghalang dan tidak meninggalkan satupun goresan pada kelompok Rhode.
Melihat pemandangan ini, para prajurit tampaknya menjadi lebih ketakutan saat mereka mundur secara bertahap. Pria di tengah yang tampak seperti pemimpin mereka mengulurkan tangannya dan menunjuk ke kelompok Rhode. Meskipun Rhode tidak bisa memahami apa yang dia bicarakan, jelas dari ekspresinya bahwa itu bukanlah sesuatu yang baik.
“Hmph.”
Rhode mendengus. Pada saat berikutnya, dia menebaskan pedang di tangannya dengan tiba-tiba dan sinar pedang yang menyilaukan muncul ke depan. Tak lama kemudian, dalam serangkaian jeritan ngeri, pemimpin yang tinggi dan perkasa itu menutupi wajahnya dengan tangannya dan jatuh ke tanah. Dia berjuang dan tubuhnya terus-menerus meremas saat darah hitam pekat menyembur dari lukanya, memercik ke seluruh tanah. Melihat pemandangan ini, Rhode mengerutkan alisnya karena terkejut. Meskipun dia tidak habis-habisan dalam serangan ini, tidak ada yang bisa bertahan dari serangan ini tanpa penghalang pertahanan di Benua Jiwa Naga. Serangan ini jelas cukup untuk membagi pria itu menjadi dua, namun, Rhode tidak berharap dia memiliki lapisan kulit yang tebal untuk benar-benar menentangnya secara paksa.
Siapa sebenarnya mereka?
Meskipun Rhode ragu, ‘orang aneh’ itu tidak terlalu memikirkannya. Sebaliknya, begitu mereka menyaksikan pemimpin mereka runtuh karena serangan itu, mereka pecah menjadi kekacauan, berbalik untuk melarikan diri secepat mungkin. Hanya dalam beberapa saat, tidak satupun dari mereka tetap berada di tempat kejadian, bahkan orang malang yang ditebas oleh Rhode. Hutan belantara memulihkan kedamaiannya sebelumnya. Tidak ada yang lain kecuali debu, pasir, dan angin sepoi-sepoi yang bertiup melintasi dataran. Orang bahkan akan curiga apakah yang disaksikannya hanyalah ilusi.
“Apa itu tadi?”
Setelah beberapa saat, Mini Bubble Gum melebarkan matanya dan bertanya. Yah, dia tidak bisa disalahkan karena kebanyakan orang bahkan tidak bereaksi terhadap apa yang baru saja terjadi! Seluruh proses dari ketika ‘orang-orang’ itu bertemu Rhode hingga setelah Rhode menyerang dan menakuti mereka hanya membutuhkan waktu beberapa menit. Dalam sekejap mata, hutan belantara memulihkan ketenangannya. Seolah-olah sekelompok orang bodoh berlari ke atas panggung, menendang raket, dan turun dari panggung satu demi satu. Sebelum penonton mengetahui apa yang terjadi, para pemain di atas panggung sudah pergi. Rasanya… konyol dan mempesona.
“Mereka mungkin penduduk asli tempat ini dan tidak ada hubungannya dengan kita. Mari kita lanjutkan, kita memiliki perjalanan panjang ke depan. ”
Rhode menggelengkan kepalanya. Jika mereka terlihat seperti orang biasa, mungkin dia tertarik untuk berinteraksi dengan mereka. Namun, mereka tampak seperti primata yang belum berevolusi, jadi dia tidak peduli untuk memperhatikan mereka. Rhode bukanlah seorang ahli biologi atau sejarawan dan tidak tertarik pada makhluk-makhluk ini yang tidak dapat berbicara dalam kalimat lengkap dan sangat buruk di luar imajinasi. Tak lama kemudian, dia melemparkan masalah ini ke belakang kepalanya dan terus memimpin kelompoknya menuju menara.
Meskipun ini tidak lebih dari episode acak yang membuktikan kepada Rhode bahwa ada bentuk kehidupan di tanah ini, sayang sekali tidak semua orang memiliki pemikiran yang sama dengannya.
Rhode menemukan bahwa mereka sedang dibuntuti.
Tapi ‘dibuntuti’ adalah jenis berbicara terlalu tinggi tentang penguntit karena orang itu mengikuti jauh di belakang dan tidak punya niat khusus untuk menyembunyikan dirinya. Meski jarak diantara mereka jauh, Rhode mengenali pria itu sebagai salah satu ‘pria primitif’ yang menutupi kepalanya dan menyelinap pergi seperti tikus setelah kekalahan tadi. Tapi Rhode tidak berniat berurusan dengannya. Tidak peduli niat apa yang dia miliki, Rhode tidak peduli sama sekali. Saat ini, prioritasnya adalah mencari jalan yang menuju ke Tujuh Batas Fantasi dan kembali ke Benua Jiwa Naga sesegera mungkin. Orang-orang primitif aneh itu sepenuhnya di luar pertimbangannya.
Perjalanannya tidak mulus, tapi dianggap cukup berhasil. Terlepas dari kejadian sebelumnya, kelompok Rhode tidak bertemu dengan bentuk kehidupan apa pun seperti hewan, tumbuhan, atau bahkan danau atau sungai di dunia ini. Yang membuat Rhode tidak berdaya adalah bahwa meskipun mereka menghabiskan hampir sepanjang hari berjalan menuju menara silinder putih, jarak di antara mereka hanya menyusut sedikit. Rhode tidak bisa tidak curiga jika dia telah membuat pilihan yang salah.
Meskipun Erin mengatakan dia bisa berubah menjadi bentuk naganya yang sangat besar dan mengangkut semua orang, Marybelle menolak sarannya. Tidak hanya itu, dia juga memperingatkan Erin dan Lydia untuk tidak mengeluarkan terlalu banyak kekuatan. Meskipun mereka berada di celah antara Order dan Chaos sekarang, keseimbangan kekuatan di tempat ini telah dihancurkan seluruhnya setelah lima Naga Pencipta pergi. Jika Erin dan Lydia menampilkan aura dan kekuatan Ketertiban mereka, itu mungkin akan segera menarik perhatian Chaos. Ini akan menjadi bencana jika itu terjadi pada mereka di tempat yang jauh dari Benua Jiwa Naga. Karenanya, selain melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki, mereka tidak punya pilihan lain.
Meskipun tidak ada matahari atau bulan di dunia ini, siang dan malam masih dapat dibedakan dengan jelas. Tirai cahaya di atas semua orang perlahan meredup dan dunia di sekitar mereka menjadi gelap. Demi keamanan, kelompok Rhode memutuskan untuk menghentikan perjalanan mereka dan mencari area datar dan tidak berangin untuk beristirahat.
Setelah beberapa saat, langit menjadi gelap seluruhnya.
Tidak, seolah-olah lampu kamar dimatikan. Saat cahaya terang menghilang sepenuhnya, dunia diselimuti kegelapan pekat. Rhode berdiri di atas bukit dan menatap kegelapan. Kegelapan yang pekat begitu tebal sehingga bahkan pancaran api hampir tidak bisa menerangi area di depan. Untungnya, dalam selubung gelap ini, menara besar di depan terus memancarkan sinar cahaya lembut seperti suar yang menuntun jalan dalam kegelapan.
Pada saat itu, Rhode mendengar langkah kaki lembut di belakangnya. Kemudian, seorang wanita muda menghampirinya dengan tenang.
“… Ini adalah dunia alternatif, ya? Benar-benar tempat yang aneh. ”
“Apakah kamu tidak ingin istirahat? Kamu pasti lelah setelah seharian berjalan. ”
Menatap Canary, Rhode tidak bisa membantu tetapi menunjukkan perhatiannya. Meskipun saat ini ada dua Canary, dia dapat dengan mudah membedakan perbedaan antara wanita muda yang nyata dan yang diproyeksikan. Mungkin setelah melalui pengalaman yang menyakitkan, Canary yang asli memunculkan kualitas yang dewasa dan tertekan sekarang. Di sisi lain, kedua Bubbles itu seperti saudara perempuan sejati dan Rhode mengalami kesulitan membedakan satu sama lain.
Meskipun Canary dan Mini Bubble Gum memutuskan untuk meninggalkan Bumi bersama Rhode dan mereka menerima kekuatan yang cukup kuat dari proyeksi mereka karena resonansi, bagaimanapun juga, konstitusi mereka adalah seperti manusia biasa. Setelah berjalan dalam waktu yang lama, seseorang seharusnya sudah merasa lelah sekarang. Faktanya, Mini Bubble Gum bahkan belum makan malam. Dia langsung masuk ke tenda dan segera tidur.
Untuk keamanan…
Pada pemikiran ini, Rhode menatap rune magis yang berkedip-kedip di sekitarnya. Setidaknya mereka cukup untuk membuat mereka aman.
Aku baik-baik saja, Rhode.
Setelah mendengar keraguannya, Canary tersenyum dan mengangguk padanya. Dia mengangkat kepalanya, menoleh ke dunia gelap gulita di depan, dan menghela nafas panjang.
“Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apakah saya sedang dalam mimpi atau kenyataan. Dulu, saya pada dasarnya tidak pernah bepergian. Tapi sekarang, saya tidak hanya meninggalkan Bumi, tapi saya juga meninggalkan dunia yang saya kenal dan datang ke negeri yang benar-benar asing… ”
Kata Canary. Dia tidak bisa membantu tetapi mengulurkan tangannya dan memeluk dirinya sendiri. Meskipun dia kelelahan, karena alasan inilah segala sesuatu di sekitarnya meninggalkan kesan yang dalam di benaknya. Baik itu langit atau tanah, sekilas, semuanya tampak begitu asing. Perasaan yang kuat dan intens ini membuatnya melupakan kelelahan untuk sementara waktu.
Setelah melihat ekspresinya, Rhode tetap diam dan mengulurkan tangannya untuk membelai rambut wanita muda itu. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti perasaannya? Ini bukan pertama kalinya dia memiliki pemikiran yang sama seperti miliknya sekarang. Setiap kali dia berdiri dan melihat ke luar jendela dari kamarnya, dia melihat rumah-rumah yang dibangun dari kayu dan batu, jalan setapak yang terbuat dari batu biru, dan kereta melintasinya — jalan raya yang tidak biasa, seperti jaring laba-laba dan mobil yang melaju kencang di kota.
Dunia dalam ingatannya dan di mana dia berada saat ini — mana yang sebenarnya? Dunia manakah yang bisa membuktikan keberadaannya dan membiarkannya hidup di dalamnya?
Mungkin ini akan menjadi pertanyaan yang tidak bisa diselesaikan selamanya. Tapi untungnya, mungkin masalah yang menyadapnya dalam waktu lama ini bisa teratasi setelah Benua Jiwa Naga dipindahkan ke tata surya.
“Tidak peduli apa, kamu di sini bersamaku dan itu sudah cukup.”
Setelah meletakkan tangannya dengan lembut di bahu lembut wanita muda itu, Rhode memeluknya. Setelah mendengar jawabannya, sudut bibir Canary berubah menjadi senyuman lembut. Dia memejamkan mata, memeluk pria di depannya, dan bersandar di dadanya untuk merasakan kehangatan khusus itu. Ini adalah satu-satunya hal yang dia inginkan setelah datang ke dunia ini. Dia pada dasarnya tidak punya apa-apa sekarang. Satu-satunya hal yang tersisa baginya untuk dikejar adalah pria di depannya ini dan tidak ada yang lebih penting dari dia.
“… Rasanya kamu menjadi jauh lebih berotot, Rhode. Aku tidak bisa mengenalinya dari penampilanmu… ”
“Mungkin itu karena saya tidak benar-benar memiliki kehidupan yang riang di sini.”
Rhode memaksakan senyum pahit. Sebelum dia pindah, tubuhnya adalah standar orang biasa dan sehat. Tetapi setelah tiba di benua itu, mengesampingkan perubahan dalam nilai data, hanya pengalaman dan pertempuran yang dia lalui yang sedikit banyak memperkuatnya. Mustahil baginya untuk menjadi gemuk seperti babi karena dia sering berlari-lari di medan yang sulit.
Setelah mendengar jawabannya, Canary tetap diam. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dan menatap pria itu dengan cerdik. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Rhode merasa seperti sesuatu yang buruk akan terjadi begitu dia mendeteksi tatapannya …
Dan memang. Tak lama setelah itu, Canary bertanya.
“Rhode… Aku mendengar diriku yang lain menyebutkan bahwa kamu punya banyak pacar di dunia ini… Apa kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan kepadaku tentang itu? Misalnya, Nona Marlene, Nona Lize, dan Nona Anne? Gadis macam apa mereka? Saya sangat ingin tahu tentang mereka. ”
“Ugh…”
Rhode langsung menyadari bahwa mungkin ini adalah masalah yang lebih merepotkan yang harus dia selesaikan sebelum kembali ke Benua Jiwa Naga.