Bab 1174: Di Bawah Langit Malam yang GelapNegeri Kegelapan.
Menghadap langit malam bangsa yang tak terbatas, Erin tidak bisa membantu tetapi mengungkapkan senyuman. Meskipun dia tidak suka berada di sini, Negeri Kegelapan adalah rumahnya. Setelah berkeliaran sekian lama dan akhirnya kembali ke rumah, perasaan ini agak nostalgia. Seperti ungkapan ‘tidak ada tempat seperti rumah’, meskipun Negeri Kegelapan penuh dengan masalah, bagaimanapun juga ini adalah rumahnya. Ini adalah satu-satunya tempat di mana dia bisa bersantai sepenuhnya.
Tapi…
Pada pemikiran ini, Erin mengungkapkan ekspresi khawatir. Saat dia terbang kembali ke negara itu, dia menyaksikan beberapa mobilisasi makhluk undead. Dia prihatin karena menilai dari arah mereka, ternyata mereka menuju ke perbatasan, yang jelas berbeda dari apa yang dikatakan Rhode padanya. Faktanya, Erin juga mengetahui bagaimana Rhode berurusan dengan naga kembar. Dia tidak berpikir bahwa kakak laki-lakinya akan sebodoh itu untuk menjarah rumah yang terbakar. Tapi sekarang, sepertinya kakak laki-lakinya telah melebihi harapannya. Erin merasa bingung dan marah pada saat bersamaan. Tidak peduli apa, Rhode berusaha keras untuk menyelamatkannya namun, kakak laki-lakinya melakukan hal seperti ini di belakang punggung mereka.
Meski begitu, meski Erin tidak puas, dia tidak mencela kejahatan kakak laki-lakinya. Sebaliknya, dia menuju ke kastil yang terletak di Hutan Bulan di luar Ibukota Kegelapan.
Kastil di bawah sinar bulan yang menyinari tampak tenang dan indah seperti biasanya. Ini adalah salah satu lokasi langka di Negara Kegelapan di mana makhluk undead tidak ada. Erin tidak pernah menyukai makhluk undead. Meskipun kakak laki-lakinya adalah penguasa Negeri Kegelapan, dia adalah makhluk hidup, dan juga tidak menyukai makhluk undead yang tak bernyawa. Itulah mengapa di Hutan Bulan Erin, dark elf dan manusia merupakan mayoritas dari populasi.
“Yang mulia.”
Setelah menyaksikan kembalinya Erin, para dark elf yang menjaga tempat itu membungkuk dan membungkuk dengan hormat. Erin berhenti dan tersenyum pada mereka sebagai tanggapan, sebelum berbalik dan menuju ke pintu masuk. Tak lama kemudian, seorang pelayan manusia berlari dengan hormat, membuka gerbang untuknya. Hanya di wilayah Erin manusia dan dark elf bisa bergaul dengan damai. Jika mereka berada di tempat lain, mungkin itu akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda.
Mereka tidak tahu kemana Erin pergi karena ini bukan pertama kalinya putri bulan berlarian ke mana-mana. Ion juga tidak berkeliling mengumumkan kepergiannya dan itulah sebabnya sebagian besar makhluk di Negara Kegelapan tidak menyadari bahwa Erin telah hilang lebih awal. Itu sama bahkan untuk para penjaga dan pelayan ini. Mereka mengira bahwa puteri bulan pergi lebih lama kali ini dan tidak terlalu waspada.
“Hmm?”
Tak lama kemudian, Erin menyadari ada yang tidak beres dengan atmosfernya. Di masa lalu, Kastil Bulan selalu dalam ketenangan yang damai. Sebagian besar pelayan juga tidak memihak dan tenang. Tapi sekarang, mereka memasang ekspresi bermasalah saat menyaksikan kepulangannya seolah-olah mereka sudah lama gelisah dan akhirnya santai setelah pendukung terkuat mereka kembali. Jika itu hanya terjadi pada satu atau dua dari mereka, Erin akan berpikir bahwa mereka mungkin membutuhkan bantuannya untuk sesuatu. Namun hampir semua orang memiliki ekspresi yang sama. Seolah-olah sebuah kastil yang dikelilingi oleh tentara bersenjata berat akhirnya menyaksikan kedatangan bala bantuan mereka, memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri.
Apa terjadi sesuatu?
Erin tidak bisa membantu tetapi bertanya dengan lembut. Setelah mendengar pertanyaannya, semua orang menunjukkan ekspresi ragu-ragu. Namun, Erin memiliki reputasi tinggi di hati mereka. Oleh karena itu, setelah ragu-ragu selama beberapa saat, salah satu dark elf melangkah maju, membungkuk dengan hormat, dan menjawab dengan suara rendah.
“Pelaporan, Yang Mulia. Selama periode waktu ini, Yang Mulia Naga Hitam sedang… memperluas persenjataan. ”
“Memperluas persenjataan?”
Setelah mendengar laporan dari penjaganya, Erin berkedip penasaran, tidak yakin mengapa mereka begitu khawatir tentang itu. Itu selalu seperti ini untuk Negara Kegelapan dan perluasan persenjataan tidak jarang. Setelah menyadari bahwa Erin tidak mengerti arti dibalik kata-kata itu, dark elf itu mengertakkan gigi, ragu-ragu selama beberapa detik, dan memeluk dirinya sendiri.
“Inilah yang terjadi… Yang Mulia. Yang Mulia Naga Hitam mengubah makhluk hidup menjadi makhluk undead. Saat ini, sebagian besar makhluk hidup yang tinggal di sekitar Ibukota Kegelapan telah diubah secara paksa menjadi makhluk undead! ”
“Hah?!”
Erin langsung berubah pucat. Dia berhenti dan menatap para pelayannya dengan bingung. Dia tidak percaya apa yang baru saja dikatakan oleh dark elf itu. Faktanya, tidak jarang Negara Kegelapan mengubah makhluk hidup menjadi makhluk undead. Tapi ini bukan untuk kepentingan Negara Kegelapan. Pertama, karena konversi paksa makhluk hidup menjadi makhluk undead, kekuatan mereka akan lebih lemah dari makhluk undead biasa. Kedua, karena hilangnya vitalitas setelah makhluk hidup mati, roh undeadnya bisa menyatu dengan mayat, memungkinkannya berubah menjadi makhluk undead yang sempurna. Itulah mengapa di Negara Kegelapan, mereka hanya akan membangunkan mayat manusia setelah manusia yang dipenjara mati (tentu saja, itu masalah lain tentang bagaimana mereka mati). Mereka hanya bisa menggunakan metode lain untuk membunuh manusia, sebelum mengubahnya menjadi makhluk undead sekaligus. Tapi dengan cara ini, itu hanya akan memperburuk keadaan di Negara Kegelapan. Itu karena makhluk undead tidak mampu bereproduksi, itulah mengapa mereka membutuhkan ras seperti manusia dengan kemampuan reproduksi untuk mengisi tenaga. Tapi begitu semua manusia terbunuh, hari-hari buruk pasti akan terjadi di depan negara.
Meskipun makhluk undead memperlakukan manusia seperti hewan ternak, mereka tetap harus menyimpan beberapa di antaranya untuk reproduksi. Faktanya, manusia bukanlah hewan hidup, tapi makhluk hidup dengan pikirannya sendiri. Di masa lalu, meskipun Negara Kegelapan memperlakukan mereka sebagai budak, setidaknya sebagian besar dari mereka diizinkan untuk hidup sepanjang hidup mereka, yang juga mengapa mereka tidak melarikan diri. Tapi sekarang dengan Ion melakukan ini, dia langsung memaksa makhluk hidup untuk meninggalkan desa!
Dilihat dari reaksi intens dari penjagaannya, mungkin kali ini bukan hanya manusia yang terbunuh dan dark elf juga terlibat dalam bencana tersebut. Jika tidak, mereka tidak akan melaporkan masalah ini padanya. Bagaimanapun, manusia seperti umpan meriam bagi para dark elf. Meskipun mereka rukun dengan manusia di wilayah Erin, itu tidak berarti mereka memperlakukan manusia dengan setara.
“Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa Kakak tiba-tiba melakukan hal seperti ini? ”
Situasi itu tak terduga bagi Erin. Dia tidak pernah berharap kakak laki-lakinya melakukan sesuatu yang begitu aneh. Dia benar-benar kehilangan kata-kata. Apa yang Ion lakukan sekarang menghancurkan fondasi negara. Jika berita ini menyebar, mungkin ras lain mungkin memiliki rencana sendiri untuk meninggalkan Negara Kegelapan. Saat ini di Benua Jiwa Naga, makhluk undead tidak bisa lagi mengandalkan keunggulan masa lalu mereka untuk memenangkan perang. Erin mengira bahwa kakak laki-lakinya adalah orang yang bijaksana. Meskipun perubahan Urutan di Benua Jiwa Naga membawa pengaruh tertentu ke Negara Kegelapan, efeknya tidak terlalu besar. Selama Ion memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan kekuatan ras yang hidup di negara ini, adalah mungkin bagi Negara Kegelapan untuk bersaing dengan negara lain. Contohnya,
Tapi sekarang, apakah Ion benar-benar membunuh mereka untuk mengubahnya menjadi makhluk undead?
Tidak heran para dark elf akan memberontak. Mereka memiliki tingkat kesuburan yang rendah, pertama-tama, dan jika mereka dibunuh untuk berubah menjadi makhluk undead, ras mereka pasti akan punah!
Setelah mendengar pertanyaan Erin, semua orang ragu-ragu dan bertukar pandangan satu sama lain. Pada akhirnya, dark elf yang berbicara tadi melanjutkan.
“Tentang itu… Yang Mulia, Anda mungkin tidak menyadarinya sejak Anda baru saja kembali. Sekitar setengah bulan yang lalu, Yang Mulia Naga Hitam mengirimkan seorang jenderal legendaris untuk memimpin pasukannya melawan Wilayah Void. ”
“Apa?!”
Erin terperangah. Dia menatap peri gelap itu dan bertanya dengan suara berat.
“Bagaimana hasilnya?”
“… Tentara kita dimusnahkan. Yang Mulia Charlie tewas dalam perang. ”
Meskipun secara mental Erin siap untuk berita buruk, dia merasa pusing setelah mendengarnya. Dia tidak terkejut dengan hasil perang tersebut. Selama hari-harinya di Grandia, dia merasakan beberapa makhluk yang tidak kalah dengannya, di mana bahkan jika jenderal legendaris muncul dengan kekuatan penuh, mereka hampir tidak akan menang. Dan sekarang, Charlie tewas dalam perang. Dua dari empat jenderal legendaris tewas. Balende juga terluka…
“Bagaimana kabar Yang Mulia Balende dan Yang Mulia Garcia?”
“Mereka…”
Menghadapi pertanyaan Erin, dark elf itu kesulitan mengatakan yang sebenarnya. Hati Erin tenggelam saat melihat reaksinya. Dia menduga bahwa kemungkinan besar sesuatu yang buruk terjadi pada mereka. Dan memang, dia menerima jawaban yang membuatnya benar-benar tidak berdaya.
“… Aku tidak terlalu yakin dengan situasi tepatnya. Tapi aku mendengar desas-desus bahwa ketika Yang Mulia Naga Hitam membuat keputusan untuk mengubah makhluk hidup menjadi makhluk undead, Yang Mulia Balende dan Yang Mulia Garcia keberatan dengan keras. Tapi Yang Mulia Naga Hitam tidak berniat mendengar bujukan mereka dan bahkan mengunci Yang Mulia Balende. Yang Mulia Garcia melarikan diri ke wilayahnya dan membuat marah Yang Mulia Naga Hitam. Saat ini, Yang Mulia Naga Hitam sedang mengumpulkan pasukan untuk menyerang istana Yang Mulia Garcia … ”
“Aku menuju ke sana sekarang!”
Erin tidak bisa tenang lebih lama lagi. Suasana gembira yang dia miliki saat kembali ke rumah sudah lenyap entah kemana. Dia tidak mengharapkan begitu banyak pergolakan selama ketidakhadirannya di Benua Jiwa Naga. Ini benar-benar tidak terbayangkan. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan kakak laki-lakinya. Dua dari empat jenderal legendaris tewas, satu dikurung, dan yang terakhir terpaksa melarikan diri. Para dark elf sekarang sedang mempertimbangkan keputusan mereka atas situasi tersebut. Adapun manusia, mungkin sudah terlambat bagi Negara Kegelapan untuk memulihkan situasi. Adapun makhluk undead, meskipun mereka mengawasi dari pinggir, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi, bahkan Erin. Tapi dia yakin jika ini terus berlanjut, mungkin Negeri Kegelapan akan runtuh dengan sendirinya tanpa ada yang menyerang mereka.
Erin tidak bisa mentolerirnya lebih lama lagi. Dia berbalik dan melayang ke langit dengan kecepatan tinggi.
Dia tidak segera pergi ke Ibukota Kegelapan, tetapi pergi ke Pulau Malam Abadi sebagai gantinya.
Keempat jenderal legendaris itu memiliki rumah sendiri. Rumah Garcia terletak di Pulau Malam Abadi. Ini adalah tempat berkumpulnya manusia terbesar di Negara Kegelapan. Pulau Malam Abadi terletak di laut barat daya Negara Kegelapan dan pulau terbesar di seluruh wilayah negara.
Erin pernah ke sana beberapa kali dan memang berbeda dari tempat lain di Negeri Kegelapan. Meskipun itu juga di bawah perlindungan jiwa naga hitam, itu lebih hidup dan energik dibandingkan dengan makhluk undead yang mati. Itulah mengapa Erin senang sekali melakukan perjalanan ke tempat ini.
Tapi sekarang, Pulau Malam Abadi tidak seperti yang dia ingat. Kebakaran yang berkobar mengelilingi setiap sudut pulau, sementara penjaga dan kapal perang menutupi seluruh pulau. Melihat pemandangan ini, Erin hanya bisa menghela nafas lega. Para jenderal legendaris hidup sesuai dengan nama mereka, dan tidak mudah dianggap enteng. Setelah menyaksikan bahwa Pulau Malam Abadi belum ditembus, Erin merasa agak yakin dan dengan cepat turun.
Desir! Desir! Desir!
Sebelum dia mendarat di permukaan, panah seperti badai dilepaskan, memeluknya sepenuhnya. Tapi sebagai wyvern malam, serangan seluas itu tidak layak untuk diperhatikan sama sekali. Dia mengelus lengan kanannya dengan santai dan anak panah itu tersebar dan mendarat di peron seketika. Tak lama kemudian, selusin tentara lapis baja berat mengerumuni dan mengelilinginya.
“Hmm?”
Saat memperhatikan para prajurit, Erin terkejut. Dia tidak heran melihat penjaga manusia di sini, tapi yang membuatnya terkejut adalah dia juga menyaksikan selusin ksatria kematian di antara mereka. Tetapi setelah beberapa pemikiran, Erin menyadari bahwa ini sebenarnya adalah situasi yang agak normal. Balende adalah komandan dari semua ksatria kematian di Negara Kegelapan. Sekarang setelah dia dikurung, tidak mengherankan bahwa anak buahnya tidak tahan lagi dengan penganiayaan yang dia terima.
Tapi…
Pada pemikiran ini, Erin menghela nafas. Sepertinya situasinya agak sulit.
“Menarik kembali. Itu Yang Mulia, Putri! ”
Pada saat itu, suara yang kuat dan resonan bergema. Kemudian, sesosok bayangan melintas dan Garcia muncul di hadapan semua orang. Dia menatap sekeliling, menundukkan kepalanya, dan membungkuk ke Erin.
“Lama tidak bertemu, Yang Mulia. Saya senang melihat Anda kembali dengan utuh. ”
“Apa yang sebenarnya terjadi, Yang Mulia Garcia?”
Setelah melihat kedatangan Garcia, Erin bertanya dengan mendesak. Dia memutuskan untuk memeriksa dengan kakak laki-lakinya pada awalnya, tetapi akhirnya memutuskan untuk bertanya kepada Garcia tentang detailnya terlebih dahulu. Bagaimanapun, dia tahu betapa keras kepala kakak laki-lakinya dan tidak tahu harus mulai dari mana untuk membujuknya. Setelah mendengar pertanyaannya, pandangan Garcia langsung berubah.
Yang Mulia, kapan Anda kembali?
“Beberapa saat yang lalu. Saya kembali dengan Yang Mulia Lydia dan Yang Mulia Rhode. Saya berpikir untuk menuju ke Ibukota Kegelapan untuk memeriksa situasinya terlebih dahulu, tetapi tidak berharap mendengar berita ini setelah kembali ke Hutan Bulan. Itulah mengapa saya bergegas ke sini. Apa sebenarnya yang sedang terjadi? ”
“Fiuh…”
Setelah mendengar jawabannya, Garcia menghela nafas panjang dan melambaikan tangannya. Setelah melihat gerakan tangannya, para penjaga membubarkan diri. Sampai tidak ada orang lain yang mengelilingi mereka, Garcia menoleh ke Erin dan berkata dengan sungguh-sungguh.
“Yang Mulia, Anda sudah lama tidak ke Ibukota Kegelapan. Mohon maafkan kekasaran saya, tapi saya ingin meminta Anda untuk tidak kembali ke Ibukota Kegelapan apapun yang terjadi! ”
“Mengapa?”
Kata-kata Garcia membuat Erin penasaran. Yang pertama merenung tanpa daya selama beberapa saat. Kemudian, dia membungkuk dan berkata.
“Sejujurnya… Yang Mulia Ion telah… menjadi gila!”
“Apa?!”
Erin sangat terkejut. Dia melebarkan matanya karena tidak percaya, menatap Garcia dan tampaknya tidak dapat menerima kebenaran dari kata-katanya.
“Maksudmu Kakak sudah gila?”
“Ya, Yang Mulia. Yang Mulia Ion mengirim pasukan untuk menyerang Wilayah Void sebelumnya. Tetapi bahkan dengan tidak adanya Yang Mulia Rhode, Wilayah Void sama kuatnya dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan luar biasa dari para wanita muda itu. Charlie juga tewas dalam perang. Setelah itu, Yang Mulia Ion mengunci diri, menolak untuk bertemu siapa pun. Beberapa hari kemudian, dia meninggalkan istana tanpa pemberitahuan. Kami tidak tahu apa yang dia lakukan, tetapi dia seolah-olah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda setelah dia kembali, di mana dia hanya bertekad untuk melenyapkan Wilayah Void. Tidak hanya dia mulai mengubah makhluk hidup menjadi makhluk undead, tetapi dia juga memperoleh keterampilan unik untuk memperkuat makhluk undead. Itulah mengapa dia termotivasi untuk menyerang Wilayah Void lagi. Meskipun Balende dan saya mencoba membujuknya untuk berhenti, Yang Mulia Ion sepertinya tidak bisa mendengarkan siapa pun. Dia tidak hanya mengunci Balende, tetapi dia juga mengirim pasukan untuk membunuh saya. Untungnya, begitu saya menyadari ada sesuatu yang salah, saya segera meninggalkan Ibukota Kegelapan. Jika tidak, mungkin saya akan berakhir seperti Balende. ”
Garcia berkata dan tidak bisa menahan tawa yang diisi dengan kesedihan yang tak terkatakan. Negara Kegelapan telah mencapai sejauh ini di mana dia bahkan tidak bisa menghela nafas lagi. Dia tidak tahu apa yang menyebabkan kegilaan pada Ion sehingga dia benar-benar melakukan hal seperti ini.
“Selain itu… menilai dari maksud kata-katanya, sepertinya kali ini, dia tidak hanya memutuskan untuk menyerang Wilayah Void, tapi dia juga ingin menyerang Negara Cahaya dan Negara Hukum pada saat yang bersamaan. Kami mencoba menghentikannya, tapi dia… Sigh… ”
Itu benar-benar terjadi?
Ekspresi Erin berubah menjadi mengerikan. Tentu saja, dia tahu betapa mendesaknya situasinya, tetapi tidak menyangka akan menjadi sebesar ini. Ion tidak hanya akan menyerang Void Territory, tapi dia juga ingin menyentuh Negara Hukum?
Tapi Rhode sudah kembali! Berdasarkan karakternya, apakah dia akan melepaskan Negeri Kegelapan jika dia mengetahui tentang ini?
Mendengar pemikiran ini, Erin berkata dengan cemas.
“Aku akan pergi ke Ibukota Kegelapan sekarang untuk menghentikan kakakku.”
“Yang mulia!”
Sebelum Erin pergi, Garcia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru dengan panik, membuatnya putus asa dengan tergesa-gesa.
“Tolong pikirkan dua kali. Yang Mulia Ion bertingkah sangat aneh sekarang seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali berbeda. Selain itu, Negara Kegelapan penuh dengan masalah. Aku mendorongmu untuk tidak kembali ke Ibukota Kegelapan… ”
“Terima kasih atas pengingat Anda yang baik, Yang Mulia Garcia.”
Tapi sebelum Garcia menyelesaikan kalimatnya, Erin menggelengkan kepalanya dan menyela.
“Tidak peduli apa, dia adalah kakak laki-laki saya dan saya harus memeriksa situasinya. Jika… sesuatu terjadi, tolong kirim orang untuk memberi tahu Yang Mulia Rhode. Kurasa… mungkin Yang Mulia Rhode punya cara untuk menghentikannya. ”
Kata Erin, berbalik ke arah Wilayah Void, dan menarik pandangannya.
Kemudian, dia melayang dan menghilang ke langit malam.